Помоги проекту - поделись книгой:
— Хочу пригласить в театр на премьеру, — бесхитростно отозвался Ахрам.
— Я бы с радостью, но сегодня у нас еще дела. И если мы их завершим, то вечером отправимся обратно, — с сожалением поведала. А на самом деле у меня элементарно не было подходящего наряда для такого мероприятия. А позориться в повседневной одежде не хотелось.
— Очень жаль, — искренне отозвался мужчина. — Но я надеюсь, это наша не последняя встреча.
— И я надеюсь, — с широкой улыбкой поведала и отвернулась. Пора было идти искать станки, ведь именно за ними мы сюда и приехали.
После ухода Ахрама я глянула на своих спутников и поинтересовалась у всех разом:
— Кто-нибудь может предположить, где нам купить ткацкие станки?
— Думаю, нам надо в торговый квартал, — предположил Люхай. Я глянула на него с недоумением.
— А мы сейчас где? Разве не в торговом квартале?
— В нем, — охотно согласился домовух. И тут же пояснил: — Как я успел узнать, в этом городе несколько таких кварталов. Один из них, как раз тот, что нам нужен, расположен недалеко от порта, потому что многие торговцы из нелюдей не имеют права свободно разгуливать по городу, вот для них и сделали отдельно место, где они смогут всем закупаться, заодно и свои товары продавать. Мебель, ткацкие станки, кузни — все это расположено именно там. Идем?
И мы пошли. Я держала за руку Даньку, он и не сопротивлялся. Народу становилось все больше, в такой толпе немудрено потеряться. Несколько раз мимо нас проходили личности не внушающие доверия. Меня пытались оттеснить от моих спутников. Но хомовухи оказывались начеку. Двоим Степан после очередной попытки что-то сказал, тех как ветром сдуло. На мое любопытство дух ничего не сказал, только заверил, что от нас отстанут.
И действительно, дальнейший путь прошел без осложнений. Больше попыток нас разъединить никто не предпринимал. А в торговом квартале народу и вовсе стало не до нас. Все бежали, торопились, суетились. Хотя нет, не все. Компания из троих мужчин неспешно шагала по улице, разглядывая торговые лавки и народ. На лицах каждого столько презрения, что я невольно приостановилась. Хотелось пропустить эту компанию, чтобы даже рядом с ними не находиться. И не я одна. Вот и Санар сперва ощетинился, а потом застыл.
Никогда не думала, что собаки способны передавать эмоции. Но сейчас впервые в жизни наблюдала, как на морде пса застыло выражение ненависти. Он подобрался, словно перед прыжком. Я едва успела его схватить за шёрстку.
— Не сейчас. У меня предчувствие, что вы еще встретитесь, — шепнула едва слышно, успев узнать, насколько чуткий слух у оборотней. А та троица как раз и была этой расы.
Причем один из них, судя по взгляду Санара, оказался его брат, предавший и продавший своего младшенького. Меня аж передернуло. Я почему-то считала, что оборотни слишком щепетильно относятся к своим детям, даже если они выросли. Видимо, ошиблась.
— Что случилось? — рядом со мной появился Кузьма.
— Ничего, наш Санар увидел родственника и предателя, — отозвалась так, чтобы никто больше ничего не услышал. Мужчина кивнул, больше не задавая вопросов.
Троица ушла далеко вперед, а потом и вовсе скрылась за поворотом между оружейной лавкой и кухней. Теперь можно и выдохнуть, что я и сделала. Мы ускорили шаг. Нужная нам мастерская располагалась в самом конце торгового ряда. Войдя внутрь, осмотрелась. Чего тут только не было: кухонная утварь, станки непонятного предназначения, кресла с креплениями и слишком высокой спинкой. Пока я недоумевала, для чего это надо, Люхай шепнул:
— Это все своего рода артефакты, точнее вещи для помощи в быту, как те станки, что мы хотим купить. Просто мебели тут не найдешь.
— То есть, то кресло это для чего-то надо? — я была поражена.
— Да, юная барышня, это специальное кресло для цирюльника. А вот эта скамейка с дырками для ведьминской купели, там барышням красоту наводят, — охотно ответил мне вышедший из-за ширмы, которую я сразу и не заметила молодой мужчина с зелеными волосами. — А вас что интересует?
— Ткацкие станки, — заявила, разглядывая собеседника. Интересный персонаж. Красоты в нем ни грамма не оказалось, лицо словно создано из противоречий: излишне крупный нос еще и приплюснутый, толстые губы, маленькие глазки, широкие густые брови, узкое лицо, массивная челюсть, немного выпирающая вперед, и длинные уши стоявшие торчком, как у зайца или кролика. Только у тех свисают, а этого возвышались над прической незнакомца. Но самое поразительное, что при всей своей нескладности и отталкивающей внешности, от него исходила такая харизма, что некрасивость переставала восприниматься.
— Есть такое. Вам сколько надо? — перешел на деловой тон собеседник. Быстро переглянувшись со своими спутниками, сразу сообщила:
— Семь.
— Вам повезло, у меня именно столько и осталось, да и то потому что заказчик не успел их забрать, слишком рано отправился корабль, что-то у них там произошло.
— Действительно повезло. Цена вопроса? — деловито поинтересовалась. Зато когда получила ответ, тут уже отошла в сторонку, давая дорогу Люхаю и Аглае, которые торговались так, словно у нас последние медяшки решили отобрать.
Причем как я заметила, сам хозяин лавки получал не меньшее удовольствие от торга, чем мои спутники. А через минут пятнадцать после ожесточенного спора к обоюдной радости всех присутствующих, снизив цену как минимум на сорок процентов, мы получили свой товар. Станки нам вынесли в разобранном компактном виде, не забыв приложить инструкцию. Так же нам поведали, что для увеличения упаковки до ее исходного вида необходимо пустить немного магии на артефакт, шедший в комплекте с упаковкой.
Забрав уже свое имущество, расплатившись по счетам, мы покинули лавку. И даже собирались сегодня же отправиться обратно. Я думала Данька расстроится, я ведь ему обещала прогулку и развлечение, но паренек и сам хотел поскорее покинуть это опасное место.
Глава 4.1
Повеяло опасностью. Мы ускорили шаг, чтобы добраться до таверны. Не получилось. Вдруг поднялся ветер, на нас со всех сторон полезли какие-то чудовища, раздался топот ног, крики. Меня кто-то попытался схватить за шею и за руки. Но испугаться я не успела. Пустив магию по всему телу, заставила нападающих заорать от ожогов. А Санар рявкнул:
— Это иллюзии. Просто поверьте, что все не по-настоящему.
Ага, легко сказать, поверьте. А как это сделать, если на тебя несется туша в два человеческих роста, а пасть с огромными клыками как вся я со своим все еще немаленьким весом.
Но тут над головой прокатилась мощная воздушная волна, и все иллюзии развеялись. Перед нами стоял Ахрам, недовольно сверкая глазами на троицу оборотней, рядом с которыми застыл тот самый хлыщ, который так желал получить наш товар, а потом меня продал. Я нахмурилась. Разве его не забрали стражи после того нападения? Я же помню, что он лежал обездвиженный. Бери тепленьким. Но сейчас эта сволочь каким-то образом снова оказалась тут.
— Что здесь происходит? Оборотни решили развлечься? Для вас не существует законов? — от голоса нашего знакомого так и веяло вьюгой. И если в первые минуты троица нелюдей ухмылялась с видом: «И что ты нам сделаешь?», то уже спустя пару минут, стоило появиться пятерым в длинных плащах и с посохами, как эти типы взбледнули. Глянули на несостоявшегося покупателя, потом на Ахрама. Мы удостоились всего лишь мимолетного взгляда. А потом все трое сделали какой-то жест руками, а тот, который вызвал волну ненависти Санара, произнес:
— Приносим свои извинения, нас неправильно информировали. Было сказано, что мы можем купить рабыню магически одаренную, наскучившую хозяину. Откуда нам было знать, что это не так.
— Вы покусились на герану и понесете наказание. Леди Хаяса сама его назначит, — отчеканил глава департамента. Оборотни побледнели, с ненавистью глянули на несостоявшегося продавца, который в этот момент пытался сбежать. Да кто ж ему позволит.
— Правила знаешь? — излишне ласково уточнил старший из них, брат нашего Санара. Торгаш с обреченным видом кивнул. А в следующую секунду на его шее защелкнулся ошейник. Потом все посмотрели на меня. А я на Санара.
— Как можно тебе вернуть магию? — одними губами уточнила, так как уже знала, что потребую в качестве компенсации.
— Только добровольно отдать. Одного желания будет достаточно, — шепнул пес. Я кивнула. Глянула на троицу и отчеканила:
— Магия иллюзий может в достаточной мере компенсировать нападение и попытку похищения.
В шоке оказались все присутствующие. Даже Ахрам со своими помощниками. Брат нашего оборотня скрипнул зубами, в его глазах полыхнула ненависть. Но он пытался улыбаться.
— И зачем леди магия иллюзий? Может, вы придумаете другую компенсацию?
— Я свое желание озвучила. К тому же ворованное надо возвращать. Как пришло, так и ушло. Попользовались и хватит.
В глазах принца оборотней мелькнул страх. А вот его спутники подобрались, даже немного отодвинулись от своего товарища.
— Что ты несешь? — рыкнул, забывшись.
— Несу? Нет. Ты разве забыл, как со своей любовницей лишили младшего принца магии, а его самого продали. Только мне интересно, а тотем вы тоже прихватили? Или списали все на побег младшенького? — я говорила как с душевнобольным, но с каждым моим словом старший принц все сильнее бледнел. Зато его товарищи зверели.
— Так это ты, а не Санар, оказался вором? — угрожающе рыкнул светловолосый молодой мужчина с яркими изумрудными глазами.
— Да откуда ей об этом знать? Небось все придумала, чтобы меня подставить, — попытался откреститься принц.
— И зачем ей это? Не скажешь? — вступил в разговор второй мужчина. Его синие волосы свободно струились по спине, достигая поясницы.
— Откуда же мне знать?
— Мы вам не мешаем? — влезла в их разговор я. — Вообще-то у меня нет желания здесь задерживаться. Нам домой пора, а вы нам мешаете покинуть этот чудесный город. Поэтому давайте вы быстренько компенсируете мне нападение, и мы отправимся обратно.
— Магия оборотней может пагубно сказаться на человеке, — поведал Ахрам. Когда он приблизился, я даже не услышала.
— А мне и не нужна чужая магия, я всего лишь хочу вернуть ее истинному владельцу, — произнесла с улыбкой. И пока оборотни и глава департамента переваривал сказанное, передо мной встал Санар, не сводя взгляда с собственного брата. Тот уже не просто побелел, он позеленел.
— Что такое, братец? Не ожидал меня тут увидеть? — ехидно оскалился наш пес. — Ты ведь когда меня продавал, превращал в пса, не подумал лишить меня голоса. Да и откуда тебе было знать, что эту процедуру необходимо проводить дополнительно. А еще ты не учел мой характер. И да, самое главное: я был дуалом. И хорошо, что никому об этом не сказал.
— Дуалом? Но ведь это значит, что наследовать корону предстоит тебе, как сильнейшему из нас, — вмиг синеволосый оказался рядом с нами. Достал из-за пазухи какой-то артефакт, поводил им над тушкой пса. Печально вздохнул.
— Во-первых, корона мне никогда не была нужна, во-вторых, зря стараешься, ни один артефакт не сможет вернуть мне мою истинную суть, как и человеческий облик, этот гад со своей любовницей хорошо постарались, — отчеканил Санар. Я же заметила, что Ахрам пытается что-то сказать, потому быстренько подхватила его под локоток и отвела в сторону.
Глава 4.2
— Скажите, лорд Ахрам, а существует какое-то разрешение для оборотней? Можно нам его получить для нашего Санара?
— Леди Хаяса, вы с ума сошли? Это же оборотень, — с нажимом произнес мужчина. Я тут же встала в стойку.
— Лорд Ахрам, Санар много раз нам помогал, выручал. Он стал нашим наставником в магии, потому что сама я ничего не умела, магия поздно проснулась. Он наш друг, помощник, почти член семьи. Именно поэтому я твердо уверена, что он не причинит никому зла. Я за него ручаюсь.
Несколько минут глава департамента смотрел в мои глаза, потом перевел взгляд на пса, беседующего со своими сородичами, снова на меня, затем глянул на своих спутников. Один из них приблизился к нам, навершие его посоха светилось.
— Все, что сказала леди, истинная правда. Поэтому в качестве исключения, думаю, мы сможем исполнить просьбу девушки.
Тут уже и Ахрам кивнул, а я едва не запищала от радости. Мы подошли к компании оборотней. Тот самый маг с посохом присел перед Санаром.
— Позволишь твою лапу? Я поставлю печать-разрешение, чтобы у тебя не возникло проблем с нахождением в Империи людей.
Наш четвероногий друг даже раздумывать не стал, тут же подал лапу, куда сразу направили камень с посоха. Тот засветился, а на лапе животного стала появляться метка. Смотрелась она как украшение. Стильно и красиво.
— Если получится обернуться человеком, метка останется на запястье. Когда вернешь свой истинный звериный облик, метка все равно останется, — пояснил незнакомец. Санар кивнул. Зато старший братец скрипнул зубами. Я перевела взгляд на него и жестко отчеканила:
— Компенсацию!
— А мы проконтролируем, — в один голос поведали Ахрам и маг.
И как бы принцу ни хотелось отказаться, но ему ничего не оставалось, как прошептать несколько слов на незнакомом языке и направить ладонь на своего младшего брата. Его окутало свечением нежно голубого цвета с вкраплением зеленых всполохов. А когда светопреставление спало наш четвероногий друг стал значительно выше и больше, его глаза поменяли цвет, теперь он смотрел на нас всех яркими голубыми глазами. Мы с Данькой не выдержали и, присев на корточки, с двух сторон обняли животное.
— Вы должны покинуть порт в течение часа, — жестко выдал оборотням указание маг. Камень на его посохе сверкнул.
Поблагодарив всех присутствующих, мы отправились на постоялый двор, где собрали вещи и, несмотря на позднее время, отправились в путь. Данька меня успокоил, что развлечься на аттракционах мы сможем и в следующий раз, наверняка это наше посещение не последнее. Пришлось согласиться. Есть после стольких волнений не хотелось. Но сердобольная хозяйка сложила нам все с собой. Получилось целых две корзины. От души поблагодарив, полные приятных предвкушений и надежд, отправились домой.
Не успели добраться до ворот, как возникла суматоха. Крики, ругательства, звон стали. Я забеспокоилась и тут же отправила своих мужчин узнать, в чем дело. Вместе с ними из повозки выскочил и Санар. Я его остановить не успела. Зато Даньку чудом поймала на выходе.
— А ты куда собрался? Там может быть опасно. Кто меня станет защищать? — я знала, на что делать упор. Скажи я мальцу, что опасность может быть для него, он бы меня не послушал, еще и обиделся бы. А так с важным видом устроился под боком, еще и за руку меня взял.
Вдвоем нам оставаться пришлось недолго. Заглянувший пес рыкнул и попросил:
— Хаяса, нужна твоя помощь. Ее надо спасти.
— Кого ее? — не сразу сообразила я.
— Идем, сейчас сама все увидишь. Только поторопись, пожалуйста, — и столько надежды в голосе, что я просто не смогла сопротивляться.
Возле повозок остались женщины хомовухи. А мы втроем двинулись туда, куда вел нас зверь. Идти далеко не пришлось. На площади, где стала собираться толпа народа, я увидела молодую девушку лет шестнадцати на вид. Ее огромные фиолетовые глаза смотрели зло, но в глубине застыла обреченность. Платье местами порвано, на плече кровоподтеки, на шее синяки, словно ее пытались придушить, а потом и избить. Возле девушки находился важный лорд в возрасте около пятидесяти, бархатный жакет на его пузе едва сходился. Лицо неприятное, лоснящееся, маленькие глазки с вожделением смотрели на девушку. Недалеко от них появился наш знакомый глава департамента.
— Что тут происходит? — от его строгого тона вздрогнули все. Вон, даже ухмылка сошла с лица неприятного лорда.
— Эта девка украла у меня кошелек с деньгами, значит, она должна отработать украденное. Думаю, срок в пару лет меня вполне устроит, если она не желает попасть на каторгу, — важно начал лорд, девчонка аж задохнулась от возмущения. Это же заметил и Ахрам.
— А вы что скажете? — обратился мужчина к пострадавшей.
— Да что она может сказать? Вы меня должны слушать! — тут же вскипел аристократ, пытаясь взглядом испепелить главу департамента.
— Вы смеете указывать герану, кого ему слушать и как поступать? — вот теперь повеяло холодом. Поежились все присутствующие. Сам лордик сдулся. И зло глянул на девчонку. А вот она приободрилась и звонким голосом, чтобы услышало как можно больше народа, поведала:
— Лорд Ширмур давно пытается ко мне свататься. После моего категоричного отказа, не достигнув соглашения с моими родителями, он попросту решил нас обанкротить, а родителей убить. Да, я знаю, что это никакое не ограбление было, а ваших рук дело, — выкрикнула девушка в лицо лорда. Тот скрипнул зубами. А она продолжила: — Вот уже неделю он не дает мне прохода. Применил все свои связи, чтобы оставить меня без средств к существованию, лишил дома, выгнал на улицу. А теперь и вовсе пошел на обман, лишь бы только получить меня.
— Не хотела войти в мой дом законной супругой, будешь рабыней, — злорадно выплюнул гаденыш.
Глава 4.3
— Если только не найдется того, кто предоставит девушке свое покровительство, — спокойно заметил Ахрам и обвел толпу взглядом. Народ тут же шуганулся, никто не хотел связываться с этим неприятным типом. Санар рядом со мной шумно засопел.
— Никто не посмеет пойти против меня, — злорадно выдал Ширмур. Именно эти его слова меня задели больше всего. Продравшись сквозь толпу, я заявила:
— Я дам девушке свое покровительство, если она согласится отправиться с нами в мое геранство.
— Ты кто такая? Откуда взялась? Разве не знаешь… — тут же накинулся на меня лорд. От ярости мои ладони вспыхнули огнем, народ вокруг ахнул, а лордик стушевался и отшатнулся. Я же, стараясь скопировать тон Ахрама, произнесла:
— Кто позволил тебе тыкать геране? Я с тобой детей не крестила, на брудершафт не пила. Угрозы? Ты правда вознамерился угрожать огненному магу, способному испепелить тебя на месте? И заметь, я буду в своем праве. Не так ли, лорд Ахрам? — обратилась к главе департамента. Он тепло улыбнулся и самодовольно подтвердил:
— Именно так, леди Хаяса.
Мой взгляд переместился на девушку. Она с интересом разглядывала меня, пока не увидела Санара. Кажется, пропали оба. Между ними едва искры не сверкали. Но пришлось ее отвлечь.
— Как твое имя? Ты принимаешь мое покровительство?
— Меня зовут Ирника. Да, Ваше геранство, принимаю с радостью. Между нами протянулась серебристая нить, впиталась в тело девчонки, а я довольно озвучила, глядя на окончательно сникшего лорда:
— Вот теперь никто не посмеет причинить вред Ирнике, пока она под моим покровительством, — и уже тише лично для лорда: — Надумаете сунуться в мое проклятое геранство, пожалеете.
Вот теперь дядька едва сознание не потерял от ужаса. Я же задорно ему подмигнула, тут же поторопила своих спутников, сообщив, что и так потеряли много времени. Но попрощаться с Ахрамом все же удалось. И как бы ни хотелось расставаться с этим интересным мужчиной, но меня ждали дома.
До границы своего геранства добрались относительно быстро. И пусть за четыре дня у меня весь зад превратился в одну сплошную боль, но зато я была рада, что у нас все получилось. Да, обратный путь занял больше времени, потому что с нами ехали еще две купленные повозки с живностью. Мы расстарались. Купили и кур с петухом, и коров с бычком, даже козу Аглая где-то отыскала, а еще с десяток овец с золотистой шерстью. Я такую никогда не видела. Хотя и овец нечасто встречала в прошлой жизни, знала, что они есть, а вживую только на практике в молодости и видела, когда на картошку в какой-то колхоз ездили. Но на Земле у овец обычная белая шерсть колечками. А тут словно чистейшее золото, еще и мягкое, ровное. Как объяснил мне позже Кузьма — это элитная порода. Таких нечасто встретишь. И моим помощникам просто повезло. А еще моим помощникам удалось разжиться лошадьми. Пусть это дорогое удовольствие, но они умело сторговались и получили троих лошадок и двух коней. Как сказал Люхай, будем разводить, чтобы уже через пару лет у нас был свой табун.
Так вот, такой кортеж быстрого хода не предусматривал. Еще и на привалах надо было всех кормить. Зато оно того стоило. Глядя на всю купленную живность, моя душа пела. Теперь у нас и свое молоко будет, и яйца, а там и до творога с майонезом недалеко, салатики, сыры. Стоило представить это все, как у меня слюнки потекли. А еще элементарно хотелось самых обычных котлет. Здесь такого я не видела. Наверное потому что никто не сообразил делать из мяса фарш. Запекали, коптили, отбивали, а фарш не делали. Надо будет сообразить как-нибудь мясорубку. Вроде кузнец у нас в геранстве есть свой. Надо будет его озадачить. Проблема в том, что я понятия не имею, как устроена самая примитивная мясорубка. Нет, конструкцию я помню, форму ножей тоже помню, сколько раз их мыла, иногда даже пальцы резала, но вот что к чему приделывается и на что вставляется — понятия не имею. Надеюсь, кузнец — дядька ушлый, разберется.
Всю дорогу Ирника с Санаром не отлипали друг от друга. Он жался к ней, а она все время гладила его мягкую шерстку, нашептывая какие-то милые фразы. Вокруг ничего не замечали ни один, ни другая, а мы их не отвлекали. Пусть воркуют.
Поделиться книгой: