Силентиум

Грег Бир

Силентиум

Моему сыну, Эрику — моему Вергилию всей трилогии

Благодарности

Хотел бы выразить благодарность создателям Halo и постоянно растущей команде 343 Industries, совместно с которыми мы создали новый увлекательный мир!

Грег

343 Industries хотели бы выразить благодарность Грегу Биру, Скоту Делл Оссо, Джеймсу Френкелю, Стэйси Хилл, Джосу Холмсу, Брайану Коски, Мэтту МакКлоски, Уитни Росс, Бонни Роз-Зелгер, Кристоферу Шлерф, Робу Семси, Мэтту Скелтону, Филу Спенсеру, Карле Ву и Дженнифер Ви.

Ничего из всего этого не было бы возможно без невероятных усилий штатных сотрудников 343, а именно: Николаса «Sparth» Буве, Кристин Финч, Габриэля «Robogabo» Гарзы, Кевина Грейса, Гленн Израэль, Тайлера Джеффераса, Карлоса Наранджо, Тиффани О’Брайан, Фрэнка О’Конера, Джереми Патенади, Брайана Рида, Корни Робинсон, Кенета Скотта и Кики Вулфкилл.

УВР ИС Травильян

Совершенно секретно

Этот документ является переводом тридцати девяти записей блоков данных о Предтечах, преобразованных из аудио- и текстовых файлов.

Они были получены от двух источников — брони или панциря Предтечи под кодовым номером 879 (известного, как «Каталог») и поврежденного ИИ, Монитора Предтеч, связанного с одиночным окаменелым Предтечей по имени «Судья», который является до сих пор неизвестным видом Предтеч, но, по всей видимости, видным политическим деятелем.

В панцирь «Каталога» был заключен специализированный вид Предтечи, который служил, видимо, для сбора и накапливания данных. Деформированное тело внутри почти полностью разложилось. Было предпринято несколько попыток, чтобы восстановить или активировать Монитор или панцирь, но они не увенчались успехом.

ПРИМЕЧАНИЕ: в самом конце существования Империи Предтеч, когда Потоп одерживал верх с огромным успехом, и оба класса — Строители и возрождённые Воины-Служители, готовили свои последние рубежи обороны, Судьи имели доступ к персональным данным всех граждан на территории Ойкумены.

Они руководствовались в своих действиях следующим мандатом: не только расследование обстоятельств дела, связанного с Бонстеларом Делающим Вечное Прочным («Уничтожение Столицы Предтеч в комплексе Ориона», номер файла CR-537-21), но и исследование деликатного вопроса происхождения человечества и Предтеч, и о судьбе Прекурсоров, которые якобы создали оба вида.

Когда отреставрированный и отремонтированный корабль опросит Монитора Предтеч по имени «343 Гилти Спарк», некоторые из этих вопросов, несомненно, будут освещены. В настоящее же время ответы на некоторые из них остаются неизвестными.

Фрагменты записей располагаются во временном логическом порядке. Хронология некоторых фрагментов не может быть установлена, но все они были записаны в последние десятилетия существования империи Предтеч, перед тем, как ее накрыла апокалиптическая энергия колец Гало.

Синтаксические переводы в настоящем докладе включают аудиосообщения, связанные с названиями мест, кораблей и частных лиц. Некоторые из них были переведены при помощи транслитерации, о чем указано при изложении в скобках. Все другие переводы используют разговорный стиль для быстрого понимания, и обозначены [СП].

ВАЖНОЕ ПРИМЕЧАНИЕ ПЕРЕВОДЧИКА:

УВР не несет никакой ответственности за обобщенные выводы, сделанные на основе перевода полученной информации, в частности, относительно отношений Дидакта и Лайбрериан.

Исследовательская группа Управления Военной-морской Разведки

Запись № 1

Старший Судья

Добро пожаловать, Судья. Сегодня вечером Домен является особенно ясным и чистым. Я предполагаю, что ваше тяжёлое путешествие подошло к концу, и теперь вы можете передохнуть. Чем я могу вам помочь?

— Спасибо, Гаруспис. Я уполномочен новым Советом расследовать дело Прекурсоров и возможных преступлений против Мантии. Прошу предоставить мне доступ ко всей информации с самого начала.

Что же, вполне ожидаемая просьба с вашей стороны. Но данные области знаний Домена уже давно закрыты. Для вас их не существует.

— У Главного Судьи есть необходимые полномочия, чтобы получить этот доступ.

Даже такой Предтеча, как вы, не обладает такой властью.

— А кто тогда имеет?

Десять миллионов лет прошло. В те времена Воины еще не были Служителями и располагали высоким положением в обществе. Возможно, что величайший из ваших Воинов сможет уговорить Домен.

— Я имею право удалить Гарусписа и получить доступ к Домену напрямую, если вы мне откажете.

Я вижу, что ваши полномочия являются законными. Но это не придает вашему решению должной добродетельности и мудрости.

— Предтечи способны быстро выходить за рамки добродетели и мудрости. Доказательства имеют важное значение для Судьи. Мне необходимо собрать показания и информацию относительно Потопа, Мастер-Билдера, Старого Совета и Дидакта. Наверняка вы храните и другие свидетельства, имеющие отношение ко всему тому, что произошло.

Данной информации было отказано в размещение в Домене.

— Как это возможно? Домен содержит информацию о истории Предтечей… Разве он может давать оценку произошедшим событиям или как-то изменять их?

С того момента, как была разрушена столица мира Предтеч, Домен часто находится в автономном состоянии, и даже теперь, когда он доступен и свободен, не всегда реагирует на запросы на все сохраненные в его сокровенных глубинах произошедшие события.

— Представители Предтеч и их анциллы сообщали о подобных трудностях, но вы…

То, что я знаю, возможно окажет большое влияние в грядущем будущем — я имею в виду те события, что произойдут… Готовы ли вы к подобным событиям, Судья? Ваши вопросы к Домену служат цели свершения правосудия, или же поиску оправдания чему-то?

— Говорить об этом не входит в мою компетенцию.

Вы прибыли, чтобы удалить меня. Что же, делайте то, что задумали. Я провел много времени с Доменом для того, чтобы быстро слиться с ним в одно целое, и я не могу представить другой судьбы для Гарусписа.

— Я бы предпочел воспользоваться вашим опытом. Я умоляю вас…!

Не колеблитесь, иначе вы со всеми своими мужественными намерениями потерпите неудачу. Подождите.

Подождите.

— Есть какие-то проблемы?

Домен формирует свой запрос. Домен сам хотел бы свидетельствовать Судье о произошедшем.

— Домен не признан формой жизни! Он не классифицирован, как форма бытия. Он не является гражданином Ойкумены. Он даже не является сознанием.

Как мало вы знаете. Теперь Гаруспис отойдет в сторону, предоставив вам свободу действий. Вы готовы записываеть?

— Да… Беспрецедентно! Но я готов записывать.

Все подключения стабильны и чисты. Уровень сигнала замечательный, словно специально… Гаруспис никогда не видел такого.

— Записываю… Но слишком быстро! Слишком мощный поток данных! Я не могу полностью поглотить всю информацию…

Вы просили об этом, Судья. Домен здесь, Домен широко открыт для доступа, и он не рад этому.

Запись № 2

Каталог

Был полдень, и небо периодически темнело от прибывающих кораблей, заслонявших своим могучими корпусами яркое солнце в небесах. Вдалеке на горизонте сверкали молнии. Мы стоим на краю мыса с видом на широкую плоскую равнину, покрытую сухой травой насколько может охватить взор — трое Биоинженеров и я.

Перед Биоинженерами была поставлена задача, заключавшаяся в отборе и вывозе жизненных форм этой планеты, для того, чтобы предстоящие разрушительные действия при активации Гало не уничтожили все то, что имеется, и не отправили их в небытие на отрезке времени Жизни.

Эта планета называлась Эрде-Тайрин. Большие и малые корабли проносились над континентом, на котором возможно, впервые появились люди.

Я Каталог. Я регистрирую все то, что возможно засвидетельствовать. Меня наполняют все необходимые доказательства и свидетельства, которые вас интересуют, они у меня всегда под рукой. Получив доступ к исследованиям, проводимых в разных мирах, я изучал много историй о кланах и семьях, союзниках, разделенных войной с Потопом, разрушенных городах и звездных системах, которые были уничтожены, чтобы предотвратить распространение инфекции. Весь этот террор и ненависть выжигают меня изнутри, оставляя после себя прожжённые шрамы. Эти события эхом проходят через Домен, и привлекают внимание Судей. Судьи впоследствии запускают и считывают информацию с Каталога.

Я один из многих.

Мы все одинаковы.

В теории.

После того, как я получаю разрешение участвовать в каких-либо событиях, уже никто из Предтеч не может мне отказать или воспрепятствовать. В процессе расследования обстоятельств возможного преступления, Каталог сам определяет, что из собранного передать Судьям. Никто не хочет быть обвиненным в преступлениях против Мантии. Но это — лишь одно из возможных обвинений, по которому я собираюсь собирать свидетельства и показания.

Три Биоинженера рядом со мной закончили свои дела раньше срока и активировали навигационные маяки, чтобы сообщить людям, отмеченным печатью Лайбрериан, что работа завершена и их необходимо забрать. Эвакуация продолжается в течение многих дней. Равнина, простиравшаяся перед нами, была густо населена, и была наполнена испуганными криками людей и животных, съёжившихся при виде кораблей Биоинженеров, прибывших забрать их.

Повсюду на Эрде-Тайрин, сквозь прерии и над горами, между островами, даже сквозь толстый панцирь арктических ледников, испуганные люди покидали свои угодья, фермы, деревни и города. У животных же не было такого выбора. По милости Биоинженеров, многих из них будут сохранены. Но большинство — нет.

Лайбрериан, как говорят, симпатизирует людям. Но как Каталог я знаю, что она изучает и отбирает сто двадцать три репродуктивно и технологически здоровых вида в пределах трех миллионов миров, исследованных нами в нашей галактике. Сколько из них она будет стремиться сохранить… Это не моя работа — предсказывать и строить догадки.

Биоинженеры принесли клятву верности решениям нового Совета, восстановленного из тех выживших, которые спаслись под руинами разрушенной столицы. Большинство членов Старого Совета были убиты анциллой мета-уровня, известного как Мендикант Биас, когда он привел в действие разрушительные силы Гало, возможно, по инициативе Мастер-Билдера.

Это один из случаев, который будет рассматриваться Судьями и принимать относительно него какое-то решение. Но это не то, из-за чего я здесь.

Трое Биоинженеров стоят тихо и торжественно рядом со мной. Их белая броня обеспечивает им сбор всей информации, поступающей с Эрде-Тайрин. Я получаю аналогичные данные через сеть зондов Судей, распространённых по всей Ойкумене в ожидании свершения новых преступлений или проступков. Однако в этот момент для меня доступна только локальная сеть.

Перекрывая раскат грома, из отсеков больших кораблей подобно мошкаре стремительно вылетают тысячи мелких судов, их двигатели жалобно жужжат в общем шуме равнины. Многие из них выбрасывают за собой желтый шлейф, опускающийся на равнину подобно губительному дождю. Это раствор веществ, благодаря которому впоследствии все животные, убитые выстрелом Гало, мгновенно распадутся на составные молекулы. Это поможет предотвратить экологическую миазу. Но для потомков, исследующих данное событие, это может выглядит как попытка скрыть следы преступления.

Очень интересно для Каталога.

Биоинженеры располагали временем и ресурсами для сохранения менее тысячи видов из всего многообразия, обитающего на Эрде-Тайрин. Затем последует Великое Вымирание. Очень скоро этот мир станет тихим и пустым. Само по себе такое событие не может являться преступлением против Мантии. Оно будет квалифицировано как полное и умышленное исчезновение, и никак иначе.

Пока никак иначе.

Главный из Биоинженеров, Предтеча третьей формы по имени Носитель Иммунитета, получил сигнал от нашего корабля, скрытого позади нас на скалистом мысе в нескольких десятках метров.

— В системе находится Биоскульптор, — сказал он.

— Мы встретимся с Биоскульптором? — с надеждой спросил Радующийся Рождению, молодой Предтеча первой формы. В мире существовали миллиарды Биоинженеров, но только один Биоскульптор.

— Пока нет. Население города Маронтик еще обрабатывается. Однако, — добавил Носитель, — у меня есть новый приказ. Каталог должен быть вывезен с Эрде-Тайрин. Я буду его сопровождать до корабля Биоскульптора.

— Лайбрериан прерывает мое расследование? — спросил я, переходя к тактике нападения. — Преступления здесь только множатся и растут!

— Это все, что я знаю, — ответил Носитель. — Пожалуйста, следуйте за мной.

Он направился к транспортному кораблю. У меня не было иного выбора, кроме как последовать за ним, оставив остальных на краю скалы с видом на панораму эвакуации биологических видов.

Мы зашли на корабль и были стремительно доставлены на низкую орбиту планеты. Я могу отключить все свои внешние датчики и каналы связи на различных частотах. Не имеет смысла говорить о чем-нибудь важном с этой Биоскульптором. У нее не было корыстных мотивов и за ее поступками не прослеживались намеки на какую то вину.

Мы стыковались с кораблем Лайбрериан, и меня направили к палубе для пассажиров. Носитель Иммунитета, безусловно, вздохнул с облегчением и был рад снова вернуться на Эрде-Тайрин. Я остался один. Палуба была широкой, пустой и темной. И, несмотря на силу Судей, мне было страшно.

Подозреваемые в нашем расследовании стали легендами: Лайбрериан, Изо-Дидакт[1] и Мастер-Билдер. Еще не свергнутый. Лайбрериан была временно отстранена от выполняемых ею обязанностей.

Изо-Дидакт был гениальной копией оригинального Дидакта, созданный из Манипулара Бонстелара. Он взял на себя командование оборонительными системами Предтеч и осуществляет надзор за безопасностью работы Творца Жизни. Лайбрериан утверждает, что эта копия по-прежнему является ее мужем. Он называет ее женой.

Через несколько минут во мраке я услышал эхо. Сквозь открывшийся проход ударил луч солнечного света, сжигая тень в помещение, и вырисовывая две тени, одну зловещую и громоздкую, и другую — меньшую и тонкую.

Фигура Изо-Дидакта выглядела массивно по сравнению с Лайбрериан. Он являлся Прометеем, представителем самого старого класса воинов, высокий, крепкий и широкий, с массивными руками и формами. У него было широкое лицо, пронзительные глаза и плоский нос, все эти характерные черты придавали ему очень брутальный вид. Во внешности проглядывался отпечаток Манипулара, таким, каким он был до того, как к нему притронулась сущность Дидакта. Сегменты его боевой брони приподнимались над каркасом света, опоясывающего его тело бело-голубой линией. Часто о настроении Предтечи можно было сказать по цвету его брони. Сейчас эта броня была темной и выражала недовольство.

— Неправильно вмешиваться в дела Судей, — пробормотал он.

— Мы не создаем им помех, — настойчиво сказала Лайбрериан и сделала шаг навстречу. Она была более миниатюрной и более деликатной, чем Прометей, а ее глаза казались очень большими и смотрящим насквозь. Она была облачена в синюю броню Биоскульптора, во многочисленных мелких линиях который по всему телу скрывались датчики, анализаторы и информационные интерфейсы и инструменты, необходимые для ее профессии.

— Сопровождавшие вас не объяснили вам причин, по которым вы были доставлены сюда? — спросил Изо-Дидакт. Отголоски вины в его голосе могу послужить последующим интересным аспектом в разбирательстве произошедшего, с точки зрения закона.

— Они выполняли приказ, — сказала Лайбрериан. — Они не были в курсе моих намерений.

Она повернулась ко мне и обратила на меня все свое внимание. Ее званием среди подобных ей Предтеч было Биоскульптор. Ее стройное тело и утонченное лицо с теми пронзительными темными глазами, могло бы вызвать именно те эмоции, которые я должен был чувствовать еще до того, как был помещен в панцирь. У меня тоже когда-то были глаза среди всех вставок.

Но красота Лайбрериан заключалась не в молодости и не в физическом совершенстве. У нее было много недостатков — разный наклон глаз, разрез нижней губы, неприлично белые зубы. Она, кажется, сознательно приняла на себя часть характерных черт тех людей, которых сейчас собирала. Мне стало интересно, считает ли все это более или менее красивым Изо-Дидакт.

— Я осознаю свою вину, — сказала она, обходя меня вокруг. Ее походка была также легка и светла, как воздух. Ее взгляд был изучающим и успокаивающим одновременно.

На миг я почувствовал, что не хочу быть Каталогом. Не было особой причины со стороны Лайбрериан или Изо-Дидакта вести себя со мной вежливо и учтиво. Судьи не были милостивы к ним в новейшей истории.

Я разворачиваю свой панцирь, чтобы следовать за ней.

— Моя работа была прервана, — сказал я. — Я нахожусь здесь, чтобы проводить расследование, утвержденное Советом.

Теперь Изо-Дидакт проводит неспешно рукой по подбородку, словно изучает своего противника перед боем.

— Строители заключили вас в панцирь, — сказал он. — Ваши коллеги были в прошлом настоящими извращенцами.

— Ваше высказывание кажется мне маловероятным, — ответил я, анализируя ситуацию.

— Если что и могли сделать Строители, чтобы подорвать ваше доверие и целостность, так это хранить секреты даже от вас. Они уже делали так раньше.

Я ничего не мог сказать в оправдание всех тех преступлений, совершенных за века диктатуры Мастера-Билдера.

— Те времена были крайне трагичными, — ответил я. — Они закончились прежде, чем я одел этот панцирь. Те, кто уклонился от этого, были наказаны.

— Даже так… — прорычал Изо-Дидакт. Лайбрериан посмотрела на своего мужа взглядом, в котором смешаны и упрек, и одновременное восхищение. Означает ли это, что они хотят отстранить меня от расследования и изолировать? Моя анцилла говорит мне, что это весьма вероятно.

— Я был отрезан от показаний своих датчиков, — запротестовал я, — я настаиваю на сборе доказательств без помех.

— У нас нет намерений вмешиваться, — сказала она. — Муж?

Изо-Дидакт коснулся своей рукой поверхности моего панциря.

— Наша диагностика не обнаружила никаких следов фальсификации со стороны Строителей. Полный доступ восстановится со временем.

Я отправляю запросы. Анцилла корабля сотрудничает со мной. Я получаю новые данные через мои датчики. Они заполняют пробелы в моей непрерывной записи. Но полноценная связь с большой Сетью Судей по-прежнему проблематична.

Изо-Дидакт снова коснулся рукой моего панциря. Я не был уверен в своих намерениях.

— Судьи проводят расследования уничтожения столицы нашего мира, — сказал он. — Я был там, чтобы вы знали. Спросите меня, что произошло.

Я не знал этого. Он присутствовал там в качестве Дидакта, или же Манипулара?

Я молчал, и он продолжил:

— Каталог еще должен сообщать о новых преступлениях. Совершаемых преступлениях, Судьям и Новому Совету, правильно?

— Это мой долг, — сказал я.