Помоги проекту - поделись книгой:
– Прочь! Оставьте меня в покое! – вопит Франклфинк.
Мыши недолго его мучают и вскоре улетают прочь. Доктор тоже не задерживается.
– Мерзкие крылатые твари, – шипит он сквозь зубы, ощупывая волосы, чтобы убедиться, что ни одной мыши в них не запуталось.
Ты продолжаешь прятаться, пока доктор подходит к лифту и нажимает на кнопку. Тебе ещё нужно хорошенько обдумать всё услышанное, и сейчас для этого как раз есть время. Двери лифта открываются, и Франклфинк заходит внутрь. Как только лифт отъезжает, ты бежишь обратно на лестницу. К тому времени, когда ты встречаешься с Клаусом, машина доктора уже съезжает вниз, к выезду с парковки.
– Он только что уехал, – сразу же сообщает Клаус. – Полагаю, перед этим заплатил за парковку. Ну что, пойдём в школу, опросим других детей, которые были на вечеринке?
Ты медлишь с ответом.
– Если, конечно, ты не хочешь мне сообщить что-то ещё, ммм? – спрашивает Клаус.
Как правило, у вас с боссом нет секретов друг от друга. Он так часто позволяет тебе принимать решения, но сейчас ты задумываешься о том, что будет, если последнее открытие ты оставишь при себе. Может быть, на этот раз тебе удастся разгадать загадку самому. Ты сможешь доказать Клаусу, что на многое годишься.
– Ну, так что? – спрашивает он.
Зомби-клоун Труппо
В Хейвентри есть два театра. Королевский театр на самом деле плебейский, там ставят пантомимы, где играют местные знаменитости, которые совсем не умеют петь, и выступают местные диджеи, которые не очень-то умеют играть.
А ещё есть «Брокли Джекс», небольшое местечко над пабом, где можно посмотреть на глотание огня, бесовские бега и драконьи бои. На первом этаже Клаус спрашивает у огра, где можно найти Труппо. Огр показывает на лестницу. Наверху вы находите зомби-клоуна сидящим в одиночестве в гримёрной, заваленной наполовину сдувшимися воздушными шариками и гротескными декорациями.
– Труппо, – говорит Клаус, – у меня есть к вам несколько вопросов по поводу вчерашней детской вечеринки.
– Детская вечеринка, – уныло повторяет Труппо. – Знаете, можно сказать, что ты достиг дна, когда приходится выступать на детских вечеринках. Им только и нужно, что искусственные цветы, которые стреляют водой, и чтобы люди спотыкались. Что дети понимают в благородном клоунском искусстве? Однажды сам Гримальди похвалил моё падение.
– Кто? – переспрашивает Клаус.
– Гримальди, великий клоун Викторианской эпохи. Он был мой хороший приятель в те времена, когда я давал живые выступления.
– Вы по-прежнему выступаете, – говорит Клаус.
– Я имел в виду, когда я был жив, – отвечает Труппо. – Когда я был живым клоуном, то выступал перед королями и королевами. Я играл во дворцах и на открытиях парламентов. В те времена меня ценили, но мёртвые выступления – совсем не то же самое.
Сейчас и живым-то клоунам трудно приходится, что уж говорить о мёртвых. И вот я здесь, в этом… этом… – он бросает взгляд на тебя и, скрипнув зубами, заканчивает: – Этом театре.
– Да, я понимаю, что в мёртвом существовании есть свои недостатки, – кивает Клаус.
– Даже другие клоуны воротят от меня свои красные носы. Да и мозги тоже. – Труппо брезгливо морщится. – Вы вообще представляете себе, насколько мозги отвратительны? Они постоянно застревают в зубах. И найти их непросто, когда почти всё время проводишь с актёрами.
– Раз уж речь зашла о мозгах, – говорит Клаус с лукавой улыбкой, – нам нужна информация, которая имеется в ваших. Мы расследуем исчезновение генератора доктора Франклфинка.
– Надеюсь, вы не хотите сказать, что я имею к этому какое-то отношение, – отвечает Труппо.
– У меня нет причин так думать… пока, – Клаус выдерживает паузу, чтобы подчеркнуть последнее слово. – Полагаю, прежде вас никогда не обвиняли в воровстве, верно?
– Меня? В воровстве? – переспрашивает Труппо. – Единственное, что я когда-либо похищал, – это всеобщее внимание… и сердца зрителей. Конечно, в среде мёртвого театра всегда найдётся место соперничеству, и про тебя будут говорить самые ужасные вещи, но я стараюсь быть выше подобного убожества. Как писал один поэт, «ненавистники пускай ненавидят».
Труппо резко разворачивается на стуле лицом к зеркалу и принимается подправлять грим маленькой кистью. Красная помада на губах смазалась, и он аккуратно подкрашивает их.
– Итак, вчерашнее выступление, – говорит Клаус. – Как оно прошло?
– Детская вечеринка – это не столько выступление, сколько борьба за выживание. Эти мелкие гадкие создания и минуты не просидели на месте, постоянно носились по дому.
– Полагаю, у вас с собой было много реквизита, – продолжает Клаус. – Почему я должен думать, что вы не унесли генератор с собой, спрятав его среди своих вещей?
Труппо снова резко разворачивается, наклоняется вперёд и смотрит на Клауса в упор. Ты радуешься, что он глядит сейчас не на тебя.
– Потому что я не брал его, – жёстко говорит Труппо.
Кажется, он говорит вполне искренне, но твой босс продолжает:
– Но вы актёр, верно?
– Да, – Труппо разворачивается обратно к зеркалу и продолжает наносить грим. – Если бы мне нужно было сыграть вора, я бы на высшем уровне справился с этой ролью. Но я всегда был исключительно честным человеком. Полагаю, вы пришли ко мне потому, что ложь стала моей профессией.
– Ложь стала профессией? – переспрашивает Клаус.
– Актёрская игра, – поясняет Труппо. – Через ложь мы познаём истину.
– Звучит как «ложь – наша работа», – ухмыляется Клаус. – Вы видели что-нибудь подозрительное?
– Я никакой кражи не видел. Если бы мне предстояло выносить обвинительный вердикт, я бы, скорее всего, направил его в адрес кого-нибудь из детей. По своему опыту могу сказать, что эти юные создания почти всегда замышляют что-то плохое. И ни один из них не удостоил моё действо вниманием, которого оно более чем заслуживало. – Клоун мрачно смотрит на вас. – А сейчас мне пора готовиться. Сегодня вечером я выступаю в своём престижном сольном шоу.
Труппо делает глубокий вдох, а затем принимается издавать странные звуки, чтобы разогреть связки.
– Хмммммммм…. Ммммааааа… Ммммааааа… Вввыыыы… Вввыыыы… Прощ…прощщщщ…ааааайййтееее…
Ты и Клаус спускаетесь по лестнице обратно в паб и выходите на улицу. Ты просматриваешь свои записи, где подробно описано, где вы были, с кем разговаривали и что узнали.
Клаус идёт рядом, как всегда, готовый двигаться дальше. Но тебе нужно немного времени, чтобы поразмыслить и посмотреть на ситуацию с разных сторон.
Небольшое исследование
Ты снова в вашем неопрятном офисе, изучаешь список подозреваемых в своём блокноте. К именам, которые были записаны этим утром, добавились возможные мотивы и сноски на все собранные вами улики. Каждый, кто был на вечеринке у Монти, мог украсть генератор. Как узнать, кто на самом деле виновен?
– Иногда бывает полезно оторвать взгляд от страницы, – произносит жизнерадостный голос у тебя за спиной.
Твой босс стоит сзади и заглядывает тебе через плечо. Чтобы лучше видеть записи, он опускает голову, и густые белые пряди щекочут тебе шею.
– Я только что оставил сообщение для старшего инспектора Дарки. Я не скучаю по тем временам, когда работал в АП, но у них может быть доступ к информации, которую частному лицу получить намного сложнее. К тому же я провёл небольшое исследование. Взгляни.
Кипа старых газет с громким стуком обрушивается на твой стол.
– Я просматривал выпуски «Аномальных новостей Хейвентри», чтобы убедиться, что мыслю в верном направлении. Я и раньше знал, что Брэмуэлл Стокер баллотируется на должность Ночного Мэра, но я и не подозревал, что он выдвигал свою кандидатуру на всех выборах за последние две сотни лет, – Клаус улыбается. – И заметь: его никогда не избирали.
Ты пролистываешь несколько страниц, обращая внимание на заголовки.
– Послушай-ка вот это, – Клаус зачитывает статью. – «Недавний опрос жителей Теневой стороны показывает,
Клаус бьёт по столу своей большой волосатой ладонью, затем берёт ещё одну газету.
– И угадай, кто будет его единственным конкурентом на предстоящих выборах? Наш старый приятель доктор Франклфинк. Он упоминал, что сегодня вечером будет в мэрии. Я не придал этому значения, потому что очень многие пойдут туда на дебаты. Я и не представлял, что на этот раз он будет там в качестве кандидата.
Ты не успеваешь задать вопрос, как это всё может быть связано с кражей генератора, а Клаус уже на него отвечает:
– Если Стокер украл генератор, то публичная огласка была бы Франклфинку только на руку. Это объясняет, почему ему понадобилось увидеться с нами в мэрии. Может быть, мы столкнулись с клеветой на политической почве? А если это так, то кто на кого клевещет?
Это хороший вопрос, и ты жалеешь, что у тебя нет на него ответа.
– Также я нашёл несколько рецензий на последние шоу Труппо, – продолжает Клаус. – Все они напоминают штормовую ночь в Хейвентри: шквал критики, мрачно и ни единой звезды.
Он усмехается собственной шутке.
– Но тем не менее я нашёл сведения о другой краже. Несколько лет назад Труппо обвинили в том, что он украл лицо другого клоуна.
Ты только собираешься спросить, что это значит, как Клаус продолжает:
– Здесь написано, что у всех клоунов разный облик, и другой зомби-клоун по имени Банго обвинил Труппо в том, что тот украл его образ.
Клаус умолкает, потому что звонит телефон.
Он берёт трубку.
– Розыск на Теневой стороне, частный детектив Клаус Зольстааг у аппарата… А, Дарка. Спасибо, что перезвонил. У меня есть несколько имён, которые я хотел бы пробить, если ты не против. Есть кто-нибудь из этих людей в архивах АП?
Клаус по-прежнему в хороших отношениях со своим прежним боссом, минотавром и по совместительству главным инспектором Даркой. Он зачитывает список подозреваемых, затем слушает, урчит и кивает, параллельно что-то записывая в блокноте. Покончив с этим, он вешает трубку и поворачивается к тебе.
– Хм, не так много, как я надеялся, но есть пара моментов, которые стоит обмозговать, – говорит он. – Во-первых, гоблины-близняшки. В АП их знают как дебоширов, нарушителей порядка и просто хулиганов. Однако в кражах они никогда уличены не были, в отличие от Хью Крика, которого несколько соседей-фермеров обвинили в похищении куриц. Но его дело – просто пшик по сравнению с тем, что они собрали на ведьм. Этим двоим предъявляли обвинения во всём, от похищения людей до краж в особо крупных размерах, мародёрства, превращения людей в противоестественные вещи и летания на метле на красный свет.
Поделиться книгой: