Лутай! Стреляй! Выживай!

— На руки полей! — продолжала командовать Тильда. Сунув пистолет в карман куртки, протянула мне ладони.

Помог навести ей гигиену, допил остатки и распаковал рулон белоснежной марли. Пока она сноровисто мотала ногу своему напарнику, поднял свое весло и вернулся к беснующимся под окном мертвякам. Примерился и отправил ближайшего в нокаут. Хорошо попал, лопастью в висок, но слабо. Устал. О-хо-хо, где ж вас всех хоронить-то?

После короткого отдыха дело пошло на лад. Отправил на вечный покой рыжую, закончив наш дурацкий конфликт. Следом и пузатый полисмен пораскинул мозгами. Пистолета в кобуре у него не оказалось, зато кармашек под магазин не пустовал! Внезапно до остальных участников несанкционированного митинга дошло, что тут кушать не дадут, а веслом по черепу — обязательно. А может, просто им надоело стоять в очереди за упокоением. Очереди же никто не любит. Толпа уродов начала медленно и печально разбредаться по окрестностям.

Не протестовал. Запас сил упал до минимума, и я едва держал окровавленное весло в руках. Вздрогнул от сочного хруста над ухом. Девица аппетитно уминала грушу. Готов поспорить, взятую из моего ведра. Ради еды ей пришлось снять мотоциклетный шлем, отчего моему взгляду предстало пухлое личико с глупыми глазенками и копной розовых волос. Искренний комплимент, что шлем ей очень идет пока оставил при себе. Развалившийся на кровати пострадавший жадно припал к банке с газировкой. Заговорщицким тоном обратился к девушке:

— Скажи, он в зомби не обернется?

— Нет.

— Ты уверена?

— Уверена, что от тебя не беременна, — она нервно бросила огрызок в угол, — Герман, ты таблетосы принял?

— Только что. Все путем. Пусть душнила не очкует.

Раненый ловко достал перемазанными в крови пальцами сигарету, выдохнул в потолок облако дыма. Дурной пример заразителен — Тильда тоже выудила из кармана мятую пачку. Эту кобылку капля никотина не то, что не убьет. С копыт не свалит.

— Мы в Речном больничку облутали. Антибиотики нашли. Главное, мимо заражения проскочить.

Выражение лица меня выдало с потрохами. Она выпустила в сторону облако вонючего дыма и протянула из кармана лист бумаги — копию официального письма.

— Это из той больнички с доски, где информация.

Я залип на шапке документа. Минздрав Поморской Народной Республики — это сильно. Не то, чтобы предпочел во время зомби-апокалипсиса оказаться среди родных осин. Так даже лучше — меньше переживаний. Здесь нет ни семьи, ни родни, ни коллег, ни знакомых. Не считать же за таковых пару дерганных подростков с огнестрелом?

Точная дата документа была уничтожена, читался лишь сентябрь 1993 года! Мы не просто в другом мире, мы на тридцать лет в прошлом!

— От «живчиков» и зомби можно подхватить заражение крови, а не сам вирус. А когда оно тебя убьёт, тогда сам станешь зомби. Поэтому умирать не надо. Так вот оно работает.

В разговор вклинился Герман:

— У всех попаданцев типа антивирус предустановлен. И мы все, короче, эти, как их, носители. Убитые через время встают в виде зомби. И зараженных надо сразу в башку стрелять. Иначе тоже потом встают.

На вопрос, как же тогда распространяется вирус, если укусы мутантов исключены, мне ответил документ. Большинство жителей пострадали от псевдовакцинации сезонного гриппа, проведенной европейскими гуманитарными миссиями в начале сентября. В сельской местности «новое бешенство» распространяли внезапно расплодившиеся крысы. Нападавшие на людей и животных. Минздрав предупреждал: первые сутки зараженный человек представляет огромную опасность для других, но затем способность вируса передаваться через контакт снижается до минимума. Картина выглядела дикой и не укладывалась в голове, но информацию к сведению принял.

— А вы давно здесь?

— Меньше суток. А ты?

— Пару часов, может, меньше. Не знаю, сколько в отключке провел.

Девушка была настроена поговорить:

— В первые сутки после рестарта повышенный лут.

— Я уже здесь все…

На моих глазах Тильда достала из пустого холодильника бутылку воды и пошла по шкафам. Нашла коробок спичек и пачку макарон. Объяснение не заставило себя ждать:

— Каждый новый игрок генерит лут в локациях. — Из комнаты донеслось, — О, патрончики! Герман, держи.

Бумажная пачка упала на кровать рядом с парнем.

— Крутяк! Теперь живем!

Он зарядил ружье. Остаток, а пачка оказалась неполная, запихал в карман куртки.

— На самом деле, нам помог один чувак. Алекс. Дал мне пистолет, патроны, прикрыл, проводил до больнички. Много всего рассказал, что тут происходит и как выживать. Мы его отблагодарили, отдали консервы и рис.

— А зачем мы здесь, он рассказал?

— Он говорил, что-то про фарм…

— Черт! Из-за тебя, олень, мне рюкзак заруинили! — не вовремя решил предъявить мне претензию Герман.

— А ты ничего не путаешь, дружок?

Выяснять отношения с вооруженным идиотом не хотелось, но и прощать тупой наезд тоже.

— Ты че, не мог сразу дверь открыть? — продолжал гнуть свое раненый. Пусть и не в жопу, но говно полезло.

— Открыл бы, если б ты сам ее не заклинил.

— А зачем ты тут закрылся? — спросила Тильда.

— Сидел в засаде на зомби. Тут мою знакомую загрызли…

— Не звезди! У тебя и ствола-то нет!

Вот где собака порылась! Вооруженному человеку он бы поостерегся хамить. Нас прервала серия пистолетных выстрелов совсем близко! Мы с Тильдой прильнули к окнам. На въезде в поселок стоял брошенный трактор. Сейчас на его крыше топтался новичок, прицельно паля в головы сбежавшихся на шум зомби. Мимо нас протопал зараженный.

— Сколько их тут!

— Новичков на берегу гибнет много и пробиться из первого пояса дальше с каждым разом все сложнее. Кстати, тебя как зовут?

— Андрей.

Как в бородатом анекдоте: «Здравствуйте, я Андрей и ненавижу песни Ирины Аллегровой». Вряд ли молодежь его поймет.

— Матильда, — представилась девчонка, — Но не против короткой версии.

И сразу предложила обыскать соседние дома, пока тупые зомби осаждают застрявшего на тракторе «челика». Мол, грех сидеть на жопе ровно, когда вокруг лежит бесхозное имущество без всякой пользы для хороших людей. Кроме нервотрепки и вони новичку пока ничего не угрожает, а если нам повезет найти патроны для ее оружия, попытаемся ему помочь.

Перед миссией, освобождая место, скинул из карманов лишние предметы в ведро. Торопливо слопал яблоко — силы мне пригодятся. Показатели здоровья, энергии, сытости и воды вели себя капризно, требуя регулярной подпитки организма.

Вышли мы просто. Несмотря на свою недавнюю попытку наезда, Герман передал мне мачете. Действительно, не идти же на вылазку с веслом? С помощью этого инструмента вынул деревянную раму окна, выходящего в огород. Девушка высунулась наружу, осмотрелась, вернула на голову шлем и отважно спустилась в заросли жгучей крапивы.

Ближайший дом Герман с Матильдой не заняли из-за полного отсутствия входной двери. В раскуроченный дверной проем чужого жилища вошел первым, как настоящий постапокалиптический джентльмен. Нет бы пропустить девушку с пистолетом наизготовку. В этом доме зараженные устроили лежку — запашок стоял просто адский, да и бардак как бомжатнике! Немного выручала повязка на лице и общеукрепляющая молитва: «Не блевать! Не блевать!». Планировка помещений почти не отличалась от того, где мы держали оборону — стандартный сельский одноэтажный домик. В главной комнате на полу валялась грязная футболка, негодная даже на тряпки. Но в жилой комнате мне повезло добыть поясную сумку и банку сардин в одном из шкафов. Тильда нашла сковородку и не побрезговала забрать остатки овсяных хлопьев для завтрака:

— Алекс предупреждал, во втором поясе еда попадается редко. Надо запастись!

Может, не захотела быть заподозренной в крохоборстве. А, может, тут действительно сложности с едой. А требуется она постоянно. Пока живу — надеюсь. А ем, чтобы жить. К слову, процесс употребления пищи здесь ничем не отличался от прошлой жизни: еда имеет вкус, запах, консистенцию, вызывает приятное чувство насыщения. Протухшая пища, особенно старые консервы, способна спровоцировать отравление организма. И вообще могла вырваться наружу по ряду причин. Хозяева кровавого цирка подписали как для дебилов степень опасности еды в жестянках. У рыбных консервов повыше, у печеных бобов самый минимум.

Похоже, все уцелевшие зомби поселка сейчас собрались вокруг трактора. Мы без проблем выбрались из загаженной заброшки и двинули по недавним следам этой парочки. Всполошив зараженных на другом конце поселка, они убегали огородами, перескакивая заборы. В соседнем дворе Тильда наклонилась над застреленным у поломанного забора безумцем, быстро спрятав в карман мелкий и блестящий прямоугольник.

— Сарай посмотрим на обратном пути! — шепнула она мне и показала приоритетную цель — двухэтажный дом на высоком каменном фундаменте.

Здесь обитали люди богатые, поэтому трофеев нам досталось больше. На кухонном столе лежал иностранный пистолет под мелкашечный патрон с глушителем. В удовлетворительном состоянии, но, увы, магазина с патронами поблизости не оказалось. Повторилась недавняя ситуация с дополнительным лутом, пока я не поднял оружие, напарница его не увидела.

— О! Давай меняться! — немедленно предложила Тильда, едва интересный ствол оказался в моих руках.

Повертел странную находку в руках. Зачем гражданскому или спортивному оружию интегрированный глушитель? Или это боевое, но под 5,6 мм?

— Да забирай! — так я стал счастливым обладателем сильно изношенного П-51 с четырьмя патронами и запасным магазином. Внешне похожий на потрепанный жизнью пистолет Макарова, инструмент обещал заклинить при следующем выстреле, требуя срочного обслуживания. Запасливая девушка достала из школьного ранца узкий перфорированный брусок металла и пачку мелкашечных патронов. Теперь у нее полный комплект!

И немедленно опробовала новое оружие в деле. На звуки перезарядки в межкомнатную дверь стукнулось нечто тяжелое. Жуткий смрад и хрипы подсказали, кто именно притаился в комнате.

Для запертого замка у Тильды нашлась отмычка. Пользовалась она инструментом вполне уверенно. По готовности напарницы дернул дверь на себя. На пороге перетаптывалась сильно истощенная и измененная вирусом женщина с кухонным ножом в изуродованной руке. Прежде, чем она успела броситься на нас, глушеный мелкан дважды плюнул свинцом ей в лоб. И еще раз — для гарантии — словно пришпилил костистое тело к грязным половицам.

Обнаружил — убей! Другие варианты действий в отношении зомби Тильда не рассматривала. Могли бы и не открывать эту дверь? Я не успел поинтересоваться, в чем причина тотальной зачистки, как получил ответ:

— Чем больше их убиваешь, тем выше рейтинг. Иногда зеткоины еще падают.

Без лишних вопросов мысленно вызвал свою статистику и прочитал, что личный рейтинг влияет на шанс появления и качество лута разных локациях, цены на товары и стартовые условия в случае возрождения. Вполне логично для симуляции, живущей по законам цифрового мира. Сейчас мой рейтинг составлял семь единиц, складываясь из убитого зараженного и пятерых зомби. Все-таки того мертвяка через окно не вырубил, а навсегда успокоил.

Пока грабил открытую комнату, стоявшая над телом мутантки Тильда продолжила меня наставлять:

— Андрей, без перчаток и маски к трупам не прикасайся. И вообще лучше выждать несколько минут перед обыском. Иначе подхватишь кожную болячку или «срачку» как нефиг делать. А медицину здесь еще поискать.

У зараженной при себе оказался только кухонный нож — полезная в хозяйстве вещь. Со слов Тильды здесь ценность самых обычных предметов совсем другая. Например, ножи встречаются редко и очень быстро выходят из строя при использовании. Лезвия необходимо точить, оружие чистить и ремонтировать, одежду и снаряжение своевременно штопать. Обувь — отдельная больная тема. Порывшаяся в шкафах-тумбочках после меня, Матильда нашла пару ботинок состоянием получше и немедленно переобулась. Разве что ноги на труп бывшей хозяйки не поставила для удобства.

— Зеткоины — это местная валюта?

— Да. Бумажные деньги часто попадаются, но это чешуя на карманные расходы. Золотишко — тема. Украшения, часы, зажигалки. И «зетки». Их торговцы берут охотно.

Девушка продемонстрировала предмет нашего разговора. Золоченную пластинку размером с половину банковской карты и крупной надписью «Zоmbiecoin» на фоне, стилизованном под электронные микросхемы.

— Кстати, в первом поясе трупы местных лутать повторно смысла нет. Только пришлых, но с твоим рейтингом выхлоп мизерный. А заразу подхватить запросто.

Это было прямое обращение к моему рассудку, и я ему внял. В комнате на втором этаже от щедрот рандома мне выпала красная сумка с белым крестом, в которой лежали бинт, термометр, початая упаковка активированного угля и банка йода. Тильда нашла только «стопятьсотое» женское платье с листком бумаги и спустилась вниз. Медицинскую сумку сразу повесил на брючный ремень, освободив руки. Вместе с поясной теперь можно унести много находок, но лучше, конечно, отыскать рюкзак.

Из разбитого зеркала на двери платяного шкафа на меня смотрел неизвестный возрастной мужик со следами недавних побоев на небритом лице. На ум пришла строчка из песни про красного командира: «Голова обвязана, кровь на рукаве, след кровавый стелется по сырой траве». Жилистый и даже слишком худой, исчезло привычное брюшко, нажитое от сытой офисной жизни. Взгляд битого жизнью человека, это мне в новом себе понравилось даже больше экстренной липосакции.

Никаких комплексов по поводу своей внешности не испытывал в прошлой жизни, вот и сейчас отнесся к открытию с пофигизмом. Как обычно, пожелал себе: «Андрей, держись бодрей!».

Обошли вонючее жилище по второму разу. На кухне покрытый налипшим мусором половик под моей ногой задрался, обнажив люк.

— Оп-па!

Логично, деревенский дом с высоким каменным цоколем должен иметь большой подвал. Для хранения продуктов, например. Вставил найденную батарейку в налобный фонарик и поднял дверцу за железное кольцо. Девчонка приготовилась стрелять. В лицо пахнуло слишком знакомым амбрэ. Стукнул пару раз обухом мачете по стволу своего пистолета. Наконец, в луче света нарисовалось бледное, искаженное лицо мужика с красными глазами навыкате. Борода зараженного селянина была перепачкана в какой-то мерзости. Пасть распахнулась, демонстрируя нечеловечески хищные зубы.

Тильда позорно промахнулась первой пулей мимо лба. Заверещав как раненый поросенок, зараженный выбросил конечность с огромными узловатыми острыми пальцами и рванулся вверх по лестнице, но следующие пули погасили его энтузиазм. Лишенное подобия жизни, грузное тело легло на деревянный пол, наполовину свесившись вниз. Ворочать вонючие останки подвального сидельца не было ни малейшего желания. Но охотничий жилет недвусмысленно намекал, что придется не только вытащить, но и пошарить по карманам. Выждав минуту, поднял тело за шкирку и ремень и перетащил на свободный участок пола. Освобождая себе спуск вниз.

Тильда призналась, что из-за крыс до смерти боится темных подземелий, предоставив обыск помещения мне. Крыс, судя по внешнему виду, подвальный сиделец сожрал с кишками, но я не расслаблялся.

Пока она грабила труп хозяина, обошел просторный погреб со стеллажами за пару минут. Вынес банку варенья, две крупных картошки, морковку и луковицу. Тут реализм подкачал, однозначно. На запасах обычной сельской семьи можно прожить несколько недель, выходя из убежища только в сортир. Очевидно, наша попаданческая функция в этом мире не в том, чтобы сидеть в безопасности и лопать домашнюю консервацию. Заметил, что с тела хозяина пропал охотничий жилет и правый карман штанов уменьшился в объеме. Хм, а запах как же?

— Возвращаемся?

Она преградила мне рукой выход из дома.

— Зачем? У тебя там ничего ценного. Выйдем через поля к ферме, потом будет Нижнее и Карловка. В Карловке есть блокпост и фабрика. Можно найти нормальное оружие. Вдвоем больше шансов дойти, чем поодиночке.

Непонятно, пошутила она или всерьез, ведь лица собеседницы сквозь стекло шлема толком не разглядеть. Говорила уверенно, явно обдумав свои слова.

— Договорились же «трактористу» помочь?

— Да в жопу кретина! Патронов мало. Ума хватило собрать мертвяков, пусть сам расхлебывает. Я не буду рисковать ради непонятно кого!

— А как же Герман?

— Этот дурак чуть нас не угробил, затеяв стрельбу посреди деревни. И теперь долго не сможет бегать и нести груз. Он — обуза.

Хренассе, подход! А если насчет «предустановленного антивируса» меня обманули?

— Так он все-таки перекинется в зомби?

— Нет, я же сказала, нет! Но идти будет медленно. Пропадем из-за него.

Для девчонки с глупыми глазенками она слишком ловко управлялась с отмычками, двумя разными пистолетами, сноровисто грабила трупы и хорошо ориентировалась в происходящем бреду. За сутки невозможно войти в роль настоящей выживальщицы. Валюта, торговцы, зомбификация — она не просто транслировала чужие слова, а словно сама пережила этот опыт.

— Это все неправильно, — крайне дипломатично оценил ее попытку меня обмануть и кинуть Германа.

Тильда внезапно вспылила, окончательно выдавая себя:

— Да здесь все неправильно! Толпы зомби и зараженных, которые шляются по дорогам. Стаи мразотных крыс, которые жрут тебя в темноте заживо. Сектанты-людоеды, которые управляют зомбарями. Банды из Европы. Местные психи. Здесь нельзя жить! Здесь все звиздец какое неправильное!

Содержательный монолог вырвался. Боевая пигалица мне врала, она не новичок в этом мире. Герман, конечно, придурок, но это не повод его бросать. А если он все-таки обратится в зомби, что ж, у меня появится ружье и рюкзак.

— И как давно ты здесь?

Девица выдохнула, понимая, что ей предстоит мне все рассказать.

— Неделю. Вчера на нашу общину напали. Многих убили. Алекс пошел на берег за мной и остальными. Нашим сейчас нужна помощь!

Чем больше мы принесем еды и медикаментов, тем больше спасем. Я не могу ждать, пока Герман сможет двигаться.