Помоги проекту - поделись книгой:
– Да, – всхлипнула Марсия, – из-за некоторых жителей у меня вечно неприятности. Например, черепаха Гера просит сделать ей модный лапикюр, записывается на девять утра, а сама приползет к полудню! Очень плохо получается. Тот, кто записался на полдень, потом мне выговаривает: «Прибежал к половине первого, а ты с Герой работаешь!» Правда, он сам появился не в назначенное время. А Правила Жизни запрещают опаздывать. Что в них плохого?
Черчиль внимательно посмотрел на мопсишку:
– Кто тебе о Правилах рассказал?
Лучший стилист опустила голову.
– Заяц Дима всегда ходит в грязной, мятой одежде, сам не моется. Я услышала один раз, как его ежиха Молли отчитывает: «Лентяй! На участке травы по плечи, огорода нет, в доме сто лет полы не мыты, окна в паутине! Приведи все в порядок». Дима ей ответил: «Не твое дело, Молли! Правила Жизни давно отменили, никто не может теперь инспектору на соседей доносить и премию за это получать».
– Ясно, – пробормотал Черчиль, а Марсия продолжила:
– Ежиха затопала: «С твоего участка на мой грязь летит. Очень жаль, что Правила Жизни сожгли. Для таких, как ты, их следовало оставить. Хорошо помню времена, когда они действовали. Жили мы тогда отлично! Никто никуда не опаздывал. Дети во всем слушались родителей. Работали там, куда нас отправляли. Продукты по талонам всем одинаковые выдавали. Никто поэтому никому не завидовал. А сейчас? Народ вообще на часы внимания не обращает. Автобус может или раньше, или позже прийти. А я стою на остановке, жду! Или прибегу точно к отходу, а он пять минут назад ушел!»
Марсия глянула на Черчиля:
– Молли права! Правила Жизни – отличная вещь. Почему от них отказались?
Людмила тяжело вздохнула, Черчиль постучал когтями по столу.
– Постараюсь ответить так, чтобы ты поняла. В древние времена Прекрасная Долина была намного меньше, чем сейчас. Села располагались рядом, жители постоянно общались друг с другом. Многие из вас никогда не были, например, в деревне у Холодного Океана. Путешествие туда долгое, может занять дней десять только в одну сторону. Но я сейчас говорю о временах, которые давным-давно миновали. Тогда все обстояло иначе: почти все обитатели Прекрасной Долины были знакомы друг с другом. И вдруг…
Глава 7. Правила Жизни
Черчиль сделал паузу и продолжил:
– Откуда ни возьмись в нашем селе появился пес неизвестной породы по имени Адеб. Он всем понравился. Спокойный, умный, улыбчивый, малоразговорчивый, редкостный чистюля. Его дом, участок всегда сверкали чистотой. Спустя некоторое время Адеб открыл клуб для щенков, учил девочек шить, вязать, готовить, а мальчиков столярному, слесарному искусству. Все жители деревни его полюбили, кое-кто начал говорить, что из него получится лучший, чем я, председатель Совета Старейшин. Дескать, Черчиль отстал от современности, поглупел, наворовал из общей казны золотых монет, построил себе по особняку в каждой деревне. Я попытался оправдаться, говорил:
– У меня один маленький коттедж, каждый может зайти, посмотреть, что внутри, убедиться: роскоши там нет.
Но не помогло. Гадкие слухи обо мне росли, и настал момент, когда хорошие отношения со мной продолжил поддерживать лишь Адеб. Он мне сказал: «Население обозлилось. Не знаю, кто автор пакостных, лживых сведений о тебе, но очень хочу помочь. Давай на следующий год я займу кресло председателя. За двенадцать месяцев негатив в твой адрес утихнет, и Черчиль снова станет руководителем».
Людмила всплеснула лапами:
– Только не говори, что ты согласился!
Самый умный мопс смутился.
– Мне его предложение показалось разумным. Вскоре после получения золотой цепи председателя Совета Старейшин Адеб созвал собрание жителей, выступил с речью. Он говорил, что Черчиль распустил щенков. Молодежь не слушается и не уважает взрослых, поздно вечером на улицах шум, юное поколение бездельничает, так более продолжаться не может. И предложил принять закон о Правилах Жизни. Первым станет такое: запретить после семи вечера находиться на улицах и в чужих дворах тем, кто не окончил школу.
Черчиль сделал глоток из чашки.
– Некоторые юнцы могли веселиться до утра. И не всем взрослым подобное поведение нравилось. Они обрадовались решению Адеба. Надо отметить, в селе стало спокойнее. Но затем появилось Правило о штрафе за нарушение первого Правила. И Адеб принялся каждую неделю сообщать о новых законах. Через год все деревни оказались опутаны запретами. Нельзя: громко разговаривать на улицах, петь, устраивать праздники, торговать на площади своими изделиями. Потом жизнь стала еще суровее, запретили жениться без разрешения Адеба, рожать щенков, отдавать их в школу, читать книги, писать письма, делать покупки в магазине. И в конце концов стало невозможно делать все без разрешительного талона. Его выдавали новые члены Совета Старейшин, а они все были друзьми Адеба. И бесплатно квиток не получить, сначала отдай немало золотых монет. Еще через год все простое население оказалось в плену не только запретов, но и огромных кредитов – их брали для приобретения бесчисленных талонов. Жители принялись роптать, но все негодовали шепотом. Адеб обзавелся армией псов и котов, которые за хорошую зарплату доносили на тех, кто недоволен правлением Председателя. Таких жителей отправляли в каменоломни. А меня на тот момент не было в Прекрасной Долине, я жил в мире людей, в семье, которую люблю так, что не передать словами. Когда же я вернулся в Прекрасную Долину, то стал щенком, но время шло, я подрос, понял, что происходит…
Самый умный мопс прижал лапу к сердцу.
– Чуть инфаркт не получил! За время моего отсутствия Прекрасная Долина превратилась в Ужасную Долину. Выросло поколение щенят, которые понятия не имели о том, как хорошо мы жили раньше. Взрослые боялись лишнее слово сказать, опасались отправки в каменоломни. Адеб и его приятели обзавелись роскошными домами, их дети вели себя нагло. А простой народ ютился в землянках, построить хороший коттедж теперь запрещали Правила Жизни.
– Кошмар, – выдохнула Мафи.
– Да, ты права, – согласился Черчиль, – все беды начинаются, когда появляется пес, который обещает всем роскошную жизнь. Но ради ее обретения следует сломать старые устои. Как правило, выигрывают от этого лишь та собака и ее приятели. Пришлось потратить много сил, чтобы прогнать Адеба и его помощников. И не один год ушел на воспитание щенков, на строительство хорошего жилья, на приведение в порядок хозяйства. Первое, что я сделал, опять став председателем Совета Старейшин, это отменил все Правила Жизни. И возобновлять их никогда не стану. У нас имеется перечень нехороших поступков, за совершение которых придется держать ответ. Но это все!
– Я ничего не знала, даже не подозревала о таком, – зашептала Марсия, – черепаха Гера говорила, как славно жилось в те времена: все тихие, не шумят, приходят везде вовремя. Про талоны она не сообщила, про работу в каменоломне тоже. Что я сделала не так? Почему деревня у Синей горы вернулась в прошлое?
Мопсиха заплакала. Мафи бросилась к сестре.
– Все будет хорошо, тебя обманули. Правда, Черчиль?
Глава 8. Пора действовать
Самый умный мопс кивнул:
– Да. Но почему Фаинд выбрал Марсию? Есть у вас ответ?
Стало тихо, потом Зефирка прошептала:
– Сестра ревностно следит за часами, опоздание даже на несколько минут ее раздражает. Если кто-то прибежал в салон на пару минут раньше или позже назначенного времени, он услышит от Марсиньки много неприятных слов.
– Адеб подбирал помощников из тех, кто считал себя образцом поведения, – тихо объяснил Черчиль, – такие животные объяты гордыней. Если учитель делает замечание щенку, то это объяснение школьнику, как не надо поступать. Без указания на ошибку невозможно никого воспитать. А вот если один гимназист говорит другому: «Ты опоздал на урок! Такое недопустимо», – то он охвачен гордыней. Считает себя самым хорошим, уверен: его поведение безупречно. Когда белка Люда дает лекарство и сурово говорит: «Принимаешь его два раза в день», – то нельзя ослушаться. Людмила долго училась, чтобы стать доктором, она имеет право назначать прием пилюль. А как поступить, когда болонка Кэтти приносит термос со странной жидкостью и заявляет: «Вот напиток от ста болезней, сама сварила по рецепту, который нашла в Древней книге. Немедленно все наливайте в чашки и пейте! Я знаю, как вас всех вылечить».
– Не надо ее слушать, – прошептала Зефирка.
– Простите, простите, – плакала Марсия, – я хотела как лучше!
– Но, как всегда бывает в таких случаях, стало хуже, – констатировал Черчиль. – Надо исправить ситуацию.
– Как? – зашептала Марсия.
– У тебя на колене печать, – начал объяснять самый умный мопс, – ну-ка, прочитай имя Адеб наоборот.
– Б… е… д… а, – медленно произнесла Марсия, – беда! Беда! А кузнечика зовут Фаинд, это по-немецки враг! Какая я глупая!
– Посыпать голову пеплом не нужно, – остановил ее Черчиль. – Вы, конечно, знаете, что на вершине Синей горы стоит крепость.
– Да, – ответила Зефирка, – она как новенькая, хотя построена не одно тысячелетие тому назад. Говорят, внутри сохранилось все: мебель, картины, посуда. Но войти даже во двор Цитадели нельзя, потому что кто-то наложил запрет на вход. Когда я училась в первом классе…
Лучшая портниха замолчала.
– Знаю, дорогая, – улыбнулся Черчиль, – вы с подружкой решили, несмотря на строгий запрет, побывать в этом форте. Муля услышала, как маленькие девочки договариваются о походе, и прибежала ко мне. Я ей сказал: защиту щенкам никогда не сломать, пусть идут. Барьер их отбросит, больше не захотят безобразничать.
– Верно, – поежилась лучшая портниха, – кто-то невидимый больно меня ущипнул и пнул! Мы не сумели проникнуть в цитадель.
– Туда не следует бегать никому, – подтвердила белка.
– И как мы сейчас там окажемся? – осведомилась Зефирка и поежилась. – В прошлый раз я очень больно получила! До сих пор помню.
– У Марсии на колене метка Адеба, – тихо пояснил Черчиль.
Нина и Зефирка вскочили, отбежали к стене. Мафи встала, но потом села на место.
– Вы меня боитесь? – растерялась Марсия.
– Н-нет, – дрожащим голосом соврала Нина, – просто… э… ну…
– Сидеть устали, – сообщила Зефирка, – захотелось размяться. Если у сестры метка на колене, она слуга Адеба?
Людмила покачала головой:
– Нет! Она носитель Особого Знака. Там, где появляется Марсия, все обязаны ей кланяться, подчиняться, исполнять приказы. Особый Знак имеют лишь те, кому Адеб доверяет.
– Я не такая! – закричала Марсия. – Просто люблю точность и аккуратность.
– Хм, – протянул Черчиль, – дорогая, ты дала согласие, чтобы Фаинд поставил на твоей лапе Особый Знак?
– Конечно, нет, – закричала лучший стилист, – я не знала, что именно он сделает!
– М-да, – проговорил Черчиль, – загадочная история. Фаинд не так умен, как Адеб. Мог и напутать. Или задумано нечто совсем уж плохое. Люда, дай повязку!
Белка вскочила, бросилась к большому буфету, открыла ящик, вынула оттуда футляр, вытащила из него кожаную полоску с пуговицами и протянула Марсии.
– Закрепи на колене!
Мопсиха послушалась.
– Не знаю, прав я или нет, – начал Черчиль, – но Особый Знак, если только он настоящий, может помочь в трудной ситуации. Мы прогнали зло из Прекрасной Долины, но разрушить Цитадель не сумели из-за охранного барьера. Я постоянно изучаю древние книги, но ни в одной из них нет рассказа о том, как войти за каменное ограждение. О крепости имеются лишь отрывочные сведения. Мы знаем, что после побега Адеба вокруг постройки вмиг вырос лес, он накрыт защитным колпаком. Раньше некоторые пытались пройти сквозь чащу, желали посмотреть на крепость. Дальше опушки никто не прошел, все получили синяки, шишки и вернулись в деревню. Но пару лет назад в одной книге я нашел сообщение о том, что лес закрывает Цитадель Адеба. В ней имеется генератор Зла, если его включить…
Черчиль замолчал.
– Произойдет нечто очень плохое? – прошептала Нина.
Самый умный мопс нахмурился:
– Это тот случай, когда у меня нет другой информации, кроме записи в одной древней книге. В ней говорится…
Черчиль взял свой портфель, вынул оттуда блокнот и начал читать. «Густой лес спрятал Цитадель Адеба! Спит Зло! Но рано или поздно оно проснется. Выйдет в лес! Пойдет в деревню у Синей горы, найдет того, кто тоскует о Правилах Жизни. Этот житель опустит рычаг? Или поднимет его? Как поступит обладатель Особого Знака? Неизвестно. Но от его решения зависит, быть или не быть Прекрасной Долине…»
Черчиль продолжил читать, чем дальше он говорил, тем страшнее становилось Марсии. Озвучив текст до конца, самый умный мопс отдал блокнот Мафи со словами:
– Ты бегаешь быстрее всех. Если случится беда! Если все пойдет не по плану, который указан в тексте! Если вы окажетесь в окружении врагов, сделай так, как велено в документе.
Глава 9. Где крепость?
– И как нам найти ворота? – заволновалась Зефирка, стоя на опушке чащи. – Вокруг очень густой лес.
Мафи вынула блокнот:
– Тут указано: «Ворота скрыты. Особый Знак покажет путь». Марсия, как твоя коленка?
– В порядке, – ответила сестра, – не болит. Вообще про нее забыла.
– Отметина на лапе прикрыта повязкой, – осенило Нину, – наверное, ее надо снять! Если верить в записи в Древней книге, Особый Знак что-то сделает!
Мафи посмотрела в записную книжку.
– Про защиту лапы здесь ни слова! Но, Марсия, сними, пожалуйста, повязку!
– Ладно, – кивнула мопсиха и приподняла край юбки.
Все молча смотрели на лучшего стилиста.
– Готово! – воскликнула мопсиха. – И что?
– Ничего, – приуныла Мафи, перелистывая блокнот, – тут сообщается: «Откроется проход». А потом такие слова: «Идите вперед, никуда не поворачивая, Орлефоны помогут».
Поделиться книгой: