Шестеро смелых и ледяная смерть

- Братцы, я снова не усекаю, что мы обсуждаем? - проговорил Данила. - У нас-то есть координаты хозяина. И нам нужно главное установить: потерял эту штуку мужик с пруда или кто-то другой. Выясним - и подкинем владельцу.

Лиза вздохнула. Ей страшно понравилось дорогое портмоне. Но раз Данила сказал…

- Ребята, кто из вас храпит? - вдруг вытаращился на друзей Илья.

- Наверное, ты сам, Бородин, - не преминула поддеть его Лиза. - Заснул - тебе храп и приснился.

- Да нет! Послушайте сами! - совершенно серьезно проговорил мальчик.

Умолкнув, ребята и впрямь услышали храп. Он доносился из-под стола.

- Тедди! - первой сообразила Лиза.

Пес, пристроившись у батареи, дрых без задних ног.

- Тедди, просыпайся, скоро домой пойдем, - попыталась разбудить его Елизавета.

Стаффорд что-то тихо проворчал, но даже не удосужился открыть глаза.

- Тедди! - прикрикнула Лиза.

- Это он так с пирожков закосел, - пришел к однозначному выводу Клим.

- Точно. Обтрескался, - согласился Илья. Предупреждаю, Каретникова, я его на руках домой не понесу.

- Можете положить его ко мне на колени, - предложил Данила.

Да ты что! - ужаснулась Лиза. - Он ведь тяжелый. Задавит тебя.

Она осторожно потыкала ногой Тедди в бок. Тот даже не пошевелился.

Марфа прыснула:

- По-моему, он решил у Ахлябиных поселиться. Понравилось ему: и готовят вкусно, и диетами не изводят.

Тедди, по-прежнему не открывая глаз, казалось, пробормотал нечто одобрительное.

- Подтверждает! - совсем развеселилась Марфа.

- Дайте-ка пирожок! - потребовала Лиза.

- Не можем, - развел в стороны длинные руки Ахлябин. - Все съели. Могу сыра ему предложить.

Почуяв запах сыра, стаффорд открыл один глаз, нюхнул подношение, вяло чихнул и опять погрузился в спячку.

- Сыр не годится! Ищи мясное, - распорядилась Марфа.

- Есть еще котлеты, - рылся в холодильнике Ахлябин. - Но это мой ужин.

- Он еще может думать об ужине! - поразилась Елизавета.

- Запросто, - с достоинством подтвердил Ахлябин. - И не только думать.

- Клим, ну хоть полкотлеты пожертвуй! - взмолилась Марфа. - Или… - Она выдержала выразительную паузу. - Тедди у тебя здесь на ночь останется.

Клим заволновался. Что ему потом делать с большим чужим псом? Вдруг он проснется не в таком хорошем настроении, как сегодня? Или, хуже, решит, что его украли у хозяев, чтобы беспрестанно потчевать пирожками. А пирожки-то - тю-тю. Он обидится и начнет кусаться…

- Я вообще-то не против, - неуверенно произнес Ахлябин. - Только не знаю, как мать отнесется. На, Марфа, лучше держи полкотлеты.

Котлета в исполнении Ларисы Петровны произвела магическое действие. Тедди открыл глаза, встал и, пьяно пошатываясь, побрел за Лизой в прихожую.

- Ребята, уходим! - распорядился Данила. - Иначе он снова заснет.

- Ничего, сейчас на морозе мигом проснется, - не сомневался Илья.

- Подождите, мне его еще обратно в комбинезон запихнуть надо, - напомнила Лиза.

- Тогда быстро пихай и выстави его на улицу, - посоветовал Данила. - Привяжи к крыльцу. Иначе в доме его снова разморит.

 Выходя, Тедди в последний раз принюхался. «Живут же люди!» - красноречиво говорило выражение его морды.

Клим и Диана проводили друзей до конца Новой улицы, а потом еще какое-то время глядели вслед удалявшейся коляске и трем шествующим рядом фигурам.

- Кажется, Данила чуть-чуть успокоился, - тихо проговорила Ди.

- Чуть-чуть? - удивился Ахлябин. - Да он сегодня совсем как обычно.

- Нет, не совсем, - покачала головой она. Я несколько раз за сегодняшний день замечала: вроде смеется вместе с нами и даже шутит, а потом вдруг уйдет в себя и лицо такое грустное-грустное…

- Ничего подобного не заметил, - признался Клим. - Думаю, Ди, тебе показалось. «Эти девчонки вечно все усложняют, - добавил он про себя. - Неинтересно им жить без переживаний».

- Нет, Клим, не показалось. Он просто с нами на время забывается, а потом вдруг словно спохватывается: «Как же так? Я вот он, живой, смеюсь, гуляю, ем, а Андрея уже нет».

Климу стало не по себе, ему совершенно не хотелось дальше развивать эту тему. И, гоня от себя бередящую смуту черного негатива, он резко буркнул:

- Время лечит. Очухается.

Диана с недоумением на него посмотрела. Клим всегда казался ей чутким и отзывчивым человеком, а сейчас вот, похоже, Даниле совсем не сочувствует! Что с ним случилось? Или у самого какие-то неприятности? И она осторожно продолжила:

- Наверное, ты прав. Со временем Данила окончательно смирится с потерей, но сейчас ему очень тяжело, хотя он и прячет от нас свое состояние.

- А ты бы не прятала? - нарочито грубо бросил Клим. - Чего на посторонних проблемы вываливать?

Девочка вконец растерялась:

- Но мы же ему не посторонние, а близкие друзья!

- Совершенно не повод рыдать у нас на плече, - отрезал Ахлябин. - Ладно, Ди. Пошли по домам. Уроков еще полно нужно выучить.

Он был рад любому предлогу, чтобы отделаться от все сильней и сильней смущавшего его разговора. С Ди они, конечно, близкие друзья, но эмоции не тот предмет, который он собирался с ней обсуждать. Тем более когда речь шла о смерти парня чуть старше его самого. Она вообще нереальна, немыслима. И в то же время из головы не идет. Мысли о смерти пугали его и вместе с тем каким-то ужасающим себе образом завораживали. Ахлябину стало не по себе.

 - До завтра, - бросил он Ди и поспешил скрыться за дверью.

Девочка в растерянности пожала плечами. Какая муха его укусила? Надо потом у мамы узнать, не рассказывала ли ей что-нибудь Юлия Павловна. Вдруг у Ахлябиных какие-то проблемы?

В доме у Соколовых развернулась своя драма. Черчилль встретил Данилу и Марфу в прихожей.

- Соскучился, котик? - улыбнулась девочка.

 Едва скинув куртку, она сгребла его в охапку. Черчилль, однако, вместо того чтобы замурлыкать, принялся вырываться. Даже оцарапал любимую хозяйку. Марфа, вскрикнув, опустила его на пол. Кот, громко шикнув, брезгливо дернул задней лапой и удалился на кухню. Стукнула форточка - Черчилль ушел гулять.

Марфа, разинув рот, взирала на брата. Данила захохотал:

- Ты бы, сестра, хоть руки вымыла, прежде чем с ним обниматься. Сэр Черчилль тебе не простит измены с презренным, поганым псом!

- Ой, какая я дура! Совсем забыла, что на прощание Тедди погладила! - запоздало спохватилась Марфа. - Бедный мой киса! Он мне сперва так обрадовался, а я его собачьими руками…

- В следующий раз будешь умнее, - усмехнулся Данила.

Черчилль угрюмо брел по заснеженному двору. Гадость и мерзость эти собаки! И кто их только придумал! От них абсолютно никакой пользы. Сплошной вред, шум и беспокойство. Однако людям они отчего-то очень нравятся. Некоторым даже больше, чем коты, Наверное, потому, что собаки - подлизы. Как люди не понимают, что это полное двуличие! И отсутствие собственного достоинства! Ходить по команде, сидеть по команде, приносить никому не нужную палку, прикидываясь, словно большего удовольствия в жизни не существует… Черчилль возмущенно фыркнул. Ни один уважающий себя кот не унизится до подобного! Хорошо, что он, Черчилль, не родился собакой! Но Марфа-то, Марфа! Предательница! Снова якшалась с паршивым стаффордом. От ее рук удушающе разило собачьим духом. Так бы и выцарапал его бесстыжие глаза!

Вечер для Черчилля был безнадежно испорчен.

Глава 7

РАЗВЕДКА

На другой день, пока друзья сидели на уроках, Данила, решив не терять времени, занялся сбором информации об ООО «Пластформ- групп». К немалому удивлению мальчика, сведений в Интернете оказалось весьма-таки много. Во-первых, фирма имела свой сайт - самый главный и поистине неоценимый источник информации. Сайт выглядел очень солидно: история создания фирмы, основные направления деятельности, партнеры, дочерние предприятия и прочее. Вот, мол, какие мы открытые и честные. Далее следовали краткие резюме руководителей. К сожалению, без фотографий. Вероятно, на случай, чтобы, узнав на улице, не метали в них гнилые помидоры и тухлые яйца. Вполне обоснованная предосторожность, учитывая конфликты с местными жителями по поводу ухудшившейся по вине предприятия экологической обстановки. Павел Савельевич Першиков в списке руководителей на сайте присутствовал в той самой должности, которая была обозначена на визитной карточке: заместитель генерального директора. Правда, насколько он был важной птицей, оставалось под вопросом. Потому что существовал еще первый заместитель генерального, три других, простых, генеральный и даже президент. Данила усмехнулся: для полноты картины не хватало лишь вице-президента. Впрочем, руководящие лица, по предположениям мальчика, и так составляли чуть ли не половину штата маленького заводика. Подметил он и еще одну интересную деталь: общее число работников столь пафосно представленной фирмы на сайте почему-то указано не было. Похоже, хозяева опасались, как бы кому-нибудь не бросился в глаза истинный масштаб их деятельности.

Сайт наводил на мысли о, так сказать, непрозрачности структуры «Пластформа», но Шестерым смелым это давало не больше информации, чем найденная в бумажнике визитная карточка. Данила кликнул другие ссылки. В основном они были связаны со статьями в прессе районного и окружного значения, посвященными борьбе за экологическую чистоту микрорайона Серебряные пруды. Тоже не особенно интересно и информативно. По большей части подозрения и обвинения во вредных выбросах. Фамилия Першикова ни в одном из обличительных материалов не фигурировала. Гнев журналистов обрушивался на генерального и его первого зама. Зато привлекали внимание подписи. Автором большинства публикаций с призывом срочно закрыть вредное предприятие был Артемий Кривенков. Фамилия показалась Даниле знакомой, и он не поленился съездить в дедушкину комнату, где на тумбочке лежала стопка прессы за последнюю неделю. Егор Трофимович любил почитать газеты на сон грядущий. Выудив из кипы «Вестник Серебряных Прудов», мальчик утвердился в своей догадке: Артемий Кривенков - главный редактор их районной газеты. Основной борец с загрязнителями окружающей среды. Судя по всему, именно Кривенков возглавил движение и сплотил вокруг себя людей. Вопрос: чего он реально добился?

Возвратившись к себе в комнату, Данила снова залез в Интернет и из наиболее свежих сообщений выяснил, что инициативная группа одержала убедительную победу: районные власти расторгли с руководством ООО «Пластформ-групп» договор об аренде земли и настояли на выводе вредного предприятия за пределы городской черты. Чтобы понять, какой силы удар был нанесен руководству завода и сколь ощутимый они понесли материальный ущерб, особенного воображения не требовалось.

«Мяу», - веско раздалось с верхней полки стеллажа.Подняв голову, Данила натолкнулся на взгляд внимательных оранжевых глаз.

- Похоже, сэр, вы тоже прочитали? - весело поинтересовался он.

«Мр-р», - последовал ответ сверху.

- И вам тоже это не нравится?

Кот угрюмо молчал.

- Сочту ваше безмолвие за утверждение, продолжил Данила. - Представляю, как они теперь ненавидят господина Кривенкова. Или уже не ненавидят, а отомстили и празднуют победу? Хотя радоваться им, похоже, нечему. Доходы-то - тю-тю.

«Мя-яу», - свесил голову вниз Черчилль.

 - Ты серьезно? - спросил мальчик.

Кот мягко спрыгнул и, задрав хвост, независимо прошествовал на кухню. Вот и пойми его. Надо Марфе рассказать. Она каким-то образом всегда расшифровывает намеки Черчилля.

Даниле сложившаяся ситуация крайне не нравилась. И впрямь похоже на месть. Один к одному. Деталька к детальке. Начиная с Дианкиного ночного приключения, или, точнее, наблюдения, и кончая вчерашней встречей на прудах. Прийти к окончательному выводу мешало лишь то, что пока не ясно, действительно ли повстречавшийся им вчера мужик является Павлом Савельевичем Першиковым? Это необходимо установить в первую очередь. Придется кому-нибудь из ребят наведаться на завод. Если он, конечно, еще существует. Впрочем, есть же визиточка, а на ней телефон. Вот прямо сейчас он и выяснит положение дел на заводе. И Данила решительно набрал номер, указанный на карточке.

«Пластформ-групп» вас внимательно слушает, - после первого же гудка ответили ему.

- Здравствуйте, - постарался как можно солиднее произнести Данила. Впрочем, голос у него и так уже был достаточно низкий, по-настоящему мужской.

- Слушаю вас, - звонко откликнулась девушка.

«Она-то слушает, а мне что сказать? - лихорадочно соображал мальчик. - Или прямо спросить, работают они или нет?»

 Заполняя паузу, он громко откашлялся.

- Знаете ли, у меня вот к вам какой вопрос. - Он понимал: главное - не молчать, иначе девушка повесит трубку, а второй раз перезванивать совсем уж глупо и несолидно.

- Готовы ответить на любые вопросы клиентов! - любезнее прежнего выпалили на том конце провода.

- Очень рад, - как утопающий за соломинку, уцепился за тему Данила, - но, к сожалению, я пока еще не ваш клиент.

- Сегодня нет, завтра - да, - кокетливо произнесла бойкая девица.

- Значит, это всего лишь слухи? - спросил Данила.

- Вы о чем? - Голос девицы значительно похолодел.

«Похоже, я попал в точку!» - пронеслось в голове у Данилы, и он сочувственным тоном продолжил:

- Да говорили, вы вроде закрываетесь. А мы как раз собирались сделать у вас заказ.

- Клевета! Злобные наветы недобросовестных конкурентов! - отрезала девица. - Мы. наоборот, переводим производство, потому что значительно расширяемся.

- Замечательно! - с такой радостью воскликнул Данила, словно существование завода было для него вопросом жизни и смерти. - Иными словами, я могу оформить заказ?

- Даже не сомневайтесь! - Тучи в голосе девицы рассеялись, и на Данилу вновь пролилось тепло ласкового майского солнышка. - Подъезжайте в любое удобное для вас время!

- Мне вообще-то рекомендовали обратиться непосредственно к Павлу Савельевичу Першикову, - закинул удочку Данила.

- К Першикову? - Девушка, похоже, впала в некоторое замешательство. - Но Павел Савельевич занимается у нас непосредственно производственным процессом.

«То есть именно он непосредственно окружающую среду нам тут и поганил», - мигом срослось в голове у Данилы. А девушка тем временем полюбопытствовала:

- У вас, наверное, очень крупный заказ? Потому что стандартные переговоры с клиентами у нас ведет Сергей Евгеньевич Лобонян.

«Очередной заместитель генерального», Данила практически наизусть изучил структуру вредного предприятия.

- Заказ действительно достаточно крупный, - подтвердил он. - Именно потому мне и хотелось бы предварительно встретиться с господином Першиковым. Необходимо уточнить некоторые технологические моменты.

- Вот как? - Девушка произнесла это с подчеркнутым почтением. - Тогда записываю вас на прием к Першикову.