Неудержимый. Книга XXI

Я же времени терять не стал и сразу скрылся за деревьями и кустарниками. Осталось дело за малым, я развеял «волшебные нити», которые всё это время тянулись за мной, от самой коморки с губернатором. Вот сейчас и проверим, зря я его в живых оставил или нет. К залу как раз шли несколько человек.

Огромный сияющий луч озарил небо в тот момент, когда я, вместе с Сюэ, уже перелез через забор. Губернатор начал свирепствовать. Это очень хорошо! Я улыбнулся, когда несколько более мелких лучей разлетелись в разные стороны. А потом прозвучал мощный взрыв. Даже землю прилично тряхануло. Забор, через который я перелез, обвалился.

— Не мог раньше снаряды подорвать? — Недовольно проворчал я, глядя на огромный огненный гриб, который устремился в небо, — Красота!

Я подкинул Сюэ на плече и побежал дальше.

Плана у меня как такового не было. Я собирался раздобыть любой транспорт и добраться до порта. Там забраться на катер или любой другой корабль и помахать бандитам ручкой. Пусть сидят и пердят здесь дальше, а я отправлюсь по координатам, которые удалось выяснить у Инь Цзе.

Дар «скорости» пятого уровня я решил не использовать. Лучше поберегу энергию и вообще, лучше иметь при себе какой-то неснижаемый остаток. Я взглянул на кармашек с двумя пустыми кристаллами, которые купил когда-то, да так ни разу и не подзарядил. Если бы они были у меня заряжены, я бы не встрял, когда упал с катера в болото…

Вспышки и взрывы продолжали озарять небо. Может, я слишком недооценил дар «луча света»? Вон как шпарит из него. Впрочем, если он выживет, то я знаю, где его найти. Теперь губернатор будет моей личной закладкой в случае необходимости.

Мне повезло, как только я выбежал на дорогу, увидел на перекрёстке неподалёку одинокий грузовик, который собирался поворачивать в сторону порта. Недолго думая, я ломанулся к нему, пока тот не уехал. Открыв пассажирскую дверь, я завалился вместе с Сюэ внутрь.

— Какого чёрта⁈ — возмутился водитель, пытаясь отпихнуть от себя связанную Сюэ, — Что происходит⁈

— Командир, не кипишуй! — широко улыбнувшись, я обратился к водителю, — Куда путь держишь?

— Не твоё соб…

Я показал ему перед глазами левитирующий метательный нож, и тот сразу заткнулся. А затем и вовсе вежливо спросил, куда мне надо и что доставит меня он туда с ветерком. Совсем другое дело! Так что до порта мы добрались очень быстро.

А вот с кораблями произошёл полный облом. Кроме коротыша, на котором мы сюда прилетели, в порту не оказалось ни одного другого корабля побольше, жаль, конечно, но ничего не поделаешь. Придётся довольствоваться тем, что есть. Может, оно даже к лучшему. Катер маленький, едва заметный, да и спрятать его в густых облаках будет не так уж и сложно. Я вспомнил парня, который их создавал при помощи магии.

К тому моменту, как мы оказались на судне, световое представление в храме уже подошло к концу. Не знаю, кто из них победил, но полыхало там всё знатно, запах гари уже даже до сюда добрался.

Капитанский мостик встретил нас тишиной. Я закинул девушку в кресло и поспешил к приборам. Знать бы ещё, как ими пользоваться. Благо их здесь было не так много.

— Точно! — я ткнул себя по лбу.

Чуть не совершил большую ошибку. Побежал обратно, я отвязал все верёвки, которыми был привязан катер к импровизированному стальному причалу, а затем и сам трап скинул вниз. Вот теперь можно.

Стоило мне только нажать на зелёную большую кнопку, как все приборы стали активными. Ну а дальше… Дальше я схватился за два рычага, которые отвечали за маневрирование. Я видел, как один из помощников безотрывно удерживал их, когда мы приземлялись. Так что я просто постарался повторить его движения.

Стоило мне оторваться от стальных балок, на которых стоял катер, как около лестницы наверх остановился грузовик. А вот и команда судна пожаловала. Запахло жареным, и они решили смыться? Или же губернатор сбежал, и они приехали, чтобы не дать ему скрыться? А к чёрту, какая собственно разница? Они уже опоздали, ведь катер уже был угнан мной.

Взлетели мы не без труда, конечно, зато быстро. Сначала я просто поднял судно в воздух, поднявшись сразу на километр над землёй. Эти простофили, уже на ста метрах его не смогли заметить, потому что дно было тёмным, а на такой высоте и подавно.

Сразу же после подъёма на установленную высоту, я прибавил скорости на другом рычаге, и мы начали набирать скорость…

Глава 7

Как только Ичунь превратился в тусклую точку на фоне величественных гор, я наконец-то смог выдохнуть. Не думал, что удастся выбраться из этой истории без потерь, но факт остаётся фактом. Я на высоте полутора километров над землёй, Сюэ сидит как мышка в капитанском кресле и изучает нового меня, губернатор… А хрен его знает, что там губернатор… Но убивать его я передумал не просто так.

Задавал я вопросики разные, в том числе и о планах по нападению на Российскую Империю. А эта информация дорогого стоит. Поди попробуй допроси по этому поводу лицо столько высокого чина. Да ещё и не факт, что это лицо в курсе, о чём там в столице думают…

Инь Цзе оказался в курсе. Он присутствовал на тайном собрании, которое устроил император Китайской Империи по этому поводу. Именно там он и продемонстрировал новые снаряды, чем заслужил его одобрение и благосклонность. Понятное дело, что это не понравилось соседям, которые тут же высказали мнение о том, что было бы неплохо поделиться секретом производства снарядов, но Инь Цзе наотрез отказался. Вернее, он и не знал. И судя по тому, что прошло уже полгода, а никто так и не смог подобраться к созданию подобных снарядов, дело там не только в этой пыльце. Я задумался, а ведь и правда, если бы их можно было вот так легко воссоздать, то нас бы сюда не стали отправлять.

Я ведь про формулу снарядов тоже его спрашивал, но всё оказалось тщетно. Каким бы Инь Цзе ни был гадом, мозги у него всё же имелись, но там совсем мутная история приключилась. Может, он и хотел узнать формулу, да кто же её даст? Там сам учёный оказался слишком хитрожопым и крайне жестоким гадом, каких поискать.

Учёного звали Сэн Ши, низкорослый, щуплый паренёк в очках. Весь его род скончался при странных обстоятельствах. Какая-то неизвестная болезнь или что-то в этом роде. И только у парня оказался иммунитет к этой заразе. Вряд ли это было совпадение, ибо сам Сэн Ши до приезда в деревню учился в седьмом магическом университете Пекина. Непростое заведение и явно не для бедных студентов.

Вот и Инь Цзе тоже так думал. Он дал парню выбор или тот будет работать на него, или же он отправится вслед за своим родом. Парень, понятное дело, выбрал первый вариант. Вот с тех пор они и сдружились. Что же касалось той деревеньки, где все погибли, то губернатор запечатал её и благополучно забыл.

Я хмыкнул. Дел они, вдвоём наворотили прилично. Сэн Ши стал поставлять Инь Цзе уникальные яды, которые тот дарил своим Пекинским друзьям. Одним для того, чтобы они решили собственные проблемы со стопроцентным результатом, другим, чтобы те сдохли в страшных муках. На самом деле, мне повезло, что до меня не дошла очередь, ведь он реально мог накормить или напоить меня какой-нибудь дрянью, и что-то я очень сомневаюсь, что дар «защиты от ядов» со светлой руной помог бы мне в этом деле.

Когда Сэн Ши продемонстрировал свою новую разработку столь разрушительной силы, всё стало ещё хуже. Учёный просил прибыть губернатора на демонстрацию одному, но тот проигнорировал просьбу, побоялся оставаться с Сэн Ши наедине. Правда, в итоге это ему всё равно не помогло, ибо он единственный и выжил. Безумец уничтожил всех, кто на той демонстрации присутствовал.

Ужасная картина расправы, до сих пор снилась губернатору в страшных снах. Небольшой банкет, который Сэн Ши устроил после демонстрации, превратился в ад. Сначала приглашённые гости почувствовали себя плохо. Очень скоро в очередь в туалет выстроились абсолютно все присутствующие. Некоторые не выдерживали и обделывались прямо в зале. А потом их всех начало рвать кровью. Люди кричали от ужаса и боли, бились в конвульсиях, а Сэн Ши сидел вместе с губернатором и улыбаясь, наблюдал за мерзкой картиной.

Меня аж самого передёрнуло, когда я увидел этот мыслеобраз. Фу! Гадость какая, и ведь придумал же, как впечатлить губернатора, раз тот ему ничего за это не сделал. Я бы даже сказал, что губернатор попал в некую ловушку. С одной стороны, он стал опасаться этого Сэн Ши настолько, что чуть ли не каждый день думал о том, чтобы его прикончить. А с другой, обладание подобными снарядами давало ему огромное преимущество. Как говорится, плох тот солдат, что не мечтает стать генералом.

Вот и здесь амбиции взяли верх, над здравым смыслом. Инь Цзе, оставил идею о ликвидации учёного, а дальнейшее сотрудничество с ним ограничилось разного рода списками. Сэн Ши в буквальном смысле требовал всё, что ему заблагорассудится, от редких и достаточно странных ингредиентов и артефактов, до людей. Причём среди последних были не абы какие простолюдины, а очень даже богатые и иногда знаменитые личности. Учёные, артефакторы, алхимики разных полов и возрастов, а также актрисы или просто молоденькие аристократки из знатных родов, которые приглянулись безумцу.

Забавно получается… Это же кто на кого работает? Судя по тому, с какой ненавистью о нём вспоминал Инь Цзе… Выходило, что главный в этой паре был безумный учёный. А вот губернатор выполнял роль посыльного, мотаясь в одиночку на неприметном боевом катере туда-сюда, чтобы не спалить местность, в которой находилось производство.

Ма, тоже участвовал в этой схеме. Именно он и занимался похищениями, уж слишком у него был для этого подходящий дар. Собственно, так он и стал личным телохранителем губернатора.

С ингредиентами для снарядов, тоже очень интересная история вышла. Особенно та, что показывала мне, откуда бралась пыльца для производства снарядов. Ибо пыльцу предоставляли им «Великие Охотники», базирующиеся в Российской Империи. Вот такие вот интересные дела происходили всё это время в нашей империи. И главное, что про эту историю никто ни сном ни духом. Имён Инь Цзе не помнил, но отчётливо запомнил их лица, когда они приезжали на один из приёмов, чтобы договориться о сотрудничестве.

Собственно, именно поэтому он и выступил на том собрании против попыток некоторых родов развязать войну с Российской Империей за восточные земли. А когда я узнал, что это именно он предложил проложить к нам железную дорогу… Вот тут я и решил оставить его в живых. К тому же с прокладкой железной дороги император согласился, но попросил взамен обеспечить его снарядами, чтобы в переговорах с соседом был весомый аргумент.

Как же всё это сложно. Я нахмурился. Дар «ментального касания» давал возможность узнавать кучу информации, а вот вычленить из неё крупицы, которые помогут мне в дальнейшем… Слишком много фоновых событий и разговоров. Удивительно, как всё это проносилось перед глазами Инь Цзе за считанные секунды, сразу же после заданного вопроса, но ничего, я всё равно во всём разберусь детально. Просто нужно время, чтобы сопоставить всю полученную информацию.

С местом засекреченной военной базы, тоже всё было не так просто. Сэн Ши держал место в строжайшем секрете. Так что ни Инь Цзе, ни Ма с Гофанем в подробности посвящены не было. Я ухмыльнулся. Интересно, сколько сил они потратили, чтобы подлизаться к губернатору, думая, что рано или поздно он посвятит их в свои планы, а тут такой облом.

Все встречи происходили строго в отведённом месте. Тут я снова широко улыбнулся. Мы гонялись за информацией столько времени, а в итоге нам предстоит вернуться туда, откуда мы и начали свой путь. Горная гряда Большой Хинган. Именно туда летал Инь Цзе каждый месяц, а встречали его безликие.

Это вообще отдельный разговор. Безликими они были, потому что носили чёрную тканевую одежду с плащами и белыми масками без лица. В масках не было даже прорезей для глаз, впрочем, это была не проблема. В «звериных масках», с этим проблем никаких тоже не имелось, так что они прекрасно в них всё видели, а вот для гостей всё это выглядело весьма странно и таинственно. На подобных масках настоял сам Сэн Ши, говорил, что все они равны перед ним, а ещё, это всё ради безопасности. Кто этот он и от кого нужно было прятаться, он не уточнил, а Инь Цзе и не спрашивал.

Меня этот момент сильно насторожил, да и воспоминания Инь Цзе здесь были какими-то туманными. Очередная секта, которая возомнила себя прислужниками какого-нибудь древнего бога? Я хмыкнул. А ведь это могло быть и правдой. Про богов Инь Цзе прекрасно знал из многочисленных рассказов охотников и легенд. Более того, он отчаянно искал с ними встречи, но удача до сих пор ему не улыбнулась.

Зато я выяснил, что в нашем мире боги тоже существовали и их было не меньше пяти. Более того, они постоянно выясняли отношения между собой, о чём рассказывалось в легендах про кровопролитные войны, но и это ещё не всё. Новые боги постоянно пробовали наш мир на прочность, заявляясь сюда с армиями из других миров. Каждый пытался отхватить себе настолько «жирный» по энергии мир, но до сих пор, люди в этих схватках побеждали врагов.

Что же касалось самих богов, то тут история умалчивала. Впрочем, и здесь мне предстояло покопаться подольше и сопоставить данные из мыслеобразов губернатора с историческими фактами. На секунду я себя даже археологом каким-то почувствовал, копаюсь в не пойми чём. И всё равно, даже эта информация давала мне понимание, что мы здесь не одни и нужно быть осторожнее.

С другой стороны, сейчас передо мной стояли совсем другие задачи. Но, как только я доберусь до формулы и выберусь отсюда, смогу заняться своим развитием. Но сначала…

Я повернул специальное колесо, которое выполняло на судне функцию поворотного механизма. Я давно уже посматривал на крупные артефакты, который были установлены во всех судах, что я видел, в том числе и на крейсерах. Они создавали мощные потоки воздуха, которые и помогали поворачивать судну, причём поворачивать достаточно шустро.

На таком маленьком катере, как этот, процесс поворота занял и вовсе какие-то секунды. Уж слишком мы были лёгкими. Это был заметный плюс, маневрировать на такой малютке одно удовольствие, к тому же хрен по ней попадёшь.

Я решил, что перед тем, как сунуться на территорию этого Сэн Ши, сперва должен обзавестись подмогой в виде отряда самоубийц. Я, парень, конечно, удалой, но лезть туда в одиночку не собирался. Слишком мутная история с кучей неизвестных. Надо было попытать по этому поводу Инь Цзе подольше, может, и ещё чего полезного узнал, но увы…

— Как ты? — повернув кресло помощника, я взглянул на Сюэ.

— Было бы неплохо, если бы ты меня развязал, — сказала Сюэ с некоторым недовольством.

— Обещаешь не бросаться на меня сразу? — ухмыльнувшись, спросил я.

— Обещаю, — буркнула она и отвела взгляд в сторону.

— В таком случае пойдём, — сказал я и поднялся с кресла.

— Куда? — удивилась она.

— А как я, по-твоему, освобожу тебя от антимагических наручников? — я вопросительно приподнял бровь, — Есть идеи получше? — задав вопрос, я вытащил свой топор, чем привёл девушку в ужас.

— Руки рубить не дам! — тут же воскликнула она.

— Руки? — я не удержался от смеха, — Я и не думал, сначала попробуем наручники так разрубить, ну а там видно будет…

Сюэ посмотрела на меня с явным недоверием, но всё же поднялась со своего места. Мы вышли на палубу, где я обратил внимание на металлическую тумбу, к которой привязывались тросы в те времена, когда корабли ещё плавали.

— Думаю, эта тумба подойдёт, клади на неё руки, — я указал рукой на тумбу.

Сюэ замешкалась, не хотела становиться передо мной на колени, оно и понятно, она же как никак «Золотая Тигрица»!

— Так, мы далеко не продвинемся, — я поторопил девушку, и та, всё же решилась.

Я не знал, получится у меня разрубить наручники или нет. Так что идею с тем, чтобы отрубить руки, снять наручники и потом их по-быстрому восстановить, я далеко не убирал. Ну или пусть ходит дальше в наручниках. По-хорошему я бы вообще высадил её в какой-нибудь деревушке, которую мы наверняка встретим по дороге.

В итоге всё обошлось. Я ударил так, что развалил эту тумбу на две половины, не говоря уже о самих наручниках. Всё-таки металл, из которых они были сделаны не такой прочный, а может, потому, что я использовал для этого дар «усиления» с радужной руной. Но топору он всё же отомстил, лезвие получило хорошую такую зазубрину.

Сюэ отпрыгнула в сторону, словно тигрица, встав в боевую стойку.

— Спокойно, кошечка, — убрав топор, я показал открытие ладони, — Ты обещала.

Я видел, что она уже напитала свои ладони энергией, но атаковать не спешила.

— Кто ты такой! Отвечай! — нахмурившись, выкрикнула она.

— А то что? — я активировал дар «скорости» пятого уровня и мгновенно перенёсся к ней за спину, обняв руками, — Сюэ, хочешь ты этого или нет, но это я.

Девушка впала в ступор, а потом и вовсе расплакалась. Оттолкнув меня в сторону, она убежала вниз и заперлась в каюте, где не так давно лежала пленницей.

— Ну, могло быть и хуже, — я развёл руками и отправился обратно на капитанский мостик.

Ситуация, конечно, скверная, но ничего не поделаешь. Зато она осталась живой и здоровой, так что себя я виноватым ни в чём не чувствовал. Да, так уж случилось и это ей придётся принять.

Воспользовавшись паузой и отсутствием Сюэ, я решил вернуть себе прежний облик. Скоро я подберу команду самоубийц, и мне бы хотелось избежать вопросов касательно моего внешнего вида.

Лёг прямо на пол и деактивировал навык. Жгучая боль сразу же пронзила всё моё тело. Я никогда к этому не привыкну! Пришлось закусить зубами собственную броню, чтобы не растереть их в крошку.

Мучился я ровно пять минут, именно столько длилась обратная метаморфоза, и это ещё повезло, что наши тела были примерно похожи. Не зря же я потратил много времени на выбор своей жертвы.

За то, что Сюэ узнает, кто я на самом деле такой, я не особо переживал, потому что собирался взять её с собой. Конечно, она могла отказаться, но проблема заключалась в том, что её здесь просто убьют. Достаточно одного допроса, на котором она сознается, что по доброте душевной не только спала со шпионом, который притворялся одним из командиров «Золотых Тигров», но и помогла ему проникнуть в замок губернатора. Никто даже слушать её не будет, разве, что сам губернатор, но тут неизвестно, что он попросит взамен. Вернее, известно, но и тут в итоге всё может закончиться печально. В любом случае я собирался предоставить ей этот выбор.

— Дмитрий? — голос Лидии послышался у меня в голове.

— Он самый, — довольным голосом сообщил я, поднимаясь с пола, — Где вы находитесь?

— Как ты и сказал, мы нашли грузовик, и теперь следуем по дороге, уходящей к городу Ичунь, — тут же доложила она, — Что-то случилось?

— Можно и так сказать, мне нужны точные координаты, чтобы я мог подлететь и забрать вас… — пояснил я.

— Не поняла, что значит подлететь? Ты на корабле? — послышался удивлённый голос адмирала.

— Ну… Можно и так сказать, — ещё бы чуть-чуть и я не удержался и заржал, но в последний момент смог себя остановить.

На заднем фоне послышались офигевшие от таких новостей голоса. Оно и понятно, ведь летающий транспорт, пусть и такой неказистый, дорогого стоит. Впрочем, они бы и сами могли таким обзавестись, и даже лучше, если бы нагрянули в порт того же Харбина. Другой вопрос, далеко бы они на нём ушли или же их прямо там и сбили?

Дальше мы начали искать на карте подходящую для эвакуации точку. И как только её нашли, я прервал связь, сославшись на дела. Очень уж не хотелось отвечать на вопросы, который у Лидии там появился целый вагон и маленькая тележка. Например, она спросила, сколько пушек на корабле, чем вызвала новую волну смеха. Пришлось по-быстрому ретироваться.

Сколько пушек… Я посмотрел на единственный ствол, который смотрел в сторону кормы. Она небось подумала, что я угнал целый крейсер, вот будет хохма, когда я к ним прилечу. А случится это, судя по расстоянию и моей скорости, примерно через час…

Глава 8

Я решил воспользоваться моментом и разобраться с дарами, которые мне достались от представителя Цинь. Надо будет у Сюэ спросить, как хоть его звали, а то получилось как-то некрасиво, даже не знаю, кто он такой и какую должность занимал. Я мотнул головой, что за чушь мне постоянно лезет в голову.

Я активировал «скорость» четвёртого уровня и засёк расход энергии. Пора бы мне прибавить регенерации энергии к своему комплекту артефактов, а то он даже с этим даром еле-еле справляется, и то, за счёт того, что я недавно сильно подрос в уровне.

Очередной пакет с концентратом отработал своё. Я вытащил его из сумки и выкинул.

— Осталось всего три… — вздохнув, заключил я.

Впрочем, печалиться поводов у меня не оказалось, ведь у меня оставалось целых три пакета с концентратом! Я, недолго думая подсоединил ещё один пакет. Желание стать ещё сильнее, в буквальном смысле меня распирало, ведь ради этого они мне и нужны были.

Всего каких-то пятьдесят три процента, и я стану Великим архимагом. Вот это дело! Ещё и слот двадцатый дали. Красота! Я не смог сдержать улыбки. А вот к радиусу «радара» прибавилось всего пять метров, но ничего, значит, со следующим пакетом концентрата я получу десять. По крайней мере я на это рассчитывал.

Растём потихонечку, но энергии по-прежнему не хватает. Я решил подойти к этому вопросу кардинально. Возможность спрятать часть даров себе в кости, сильно упростила мне жизнь, освободив приличное количество места в драгоценностях. Так что теперь, я мог перекроить их на новый лад. К тому же у меня было что перекраивать.

Первым делом я решил заменить «маскировку» с мерцающей руной, которая находилась у меня во втором шейном позвонке. Наученный прежним опытом, замену я произвёл крайне быстро. Один небольшой надрез и всё готово, даже боли почти не почувствовал, потому что тело ещё не оклемалось после перестройки и фантомные боли всё ещё преследовали меня.

Дальше пошёл дар «скорости» с мерцающей руной, который находился в первом шейном позвонке. Его я тоже заменил на дар «скорости» с радужной руной, в надежде, что после моих манипуляций, мне всё же удастся им воспользоваться по-человечески, а не как сейчас, урывками.

Дар «усиления» и «укрепления», что находились в плечевых костях, постигла та же участь. Я заменил их на дары с радужными рунами.

— Давай посмотрим… — прошептал я и активировал их разом и почти сразу же присвистнул.

Все три активированных дара слизали у меня около десяти процентов энергии меньше чем за пять секунд. Как я и предполагал, без дальнейшей модернизации артефактов, мне ну никак не обойтись. Значит, продолжаем…

Взгляд упал на перстень с рубином и восемнадцатью бриллиантами, давненько я с ним не работал. Дары «поглощения энергии» из него давно уже перекочевали в мои рёбра, да и «маскировку» третьего уровня пора заменить. Но главное — вставить новые дары с «регенерацией энергии» и «увеличением энергии» с мерцающими рунами. У представителя рода Цинь таких нашлось сразу по четыре. Они находились в двух перстнях-близнецах с четырьмя чёрными камнями.

Они сразу привлекли моё внимание. Увидев их, я ещё больше захотел встретиться с мастерами-артефакторами этого мира. Как им удаётся вот так ловко помещать дары в камни? Это что за дар такой? Я уже видел, как работали подмастерья Резака, но там были металлы, а здесь драгоценные камни, разница между ними как между небом и землёй. Впрочем, я отвлёкся.

Всего в перстне имелось двадцать свободных «ячеек» для даров. Я разложил перед собой в несколько рядов юани и по очереди перекинул в них дары из перстня, тем самым освободив его полностью, и только потом, начал собирать его заново.