Титан империи 8

— Налево! — кричал Сеня нам в спины. — Направо! Теперь вперед! Осторожно, Антихрист, ступенька!

В коридорах было темно, и даже фонари едва спасали. А еще что-то постоянно шипело и выло по углам.

В одном из коридоров с потолка посыпались бесы, и в этой тесноте нам пришлось попотеть, чтобы перебить их всех, не задев друг друга. К счастью, Дружок сделал за нас половину работы — меч порхал над нашими головами и разделывал каждую тварь, которая смела свесить свою башку или поднять лапу. Мы бежали вперед, а по наплечникам наших доспехов барабанил кровавый дождь.

Через сотню поворотов, спусков и подъемов, мы выбили дверь и оказались на очередной станции. Она выглядела куда лучше, чем все предыдущие — видно, что в прошлом ее успели доделать. На стене была выцветшая надпись — «Библиотека им. Пушкина». Лестница наверх оказалась обрушена.

— Теперь я знаю, что метро в Омске таки есть, — хмыкнула Нина мне на ухо.

Возможно и так, но нексы все равно тут основательно поработали. В первую очередь это касалось гигантской дыры в полу, откуда несло розами, а еще четверых молодых Мантикор, которые, едва выбравшись наружу, зарычали и ринулись на нас.

Оттолкнув бородачей, их встретили конструкты на пару с Дружком. Последнюю тварь, которая оказалась самой живучей, добивали уже ликвидаторы.

Расплющив черепушку Мантикоры сапогом, я с Ниной на руках подошел к краю ямы и аккуратно заглянул вниз.

Там было довольно темно, и я свистнул Дружку. Меч, разгоревшись, юркнул вниз. Едва он успел пролететь и десяток метров, как тьма разошлась.

Роз на стенах огромного колодца было много, даже очень, а еще совсем маленьких Мантикор, которые, утробно ворча, ползали среди зарослей. Расширяясь, провал уходил глубоко-глубоко вниз, и там на глубине что-то возилось…

Когда Дружок спустился еще ниже, я увидел целое поле роз, и среди них…

— Мама, — охнула Нина. — Это гнездо Мантикор⁈ Зараза… Блин, мне нехорошо…

— Терпи! — зарычал я и отошел с ней подальше. — Если тебя стошнит в шлем, то будет хреново.

— Терплю… Суки, они так размножаются что ли?

— Похоже. В ГАРМе мне говорили, что Мантикоры похищают женщин во время Прорывов. Понятно для чего… Так, всем отойти от провала!

Ругаясь, ликвидаторы отпрянули от проклятой дырки. Меч тоже вылетел наружу. Единственным, кто не двинулся с места, был Альберт.

— Они еще живы? — проговорил он, обернувшись. — Может быть…

— Нет, и думать не смей! Сволочи… — прошипел я. — Закатываем бомбы вниз и сваливаем! Быстро!

Парни сделали дело, а затем мы услышали рев за нашими спинами. Я же посмотрел на время.

До полудня остался час с копейками. Нужно спешить!

— Дружок, — кивнул я мечу, который вращался вокруг меня. — Сделай все быстро.

Меч сверкнул навершием и скрылся внизу. Вернулся он спустя минуту — весь красный от крови.

Мы спрыгнули на пути и встали перед черным зевом туннеля.

Там впереди еще десяток станций, не меньше… Даже с закаченной в ноги энергией бежать предстояло еще ого-го сколько!

Но мы справимся! На том конце нас должны встретить стрельцы.

Повезло, что сзади завал, и, чтобы добраться до нас, нексам придется прогрызть его зубами. А если наш план сработает, то основная масса врагов увяжется за дрезиной Жука. У нас есть шанс!

— Сеня, — обернулся я на бородачей. — Нам придется бежать очень быстро. Справитесь?

— Чего не сделаешь во славу Антихриста? — пожал плечами бородач и первым сорвался бежать во тьму.

Мы последовали за ним и, оставляя за собой «гостинцы», понеслись к станции «Заречная». Но вот незадача — перрон, оказывается, существовал только на бумаге, и кроме огромного котлована мы ничего не нашли. А вот нексов, да. Их было порядочно.

Следующим пунктом была станция «Кристалл», и там нас тоже ждали. Распалив клинки мы бросились прорубать себе дорогу, и к тому времени, когда мы раскидали «хлопушки», стрелка часов показала одиннадцать утра.

Мы направились дальше, и через двести метров пути стены в туннеле заходили ходуном, а позади раздался нечеловеческий вой. Хорошо, что дальше станция «Соборная» — последний пункт, где предстояло разместить бомбы.

От нее осталось совсем немного — дыр в стенах и в потолке было больше, чем самой станции. Расчистив перрон от нексов, мы побросали последние «хлопушки» прямо в норы и бросились обратно в туннель.

И налегке мы побежали куда быстрее. Дружки Сени неслись как угорелые, и нам даже пришлось догонять их.

— Вы где так бегать научились⁈ — удивился ликвидатор, но бородачи только ухмыльнулись.

Едва станция скрылась из виду, как раздался чудовищный грохот, все задребезжало и завыло. А в следующую секунду из пола и стен начали вырастать Монолиты.

* * *

На часах 11:30.

Если Евгений с Алексеем не отрапортуют об удаче операции «А», в полдень наступит срок, когда Зубр обязан отбросить провалившийся план и перейти к стратегии «Б». А это значит, придется брать чертов город.

Конечно, предварительно он все равно взорвет столько «хлопушек», сколько сможет. Возможно, так им удастся уничтожить львиную часть нексов… А может и нет. Все зависит от того, сколько станций удалось заминировать парням.

Однако даже в лучшем случае, после приказа к наступлению начнется кровавая баня. И будет она куда страшнее, чем то, что уже четвертый час приходится наблюдать с командного пункта.

За бронированным стеклом все сверкало, шумело и грохотало. В кольце молний расхаживали тонконогие Матки, катались и падали объятые пламенем Колеса. И еще черт знает что выло и ревело из клубов пара, которым исходил Омск.

Очередная минута прошла, а ни от Евгения Михайловича, ни от Алексея нет никаких вестей. Пространство впереди затянуло черным дымом, с небес сверкали молнии, но из плотных туч не проливалось ни капли. Очень недобрый знак.

И вот еще пять напряженных минут сгинули напрасно.

— Где же вы, Женя, Нина?.. — пробурчал Василий себе под нос, расхаживая вдоль бронированного окна.

Рация зверела с каждой минутой. Командиры требовали ясности — где, черт его дери, граф? Сколько им еще держаться⁈ Не пора ли в атаку?

Зубр же отдал прежний приказ:

— Придерживаемся плана! Стоять на смерть! — и отключился.

Хуже всего ситуация на фронте Болконских и Саблиных. Их ряды прорвали и, по сообщениям, Мантикора едва не убила наследника Николая. Он жив, и за его жизнь изо всех сил борются врачи. Остальные ликвидаторы пока держались, но Зубр крайне сомневался, что их хватит надолго.

В тылу штурма дожидался свежий резерв. Можно бросить их в бой прямо сейчас, но кто знает, вдруг Евгений выйдет на связь через минуту? Зубр был весь в сомнениях.

Вдруг рация оживилась голосом командира резерва:

— Василий Георгиевич! Мы не можем больше стоять и смотреть, как убивают наших товарищей! Дозвольте атаковать, богом прошу!

Василий отдал прежний приказ:

— Ждать.

Не дай боже еще и взбунтуются, и несложно понять почему. Когда товарищи умирают один за другим, трудно подчиняться приказам. Однако им придется пересилить себя, ибо если они пойдут в бой без ведома командования, то штурм накроется медным тазом и погибнут все до одного.

Елена тоже вся извелась.

— Сука, Женя, ну где ты, мать твою? — шептала девушка поминутно, грызя ногти. — Василий, попробуй связаться с ним, вдруг он уже вышел?

— Бесполезно, я пробовал пять минут назад, — отмахнулся Зубр, и тут рация снова дала о себе знать.

Командир Толстых сообщил, что они с людьми Кречетовых тоже несут потери и ситуация накаляется с каждой минутой. Командир требовал, чтобы к ним направили поддержку и немедленно отдали приказ об атаке.

— Ждать больше нельзя! — рычал он в динамик. — Пропал ваш граф, как пить дать пропал!

— Ждем, мать вашу! — рявкнул Зубр и отключился.

Он представлял, как же сейчас его проклинают.

— Штаб-Жуку, — заговорила рация знакомым голосом, и обрадованный Зубр ответил:

— Штаб на связи! Что у тебя, Алексей⁈

— Мы вышли, — ответил майор. — Потрепало нас знатно, но все бомбы на ветке установлены. А вот Евгений…

Зубр замер.

— Что с ним?

— Когда я его последний раз видел, он был жив. Мы с ним разошлись на «Торговом центре». Один из туннелей оказался под завалом, и Евгений со своими людьми пошел в обход. Передал нам своего машиниста и был таков.

Зубр заскрипел зубами. Глаза Елены округлились, она вскочила и зашагала к лежащему на столе пульту с большой красной кнопкой.

— Не смей, — Василий перегородил ей дорогу. — Контакт будет только, когда мы услышим голос Евгения Михайловича! И Нины…

— Но, — пискнула Елена, и по ее щекам покатились слезы, — если они погибли⁈

За стеклом загрохотало, и из клубов пара вырвалось Колесо.

Зубр выругался, но в следующую секунду гигантскую машину пронзило ослепительной вспышкой. Колесо накренилось и рухнуло на бок. Поднялся чудовищный грохот, а Лена с писком упала на пол. Зубр остался стоять, сжимая пульт в побелевших пальцах.

— Василий, — снова заговорила рация. — Большая часть бомб на месте, а значит, мы уже победили. Если Евгений не выйдет на связь через десять минут, взрывай тут все к чертовой матери! Не тяни. Каждая минута промедления стоит нам слишком дорого!

Он отключился, и вместо него заговорила другая рация. Сообщили, что фронт Толстых и Кречетовых прорван.

— Зараза!!! — зашипел Зубр и зажмурился.

Спокойно, старик. Евгений справится.

В конце концов, как и сказал Жук, они уже победили. Однако эта победа слишком сильно напоминала поражение.

Зубр поднял пульт и задумчиво покрутил его в пальцах.

Красная кнопка. Только нажми, и победа у них в кармане. Гадина вылезет на поверхность, оторвется от грибицы, сама перебьет всех своих прихвостней, а там ликвидаторы шарахнут по ней из всего, что есть.

Они победят, и пусть цена будет слишком высока, но род Скалозубовых еще может продолжить Анастасия Михайловна, которую Евгений Михайлович предусмотрительно оставил в усадьбе под охраной Амальгамы.

Такой исход не будет катастрофой… Но как Зубру после этого жить дальше? Он подвел Михаила Александровича, а теперь может одним нажатием кнопки убить его сына⁈

Нет, у них еще есть время! А пока можно использовать парней из резерва! С их помощью Болконские и Толстые смогут продержаться еще немного!

— Василий, — проговорила Елена и показала пальцем в небо. — Тебе не кажется, что вон та тучка куда темней других?

— Елена Борисовна, нашли время пялиться на небо, — пробурчал Зубр и невольно поглядел наверх.

И да, почему-то одна из грозовых туч, действительно была чернее самого черного, словно…

Вспыхнула молния, и он закрылся рукой. Прогрохотал гром.

Когда он убрал ладонь, в глазах осталось темное пятно. На мгновение ему привиделось, что внутри тучи прячется аэростат.

* * *

За спиной осталась несуществующая станция «Рокоссовского» и две начатые — «Молодежная» и «Солнечная». Впереди тянулся едва разработанный туннель, державшийся на сваях.

Пот уже заливал глаза, а нексы перли изо всех щелей. Дружок метался из стороны в сторону и срезал монстров прямо в полете. Конструкты прыгали по стенам, срубая одну уродливую башку за другой. А мы с ликвидаторами и бородачами просто бежали и рубили в капусту каждую тварь, которая умудрилась прорваться через защиту Дружка с конструктами. Сеня с друзьями быстро вошел во вкус, и скоро они просто рвали тварей голыми руками.

Когда первая волна нексов осталась лежать на рельсах кучей порубленного мяса, мы припустили дальше, но Монолиты выросли у нас на пути и вновь «плюнули» в нас монстрами.

Тут уж Дружок не выдержал и, порубив десяток врагов, ринулся прямо внутрь бушующего зеленого пламени, чтобы тут же вылететь к нам из другого Монолита и снести башку твари прямо передо мной.

Перепрыгнув через труп, я помчался дальше, а Дружок приноровился прыгать по Монолитам и бить тварей со спины. Такой подставы они не ожидали — через несколько особо кровавых секунд их трупы посыпались нам под ноги.

— Ох ты, Женя, что за погоня! — хихикала Нина мне на ухо, пока позади нас ревело зеленое пламя, а по стенам мелькали глаза нексов. — Если мы выживем, обещаю, что брошу курить…

— Ловлю… тебя… на слове! — сказал я, пытаясь выровнять дыхание. — Вот Василий то обрадуется!

Так мы пробежали еще пару безымянных станций, и внезапно Монолиты утихомирились. Воспользовавшись этим, мы припустили так быстро, как могли.

Внезапно позади замелькал зеленый свет. Я позволил себе оглянуться, и сначала не понял — а какого собственно хрена?

Из жерл Монолитов вылетали… Сферы⁈

Хлоп! Хлоп! Хлоп! — светящиеся шарики покидали порталы и, отскакивая от стен туннеля, разлетались в разные стороны. Следом Монолиты принялись схлопываться один за другим. Скоро от них остались только покореженные головешки, а на рельсах светилась целая сокровищница синих и зеленых артефактов.

Соблазн вернуться и подобрать их очень велик, но это значило потерять драгоценные минуты, да и попасться на удочку Нексуса совсем не улыбается.