Рождение техноманта

— Закатайте пожалуйста рукав. — сказал один из солдат, сделав шаг вперед.

Я пожал плечами и сделал как просили. В руке у него был небольшой предмет, похожий на скальпель, которым он ловко сделал мне небольшой надрез на предплечье. Собрав выступившую кровь с помощью какой-то сферы, он передал ее девушке-магу. Та закрыла глаза, сделав непонятные движения руками и в следующий момент кровь внутри сферы превратилась в дым, а сама сфера окрасилась с фиолетовый цвет.

— Можете идти. — улыбнулась девушка, глубоко вздохнув.

— Что, это все? — удивился я.

— Да, спасибо вам за сотрудничество. — отстраненно произнесла она, давая понять, что аудиенция закончена.

Учитывая, что мне нужно было в патруль, я даже обрадовался, что процедура не заняла много времени, а результат и так был для меня вполне предсказуем. Кивнув на прощание, я вышел из дома и направился к точке сбора у восточных ворот. Вскоре с довольными ухмылками ко мне присоединились остальные бойцы.

— Ладно. — объявил я, дождавшись последнего. — Пора за дело. И так много времени потеряли.

После полудня погода резко испортилась. Зарядил дикий ливень, снижая видимость и настроение практически до нуля. Попытка укрыться от непогоды в заброшенном хуторе, обернулась стычкой с отмороженными бродягами, за которыми пришлось нехило так побегать. Вернувшись в поселение далеко за полночь, я был полностью без сил и дойдя до кровати, тут же провалился в тяжелый сон без сновидений.

* * *

Утром я проснулся от крика Зары.

— Вик!! Нет!!!

Самый родной в мире голос был полон страха. В исподнем я вылетел из дома и увидел, что мою сестру держат люди анклава. Она, вырываясь, тянулась ко мне.

— Быстро отпустите ее!! — не раздумывая, я бросился вперед.

Один из солдат перегородил мне дорогу. Жесткий удар, и он падает. Хруст и следующий, со сломанной челюстью, отлетает в сторону. Перехватываю руку очередного солдата в болевой прием, нажимаю и краем глаза замечаю летящий мне в лицо приклад винтовки. Очнулся я уже доме у старейшины. Он сурово смотрел на меня.

— Вик, я тебя понимаю. — начал он.

Я пытался встать, но сильная рука вернула меня обратно.

— Но и ты пойми. Без Анклава нам не выжить. Подумай о сотнях людей, о твоих друзьях, что здесь живут. Об их семьях и детях! Да, мне жаль, что Зару забрали. Вы с ней для меня как родные дети. Но они обещали, что с ней ничего не случится, что она нужна, нужна всем людям и о ней будут заботиться. Вик, у нас нет выбора. Ты должен это принять.

Я скинул руку старейшины и сел. Голова трещала, но каждый воин знает, что истинную боль можно почувствовать только сердцем.

— Это у тебя нет выбора, старейшина. А у меня он есть.

С эти словами я встал и пошатываясь отправился к себе домой. Нищему собраться, только подпоясаться. Девять лет жизни в поселении уместились в походный рюкзак и два часа сборов. Не хотелось даже ни с кем прощаться. В этот день для меня все были предателями.

На юго-восток. Другого ориентира у меня не было. Не буду пересказывать свой поход. Скажу только, что через три недели скитаний меня, чуть живого, подобрал дозор Анклава из Форта Росс. Чудо, которому я обязан жизнью. И вот уже три года я здесь. Обрел боевых друзей и уважение братьев по оружию. И даже смог связаться с Зарой. Знать, что она жива. Каково было мое облегчение. Но что-то не отпускало меня. Я хотел ее увидеть и заглянуть ей в глаза. Обнять и быть рядом. Мой рапорт о переводе в столицу был отклонен в прошлом году. Бойцов не хватало, и обстановка на границе была тяжелой. Но я не терял надежды. Я знал, что ей нужен и что мое место рядом с ней. Я старался во всем быть лучшим и уже полгода, как заместитель командира боевой группы. Той, которой больше нет. Боль о потере снова кольнула в сердце и отвлекла от воспоминаний.

* * *

Смеркалось. Ночь таит в себе много опасностей. Так повелось испокон веков, а сейчас эта фраза стала еще более актуальна. Предстояло искать укрытие. До форта оставалось еще часов семь-восемь ускоренным маршем, но рисковать не стоило. Через минут тридцать я заметил небольшое углубление… скорее каменный карниз, выступавший из скалы метра на три на небольшой высоте. Лучше вряд ли что-то найду, подумал я. Срубив пару-тройку кустов, замаскировал вход и уселся у дальней стенки. На скорую руку разогрев паек и перекусив, закутался в плащ-палатку, лег лицом ко входу и приготовился уснуть. Но сон все не шел. Ворочаясь с бока на бок, я прокручивал в голове события двух последних дней. В какой-то момент все произошедшее показалось настолько нереальным, что я даже испугался и торопливо открыл интерфейс.

— Торви, ты тут? — мой попутчик молчал всю дорогу и это показалось мне странным.

— Да тут… тут. — почти сразу ответил он. — Не хотел тебя отвлекать… да и мысли у тебя были, прямо скажем, не очень веселые. Значит так все было? Ясно… старый сценарий.

Голос Торваса звучал неспешно, даже как-то меланхолично, но суть сказанного мне явно не понравилась.

— Какой еще на хрен сценарий! – на секунду я даже потерял дар речи. — Может объяснишь, что это значит?

То, что мой попутчик обладал куда большими знаниями, чем показывал, было давно ясно. Но так спокойно отзываться о гибели земли!!! Я твердо решил выудить из него все ответы.

— Как бы мне не хотелось все объяснить тебе, но я, к сожалению, не могу. — начал он свою старую песню.

— А ты попробуй. — перебил я. — Для начала расскажи, кто ты такой на самом деле и откуда взялась эта долбанная система?

— Я такой же игрок, как и ты сейчас, дорогуша. Точнее был им. Давным-давно, когда ваша земля была совсем другой. Мы имеем доступ к встроенной в ваш мир системе, общие черты которой тебе уже понятны. Все люди устроены по принципу, который ты видишь в интерфейсе. Система позволяет просто наглядно пользоваться возможностями, заложенными в каждом…. Ну и чуть-чуть помогает.

Торвас замолчал, а на меня потихоньку начала накатывать злость. То, о чем он рассказывал, было относительно уже понятно, но ничуть не приоткрывало завесу тайны.

— Откуда ты? И если ты игрок, то почему тебе понадобился я?

— Я просто больше не могу прийти в ваш мир физически, как остальные. Пока не могу. И в этом как раз и заключается первое, для чего ты мне нужен. — он грустно вздохнул и через секунду продолжил. — Я воспользовался лазейкой в системе и смог запустить процесс инициации тебя в игрока, залив свою нейроматрицу в стандартный интерфейс системы.

— И что тебе нужно в нашем мире? — мрачные мысли начали роиться у меня в голове, вызывая дурные фантазии. Из множества непонятных формулировок, я смог уловить только этот смысл.

— Мне нужно исправить одну очень большую ошибку, сделанную в прошлом. Тебя это не касается. — в голосе у Торваса начали проскальзывать железные нотки, но я не сдавался.

— А что это за сценарий такой? Ты сказал, что произошедшее на земле — сценарий. Чей? Какой в нем смысл?

— Вся жизнь кино, и мы в нем актеры, малыш. Видимо создателю стало скучно, а может просто кто-то ему приказал… и вот мы здесь.

— Что за чушь ты несешь! — сорвался я. — Кто может приказать богу? Да и есть ли он вообще?!!

Торви закатил глаза, всем своим видом показывая, что он устал объяснять прописные истины.

— Посмотри на себя, техномант. Кто вдохнул в тебя душу? Кто дал тебе возможность любить и ненавидеть, прощать и стремиться к чему-то. Душа в каждом из вас, это часть вашего бога.

Разговор начал заходить в тупик. Еще один религиозный фанатик. Видел я таких, которые ходили по пустошам и вещали о скором пришествии спасителя, который вернет на землю рай, а все происходящее вокруг — это испытания для наших душ. Слава богу, большинство из них быстро исчезали в утробах чудовищ, блуждающих по земле. Либо погибали от рук разбойников, валяясь в канаве с перерезанным горлом или болтаясь на суку.

Я отключил интерфейс и, продолжая злиться на своего попутчика, повернулся на другой бок, вновь пытаясь заснуть. Но черта с два. Я был слишком взбудоражен разговором. Через некоторое время я плюнул на это дело и сел, облокотившись спиной на скалу. Открыл инвентарь и начал пересчитывать свое богатство. Так… что мы имеем? С десяток штурмовых винтовок и сотня магазинов с боеприпасами грели мою душу. Примерно столько же виброклинков и армейских ножей. Сканер, три автомеда и несколько комплектов сапера. Неплохо…

Мой взгляд упал на два «артефакта», созданных мною лично. Разглядывая их, я испытывал какую-то гордость. Пролистывая трофеи, честно отжатые у тварей, обратил внимание на крыло горгульи- вожака. Я почему-то его не трогал, намереваясь разобраться с ним попозже. А почему не сейчас? Вызвал команду идентификации, я навел ее на крыло.

Сущность вожака горгулий. Уровень 6. Свойства: скрытность, полет.

Ах вот же сука! Вот почему ее появления были такими внезапными. Видимо она обладала каким-то свойством маскировки. Из этого мог бы выйти отличный дроид разведчик. Так… стоп. Я быстро прокрутил свой инвентарь обратно и остановился на биосканере. Это был очень ценный инструмент разведчика и у нас в отряде такой был только у меня. Шанс испортить его был велик, но я отмахнулся от этих трусливых мыслей и попытался представить, что бы могло получиться из совмещения двух этих вещей. Крыло демона со скрытностью и полетом… и сканер биоактивности. Идея о дроиде разведчике казалось просто великолепной. Нужно сосредоточиться и представить… сосредоточится и представить. Погрузившись в небольшой транс, я оставил перед мысленном взором два эти предмета. Наблюдая как они совмещаются, я активировал умение. Я, наверное, так еще бы долго сидел, но из фантазий меня выдернуло оповещение об окончании процесса.

Дроид-разведчик (класс — редкий). Уровень 7. Свойства: полет, маскировка, ночное зрение, визуальный интерфейс. Затраты на поддержание (4 Ци/мин).

Перед мной левитировала небольшая сфера. Дикий восторг буквально подбросил меня на ноги.

— Торви, получилось, смотри! — я активировал связь, срываясь на крик и позабыв о недавнем негодовании в его адрес.

— Ну, вот!!! Самому то нравится? — приживал нагло щурился, а на его довольном лице сияла улыбка.

Нравится⁉ Да я был в диком восторге!!! Кто это создал? Я это создал! Мой первый нормальный дроид. Да еще какой!!! Мне не терпелось его опробовать и с дрожью в сердце я зашел в новое появившееся подменю. Активировав управление в интерфейсе, я увидел дополнительное окно, в котором красовался в полный рост новоиспеченный демиург. Ой неплох, однако… ой неплох. Я сообразил, что это данные с оптики разведчика, ну или с чего-то там подобного. И что же с тобой делать, дружище? Немного подумав, я оправил его в полет за пределы своего укрытия. Не смотря на сумерки, видимость была приличная, позволяя мне созерцать великолепие окружающих меня гор. Я пожелал приблизить ближайший склон, картинка резко моргнула и через секунду я уже разглядывал как ветер треплет листву мелкого кустарника у подножья скалы, стоявшей за полсотни метров от моего укрытия.

— Назад… чуть медленнее.

Картина начала отдалятся, вернувшись к привычному обзору.

— Патрулировать… радиус пятьсот метров. — приказал повелитель дронов и с довольной улыбкой вернулся на место ночлега.

Дроид поднялся на небольшую высоту и начал неспешно описывать круги, транслируя панораму окрестности.

— Предупредить, если появится живое существо. — и немного подумав, добавил. — Ну… если больше собаки.

Немного понаблюдав за полетом дроида с довольной улыбкой, я не заметил, как погрузился в крепкий, без сновидений, сон.

Глава 8

Пробуждение было резким. Чувство опасности заставило вскочить меня на ноги и схватится за оружие. Секунда, вдох… сон еще не желал покидать меня окончательно, а я уже погрузился в интерфейс, вызывая картинку с дроида. Тот продолжал лениво кружить, не подавая сигналов об опасности. Секунд десять я всматривался в тишину утренних гор и только после этого позволил себе немного расслабиться. Совсем чуть-чуть. Тревога все не отпускала, заставляя искать ее источник. Прислушавшись к себе, я с небольшим удивлением определил схожесть своего беспокойства с ощущениями, которые меня захватили в храме… только в этот раз они были гораздо явственнее. Глубоко вдохнув, я постарался прислушаться к внутреннему голосу, почти погружаясь в медитацию. Домой, наконец пришел внутренний отклик… надо срочно в форт. Откуда я это знал, ума не приложу.

— Торви, не подскажешь, что за хрень со мной происходит. Чувство тревоги будто гонит меня домой… и не отпускает.

— Твоя интуиция возросла и уже превысила первый человеческий предел. — тут же ответил Торвас. — Ты выхватываешь из поля событий вероятности грядущего. Уровень еще мизерный и много искажений. Это конечно отличается, от мудрости, где можно с тонкого плана напрямую считывать информацию. Но порой даже мудрости не увидеть то, что еще не определено. С развитием параметра, ты научишься более точно определять, что говорит тебе интуиция, но в данном случая, все и так предельно ясно. Тебе надо домой… там что-то не ладно.

Монолог Торваса стер последние сомнения. Разбросав кусты, скрывавшие место ночлега, я выскочил наружу. Отсюда до форта было примерно восемь часов пешим шагом. Совсем близко и одновременно очень далеко.

— Дроид, разверни карту! — еще пару дней назад, я бы принял себя за сумасшедшего, но сейчас это звучало уже вполне обыденно.

На дисплее дроида изображение сменилось 3D картой. Причем с высокой степенью детализации и возможностью масштабирования. Я увеличил зону охвата, отметил точку форта и проложил маршрут. После этого дал команду дрону лететь в пятистах метрах впереди по маршруту и сканировать местность.

Как только он отлетел метров на сто, я еще раз просканировал местность и двинулся в путь. Идти ускоренным маршем в полной экипировке было не так уж и легко и через час, запыхавшись, я остановился, ругая себя за глупость. Болван!!! Затем открыл инвентарь и сложил туда все, что было на мне. Оружие, разгрузку, снаряжение. Имея дроида, который в случае опасности меня предупредит, можно было немного отойти от устава. Оставшись в военных штанах цвета хаки и такой же футболке, я тут же перешел на бег. Несмотря на немного возросшие физические параметры через два часа я опять начал уставать. Посмотрев на энергию тела, с прискорбием констатировал, что она была почти на нуле. И даже пожалел на секунду, что не вложился в центр выносливости.

— Торвас. — начал я диалог с попутчиком, надеясь получить комментарий на мелькнувшую догадку. — А что ты там говорил про первый предел человеческих возможностей?

— Хм, я ждал, когда ты спросишь. — невозмутимо ответил он. — Первые три уровня — это пределы человеческих возможностей. Десять, двадцать и тридцать единиц параметров. Не открыв центр соответствующей параметру, дальше ты их развить не сможешь. С развитым центром третьего уровня твой предел равняется сорока единицам. Это и есть тот самый предел человеческих возможностей, достигнуть которого может каждый человек. Ну… в принципе, конечно. И если посвятит этому всю жизнь.

Все сходится. Я посмотрел на свой центр гармонии, его текущие характеристики и понял всю простоту этой арифметики.

— Слушай, а стихийные маги какой центр развивают? — почему-то спросил я.

Хоть магия и пришла в наш мир более десяти лет назад, но все еще оставалась загадкой. И даже несмотря на то, что среди людей появились сильные маги и ценились как лучшее оружие. На них, как раз, и сделал ставку создатель Анклава, отбирая людей с соответствующими способностями.

— Ну, это классика жанра. — снисходительно фыркнул Торвас. — Центр энергий — ВИШ, где основным параметром является интеллект. Там также на выбор три класса — стихийный маг, колдун и призыватель. У каждого из них, как ты понимаешь, свои особенности.

В каждый аванпост, вроде нашего, Академия Анклава выделяло по магу. Наряду с комендантами, они представляли высшее командование гарнизона. Три года назад, когда меня подобрали и, после недолгих мытарств, взяли на службу, этот пост занимал парень, лет двадцати пяти. Не знаю, что у него были за таланты, но он редко появлялся на людях, общаясь в основном с командором. Три месяца назад он уехал в столицу, а Академия прислала нового мага, с которым я познакомился всего неделю назад на заседании штаба, перед отправкой нашего отряда в рейд. Аслана не было на месте, и указания в этот раз пришлось получать мне, как его заместителю.

На сей раз магом, присланным из столицы, оказалась молодая женщина. Едва-ли она была старше меня, но с первых секунд знакомства я почувствовал себя не в своей тарелке, словно школьник на выпускном. Она стояла по правую руку от командора, и я украдкой бросал на нее взгляды, делая вид, что изучаю данные на командном планшете, но ей, казалось, вообще было без разницы все, что тут происходит. Брифинг шел своим чередом, но внезапно случился сбой в системе энергоснабжения. Что-то глухо щёлкнуло, и командный пункт погрузился во тьму. Я хотел достать фонарик, но внезапно помещение озарил свет. Казалось, вспыхнуло солнце, настолько яркое, что я даже невольно зажмурился.

Через секунду глаза адаптировались, и я увидел, как с рук магессы взлетает огненный шар и поднимается под потолок. Огненный сгусток излучал такой сильный жар, что я вмиг покрылся потом. Еще через пару секунд что-то вновь щелкнуло, включился резервный контур, восстанавливая электроснабжение, и Мелисса (так звали магессу) сделала небрежный пас рукой, заставляя огненный шар исчезнуть. Скомкано брифинг был закончен, но в мыслях надолго остался ее профиль, озаряемый чистым пламенем. Холодная королева преобразилась, ее глаза сияли огнем и необузданной силой, неподвластной обычным смертным.

Я невольно улыбнулся, вспоминая свои ощущения в тот момент. Теперь мне стали более понятны ее чувства… этот восторг, когда сам на мгновение становишься демиургом, возвышаясь над привычным миром.

— Торви. — не успокаивался я. — А что, все маги тоже выбирают какие центры им развивать? Ну типа как я…

— Нет, конечно. — засмеялся приживал. — Только те, кто подключены к системе. Обычным одаренным это недоступно. Видимо с запуском сценария были сняты ограничения на барьеры и теперь, в теории, каждый человек может развить один или несколько центров и получить способности того или иного рода. Но при отсутствии системной поддержки у них это все происходит на уровне инстинктов.

Опять этот долбанный сценарий. Я уже порядком утомился и присел на минутку. С шумом вдыхая воздух через болевшие легкие, открыл в интерфейсе свой статус.

Энергия души (Шень) — 250/250 (2/мин)

Энергия духа (Ци) — 820/820 (8/мин), поддержка (4/мин)

Энергия тела (Дзин) — 20/280 (2/мин)

Недолго думая, я повторил трюк с медитацией, только теперь старался дышать через нижний центр. Встав через двадцать минут, я подпрыгнул. Сработало, блин!!! Полная шкала выносливости и как будто не было трехчасового марафона. Только мышцы слегка ныли, намекая, что это не игра. Дав команду дроиду следовать дальше по маршруту, я продолжил бег. Еще три часа в ускоренном темпе и буду уже на подходе.

Форт располагался на большом плато в окружении гор. Единственная дорога вела от него на восток, в сторону столицы Анклава. Я находился немного к западу и только небольшой горный хребет служил последним препятствием между мной и домом. Присев у подножия, и восстановив силы уже привычным способом, я начал подъем. Чувство, подгонявшее меня всю дорогу, все усиливалось, превращаясь в почти физический зуд. Преодолев последние метры, отделявшие меня от горизонта видимости, я остановился на верхней точке перевала. Внизу, в двух километрах прямо по курсу, лежал аванпост.

Шок, от открывшейся мне картины, прошел через пару секунд, восстанавливая способность конструктивно мыслить. Предчувствия опасности ушли, сменившись яростью и самобичеванием за мою медлительность. Форт пылал в горниле битвы, которая была близка к своему завершению. Внешний защитный периметр и оборонительные сооружения лежали в руинах, но дым пожарищ не мешал мне разглядеть атакующих.

Опять гаргульи!!! Крылатые твари скользили зловещими тенями над крышами зданий, пробуждая воспоминания недавней битвы. Но в этот раз они были не одни. С ними были искаженные. В прошлом люди, а теперь демоны, похуже гаргулий. И каждый из них был магом или сильным воином, намного превосходя обычного человека. Подключившись к системе, и получив объяснения от Торваса, мне стало понятно каким образом это происходит и откуда они черпают свои силы. Мысли с бешенной скоростью мелькали у меня в голове, пока не остановились на простой истине. Нужно срочно что-то делать!

Вряд ли на меня, находящегося за линией столкновения, сейчас хоть кто-то обратит внимание, но на всякий случай я укрылся за скальным выступом и приказал дрону лететь к форту используя маскировку. Невидимый дрон за пару минут долетел до стены и я, прилипнув к картинке, через интерфейс начал изучать ход битвы. Виды горящих зданий, трупов солдат и гражданских, лежащих вперемешку с убитыми тварями с болью впечатывались в душу. Защитники форта безнадежно проигрывали. Точнее сказать — уже проиграли. Выстрелы и взрывы доносились только с дальнего конца форта, где располагался командный пункт и несколько главных зданий. Быстро просканировав участки стены, я определил угол приближения к форту, где обнаружить меня было сложно, и побежал, не заботясь о маскировке. Шесть минут на спринт и я уже прижимаюсь спиной к стене форта, судорожно переводя дыхание.

Получено локальное задание: уничтожить предводителя искаженных. Вознаграждение: опыт — 5000. Сфера души — 1. Очки умений — 1.

Получено локальное задание: защитить форт. Вознаграждение: опыт — 5000.

Системное сообщение появилось внезапно. Бегло прочитав, я понял, что полученные задания явно не выполнимы. Я еще слишком слаб. С раздражением отмахнулся от сообщений, закрыв окно интерфейса, и вернулся к изучению ситуации.

В десяти метрах, справа от меня, зиял опалённый разлом. Среди нападающих искаженных я разглядел несколько магов огня — их работа. Проникнув внутрь аванпоста через разрушенный участок стены, я короткими перебежками устремился к центру событий. Держа дроида впереди на пару десятков метров, я контролировал местность, чтобы не напороться на случайные отряды искаженных и не угодить в ловушку, но буквально через пять минут наткнулся на локальное сражение.

Массивное здание хранилища осаждали пятеро искаженных, а несколько гаргулий, паря над ними, кружили в ожидании непонятно чего. Наверное, приказа. Внезапно с рук парочки искаженных сорвались два огненных болида, и забаррикадированная дверь вместе с куском стены практически исчезла в огненном взрыве. Горгульи резко спикировали по направлению к образовавшемуся проему. Тут же из зарешеченных окон второго этажа здания, раздалась трель крупнокалиберного пулемета и двух крылатых чудовищ буквально разметало в воздухе. Почти одновременно в это окно ударили еще два огненных болида. Выжить после такого взрыва было практически невозможно, и я стиснул от бессилия зубы. Пулемет замолчал и трое гаргулий все же достигли зияющего проема.

Резко оторвавшись от созерцания и в десятый раз обругав себя за медлительность, я рванул в соседнее двухэтажное здание. Пролетев через парадную, тут же юркнул в помещение, окна которого должны были выходить на хранилище. Прислонившись к стене, достал винтовку и занял позицию у оконного проема. Дроид подсвечивал позиции искаженных, так что высовываться наружу для рекогносцировки местности не было никакой необходимости. Покопавшись секунду в инвентаре, извлек на свет божий пару магазинов с улучшенными отравленными патронами. Посмотрим на вас в деле, приятели.

Глубокий вздох и приклад лег на плечо, а в перекрестии появился ближайший искаженный. Он сидел сбоку от остальной группы и пока еще не атаковал. Поставив режим одиночных выстрелов, я два раза быстро спустил курок. Голова недомага лопнула от первого же точного попадания. Боясь получить огненный заряд, я быстро переместился в дальний конец комнаты, наблюдая через интерфейс реакцию остальных искаженных. Двое остались у хранилища, а двое из них двинулись в сторону здания, где я укрылся. Черт… как они так быстро меня вычислили⁉

Взяв в фокус наблюдения этих двоих, я на секунду замер, разглядывая съемку крупным планом. Один из них был хилого телосложения, в несуразном плаще с большим капюшоном, закрывающим все лицо. На кончиках пальцев бегали искры, а движения отдавали грацией кастрированного толстого кота. Бля… маг огня. Уверенно определив первого, я переключился на второго, который был его полной противоположностью. Одетый в кожаную броню на шнуровках он медленно и плавно шел в мою сторону. Отсутствие капюшона позволяло лицезреть до блеска отполированную лысину и толстую шею, покоящуюся на бугрящимися мышцами плечах. Испорченные черты лица были искажены злобой, а жесткий немигающий взгляд выдавал в нем опасного противника. Прикрепленные за его спиной крест-накрест два клинка, четко обозначали его специализацию. Двигаясь в мою сторону, он удивительно быстрым движением достал их.

Оба искаженных дошли до угла соседнего здания и на секунду затаились. В обычной ситуации я бы их не видел и наверняка сделал бы какую-нибудь глупость. Устав всматриваться, лысый резко рванул к моему зданию, а второй в капюшоне поднял руки. Прикрывает, догадался я. А кто тебя прикроет, милый мой?

Выскочив из окна с противоположной стороны здания, я рванул в противофазу лысому. Переводя дыхание, бросил взгляд на картинку с дроида. Вроде все по фэншую. Маг продолжал стоять на том же месте и не сводил глаз с центрального входа моего здания, до которого почти добежал его напарник. Выдох, шаг, пули четко летят в цель. Тело мага отбросило назад, а искры на руках погасли. Он даже ничего не успел сообразить, в отличии от лысого. Тот резко изменил направления движения, огибая дом и приближаясь ко мне с поражающей воображение скоростью.

Двадцать метров и два поворота здания до контакта. Десять…. Ориентируясь на картинку с дроида, я вышел из-за угла и послал три пули в то место, где должен был находится искаженный. На секунду мне показалось, что картинка смазалась и он уклонился. Бред какой-то. Нет… одна пуля все-таки попала ему в руку, заставив выронить один из клинков. Он на секунду замешкался, и эта секунда промедления стоила ему жизни. Еще два выстрела практически в упор, и он упал в метре от меня. Не будь картинки с дроида, позволявшей мне видеть практически каждый его шаг, я был бы обречен. С интересом я бросил идентификацию на труп.

Человек — искаженный Уровень 5.

Собрав с него две сферы, я бросился ко второму трупу и откинув капюшон с лица, с трудом подавил рвотный рефлекс. С такой мордой я бы тоже носил капюшон. Все лицо было покрыто прожилками — ожогами, превратив его в ужасную маску. Время любоваться, на отвергших свою суть уродов, не было и, направив дроида к осажденному хранилищу, я принялся изучать изменившуюся обстановку. С момента моего первого выстрела прошло всего минут пять, но мне показалось что в десять раз больше.

Двое оставшихся искаженных затаились, явно чего-то ожидая. Из хранилища, где сидели защитники форта, тоже не было не звука. Похоже с тремя гаргульями, залетевшими туда они справились. Так… чего же вы ждете, уроды? Что-то во мне щелкнуло, и я направил дроида вверх, увеличивая площадь обзора.