Утопающий во лжи 6

Только покинув кабинет сотника, я подумал про то, как сладко сегодня спалось. Ведь последние дни и так были наполнены постоянной суетой. Как оказалось, эти мерзкие криворукие кожаные коротышки вообще не на что не годны. Даже небольшие брёвна и те таскают вдвоём. Бестолочи, по-другому их и не назовёшь. И это они ещё в бою настоящем не побывали. Но вот приказ господина мне пришёлся по душе, всё же, если похожих на меня арахномонстров в городе станет больше, то возможно, местные и перестанут, завидев моё лицо, падать на землю и молиться Великому Антеросу, ну или просто сбегать в неконтролируемом приступе паники. Но в любом случае, понять, зачем господину необходимы подобного рода солдаты, было выше моих сил. Тут уже и не скажешь, что он их съесть решил, ведь как я понимаю, вкус гоблинского мяса от этого не изменится. Но додумать эту мысль мне не дал Леур, решивший не пойти спать, а вообразивший, что обсудить приказ стоит сразу же, посреди ночи.

- Вы как думаете, захочет ли кто-либо из этих деревенщин пройти такую страшную метаморфозу? – задал вопрос наш хитрый интендант.

Которому, впрочем, не придётся морозить задницу в захолустных деревнях. Правда, в моём экзокостюме температура была комфортной вообще всегда, но отчего-то мне казалось, что господин решил таким образом выделить среди своих офицеров Леура. Хотя столь долго находиться рядом со столь могучей сущностью было тоже страшновато. Да и мысли свои постоянно контролировать невероятно сложно.

- Как по мне, те дары, которые обещает господин, конечно заманчивы, но вот верится с большим трудом в то, что молодые гоблины рискнут так кардинально изменить свою жизнь, – продолжил Леур.

- Да кто тебе сказал, что их вообще завлекать нужно?! – удивлённо спросил Улер.

- Так это же сам господин Таталем Со приказал нам? – немного растерявшись, произнёс интендант.

- А с чего ты взял, что все эти, так сказать «привилегии», на самом деле не являются просто необходимыми параметрами для задумки господина? Да и вообще, ещё я не уговаривал молодых сопляков! – зло бросил Улер. – Просто объясним доходчиво новобранцам, что отказавшихся мы будем отправлять на заведомо смертельные задания, вот и всё! А там пусть думают, так ли важна их нежная зелёная шкурка или её вполне можно и променять на добротный хитин? – уже совсем кровожадно улыбаясь, закончил Улер.

Глава 2.2 Интересный поход. Сотник Таталем Со.

Дни постепенно начали входить в спокойное русло. Я даже посетил деревни лично, правда, целый день на это тратить было жаль. Хотя, если учесть, что в каждом моём дне было не меньше недели тренировок, то это в крайней степени было необычно. Да и вообще, моя жизнь выглядела сейчас, как череда коротких посещений мира Асшор, между длительными и очень изнурительными тренировками. Но в любом случае, мне виделось правильным, чтобы простые селяне хоть раз в жизни лицезрели своего господина. Да и мысли их почитать будет нелишним. Тем более, двигались мы почти полной сотней, что позволило солдатам ещё сильнее проникнуться боевым духом. Так же я намеревался в каждой последующей деревне оставлять небольшой контингент из двух десятков и одного старшего офицера. И лично у меня этот малый поход вызывал лишь зевоту, в отличие от новобранцев, которые за каждым сугробом видели злобного кровожадного нургла, обезумевшего от голода и желающего только одного, сожрать такого лакомого и беззащитного гоблина.

Причём даже у моих старших офицеров мысли были не очень весёлые. Как оказалось, они за этот год так привыкли к моему присутствию, что подспудно боялись провести два месяца, по сути, в одиночестве. Не в том смысле, что они останутся одни. А вот в роли командиров, для них это будет новый и неизведанный опыт. Хотя Улер мыслил разумно, обдумывая, как лучше организовать оборону подконтрольной ему деревни. А вот Мареш очень переживал лишь об одном, смогу ли я прочитать его мысли? И думал он о настолько глобальных планах, что оторвать мне хотелось не просто пару пальцев, там и голову желательно поменять ему на новую. А это кстати хорошая идея, ну а что, вдруг приживётся?

Это же надо, переживать о том, накажет ли его господин за попорченных девок в деревне. Вот какое мне дело до них? В общем, одно сплошное разочарование. Впрочем, довольная морда Леура меня тоже не радовала, ведь этот слизняк оставался в форте, как, впрочем, и Кари, хотя ей я конечно был рад. Но в отличие от бестолковых мыслей моего интенданта, любопытство на лице девушки меня только радовало. Казалось, она изо дня в день становится только краше, да и мысли ее, мне тоже были интересны. Всё-таки желание стать сильнее и быть полезной своему господину не только в постели, но и в бою, не могли не греть душу старого вояки гоблина. Особенно если учесть, что это не пустые слова, а искренние мысли Кари. И единственное, что мне не нравилось во всей этой ситуации, так этот тот факт, что девушка вообразила себе, что старик Ирчин смог захватить тело молодого мага Таталема Со и занять его место. Да, это были лишь её домыслы и фантазии, к тому же она не собиралась ими ни с кем делиться, но в любом случае, эти мысли были не более опасны, чем планы Тарака по моему устранению. Ведь ему было неважно, кто я на самом деле, он лишь хотел избавиться от офицера, знающего слишком много о его личных трофеях. Потому как следить он мог и с помощью целого десятка молодых магов, которые были прикомандированы в моё подразделение, поэтому сомнений, что уничтоженные группы были именно ликвидаторами, у меня не возникало.

Мои размышления прервал выкрик ребёнка в первой деревне, куда мы прибыли ещё до середины дня. Ну, не совсем выкрик, конечно, просто мне было слышно его крайне отчётливо, как и всех жителей этого селения.

- И кто же среди них сотник? – восторженно спросил ребёнок у своей матери. – Они все в небесных красных доспехах, как его можно отличить от других офицеров?

- Тише говори, а то нас ещё услышат и накажут! – прошипела его мать, пытаясь прикрыть рот глупому безмозглому сопляку.

- Наверное, сотник, наш господин, тот, что выше всех, – вырываясь из рук матери, продолжал весело пищать ребёнок, – когда вырасту, я обязательно стану таким же могучим офицером в армии Лорда.

- Да тише ты! – зло прошипела на него старая бабка из толпы, что внимательно смотрела на шествие моей сотни.

- Сотня, стоять! – отдал я приказ и в один миг солдаты замерли на месте.

- Улер, приведи мне вот этого мальца! – произнёс я и указал пальцем на мелкого гоблинёнка, что так хвалился стать могучим сотником.

- Будет исполнено, господин! – ответил мне Улер и сорвавшись с места, выхватил из толпы ребёнка лет пяти от роду и не дав ему даже взвизгнуть от страха, поставил его пред мои очи.

- Ну что, Шахо, – произнёс я в лицо недоумевающему от происходящего ребёнку, – ты готов стать сотником?! Готов ли ты служить нашему Великому Лорду?!

Ребёнок, не понимая, что от него хотят, замер и боялся не то, что рот открыть, но и даже просто пошевелиться.

- Каждый из моих подчинённых, кто проявит себя достойно, получит от меня лично великий дар! – взревел я на всю деревню – Ты готов стать достойным сыном Великого Антероса?!

И не дожидаясь ответа ни от застывшей толпы селян, ни от мелкого гоблинёнка, последовательно активировал пять заклинаний лечения на ребёнке. И казалось, всего за минуту его лицо позеленело от прошедших в его организме изменений, ведь так здоров он никогда в своей жизни ещё не был.

- Слава господину Таталему Со! – взревел мой полусотник Улер, а следом и вся сотня.

Да, подобного события эти деревенщины и за всю свою жизнь не видели, ну, зато им будет что рассказать своим внукам. Ведь наблюдать, как великий Таталем Со с помощью магии отрегенерировал на их глазах недостающие пальцы у простого ребёнка самого захудалого селения в нашей провинции, думаю, деревенщинам не представится больше никогда в жизни. Было видно, что отсутствовали пальцы на правой руке у Шахо банально по причине чересчур проворных лесных крыс, что умудрялись забираться в дома по ночам, будучи не замеченными стражей.

- Ну, а теперь, Шахо, только от тебя зависит, сможешь ли ты стать целым сотником или нет, – произнёс я громко, обращаясь в большей степени ко всем жителям деревни.

Как ни жаль, но это было самое запоминающееся событие за весь день. Ведь мольбы старейшин и заверения моих офицеров меня удивить точно не могли. Да и само топтание по мёрзлой земле не вызывало в моей душе восторга, особенно, если учесть, что я мог свободно летать по нескольку часов в день кряду.

Глава 3. Путешествие туда и обратно.

Глава 3. Путешествие туда и обратно.

Вернувшись около полуночи в форт, я, взвалив все организационные вопросы по ремонту этого фортификационного недоразумения на Леура, отправился в свой кабинет. Я всё же решил продолжить своё продвижение в глубину территорий нурглов. И для этого мне не требовалось преодолевать одни и те же земли раз за разом, при этом растрачивая ману впустую. Тем более на подконтрольной мне территории крупных скоплений нурглов уже не осталось. Всего один удар сердца и с помощью заклинания Поступь великих (17387/22763) я оказался более чем за тысячу вёрст от своего форта Семнадцатый коготь. И теперь не только для простого полёта, но и охоты можно было позволить себе потратить не менее 12 000 единиц маны, а это не меньше двух часов работы комплекса локальной адаптации моего экзокостюма.

Таким вот нехитрым способом я охотился уже не столько на вожаков нурглов, а скорее, разыскивал логова и гнёзда нурглов в целом. Правда, чем дальше, тем сильнее во мне крепло чувство сомнения, что подобной охотой вообще стоит заниматься, не уничтожение вожаков нурглов, нет. Я имею ввиду именно поиски огромных, пусть и примитивных поселений этих тварей и как следствие, предводителей нурглов D ранга. Ведь на моей памяти рейды так глубоко на неподконтрольные Лорду территории не проводились. Да и кроме небольших гнёзд в горах, от силы в пару тысяч особей, мне видеть настоящие поселения диких монстров никогда не доводилось. Хотя слухи и упоминания о них можно было услышать не только от старых пьянчуг, но и прочитать в древних фолиантах, описывающих историю мира Асшор.

И вроде бы чувство тревоги молчало, но как я уже выяснил на практике, это в принципе ничего не значило, ведь могучие сущности вполне обходили эту мою способность, особенно в том случае, когда опасность касалась исключительно мой жизни. Потому как могучие арахниды из мира Паккот банально хотели сожрать как меня, так и всю армию тысячника. В моём же нынешнем положении возникает множество вариантов, на которые мой дар реагирует не всегда корректно, как это случилось с провидицей Алатеей и это крайне раздражает меня, если честно. Но и отказываться от огромного количества душ я тоже не собираюсь, ведь это единственный способ действительно стать сильнее.

С помощью навыка Поступь великих я, каждые два дня накапливая в магической жиле достаточно энергии, продвигался всё дальше вглубь территорий нурглов. За следующие две недели мне удалось продвинуться ещё почти на тысячу вёрст. Да и на таком удалении от своего форта я уже не опасался, что нежелательный свидетель увидит моё истинное лицо и мощь. Поэтому поглощал ещё души и мелких нурглов. Потому как здесь оставить следы происков демонических тварей я уже не боялся.

Да, в подобной охоте азарта не было, как такового. Обнаружив крупную стаю навыком Взгляд Тхала, возглавляемую обязательно вожаком нурглов, я с высоты в тысячу локтей обрушивался на них. Ну или проще говоря, попросту падал им на головы и активировал навык Кровавая поступь, силы которого хватало обездвижить не только мелочь, но вожаков нурглов. Ну а дальше я просто пожирал души этих обездвиженных тварей.

Затраты на охоту как итог оказывались не очень велики, от силы 0,2 единицы Силы души, когда стая двигалась не плотной группой, а иногда и того меньше. Зато в среднем подобная охота приносила мне с одной стаи не меньше 25 единиц Силы души. И вот что меня крайне удивило, так это тот факт, что встретить высокоуровневого вожака нурглов, как в том незапамятном походе, так и не удалось. Да, встречались экземпляры даже 20 уровня, у них иногда и сопровождающие Е ранга уровнем поменьше попадались. Но столь огромного, а главное достаточно разумного, чтобы собрать стаю в тысячу голов мне так и не повстречалось. Хотя в зимний период крупные стаи действительно отсутствуют, как вид и возможно это было связанно именно с этим фактом. Но всё это не отменяло тех неприятных предчувствий, что только усиливались день ото дня.

Как итог за две недели продвижения к центральным областям владений нурглов мне удалось за семь небольших походов в среднем уничтожать по три стаи и в результате добыть 517,3 единицы Силы души (646,2). Огромный улов, сравнимый с поглощением энергии из малых Божественных алтарей. Но здесь во время охоты не было и малой толики того риска, что присутствовал в иных мирах, когда я грабил храмы.

И всё это приводило меня к мысли, что я определённо не владею всей информацией по поводу нурглов. Ну, не может такой огромный объём очков Системы быть вот так бездарно брошен буквально на произвол судьбы. И если в мою бытность десятником мне виделось достаточной мерой один-два похода в год для снижения численности популяции нурглов, то вот уже сейчас я понимаю, что тут и десятка таких походов было бы недостаточно. И как мне теперь представляется, те редкие встречи с предводителями нурглов и победы над ними - это скорее иллюзия превосходства гоблинов над этими с виду неразумными тварями. А ведь я лично видел очень грамотного вожака нурглов, тогда что говорить о следующем ранге этих чудовищ? За сотню лет жизни подобное чудовище может стать невероятно могущественным. А информации о планомерном уничтожении высших особей нурглов мне вообще никогда не попадалось.

Все эти умозаключения приводили меня к очень неутешительным выводам. А именно к тому, что так активно охотиться на территории нурглов крайне опасно вообще и для меня лично в частности. И мысли об атаке на поселения диких тварей явно стоит отбросить, как излишне рискованные. Куш и так получился достаточно велик.

Жаль только, к этой мысли я пришёл, по всей видимости, слишком поздно.

Ведь пока я укрывал снежным настом иссохшиеся трупы нурглов, скрывая их от посторонних глаз при помощи заклинания Порыв ветра, мою спину уколол посторонний взгляд. Не пристальный, а лишь мимолётный мазок. Но и этого было достаточно, чтобы я мгновенно развернулся, напрягая все свои чувства до предела. Ведь с помощью навыка Взгляд Тхала никого живого рядом я не чувствовал. Во всяком случае, до этого момента.

- И что же это забыл в моих владениях маленький гоблин? – проявляясь из пустоты в сотне шагов от меня, спросил крайне пренебрежительно огромный предводитель нурглов.

Иллюстрация. Странного вида путник.

Наверное, я, даже будучи огромным чудовищем до перерождения, был значительно ниже ростом, чем эта тварь. Это же надо было так отожраться, чтобы вымахать не меньше 20 локтей в высоту. Вот только аура от этого монстра исходила очень странная и понять, в чём была её суть, мне никак не удавалось.

- А этот разговор имеет смысл? – спросил я, пытаясь потянуть время и понять, стоит ли вообще сражаться с этой тварью или разумнее будет сделать шаг и вернуться в мой форт.

- Ну а как же, мне ведь интересно, кому хватило наглости нарушить древний договор и если судить по твоим мыслям, ты и малейшего представления не имеешь, о чём идёт речь, – довольный собой, с предвкушением улыбаясь жуткой пастью, произнёс монстр – да, старик Ирчин?

Момент, когда этот монстр рванул в мою сторону, я банально пропустил, не ожидав ни такой скорости рывка, ни такой быстрой реакции в целом от настолько огромного монстра. Ведь сейчас разговор идёт о характеристиках куда выше 60 единиц. Да и искра души у предводителя нурглов не внушала опасения, во всяком случае, в первые мгновения. И видимо это и сыграло со мной довольно злую шутку. Ведь я впервые в своей жизни умер.

Уже осознавая, что погиб и сделать практически ничего нельзя, я активирую навык Последний рывок отчаяния. Время замедляет свой ход, но сердце пробито, как и шея, которая просто перестала существовать, разорванная когтями, покрытыми энергией оружейной ауры. И теперь моя голова очень медленно летела, совершая один оборот за другим, всё ближе и ближе к белоснежному снегу под ногами. И когда это долгое мгновение начало подходить к концу, активировался наконец-то навык Вторая жизнь. И это я понял лишь потому, что сознание на ничтожную долю мгновения погасло.

Рывок сквозь багровый туман на 5,4 единицы Силы души (640,8) исключительно по ощущениям магического восприятия и навыка Взгляд Тхала, направляю своё тело как можно выше над поверхностью земли. И все эти доли мгновения ужасная боль буквально затапливает моё сознание, не только восстанавливая разорванное сердце, но и отращивая новую голову. Не знаю, как я это понял. Но эти мысли, а точнее даже не мысли, а словно выработанные годами инстинкты, только они позволили мне, оказавшись без головы, активировать ускорение сознания и совершить рывок. Да, я воспринимал окружающие пространство, но скорее своей душой, магическим даром и демоническим ядром, нежели телом и собственным разумом, ведь они были мертвы уже целых два удара сердца.

И стоило мне почувствовать, как голова снова практически восстановилась и начали поступать не только болевые ощущения, но и обжигающий холодом ветер, что касался кожи головы, как всего через миг я ощутил на себе взгляд этого могучего существа, которое словно молния приближалось ко мне. Ещё один рывок на 7,2 единицы Силы души (633,6) снова в небо, как можно дальше от этой твари. Ещё два удара сердца, и я наконец-то открываю глаза. Боль по-прежнему не утихает в теле. Великая регенерация продолжает восстанавливать невидимые для меня повреждения в теле, но на это я не обращаю внимание, полностью сконцентрировавшись на приближающейся фигуре предводителя нурглов. Хотя возможно это некто ещё более опасный, ведь навык Малой идентификации вообще не дал никакой информации.

Да, прямо сейчас я мог использовать Поступь великих и вернуться в форт, но что-то мне подсказывало, что на этом мои проблемы не закончатся, а лишь станут ещё серьёзнее. И пусть эта тварь не лично меня убьёт, но вот сообщить о наглом гоблине, который нарушил некий договор, сможет, подозреваю, как минимум, одному из тысячников. Ведь подобный дикий монстр не выглядел, как существо, способное напрямую связаться с Лордом. Да и моё мстительное гоблинское естество буквально требовало наказать коварную тварь, что воспользовалась моим замешательством и неподготовленностью к бою. И в любом случае этот момент должен был настать, когда мне встретился противник значительно сильнее меня. К тому же я чувствовал, что пока действует навык Последний рывок отчаяния, моя скорость пусть и не будет выше, чем у этой твари, но как минимум не даст ему двигаться за пределами моего восприятия. Ко всему прочему я хотел рискнуть, этого требовало моё сердце и душа, они клокотали в ярости, желая лишь одного, испить крови твари, посмевшей и сумевшей убить меня. Да и побег в данном случае выходом из сложившейся ситуации не являлся.

Но это и не удивительно, ведь мне ещё не попадалось ни одной твари, способной изменять размер искры души, скрывать - да, такое случалось, но чтобы намеренно уменьшать свечение, это было как минимум неожиданно. А ещё я не почувствовал от этой твари опасности. И вот с чем это связано для меня было абсолютно непонятно. Подозреваю, дело было не в моём навыке Вторая жизнь, а скорее в необычных возможностях предводителя нурглов. Который каким-то образом мог влиять на меня и мои навыки, причём даже врождённые.

Все эти мысли молнией проносились в моей голове, пока я притворялся бессознательно падающим телом. Понятно, что для столь опытной твари моя игра была видна сразу, но это лишний повод потешить честолюбие, который я хотел дать этому монстру. Он же летел мне навстречу используя короткие рывки, преодолевая за один раз локтей двести. Когда между нами расстояние сократилось и стало меньше версты, я ударил заклинанием Разряд молнии (15721/22766) в эту юркую тварь. И ожидаемо вокруг тела предводителя нурглов вспыхнул защитный полог, причём по моим ощущениям огромной силы, ну или резерв маны у него был огромный, как минимум не меньше моего и это при том, что я не чувствовал наличие у него накопителей маны. К тому же монстру это явно не понравилось, ведь он понял, что это был пристрелочный выстрел и двигаться огромный нургл стал ещё более непредсказуемыми зигзагами. Но эти его попытки были абсолютно напрасны, слишком крупная у него была фигура, чтобы в неё промахнуться, ведь в моём ускоренном восприятии чудовище хоть и двигалось быстро, но различить момент подготовки к рывку было несложно. И как мне кажется, этот нургл-переросток понял, что я в любом случае почувствую его взгляд и поэтому энергию на продвинутую мимикрию он тратить не стал. В этот момент я ощутил, что навык Великой регенерации прекратил своё действие и следующая моя смерть в течение ближайшей недели будет уже окончательной.

Рывок сквозь багровый туман на 0,7 единицы Силы души (632,9) и я оказываюсь за спиной этой твари, всего за долю мгновения до его собственного рывка. Нет, конечно, не было у меня сомнений, что предводителю нурглов хватит реакции отреагировать на любую мою атаку и завершить единственным ударом эту схватку точно не выйдет. И естественно я оказался прав, мне в корпус, от мгновенно извернувшейся твари, прилетел удар, напитанный просто чудовищным количеством энергии. Когти предводителя нурглов буквально светились в ночной тьме багровыми языками какого-то ядовитого пламени. И хоть в моей руке и присутствовал меч, но рассчитывать, что мне хватит сил заблокировать удар чудовища ростом с полноценную башню, было как минимум наивно. Но это не значит, что тварь не могла ошибиться. Я не только активировал Защитный барьер на моём экзокостюме, но и создал Малую пелену мрака прямо на пути его удара. И злорадное выражение его морды, изменилось в тот же миг, как багровые языки пламени на его когтях растворились во тьме моего защитного барьера. Как, впрочем, и большая часть моего резерва маны (5493/22766). Но мне в любом случае хватило этой доли мгновения, чтобы напитать устремлением свой меч и нанести вертикальный удар сверху вниз по лапе этого чудовища.

Не знаю, может тварь не имела сверхпрочного тела, а может моя ярость подстегнула внутреннюю силу, и энергия выплеснулась огромным потоком, но оторванную кисть, а также разорванные в клочья кости и мясо предплечья на правой лапе предводитель нурглов получил. Наверное, одно только выражение его морды стоило того, чтобы один раз погибнуть. Настоящий ужас охватил некогда величественного монстра. Но об этом я размышлял, уже применяя очередной рывок 0,1 СД (632,8). Тварь, конечно, попыталась среагировать, но как я теперь понимаю, свою огромную скорость нургл получал за счёт работы некоего навыка ускорения или наоборот ауры, замедляющей своих врагов, которая как выяснилось, требует для своей работы ману. Так что жалкую попытку защититься, я даже не блокировал, а попросту нанёс встречный удар, разорвав и левую лапу. Ещё один взмах мечом и куски рёбер твари разлетаются осколками.

Этого оказалось достаточно, чтобы сломить боевой дух предводителя нурглов, и он благоразумно решил сбежать, не рискуя понапрасну своей жизнью. Ведь гигант понимал, как, впрочем, и я, что следующее сражение ему будет выиграть куда проще, потому как зная сильные стороны противника, можно избрать иную тактику и безопасно одержать верх. Так что четвёртый удар, нацеленный в сердце твари, я нанести не успел, ведь трусливый нургл, который всего двадцать ударов сердца назад был так надменен, сейчас банально растворился в воздухе. Жаль только его уровень так и не удалось увидеть.

Раздумывал я над дилеммой, преследовать мне его или нет, наверное, всего десятую долю удара сердца. Не столько сомневаясь в принятом решении, ведь навык ускоренного восприятия не истратил и половины своего ресурса, сколько давая время предводителю нурглов расслабиться и потерять концентрацию.

Активирую заклинание Поступь великих (494/22766) и я перемещаюсь к оставленному следу на теле гигантского нургла. Да, этот шаг был очень рискованным, ведь энергии у меня почти не осталось. И выражение морды твари мне тоже не удалось рассмотреть, ведь появился я со спины. Но гигант почувствовал опасность и даже попытался извернуться. Но это была уже агония, просто потому, что копьё уже коснулось его кожи и стремительно вошло меж рёбер, устремляясь прямо в сердце, разрывая при этом все мягкие ткани на своём пути, а осколки костей превращая в шрапнель, как от попадания тяжёлого снаряда. Рывок 0,1 СД (632,8) и я оказываюсь на уровне шеи наглой твари, которая успела после своего побега явно выдохнуть в облегчении и усесться на землю, переводя дух. Это я отметил краем сознания, разрубая шею своим мечом и продолжая наносить один удар за другим с невероятной скоростью, создавая в небольшой пещере непрекращающийся грохот, который возникал от воздушных хлопков, сопровождающих взмахи. Крови от моих ударов было так много, что казалось, не только мой экзокостюм стал ярче выглядеть, исходя паром от покрывшей его горячей густой жидкости, но и потолок пещеры был весь изгваздан кровью гигантского нургла

Предводитель нурглов может и хотел начать сопротивляться, но это уже не имело никакого значения, ведь его голова, снесённая с очень широкой шеи, почти в целый шаг диаметром, неспешно летела на пол пещеры.

Внимание! Вы получили 427 ОС. (427/1020)

Глава 4. Первое поселение нурглов.

Мягко опустившись на землю, я не стал спешить. В этом как минимум не было смысла. Навык ускоренного восприятия хоть и не отрабатывал свои последние мгновения, но полноценно повоевать под таким усилением уже точно не выйдет. Слишком мало времени его действия осталось. Ведь если судить по тому количеству отметок, что мне были отчётливо видны с помощью навыка Взгляд Тхала, я находился глубоко в пещерах, где-то под огромным поселением нурглов. Ну как поселением, скорее логовом конечно. Но в любом случае, количество тварей впечатляло. Пять-шесть тысяч здесь точно присутствовало. И единственное, что напрягало меня в данный момент, ну кроме того, что я остался практически без энергии, это то, что в связи с потерей шлема, видеть в кромешной темноте было довольно сложно. Не то, чтобы различить объекты, находящиеся в сотне шагов, не получалось, но от былых возможностей ничего, по сути, не осталось и всё это крайне раздражало меня.

А ещё сейчас я понял один крайне неприятный факт. Прокрутив в голове прошедший бой, мне стало абсолютно понятно, что сражаться я решил с этой могучей тварью не потому, что это оказалось взвешенное и обдуманное решение. Нет, виною всему был навык Высшей регенерации, работа которого по большому счёту помутила мой разум, давая выйти на первый план ярости Багрового охотника, а не рациональному мышлению высшего гоблина. И подобный недостаток навыка Вторая жизнь нужно иметь ввиду. Ведь что толку с него, если он толкает после смерти продолжить сражение, это же в большинстве случаев будет попросту акт самоубийства.

Да и кроме этого, ошибок было много, даже слишком много. Это же надо было так уверовать в собственную силу, что даже пропустив появление противника, я не активировал хотя бы встроенный в экзокостюм защитный барьер. А теперь технодоспех чинить придётся, да ещё и за шлемом нужно вернуться. Его в любом случае будет проще отремонтировать, нежели восстановить с нуля, если это вообще возможно. И понимание того факта, что мой драгоценный экзокостюм возможно не удастся восстановить, вызывал внутри меня такую ярость, что сдерживать её удавалось, наверное, только исключительно благодаря дикой усталости после боя.

Но в любом случае задерживаться на территории нурглов я собирался не дольше, чем мне удастся накопить достаточное количество маны для возвращения к первому месту битвы с предводителем нурглов. Ну и для начала я перевёл полученный опыт в свой накопитель.

(0/1020)

(10099/35000)

(4546/10000 официальные ОС)

Ну а затем я, подняв к потолку пещеры шар света, начал с особым тщанием обыскивать тело такого необычного предводителя нурглов. А это был именно он, хотя в первые мгновения, не сумев различить его движения, я даже подумал, что это существо С ранга. В любом случае, мысль сбежать пришла ко мне уже после смерти, до этого же момента я был слишком самоуверен и как видно, очень зря.

Иллюстрация. Убежище такой могучей твари.

Жаль, характеристики этой твари выяснить так и не удалось, ведь было крайне интересно понять, благодаря чему он двигался с такой огромной скоростью. Что это было, навыки или некая врождённая способность. Но по-видимому узнать это не удастся, ведь навык Идентификации молчал и кроме информации, что существо мертво, ничего толкового не сообщал.

Осмотрев тело предводителя нурглов, я был, честно говоря, разочарован и это при том, что мне удалось обнаружить накопитель маны объёмом на 10 000 единиц, конечно пустой, но всё же он стоил очень дорого. Так вот, я не получил не только карты навыка с этой твари, но тут я понимал, что Система банально пожадничала. А вот отсутствие хоть какого-нибудь пространственного артефакта, не говоря о защитных, заставляло злость внутри меня буквально клокотать. И я не говорю даже о кольцах, но хотя бы бездонную сумку он мог носить с собой. Хотя скорее всего пространственные артефакты этот наглый нургл носил на своих пальцах, которые я с особым тщанием уничтожил на огромной высоте. От понимания этого факта присущая мне гоблинская жадность буквально полыхала внутри меня и требовала обыскать каждый локоть лесистой горной местности, где происходил этот скоротечный бой. Но несмотря на бушевавшие внутри меня чувства, я понимал, что найти разлетевшиеся на несколько вёрст артефакты будет практически невозможно. Ведь те же пространственные кольца не излучают магическую энергию вовне. Да и души в них нет. Так что, если есть шанс найти один из разлетевшихся артефактов, то это максимум ещё одно магическое вместилище.

Обдумывая эти, скажу честно, крайне печальные мысли я начал обыск этой небольшой пещеры и тут тоже ждало меня одно сплошное разочарование. Да, запасы еды присутствовали, видимо, чтобы сразу подстегнуть регенерацию, но вот оружия или магических предметов тут и в помине не было. Всё же, как я предполагаю, эта пещера была не больше, чем попросту точка для экстренного перемещения и если сокровища у этой твари и присутствовали, то они находятся точно не здесь.

Снарядив с десяток магазинов для винтовки КР-16, я неспешно отправился вверх по тоннелю, постепенно приближаясь к бесчисленному множеству отметок. Понятно, что эффективность подобного оружия довольно слабая, но таким образом я попытаюсь сэкономить ману, во всяком случае, до тех пор, пока она не восстановится хотя бы до пяти тысяч единиц (579/32766). И да, такой огромный резерв восполняться естественным образом будет не одни сутки, хотя если находиться в области энергетической жилы, то часов за десять, может чуть больше, вполне может восстановиться полностью. И тут многое зависело именно от насыщенности конкретной магической жилы. Жаль только в самом форте такой жилы нету. Но в любом случае, вопрос о приобретении Среднего магического дара встаёт всё более остро. Вот только в гильдиях подобную карту купить даже за крупную сумму ОС не выйдет, слишком этот товар редкий, как в природе в целом, так и у торговцев в частности. Да и выбить из существа подобную ценность крайне сложно. Хотя такими темпами моя характеристика Мудрость и естественным образом через пару месяцев увеличится на единицу.

Иллюстрация. Охота на нурглов.

Размышлял я о будущих планах, постепенно продвигаясь по широкому тоннелю пещеры, что постепенно уходил вверх. И чем ближе я подбирался к отноркам этих тварей, тем больше жалел, что потерял шлем, ведь запахи были даже для моего не самого привередливого обоняния, просто ужасные. И как этот предводитель нурглов мог жить в подобном отвратительном со всех точек зрения месте? Просто ума не приложу, а по нему ведь и не скажешь, что он был диким или тем более неразумным. Да и речь его была поставлена прекрасно, во всяком случае, не каждый гоблин смог бы так чётко выражать свои мысли. И этот, можно сказать, аристократ от племени нурглов жил среди изгаженных донельзя тоннелей этих пещер. Что-то с трудом в подобное верится.

Помимо раздражающих запахов, меня приводила в ярость невозможность нормально рассмотреть поверхность земли под моими ногами, во всяком случае, так же чётко, как я к этому привык. Как и предполагал, мне не понадобилось много времени, чтобы изгваздать стальные ботики в отходах жизнедеятельности диких тварей, но не потому, что видно было плохо, а скорее по той причине, что чистых участков пола попросту не было вообще. От этих недобрых мыслей и желания разорвать диких нурглов как можно более жестоко, меня отвлекла группа крупных вожаков, в количестве 7 штук. Как они прознали, что их предводитель вернулся, было неясно, но размер их искр меня определённо радовал.

Я не стал действовать нагло, да и по-хорошему, нужно было использовать функцию невидимости в экзокостюме, но в условиях отсутствия шлема, воспользоваться возможностями техноброни точно не удастся, ведь активация происходила с помощью глифов на внутренней поверхности визора. Так что перемещаться и, тем более, убивать скрытно у меня точно не получится, не того уровня твари сейчас спешили ко мне, чтобы от их внимания укрыться, просто притаившись за небольшим выступом. Поэтому и действовать я решил куда более грубо.

Стоило толпе вожаков нурглов выбежать из-за поворота пещеры шагов в пятистах от моей позиции, как я начал стрелять из своего костяного лука. Всего 14 выстрелов и пять ударов сердца. Причём, выпустив последнюю стрелу, я использовал рывок на 0,6 единицы Силы души (632,1) и оказался за спинами довольно крупных вожаков. Даже раньше, чем мой крайний снаряд разорвал бедро нурглу и опрокинул здоровяка ростом не меньше восьми локтей на землю. Впрочем, как и всю группу тварей в целом.

И подобная предосторожность с моей стороны была совсем нелишней. Пусть даже и опасности я от них не чувствовал. Две самые крупных твари не только успели ударить лучами странной зелёной энергии в то место, где я стоял всего мгновение назад, но и активировали навык невидимости. Правда, это им совершенно не помогло, как и довольно слабые защитные барьеры. Всё же мои стрелы летели со скоростью снаряда, выпущенного из техноорудия, да и вес моей стрелы не был равен десятой доли меры, а наоборот, приближался к четырём мерам. Так что, если силу удара монстры и смогли уменьшить, то на конечный результат это повлияло слабо. Разорванные в клочья ноги, хотя и не полностью, ведь кости у этих тварей оказались невероятно прочными. Как и мои стрелы, которые теперь придётся искать по всей пещере. Ведь ни одна из них не осталась в теле вожаков нурглов, со злорадным звоном разлетевшись на добрые сотни шагов.

Ну а дальше попросту активировал Область иллюзии, захватив израненных нурглов в свой морок. И пока эти монстры наблюдали, как я под видом их предводителя вроде будто бы залечиваю эти чудовищные раны, на самом же деле тела вожаков нурглов одна за другой покидали их души. Не сказать, что это было очень нужно, ведь твари и так истекали кровью и бойцов из себя, как таковых, уже не представляли. Но всё же лишнюю гарантию, что им не вздумается ударить в меня каким-нибудь заклинанием, хотелось получить для себя. Да и мысли тварей прочесть было не лишним, тем более о неожиданной атаке я бы в таком случае узнал заранее. Жаль только в основном вожаки нурглов думали сейчас о своих жизнях и что-то стоящее разузнать с помощью заклинания Область иллюзии за такой короткий срок не удалось. Поэтому из предпоследнего я вытягивал душу очень медленно, рассматривая её и полученные воспоминания крайне тщательно. И чуть не увлёкся до такой степени, что оставленный напоследок подранок почти издох от потери крови.

Из последнего я решил не просто вытянуть душу, но и создать свой первый кристалл душ на целых 10 единиц СД. Как и предполагал, в бою подобное провернуть абсолютно точно не удастся. Слишком уж долгий процесс. Да и удержать остаток души, который не поместился в кристалл, было крайне сложно. Всё же деление энергии подобного уровня - это процесс, доступный малому числу существ во всей радуге миров. Не зря мерзавка Алатея так сожалела о передачи мне столь редкого навыка. Но зато теперь я смогу в очень тщательно изучить полученную душу.

Конечно, можно было не тратить энергию Силы души на рывок и не вводить себя в лишние расходы, но после недавней смерти, мне кажется, я стал чуточку менее жаден и возможно, самую малость более осторожен. Тем более, как сейчас понимаю, за всю мою службу мне не доводилось видеть не то, что настоящего предводителя нурглов, но я и вожака серьёзного, оказывается, ни разу не встречал. И судя по той памяти, что я сейчас поглотил, все знания о мире Асшор, которые вдалбливали нам с самого рождения, не имели ничего общего с реальным положением вещей на нашей планете. И да, те твари, которых я убивал на всём протяжении своей службы, действительно были дикими существами. А вот тот гигант, что повстречался мне во время разведывательной миссии под руководством полусотника Такула больше года назад, вот он как раз-таки и был представителем настоящего народа нурглов. Да, именно что народа, со своими городами и что страшнее всего, со своим настоящим Лордом.

Пусть их видение идеального общества и мира значительно отличались от моего, да и гоблинов в целом. Но от этого нурглы не становились менее цивилизованной расой, чем мы, во всяком случае, их верхушка так точно. Ведь то заклинание Поражение скверной, которым они попытались атаковать меня, было именно что куплено, а не добыто в бою с неизвестного монстра. Причём не где-то в неведомых глубинных скрытых городах нурглов, хотя и такие, как я понял, тоже были. Нет, товары эти твари закупали именно что в столице, где восседал наш Лорд. Естественно покупка была совершена не этими образинами, но сам факт, что у нурглов был доступ к центральной торговой гильдии гоблинов, укладывался в моей голове с большим трудом.

И даже вырвав эти знания из самой души вожака нурглов, мне всё равно сложно было поверить, что эти твари на протяжении стольких веков скрывали подобную тайну. Да и зачем было это делать? Но ответов на мой вопрос поглощённая душа не знала. В любом случае, заниматься охотой на, как мне до сегодняшнего дня казалось, беззащитных нурглов я более не собирался.

Проконтролировав тела вожаков нурглов на предмет артефактов, а также проверив сколько энергии удалось поглотить, я был с одной стороны рад, а с другой крайне разочарован. Артефактов у этих тварей не было в принципе и это вроде бы было логично, что и подтверждала поглощённая память. Ведь для подобных гигантов обмундирование подобрать было бы сложно, а с учётом, что ни холода, ни тем более других погодных условий эти твари не боялись, то и полноценные доспехи или хотя бы просто тёплые шкуры они априори не носили. Так вот, оружием они тоже брезговали, но с их когтями и уровнем силы это было вполне понятно. Как итог ни одного Системного артефакта, даже захудалой бездонной сумки у них не нашлось. А вот что касается поглощённой энергии, то здесь улов был приличный и он хоть как-то примирял меня с отсутствием трофеев, всё же уровни у вожаков нурглов были от 25 до 37. Опять же из поглощённых знаний становилось понятно, что ни про какие сокровища предводителя нурглов эти твари ничего не знали. Так вот, поглотить удалось 84,7 единицы Силы души (716,8), и это при том, что ещё 10 единиц находилось в кристалле души. В общем, улов очень даже неплохой.

Хотелось бы сказать, что кража Божественных алтарей куда сложнее и опаснее, чем уничтожение жалких нурглов, но вот, как показывает практика, убить меня смог именно что ничтожный нургл, тварь, которых я истово презирал и именно ей хватило сил совершить то, что никому не удавалось почти полвека моей жизни. Так ещё и моё предчувствие молчало до последнего. Вот что толку от этого предчувствия было, если я уже своими глазами видел, как тварь пробивала моё сердце и шею? И честно говоря, даже разорвав этих тварей, сил усмирить ярость в душе я в себе не находил.

Но зато теперь я получил знания об этом стойбище, ведь именно так называли это примитивное поселение, где, словно как мерзкие арахниды, плодились тысячи нурглов. И что самое отвратительно, честно говоря, я пожалел, что узнал эту информацию из памяти вожака, эти твари здесь на стойбище питались выделениями огромных, очень странных созданий.

Иллюстрация. ЕДА!

У них даже названия не было, нурглы просто называли этого монстра – Еда. И подозреваю, я даже очки Системы с подобного чудовища собрать не смогу. Как понимаю, существо не совсем разумно и просто постоянно жрёт что-то из глубин скальной породы с помощью своих живых корней, если их так можно назвать.

Потратив не меньше десяти минут, мне всё же удалось отыскать все мои костяные стрелы, которые так звонко рикошетили от каменных стен пещеры, после того, как их скорость снизилась от попадания в тела вожаков нурглов. Но подобный опыт мне совсем не понравился. Ведь искать их без инфракрасного зрения было довольно сложно и это с моим-то уровнем восприятия! В общем, нужно быть готовым к тому, что стрелы найти может и не удастся после серьёзного боя. И что самое неприятное, я пока не придумал ни одного действительно толкового способа, как пополнять мой резерв костяных стрел.

Я не стал жадничать и тратил энергию Силы души без какой-либо оглядки на свою алчность. Пробираясь сквозь переплетения тоннелей, использовал рывок и пока нурглы не успевали даже понять, что произошло, я активировал Кровавую поступь. А затем вырывал души этих тварей одну за другой. Как у мелких нурглов, так и у редко встречающихся мне на пути вожаков. Уровни у этих тварей были очень низкие, но всё компенсировало количество существ в этом стойбище. И ни одной капли крови, лишь высушенные трупы тысяч существ. Дикие, неразумные, смысл жизни которых заключался лишь в том, чтобы набить свой желудок, как можно сильнее.

Энергия душ лилась нескончаемым потоком, я же перестал обращать внимание на Системные сообщения ещё в начале этой бойни, пытаясь сохранить всеми силами ясность рассудка. Как я и ожидал, дойдя до этого извращённого создания, которое, впрочем, вожаки нурглов всё же называли более цивилизованно, что ли, «производителем мерзко пахнущей слизи», ни опыта, ни энергии души получить с него не удалось. За это я не просто изрубил мечом это мерзкое создание, но и не пожалел немного маны и поджёг его заклинанием Конус огня.

Глава 5. Освежающий воздух верхнего мира.