Дорога меж миров

Доктору бы не в больнице, а в десанте служить, рядовых из самолета выталкивать с парашютом.

— Здравствуйте! — Поздоровался доктор.

У доктора оказался очень приятный голос, сильный, серьезный.

— Здравствуйте! — Ответил я. — Я не знаю, как тут оказался и как сюда попал…

— Одну минутку, и попробую объяснить. — Доктор профессионально улыбнулся, сел на стул. — Сначала, позвольте вас осмотреть…

Осмотр надолго не затянулся. Доктор попросил встать, пройтись по комнате, посмотрел, как сгибается правая нога, провёл пальцами по маленьким точечкам-шрамикам на плече.

— Процесс выздоровления идёт хорошо… — Довольно сказал он. — Итак, задавайте вопросы! Вижу, что их много накопилось! А я постараюсь ответить.

— Где я?

— Планета называется Аркаим, заселена три сотни лет назад выходцами с вашей родной планеты. Город называется Даршит. Вы находитесь в городской больнице. — Охотно объяснил доктор.

— А как я сюда попал?

— Вы на вашем транспорте проскочили через Окраину, вышли на Дорогу. Зачем-то остановились на Обочине, где вас атаковали твари. Патруль стрельцов вовремя заметил происходящее, поспешил на помощь. Тварей перестреляли, вас спасли.

Я замер.

— Вижу, что вопросов больше, чем ответов. — Улыбнулся доктор. — Всегда так. Начну с начала…

Из рассказа доктора я понял, что попал здорово.

Давно, в незапамятные времена, существовала цивилизация, которую местные называли Архитекторы. Развилась цивилизация Архитекторов здорово, полеты меж звезд, бессмертие… В общем, проникли во все тайны мироздания.

То ли от скуки, то ли от нечего делать Архитекторы создали Бесконечную Дорогу. Трассу, соединяющую миры. На множестве планетах расположены порталы, соединенные меж собой Дорогой. Хочешь на другую планету? Садись на машину и езжай, проскакиваешь сетью порталов и оказываешься там, где тебе нужно. Сколько этих планет? Никто не знает, постоянно открываются новые, цивилизации приходят к Дороге. Нет, нечеловеков нет, ни зеленых человечков, ни серых гуманоидов. Везде только люди, пусть порой и причудливые.

Вокруг Дороги расползалась Обочина, место, где обитали мерзкие твари. Дорога искажала физические константы, меняла мир вокруг себя, и на Обочине плодились мерзкие твари, рассматривающие человека как приятную пищу. Далеко от Дороги твари не заходили, на Дорогу не забирались, за этим следили слуги Архитекторов.

Нет, сами-то Архитекторы покинули наши миры давно, никто их никогда не видел, достоверных записей не сохранилось. Но после них остались слуги, присматривающие за порядком. Строители ремонтировали Дорогу и прокладывали новые участки, Наказующие уничтожали тех, кто нарушал правила. Система, налаженная в незапамятные времена, работала как часы.

Существовала ещё и Окраина, места в других мирах, откуда можно было выйти на Дорогу. Частенько людей заносило оттуда сюда, для попаданцев и специальный термин придумали, новичок.

Цивилизация на Аркаиме началась так же, группа людей с Земли проникла через Окраину, отбились от тварей с Обочины, и увидели, что тут классное место! Мягкий климат, плодородная почва, местные совсем дикари… Построили город, начали жить. А в один момент рядом с городом пролегла дорога, и другие миры оказались на расстоянии пары часов поездки на автомобиле.

Вот такая вот интересная история.

— Доктор, а как обратно? — Спросил я. — Возможно ли? Меня дома ждут.

— Обратно… — Доктор задумался. — Вроде бы, на Окраину можно выйти с дороги, места известны… Но я не знаю людей, которые вернулись на Землю. С Земли сюда пройти можно, а вот обратно уже никак.

— И часто к вам с Земли попадают?

— Часто. — Согласился доктор. — За год пятый случай, всего прошло сорок три человека.

— И что они тут делают?

— Живут. — Доктор пожал плечами. — Работу находят, дом, семьей обзаводятся. И живут. У нас не самое плохое место для жизни, уж поверь. Последняя война полста лет назад кончилась, да и то не у нас, а рядом велась. Боярин справедлив, налоги низкие, сады вокруг города просто загляденье. Живите тут, зачем вам Земля с её войнами и перенаселением?

— Ну… Родные все же, работа…

— Работу и тут найти можно. — Махнул рукой доктор. — Рабочих мест полно! Мы развивающийся город, специалисты всегда в цене. А уж такие, как ты…

— А родные? — Спросил я. — Доктор, как бы обратно… Там родители, родственники, друзья…

— Забудь. — Жёстко посоветовал доктор. Словно новичка из самолета выпихивал, с парашютом. Ничего не бойся, просто дерни кольцо, и все получится. — На Земле про Дорогу знают?

— Нет…

— Значит, сообщения с планетой прямого нет, только через Окраину. И значит, что никто из тех, кто отсюда родину искать ушёл, до Земли не добрался. Иначе бы знали.

— Справедливо. — Согласился я.

— Потому выздоравливай, больной. Работы в городе полно. Устроишься, думаю! Парень, в одиночку отбивавшийся от стаи тварей с Обочины, уж всяко не пропадёт!

— Хотелось бы верить… — Вздохнул я. На душе стало неприятно. На Земле-то с трудом работу нашёл, а вот тут как повернется? Что я тут делать-то буду?

— Доктор, а я могу вернуться к машине? Там документы остались, деньги, ценные вещи…

— Там сейчас полно тварей Обочины. — Ответил доктор. — Туда только с броневиком соваться теперь, да и то, я б поостерегся.

— Понятно…

— Кстати, а кем вы были у себя, на Земле? — Как бы между делом спросил доктор.

— Студент, инженер. Двигатели проектировал. Для автомобилей.

— О, профессия нужная и востребованная! Что же ты тогда беспокоишься? Сразу работу найдешь, с такими-то умениями!

— Доктор, я знаю ваш язык… Как так получилось?

— Это технологии Архитекторов. Язык, на котором мы общаемся, универсальное средство общения на Дороге, и государственный язык Аркаима. Кстати, меня зовут доктор Доброслав Пауль. Обращаться нужно доктор Пауль.

— А моё имя…

— Вот ваших земных имен тут не надо. — Быстро перебил меня доктор. — Знаете, бывали разные случаи… С пришедшими через Окраину. Выбери себе наше имя, созвучное. Так будет лучше, поверь.

— Хм…

— При вас документы нашли. — Доктор протянул мне кошелек с моими правами. — Думаю, что имя Мирослав вам очень подойдет. Итак, Мирослав, отдыхайте пока, приходите в себя. Изучайте мир, куда попали, делайте выводы. Через десять дней мы вас выпишем.

— И куда я пойду? — Я покрутил в руках кошелек. Карточки, права, немного налички. В реалиях иного мира все это бесполезно.

— Да куда пожелаете! — Доктор улыбнулся, не издевательски, а добро, располагающее. — Куда пожелаешь, туда и пойдешь! Перед тобой же целый мир!

Глава 3

Из больницы меня выписали ровно через десять дней.

Выдали комплект одежды, рубашку серого цвета, черные штаны, мягкие кроссовки на липучках и куртку на молнии, похожую на флиску.

Доктор вручил заполненную бумагу формата А4 и ещё одну, поменьше. Лист А4 пуст, только сверху было написано, что новичок по имени Мирослав прибыл в город Даршит, провёл в больнице десять дней, здоров, аномалий не выявлено.

Вторая бумага поинтереснее. Моя фотография, лысого как коленка, возраст, рост и вес, приметы. Под фотографией имя, Мирослав из Даршита.

Паспорт и трудовая книжка, не иначе.

Да, я начал понимать и письменность. Буквы не сложные, основанные на латинице, как читается, так и говорится. Технологии Архитекторов, что и говорить!

— Подъемные. — Мне в руку упали пять монет. С одной стороны монеты герб, расправившая крылья хищная птица в окружении лаврового венка, по низу надпись «Труд созидает», с другой стороны цифра «1».

— Зайди сначала в столовую, покормят! — Посоветовал доктор Пауль. — Это наш древний обычай, перед выпиской больного всегда кормят. Потом в городской Приказ занятости населения следуй, это в центре города, любой гражданин покажет… — Доктор призадумался на минуту. — Хотя, знаешь, Мирослав. Один мой давний знакомый держит фирму перевозок. Находятся они в транспортном комплексе Варшавянка, гараж 236. Знакомого зовут Тролль. Если в Приказе ничего путного не найдешь, то зайди туда. Скажи, что от меня. Я рекомендую.

После прощального завтрака я решил не откладывать дело, и двинулся на биржу.

Город разочаровал. Ждал нависающих эстакад, флаеров в небе, людей в тогах, замерших перед сенсорными экранами… Все оказалось проще. Двух и трёхэтажные здания, построенные в одном стиле, но по-разному. Стены бурого кирпича, островерхие крыши, узкие проемы окон, небольшие сады за каменными заборами, массивные калитки из кованых решеток. Неширокие тротуары, пустые по утру. Столбы освещения и светофоры, работающие только светло-зеленым и алым цветом.

Люди одеты обыкновенно, куртки, рубашки, штаны. Несут в руках сумки, гуляют с детьми, спешат по своим нуждам, до меня никому и дела нет.

— Скажите, как найти Приказ занятости населения? — Спросил я у первого попавшегося прохожего.

— Новичок, что ли? — Мужчина в годах обежал меня заинтересованным взглядом.

— Да, недавно тут.

— Иди в центр города, вот по этой улице, никуда не сворачивая. На центральной площади спросишь.

— Спасибо!

— Не за что. — И мужчина двинулся дальше.

Биржу труда нашёл сразу же, спрашивать никого не пришлось.

Центральная площадь представляла собой круг метров пятидесяти диаметром, замощенный округлой плиткой, окруженной официального вида зданиями. Вот эта башня метров пятидесяти высотой, похожая на колокольню, не иначе как городская ратуша, место обитания боярина, правителя города. Суровое на вид здание с узкими окнами-бойницами несло на себе вывеску «Дума города Даршит», у входа замер почетный караул. Двое стражей, одетые в бронежилеты, на поясах пистолеты, винтовки у ноги, на головах меховые шапки с красными околышами. Оба проводили меня внимательным взглядом.

А вот этот простенький с виду трехэтажный особняк, накрытый крышей красной черепицы, украшенный двумя статуями подпирающих стены гигантов, как раз то, что мне нужно.

«Приказ занятости при городской Думе Даршита» Гласила вывеска над входом.

Вход в здание охранялся седым как лунь дедком в форменной одежде болотного цвета. Смешной был бы дедок, если бы не упрямый, жесткий взгляд и не кобура на поясе.

— Вы по какому делу, милый человек? — Вопросил дедок.

— Работу ищу. — Я протянул бумаги, выданные мне в больнице.

— Дай глянуть… — Дедок сграбастал бумаги, изучил, вернул.

— Новенький, значит. — Он оценивающе пробежался взглядом по моему наряду. Ну да, куртка и штаны мои из местного благотворительного фонда взяты, по низу брючин уже бахрома пошла. Старая одежка совсем в негодность пришла, под зубами тварей.

— Значит, да. — Примирительно сказал я. Ссориться с дедком не хотелось.

— Тогда тебе кабинет восемь. Проходи прямо до конца и налево. Там думный дьяк сидит, он твоё дело рассудит. — Дедок посторонился и потерял ко мне всякий интерес.

Ну и ладно, меньше внимания, меньше проблем.

По короткому коридору дошёл до двери с табличкой «Новые жители. Кабинет номер 8. Думный дьяк О. А. Голубков». Постучал.

— Войдите.

Внутри стол, заваленный бумагами, одиноко мерцает экран компьютера. Вдоль стены пара стульев, шкаф, окно прикрыто шторами, а за столом восседает дядька в возрасте. Полноватый, лысый, как коленка, рубашка свисает с плеч как на вешалке, на лбу темные очки. Черты лица маленькие и собраны впереди, благодаря чему человек похож на воробья.

— Я работу ищу. Новенький. — Представился я.

— Очень приятно. Имя-то есть у тебя? Наше, правильное.

— Есть. Мирославом зовут.

— О, так это тебя патруль стрелецкий с Дороги подобрал недавно? Давай сюда документы, счастливчик.

Я протянул паспорт и трудовую.

— Хорошо, Мирослав, хорошо… — Сказал думный дьяк, изучив мои скудные данные. — Я Остромир Викентьевич, зам главы отдела занятости города Даршит. Кем у себя на планете был?

— В институте учился. На инженера.

— Инженер, это хорошо… — Дядька Остромир Викентьевич, человек-воробей, вбил текст на клацающей клавиатуре, вгляделся в экран. — Что делать умеешь?

— Ну…

— Давай иначе спрошу. — Тон дядьки был дружелюбный, но требовательный. — Мир, откуда ты к нам попал, развитый, или так? Ядерные двигатели делать умеете? Или магнитные пушки? Или машины думающие, вот как эта? — Он постучал указательным пальцем по краю экрана.

— Умеем, кажется… Даже лазерное оружие есть, что светом стреляет. Только я не по этим делам. Я занимался двигателями внутреннего сгорания, это когда топливо сгорает и двигает машину…

— Ерунда какая-то. — Поморщился дядька. — Как название мира?

— Мы Земля называем, Терра. Страна Россия.

— О, мир наших предков! — Коротко улыбнулся Остромир Викентьевич. — Вот тут плохо твоё дело. Предки наши до Дороги не добрались покамест. И по технике они, увы, сильно отстают.

— А можно мне как-то… Обратно? — Наудачу спросил я. Вдруг существует путь, о котором не знает доктор Пауль? Вернусь, буду сидеть тихо, как мышь под веником, все равно же никто не поверит.

— Прямого сообщения с твоим миром нет покамест, только через Гильдии Путешественников.

— А может…