Последний из рода Демидовых. Том II

— Дорогая, мы что-то празднуем, а я забыл?

Герда загадочно улыбалась и одновременно с этим снимала с меня одежду:

— На первый вопрос, ответ — да, на второй — нет!

Я мысленно перебрал последние события в поисках чего-то, что я ненароком пропустил и не нашёл. Когда мы полностью разделись, то я открыл бутылку с шампанского и разлил его по бокалам. Но, к моему удивлению, девушка налила себе сок.

Я опустился в джакузи первым, Герда аккуратно легла сбоку от меня, закинув на меня ножку. Ванна по размеру была достаточно широкой и длинной, поэтому даже вдвоём здесь не было тесно. Молодой организм моментально отреагировал на близость обнажённого тела и… повёл себя, как ему и следовало в такой ситуации. Герда довольная результатом, заулыбалась и ещё больше раскраснелась.

— Признавайся! Чего мы празднуем? — не выдержал я.

Но Герда ответила лишь ещё одной улыбкой, я отметил про себя, что она смущается несколько больше, чем обычно.

— Сильвия сказала, что ты бесчувственный истукан!

— Что⁈ — возмутился я, — Это ещё почему?

— Она сказала, что Ричард сразу всё понял, как только меня увидел. А ты ещё ведьмаком называешься… — предсказательнице явно доставляло удовольствие рассказывать мне, как обо мне же отзывалась Сильвия.

— Ты можешь говорить внятно, что там тебе наговорила эта ведьма⁈ — я начал раздражаться.

Герда вновь расплылась в улыбке, а её щёчки стали особенно красными:

— Я беременна! Об этом рассказал Ричард моей наставнице.

Я сразу потянулся к кончикам пальцев, но ничего не почувствовал. Предсказательница внимательно смотрела на меня, ожидая моей реакции.

— И теперь я, как честный человек, должен жениться! — ответил я фразой из советского кино.

— Необязательно. Вы можете сделать меня своей наложницей официально, а брак заключить с более выгодной партией! — она печально посмотрела мне в глаза.

— Да нет, я однолюб! Да и где я ещё найду такие зелёные глазищи⁈

— Хватит! — рассмеялась Гедра.

Предсказательница оттаяла и повеселела. Чтобы она там не говорила, что ей нужен только ребёночек, и что она согласна на роль наложницы… всё это на публику. Любая женщина всегда хочет быть первой и единственной.

Я притянул Герду к себе, теперь она оказалась сверху, а наши губы сомкнулись. Её нежные груди касались моего тела, ноги переплетались, бёдра вжались друг в друга, ожидая сладостного ответа, а мои руки жадно скользили по её спине и бёдрам.

— А нам теперь можно⁈ — опомнился я.

— Если только очень потихоньку… — она вновь залилась краской и нежно меня поцеловала.

Мы спустились в гостиную, где было полно народу. А на стуле сидел Барс. Выглядел техник неважно: разбитое лицо, разодранные штаны и гимнастёрка. Парнем уже занималась Сильвия, и я был уверен, что через полчаса Барс будет бегать как новенький. Но интересовало меня не это:

— Что случилось, Максимка?

Техник попытался встать со стула, но тут же скривился от боли и отказался от этой затеи:

— Господин, сделка по приобретению полигона пошла не по плану! — отрапортовал Барс.

— А если на человеческом?

— Ну, это… — Макс почесал затылок, — на встречу явились бандиты, избили меня и отобрали все деньги.

— Вот просто взяли и отобрали? — решил уточнить я.

— Ну да! — удивился Барс, — Я им говорил, что служу графу Демидову, то есть вам, но они только посмеялись и сказали, что теперь им должны и вы, и через неделю они приедут за деньгами в вашу усадьбу…

Барс напоминал в данный момент нашкодившего котёнка, которого отлупили, не пойми за что. Ну ничего, живой — это главное.

— А они сказали, с кем мы имеем удовольствие иметь дело⁈ — продолжил я расспрашивать техника.

— Ага! Они сказали, что если денег не будет, то там какой-то авторитет… кажется — Макс замялся, — Я лучше процитирую: «если бабла не будет, то Михась вас с говном смешает и жрать заставит, а если и это в натуре не поможет, то ваших баб драть будет при вас же! Ты всё понял, солдатик?»

Сильвия и Герда уставились на меня, да и остальные ждали каких-то слов или действий:

— Понятно. Значит, уголовники.

Но на этом наше знакомство с Михасем не закончилось: в гостиную вошёл Седой Дуб и сообщил следующее:

— Клемент Аристархович, кто-то разогнал рабочих на территории усадьбы и поджёг технику. Наших ребят избили и велели передать, что вы должны десять миллионов к субботе.

Какая прелесть! Как я люблю уголовников и их методы ведения переговоров. Ну и ладно, всё равно пока никаких подвижек с диадемой нет, займусь этим и заодно закуплюсь тяжёлыми МПД на Тульском оружейной. Как раз представиться возможность их испытать.

— Барс, сегодня же зарегистрируйся от моего имени на сайте Тульского оружейного завода Его Величества и выгреби всё необходимое для небольшой войны с криминальными элементами!

— Господин, но вы же знаете… — Максим не знал о некоторых изменениях в отношении меня у наших оружейников, — Что там очередь и цены… и нам никто не продаст!

— Кое-что изменилось. Мне всё продадут, ты должен выбрать лучшие образцы!

— Но, господин, тяжёлые МПД это не просто костюм, это боевая машина, им нужно уметь управлять! Этому учатся не один год, да и то, машины разные… — замялся техник.

Так, а этого я не учёл! И чем думал? Ведь и правда эти МПД по сложности управления были сопоставимы с вертолётами…

— И где можно взять пилотов? — поинтересовался я.

— Ну… есть люди на пенсии или наёмники.

— Значит, выход есть? — решил уточнить я.

— Но хорошие пилоты все при деле, есть много групп, которые готовы за деньги повоевать, если нужно…

— Нет! Мне наёмники не нужны. Нужны люди на постоянку, а лучше на всю жизнь. Слуги, как вы!

— Боюсь, пилотов МПД никто просто так не отдаст, да и люди — это не те. Любят свободу, многие живут в своё удовольствие или просто прикипели к команде… — расстроил меня Барс.

— Господин, если вы позволите, я могу предложить один специфический вариант. — Нохай поклонился.

— Конечно, говори! Нам сейчас нужны варианты.

— На моей родине, людей больше, чем земли и ресурсов, это приводит к постоянным стычкам и конфликтам. В отличие от Российской империи, в Великой Монголии клановые войны — обыденность. Кланы уничтожаются если не каждый год, то раз в десятилетие. А про рода я молчу. После таких вот войн остаются никому не нужные слуги, считается позором, если слуга остался жив, а его хозяин мёртв!

— Так! И почему так считается? — заинтересовался я.

— Слуги должны отдавать жизни за своего господина, так повелось, это традиция. Но сейчас ситуация другая: слуги часто находятся за тысячи километров от своих господ. Как пример, охраняют какой-нибудь завод или добычу ресурсов и получается, что слуга честно нёс долг, но остался без хозяина.

— Стал ронином… — задумчиво протянул я.

— Простите, господин, я не понимаю, — удивлённо уставился на меня Нохай.

— Это я о своё, продолжай!

— И таких вот слуг в Великой Монголии очень много. Их берут только на самые грязные и малооплачиваемые работы и всячески оплёвывают, а общество их презирает!

— И у тебя на примете есть несколько таких вот слуг без хозяина? — задал я волновавший меня вопрос.

— Да, господин! Около восьмидесяти опытных пилотов тяжёлых МПД и ещё почти две сотни пилотов средних МПД. Им нужны деньги, у них у всех семьи, которые нужно кормить!

— Я понял.

Тут было над чем подумать. Таких пилотов у нас, судя по докладу Барса, не так-то просто найти, а перекупить, так и совсем нереально. Но мне нужны бойцы, я планировал создать боевую группировку. А тут такой подарок, но где их всех разместить, да ещё с семьями? Я заглянул в приложение Имперского банка, на счету радовал глаз пятьдесят один миллион рублей, это за поставленные жемчужины Валааму, ещё около двадцати шести у меня были припрятаны в золоте. Так и сколько мы сможем прикупить МПД?

— Максимка, узнай, сколько стоит один самый продвинутый тяжёлый МПД!

— Да, нечего узнавать, от полутора миллионов, в зависимости от обвеса, — тут же отозвался Барс. — Но тут дело вот в чём, господин. Раз у нас будут «импортные» пилоты, то и машинки нужно под них подбирать! Не выйдет просто взять и посадить их на самый продвинутый наш МПД.

— Тогда так: Нохай мне нужны эти люди. Всех сразу не возьмём, нет у меня таких ресурсов, но человек сорок вместе с семьями я готов разместить и взять в слуги! В первую очередь интересуют пилоты тяжёлых МПД. И да, мне они нужны завтра, крайний срок послезавтра! Деньги на транспортные расходы ты знаешь, где взять.

— Слушаюсь, господин!

А об остальных придётся подумать позже. И придумать, где на всё это денег взять!

— Степан, узнай максимум информации об этом уголовнике, мне нужно знать, чем занимается, какие у него связи и прочее!

— Да, господин, сделаю!

— А деньги мы всегда успеем потратить. Тогда ждём пилотов и уже после закупаемся техникой!

— А я пока присмотрюсь к ассортименту. — согласился Барс.

Я посмотрел на часы: время шло к девяти часам, равно спать ложиться, но завтра меня ждёт напряжённый день, а сейчас встреча с Велиалом. Я покрутил в кармане кольцо, подаренное высшим демоном.

Глава 5

Я немного нервничал. Всё же я не встречался с демоном уже более двух месяцев и отвык от ада… Но делать было нечего, и я надел кольцо на палец, провернул его, ощутил неприятные уколы на коже. Кровь потекла по пальцу, а я начал проваливаться в сон.

Тьму разогнал огненный вихрь, пролетевший вперёд меня. Персик пребывал в своём истинном обличии — огненного кота. Нужно отметить, что животина изрядно подросла и в холке котяра вымахал мне по грудь. Послышался хриплый, но обрадованный голос Велиала:

— Персик, как ты вымахал! Иди к папочке, у меня для тебя кое-что есть!

И Персик пошёл, а вернее, побежал. Демон что-то швырнул в сторону моего котофея, и это что-то попыталось улететь, но Персик прыгнул, вцепился лапами и зубами. Кот рычал, шипел, а ещё сильно схватил добычу лапами и жадно впился зубами. Я подошёл ближе к демону:

— Что ты ему дал?

— Летучую мышь, — довольный собой, ответил Велиал. — Она необычная, твоему зверю будет полезно! Ну, рассказывай, Пасечников, что тебя привело в наши знойные края?

И я рассказал, всё от начала и до конца, об Истинном предсказании, о том, как спас Сильвию, и о Тёмных, которые оказались атлантами.

— Вот оно как… — опустив голову, протянул Велиал. — И у тебя, надо думать, много вопросов к старому доброму демону?

— Ага, — отозвался я. — как этих ушлёпков прикончить? И что вообще они такое? В общем, расскажи, что знаешь.

— Начну я издалека! Иначе не будут понятны многие нюансы и мотивы. Рассказ начну с того, что в те времена Земля, я имею в виду планету, имела другую ось вращения. И климат был другой. Ледники простирались вплоть до самой Москвы. Это связано ещё и с тем, что солнце светило не так ярко, вообще то, что вы называете ледниковым периодом, более естественное состояние для вашей планеты. Этот период длится около ста-ста двадцати тысяч лет, а «лето» длится всего двадцать, в лучшем случае двадцать пять тысяч лет… Так вот, Сахара представляла собой цветущий оазис и имела субтропический климат.

Несложно догадаться, что ледники оказались обширнее и с суши лёд уходил неохотнее, нежели с океанов, как сейчас. Баланс тектонических плит… понимаешь, когда на одну плиту давит ледник высотой в четыре километра, и это по всей площади, то плита начинает опускаться в мантию. Это приводит к выталкиванию другой плиты, и в результате…

— Я понял, ты хочешь сказать, что уровень океанов упал на пару сотен метров. А континентальные плиты подняли океанические, тем самым образовав острова, полуострова и архипелаги, которых мы сейчас не видим? И никакой магии!

— Примерно так! — согласился демон. — На месте современной Арктики образовались крупные острова, которые сложились в архипелаг, который и получил название — Гиперборея. Такая же фигня произошла с Атлантидой, но в Атлантическом океане! Видишь ли, Северная Америка большей частью замёрзла.

— Звучит логично, но что с нашими атлантами?

— Да, ничего. Всё дело опять в конфигурации пригодных зон, пригодных для жизни. Их стало меньше, но они оказались стабильнее. Получались анклавы. Попробую объяснить: вот представь, что Москва — это город-государство, а вокруг него просто территория. И на этой территории нет законов, центральной власти и вообще цивилизованного общества. Представил?

— Ну, более-менее… — морщась, ответил я.

— А в этих государствах, напротив, процветают науки, технологии… Воевать им не с кем. И вот атланты научились работать с Изнанкой! Провели какие-то оптимизации, что-то улучшили и получили демонов-рабов, которых нужно сковывать эфиром раз в три-пять лет.

— Звучит заманчиво, — улыбнулся я, — и это направление начали развивать?

— Какой догадливый человек! Ты же слышал сказки о джинах? Это отголосок той эпохи, а ещё чисто географически эти сказки появились, опять-таки на территории арабских стран, понимаешь?

— Джины — это и есть демоны, но скованные магией и обязанные служить своему хозяину?

— Не просто демоны, а как минимум высшие демоны, как я! И ключевые слова здесь — «обязанные служить своему хозяину»! На них установили что-то вроде сигнализации. Джин исполнит желание, но так, что ты сам рад не будешь, если в живых останешься.

Ладно, это я увлёкся, вернёмся к нашему вопросу! Демоны вошли в жизнь атлантов всерьёз и надолго. Случалось иногда, что они вырывались на свободу и устраивали кровавую резню, но с каждым столетием это становилось всё реже. А демонов отлавливали всё сильнее да жирнее!

— Прям рабство демонов, — усмехнулся я. — и у вас появился свой Мартин Лютер Кинг⁈

— Ты опять передёргиваешь, Пасечников? Вот прям как ребёнок! Так вот, случилось так, что посреди Северного Ледовитого океана расцвела Гиперборея. Как это случилось, никто толком не знает. Но источников сего благополучия служил бахир. За долгие тысячи лет его использование тоже научились оптимизировать и забирать в огромных количествах из окружающего пространства. Да ты сам всё видел, как твоя Сильвия в один момент нагнала грозовых туч над Москвой и начала швыряться молниями. Короче, гипербореи изменили климат прямо в центре Северного полюса и начали там жить, поживать, да в ус не дуть.

— Но ничего не берётся из ниоткуда? — догадался я, — Это вызвало изменение климата в других регионах планеты, в том числе и в подконтрольном атлантам регионе.

— Именно! В итоге две самые продвинутые цивилизации схлестнулись в кровопролитной войне и уничтожили друг друга, а вам остались в наследство артефакты, с которыми вы не знаете, как работать. И кучка отборнейших демонов на свободном выпасе, там, где когда-то проживали атланты, а именно на территории Сахары и уже позднее — на Аравийском полуострове!

— Но всё это не объясняет, почему эти самые атланты сами стали чем-то скверным, — других слов я не мог подобрать для Тёмных.