Попадос. Месть героя. Том четвертый

— Оптимизм в такой за… — было начал Брайс, но на секунду замявшись, продолжил чуть иначе, — … ситуации это хороший знак.

— Ага, только вот эти черти уже нападают! — Кивнув в сторону ворот, брякнул Бьяр.

— Ну да, вон как топочут, гиены вонючие! — Пробурчал Барбуз, кивнув в сторону ворот.

* * *

Тем временем ашнардар (2) Гальт, хмуро смотрел на поместье. На душе у него было откровенно паршиво, а с чего понять он не мог. Ведь всё шло как по маслу. Даже не смотря на нерасторопность монардаров, которые должны были ударить в тыл обороняющимся, противник был намного слабее вверенных ему сил, так ещё и загнан в угол. Поместье, где укрывались крестьяне и отряд авантюристов, было всего лишь деревянным двух этажным зданием, а из укреплений у него был лишь вшивый деревянный забор да ворота. Как следствие, с учётом всех переменных, Гальт совершенно не понимал, в чём может быть проблема. И это его больше всего беспокоило, ведь чуйка, его никогда не подводила.

— Монардар Гальт Харз, — произнёс один из магов, который видя озабоченность на лице ашнардара и не в силах понять её происхождения, решил проявить инициативу, предложив, — может спалить поместье? Наверняка там кто-то укрывается.

— А потом полдня ждать пока оно догорит? — Недовольно переспросил стоявший рядом Аратус, который хоть и был обычным монардаром, но командовал почти пятью десятками воинов, что хоть и немного, но выделяло его среди остальных монардаров. — Ворота там слабые, поэтому предлагаю атаковать в лоб и через час мы уже возьмём это дрянное поселеньице.

— Вот остолопы, подумать мешают! — Пронеслось в голове Гальта, который никак не мог сообразить, в чём же причина его столь дурного предчувствия. — Перед смертью не намолишься! — Мысленно подытожил он, а затем, произнёс, — что ж, раз мои любезные подчинённые не поспели ударить в тыл, пускай атакуют первыми. Монардар Баал Клац, передай остальным, как только маги разобьют ворота, пойдёте в атаку!

Несмотря на то, что приказ был не совсем логичным, так как в подобных случаях обычно посылаются воины, и только затем идут монардары, тем не менее, все промолчали. Ведь Гальт не просто так, напомнил о том, что отряд подчинённых ему монардаров всех подвел. Если бы они хоть немного поторопились, то бой был бы уже закончен, но нет, они посчитали что победа у них на блюде и им некуда спешить. Что пусть и не полностью, но отчасти обосновывало его решение отправить их в авангарде.

* * *

— Все от ворот! — Прокричал Касий, который выполнял роль лучника-ассасина в отряде Бьяра, а конкретно сейчас, наблюдал за противником. Парень вовремя заметил, что цинцерийские маги, читают какое-то сложное заклинание, благодаря чему народ успел разбежаться, прежде чем ворота снесло мощной огненной волной от вражьего заклинания.

— Надо же, эти бестолочи даже знают чары «Огненной бомбы», — сквозь зубы, недовольно процедила Руала, отряхивая с себя щепу и пыль которыми её накрыло от взрыва.

— Главное, чтобы они таким в нас не запульнули! — Аккуратно поглядывая на улицу, пробурчал Бьяр.

— К нашему счастью, они только подмастерья, они ещё минут тридцать будут приходить в себя, — быстро протараторила гномиха и, перехватив топор, начала читать заклинание «Пронзающая твердь».

— Ну да, видимо решили задавить нас рыцарями! — Говоря это Бьяр, уже был готов к бою. Прикрываясь щитом, он вышел на середину двора, тем самым привлекая внимание к себе.

— К сожалению да, — без толики надежды в голосе, чуть слышно прошептал Барбуз. Он сказал это настолько тихо, что его услышал только Паратус, стоявший ближе всех к нему. Бывший авантюрист промолчал, про себя подумав:

— Как-то странно, они пустили вперёд своих рыцарей…. — Но в следующий миг его мысль была прервана. Мимо него пронеслось что-то настолько небольшое и быстрое, что он еле уловил сам факт произошедшего, а мгновением после раздался крик одного из монардар, не спеша приближавшихся к поместью.

— Молодец Руала, теперь хоть на одного меньше! — Довольно воскликнул Касий, который первым сообразил, что произошло. Но, несмотря на искреннюю похвалу, ответом парню было лишь бубонение ещё одного заклинания, которое тут же стала читать гномиха.

Руала прекрасно понимала, что не успеет убить многих, но хотела хотя бы парочку ещё отправить на тот свет, поэтому и использовала пронзающую твердь, наиболее убойное заклинание, которое она знала. Эти чары были достаточно сложными в применении, но зато они гарантировано пробивали доспех монардара прикрывшегося щитом, будто игнорируя его защиту. Аналогичным по эффективности был бы разве что огненный шар, формулы которого, к своему сожалению, гномиха не знала.

Увидев смерть своего товарища, цинцерийцы порядком озадачились, ведь они даже не поняли, что произошло. Но стоит отдать должное, среагировали они мгновенно. Только успел коснуться земли труп их товарища, как цинцерийский отряд тут же прибавил шагу, при этом почти перейдя на бег. Всё же никому не хотелось оказаться следующей жертвой вражеского заклинателя. Но даже так, Руала всё равно успела прочитать заклание «Пронзающая твердь», тем самым забрав ещё одну человеческую жизнь.

Дальше начался ближний бой. Монардары наступали плотным строем, быстро оттесняя защитников поселения вглубь поместья. Собственно, единственное, что только и спасало отряд Бьяра и деревенских, так это возможность отступать. Территория поместье Литисов была достаточно большой, не меньше чем десятая часть деревни. Но и этого надолго бы не хватило, тем более, что в глубине поместья находились обычные мужики, так сказать последняя, предсмертная линия обороны.

Правда здесь стоит отметить, что цинцерийцы, не смотря на вполне успешное наступление, уже в течении пяти минут, понесли весьма чувствительные потери. Пять монардаров были выведены из боя, причём двое навсегда, а один находился в критическом состоянии. И это притом, что обороняющиеся отделались лишь «лёгким испугом», несколько мелких ранений да царапин, которые язык бы не повернулся назвать серьёзными.

Сложившаяся ситуация была вполне закономерной. В то время как монардары, «не щадя живота» пёрли на пролом, пускай и прикрывшись щитами, авантюристы и местные планомерно отступали, лишь изредка нанося ответные удары, которые и выводили цинцерийцев одного за другим из боя.

Но естественно, ситуация не могла и далее разворачиваться столь благоприятно. Гальт хоть и не сразу, но принял меры, направив на помощь монардарам один из морадасов (3), дабы подавить обороняющихся численно. Второй же отряд он решил придержать, ведь смысла отравлять в бой все имевшиеся в его распоряжении силы не было.

Как только морадас вступил в бой, положение дел тут же изменилось. Монардары перестали наседать, перейдя в глухую оборону, в тоже время обычные цинцерийские воины также не торопились отдавать за даром свои жизни. Часть из них прикрывшись щитами, укрепила строй монардаров по флангам, остальные из них, прячась за спинами соратников, открыли огонь из арбалетов.

— Вот сучьи отродья! — С досадой прорычал Бьяр, прикрываясь щитом, от арбалетных стрел, летящих в него. — Руала спрячься за меня, по необходимости обнови на нас заклинание «Деревянной кожи»! — Скомандовал он, цепляясь за последнюю надежду.

После слов Бьяра, более никто ничего не говорил. Собственно, всё и так было понятно без лишних слов. Благодаря чарам Руалы, обороняющиеся могли лишь отсрочить своё поражение от силы на час другой, и то, если в бой не вступят вражеские маги. Это сильно подавляло, но просто так сдаваться тоже не хотелось.

— Потихоньку отступаем к хозяйственным постройкам, — неожиданно скомандовал Брайс, которого беспрекословно слушались даже Бьяр с ребятами.

Ответом рыцарю послужило то, что вся группа стала медленно пятиться назад, лишний раз стараясь не подставляться под арбалетные болты. Ведь дурное дело не хитрое, если кожаная броня в сочетании с защитными чарами могли защитить от смертоносных жал вражеских стрел, то незащищённая доспехом кожа, на том же лице, была прекрасной мишенью для вражеских воинов, которые хоть и не отличались особой меткостью, но могли попасть как минимум случайно.

* * *

Сражение затягивалось и это сильно напрягало Гальта. Он и без того, из-за одолевающего его чувства неладного, сильно нервничал, а тут ещё и бой до сих пор продолжался, затянувшись уже на целых полчаса. — Мне что⁈ Лично нужно возглавить их, чтобы наконец дожать эту горстку авантюристов⁈­ ­– Недовольно подумал он, полагая, что деревню защищает лишь отряд наёмников, случайно оказавшийся в ней.

— Монардар Гальт Харз! — Начал Аратус, монардар который командовал морадасом, отправленным на помощь отряду монардаров. Гальт позвал его, дабы тот доложил о ходе сражения. — Противник закрепился возле хозяйственным построек, мы обстреливаем его из арбалетов, но пока потерь с их стороны незаметно.

— Вы что? Только и делаете, что стреляете по ним? — Возмутился Гальт, еле сдержавшись и не перейдя на крик.

— Дабы избежать ненужных потерь было… — начал Аратус, но замолчал, так как Гальт, закрыв глаза левой рукой, поднял правую, давая тем самым понять, что не желает слушать его дальше. От чего тот удивлённо подумал, — но ведь это стандартная стратегия, почему ашнардар недоволен?

В действительности Гальта возмутило не то, что его подчинённые действовали стандартно. Он прекрасно понимал, что этого следовало ожидать, но что его действительно раздражало в данной ситуации, так это то, что он до сих пор не задействовал магов.

Безусловно, маги были особо кастой в Цинцерийском королевстве, это немного раздражало даже самого Гальта, но в тоже время он прекрасно понимал, что их привилегированность не пустая блажь. Задействуй он магов, с авантюристами уже давно было бы покончено, ведь даже одного залпа огненных стрел, было бы достаточно, чтобы серьёзно проредить их отряд.

— Что же, больше тянуть нельзя, — подумал Гальт, небрежно бросив вслух, — вы всё правильно сделали монардар Аратус Флиц, возвращайся к своим воинам. К вам я отправлю магов, пора заканчивать с этим представлением!

1. Монардар — цинцирийский аналог рыцаря.

2. Ашнардар — старший монардар (рыцарь), может возглавлять ашдарас — отряд рыцарей

3. Морадас — отряд 30–100 воинов.

Глава 7

Сражение за поселок

Подымавшийся от Рыбниково дым Гриша и члены его группы заметили ещё на полпути к посёлку. Это был не очень хороший знак, предвещавший лишь одно, очередной бой. Но, не смотря на это, отряд продолжил двигаться в сторону поселения.

Первое время все шли молча, но когда до посёлка оставалось всего ничего, Мальвия, немного обеспокоенным тоном спросила, — господин Григорий, вы уверены, что мы правильно поступаем? Нельзя исключать, что там может быть засада.

— Это очень маловероятно, госпожа Мальвия, — вместо Гриши, ответил Барус, который шол немного позади. — Чтобы сделать нам засаду, цинцирийцы должны были ещё вчера захватить это поселение и притаиться в нём.

— Но откуда б они знали, что мы придём в него, — неуверенно и тихо пробормотала Мальвия, которую немного смутили слова мага. Интуитивно она понимала, что он прав, но не сразу осознала, к чему он ведёт.

— В том то и дело госпожа, — улыбнувшись лишь одними уголками губ, ответил Барус. Добавив, — но я думаю, нам стоит добавить ходу. Есть вероятность, что местные ещё сопротивляются.

— Да, это вполне возможно. В этом посёлке живёт Брайс Квил, бывший королевский рыцарь, у него две звезды внутренней энергии и он опытный воин, — немного задумчиво, произнесла Тана.

— Сестра, тебя что-то беспокоит? — Чуть с тревогой в голосе спросил Ланс. Ему впервые приходилось участвовать в подобных мероприятиях. Раньше то, он сражался лишь с гоблинами, которых в этой местности хватало. А тут настоящая война, да ещё и утром, арбалетный болт шеей поймал. В общем, от накативших событий парень порядком нервничал, от чего ему всякие дурные мысли в голову лезли. Вот и сейчас он придумал, что его сестра чем-то обеспокоена. Но в ответ он только и услышал:

— Заткнись и иди молча! — Вздрогнув от тихих, и на удивление резких слов Таны, Ланс, больше ничего не спрашивал, лишь насупившись, продолжил идти, с опаской поглядывая по сторонам.

Дождавшись, пока брат с сестрой замолчат, Григорий, подытожил, — ну раз там столь выдающийся рыцарь, то нам тем более нужно прибавить ходу да помочь ему.

— Господин, может мне отправиться на разведку? — Спросила Нарли, уличив возможность, немного привлечь к себе Гришино внимание. Но тот, отрицательно покачав головой, ответил:

— Спасибо, но у нас на это нет времени. Если повезёт, то сможем ударить им в тыл, так что нам всем стоит поторопиться.

* * *

Дальнейший путь до самого Рыбниково прошёл в молчании. Но как только до посёлка осталась пара сотен метров, Григорий сказал, — а теперь всем стоять, обновляем заклинания. — Здесь правда стоит сказать, что слово «обновляем» он использовал на автомате, так как на себя он регулярно активировал чары каменной кожи. Что некоторые хоть и приметили, но игнорировали, а Барус так и вовсе отнёсся к данному факту с интересом, понимая, что подобные привычки не появляются просто так на ровном месте.

Нанесение защитных чар не потребовало много времени, и уже через несколько минут отряд был возле ворот в посёлок.

— Видимо это не первое сражение за Рыбниково, — слегка обеспокоенно произнёс Барус, увидев ещё дымящиеся кучи углей.

— Это неважно! Всем приготовиться! — Не очень громко, но твёрдо сказал Гриша, вынимая свой клинок. На что целитель, не сдержавшись, подметил:

— О, видимо я сегодня увижу, как господин Григорий сражается мечом. — Но ответа не последовало, Гриша молча направился в глубь посёлка. Хоть он не видел цинцерийских солдат, но прекрасно понимал, что там, в глубине идёт битва. Благодаря третьей звезде он даже здесь слышал звуки сражения и крики людей.

* * *

Жуткое беспокойство, терзавшее Гальта, готово было перейти в паранойю. Стоя возле ворот в поместье какого-то афнийского аристократа, он обеспокоенно оглядывался по сторонам. Из глубины поместья доносились звуки сражения, судя по которым он мог с уверенностью судить, что авантюристы перешли в ближний бой и сейчас пытались всеми правдами и неправдами отдать свои жизнь подороже.

Но Гальта беспокоило не сражение, звуки которого он слышал и в котором был уверен, что победит. По крайней мере если не произойдёт что-то непредвиденное, чего он как раз и опасался.

— Прошу прощения монардар (1) Гальт Харз, — неожиданно обратился к нему Патрик, командир второго морадаса (2), — вы выглядите обеспокоенно, вас что-то тревожит?

— Всё в порядке, монардар Патрик Скольц. Вам не о чем беспокоится, — попытавшись улыбнуться, ответил Гальт, про себя подумав, — что за дурная норма обращаться даже к подчинённым по титулу и полному имени? Как это бесит! — Подобные мысли не первый раз приходили ему в голову, но в этот раз, вызвавшая их необходимость показалась ему куда обременительнее, чем раньше, от чего он отвернулся, посмотрев вглубь поместья, туда, где сражались его подчинённые.

— Вас понял. Прошу прощения монардар Гальт Харз, — немного поклонившись, сказал Патрик.

— Ничего страшного, — не оборачиваясь, было начал Гальт, как вдруг, истошный крик Патрика заставил его повернуться, но лишь для того, что бы увидеть как его временный подчинённый, с которым он только что разговаривал, катается по земле, вопя от боли.

— Что за чертовщина! — Пронеслось в голове Гальта, глаза которого тут же выхватили четверых воинов, сильно походивших на авантюристов. Все они были в белых походных плащах, единственного из одежды, что было одинакового на них. Но больше всего ашнардара (3) привлёк холодный и колючий взгляд молодого парня, который был так не свойственен, его столь юному лицу.

— А вот видимо и та беда, которую я предчувствовал, — пронеслось в голове у Гальта. Его рука уже скользнула к рукояти меча, но в следующий миг, он увидел, как из-за угла выходит ещё шесть авантюристов, в такой же разнообразной броне, поверх которой накинуты белые плащи. — Это действительно серьёзная проблема, — подумал он, в то время как некоторые из подчинённых ему солдаты, видимо тоже заметив врага, стали медленно поворачиваться к нему.

— Как-то всё странно, — подумал ашнардар, неожиданно осознав, что воспринимает всё довольно замедленно, будто заторможено. Даже клинок, он только сейчас вынул из ножен. А в следующий миг он заметил в руке молодого паренька, который больше всего привлёк его внимание, небольшой шарик огня. — Безмолвная магия, — пришла отчётливая мысль в его голову, а левая рука, в которой был щит, сама понеслась, чтобы прикрыться от уже несущегося к нему огненного шара.

— А-а-рх! — Услышал Гальт собственный голос, в то время как жгучая боль растекалась от его левой руки по всему его телу. Щит помог лишь отчасти, но заклинание всё равно пробило его, охватив пламенем руку мужчины. — Надо отрубить её, пока огонь не распространился по всему телу! — Молнией пронеслась мысль в его голове, а рука с клинком уже была занесена, но краем глаза он увидел белую тень, приблизившуюся к нему, и инстинктивно ударил по ней.

— Промазал⁉ Как так⁉ — Подумал Гальт, чувствуя как резкая боль, разрывает его грудь будто пополам. Чёткое чувство, что противник стоит у него за спиной, подсказывало ему, ударить наотмашь назад, но в тоже время сил в его руках уже не было. Свинцовая тяжесть наполняла тело элитного монардара, окутывая его холодом и слабостью. — Неужели это смерть⁈ — Подумал он, чувствуя, что уже лежит на земле. Боль отступила, её место занял лишь холод и чувство безысходности. А в голове стремительно пронеслась последняя мысль, — надо было прислушаться к себе! — Правда, подумав так, Гальт уже не владел критичностью мышления, иначе он понял бы, что никогда бы так не сделал, ведь у него был приказ, который он не посмел бы нарушить из-за каких-то предчувствий.

* * *

Мурашки, пробежали по спине Ланса, Григорий только что на его глазах расправился с монардаром, будто с каким-то гоблином, а теперь, прорываясь вперёд крошил цинцирийских воинов, рассекая их тела, будто они голыми вышли против него.

— Что встал истуканом придурок! — Донесся до Ланса голос Мальвии. Судя по интонации, она была очень недовольна им, но ему даже в голову не приходило то, что её недовольство имеет тот же источник, что и его ступор.

— Прошу прощения! — Брякнул рыцарь и бросился к ближайшему цинцирийскому воину, с размаху рубанув того своим двуручным топором. Правда, противник тоже был не пальцем деланный, он, ловко прикрывшись щитом, попытался отразить выпад Ланса. Но, как говориться, против лома нет приёма, тяжёлый удар однозвёздочного война хоть и не смог пробить щит, но сбил бедолагу с ног, опрокинув наземь. После чего Ланс, уже спокойно добил того, горизонтальным ударом, расколов его черепушку пополам.

* * *

Звуки сражения в поместье не давали покоя Григорию. Поэтому он не стал тратить драгоценное время понапрасну и, разобравшись с наиболее выделяющимися воинами, почти сразу бросился в ту сторону, откуда доносились крики, оставив рядовых цинцерийцев за спиной.

И, конечно же, в следующий миг несколько толчков прилетело ему в спину. Циницирийские воины хоть и были обескуражены, но хорошая выучка, позволила им быстро среагировать. Правда к их сожалению, Гриша мог позволить себе такую роскошь, показать им спину. Хотя он и повременил спрятаться за оградой поместья, в то время как цинцерийцы уже были заняты налетевшими на них рыцарями скелетами и Нарли.

Быстро оглядевшись, Григорий увидел, что впереди, за большим деревянным домом, средь редких, лысых костяков деревьев стоят стройные ряды цинцерийцев. В отличии от парня, они не видели его и даже не подозревали, что он на всех парах несётся к ним.

Григорий не раздумывал даже секунды, его взгляд уже выцепил пятерых магов, отличавшихся от остальных надетыми на них мантиями и посохами в руках. Оставалось лишь сократить дистанцию и атаковать.

Быстро преодолев отделявшие его метры, под прикрытием шума сражавшихся, Гриша уже был в каком-то десятке метров. Заклинание огненной стрелы почти мгновенно сплелось в его руке, а в следующий миг, пользуясь способностью телепортации, он, преодолев большую часть оставшегося расстояния. Оказавшись в нескольких метрах от вражеского строя, Григорий активировал огненные чары, в одного из магов. А в следующий миг, направив внутреннюю энергию в ноги, он почти мгновенно оказался возле ещё одного из магов, рубанув того мечом по шее.

Крик чародея, которому «повезло» получить огненную стрелу в спину, разнёсся по прилегающему к поместью саду, тем самым заглушая звук отделяющейся от тела головы его соратника.

Цинцерийцы не сразу сообразили, что происходит. Большая их часть была сильно увлечена сражением с «рыбниковцами». Это позволило Григорию с лёгкостью вырезать оставшихся трёх магов, попутно забрав ещё несколько жизней вражеских монардаров и воинов, прежде чем на него обратили внимание. Но даже когда его заметили, это не особо изменило расклад, тем более через пару минут, его нагнали Нарли, Асмунд и Гард, после чего сражение превратилось в откровенный убой цинцерийцев.

* * *

Брайс, тяжело переводя дыхание, понемногу приходил в себя. Ему до сих пор не верилось, что он всё ещё жив, в то время как цинцерийцы были наголову разбиты. Их тела всё ещё лежали там же в барском саду, окропляя своей кровью замёрзшую землю.

Ещё раз оглядевшись вокруг, он посмотрел на двух рыцарей неподвижно стоявших возле двери к гостиную комнату, которые будто сторожили вход в неё. Хотя, в какой-то степени так оно и было, входить туда запретил молодой парень, которого, как Брайс понял, звали Григорием.

Вспомнив про парнишку, рыцарь невольно вздрогнул. Несмотря на свой внешний вид, тот прекрасно владел клинком, но пугало в нём не это, а то, как он играючи расправлялся с врагами. Он без труда рассекал монардаров пополам, подчас игнорируя даже их щиты. А ведь стоит отдать должное, Брайс прекрасно знал, насколько крепки доспехи этих цинцерийских рыцарей.

— Мастер ауры, не думал, что когда-нибудь повстречаюсь с таким, — подумал рыцарь, невольно вспомнив как Григорий, ударом кулака расколол череп одного из цинцерийцев. — Будто булавой ударил, — пролетело в его голове.

— Господин Брайс, как вы? — Раздался голос Бьяра, который видимо только что вошёл в комнату, на что рыцарь, погрузившись в воспоминания, не обратил внимание.

— Ах, — со вздохом протянул Брайс, — староват я для такого.

— По вам не скажешь господин. Если бы не вы, то нас бы никакие подкрепления не спасли б, — воодушевлённо произнёс Бьяр.

— Много погибло? — С неожиданно подкатившим комком к горлу спросил Брайс.

— Больше половины крестьян, — уже куда спокойней, опустив голову, ответил Бьяр. Добавив, — вот кто же просил их влезать?

— Кто-кто… выхода у них не было, вот и полезли. Да и ты сам бы выдержал бы, будь ты на их месте?

— Мне до сих пор паршиво, что я не успел прикрыть его, — с горечью в голосе прошептал Бьяр, вспоминая как Паратус, проклиная цинцерийцев, корчась от боли, медленно погибал от попавшей ему в живот огненной стрелы.

— А что ты? Тоже мне, нашёлся тут герой! — Хмуро пробурчал рыцарь, глядя куда-то вдаль. Но затем, посмотрев Бьяру в глаза, строго произнёс, — ты мне тут не дури! Жив остался, радуйся!

— Да. Вы правы господин Брайс.

— Кстати, а что пришёл то?

— Да узнать как там дела у Гаврия? Ему-то руку отсекли, вот и волнуюсь… — немного понуро, ответил Бьяр. От чего-то на душе у него стало совсем паршиво. Хоть он и понимал, что Брайс прав, но до сих пор не мог принять, что погибло так много деревенских, которых он далее себе обещание защитить.

— Поначалу кричал, сейчас молчит. Видать либо помер, либо спит. — Несмотря на грубый тон, с которым произнёс это Брайс, он и сам сильно переживал за Гаврия. Собственно поэтому и сидел, ожидая вестей из «операционной», в которую спонтанно превратили гостиную.