Убить короля

Она покачала головой, снова вставая и поворачиваясь на каблуках. Она прошествовала обратно через комнату, указывая Рамону на дверь.

— Исправь это, — рявкнула она и вышла, громко хлопнув за собой дверью.

Рамон проводил ее взглядом, как больной, преданный щенок, которым он и был, прежде чем снова перевел на меня свои мертвые глаза.

Он двинулся вперед, и я приготовился к долгой ночи.

ГЛАВА ВТОРАЯ

НОЙ

Я

стоял на причале Эллинга, гребного клуба в Олд-Тауне и, по-видимому, того самого места, где нашу Джоджо выловили из реки Обсидиан в самую худшую ночь в нашей жизни. Мы с Беннеттом наблюдали, как орда мужчин и женщин, одетых в черное и вооруженных до зубов, наводнила причал, каждый из них был сосредоточен на своей задаче по подготовке наших лодок к переправе через реку и высадке на берегах промышленного города.

— Серьезно, Мартинес? — Беннетт рявкнул на знакомого мужчину, который проходил мимо нас с чем-то похожим на огнемет. — Неужели быть моим личным охранником было так ужасно?

Мартинес ухмыльнулся Беннетту. — На самом деле, это было не так, но ты знаешь, что мое время со Спенсерами также было потрачено на другие вещи, которые я находил гораздо менее... приятными. Миссия Теней больше соответствует моим ценностям. — Он подмигнул нам обоим и неторопливо удалился, бросив огнемет в одну из лодок.

— Невероятно, — пробормотал Беннетт. — Я думал, он умер.

— Да, — неубедительно ответил я. Я вспомнил, как расстроился четырнадцатилетний Беннетт, когда исчез его любимый телохранитель, а двадцатилетний Беннетт не был впечатлен, обнаружив его здесь, вполне живого и, по-видимому, члена секретной организации сопротивления, которая скрывалась в Сити все эти годы, поджидая подходящего момента, чтобы выступить против Семей. — Кара вон там, — добавил я, указывая на дверь Эллинга. — Помнишь, она была охранником моей мамы до того, как мама бросила нас?

Беннетт только хмыкнул, глядя на все еще очень крепкую женщину за сорок, которая была вовлечена в серьезный разговор с Домом, нашим фактическим лидером в этом небольшом рейде по освобождению своенравного наследника Ферреро.

Наши головы повернулись к другой стороне причала, когда Джоли появилась из-за стены здания. На ней все еще была бесстрастная маска, которая опустилась на ее лицо в ту секунду, когда Фрэнки сообщил об исчезновении Зака. Она немедленно отключилась, полностью сосредоточившись на спасении Зака, одновременно отбрасывая в сторону все то душераздирающее дерьмо, через которое она только что прошла от рук своего дяди.

Она нажала на спусковой крючок чего-то под названием - Третья фаза, и теперь мы с Беннеттом проходили ускоренный курс по истинным масштабам силы, стоящей за нашей девушкой.

— Я не знаю, о ком я больше беспокоюсь - о Заке или о Джоджо, — сказал я, поправляя пояс с оружием. — Я знаю, Андреа не допустит, чтобы Зак пострадал каким-либо опасным для жизни образом, но это не значит, что он не страдает. И Джоджо... плохо это воспринимает.

— Вспомни, из-за нее исчезла целая компания Первого уровня, а генерального директора посадили в тюрьму, потому что я пришел в школу с фингалом, — сказал Беннетт, следя за каждым ее движением своим всепоглощающим взглядом. Я не думал, что то, как он смотрел на нее, может стать более навязчивым, но теперь, когда они занялись сексом и, по-видимому, также обменялись словом на букву "Л" - потому что Беннетт ничего не делал наполовину, ублюдок - его интенсивность, когда дело касалось Джоли, была на совершенно новом уровне. — Честно говоря, я удивлен, что "Ferrero Tower" все еще стоит.

Позади нас раздался грубый голос. — Вы, ребята, уже все поняли?

Владелец Лодочного сарая, парень постарше по имени Брюс, щеголявший седым хвостиком, седой щетиной и в спортивных штанах восьмидесятых, подошел к нам. Он посмотрел в сторону Джоджо с понимающей гримасой, прежде чем снова переключить свое внимание на нас. — В конце концов, она придет в себя. Я волновался, но когда она смотрит на вас двоих, она немного смягчается. Она все еще там.

— Она через многое прошла за последние двадцать четыре часа, — ответил я. — Это понятно.

— Она умеет выживать, — согласился он. — Я понял это в тот момент, когда вытащил ее из воды много лет назад.

Мы с Беннеттом одновременно повернули головы в его сторону. — Это ты нашел ее? — Спросил Беннетт.

— Кто же еще? Это место принадлежит мне.

— И ты передал ее этой организации… "Тени", полагая, что они поступят с ней правильно? — Я содрогнулся, подумав обо всех способах, которыми та ночь могла обернуться еще более неудачно.

Он раздраженно хмыкнул. — Я отвел ее к Доминику, надеясь, что он поступит с ней правильно. Ее последующее участие в Тенях было ее решением .

Я наблюдал, как Джоли и Макс стояли, прижавшись друг к другу, на одной из лодок, и оба что-то бормотали в динамик телефона Джоли, вероятно, разговаривая с Зеппом. Я знал, что получу последние новости от Сильвер, поскольку теперь она была полностью вовлечена в дела Зеппа и получала удовольствие, регулярно подкалывая его.

Беннетт снова посмотрел на Брюса. — Значит, Тени — это секретная армия людей, у которых проблемы с Семьями? Люди, которые дезертировали или иным образом пострадали от нас? — Он сделал паузу, с трудом сглотнув. — Они. Пострадали от них.

— Да, — ответил Брюс. — Это сеть тех, кто в Сити активно выступает против правления Четырех Семей. У каждого члена есть свои личные причины присоединиться. Безусловно, многие из них имеют опыт работы в Семьях.

Беннетт обдумывал это в течение двух секунд, прежде чем высказать то, о чем мы оба думали. — Сегодня в Семьях скрываются Тени.

Брюс выдавил веселую улыбку. — Ага.

— Черт, — сказал я. Наши родители ни какого, блядь, понятия не имели, что это существовало прямо у них под носом.

Брюс продолжал. — У некоторых из нас близкие оказывались не на той стороне Семьи. Со многими из нас лично поступили несправедливо. У нас есть люди из всех слоев общества, обладающие всевозможными навыками, от хакеров и мускулистых парней, которых вы видите здесь, вплоть до работника кухни в клубе "Euphoria", который прошлой осенью оставил дверь открытой для вашей девушки.

Мы оба напряглись при напоминании о том, чем Джоанна Миллер занималась в прошлом семестре - опасности, которой она себя подвергла, - прежде чем я осмелился задать Брюсу очевидный вопрос. — Что подтолкнуло тебя присоединиться?

Он немного помолчал. — Моя жена скончалась десять лет назад от рака, который можно было бы вылечить, если бы ее допустили к программе в центральной больнице Сити. Но у нас не было ни нужной фамилии, ни средств.

Больница Харгрейвзов. Стыд скрутил мне внутренности, и я поклялся все исправить.

— И теперь, когда у вас - нас - есть состояние Джоли, — сказал Беннетт, быстро меняя тему, — Тени решили выйти на чистую воду?

— Да, хотя мы стали довольно хорошо финансируемой организацией около пятнадцати лет назад, когда к нам присоединились несколько... состоятельных людей, — ответил Брюс. — Но за последние несколько лет все изменилось быстро. То, что случилось с Джоли, стало призывом к сплочению - ради всего Святого, даже невинные дети из этих Семей не были в безопасности в этом городе.

— И ее миссия отомстить за своих родителей и уничтожить Семьи совпадает с причиной существования Теней, — закончил я.

— Действительно. — Он указал на бурную деятельность на причале. — И вот мы здесь, бросаем нескольких наших лучших мужчин и женщин в битву с Ферреро, чтобы спасти Наследника Ферреро, потому что Джоджо любит его.

Беннетт ощетинился. — И потому что он ценный сотрудник организации.

— И это, конечно, — ответил он, посмеиваясь.

Мы все трое наблюдали, как Джоли покинула свою лодку и направилась к нам. Она была одета в то же черное тактическое снаряжение, что и все мы, и я воспользовался моментом, чтобы оценить, как сексуально моя девушка выглядела в брюках-карго.

Она остановилась рядом с нами и, прищурившись, посмотрела на Брюса. — Это арбалет?

Брюс кивнул, указывая на оружие, которое он пристегнул к спине. — Ты думала, я умею отдавать приказы только ученикам средней школы, которые учатся грести?

На это она едва не выдавила улыбку. — В значительной степени, да.

— Ангел, — сказал Беннетт, используя для нее свое новое ласкательное имя, от которого даже у меня внутри стало липко. — У тебя все в порядке?

— Я в порядке, Беннетт, — сказала она, и ее жесткое выражение лица расслабилось ровно настолько, когда она посмотрела на него, чтобы успокоить нас обоих. — Мы собираемся вернуть Зака, и мы собираемся заставить любого, кто поднял на него руку, заплатить своей жизнью.

Я потянулся к ней, и она позволила мне притянуть ее к себе. Я почувствовал, как она обмякла, немного ослабив напряжение, которое в ней было, и я поцеловал ее в висок. Беннетт встал перед нами, и у него хватило смелости взять ее за подбородок своей большой рукой, заставляя посмотреть ему в глаза.

— Мы вернем его, — согласился он, прежде чем завладеть ее ртом в требовательном поцелуе. Он был единственным здесь, кто не обращался с ней, как с бомбой, которая вот-вот взорвется. Через несколько секунд он отстранился, чтобы снова посмотреть на нее сверху вниз. — Не делай ничего безрассудного сегодня вечером, или я прикажу Ною перекинуть тебя через колено.

Она вздрогнула, и я усмехнулся. — Посмотри, Спенсер уже командный игрок, — прошептал я ей на ухо.

Она хрипло вздохнула, затем пришла в себя и оттолкнула нас. — Сосредоточьтесь, вы оба. Вы слышали что-нибудь еще от Фрэнки?

— Нет, — ответил я. — Он все еще следит за командой, которая блокирует мост, но он больше не писал с тех пор, как сообщил, что Андреа вернулась в Сити.

— Эта сука мертва, — выплюнула она.

Может быть, но, похоже, не сегодня. — Зак привык к этому, милая. Он жесткий и не позволит ей добраться до себя.

— Мне похуй. Никто не тронет его и не останется в живых.

Мы с Беннеттом обменялись многозначительными взглядами. Джоли в режиме сверхзащитного зверя по отношению к одному из нас была такой возбуждающей, но нам пришлось подавить это, пока Зак не будет в безопасности и мы все не вздремнем.

В ту минуту, когда Фрэнки сообщил нам, что Зак пропал, мы полностью посвятили себя его поискам. Джоли, Беннетт и я потратили пятнадцать минут на то, чтобы забрать вещи Джоли из пентхауса "Knight" - теперь уже по-настоящему из ее пентхауса - приняли душ, переоделись, затем провели ночь, расположившись двадцатью этажами ниже, в командном центре Сильвер, координируя с Зеппом и "Тенями" обыск Сити в поисках местонахождения Зака.

Фрэнки приехал к десяти часам утра, обнаружив единственного Силовика из Ферреро, который был в курсе планов похищения Зака, а также не прятался на месте вместе с Заком и не был мертв на полу его спальни в "Ferrero Tower". Фрэнки быстро разобрался с этим несчастным, и час спустя Сильвер и Зепп опознали участок недвижимости, принадлежащий компании "Ferrero Shell" в промышленном районе.

Вскоре после этого произошла блокада моста, так что мы знали, что нашли нашу цель. А поскольку на единственном автомобильном пути в промышленный район стояла небольшая армия, нам предстояло отправиться по реке.

У Беннетта зазвонил телефон, и он проигнорировал еще один звонок от отца. С прошлой ночи я проигнорировал три письма от моего собственного отца, оба они, вероятно, были очень раздражены тем, что мы исчезли из Академии и нас нигде не было в Сити.

Пошли они нахуй. Я уже покончил со своим отцом и разлагающимся трупом, которым был "Hargraves", но после того, как Беннетт рассказал мне, что он узнал, слушая поэзию Андерса о продаже собственной плоти и крови Семьям за власть и деньги, и я передал ему последнюю часть головоломки - изменяющее мир содержимое флешки отца Джоли - мы оба поняли, что для нас все действительно кончено.

К черту наших родителей. К черту Четыре Семьи. Они заплатят за то, что сделали с нашей девушкой, а потом лгали нам в лицо об этом семь чертовых лет. Если бы она хотела перерезать им глотки, я бы помог ей сделать это, а потом разлил шампанское.

Раздался свисток. — Эй, Натан! Спенсер! Грузись - мы выдвигаемся.

Я хмуро посмотрел на Макса, в то время как Беннетт имел наглость хихикнуть.

— Не поощряй его, черт возьми, — проворчал я, когда мы последовали за Джоли и Брюсом к назначенной нам лодке.

Джоли ухмыльнулась мне через плечо - приятное зрелище. — Не волнуйся, Ной. В конце концов, у него закончатся имена на Н, и тогда ему придется искать новое. Я сомневаюсь, что он когда-нибудь перестанет приставать к Беннетту.

Настала очередь Беннетта нахмуриться, когда мы забрались в катер. Макс рявкнул от смеха. — Черт возьми, нет. И поскольку здесь все так хорошо умеют делиться, Джоджо поделится со мной Большим Человеком, не так ли?

— В твоих мечтах, Макс, — ответила она, но эта улыбка угрожала пробиться сквозь ее жесткую маску.

Макс подмигнул нам, и я решил, что ненавижу его немного меньше.

— Все готовы? — Позвал Дом. Он и Кара поднялись на борт одной из четырех других лодок, на которой находилась наша группа из двух десятков человек. — Вы все получили приказ выступать. Войти и выйти. Стрелять на поражение. Давайте вернем Зака домой.

Он бросил нежный взгляд на Джоли, которая ответила ему коротким кивком. Она снова стала непроницаемой.

Мы запустили лодки, Брюс был у руля нашей, и мы отправились спасать Зака, пока не потеряли его навсегда на темной стороне Ферреро.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ДЖОЛИ

П

ока Брюс вел нашу лодку вдоль западного берега промышленного района, я натянула на лицо бандану и затянула ремни шлема. Часы тикали, и через час Зак снова будет в моих объятиях, если все пойдет по плану.

В наших наушниках прозвучал голос Зеппа. — Наш беспилотник зафиксировал двенадцать тепловых сигналов у цели. Десять человек рассредоточились по фасаду склада, и по меньшей мере шестеро охраняют главный вход. У маленькой задней двери стоит один охранник, и нашего мальчика, скорее всего, держат за стеной, в центре.

Свежая ярость заструилась по моим венам.

— Спасибо, Зепп, — ответил голос Дома. — Команда Теней, приготовьтесь к высадке. Водители лодок, приготовьтесь отправиться на юг после того, как мы выгрузимсяя.

На западном берегу промышленного района не было дока, и Андреа позаботилась о том, чтобы доки к северу от моста, ведущего в город, были перекрыты большим контейнеровозом, стоявшим на холостом ходу на воде. Итак, мы заехали разгрузиться, прежде чем пройти полмили вглубь района к нашей цели.

Беннетт появился рядом со мной. — Готова, Ангел? — Он натянул на лицо маску, прикрывающую рот и нос, его зеленые глаза осматривали берег с сосредоточенной интенсивностью, от которой у меня что-то сжалось в костях. — Они не готовы к этому. Семьи ни хрена не представляют, кто им противостоит.

— Чертовски верно, — сказал Ной с другой стороны от меня, закидывая снайперскую винтовку за спину.

— Я готова, — ответила я. — Мне нужно выплеснуть много гнева прямо сейчас.

— Соберитесь, голубки, — крикнул нам Макс, усаживаясь верхом на борт лодки. — Пора уходить.

И с этими словами мы отчалили. Береговая линия, окутанная тьмой под облачным ночным небом, сливалась прямо с черными водами реки. Пока наши лодки огибали осыпающуюся подпорную стенку, мы один за другим перепрыгивали через борт, стараясь мягко приземлиться в наших тяжелых ботинках на пыльный гравий.

Дом подал мне знак, и он отделился с большей группой, направляясь атаковать склад спереди самым отвлекающим способом, какой только был возможен.

— Будь в безопасности, милая, — прошептал мне Ной, сжимая мою руку, прежде чем раствориться в группе Дома.

Когда команда "Шок и Трепет" исчезла на узкой тропинке, ведущей к первому скоплению грузовых контейнеров у берега, моя маленькая команда двинулась на юго-восток, намереваясь атаковать недостаточно охраняемую заднюю часть здания.

— Беннетт, я веду, — проворчала я, когда он зашагал впереди меня, его большое тело двигалось в тени, как скользкий призрак.

— Не, так мне нравится больше, — сказал Макс позади меня. — Мы можем полюбоваться на эту фантастическую задницу.

— Макс, тебе лучше следить за своим окружением, — прошипела я через плечо.

Беннетт хранил молчание, отказываясь уступать лидерство, и мы втроем пробирались через ржавые склады и покосившиеся, мерцающие уличные фонари, пока не углубились вглубь острова и береговая линия не скрылась из виду.

В наших наушниках раздался приглушенный голос Кары. — Команда "Шок и Трепет" на позиции.

— Команда "Белый Найт" находится в пятидесяти ярдах к югу от цели, готовы к сближению, — ответил Беннетт.

— Беннетт, — рявкнула я. — Прекрати делать мою работу.

— Тсс, Ангел, — пробормотал он. — Мы собираемся вернуть Зака.