– Полюбить его… – спокойно ответила Саяра и принялась снова готовить свою зелёную кашу, помешивая её в большом котелке, вероятно, чтобы накормить стаю, ну или хотя бы часть её.
– Но это нельзя сделать по заказу! Любовь – это слишком сложное и непредсказуемое чувство. К тому же Дарей относится ко мне весьма категорично и уже высказал свое мнение по поводу нашего… Э… союза.
– Нашла кого слушать! Много он понимает! – сердито усмехнулась женщина. – Как пару свою почувствует, ничего не сможет сделать, это у них в крови, так заведено и задумано. Устал он ждать просто, и верить перестал в любовь настоящую и чистую. Ошибок много совершил в прошлом, а всё потому, что упрямый, и слушать никого не хочет. Говорила я ему, что эта нимфа лесная околдовала его, и это не истинная связь, подделка, а он её к озеру повёл, до конца дней своих жизни решил переплести. Грезил о счастливой семье… – Саяра теперь уже устремила свой тоскливый взгляд куда-то вдаль, тяжело вздохнула и замолчала.
– И что?! Что дальше было?! Она его бросила? – устраиваясь поудобнее на лежанке, нетерпеливо спросила, сгорая от любопытства.
Хотелось немедленно даже записать всё, чтобы не забыть ни одной детали. Такая история… и я среди неё, в самом эпицентре… Хоть бери и книгу пиши!
– Бросила? Нет… Она сделала хуже. Поклявшись в вечной и истиной любви, она солгала, сказав, что чиста не только душой, но и телом. Дарей завёл её в священное озеро, чтобы омыть их тела и получить благословение на счастливое будущее и продолжение рода, ведь он оборотень, а она нимфа, такие союзы требуют одобрения, – казалось, старушка сама увлеклась рассказом, потому что присела рядом со мной и продолжила терзающим моё сердце печальным голосом. – Вода сиреневого озера почернела, заставляя усомниться Дарея в словах любимой. Озеро очистило напущенный ею морок, и мужчина прозрел. Почуял на ней запах чужих мужчин, ощутил, что ему совершенно не приятен её аромат, понял, что нет любви обещанной и в её сердце. Она лесная нимфа, ветреное создание леса, не способное на серьёзные долгие отношения. Тогда единственный раз Дарей не смог взять под контроль своего внутреннего Зверя и обернулся волком прямо в озере, сомкнув мёртвой хваткой свои челюсти на нежной хрупкой шейке заигравшейся лгуньи.
– О, Боже… – испуганно выдохнула и прикрыла рот ладонью.
– Вода священного озера окрасилась в багровый цвет, и на некогда цветущий и кишащий разными живностями лес опустился туман, сметающий всё на своём пути. Выжили лишь те, кто находились непосредственно вблизи озера, так и оставшись заключёнными здесь. Ну как выжили, получили возможность просто существовать, потому что жить наполовину это ужасно и больно.
– Ну почему волки не уходят понятно, это место держит их, да и в обличие зверей им особо-то некуда идти, а вы? Вы же могли пойти к людям…
– Наш дом здесь, среди природы. Хотя бы так мы можем иногда чувствовать свою запертую в людском теле душу. Мне хочется выть от тоски подобно волку, когда я вспоминаю прелесть полёта или ощущение ветра при быстром беге. Мы не молоды, не стары. Не умираем, но и не живём, мы застыли…
– Это так ужасно! – произнесла со слезами и теперь уже сама нырнула в объятия несчастной женщины.
Долгое время мы молча сидели в обнимку. Я рыдала, оплакивая несправедливую судьбу моих новых знакомых и так рано ушедших друзей, которым я так хотела бы показать это место. Ксюша точно бы сошла с ума от радости, при виде всего этого сказочного мира, потому что она была фанатка всего сверхъестественного, а сумерки смотрела наверное больше сотни раз и искренне верила, что оборотни существуют… Да, дорогая, они существуют… Ко всему прочему я тосковала по родителям и невольно вспоминала про Тимура, который предал меня, изменил и случилось всё, как случилось.
– Так, ну всё, хватит слёз на сегодня! – хлопнув меня по плечу, сказала Саяра, немного повеселев, словно выговорившись, сбросила груз со своей души. – Идём кормить волков, чтобы они нас не сожрали с голодухи!
Женщина рассмеялась, но от её слов мне стало совершенно не до смеха. После рассказа я ещё больше начала бояться Дарея, хоть в глубине души мне и было жаль его. А если я не оправдаю его надежд или разозлю или вовсе не смогу полюбить, он тоже меня убьет в порыве гнева?! Я не обладала силой оборотня, да и становиться подобным существом не особо горела желанием. Свою жизнь я видела в городе среди нормальный обычных людей. Хотела отучиться, найти работу, завести семью…
Жить в лесу как животное я точно не смогу, не моё это, как вероятно и мужчина не захочет урезать волю и скрывать свою настоящую сущность, одеваясь в людские одежды и ходя каждодневно на скучную рутинную работу. Жаль, конечно, но я почти на сто процентов уверена, что Саяра ошиблась, я не избранная, и мысленная связь с волком проснулась во мне случайно, незаслуженно и по ошибке.
На кормежке оборотни не горели желанием брать еду из моих рук, поэтому я понимающе отошла в сторону, уступая законное место Саяре и другим провидцам. Понимала злость волков, они вольные животные, а вынуждены принимать пищу от людей, потому что добыть себе пропитание не в состоянии. И на меня они смотрели так, потому что, скорее всего, боялись, что история повториться, и наша связь с их вожаком не избавит всех от проклятья, а навлечет ещё большие беды. Они злились, но покорно смирились, приняв свою судьбу, что честно огорчало. Я видела в их глазах боль, которую доставляло это вынужденное покорство. И только во взгляде Дарея я видела всю мощь и величие рода оборотней. Он не смирился, не принял. Саяра не права, этого огромного зверя нельзя покорить, он всегда останется вожаком, и очень сильным духом мужчиной, даже не имея возможности обратиться. Я чувствовала его, я хотела его. Воображение рисовало его возможный облик, и сердце уже влюблялось в него. Я не знала, как он выглядел в образе человека, но была уверена, что он прекрасен. И я хотела освободить этого волка, хотела помочь, дать ему волю и шанс на счастье.
– Здравствуй, – услышала прошибающий до костей голос и вздрогнула, когда рядом со мной уселось огромное волчье тело.
Его шерсть поблёскивала на солнце, и мне хотелось её коснуться, казалось, она стала намного мягче и шелковистее с последнего раза, когда я трогала её.
– Здравствуй, – ответила, сдерживая свой порыв зарыться руками в пушистую гриву зверя.
– Через пару дней на южной стороне леса будет небольшое скопление тумана, поэтому появится возможность вывести тебя до дороги, там уже не опасно, – задумчиво протянул Дарей, глядя вдаль и положив морду на скрещенные передние лапы.
– А что мне делать потом? Идти много миль, глупо надеясь на проезжающую попутку? – раньше я думала, как мне выбраться из леса и ни разу о том, что делать дальше.
Я ведь даже не знала, в каком направлении идти и как долго до первого попавшегося населённого пункта, откуда можно будет позвонить домой и сообщить о том, что жива.
– Я обещал вывести тебя из леса, а не нести на своём горбу до кровати, принцесса, – злобно огрызнулся мужчина и снова вывел меня из себя.
– Меня Анна зовут! И не нужен мне твой горб, так же как и ты сам! Я вообще больше кошек люблю, чем собак… – не знала, зачем произнесла последнее, но это явно была плохая идея, потому что спустя секунду я оказалась прижатой лапами к земле и снова увидела огромные клыки перед своим лицом.
– Я не пёс, Анна! – рыкнул и ткнулся носом мне в шею.
Я чувствовала, как тяжело он дышал, вдыхая аромат моего тела, которое всё покрылось испариной от страха, волнения и даже трепета.
– Я – бездушный зверь, который может за секунду разорвать тебя на части, помни об этом, прежде раскрывать свой красивый ротик!
– А я тебе не принцесса, а девушка, с которой нужно нормально и достойно общаться! Помни об этом тоже! – выдала сдавленным голосом, потому что кислорода реально не хватало.
Не знала, почему спорила, почему рисковала своей жизнью, но это было сильнее меня. Всё моё нутро требовало ответить Дарею, доказать ему, что хоть я и обычный человек, но на равных с ним!
Краем глаза заметила, как игриво начал дрыгать из стороны в сторону хвост волка, и что наши так сказать игры стали достоянием всех живущих здесь. Волки и волчата, словно в кинотеатре сидели вокруг нас и, побросав свои миски, с любопытством наблюдали за этой сценой, некоторые даже нагнули головы на бок, ну точь-в-точь как послушные щеночки.
– Дарей, прекрати и слезь с меня! На нас все смотрят! – недовольно прошипела и постаралась скинуть с себя тяжёлую тушу Чёрного.
– Тебе не всё равно кто там куда смотрит? – усмехнулся и нехотя убрал лапы от меня.
– Не знаю как у вас, волков, а у нас людей подобное считается плохим тоном и крайней мерой невоспитанности, – ответила, поправляя тунику и отряхивая волосы от мусора.
– А нас у оборотней всё просто. Мы трахаемся, где хотим и когда хотим, не обращая внимания на недовольство окружающих, – нагло заявил он, завалился на спину, задрав лапы кверху, и начал извиваться, словно игривый маленький щеночек.
– А ещё вы очень наглые и пошлые! – фыркнула в ответ, едва сдерживая улыбку, потому что данное зрелище реально умиляло. Такой огромный, а ведёт себя по-детски.
– Да! А еще сильные и быстрые! – продолжал
– Ну сильные возможно, а вот быстрые…
– Я догнал тебя за одни прыжок!
Ой, кажется я задела самолюбие этого хвастуна.
– Потому что я босиком, были бы на мне кроссовки… – не уступала, снова проявляя совсем не нужное упорство.
– Были бы на тебе кроссовки, я догнал бы тебя даже в облике человека, причем, совершено не напрягаясь! – усмехнулся оборотень, откровенно бросая мне вызов.
Так-то по бегу мне в школе не было равных…
Тимур всегда старался немного принизить меня, говорил, что он умнее, сильнее и во всем лучше меня, а я лучше всех остальных, поэтому данное заявление сейчас меня так сильно цепляло. Я знала, что точно проиграю, но смиренно уступать больше не хотела.
Подскочила на ноги, выхватила клочок ткани из рук Саяры, разорвала его надвое и не очень умело обмотала ступни. Волк всё это время с интересом молча наблюдал за мной.
– Прекрати, это смешно… – снова рассмеялся мне в лицо, когда я закончила сооружение своей сомнительной обуви.
– Да пошёл ты! – дерзко ответила и бросилась в сторону так быстро, как никогда прежде за всю свою прожитую жизнь.
– Аня! – услышала удивлённый вскрик провидицы и протяжный вой нескольких волков, но, не оборачиваясь, неслась сломя голову вперёд, шустро перепархивая через препятствия из валунов и кустарников.
Чувствовала себя полной сил и энергии, словно зелёная каша возродила меня заново, подкинув немного сверх способностей.
За спиной не слышала топота лап, но точно знала, что он близко, специально не догонял, играл со мной, словно с добычей. Это злило и раззадоривало меня ещё сильнее, заставляя шевелить ногами быстрее, хотя казалось, быстрее уже некуда.
Вдруг до меня дошло, что возможно Дарей и не побежал за мной вовсе, посчитав это слишком унизительным для себя. Резко затормозила и успела лишь повернуть голову, как меня со всей силы сбил с ног чёрный монстр. Я взвизгнула от боли пронзившей тело и вместе с оборотнем кубарем прокатилась вниз с небольшого бугорка в невысокий колючий кустарник наподобие нашего репейника по внешнему виду.
Показалось, что я переломала себе все кости и уже не смогу подняться, но закатилась истеричным смехом, не обращая внимания на боль.
– Сумасшедшая! – рыкнул оборотень и потряс мордой, пытаясь освободить свою шерсть от прилипших колючих цветков.
– Не догнал! – радовалась как ребёнок и со стонами поднялась, чтобы помочь зверю очистить свое тело от колючек.
– Догнал бы! Просто понял, что ты бежишь к колючим кустам, и не хотел тебе мешать угодить в них! Но ты реально не в себе! Какого хрена ты так резко тормозишь?! Я ведь мог убить тебя, придавить своим телом, не в состоянии вовремя затормозить!
– Да ладно, всё же нормально! – не знала, чем именно меня веселила подобная ситуация, но я не могла успокоиться и хохотала, словно реально сумасшедшая.
Дарей сначала сопротивлялся, но поняв, что сам не сможет содрать с себя колючие цветки, сдался и позволил мне прикоснуться к себе.
Я чувствовала, как подрагивало его тело, и как учащалось с каждым прикосновением его дыхание, мне и самой было уже не смешно. Так приятно касаться мягкой чёрной шерсти, трогать этого огромного зверя, который стоял и не отталкивал мои прикосновения. Ощущала себя в цирке укротительницей тигров. Опасность ещё исходила от мужчины, но это скорее возбуждало меня, чем пугало. Знала, он уже почувствовал мою влагу между ног, но не могла оторваться и продолжала гладить уже очищенную от всего лишнего шерсть.
– Ты совершаешь ошибку, Анна, – тихо прошептал его голос в моей голове, а глаза смотрели прямо в самое сердце, уволакивая моё сознание в свои чёрные омуты.
– Возможно, но мне хочется… – прошептала, поддалась порыву и прижалась к телу волка своим уже пылающим от страсти телом.
Это глупо и необъяснимо, но чертовски волнительно, и я была не в силах с этим бороться.
– Ты меня не знаешь. Я не достоин тех эмоций, которые ты испытываешь ко мне, – уткнувшись носом мне в макушку, продолжал отрицать очевидное оборотень.
У меня не было чуйки как у него, но даже я понимала, что между нами что-то происходит. Возможно, Саяра права, и это связь действует, и мы половинки одного целого…
– А ты? Что испытываешь ты ко мне? – не желая отстраняться от тёплого могучего тела, тихо спросила, продолжая погружать свои пальцы в черноту шерсти.
– Ничего… – выдохнул зверь, оттолкнув меня, сорвался с места и понесся прочь куда-то вглубь деревьев неподалёку от черты туманного леса.
– Ну и не надо! – крикнула сквозь слезы обиды ему вслед.
Это только в сказке зверь влюбляется в простую девушку, в жизни всё не так. У них нет ни жалости, ни каких-либо тёплых чувств, любить они просто не способны, во всяком случае, таких, как я!
Сердце щемило от боли. Казалось, что я одна в целой вселенной и никому нет до меня дела. Видимо не особо уж и хочется этому оборотню снять проклятие, к тому же кто сказал, что оно снимается именно так?!
Медленно брела по дороге, и мне на встречу выбежал Най. Я взяла его на руки и крепко прижала к груди, получая хоть от этого малыша немного теплоты и любви.
– Лучше бы я твои мысли научилась читать, – тихо прошептала, когда волчонок поднял на меня свой тоскливый и жалобный взгляд. – Уверена, ты сказал бы мне много хороших слов, не то, что этот бессердечный хам.
Най заскулил и облизнул мне руки, подтверждая тем самым мои слова. Не знала, почему этот малыш привязался ко мне, чем я заслужила его преданность, но искренне радовалась этому. Жаль, что помочь ему, как и всем остальным, я не могла.
Через пару дней всё это закончится, навсегда оставив след в моей памяти, потому что я точно не смогу это забыть так же как и кому-то рассказать. Ещё не знала, как сообщу родителям ребят, что их больше нет, но нужно набраться сил и сделать это.
Отпустила своего маленького верного и теперь единственного друга к матери, которая с недовольным рычанием унесла его за шкирку подальше от меня, и возвратилась в пещеру Саяры.
– Что произошло? – спросила она, а я лишь отмахнулась от неё рукой и завалилась на свою лежанку.
Внутри было как-то пусто. Я уже не хотела уходить, но и оставаться тут мне не было смысла. Так быстро и неожиданно влюбиться в волка, это же смешно. Его прошлая возлюбленная была красавицей, необычной лесной нимфой, а я… Я незаслуженно пыталась занять чье-то место, быть той, коей не являюсь и никогда не стану. Мне никогда не стать равной Дарею, никогда не быть достойной, чтобы жить бок о бок с ним, делить быт, делить постель…
Остальное время провела в пещере, выходя лишь по нужде. Иногда меня навещал Най, но я так и не поняла, что он пытался мне сказать, пристально глядя в глаза. Саяра больше не лезла с расспросами, и казалось, приняла то, что сегодня я ухожу, забирая с собой её такую искреннюю надежду на спасение.
Чёрного волка я больше не видела, но надеялась, что он сдержит обещание и сопроводит меня до дороги через лес.
***
– Пора, Дарей ждёт тебя возле озера, – отдавая мне котомку с продуктами, грустно произнесла женщина. – Береги себя. Какой бы путь ты не выбрала, ты обретёшь своё счастье.
Слабо верилось, но я кивнула в ответ и благодарно обняла провидицу.
До озера меня сопроводил Най и поодаль следующая за нами по пятам его мать. Волчица опасалась, что её детёныш увяжется за мной и погибнет, поэтому, как только мы подошли к берегу, тут же схватила скулящего щенка и поспешно убежала с ним обратно в деревню.
– Привет, – сказала черному волку, когда тот подошёл ко мне из-за деревьев.
– Здравствуй, Анна. Готова? – ответил, но больше не смотрел на меня, словно пряча глаза.
– Готова.
– Тогда забирайся и держись крепко, дорога не близкая, поэтому придётся передвигаться очень быстро, – слегка приседая, приказным тоном сообщил Дарей.
– А ты? Ты успеешь вернуться до того, как туман опустится на лес снова?
– Это не должно тебя волновать! Я обещал вернуть тебя, остальное не твоя забота, – злобно рыкнул и обжег своим взглядом, полным злобы и отвращения.
– Но меня это волнует! Волнует, черт бы тебя побрал! – крикнула в ответ и бросилась на зверя с кулаками.
– Ты просто слишком много пережила за последние дни. Успокойся, вернёшься домой, и всё наладится, – до бешенства спокойным тоном прозвучал голос в моей голове.
– Но я слышу тебя! Это ведь что-то значит!? Ответь, что это значит?! – слезы душили, а сердце рвалось на части в груди.
Я не хотела уходить, хотела стать частью этой фантастической сказки про оборотней и духов, понимая, что теперь прежняя жизнь будет казаться мне мрачной и серой.
– Это озеро. Оно непредсказуемо, и я не могу объяснить, почему именно тебе достался этот дар. Такой связью обладают оборотни и истинные пары, но я не чувствую к тебе ничего подобного. Ты должна уйти, – на секунду мне показалось, что эти слова волку дались с трудом, но возможно этого мне просто очень хотелось.
Этот мужчина в очередной раз отвергал меня, убивая и без того мою израненную душу.
– Тогда пусть это чёртово озеро заберёт свой дар обратно! Мне он не нужен, если рядом не будет тебя!
Отбросила сумку и, не снимая одежды, которую заботливо выстирала и подлатала Саяра, нырнула в сиреневую гладь озера.
– Стой! – сквозь пелену в ушах слышала испуганный крик Дарея.
Моё тело утягивало на дно, и я даже не сопротивлялась. Голова начала кружиться и почему-то захотелось спать. Перед глазами видела силуэт моего любимого волка, который снова пытался меня спасти, но озеро, похоже, оказалось сильнее и начало затягивать в свои объятия и его тоже.
Со стороны, наверное, казалось, будто мы исполняем какой-то красивый танец, пытаясь ухватиться друг за друга, но на самом деле мы боролись со смертью. Я ради него, а он ради меня.
Сил не осталось, я сдалась и закрыла глаза, готовясь встретиться со своими умершими друзьями.
Поделиться книгой: