Парадокс. Книга 6

— Стоп, стоп. — Решил остановить воодушевленного открытием человека. — Изменение атмосферы в одном месте, поведет за собой цепную реакцию и кстати. Когда начались эти метаморфозы?

— Да буквально пару часов назад! Может чуть больше. — Доктор Ван остановился, а затем задумчиво протянул. — Хм. Думаешь это как-то связанно с обнаруженным тобою комплексом? Вполне логично, я займусь этим вопросом, только вот…

Я взглянул на поступающие из офиса сообщения и слегка нахмурившись поторопил человека. — Если у тебя есть какая-то просьба, давай сразу к делу. У меня тут война.

— Да-да, конечно. — Мужчина замялся, а затем неуверенно проговорил. — Дело в том, что пускай мы и стали пользователями и это несомненно увеличит скоростью исследований, мне катастрофически не хватает рук. Границы возможного расширились и теперь приходится заниматься сразу несколькими проектами. Я понимаю, ты выстроил для нас настоящий комплекс, позволив остаться, но…

«Знаешь, Босс. Расширение научного отдела поможет нам с поисками и анализом. Ты конечно хорош, но один разорваться не сможешь».

— Сколько нужно вашему отделу? — Мысленно согласился с Бао.

— Ну, человек двести для начала было бы неплохо. Пользователей, если конечно можно.

— Можно. — Ответил с улыбкой на лице и добавил. — Я поручу работникам заняться поиском, но придётся подождать. Все, кто получает назначение в этот мир, должны пройти тщательную фильтрацию. Мы организация растущая и, как водится, вокруг много врагов, к тому же, мне не нужны конфликты с местными.

— Да-да, я понимаю, только вот никого искать не надо. Я тоже не сидел без дела и на мой зов уже откликнулось множество хороших кандидатов, готовых посвятить свою жизнь науке. Они ждут твоего решения.

Доктор Ван переслал мне список человек со всего мира. Все они были подключены к серверу и некоторые даже являлась пользователями. Ладно, не в первый раз, но наличие готового перечня потенциальных сотрудников действительно поможет процессу.

— Будет сделано. — Уверил Вана, а затем открыв разлом, бросил на прощание. — Жду результата анализов добытых образцов, и доктор — это приоритет.

* * *

— Президент убит. — С широко раскрытыми от ужаса глазами пробурчал человек, положив трубку телефона, а затем рухнул на мягкий диван.

Темнокожая женщина, в кабинете овального офиса подписывала документы, оставляя на ней свою подпись, и ничего не могла поделать с предательской дрожью в правой руке. Вдруг кончик перьевой ручки скользнул в сторону, оставив неаккуратную кляксу и она почувствовала, что теряет контроль.

— Госпожа, вице-президент. — Заговорил глава её службы безопасности. — Нам нужно скорей покинуть Вашингтон, войска коалиции приближаются, прошу, проследуйте за мной.

Мужчина повторял еще и еще, но женщина кажется плавала в прострации, не понимая, что происходит. Ему пришлось действовать согласно протоколу и силком стащить её с кресла и потянуть за собой. Он скомандовал приготовить вертолёт к взлёту и ей ничего не оставалось как послушно следовать за ним.

Они двигались по узким коридорам Белого дома, а со стен на них смотрели портеры бывших президентов, наблюдая финальный крах Империи. Не устояв на ногах, женщина споткнулась о собственную лодыжку, но её вовремя подхватил начальник безопасности.

На заднем дворе действительно ждал вертолёт, из кабины которого текла тоненькая струйка крови. Сотрудники секретной службы выбежали первыми и тут же получили прицельные пули в лоб от занявших на соседних зданиях снайперов.

— Назад! — Скомандовал мужчина и прикрыв собственным телом главную цель своей жизни, повёл теперь уж главу страны обратно в здание.

Вдруг она чертыхнулась, словно наконец пришла в себя и закрутила головой по сторонам, пытаясь понять, как здесь оказалась. Начальник службы безопасности вел перекличку, пытаясь достучаться до собственных подчинённых, но в ответ лишь короткое шипение рации.

— В бункер! — Приказал тот, на что тут же получил ответ.

— Нет, мне надо обратно в овальный офис.

— Госпожа вице-президент. — Со всем уважением возразил тот. — Сейчас на это нет времени, бункер — это самое безопасное место, где мы сможем укрыться до прибытия войск армии.

— Её лицо, наполненное ужасом, еще раз подтвердило его сомнения, но женщина всё же стола на своем. — Если документы попадут в руки сепаратистов, нас уже не спасет никакая армия. Они победят!

Мужчина крепко стиснул зубы, взглянул на часы и нехотя повёл её обратно, всё по тем же коридорам, оставив пару выживших членов отряда стеречь лестницу. Как только они вошли в овальный офис, вице-президент отправилась к столу, собирать документы, а начальник службы безопасности, на свою голову, решил взглянуть в окно, куда и получил снайперскую пулю.

Она закричала от резкого звука битого стекла и упала на пол, и вместо того, чтобы придаться истерике, выхватила из выдвижного ящичка зажигалку и принялась избавляться от документов. Шли минуты и оставшиеся бойцы, не получив ответа от своего начальника, принялись ломать закрытую дверь.

Она понимала, что всё кончено. Прекрасно отдавала себе отчёт в причинах и начале гражданской войны, и возможно в глубине души понимала, что в свое время они поступили неверно. С другой стороны, как можно действовать иначе, когда всё что нужно — это подписать пару указов, сказать несколько слов и личный счёт на Сейшелах пополниться на сотни миллионов долларов.

Как бы то ни было, ушедшего не вернуть. Она взяла лежащий рядом с телом начальника службы безопасности пистолет, медленно встала, и приставив дуло к виску, наблюдала как танки Западной Коалиции рассекали по лужайке Белого дома.

* * *

— Ярослав! — Первое что услышал, вернувшись в офис Парадокса — это возмущенный голос Софии.

Девушка, облаченная в белую блузку с двумя расстёгнутыми верхними пуговицами и в юбке карандаше, подчёркивающей её бёрда стояла, держа в руках толстенную папку с документами.

— А, София. — Спокойным голосом поздоровался, не совсем понимая, чем было вызвано её недовольство.

— Ты хочешь, чтобы всё здание провоняло этим смрадом? Делегация из Ядра в пути. Ты…

Итальянка сдалась, вручила документы своей помощнице схватила меня за запястье и с особым рвением потянула за собой, попутно выхватывая мусорный пакет у уборщика. Лишь когда мы ступили на пожарную лестницу, до меня дошло.

Я настолько привык к этому запаху, что совсем забыл, как был покрыт с ног до головы засохшей вражеской кровью и остатками плоти. Странно, что доктор Ван никак не указал на мой внешний и довольно непрезентабельный вид. Возможно всему виной был его научный ажиотаж и свежий воздух мира Парадокса.

София вывела на меня пятый этаж, где находилась комната отдыха для сотрудников. Они, наслаждаясь законным перерывом, регламентированным в контракте о приеме на работу, вскочили со своих мест, когда девушка чуть не сорвала с петель дверь, в свою очередь позабыв об увеличенной силе.

Не обращая внимания на сотрудников, завела в душевую, насильно запихнула в кабинку и включив холодную воду, приказала. — Раздевайся!

Одежда полетела в пакет для мусора, который тут же был завязан на несколько узлов. София закрыла дверцу кабины и огорченно выдохнула. Я отрегулировал температуру воды и схватив мыло принялся смывать с себя результаты войны длинною в час.

— Ну как дела? — Спросил я, словно ничего не произошло, пытаясь перекричать мощный поток воды.

— Дела идут отлично. — Ответила девушка. — Не думала правда, что ты вернешься так скоро, я готовилась к прибытию ядерщиков. Весь офис стоит на ушах с самого утра.

— Да? — Сплёвывая попавшую в рот кровь, поинтересовался. — Посвятишь в детали?

— Сначала ты. Как у вас всё прошло?

— Ну. — Медленно протянув, скинул запись с подземного комплекса. — Работы предстоит еще много, но база готова и как видишь уже отбили первую атаку.

София некоторое время молчала, судя по всему рассматривая видеозапись, пока я усиленно пытался смыть застывшую субстанцию с собственного тела, а затем произнесла. — Это то, о чём я думаю?

— Вряд ли, но мы на верном пути. Надо будет нанять еще пару сотен сотрудников в научный отдел, у Вана теперь работы будет на несколько жизней вперед. Он дал мне список…

— Скидывай, я этим займусь, как только закончим с Ядерщиками. Всё прошло как ты и планировал и кажется они проглотили наживку. Шэновцам ничего не осталось, как принять весьма щедрое предложение, по итогу которого будет создать международный холдинг из РосЯдра, ШэнЭнерджи и Парадокса.

Фактически управлять ШэнЭнерджи будут ядерщики, так как основная часть инвестиций на скупку акций поступила от них. У нас конечно осталась пару процентов, которые ты скупил месяц назад, но их лучше придержать, цены должны пойти в гору. Также они согласились на монополизацию активации, о которой ты говорил, правда до сих пор не понимаю, как она будет реализована, поэтому тут тебе придётся меня посвятить в подробности.

— Ясно. — Заканчивая с водными процедурами, прокричал в ответ. — Что от меня требуется?

— Ты… — София резко остановилась, заметив, как открылась дверь кабинки, и с особым интересом осмотрела меня с головы до ног, останавливаясь в районе талии.

— Может, давай по-быстрому, а? — Улыбнувшись произнёс я.

София бросила в меня полотенцем, а затем прислонив к груди наглаженный костюм в чёрном чехле, ответила. — Я готовилась к этой встрече почти неделю, так что всё что от тебя требуется — это сидеть молча, выглядеть красавцем и со значением стрелять взглядом, как ты это умеешь. Ярослав, скоро ты станешь миллиардером, поэтому веди себя соответствующе. — А затем направившись к двери, резко остановилась, обернулась в пол оборота и подмигнув, добавила. — Как только закончим, обязательно отпразднуем.

Глава 5

Встреча прошла словно в тумане хоть и длилась целых четыре часа. Юристы обсуждали бесконечный перечень мелочей, процентные выплаты, варианты переводов и прочее, прочее. Мы заняли весь зал для конференций, не оставив ни одного свободного места. Я сделал как сказала мне София и пытаясь уловить какие-то обрывки информации, молча подписывал бумаги, оставив переговоры в её руках.

Окружение часто уходило задний план и белый шум накрывал моё сознание. Всё это время я буквально грезил загадочным сигналом, не менее странными комплексами, разбросанными по уголкам разных миров и главное — Колыбелью. Эти места должны быть построены какими-то инопланетными существами, так как не могли же они появиться из неоткуда.

Однако кто был способен на такое и главное зачем? В чём заключалась суть Колыбели и почему её пришлось прятать от пытливых глаз? Опыт подсказывал, что она являлась своего рода оружием, причем настолько сильным, что для маскировки пришлось создать целую сеть.

Хотя возможно подобная мысль была лишь плодом человеческого разума и на самом деле стоило мыслить намного шире. Кто бы не возвёл комплексы, эти существа как минимум были способны спокойной перемещаться по другим вселенным. Первые Владыки? Я прекрасно знал, что принадлежавший мне титул был не первым и скорее всего не последним.

На ум пришло загадочное существо в виде снежного барса, понять истинную природу которого мне так и не удалось. Возможно он был одним из последних представителей своего народа или они отправились на край бытия и с интересом наблюдали за происходящим со стороны. В голове перемешивались множество сюжетных развитий из золотой эры научной фантастики и чем дольше об этом думал, тем больше понимал, что ответ может быть любым из перечисленных.

После посещения комплекса, Бао удалось скачать не только обрывок странного кода, но и получить сигнал, находящегося неподалеку, на который скорее всего и среагировал тот самый левиафан. Сомнений не осталось, чтобы попасть в то место, мне придётся его уничтожить, пока он не сделал тоже самое с моей целью.

Внезапно все эти кошки-мышки с Шэном показались столь незначительными, когда на противоположную чашу весов легли путешествия в другие вселенные, полномасштабные войны и сотканные из плоти парящие в небесах космические корабли. Наше с ним противостояние и поглощение корпорации как финальный результат выглядели словно детская игра, отчаянная битва за крохи влияния и денег.

Однако мне требовалось и первое, и второе. Никто не будет слушать обычного паренька Ярика, внезапно решившего пойти в контратаку. «Хочешь? Ну иди дурачок, кто тебе мешает, но армию не дадим», а вот если вместо него выступит Ярослав Владимирович, с самой известной и главное эффективной ЧВК пользователей на всей планете, к тому же с поддержкой государства и будущей центральной корпорации Земли, разговор сложится совершенно иначе.

Еще до начала переговоров, мне доложили, что оформление документаций на создание отделения Парадокса в Индии закончено, и мы можем приступить к строительству. Открывать разломы по всей планете — это конечно прекрасно, но меня на всех не хватит, а дополнительные филиалы, в основном состоящие из местных пользователей, должны решить эту проблему.

Вдруг перед глазами появилось изображение портрета Захарова вместе с надписью: «Входящий звонок»

— Ярослав, занят? — Его голос звучал весьма серьёзно, впрочем, как и всегда.

Я прислушался к разговорам, выяснив что они обсуждали ежеквартальные отчёты по ставке выплат и мысленно ответил. — Нет, могу говорить.

— Хорошо, тогда перейду сразу к делу. — Я получил твой доклад об операции «Возмездие» и тщательно изучил предоставленные кадры. Могу сказать, что впечатлён твоей проделанной работой. Ты еще раз подтвердил, что встреча с президентом была хорошей идеей.

— Спасибо, полковник, но думаю вы не за этим позвонили.

— Правильно думаешь. — Он сделал короткую паузу, видимо отдавая какие-то указания, а затем продолжил. — Ты нужен в Африке. Вчера присутствовал на форуме, после которого за закрытыми дверями обсудили дальнейшие перспективы региона. Местные хотят профинансировать твою организацию и создать сразу два полноценных отделения Парадокса в Северной и Южной части.

Я задумался, пытаясь догадаться об истинном положении Захарова и проговорил. — Вы теперь посещаете и такие мероприятия? Полковник, кто вы такой на самом деле?

— Сфокусируйся, Ярослав. — Все тем же серьёзным голосом возразил человек. — Я предлагаю тебе редкую возможность, но для этого ты должен встретиться с этими людьми. Это главное условие. Они готовы форсировать бумажную волокиту, если открытие начнётся в ближайшие дни. Тебе предоставят офисные здания и персонал. Открывай свой разлом и прыгай сюда!

Я устало потёр переносицу, вспоминая, что за последние двое суток так и не сумел сомкнуть глаз, чем естественно вызвал реакцию у окружающих, а затем ответил. — Через видеосвязь нельзя обсудить все подробности? У нас тут текучка.

— Такого уровня? — Напряженно выпалил Захаров. — Нет, этим людям нужна постоянная защита и они готовы платить большие деньги. На кону стоит не только твой бизнес, Ярослав, но и безопасность целого континента, я уж молчу про тесные отношения нашей страны и Африканских держав. Встреча назначена на завтра, отдохнешь в самолете, к тому же, мне понадобится чтобы ты забрал нас отсюда. Не забывай, наш контракт всё еще в силе, несмотря на все твои успехи.

— Ладно. — Раздраженно бросил в ответ. — Приземлюсь, дам знать. Отбой.

Оказалось, в моих размышлениях и в разговоре с Захаровым, время пролетело незаметно, и довольные стороны принялись обмениваться рукопожатиями. Я решил, что неплохо бы вернуться в реальный мир и посмотреть к чему они пришли. София проводила людей до дверей лифта, еще раз пожала всем руки, а когда они закрылись звонко выдохнула.

Я сидел на краю стола зала для конференций, где всё еще пахло целым букетом парфюма и свежезаваренным кофе. Девушка заметила мой вопросительный взгляд и несмотря на присутствующую команду возле лифта, стремительно подошла и крепко поцеловала.

— Кто молодец? — Подмигнув, игриво спросила София.

— Я? — Решил съехидничать, на что сразу получил довольной крепкий удар в плечо.

— Ну, что, Ярослав. Осталось уладить пару моментов, но думаю уже можно начинать готовить помещение для огромных мешков с изображением доллара. Всё прошло отлично! — Девушка устало потёрла уголки глаз и зажмурившись, добавила. — Я составлю отчёт и отправлю тебе с подробностями, в том числе и ожидаемой прибылью, но первый жирный чек на три миллиарда рублей должен вот-вот прийти.

Я заметил, что Софии судя по всему также не удалось хорошенько выспаться в последнее время, поэтому прокрутив в голове пару привлекательных картин, спросил. — Ты была когда-нибудь в Африке?

— В Африке? — Удивленно переспросила та. — Там же сейчас Захаров. У нас дела?

— Можно и так сказать. — Положив ладони на бёдра девушки, придвинул её к себе и продолжил. — Нам предложили открыть два филиала и мне надо встретиться с местными шишками, но думаю мы сможем урвать пару дней для себя, что скажешь?

София посмотрела по сторонам, словно хозяйка, не знавшая как поступить с некормленой скотиной и оравой спиногрызов, а затем сомневаясь ответила. — Ну… Я не знаю, сделка закончена, но впереди еще столько всего нужно сделать. Не думаю, что у меня получится, Ярослав. — Она положила ладонь мне на щёку и нежно пропела. — Я правда очень хочу.

— Ну тогда решено. — Уверенно заявил, на правах владельца Парадокса. — С мелочами справится команда, им не нужно твое тело. — Я сделал короткую паузу, подмигнув. — А мне нужно. К тому же, я сделаю точку сохранения и в любой момент смогу отправить тебя обратно, так же, как и забрать.

София улыбнулась, взирая на меня соблазнительными лазурными глазами, а затем игриво произнесла. — Ладно, уговорил. Засиделась в трёх стенах, может поездка и вправду пойдет мне на пользу, но с тебя пятизвёздочный отель, массаж и. — Она наклонилась и прошептала. — Не думай, что сможешь отделаться всего одним разом.

— Договорились. — Согласно захохотал, а затем из дверного проема послышался встревоженный женский голос.

— Эм, Ярослав Владимирович, там мужчина на регистрации требует с вами встречи. Я сказала ему что вы заняты, но он настаивает.

София подняла брови и ахнула. — Вот видишь.

Я недовольно фыркнул и сказал. — Ладно, пошли глянем кто там опять пришел нам угрожать.

Вызвал лифт, спустился на первый этаж, попутно проверяя поступающие сообщения касательно остальных операций, а когда раздался оповестительный сигнал и двери открылись, вышел. У стойки регистрации действительно находился высокий, плечистый человек, которого пыталась сдержать худенькая и стройная девушка.

— Батя? — Удивленно выпалил, приближаясь к стойке.

Молодая девушка, услышав мой голос и тем более осознав, что перед ней находился отец её работодателя, резко отошла в сторону, и вернулась на рабочее место. Он выглядел встревоженным, хотя обычно старался не выказывать эмоций. Я подошел, пожал руку и спросил.

— Что случилось? Мама?

— С ней всё в порядке. — Ответил тот, бросая короткий взгляд на стройную итальянку, держащуюся по левую руку. — Надо обсудить кое какие детали.

София сразу поняла намёк и попрощавшись отправилась обратно на офисные этажи. Голос отца звучал довольно серьезно и кажется я догадывался о чём пойдет речь. Отвёл его в одну из небольших комнат, где обычно проходили беседы с пользователями, желающими вступить в Парадокс и сев напротив, принялся внимательно слушать.

Отец достал из внутреннего кармана куртки фотографию и положил на стол. На изображении красовался бородатый мужчина с заметным крупным носом и отчётливым шрамом на всю левую часть лица.

— Фото было сделано в Египте, потом он пропал на неделю, а затем его имя всплыло в ЮАР. Сейчас он должен находиться где-то в районе Руанды. Судя по всему, он заключил договор с местным наркобароном и пытается заново набрать в свою шайку пользователей. — Отец пододвинул фотографию ко мне поближе и выждав короткую паузу продолжил. — Я понимаю, у тебя сейчас свои дела, но Махмуд должен умереть, прежде чем вновь окрепнет. Слизняк обладает особым качеством усложнять жизнь не только мне, но и всем окружающим, к тому же опять может ускользнуть, я этого не могу допустить.

— Хватит. — Резко остановил рассказ отца и добавил. — Мы это начали вместе, вместе и закончим. Тем более так совпало, что у меня появились внезапные и неотложные дела в Африке, так что как говорится, сам бог велел.

Он молча кивнул, и я по глазам видел, что это не всё о чём тот хотел поговорить. — Слушай, Ярослав. — Слова явно давались ему с трудом, поэтому не стал его торопить. — Я тут подумал, активация, все эти умения, круто изменили мою жизнь, так же, как и тело. Не думал, что когда-нибудь верну себе скорость двадцатилетнего пацана и признаюсь — это бодрит. После того как мы закончим с Махмудом, и я лично буду уверен, что моей семье ничего не грозит, я подумал присоединиться к тебе.

— Остановись. — Вновь прервал его, понимая к чему это ведёт. — Ты своё уже отвоевал, а мать достаточно нанервничалась. Может лучше подаришь ей спокойную жизнь, а не будешь опять браться за автомат и прыгать в окоп? Война дело молодых.

Отец посмотрел мне в глаза, и я заметил тоску в его взгляде. — Да, когда-то я тоже так думал. — Ответил он, бросая короткий взгляд на фотографию. — Только вот пацаны по молодости совершают то, о чём потом жалеют через двадцать лет. Я в своё время наделал ошибок, и видит бог, мне еще долго придётся за них платить, не хочу, чтобы тоже самое постигло и тебя. Тем более у матери и так сейчас хватает дел. Она обустраивает загородный дом, который ты ей купил, а я хочу отплатить за него и за твою помощь.

Чёрт, нет, одно дело бросать в бой пользователей, согласившись на эту работу за деньги или рисковать самому, прекрасно догадываясь о возможных последствиях, но семья? Нет, как я буду смотреть в глаза матери, если с ним что-нибудь случиться? Одно дело убить призрак прошлого, попутно разрушая очередную крайне радикальную террористическую ячейку, другое дело вторгаться в миры в которых кишат миллионы тварей. Однако мне прекрасно был известен характер моего отца и если он что-то решил, во всей вселенной не найдется того, кто смог бы его отговорить. Гнусная твердолобость и самоуверенность Суворовых, мать её.