Помоги проекту - поделись книгой:
– Теперь счастлива?
Женщина заметно расслабилась и, ухмыльнувшись, отпустила руку. Ощутив свободу, Тоя бросилась ко мне и обняла. Я погладила подрагивающие от рыданий плечи девочки и мягко проговорила:
– Скушай блин, милая. Тебе сразу станет лучше.
По-хорошему, надо было обработать раны, но сначала я хотела избавиться от Ральвины. И у меня был лишь один шанс сделать это. Когда малышка потянулась за блином, взяла себе, а остальное протянула элее:
– Точно не будешь? Зря, отлично получились. Может, это твой последний шанс понять, посему их так любят мои клиенты.
Она скривилась, и я сделала последнюю попытку:
– Даже не хочешь отпраздновать обретение своего тела? Или боишься, что отравлено? Мы же ели! И я, и Тоя…
– Дай один и заткнись, наконец, – процедила она и потянулась за блином.
Это был мой шанс избавить этот прекрасный мир от чудовища, перевернувшего всё с ног на голову. Тарелка покатилась по полу, блины разлетелись, когда метнулась к Ральвине и с силой врезалась в неё, чтобы вытолкнуть в окно.
Почти получилось, но в последний момент женщина вцепилась в меня, и мы обе прошли сквозь стекло. Я услышала крик Тои, а в следующий миг мы с элеей оказались в холодном, полном льда мире. Суровый ветер вьюжил снежинки и кружил блины. А потом с остервенением голодного пса набросился на нас.
Я машинально схватилась на запястье, но браслета не было. Я сама сняла его, чтобы Ральвина отпустила перепуганного ребёнка. А теперь сама оказалась на краю гибели. Радовало то, что со мной и преступница, но вот умирать не хотелось.
Страха за себя не было, но я очень боялась за нерождённого малыша. Судьба подарила мне шанс на счастье и бесстрастно отбирает его. Свернувшись калачиком, я обхватила себя руками, желая защитить самое дорогое, что у меня было в обоих мирах.
– Где мы? – стучала зубами Ральвина, и красивое лицо фрейлины Рамиры, которое служило элее маской, покрылось коркой льда, а потом и вовсе лопнуло, обнажая физиономию Бергжа. Пробасила по-мужски: – Как мы здесь оказались? Ты, дрянь, отвечай!
– Какая разница, – стараясь сберечь крохи тепла, прошептала я. – Мы скоро умрём…
– Нет! – взвизгнула женщина, теряя личину плотника. Слои чужой магии сходили с неё, будто высохшая змеиная шкурка, обнажая новые. Менялись черты и голоса, поражая обилием жизней, которые разрушила Ральвина в угоду своим желаниям. – Я не умру! Только не я… Отдай моё тело немедленно!
Она потянулась ко мне, выпуская молнии магии, но они затрещали на морозе, распадаясь тающими искрами. Похоже, что в этом мире магия другого не работала – потому мне в прошлый раз было так сложно активировать браслет. Теперь же оставалось лишь смириться.
– Сэверушечка, – прошептала я, и слезинки на моих ресницах опушились белоснежным инеем. – Прости меня.
Казалось, боль от того, что не смогла уберечь дитя, убивала меня быстрее мороза. Но я ни о чём не жалела и, перемотай кто-нибудь время назад, снова бы попыталась избавиться от Ральвины, освободив мир от твари, которая ни в грош не ставила чужую жизнь.
– Иди сюда! – визжала элея, всё ещё теряя свои маски.
Сколько же судеб она сломала?!
– Отдай Тело! Отда…
Внезапно голос изменил ей, и слетела ещё одна личина, за которой оказалось нечто немыслимое. Я не сдержалась и, вскрикнув, отпрянула от склизкой серой массы, отдалённо похожей на очертания человеческой фигуры. Оно подползало ко мне и тянуло жуткие щупальца, а сил отодвинуться не осталось. Я уже едва ощущала руки и ноги. Оставалось лишь с отвращением смотреть, как это вот-вот коснётся меня…
Я знала, что умру, но не хотелось дарить этой твари даже миг жизни. Это моё тело! Мой ребёнок! И я ни за то не позволю Ральвине завладеть этим. Унесу с собой! Собрав все силы, я откатилась и, едва не теряя сознание, вдруг увидела за серой тварью ребёнка. Галлюцинации?
Тоя шла босиком по снегу так спокойно, будто по тёплому полу. Ветер, что трепал её тонкое платьишко, казалось, был малышке приятен. Девочка поймала замороженный колом блин, и откусила его с хрустом, будто печенье. Жуя, огляделась, а заметив нас, отбросила и побежала так стремительно, словно всю жизнь бегала по снегу.
– Нет… – испугалась я за Тою.
Но она легко перескочила через Ральвину, подпрыгнув на высоту человеческого роста, а приземлившись, нежно обняла меня. И вдруг стало тепло-тепло. Я судорожно втянула воздух и изумлённо посмотрела на девочку, чьи глаза светились цветными огоньками, а губы растянулись в хитрую улыбку.
– Я вспомнила, – радостно сообщила мне девочка. – Вспомнила!
Она просто держала меня за руку, а я стремительно наполнялась теплом и силой жизни. И вскоре уже смогла подняться, изумлённо переступая ногами по снегу, который не причинял мне ни малейшего дискомфорта. Пошевелила пальцами и выдохнула облачно пара:
– Как такое возможно?
– От-т… – Скрипела серая тварь, упрямо подползая к нам. – Да-а-а…
Но Тоя взмахнула рукой, и, подчиняясь девочке, вокруг нас закружился снежный вихрь, в котором летали затвердевшие от мороза блины. Смертоносными дисками они рубили серую тварь, которая визжала у нас в ногах. Слава богу, крови не было, Ральвина просто таяла, теряя кусок за куском той массы, из которой состояла.
– Что это вообще такое?! – в ужасе шептала я, прижимая к себе ребёнка.
Но от твари меня отвлекло движение в небе. Дракон! Вспомнив сурового мужчину, который стремительно шёл ко мне в прошлый раз, я опустилась на одно колено и быстро проговорила Тое:
– Как ты сюда попала? Можешь показать дорогу обратно? Я не знаю, кто это, поэтому лучше нам…
– Папа? – неуверенно прошептала девочка, а потом закричала, что было сил: – Па-па!
У меня слова застряли в горле, к глазам подкатили слёзы. Так я была права? Этот суровый мужчина с такими же удивительными глазами – семья моей крошки?
Дракон спикировал вниз с умопомрачительной быстротой. Казалось, он врежется в землю и погибнет, но заклубился туманом в миг трансформации, и к нам по снегу уже бежал мужчина в меховом плаще. Тоя дёрнулась было навстречу, но глянула на мою руку, что сжимала в своей ладони, и остановилась.
– Торлейн? – услышала я срывающийся от волнения мужской голос, и снова посмотрел на мужчину.
Он замер в двух шагах от съёживающегося и постанывающего серого вещества, но не обратил на тварь внимания. Не моргая смотрел на девочку, будто не мог поверить собственным глазам.
– Торлейн! – засмеялась крошка и сильнее сжала мою руку. – Это моё настоящее имя!
– Дочка, – выдохнул мужчина и бросился к Тое, сжимая её в объятиях.
Малышка обняла его в ответ, и я снова затряслась от холода. Мужчина тут же поднялся и, сняв плащ, накинул на меня, а затем обвёл рукой пространство, отсекая от нас ветер невидимой магией. При этом заметил остатки Ральвины.
– Что это?
– Эта женщина выкрала меня и внушила, что она моя мама, – ответила девочка и снова сжала мою ладонь. – А Дуняша меня спасла!
– Благодарю вас, – низко поклонился мужчина, а затем повернулся в твари, которая попыталась отползти, но лишь уменьшилась, превратившись в кляксу. – Хм. Похоже, на беспорядочную смесь магий. Изучу на досуге.
Он щёлкнул пальцами, и в воздухе возник ледяной шар, который вобрал в себя остатки Ральвины.
– Она очень опасна, – предупредила я. – Прошу, не дайте ей сбежать!
– Не беспокойтесь, – помрачнел мужчина. – Эта тварь украла моего ребёнка, заставила меня скитаться по мирам в поисках дочери, в то время, когда моя любимая умирала в одиночестве. Я уничтожу это, но сначала изучу, чтобы не допустить подобного впредь. А теперь позвольте мне вернуть вас домой.
У меня ёкнуло в груди от страха и надежды, голос дрогнул:
– Вы знаете, где мой дом?
– Полагаю там, где я потерял дочь, – он улыбнулся одними глазами, разноцветными, как у Тои.
Вихрь снега поднял нас в воздух, а когда рассеялся, то оказалось, что мы стоим в Тахре. Одинокие снежинки медленно оседали на развалины дома, посреди которых стоял Сэвери. Вокруг моего мужа клубилась чернота адской боли, на лицо страшно было смотреть, и я бросилась к умэ прежде, чем кто-то успел остановить:
– Северушечка!
Перепрыгивала через остатки стен, царапалась об обломки мебели, но не замечала этого. Муж вздрогнул, повернул голову, а потом открыл портал, мгновенно оказавшись рядом со мной, и сжал в объятиях. Выдохнул с чувством:
– Думал, что потерял тебя… Вас!
– А-а, – протянула, наслаждаясь родным теплом. – Зачем ты разрушил дом? Обещал, что не будешь этого делать.
– Почему ты не послушалась? – шептал он, целуя мои волосы. – Я искал тебя по всей Тахре! А когда нашёл брачный браслет в проклятом доме, чуть не рехнулся. Окно стало обычным, как ни старался, я не смог вновь открыть портал в ледяной мир, но всё равно пробовал снова и снова…
– Он чуть город на воздух не поднял, – пожаловался Аккерет, но глаза следователя смеялись. – Призвал всех, кого мог. Меня вытащил с допроса… Даже королевскую чету заставил прибыть в Тахру! Кажется, соседи забеспокоились, ведь тут до границы недалеко. Во всяком случае, торговцы говорят, там начиналась паника. Вовремя ты нашлась, Дуня, нам только войны с соседями сейчас не хватало!
Ко мне пролевитировала Майя и упала в наши с Сэвери объятия. Это Белла помогла сестре преодолеть путь через развалины. Сама же прибыла на ожившей тахте, где сидел ещё и Хмур. Девочка бросилась к нам, а кот к смеющейся Тое.
– А это кто? – проследив за ним, Майя заметила мужчину. – У него глаза, как у нашей Тои!
– Это её папа, – шепнула я.
– Позвольте представиться, – поклонился тот. – Лорд Крофтон, ныне Повелитель Десима. Несколько лет назад был вынужден бежать вместе с семьёй из своего мира и скрываться в вашем. Я хотел защитить любимую жену и дочь, но малышку украли. Пока я искал малышку по всем мирам, моя дорогая супруга не выдержала и вернулась в Десим, где была казнена моим подлым братом. Узнав об этом, я сделал всё, чтобы он понёс наказание, вернул себе трон, но моих любимых уже не было в живых. Так я считал до сегодняшнего дня.
Он повернулся ко мне и низко поклонился:
– Я ваш вечный должник, леди Дуня. Вы подарили мне будущее!
Он поднял на руки дочь, и они оба помахали, прощаясь. Вокруг фигуры лорда Крофтона взметнулся сноп снежинок, а когда растаял, папы и дочки уже не было.
– А где Хмур? – забеспокоилась Белла.
– Он давно уже не отступал от Тои, – спокойно произнесла её сестрёнка. – Уверена, что кот решил присмотреть за ней и в том мире. А о нас есть кому позаботиться.
Она кивнула, указывая на трёх драконов, что кружились в небе.
– Мам! – помахала им Белла. – Пап!
– Дорогая супруга, – обратился ко мне умэ. Я с удовольствием отметила, что его аура приобрела золотисто-алый оттенок, а от былой черноты не осталось и следа. – Как ты себя чувствуешь? Как наш малыш?
– Всё прекрасно, – прижимаясь к мужу, прошептала я и, сглатывая слёзы счастья, повторила: – Всё просто замечательно!
Эпилог
Утро началось с пронзительного визга. Я открыла глаза и с досадой высказала потолку:
– Что-то мне стал надоедать этот будильник.
– Тогда тебе стоит пересмотреть своё решение и убрать из дома все статичные порталы, – не открывая глаз, пробормотал умэ. – Тогда слуги не будут такими нервными.
– Я им приплачиваю, между прочим! – возмутилась я и начала загибать пальцы. – И за нервы, и за неожиданных визитёров, и за возможные поручения в другие миры. Порой мне кажется, что наши слуги получают жалование выше, чем господни градоначальник!
– Это не так, – хмыкнул умэ и перевернулся на другой бок, явно собираясь досматривать сон.
– Эй! – я потянула его за ухо. – Господин Соксхлет! Не соизволите посмотреть, что там произошло?
– Ничего особенного, – отмахнулся Сэвери. – Либо Иришка на чай заглянула, либо Тоя за бумагой и карандашами прибыла. Если хочешь, сама посмотри, кто из них пришёл ни свет ни заря.
– То есть ты просишь свою беременную жену сбегать на первый этаж и посмотреть, отчего кричат слуги? – изумлённо ахнула я и ехидно прищурилась. – А давай я тебе привяжу к животу два мешка муки. Походишь так недельку, потом обсудим, кто будет гостей встречать.
– Почему два? – всё ещё надеясь досмотреть сон, пробурчал муж.
– Потому что я близнецов вынашиваю! – Я снова потянула его за ухо. – А твой замечательный господин Кохлер обещал одну девочку. Судя по тому, что с количеством детей целитель чуточку промахнулся, то и прогнозу насчёт пола не стоит доверять. И вообще, почему тебе вдруг сон стал важнее меня?
Муж вздохнул, прощаясь с грёзами, и сел в постели. Прижал меня к себе и признался:
– Потому что мне снилось, как я гуляю с нашими детьми. Старшим близнецам было примерно пять лет. И ты права, это действительно мальчики. Они весело играли с младшей сестрёнкой, а ты держала на руках младенца. Вот его пол я не успел узнать.
– Так тебе снятся вещие сны? – встрепенулась я. – Когда это началось?
– Со дня, когда видеть души перестало казаться мне наказанием небес, – признался он и поцеловал меня в лоб. – Заглядывая в людей, чаще всего я видел лишь темноту, и от этого мир становился серым и унылым. Мне не хотелось выполнять свои обязанности, поэтому я старался ни на кого не смотреть. Но теперь этот мир стал ярок, как глаза Тои, потому что у меня есть ты! Даже если каждая душа, которую я увижу, будет черна, как ночь, я всегда могу окунуться в свет твоей.
Я прижалась к Сэвери и тихонько вздохнула. Воистину, любой дар похож на наказание. Этот сильный мужчина с честью нёс свой, но по-настоящему жить стал только сейчас. Я тоже приняла нечаянный подарок небес, как кару, и долгое время мучила себя чувством вины за то, что отняла у Ральвины её молодость.
Но теперь я с благодарностью принимаю второй шанс, как награду за то, что прожила праведную жизнь. Ральвина же наказана за чрезмерную жадность, невероятную жестокость и полное отсутствие любви. Она жила, как паразит, и мир избавился от неё, превратив в страшное существо. Я не спрашивала лорда Крофтона о результатах его исследования, хватило уверенности, что элея никогда и никому больше не причинит вреда.
– Северушечка?
– Уже иду. – Он поцеловал мою руку и поднялся.
Принялся одеваться, и я, кряхтя, тоже встала с постели. Накинула халат и, придерживая живот, подошла к мужу.
– Идём вместе, чтобы никому не было обидно.
– Так и скажи, что хочешь спуститься порталом, – понимающе хмыкнул муж.
Я лишь пожала плечами – с определённого момента между нами не осталось секретов. Иногда мы могли не так понять эмоции друг друга, но чаще всего нам и говорить не требовалось, мы всё равно общались. Ведь это такое счастье – слышать любимый голос!
– Ромира? – удивилась я при виде бледной и худой фрейлины.
Она сидела в гостиной, а Рунни подавал гостье чай. При виде нас поспешил пояснить:
– Извините за шум. Одна из служанок испугалась, что в доме появилось привидение.
– Ты действительно неважно выглядишь. – Я присела на диванчик и всмотрелась в измождённое лицо девушки, которой пришлось несладко. Ральвина долгое время тянула из неё силы, принимая облик фрейлины. – Что говорит королевский лекарь? Твоя магия ещё не восстановилась?
– Мне неважно его мнение! – высокомерно передёрнула плечами элея, мельком напоминая прежнюю Масленицу, но быстро поникла. – Говорит, это навсегда.
И, расплакавшись, кинулась мне на грудь.
Поделиться книгой: