Когда они подошли ближе, Тимми услышал тихие звуки песни Def Leppard "Die Hard the Hunter", доносящиеся из наушников на голове Барри.
- Привет, ребята, - Барри остановил свой плеер и снял наушники, оставив их болтаться на шее.
Тимми и Даг остановились.
- Что здесь произошло?
Тимми уставился на изрезанную колеями землю.
- Мой папа говорит, что вчера вечером здесь проезжали какие-то подростки. Съехали с дороги и проехали через этот участок травы, где нет ни одного надгробия, а потом продолжили ехать прямо через кукурузу.
- Мистер Джонс будет в бешенстве, когда увидит это, - сказал Даг, разглядывая погнутые и сломанные стебли: - Они испортили его поле.
- Нe. Кукуруза так быстро отрастает, что он даже не заметит этого. К следующей неделе стебли будут вдвое выше, чем сейчас.
Тимми и Дaг согласились, что он прав.
- Как вы, ребята, узнали, что я здесь? - спросил Барри.
Тимми кивнул в сторону церкви:
- Твой отец сказал нам.
Лицо Барри потемнело:
- О. Он сказал что-нибудь еще?
- Да.
- Насколько все плохо?
- Ну, он был очень зол...
- Он поздно лег, - извинился Барри. - Я лег спать после специального пятничного выпуска "Семейных уз", но не мог уснуть. Я лежал в постели и слушал по радио доктора Дементо. Я слышал, как папа встал около полуночи и ушел из дома. Он вернулся только рано утром. Сказал, что прогнал каких-то подростков с кладбища. Думаю, те же подростки, что и здесь.
Тимми пожал плечами:
- Он был пьян?
- Я не знаю. Он не спал достаточно долго, чтобы сказать мне, что он хочет, чтобы я сделал сегодня. Потом он пошел спать.
Барри отказался встретить его взгляд, и Тимми понял, что он лжет.
- Он был очень зол, - повторил Тимми. - Больше, чем обычно.
- Я не хочу, чтобы он злился еще больше, чем сейчас, - сказал Барри. - Скоро мой день рождения, и он сказал, что я могу получить мотоцикл "Yamaha Eighty", если буду послушным.
Тимми нахмурился.
- Он был зол на вас, ребята, за то, что вы его разбудили, или просто зол в целом?
- И то, и другое, - сказал Даг. - Он назвал меня "педиком", потому что я не играю в бейсбол и все такое. Сказал, что именно поэтому мой отец ушел.
- Мне жаль, парень. Ты знаешь, что это неправда.
- Я знаю, - мягко сказал Даг, - но иногда мне все равно больно. То, что я не занимаюсь спортом, не повод говорить такие гадости.
Барри сжал плечо своего друга:
- Я чувствую себя плохо. Наверное, он просто очень устал.
- Он вел себя странно.
Тимми не позволил Барри оправдывать поведение своего отца.
- Сказал, что нам больше нельзя здесь играть, и тебе тоже нельзя... после заката.
- Это правда, - подтвердил Барри. - Какое-то новое правило о незаконном проникновении. Видимо, эти подростки стали последней каплей. Никому не разрешается входить сюда после наступления темноты. Он звонил в церковный совет сегодня утром, прямо перед тем, как лечь спать. Похоже, они были согласны. Он получил разрешение сделать кое-какие вывески и все такое.
Даг спустился на землю:
- А как насчет дня?
- Ну, - сказал Барри, закончив сгребать, - он сказал мне, что нам больше не разрешается играть здесь, особенно после наступления темноты. Судя по тому, как это прозвучало, он вообще не хотел, чтобы я здесь был, кроме как на работе. Никакой езды на велосипеде. Никаких скейтбордов.
- Это отстой, - сплюнул Тимми. - А что в этом такого?
Барри пожал плечами.
Тимми почувствовал, что лето ускользает, и это его разозлило.
- Где мы должны тусоваться вместо этого?
- На свалке? - предложил Даг. - Или в лесу Боумана? Держу пари, мистеру Боуману будет все равно. Или возле прудa мистера Джонса?
- Ни за что, - Тимми соскользнул с велосипеда и стряхнул жука с переднего колеса. - Единственное, что мы можем делать в пруду, это ловить рыбу. Мы не можем плавать в нем со всеми этими черепахами и водяными змеями, - oн вздрогнул при одной только мысли о змеях, затем продолжил: - И слишком много других людей ходят через лес Боумана - охотники, туристы, дети постарше. Кроме того, это слишком далеко, чтобы ходить туда каждый день. Землянка находится прямо здесь. Мы просто забросим ее?
- Мы могли бы построить новую. Получше.
Даг перешел к вступлению из фильма "Человек за шесть миллионов долларов":
-
- Заткнись, - сказал Барри, закатывая глаза. - Притормози.
Даг надулся.
- Тогда как насчет домика на дереве?
Тимми насмехался:
- Дом на дереве? Будь серьезным, парень. Это для слабаков. Другим детям слишком легко совершить набег. Вы хотите, чтобы Ронни, Джейсон и Стив воровали наши вещи, когда нас нет рядом?
Ронни Нейс, Джейсон Глатфельтер и Стив Лафман, каждый на год старше и на класс старше мальчиков, были городскими хулиганами и их заклятыми врагами. Они жили за фермой Джонсов, вдоль шоссе 116, но часто ездили на своих велосипедах вверх по холму на территорию Тимми, Дага и Барри. В настоящее время между этими двумя трио существовало непростое перемирие, но все они знали, что еще до конца лета из-за обид, реальных или воображаемых, разразится новая война. В последний раз это произошло из-за того, что Ронни и Джейсон бросили в Дага камни и назвали его "толстяком", когда он проезжал мимо их домов по дороге на блошиный рынок Колониал-Вэлли.
В прошлый раз все началось из-за того, что Барри выстрелил Стиву в задницу из своего ружья BB.
Хотя никто из мальчиков не признался бы в этом вслух, они с нетерпением ждали ежегодных войн. Знакомая обстановка успокаивала.
Барри вытер потный лоб тыльной стороной ладони:
- Смотри. Если мы будем внутри землянки, то мой отец все равно нас не увидит. Он даже не узнает, что мы здесь. Я не вижу смысла переезжать. К тому же, когда мы пробираемся ночью, никто не знает. Тогда мы можем играть здесь.
Все трое были экспертами в том, как улизнуть, пролезть в окно спальни после того, как родители легли спать, и устроить полуночный дебош; по крайней мере, Барри и Тимми были такими. Даг часто пользовался входной дверью, а не окном, поскольку его мать, казалось, никогда не заботилась о том, дома он или нет.
Согласившись с тем, что Барри прав, они перешли к более насущным вопросам. Тимми решил умолчать о том, что его дедушка знал о существовании землянки. Он не был уверен, как отреагируют ребята.
- Это карта? - спросил Барри, указывая на трубку в руках Дага. - Ты закончил с ней?
Гордо ухмыляясь, Даг кивнул.
- Давай посмотрим.
Даг настороженно огляделся по сторонам, словно ожидая, что за надгробием притаился отец Барри или, возможно, один из их врагов.
- Давай сначала отнесем еe в землянку. Там безопаснее.
С Барри, сидящим на руле Тимми, они поехали к землянкe и спрятали велосипеды в высоких сорняках, скрыв их от посторонних глаз. Они убедились, что никого нет в поле зрения, а затем открыли люк, быстро спустились по лестнице и исчезли в отверстии. Как только они устроились, Тимми захлопнул люк, погрузив их в темноту. Барри включил фонарик и светил лучом вокруг, пока Тимми не чиркнул спичкой и не зажег ржавую керосиновую лампу, которую они нашли на свалке. Мягкий свет наполнил подпольное пространство, мерцая на заплесневелых платьях обнаженных женщин и плакатах, вырванных со страниц "Fangoria" и "Heavy Metal", висевших на деревянных панелях цвета загара, которые были спасены со свалки и прикреплены к земле двенадцатипенсовыми гвоздями, бельевой веревкой и щедрым количеством клейкой ленты. (Самое важное, чему научил Тимми его отец, было то, что клейкую ленту можно использовать для чего угодно - от оказания помощи на поле боя до сантехники и развешивания картин). Даг сдвинул стопку комиксов, журналов "Hustler" и "Cracked"[9] с карточного стола и снял крышку с пластиковой трубки, а Тимми и Барри достали банки с "Пепси" из старого пенопластового холодильника. С чем-то, граничащим с благоговением, Даг достал карту, развернул ее и разложил на столе.
- Ух ты, - воскликнул Тимми после минутной паузы.
Барри присвистнул в знак благодарности.
- Ребята, вам нравится?
- Абсолютно.
Внимание Барри было приковано к карте.
- Ты молодец, парень, - Тимми похлопал Дага по спине. - Это потрясающе.
Перед ними расстилалось масштабное изображение их мира, их владений. Даг изобразил все в мельчайших подробностях: их дома и дороги между ними, окружающие леса, кладбище, дома их врагов и расположение блиндажа. Область, посвященная лесу Боумана, была заполнена нарисованными вручную деревьями, каждое из которых было тщательно прорисовано. На кладбище были сотни маленьких надгробий. На дорожке Кэтчера была изображена рычащая собака и надпись:
- Сколько времени это заняло? - спросил Барри. - Ты, наверное, работал над ней целую вечность.
Улыбаясь, Даг пожал плечами.
- Это было легко. Я многое делал по ночам, после того, как мама ложилась спать или смотрела телевизор. Я засиживался допоздна. Это было весело. Я использовал целую коробку цветных карандашей.
Глаза Тимми заблестели.
- Это так здорово. Мы можем отмечать то, что находим. И ты даже оставил место по краям.
- Да. Я подумал, что когда мы исследуем эти места, мы сможем добавить их на карту.
Указательный палец Тимми прочертил дороги.
- Круто. Ты даже добавил "форты" Ронни, Джейсона и Стива.
- По крайней мере, те, о которых мы знаем.
- Мы можем использовать это, чтобы спланировать нашу стратегию перед набегом на них. Убедиться, что у нас есть пути отхода и тому подобное.
- Я так и думал, - согласился Даг. - Мы можем повесить ее, и ты сможешь делать на ней пометки, как это сделал бы настоящий генерал.
Тимми улыбнулся.
- Генерал Грако. Мне нравится, как это звучит.
- Как получилось, что ты стал генералом? - Барри щелкнул Тимми по уху большим и указательным пальцами. - Я за тебя не голосовал.
- Ты не голосуешь за генералов, - сказал Даг.
- Да, но я превосхожу тебя, даже если Тимми - генерал.
- Ни за что.
Тимми вернул их внимание к карте:
- Эй, мы могли бы даже...
- Послушайте, - прошептал Барри, прерывая их. - Ребята, вы слышали это?
- Что? - спросил Даг.
Они наклонили головы вверх, напрягая слух.
- Тимммммммииииии! - голос был слабым, но приближался. Это была его мать. - Тимми? Где ты?
- О, черт, - стонал Тимми, - если она узнает об этом месте, она больше никогда не позволит мне играть здесь.
Барри свернул карту.
- Почему?
- Потому что она будет волноваться и переживать, что оно обрушится на нас или что-то в этом роде.
- Как ты думаешь, чего она хочет?
Поделиться книгой: