Путь (СИ)

И когда требовалось, когда это было необходимо, из бесконечного множества душ, которые бесконечно порождали всё новые души, выдёргивалась одна, чтобы в самый личный, самый близкий момент вселиться внутрь женщины. По крайней мере это так было в этом мире. Особо сильные маги прошлого видели, как нечто на очень большой скорости словно из ниоткуда влетало в живот девушек. Это происходило не сразу во время акта, позже, когда плод уже частично сформировался. И если душа там укрепилась… то маги смело говорили, что ребёнок будет рождён.

Вся эта информация никак не могла нормально улечься в моей голове. Это всё было настолько диким, настолько странным… что я просто не мог представить. Особенно последние моменты с вселением души в плод, в ещё не сформировавшегося до конца ребёнка.

— Это… сложно, — честно признался я. — А кто вообще проводит суд над душами?

— Мои подчинённые, — хмыкнула Смерть. — Арбитры, которые видят всё, видят души насквозь. Они же и могут предложить душе возвыситься, стать ангелом, пойти на личную службу богам.

— А богами можно стать только при жизни, — усмехнулся я.

— Те, кто умер… они уже недостойны пройти по пути возвышения, — спокойно говорила Лита. — Они слабы для этого, их смерть тому доказательство. Они смогут быть сильной прислугой… но никогда не станут полноценными богами. Поэтому даже демоны, если они узурпируют трон своего господина, долго не могут на нём удержаться. Часто просто умирают.

— Значит, мне помирать нельзя, — усмехнулся я. — Ладно, шутки шутками, но я теперь хоть знаю нюансы. А души каким-нибудь образом выбираются?

— Кто знает, — пожала плечами Смерть. — Мы не регулируем этот процесс. Таким его создал Демиург, только он и сможет объяснить. Но он мёртв. Умер, когда старый мир пришлось стереть.

— Я понял… — кивнул я. — Но, по логике, душ в запасе ещё много. Они же должны были куда-то деться после того, как старый мир стёрся.

— В твоих словах… — хмурилась Смерть, — есть правда. Я попробую уточнить этот момент у Арбитров, они должны видеть тот мир, понимать, кого можно отправить, а кого нет.

— Уточни, — кивнул я. — Ну а теперь давайте сделаем то, зачем я сюда пришёл изначально, — на моём лице появилась немного зловещая, но довольная улыбка. — Пора становиться мне Избранным, который достоин пройти по Пути Возвышения!

— Сколько пафоса, — усмехнулась демоница. — Ну, давай, Избранный, подходи. Будем укреплять твою демоническую сущность!

Я протянул левую руку, на которой всё ещё была печать, внутри которой была сама сущность Литы… и в меня начала проникать энергия, которой я не видел. Она не принадлежала никакому Плану, она не была энергией самой демоницы. Нет… это была смесь энергий всех Планов, это была чистая энергия демона… мне было больно от неё, мой источник боролся с ней, пытался оттолкнуть. Но демоническая энергия вцеплялась в него, я чувствовал, как она с силой проникает внутрь, как меняет саму мою суть. Это было неприятно, это было в какой-то степени болезненно. Но я стоял и терпел, стиснув зубы. Я стоял и ждал, когда смогу развиться.

— Теперь подойди ко мне, — тут же проговорила властно Смерть. — Пока твой источник не до конца преобразился, пока ты не Пал… тебя нужно уравновесить! Таковы условия становления Избранным!

— Теперь понятно, откуда пафос, — снова решила нас подстегнуть Лита. — Ну, давайте, уравновешивайте его. А я пока своими делами займусь.

После этого демоница присела на сам алтарь и прикрыла глаза, по всей видимости связавшись со своим планом. Я же подошёл к Смерти, протянул правую руку, на которой была печать Смерти, внутри которой хранилась моя катана… и снова увидел бурные потоки энергии, которые вливались в меня. Но на этот раз это была не чистая божественная энергия, а энергия самой Смерти, словно сама её сущность начала в меня впиваться.

Во рту появился земельный привкус, словно я ел что-то гнилое, протухшее. К горлу начал подступать ком, но я сдерживал его, продолжал смотреть на Смерть. Мой источник магии также начал слегка преображаться. Я не видел это, чувствовал… но на этот раз не было боли, а было облегчение, эта магия приносила умиротворение, спокойствие. Ведь в смерти нет чувств, нет эмоций. Когда ты мёртв, ты не можешь ощущать так, как прежде.

Но всему свойственно заканчиваться. Как и этим ритуалам. Стоило мне опустить правую руку, как меня скрутила невероятная боль. Два вида энергии начали бороться во мне, пытались взять контроль над источником… и я понял, что нужно сделать. Я сконцентрировал собственную магию… и стал третьей стороной. Мне нужно было подчинить эти разные стороны… слить их внутри себя, сделать тем, что усилит меня.

И постепенно это получалось. Кусочек за кусочком я отрывал, преобразовывал и присоединял к себе. Я пытался это как-то представлять… но не получалось. Поэтому я просто продолжал. Сидел на земле возле алтаря с закрытыми глазами и боролся словно сам с собой. И в конечном итоге победил. Я это чувствовал. Я не стал сильнее… я стал чуть-чуть другим.

Вот теперь я точно встал на Путь. Осталось лишь развиться, и можно будет по нему идти!

Глава 7

Когда я открыл два новых древа навыков, я сразу глянул, сколько у меня очков способностей и что мне нужно сделать. Было всего двести семьдесят четыре очка пассивных способностей. Довольно много, но… может не хватить. Эссенции же для развития у меня было двадцать миллионов. С тысячами… но они сейчас уже не будут играть такую большую роль.

Первое, что я сделал, — это развил основное древо до конца. Нужно было раскачать двенадцать навыков, которые вели к ключевым способностям, за которые должны были зацепиться новые древа. Все эти двенадцать навыков не учитывались в общей статистике, что меня радовало, как и ключевые, зато они дали приятный бонус. Четыре уровня к пределу основных способностей.

Развито 3 малых ключевых навыка. Предел уровней спиритических, физических способностей, а также восприятия повышен на 1. Развитие с помощью очков звёздности недоступно.

И так еще три раза подряд.

Благодаря этому мои физические способности можно было развить до семьдесят третьего уровня, а восприятие и спиритические способности до шестьдесят седьмого. Мощно? Даже очень. Учитывая то, что у меня вложено и получено огромное количество пассивных навыков в эти направления… результат будет ошеломительным. Осталось только развить эти навыки, чтобы почувствовать этот эффект.

Дальше крупные ключевые навыки. Они стоили уже по десять очков пассивных способностей, а так как их было два, то у меня улетело сразу двадцать. А в эссенции они стоили как пять навыков. В итоге у меня оставалось после финального развития основного древа навыков семнадцать миллионов эссенции при стоимости одного развития в сто двадцать две тысячи восемьсот двадцать пять эссенции и двести сорок два очка пассивных навыков. Думал, что будет хуже.

Стоило мне развить эти ключевые навыки, как от боковых «креплений» древ тела устремились в стороны по одному лучу, а от ключевых навыков основного древа по два луча сразу, которые прицепились за ключевые навыки сразу двух древ — Демона и Смерти. Навыки я пока не видел, так как нужно было развить ключевые навыки и там… и стоили они тоже десять очков пассивных навыков и как пять стоимостей возрождений, которых у нас больше нет… издёвка какая-то над нами.

Когда я развил ключевые навыки древ души, сразу проявились и их навыки внутри. Всего их было в каждом по десять, не считая оставшегося ключевого. И это было ещё минус двадцать очков пассивных навыков и два миллиона четыреста тысяч эссенции душ… много, но пока терпимо, должно хватить.

А вот дальше началось самое интересное. Нужно было развить все навыки души. Я уже был физически готов к этому, так что приступил сразу. Первым решил развить древо Демонов, даже Смерть советовала это сделать, так как я сам был ближе к этим монстрам, плюс так моя душа станет сильнее и устойчивее к перегрузкам, когда начнёт Смерть въедаться в мою душу.

Решил сначала пойти с левой стороны, там были весьма интересные навыки, как мне казалось… и, скорее всего, именно из-за них мне будет проще потом принимать изменения души от Смерти.

Первый навык имел зелёный оттенок, на нём был изображён человек, от которого в стороны исходили струны. В стороне, чуть выше головы и правее, была обозначена стрелочка. Этот человек словно усиливался… или с чем-то боролся, по крайней мере складывалось такое впечатление. А когда навык развился, то его текст меня в какой-то степени заинтересовал.

Развит первый душевный навык демонического древа души. Ваша душа стала устойчивее к изменениям, на неё тяжелее воздействовать монстрам из внешних планов, а ваша устойчивость к Пустоте повысилась на 40 %. Теперь вы способны самостоятельно уничтожать монстров Пустоты.

— Неплохо, — усмехнулся я и поднял взгляд на Литу. — Именно поэтому ты так спокойно с ними сражалась? Даже с сильнейшими представителями?

— Можно и так сказать, — кивнула она. — Когда долго пребываешь в пустоте, пустота становится частью тебя. Нас сослали страдать в её объятьях, чтобы она нас терзала… но в итоге мы научились ей противостоять. А тебе же сильно повезло, раз у тебя навык раскрылся именно так. Продолжай. Тебя ждёт много приятных сюрпризов.

Дальше шёл навык с таким же человечком, что и на первой картинке, за ним был плюс, жирный, огромный, даже больше самого человека. От этого плюса исходили свои плюсики… в общем, становилось сразу понятно, о чём будет эта картинка, хотя я мог ошибаться.

Развит второй душевный навык демонического древа души. Ваша душа стала устойчивее к изменениям, на неё тяжелее воздействовать высшим сущностям из внешних планов. Кроме того, ни один бог больше не сможет манипулировать вами без вашего собственного желания, а ваша душа не может быть более привязана ни к одному из богов. При этом ваша душа усиливает ваше тело, из-за чего базовая скорость регенерации повышена на 300 %.

Навык, мягко говоря, был странным… но я тут же ощутил некую пустоту, стоило ему стать объятым золотой рамкой. Я попытался обратиться мысленно к Смерти, но та меня больше не слышала. И именно это она в прошлый раз имела в виду. Она не сможет быть моим покровителем. Демоны не могут служить богам. Даже стало печально от этого… и не только мне. Смерть тоже грустила, судя по её глазам.

— Не переживай, — улыбнулась нежно она. — Я всё равно буду следить за тобой и смогу помочь добрым советом, когда ты придёшь на мои алтари. Ты пошёл моё Испытание, ты сделал то, что не смогли бы многие. Но прошу тебя продолжать искать влияние старого бога, ибо он… не должен возродиться.

Я просто кивнул. Я не знал, что на это ответить. После этого посмотрел на следующий навык. Там было изображено два крыла. Я даже не сомневался, что мне даст это, но было странно, что этот навык со стороны ветви души, а не тела… в любом случае я его развил сразу.

Развит третий душевный навык демонического древа души. Ваша связь с демоническими Планами окрепла. Душа преобразилась, получила частичку демонической энергии. Это позволит вам по собственному желанию призывать или отзывать крылья, которые будут существовать столько, сколько вам потребуется.

— За душой следуют и физические изменения, — спокойно произнесла Лита. — Если душа тянется к демонам… то и тело будет пытаться подстроиться под облик души. Попробуй призвать свои крылья. Не беспокойся, они не порвут твою одежду, магия перестроит её, как и твои кости на момент призыва.

Я прикрыл глаза… и попытался представить крылья у себя за спиной. Тут же послышался неприятный хруст, он продлился всего мгновение. Я думал, что меня сразит адская боль… но нет. Крылья просто появились, словно они должны были быть там всегда. Я их расправил, словно потянулся, и ощутил прилив приятной энергии. Лита улыбалась, Смерть, на удивление, тоже. После этого я сразу отозвал крылья, и у меня возникло чувство, что… кто-то словно пытается стиснуть меня, сжать. Не особо приятно. С крыльями было проще.

Следующий навык изображал то ли воина в рогатом шлеме, то ли демона с прикрытым маской лицом… но в любом случае там были рога, большие, поэтому я не сомневался, какое следующее изменение внутри и снаружи меня возникнет, из-за чего спокойно развил и этот навык. Всё равно надо было.

Развит четвёртый душевный навык демонического древа души. Ваша связь со всеми мирами демонов окрепла, но при этом появилась особая, тонкая связь с отдельным планом. Основываясь на вашем источнике магической энергии, ваша привязанность к демоническому Плану Теней повысилась, а также у вас появились претензии на право правления Планом. Все ваши магические навыки стали сильнее на 30 %, либо их стоимость снизилась на аналогичный процент, если невозможно повысить мощь.

— Вот и твой путь, — спокойно сказала Лита. — Я же говорила, что он предопределён. Поэтому тебе придется идти по нему, чтобы достигнуть новых вершин. Нет, ты бы мог отказаться, сразу предупреждаю… но всё было бы не так красочно, как сейчас. Погибли бы, думаю, многие.

Я промолчал, не стал ничего отвечать на это её заявление. Просто спокойно посмотрел на следующий навык. На нём была изображена сущность в капюшоне. Не было лица, не было вообще ничего, кроме глаз, в которых было только одно — желание убивать.

Развит пятый душевный навык демонического древа души. Ваша душа стала самой теневой сущностью. Теперь, при нахождении в тенях в мире Смертных, ваша регенерация повышается на 300 %, а если вы находитесь в Плане Теней, то на 900 %. Также ваша аура заставляет ваших врагов обращать на вас как можно меньше внимания, если рядом с вами есть другие союзники или нейтральные к вам существа.

— А вот это интересный навык, — усмехнулся я. — Вот только откуда у меня может быть связь с Планом Теней, если его не существует?

— Пока не существует, — спокойно сказал Смерть. — Развивайся дальше. Потом будешь думать.

Я просто кивнул. Теперь наступила пора правых навыков. Первый из них — череп какого-то животного с рогами, над которым был раскрытый глаз. Фон был коричневого оттенка и создавал эффект, будто бы этот череп стремительно приближается. И новый навык окрасился золотой рамкой.

Развит первый навык аспектов демонического древа души. Ваше магическое чутьё повысилось настолько, что вы можете улавливать вербальные колебания магии из-за движений существ. Позволяет чувствовать вокруг себя любых существ, имеющих магический потенциал.

И тут же я сразу «ощутил» это. Мне не надо было видеть магические ветры. Я их действительно… чувствовал. Это было странно. Расстояние было довольно большим, несколько сотен метров… из-за этого сразу начала болеть голова. Я чувствовал, как где-то кролик скачет, убегая от волка. Где-то резвились медвежата… а вот вокруг Смерти ветры словно… продавливались, как и вокруг Литы, их сущности были довольно сильными. А ещё ветры мне подсказывали, опасно ли это существо или нет. Я не понимал, как это… но понимал. Например, за мной следило кошкоподобное существо, прячась где-то в кустах позади меня. От него шла агрессия… но был страх. И при этом я его не видел собственными глазами.

Следующий навык — просто глаз на фиолетовом фоне. Я даже усмехнулся, когда развил его, ибо было очевидно, что навык мне даст.

Развит второй навык аспектов демонического древа души. Ваше зрение перестроилось. Теперь вы по собственному желанию можете видеть ауры противников и ещё лучше улавливать магические проекции, которые создаёт противник. Также вы можете вселить противнику, равного вам уровня или ниже, страх или панику, наслать на него иллюзии, которые будут мучить его либо смогут свести с ума.

— А это уже бонус от тебя? — усмехнулся я, взглянув на Литу.

— Ну, мы же с тобой связаны, — улыбнулась суккуба и кивнула. — Ну а я истинная мастерица иллюзий, правда, я всё ещё не могу раскрыть свой потенциал целиком… сам понимаешь почему. Поэтому мне важно, чтобы ты развивался дальше.

Третий навык уже был мне знаком. На зелёном фоне белая вспышка. Что именно это могло значить, я не знал… но выхода у меня не было, я это сейчас узнаю в любом случае.

Развит третий навык аспектов демонического древа души. Ваш источник магии стал сильнее. Объём увеличился на 100 базовых единиц, скорость восстановления магии в тенях повышена на 10 единиц. Теперь вам не страшны перегрузки источника магии, а ограничения на применение магических предметов сняты, за исключением божественных разрушительных способностей.

— По поводу последнего, — нахмурился я. — Это когда я пытался уничтожить второй раз Лилит, да?

— Именно так, — кивнула Смерть, из-за чего я удивился. — Не переживай, я вижу твою душу, вижу изменения. Поэтому поняла, что именно ты спрашиваешь.

— Удивительно, — вздохнул я.

Следующий навык — белое сердце на зелёном фоне. Сердце было словно треснутое, а от него исходило множество линий. Опять же, я понятия не имел, что этот навык может значить…

Развит четвёртый навык аспектов демонического древа души. Ваша магия способна влиять на принятие решений других существ. Вы чувствуете нити сердца каждого существа, которое будет ниже вас на 100 уровней. А 10 % шанс гарантированного убеждения возможен, если существо ниже на 200 уровней относительно вас.

— Странный навык, опять от тебя? — посмотрел я в сторону Литы, которая просто молча кивнула. — Хотя… при переговорах поможет. Не все же конфликты решать дракой… можно и договориться.

Пятый навык, последний — человек с глазом во лбу, словно тот же, что и существо по соседству. Тоже безликий, тоже ни рта, ни носа. Только… он словно чувствовал опасность или что-то типа того.

Развит пятый навык аспектов демонического древа души. Ваши мысли могут обрести форму. Благодаря связи с демоническим Планом Разврата, а также их повелительницей — суккубой, вы можете строить иллюзии, которые будут отвлекать врага в бою. Возможно использование вне боя. Запас магии повышен на 100 базовых единиц, а скорость восстановления повышена на 10 единиц.

— Ха, забавно, собственный голопроектор, — усмехнулся я. — А если так сделает десяток… даже интересно, что можно создать. Какая какофония может быть перед глазами противника.

— Бери хитростью и смекалкой, — усмехнулась Лита. — И тогда города покорятся тебе. Крайне полезный навык, если его научиться применять. Если еще и с другими совместить, — ее легкая ухмылка превратилась в зловещую, хитрую, а глаза так и горели желанием и безжалостностью одновременно.

После этого навыка я взял новый порог. Он стоил опять десять очков навыков… и давал аж по пять бонусных уровней к основным направлениям развития. Точнее, бонусных уровней к пределу… так что, сейчас у меня потенциал стал куда выше, чем минутой ранее. В разы выше!

А вот сожрали у меня эти навыки достаточно… много. Ладно, очков навыков ушло шестьдесят всего: десять на развитие ключевого и пятьдесят на развитие десяти навыков демонов. А вот в эссенции… мне даже страшно считать, если честно. Благо ключевой не учитывался. А вообще… у меня осталось восемь миллионов триста тысяч эссенции. Должно по логике хватить… но буду на мели, вот прям на донышке…

Что удивительно, суммарно количество моих пассивных навыков уже превышало мой уровень. Я даже удивился этому. И тут же последовало объяснение, что навыки просто не будут работать, если не будет хватать уровня. Будут исключаться те, которые развиты в последнюю очередь, то есть… навыки Смерти не будут работать. И это было крайне печально. Но… в ключевом навыке не было сказано, что я не могу вложить очки звёздности в своё развитие, так что этим я моментально занялся!

У меня всего было десять очков звёздности. Мой текущий уровень был двести семидесятым, станет на десять больше. Выйдет, что два навыка Смерти не будут работать, из-за этого и ключевой навык того древа тоже. Но в любом случае, пока есть возможность развить эти навыки, надо этим воспользоваться. Поэтому продолжаем развиваться!

Четыре очка звёздности улетели в силу, три в восприятие и три в спиритические способности. И вот он, заветный двести восьмидесятый уровень. Скоро юбилейный!

Подойдя снова к Смерти, я протянул ей руку. С ней, из-за разрыва связи между нами, потребовался физический контакт. Но это не страшно, так как схема её древа тут же раскрылась.

На этот раз я начал развитие с правых навыков, так как мне казалось, что они будут больше подходить к моей… специализации. Всё же я убийца, мне нужно развитие в сторону боевых навыков.

Первый правый навык выглядел как меч с тройным эхом. Сразу становилось понятным, что этот навык даст, так что я его развил без додумывания и раздумываний.

Развит первый навык аспектов древа души Смерти. Ваши удары с 3 % вероятностью могут повториться до 3-х раз, при этом они не зависят от пространственной привязки удара, а будут преследовать цель, привязываясь именно к ней.

Я с удивлением посмотрел на Смерть, и та лишь усмехнулась. Не думал, что у неё будут… настолько интересные навыки. Но почему-то мне казалось, что не время для раздумываний. Нужно было развиваться дальше. Поэтому я тут же посмотрел на второй навык. Он выглядел как кинжал, пронзающий ногу противника. Тут вариантов могло быть много, но в любом случае навык оказался развит.

Развит второй навык аспектов древа души Смерти. Ваши удары магическим оружием могут призвать с вероятностью 3 % клинок, пропитанный магией смерти, который пронзит ноги противника, лишая его мобильности, после чего сразу исчезнет. Игнорирует любую броню, за исключением качества «Демонический» или «Божественный».

И ещё один крайне полезный навык. Вроде всего три процента… но это три процента сверху к тому, что уже развито. То есть может сработать как каждый навык раздельно… так и сразу оба навыка. И даже интересно, что выйдет, если оба навыка сработают одновременно, будет три удара и три кинжала разом? Ведь не сказано же, что навыки могут сработать раздельно…

Третий навык выглядел как удар, переламывающий меч. Я даже гадать не стал, что он дает, а просто развил его и начал радоваться тому, что увидел.

Развит третий навык аспектов древа души Смерти. Ваши удары магическим оружием могут с вероятностью 1 % обезоружить противника или с вероятностью 0,1 % уничтожить его оружие, невзирая на его качество. Но при этом Божественное или Демоническое оружие уничтожить невозможно.

— Уничтожить, но не выбить, — усмехнулся я. — Интересный навык. Очень интересный. То есть магия просто выбьет оружие из рук моих врагов?

— Именно так, — кивнула Смерть. — Ведь умрёт быстрее тот, у кого нет оружия в руках. Относится, кстати, к щитам тоже. Я проверяла, не переживай.

— Так это твои личные навыки⁈ — удивился я.

— Все, что ты развиваешь, — мои личные навыки… в миниатюре. Давай дальше! — приказала она тут же, видимо, ей что-то было необходимо.

Я пожал плечами и посмотрел на четвёртый навык. Там был меч, от которого или к которому стремились линии, магические ветры. Скорее всего, усилит все магические свойства оружия… но могу ошибаться. Хотя чего гадать?

Развит четвёртый навык аспектов древа души Смерти. Усиливает связь со Смертью (создаёт связь, если она была утрачена ранее). Любое немагическое оружие в ваших руках сразу напитывается энергией вашего магического источника, а также энергией Смерти. Любое магическое оружие усиливает свои магические способности на 30 %.

— И снова я тебя чувствую, — вздохнула Смерть. — Я переживала, что этого не произойдёт. Но всё равно нынче ты мне не подчиняешься, это просто… связь, которая позволит нам общаться, взаимодействовать.

— Я понял, — кивнул я и тут же направил свой взор на пятый навык.

На последнем навыке этой ветви был изображён человек, которому отрубают голову. Никакой двусмысленности. Развиваем!

Развит пятый навык аспектов древа души Смерти. Все ваши атаки по уязвимым местам наносят дополнительный урон так, будто ваше оружие длиннее на 30 % и больше в объёме на 100 %. При этом на данные места воздействует энергия Смерти, которая кратно замедляет регенерацию тканей либо начинает их с высокой скоростью разъедать. При этом запас магии повышается на 100 единиц, а скорость восстановления магии повышается на 10 единиц.

Я вздохнул. Навык был действительно интересный… но вот как понять, какое место уязвимое, а какое нет? И вообще… становилось даже в какой-то степени страшно, особенно если учитывать тот факт, что у меня может быть десять клонов… и все мы можем применить теневые клинки. Ужас!

Следующая ветвь. Ветвь души… и первый же навык явно указывал на это. Была изображена рука, которая словно пыталась что-то схватить… но при этом она была объята пламенем. Смотрим, что даст…

Развит первый душевный навык древа души Смерти. Ваша аура пропитывается магией Смерти. В бою каждый противник рядом с вами будет постепенно терять силы, пока не умрёт, не упадёт без сознания либо не сбежит из радиуса действия вашей способности. Аура не влияет на существ уровня Бог или Повелитель Плана.