Помоги проекту - поделись книгой:
Вскоре поезд в котором ехал Дэмиан миновал ущелье Клевера и небольшой горный перевал, и прибыл на вокзал Ошибана.
Дэмиан бросил ленивый взгляд на пассажиров, суетящихся на перроне. Внимание парня привлёк странный человек в капюшоне. Его лицо прикрывала необычная чёрная маска, он посильнее натянул капюшон и направился к одному из вагонов поезда.
Затем на перроне появилась шумная группа парней напоминающих панков. Среди них был верблюд, вернее человек-верблюд.
— «А мне-то, тот парень в капюшоне показался странным. На фоне этого верблюда парень в капюшоне сама посредственность.»
Дэмиан знал о том, что люди были не единственной расой существ. В детстве прежний Дэмиан часто слышал истории о драконах и прочих сверхсуществах, читал о демонических расах. Он даже видел «жаб» Магического Совета. Но этот верблюд не был полноценной расой, это зверолюд — искусственная раса, химера созданная сумасшедшим учёным. Зверолюды имели вид человекоподобных животных, обладали человеческим интеллектом и могли владеть магией. Когда-то их истребляли, но со временем зверолюдов уравняли в правах с обычными людьми. Сейчас зверолюды встречаются довольно редко.
Погружённый в свои мысли, Дэмиан не заметил как их поезд прибыл в следующий пункт — Кунуги.
Дэмиан увидел «знакомого» верблюда, тот, очевидно сошёл с поезда и брёл куда-то вместе с десятком человек.
— «Так или иначе, обычные люди являются большинством. А всякие „жабы“, зверолюды и прочая живность, встречается нечасто. И как по мне, это к лучшему.» — Подумал Дэмиан.
«Люди — самая многочисленная раса из тех, что населяют наш мир.» — Он вспомнил слова своего деда.
Большинство самых могущественных гильдий и разных организаций состоит преимущественно из людей. Человеческое многообразие и склонность к адаптации, а также упорство позволили им превзойти иные, более «могучие» расы, подобные демонам или драконам. Людская культура очень разнообразна, а их традиции постоянно меняются. Люди верят, что нет ничего невозможного, чего нельзя было бы достичь за отведённый жизненный срок. Некоторые люди в процессе долгого и кропотливого изучения могут овладеть магической силой. Обычно эти способности закладываются с самого рождения и находятся в зачаточном состоянии, так что их приходится специально развивать. Но длительное обучение даёт свои плоды, и люди действительно могут стать великими магами, хоть и уступающими драконам по силе.
Тем временем поезд, в котором ехал Дэмиан, прибыл в город Онибас.
Выйдя на перрон, Дэмиан осмотрелся по сторонам.
— «Снова он?» — Его взгляд зацепился за парня в капюшоне и чёрной маске. Того самого, что показался ему странным на вокзале Ошибана.
Человек в капюшоне быстро покинул перрон и затерялся в толпе людей.
— «Возможно я слишком много себе надумываю. Вряд ли я встречу этого парня, когда-нибудь ещё.» — Подумал Дэмиан.
Он не спеша шёл в городскую администрацию, удивляясь ширине местных улиц, устланных брусчаткой, а кое-где и каменной плиткой. Вдоль дороги часто попадались разные магазинчики, закусочные, мастерские.
Город Онибас был хорошо благоустроен и известен из-за своего театра. Здесь был даже бар для магов. Но своей городской гильдии, как в соседней Магнолии, здесь не было. Более того, здесь вообще не было официальных гильдий, а все задания, которые необходимо сделать для города, принимались в гильдиях ближайших городов.
Подтверждение заказа в администрации города, не заняло много времени. И вскоре Дэмиан снова ходил по улицам города. Он надеялся найти подходящую гостиницу, где-нибудь в пригороде.
Согласно информации, полученной в администрации, банда работорговцев промышляет на окраинах города. Их жертвами становятся дети. Городская стража, призванная поддерживать порядок в городе, малочисленна и слаба — сила большей части стражников не соответствует даже D-рангу. Стража не способна решать проблемы такого уровня, поэтому и понадобилась помощь магов. Это задание появилось недавно, и пропавших детей не так много, но губернатор боится, что, если число пропавших начнёт расти, то в городе начнётся настоящая паника.
Городской пригород был немноголюдным, поэтому группа из нескольких человек, стоящих на углу одной из улиц, сразу бросилась в глаза. Дэмиан посильнее натянул капюшон и запахнул свой плащ, пряча под ним свои кожаные доспехи.
— Добрый вечер! Помогите путнику! — Изобразив усталость, Дэмиан приблизился к группе.
— Мы что, похожи на сестёр милосердия? — Пробасил бритоголовый амбал, вызвав смех у своих приятелей.
У нескольких человек были одинаковые гильдейские татуировки, что усилило подозрения Дэмиана. Официальных гильдий в городе нет, а вот неофициальные, или, точнее, тёмные гильдии вполне могут быть. Оставалась небольшая вероятность того, что это гильдия из другого города, выполняющая какое-то задание.
— Я ищу недорогую гостиницу и работу.
— Ты что маг? — Прищурился амбал.
— Нет, но моя сила на уровне ранга D. — Дэмиан не собирался раскрывать свою силу мага C-ранга. Он подошёл чуть ближе и наступил на тень здоровяка, и она слегка дрогнула.
— Мусор. — Фыркнул лысый. — Проваливай отсюда.
Дэмиан отшатнулся назад и молча побрёл дальше по улице.
— Бос может мы зря его просто так отпустили. — Прошептал долговязый. — В последнее время у нас проблемы с деньгами…
— Заткнись, я и без тебя знаю о наших проблемах. Этот парень сказал, что ищет недорогую гостиницу и работу, а значит, он либо нищий странник, либо пытается таким показаться.
— Если он пытается показаться нищим, значит у него могли быть деньги! Это надо было проверить! — Не сдавался долговязый.
— На кой чёрт он бы к нам подходил с деньгами и прикидывался нищим? А вдруг ранг его магии B или даже А? И он что-то или кого-то ищет! — Амбал влепил подзатыльник долговязому.
— А я и не подумал об этом!
— Вот по этому босс я, а не ты!
…
Дэмиан шёл по брусчатой улице, внимательно слушая разговор лысого и долговязого. Когда он наступил на тень того здоровяка, то шёпотом, почти беззвучно, прочитал заклинание подчинения тени. И теперь он слышал все разговоры рядом с тенью амбала. Был бы соперник рангом выше, то заметил бы чужеродную магическую силу рядом с собой. Её мог бы заметить и маг теней одного ранга с Дэмианом, но лысый не был знаком с магией теней.
Дэмиан остановился, почувствовав, что отошёл довольно далеко от своей тени. Если он удалится дальше, чем на один километр, то заклинание рассеется. Он замер на месте, вслушиваясь в разговор:
— Что-то городская стража сюда зачастила! — Возмущался неизвестный.
— Это всё проклятые работорговцы. Если они не остановятся, то сюда маги из какой-нибудь гильдии нагрянут. — Дэмиан узнал голос долговязого.
— Может мы с ними сами как-нибудь разберёмся? А то ведь маги могут и нас перебить, заодно с работорговцами.
— Да, надо что-то делать. С тех пор как они обосновались в таверне «Два барана», во всём северном районе работы не стало, они все заказы под себя подмяли. А ещё детей воруют и на нас беду навлекают. — Поддакивал долговязый.
— Как ты с ними разберёшься? У них только магов C-ранга — трое. Настоящих магов, не то что мы с тобой. — Прорычал лысый амбал. — И это я не посчитал того мага в чёрной маске, что иногда к ним заглядывает.
Глава 10
Банда работорговцев
Дэмиан быстро отыскал таверну «Два барана» — на её вывеске два барана сталкивались рогами. Не раздумывая, он вошёл внутрь и подошёл к барной стойке.
— Мне нужна комната на неделю. И что-нибудь на ужин. — Дэмиан решил оплатить комнату с запасом, не имея ни малейшего представления о том, сколько времени потребует это задание.
Он облокотился локтем на стойку и бросил ленивый взгляд на зал таверны.
В отдалении от всех сидела группа людей, среди которых он, к своему удивлению, заметил парня в чёрной маске. Того самого парня из поезда. Трое его компаньонов были облачены в плащи с капюшонами. Их лица были скрыты чёрными полумасками.
— Сейчас осталась только одна свободная комната. — Ответил хозяин таверны. — За неделю она будет стоить восемь тысяч семьсот драгоценных. Из ужина осталась только жареная баранина — одна порция триста грамм, стоит тысячу семьсот драгоценных.
— Беру и комнату и порцию баранины. — Дэмиан расплатился с хозяином и направился в сторону отдалённой группы.
Парень в чёрной маске сидел ближе к окну, поэтому проходящий мимо Дэмиан наступил на тень его соседа. И сел через два стола от них.
Дэмиан быстро расправился с принесённой ему бараниной и ушёл в свою комнату. Всё это время подозрительная четверка ничего толкового не обсуждала.
— Откуда взялся этот парень? Ты его раньше видел? — Заговорил человек в маске, когда Дэмиан покинул зал таверны.
— Нет, раньше он здесь не появлялся.
— Мало ли кого могло занести… — В разговор вступил другой компаньон.
— В нашем деле предосторожность стоит на первом месте. — Оборвал его человек в маске. — Я слышал, что губернатор города уже разместил запрос на уничтожение банды работорговцев. А значит, скоро заявятся маги из официальных гильдий.
— Нам нужно залечь на дно? Но мы ведь так и не выполнили план. Двенадцать детей, большинство из которых, скорее всего, окажутся бесполезными, — это всё, что мы собрали в этом городе. И ещё пять неплохих экземпляров, привезённых из деревень.
— Мы трое магов C-ранга, а вместе с вами нас четверо. Плюс десять воинов ранга D. — Заговорил четвёртый.
— Это не так уж и много. — Фыркнул человек в маске. — Ваша задача — собирать детей, а не вступать в сражения с магами официальных гильдий. Любой маг B-ранга сможет создать нам огромные проблемы.
— Тогда мы заляжем на дно?
— Нет. Я переночую в этой таверне и завтра утром отправлюсь в Харгеон. Буду ждать вас в таверне «Пьяный лодочник». Завтра вы должны подготовиться к перевозке детей в Харгеон.
— Почему бы нам не отправиться в Харгеон вместе? Это было бы безопаснее!
— Помимо вас у меня ещё три группы, которые прибудут в Харгеон сами. А мне ещё корабль подготовить нужно. — Ответил человек в маске. — Если вы не прибудете в течении трёх дней никакой платы вы не получите.
Человек в маске встал из-за стола и ушёл в свою комнату.
— Не нравится мне этот тип. — Заявил один из оставшейся тройки. — Ставит из себя невесть что.
— Мне плевать, что там он из себя ставит, лишь бы платил исправно.
— Всё! Расходимся. Нужно выспаться. Завтра дел невпроворот.
Дэмиан выслушал весь разговор, отметив для себя наиболее важные детали. — «В банде останется три мага C-ранга. Человек в маске уедет в Харгеон. Вот только где их лагерь, неясно, так что придётся поддерживать тень для дальнейшей слежки.»
Чтобы снизить расход магической силы, Дэмиан ослабил связь с тенью и больше не слышал разговоров работорговцев, используя тень только как маячок.
Ранним утром Дэмиан первым покинул таверну и не спеша бродил по северному району, не отходя от таверны дальше, чем на один километр. Когда его маячок пришёл в движение и начал удаляться, Дэмиан направился следом за ним. Вскоре он покинул город и стал приближаться к гористому участку местности, покрытому лесом.
Дэмиан усилил связь с тенью и тут же услышал разговор работорговцев:
— … не найти, так что беспокоиться сильно не о чем.
— Да, но ночные патрули всё равно надо усилить. Каждый из нас будет выходить с тремя воинами. Как дойдём до пещеры, мы с Клодом и остальными займёмся сборами, а ты, Джимми, объяснишь задачу патрулю, после чего поможешь нам. Мы присоединимся к дежурству, начиная с полуночи. Первым пойдёт Джимми.
— Но почему я?
— Потому что я так сказал! — Рыкнул главарь. — Вторым пойдёт Клод. Затем я. Каждые два часа будем меняться.
— Хорошо. А в Харгеон отправимся когда? Завтра?
— Да. Заночуем в пещере и утром двинем в путь.
Дэмиан шёл далеко позади них и старался не приближаться. Сейчас его сила магии была на ранге C, а основная магия — тёмное писание, не была рассчитана на быстрые сражения. Его противники — три мага C-ранга и десяток воинов D-ранга. Вся его надежда — барьеры и ловушки, которые требовали подготовки.
Трое работорговцев приблизились к подножию горы и вошли в пещеру скрытую густыми зарослями кустарника.
В целях экономии запасов магической силы Дэмиан развеял связь с тенью и приступил к осмотру ближайших окрестностей. Передвигался он медленно, стараясь не шуметь. Время от времени он останавливался, прислушиваясь к окружающим звукам. Затем продолжал своё исследование. Он собирался подобрать наиболее удобное место для ловушки, и желательно, чтобы это место было на пути патруля или хотя бы рядом с ним.
Дэмиан замер: где-то рядом он отчётливо расслышал чей-то голос, затем послышался треск сухого валежника. Он аккуратно попятился назад, отступая за массивное дерево. Патруль приблизился и прошёл совсем рядом: он стоял в десяти метрах от них за широким стволом дерева.
Как только патруль отошёл на достаточное расстояние, Дэмиан приступил к подготовке…
Поделиться книгой: