Последний джедай

Она провела их мимо рабочих бригад и пилотов, которые наблюдали и иногда махали рукой. Они перешли по деревянному мосту, который, казалось, заканчивался грудой рваных валунов. За ними, за экраном от самой пещеры, была тропа, которая шла по периметру пещеры на внешнем берегу озера. Арен повернул налево и повел их прямо к водопаду. Дорожка вела за ним в туннель, достаточно широкий, чтобы все трое могли идти рядом.

Возможно, называть аванпост рейнджеров «городком» было слишком велико, но это было больше, чем просто бункер. Там были разветвленные коридоры, кладовые, жилые помещения, амбулатория / лазарет, часовня для медитаций и небольшая кантина, которую можно найти на борту космической станции.

Место было заселено, хотя и редко, разумными существами из нескольких миров, хотя большинство из них, казалось, были людьми. Все нашли Джакса и его товарищей интересными; все ясно знали Арен Фоли.

«Куда вы нас везете?» - спросил Джакс, когда они достигли перекрестка со вторым туннелем.

«Это зависит от тебя», - сказал Арен. «О том, как ты себя чувствуешь. Я могу отвезти вас в квартиру. Вы могли бы отдохнуть… поспать немного…

- Нет, - сказал Джакс резче, чем хотел. «Я не хочу спать».

"Ешьте, тогда?"

Когда Джакс не ответил, Ден сказал: «Я не думаю, что кто-то из нас сейчас голоден. Какой вариант номер три? »

«Я отвезу тебя к Дегану».

"Деган?" - повторил И-5 .

«Деган Кор. Мы с ним разделяем здесь лидерство. Я представляю Рейнджерс. Он представляет другие заинтересованные группы. Вы… то есть хотите встретиться с ним сейчас? Я мог бы хотя бы показать тебе некоторые помещения, чтобы у тебя было место, чтобы поставить свое ... свое дерево? » Ее голос вопросительно повысился.

Джакс взглянул на миисай - единственное, что у него было, ему нужно было место. Помимо одежды, которую он носил, у него теперь было ровно четыре других вещи: два световых меча - ситхский клинок, который ему кто-то дал аноним, и новый, сделанный им и Ларантом, - пироний, который Анакин дал ему давным-давно «на хранение», и голокрон ситхов, который ему завещал его отец. Он носил их с собой.

«Я сохраню это, спасибо».

Она кивнула, хотя излучала смущение.

«Я тоже сохраню это, спасибо», - сказал Ден, поднимая голову И-5 . Широкие уголки его рта приподнялись в улыбке, но это выражение не коснулось его глаз.

Джакс внезапно осознал, что он не одинок в своем горе. Как он мог это почувствовать? Он повернулся к Арену Фоли. «Нам понадобится дроид-техник, если вы можете его сэкономить, чтобы помочь нам с И-5 ».

Она пристально посмотрела на голову дроида. «Я подумал, что это похоже на блок I-5YQ. Это кажется необычно … любопытным ».

«Длинная история», - сказал ей Джакс. «Но Five - это … больше, чем просто дроид. Он был моим товарищем и другом для… - Он обнаружил, что не может закончить фразу.

«Я понимаю, - сказал Арен.

Хотя она не могла понять отношения между человеком и машиной, Джакс знала, что понимает горе и утрату. Она, без сомнения, сама испытала это на себе в последние годы, учитывая, что Империя смотрела на рейнджеров так же смутно, как и на джедаев, и также пыталась стереть их с лица земли.

"Подписывайтесь на меня." Она повернула налево в пересекающийся туннель, который был даже шире первого и лучше освещался. Пол под ногами был из полированного бледно-серого камня с зелеными прожилками.

«Так получилось, что Деган Кор - гений механики», - продолжил Фоли. «Он модернизировал большинство систем на судах, прошедших через Mountain Home. Он не эксперт по служебным и вспомогательным дроидам, как ваше подразделение YQ, но он много знает об искусственном интеллекте в целом. Он управляет мастерской по ремонту судов и транспортных средств ». Она взглянула на скалистую крышу над головой. «Имеет репутацию мастера, разбирающегося в сломанных гипердвигателях. Я не знаю, есть ли у нас какие-нибудь детали для И-5 , но я уверен, что он может чем-то помочь вам ».

Деган Кор был высоким долговязым мужчиной в расцвете сил с темными глазами неопределенного цвета и волосами, такими черными, что казалось, что они поглощают свет. На нем был комбинезон мехтехника под длинным жилетом с множеством карманов, содержимое которых оставалось загадкой. Ден не стал бы считать его лидером сопротивления через миллион лет - что, вероятно, было частью того, что сделало его эффективным лидером сопротивления.

У него не было запчастей для I-5YQ, но он действительно предоставил Дену доступ к своим мастерским и своего рода помощника, который помог склеить тело разбитого дроида. Ден был благодарен за все, что он мог получить. Ремонт И-5 доминировал в его мыслях, и он позволил этому. Это было намного лучше, чем то, что стремилось отодвинуть его конструктивную повестку дня. В глубине его сознания возник образ: темный коридор, забитый дымом и прерывистым светом, искривленная лестница, сломанное тело ...

Ден встряхнулся и попытался сосредоточиться на том, что говорил лидер сопротивления Топраван. Что-то об их потере.

Да, их потеря. Потеря Джакса. Потеря Хлыста.

Ден на мгновение был ошеломлен явной величиной этого: Ларант ушел, Йиммон взят, корабль ушел, и Пятый … Он крепче схватился за голову дроида и понял, что его трясет.

"Вы не возражаете?" - раздался хриплый голос из-под его руки. «Вы закрываете мои аудиовходы».

Дэн рефлекторно рассмеялся и положил голову И-Пять на низкий столик перед пуфом, на котором он сидел. Однако он не убирал от него рук. У него было ужасное предчувствие, что он упадет, если сделает это. Взглянув на Джакса, он подумал, не чувствовал ли джедай то же самое по поводу маленького деревца, которое сидело между его ступнями в ботинках и которое он ласкал кончиками пальцев.

Деган Кор протянул Джаксу, затем Дену, чашку дымящейся янтарной жидкости. Арен Фоли обслуживала себя из графина на столе, а ее со-лидер сложился в кресле по диагонали к Джаксу и напротив Дена.

«Это шиг ». Деган кивнул на чашки. «Мы растем в behot для него локально. Я нахожу это бодрым. Подумал, что тебе могут понадобиться силы после того, через что ты прошел.

Через что мы прошли . Ден снова оказался в задымленном коридоре. Он вылез. Он подумал, что будет делать это какое-то время, и у него также было чувство, что со временем не станет легче.

«Спасибо», - сказал Джакс и отпил напиток.

Дэн понюхал его. Цитрусовый. Он отпил его, чувствуя, как оно обжигает его пустой живот. Это действительно воодушевляло. Он закрыл глаза. За его глазами было темно.

В коридоре темно .

Он открыл глаза и снова вдохнул аромат шига . Как долго это будет , прежде чем он мог закрыть глаза и не вернуться к Far рейнджеров последние минуты «s ... последние моменты Laranth в?

Деган Кор трезво смотрел на Джакса. «Я взял на себя смелость предупредить ваших людей на Дантуине, что что-то случилось - что возникла проблема. Я подумал, может мне стоит позволить тебе рассказать им подробности. Если только вы не предпочтете, чтобы я ...

"Нет." Джакс покачал головой. «Нет, мне нужно это сделать. И мне тоже нужно добраться до Хлыста на Корусанте.

И что им сказать? - подумал Ден.

«Конечно, - сказал Деган. «Что же произошло? Как Вейдер узнал, где ты будешь? »

"Я не знаю. Хотел бы я. Мне неприятно думать, что он просто теперь может чувствовать меня ».

"Просто?" - повторил Арен, и темные глаза Дегана расширились.

«Во время нашей последней встречи он проглотил мощный биотический агент, который … я думаю, он открыл шлюзы в его восприятии Силы и поразил его. Во всяком случае, изначально. Как если бы пытались протолкнуть водопад через маленькую трубку. Или передача всей мощности от гипердвигателя через одну шину. Невозможно быть уверенным, какой эффект это могло оказать на его чувство Силы. Хотя я бы не стал поспорить, что в результате он стал бы более чувствительным ».

Деган кивал. "Верно. Обычно, если вы перегружаете чувство, оно притупляется, по крайней мере, на какое-то время. Хотя он также может стать сверхчувствительным - или даже тем и другим по очереди. С равной вероятностью в вашей организации есть крот. Он невесело усмехнулся. «Не уверен, что хуже - сверхчувствительный ситх или шпион».

«Я возьму шпиона», - сказал И-5 . «Я думаю, у нас есть шанс узнать, кто это».

Двое топраванов удивленно моргнули.

«Когда мы планировали отправиться на Дантуин, почти должен был быть кто-то в комнате», - продолжил И-5 . Его голос был тонким и хриплым без резонансной камеры, которую предоставлял его торс. «Или кто-то из подготовительной группы Дальнего Рейнджера ».

Джакс покачал головой. «Это мог быть кто-то из Westport Control. Мы составили план маршрута ».

«Да, но Близнецов не было. Только оперативники Хлыста знали, в какой момент мы собираемся отклониться от маршрута. Как и горстка людей здесь ».

Джакс взглянул на Дегана Кора, который пожал плечами.

«Дроид прав, Джакс. И это кое-что ... мы должны будем рассмотреть ». Он обменялся взглядами с Ареном Фоли.

"Что будешь делать?" - спросил Арен. «Перейти на Дантуин?»

"Нет причин. Мы вернемся на Корусант. Перегруппируйтесь. Подумай, как мы можем вернуть Йиммона ».

Деган и Арен снова переглянулись. Затем долговязый механик наклонился вперед на своем стуле, положив локти на колени. «Ты мог бы работать из Топравы, Джакс. Тебе здесь не только рады, ты нужен. Здесь будет выиграна битва. Здесь, где Империи приходится разрастаться. Некоторые эскадрильи здесь представлены для галочки. Они ничего не делают, кроме как сохранять стратегическое присутствие - нервировать местных жителей. Мы позволяем им думать, что они это делают, пока строим флот прямо у них под носом. Вы могли бы стать частью этого - командовать собственным крылом истребителей ».

Ден затаил дыхание, пристально глядя на бесстрастное лицо Джакса.

«Почему именно я?» - наконец спросил Джакс.

«Мы с Ареном оба знаем, что вы джедай, хотя никто здесь не знает … или, по крайней мере, не должен. Здесь ваши таланты могут быть очень полезны. И у вас может быть корабль. Любой корабль, какой вы хотите, даже тот старый истребитель джедаев. Более того, существуют очаги сопротивления Империи, которые действуют независимо. Иногда мы мешаем друг другу. Иногда мы работаем над противоположными целями. Одна группа повстанцев хочет пойти за кровью, другая хочет выжидать. Я убежден, что с вами в авангарде мы могли бы объединить их всех под одним мандатом. Заставьте их работать вместе с нами, а не конфликтовать. Вы могли бы объединить эти усилия, Джакс. Они сплотились бы за джедая. Вы были бы для них чудом, потому что прямо сейчас они думают, что весь Орден мертв ».

Лицо Джакса стало еще бледнее. Он протянул руку и провел кончиками пальцев по ветвям дерева. Он покачал головой. «Я должен найти Йиммона и освободить его».

"Понял. Но-"

«Вейдер мог убить его, но он этого не сделал». Взгляд Джакса переместился с Арена на Дегана. «После нескольких месяцев попыток убить его - слепо и безумно - они внезапно ставят хорошо поставленную ловушку и захватывают его. Перед отъездом с Корусанта Йиммон сказал что-то, что мне следовало послушать. Он сказал, что казалось, будто нас пасут. Воодушевлен сделать то же самое, что и мы - покинуть Корусант. Я не думаю, что сейчас имеет значение, было ли все это сюжетом или им просто повезло в конце. Результатом стало то, что у них появился единственный человек, чьи знания о Хлысте могли полностью его уничтожить. Если мы не уберем Йиммона от Вейдера до того, как он получит эту информацию, Хлыст будет мертв - как и любые другие составляющие сопротивления, о которых Йиммон знает ».

Деган Кор покачал головой. «Джакс, почему ты думаешь, что Вейдер еще не владеет этой информацией?»

Дену внезапно стало трудно дышать. Несмотря на все это безумие, он даже не подумал об этом. По мрачным выражениям лиц Арена Фоли и Дегана Кора он понял, что это так.

«Ти Ксон Йиммон - бесспорный лидер Хлыста», - упрямо сказал Джакс. «Он был лидером Хлыста с самого начала и имел по крайней мере одного мастера-джедая, который был доволен тем, что был одним из его оперативников. Для этого была причина. У Йиммона больше умственной дисциплины, чем у некоторых джедаев, которых я знал. Он исключительный даже для цереанина. И никто из нас, кроме, может быть, Ларанта… - Он замолчал, облизнув губы. «Я не уверен, что даже Ларант знал, насколько он чувствителен к Силе».

«Тем не менее …»

«И есть еще кое-что, - сказал Джакс. «На корабле, когда Вейдер потянулся, чтобы контролировать его, Йиммон, казалось, потерял сознание. Вернее, отказаться от этого. Мне казалось, что он просто исчез или… или отключился, прежде чем Вейдер смог его контролировать. На мгновение мне показалось, что это сделал Вейдер, но это, похоже, его удивило. Ему пришлось среагировать быстро, чтобы Йиммон не упал. Если у Йиммона есть способ подавить свое сознание или запретить Вейдеру доступ к нему, он, по крайней мере, сможет выиграть время. Но я не знаю, как долго он продержится ».

«Что ты собираешься делать?» - спросил Деган.

«Во-первых, мы должны предупредить Хлыста. Туден Сал должен знать, что произошло, потому что есть вероятность, что ему придется демонтировать и восстановить всю сеть, а это займет время - времени, которого у него может не быть. Тогда нам нужно найти Йиммона.

Лидер сопротивления кивнул. «Мы можем предоставить вам надежный ретранслятор для ваших контактов на Корусанте. Но что, если вы не можете найти Йиммона? »

«Я не могу так думать», - сказал ему Джакс. «Я должен верить, что смогу его найти. То, что я буду найти его. И так далее. Вы сказали, что у меня может быть корабль. Мне понадобится один, чтобы вернуться на Корусант. Если мы не узнаем иначе, я должен предположить, что именно туда Вейдер возьмет Йиммона ».

Деган кивнул.

«Насколько близок тот старый перехватчик к ремонту?»

"Несколько дней."

"Могу я-"

«Конечно», - сказал Арен. «С одним условием - что ты серьезно подумаешь о возвращении в Топрава и присоединении к Рейнджерс … что бы ни случилось с Ти Ксон Йиммоном».

Ден глубоко вздохнул в унисон с Джаксом. Джедай кивнул. «Я подумаю. Шутки в сторону. Прямо сейчас мне нужно использовать вашу гиперкоммуникацию, чтобы узнать, смогу ли я передать сообщение Хлысту ».

шесть

Он должен есть. Он сделал это, даже не пробуя на вкус то, что положил в рот. Он выпил обильное количество горячего шига, потому что это заставило его думать, что его разум бодр и работает должным образом. Ему тоже пришлось поспать, хотя он откладывал это на сколько мог. Когда он заметил, что Дэн делает то же самое, он открыл рот, чтобы читать лекцию, затем закрыл его. С кем ему было говорить?

Усталый ум блуждает. Если ей есть неприятное место, она попадет туда. Прямо сейчас его блуждание по пути мысли было слишком тревожным. Он послал краткое зашифрованное сообщение Туден Сал на Корусанте, но пока не получил ответа. Джакс не знал, получил это Сал или нет - и был ли он вообще жив, чтобы получить это.

Гадать было бесполезно. Джакс решил попробовать медитацию как противоядие. В небольшом, но уютном помещении, которое Арен предоставил ему рядом с Деном, он сидел перед деревом миисай, следуя за его перистыми ветвями, как если бы он плыл по городскому каньону на Корусанте.

Следуя за потоком Силы.

Нет эмоций; есть покой .

Он думал, что истощение станет формой покоя. Но теперь Джакс осознал глупость воздерживаться от сна в течение последних тридцати часов. Ему нужно, чтобы его ум был ясным и устойчивым. Если он собирался найти Йиммона, ему были нужны все способности и силы, которыми он располагал, - способности, которые в настоящее время закрываются.

Нет невежества; есть знание .

Ему нужны были не только знания, но и уметь их систематизировать, вспоминать, использовать. Он был далек от этого - даже не знал, с чего начать поиски Йиммона.

Нет страсти; есть безмятежность .

Но он не был безмятежным. Страсть бурлила прямо на поверхности - страсть, не имевшая практического выхода. То, что он хотел - вернуться в прошлое, переписать последние два дня, - он не мог сделать. Он попытался удержать прилив энергии под контролем, перенаправить его обратно на тропинку - к дереву. Но его разум бунтовал, призывая его сделать, когда не было ничего ясного.

Хаоса нет; есть гармония .

Там не было ничего , кроме хаоса. Ничего такого. Джакс Паван, джедай, был пуст, кроме беспорядка и суматохи.

Смерти нет; есть Сила .

Как джедая его учили, что после смерти человек становится единым целым с Силой. Если бы это было правдой, не мог бы он хоть немного почувствовать Ларанта через Силу? И снова он почувствовал побуждение протянуть руку в надежде, что Ларант ответит. Он подавил принуждение, поборол его. И он больше не мог притворяться, что Дарт Вейдер был причиной его сопротивления.

Он почувствовал, как слезы текут по его щекам, теплые и влажные, как раз перед тем, как рыдания терзали его.

«Помощник», которого Деган Кор дал Дэну, был ребенком. Родианский ребенок. Сирота. Это означало, что, хотя Дэн и хотел отказаться от предложения, он этого не сделал.

В самом деле, как ты сказал сироте «нет»?

У ребенка был дроид, которого он построил сам. Он назвал его Кенди, потому что это была «сладкая консервная банка». Когда-то это был старый блок P2, но теперь он мало походил на него. Парень - его звали Джери - заменил башню P2 на голову дроида-пилота серии RX. Ден подумал, что «Жук-Глаза» было гораздо лучшим названием для этой вещи, чем «Кенди», но он не собирался ничего говорить вслух. У него почти не было места, чтобы прокомментировать размер чьих-либо глазных яблок - кроме того, это могло задеть чувства родианского мальчика.

Если на первый взгляд ассистент не произвел особого впечатления, то мастерская, в которую он ввел Дена, несомненно, впечатлила. Он был тридцать метров в длину и примерно половину ширины. Оборудование и инструменты - хотя явно были получены из различных источников - в основном были самыми современными с множеством обновлений и модификаций, некоторые из которых были бы ошеломляющими, даже если бы Дэн не спал. головная боль депривации, которая не впечатлила его четыре часа сна, которые ему удалось вылечить за последние два дня.

Станция диагностики дроидов была необычной. В нем был не один, а три модуля искусственного интеллекта, соединенных гирляндой вместе таким образом, что оператор мог оценить и восстановить нейронные пути дроида менее чем за половину времени, которое потребовалось бы с одним.

«Это потрясающе», - сказал Ден. «Деган это собрал?»

"Нет. - сказала Джери. В простом признании не было хвастовства. Парень странно ухмыльнулся родианской улыбкой, уголки его рта приподнялись, а кончик его выпуклой морды повернулся вниз. «Деган говорит, что я разбираюсь в машинах».

Поклонение герою. Как Дэн вспомнил откуда-то из своего туманного прошлого, было хорошо иметь героев.

«Тогда мы пришли в нужное место», - сказал И-5 из-под руки Дена.