Ведьмак в теле Маркиза (СИ)

У второй, блондинки, волосы были забраны под платок. Наружу выглядывало лишь несколько прядей, которые касались её щёк. Кожа девушки казалась бледной, будто давно не видела солнца. Её голубые глазки, полные замешательства, смотрели на меня, лежащего на полу.

— П-прошу прощения, милорд, — тихо произнесла брюнетка в лёгком поклоне. — М-мы пришли убраться в вашей комнате.

Рурик кивнул им, и девушки тут же принялись за дело. Они быстро и ловко вытирали полы и мебель, убирая пыль и грязь. Я наблюдал за тем, как они работали. Часть меня не доверяла мадам Тревис. Вдруг она послала их, чтобы девицы что-то украли или подбросили, что забрали?

Рурик периодически перетаскивал меня, чтобы девушки могли везде убраться. Меня порядком уже достало лежачее положение… Разберусь с этой проблемой вечером, после того как решу мелкие вопросы.

Девушки постоянно извинялись, опустив головы, каждый раз, когда проходили мимо, стараясь не причинить неудобств.

— Милорд, простите нас… — в который раз произнесла брюнетка, когда подошла ближе.

— Как вас зовут, — спросил я, и девушки застыли.

— А? М-меня зовут Эмилия, милорд, — ответила она, прижимая к груди тряпку.

— Меня Анна, милорд, — тихо сказала блондинка, не поднимая глаз.

— Спасибо, Эмилия, Анна. Продолжайте, — кивнул я, и девушки, отмерев, продолжили работать.

Когда уборка завершилась, девушки принесли большую деревянную кадку. Рурик помог мне перелезть туда и осторожно снял с меня одежду. Эмилия и Анна периодически бросали взгляды на моё обнажённое тело и заметно краснели.

Когда они подошли ближе, начали аккуратно мыть меня, стараясь не задеть раны и повреждения. Руки Эмилии нет-нет да и подрагивали, а вот Анна делала всё спокойно.

Старик постоянно стоял рядом и контролировал каждое их действие, так что я позволил себе расслабиться. Закрыв глаза, занялся подготовкой к исцелению.

После того как девушки вымыли меня и помогли выбраться из кадки, почувствовал себя обновлённым. Эмилия и Анна, вспотев от напряжённой работы, скромно поклонились и направились на выход, оставив за собой тонкий аромат женского тела. Запах, который я уже давно не ощущал…

Хотя мне было неприятно ещё раз залезать в кошелёк Рурика, но я всё равно попросил дать девушкам немного денег, пока они не ушли. Слуга недовольно сморщился, но всё же достал несколько монет.

Девушки, увидев деньги, взбодрились, с радостными улыбками приняли их и забрали большую часть моих грязных вещей с собой, чтобы постирать.

— Вот же юные вертихвостки, — пробурчал старик хмурясь. — Видели, господин, как они на вас пялились? Ни капли воспитания и манер.

— Ой, да ладно тебе… — усмехнулся в ответ.

— Таким, как они, лишь бы ноги перед аристократом раздвинуть в надежде на лучшую жизнь, — не унимался Рурик. — Готовы быть любовницами… да кем угодно, чтобы попасть на содержание!

— Дружище, у нас ещё много дел, — прервал его, не желая продолжать этот разговор.

Кровать мне перестелили, так что я перебрался на неё. Незаметно спрятал карты «Жизни» под простынь у изголовья, взял перьевую подушку и, подложив её под спину, сел к стене. Облегчённо вздохнул. Наконец-то можно сосредоточиться на действительно важном — на богатствах прежнего маркиза.

Едва начал разбирать вещи, как снова раздался стук в дверь. На этот раз вошла служанка с подносом, и моего носа коснулся запах свежего хлеба и наваристого супа. Мадам Тревис, видимо, поняла, что лучше не злить меня дальше, и решила откупиться.

Поставив поднос на стол, служанка удалилась. Старик тут же взял миску с едой и устроился рядом с кроватью. С дрожью в руках он поднёс полную ложку к моим губам и тихо произнёс:

— Милорд, вам нужно подкрепиться.

Я глянул на густой бульон с плавающими в нём кусочками мяса и овощей.

— Кушай сам, — мотнул я головой.

Аппетита у меня не было. Лишь усталость и лёгкое головокружение. К тому же для того, что я запланировал, еда не нужна. Она даже может помешать.

— Но это неправильно, — возразил Рурик, взволнованно глянув на дверь, словно боялся, что кто-то заметит это нарушение этикета. — Негоже мне есть прежде в…

Он замолчал на полуслове, когда я бросил на него тяжёлый взгляд, вздохнул и нехотя отошёл в свою комнату. Вскоре я услышал стук ложки о миску. Так-то лучше… А то его болезненный и худощавый вид уже меня пугает.

Оставшись наедине с мыслями, я вновь сосредоточил внимание на скоплении вещей рядом. Чистая одежда. По большей части это были старые, поношенные наряды. Видимо, это весь гардероб моего предшественника.

Оружия, как и следовало ожидать, не оказалось. Зачем оно трусу и слюнтяю? Разве что для того, чтобы покончить с собой…

Внимание привлекла стопка писем, аккуратно связанных вместе. Взял их и начал просматривать. Они оказались личными. Все адресованы Алариком матери и отцу. Все эти пять лет он писал им… Вероятно, не мог смириться с тем, что их больше нет.

С каждой строчкой в этих письмах я чувствовал, как он цеплялся за память о них, надеясь, что когда-нибудь они ответят. Это было наивно… На мгновение я почувствовал жалость к этому мальчику, который так отчаянно пытался сохранить связь с родителями и своей прежней жизнью. В этом мы даже немного похожи…

На миг в голове вспыхнул образ сестры. Айри…

Тряхнул головой и убрал письма в сторону. Сейчас есть более важные дела.

Среди прочих бумаг нашлись мои документы и свидетельство на право владения Руриком. Это было важно, и я отложил их в отдельную стопку.

Ещё несколько посланий от каких-то Элис Кларк и Роуз Филдинг привлекли моё внимание. Старик, кажется, упоминал этих дам, говоря о том, что они посоветовали этот постоялый двор и помогли купить комнаты.

Письма оказались весьма откровенными, полными лёгкого флирта и намёков. Однако в них не было ни капли уважения к маркизу. С каждой строчкой становилось ясно, что они не видели в нём аристократа, а только богатого простака, который легко мог вывернуть кошелёк.

Обе девушки закидывали его просьбами одолжить им денег или оказать поддержку. Только все их просьбы выглядели скорее как приказы…

Даже стало обидно за предыдущего хозяина тела. С его особенностями… Парень очень не подходил для этого места и времени. Надеюсь, ему в следующей жизни повезёт.

Я перевёл взгляд на оставшиеся письма среди бумаг. Когда развернул одно из них, брови непроизвольно поднялись. Вызов на дуэль? И не один, а сразу два⁈

«Интересно», — подумал я, пробегая глазами по строкам.

Первый вызов поступил от некоего лорда Гектора Вантона, титула официального не называл. Второй же пришёл от графа Эдмунда Фарлея. И эти письма были не первыми… Похоже, предыдущий обладатель тела получил их, но так и не решился ответить.

Хмыкнул про себя. Как предсказуемо…Слабость и трусость юнца проявились не только в бегстве от службы, но и в отказе от дуэлей.

Прочитал ещё несколько писем от этой парочки. В них аристократы откровенно глумились над парнем.

— Рурик, иди-ка сюда, — позвал я слугу, который уже закончил есть и сейчас что-то складывал в углу комнаты.

Слуга сразу подошёл ко мне и побледнел, когда увидел письма.

— Господин, вы… нашли эти… — начал он дрожащим голосом.

— Расскажи мне о лорде Гекторе Вантоне и графе Эдмунде Фарлее, — слегка щурясь, посмотрел я на старика.

Рурик потупил взгляд и застыл.

— Рурик, не заставляй меня из тебя слова выуживать.

Он вздохнул и заговорил:

— Барон Гектор Вантон… Он лучший фехтовальщик в округе. Его навыки мечника вызывают восхищение даже у самых опытных бойцов. А граф Эдмунд Фарлей… Он мастер владения алебардой. Говорят, что сражаться с ним — всё равно что пытаться отбиться от штормового ветра.

— А я, — спросил, пытаясь представить, каким же умением владел Аларик.

Слуга замялся. Его глаза забегали, и он едва заметно сглотнул. Снова подбирает слова…

— Ну, милорд… — начал он осторожно. — Вы… не особо любили оружие. Это связано с теми ужасными событиями… Вы предпочитали избегать любых драк и конфликтов.

Я не сдержал саркастической усмешки:

— А жить я не боюсь?

— Простите, господин? — не понял моих слов Рурик.

— Ничего, — отмахнулся и вздохнул, погружённый в мысли.

Ещё и с дуэлями разбираться… Что-то у меня уже вся жалость куда-то улетучилась. Как он так умудрился вляпаться во всё, что только можно? Даже никаким оружием не владеет! Ладно… Сначала нужно зачистить хвосты, и только потом можно будет думать о будущем.

Кое-что ещё не давало мне покоя, и я с хмурым видом задал очередной вопрос:

— А как это сказалось на моей чести?

Слуга снова замялся, но в этот заговорил почти сразу.

— Сильно, милорд… — тихо начал он. — Весь город только об этом и говорил. Вас объявили трусом, как и вашего покойного батюшку. А ещё нарекли сыном ведьмы…

— Чего?..

Я напрягся, уловив последние слова. Ведьма?

Рурик побледнел, заметив мою реакцию, и продолжил:

— Поговаривали, что ваша матушка была ведьмой. Но это ложь! Я клянусь!.. — приложил старик к сердцу руку, а потом, вдохнув, продолжил: — Многие подозревали это, ещё когда она была жива, но подтверждений не находилось. Да и никто не рисковал идти против вашего отца. Когда её сожгли, те, кто отвечал за казнь, умерли в муках, и слухи вспыхнули новой силой.

Вот это поворот… Нужно расспросить про мать парнишки поподробнее.

Старик сделал паузу, внимательно и напряжённо наблюдая за мной. Видимо, снова переживает, как бы я забился в истерике…

— И дальше что? — не выдержав, прервал я гнетущую тишину.

Рурик расслабился и продолжил:

— Ваш отказ от дуэлей подлил масла в огонь. Первый, кто вам бросил вызов, внезапно исчез во время службы. Люди начали связывать ваше поведение и трусость с матушкой.

В голове возник ворох новых вопросов, от которых зависела моя жизнь. Тут есть ведьмы? Колдовство? А что насчёт магии и богов?

Только я собрался узнать это всё у слуги, как в дверь снова постучали. Придётся снова подводить к этому разговору…

Кивнул Рурику, чтобы открыл, а про себя подумал: «Неужели мадам Тревис так быстро нашла украденные вещи и прибежала их вернуть?»

На лице расплылась улыбка. Уверен, там что-то стоящее. Из-за мелочи она бы не стала рисковать.

Старик вернулся через минуту.

— Милорд, — начал он с нескрываемым раздражением, — к вам пришли две… девушки. Элис Кларк и Роуз Филдинг.

На это я лишь усмехнулся. Старик снова попытался что-то сказать, но я его перебил:

— Всё будет хорошо, — поднялся с подушки. — Скажи, чтобы подождали. Мне нужно одеться. И мне потребуется твоя помощь…

Глава 5

Хоть и оставлять дам без внимания — не самое лучшее проявление гостеприимства, но я решил, что небольшая задержка настроит их на нужный лад. Пусть посидят в ожидании, а я тем временем подумаю, что делать дальше.

Чтобы не выглядеть совсем уж грубияном, велел Рурику проводить их в его комнату и оставить там. Девушки сидели молча, что крайне странно. Если судить по письмам, то так себя подруги обычно не ведут… Готовятся?

В голове крутилось множество вопросов, которые мне нужно обсудить с Руриком. Чем скорее, тем лучше.

Деньги, убийцы и всё остальное ждёт, когда я встану на ноги. И меня не покидает гаденькое чувство, что это только вершина горы проблем, которую оставил мне Аларик в наследство.

Посмотрел на свои ноги. Ни черта не чувствую… Как же сильно напрягает, когда ты не управляешь половиной своего тела. Ладно, скоро я останусь один и смогу совершить задуманное.

Моё исцеление… Впереди у меня долгий и болезненный вечер. А то и ночь… Но другого выхода нет. Я не могу позволить себе валяться в постели месяцами. Через неделю у меня служба, и, как предупредил Рурик, если я не явлюсь, то меня снова отправят в тюрьму, и в этот раз уже на полгода.

Вместе со стариком мы начали перебирать гардероб. Посмотрев на оставшуюся чистую одежду, я почувствовал лёгкое недоумение. Вкус у Аларика совсем не соответствует его статусу…

В его шкафу висели добротные, но совершенно неуместные для аристократа вещи. Простые рубашки и штаны, больше подходящие для крестьян или ремесленников. Качественные, но лишённые утончённости и элегантности. Видимо, мальчишка совсем не ощущал себя частью мира, к которому принадлежал.

Я выбрал самое подходящее: тёмно-синий камзол с серебряной вышивкой по краям, белоснежную рубашку с высоким воротником и узкие чёрные брюки. Обувь — чёрные ботинки, которые давно потеряли блеск, зато хоть немного выглядели элегантно.

Рурик помогал мне одеваться с напряжённым лицом. Он явно недоволен моим решением принять гостей в таком состоянии, но молчал. В его взгляде читалась смесь беспокойства и безысходности. Видимо, ему тяжело было наблюдать, как его молодой господин рушит свою жизнь из-за этих девиц. По письмам понял, чего эти две вертихвостки хотят…

Пока Рурик застёгивал на мне камзол, я задумался. Почему мальчишке позволили увезти с собой деньги? Зачем ему вообще дали шанс? Стоящие за всем не хотели марать руки ещё больше? Слабо верится… Смерть ещё одного мальчишки погоды бы не сделала. Хм-м… Скорее всего, его скромные пожитки — явно не всё наследство, оставленное его отцом-дезертиром и матерью-ведьмой. Может, его родители всё спрятали, а парнишка — ключ?..

Вопросы и фантастические теории крутились у меня в голове, и в какой-то момент мне искренне захотелось увидеть этого парня. Уверен, мне бы очень запомнилось знакомство с ним.

Когда я был готов, попросил Рурика пригласить девушек. Уселся так, чтобы спиной упираться в стену: хотелось избежать слухов о моём недуге, который, надеюсь, сегодня удастся исцелить.

Дверь тихо скрипнула, и в комнату вошли две дамы на вид лет двадцати пяти. Сопляку нравились постарше?..

Первая сделала глубокий реверанс, и я кивнул ей в ответ. Высокая и стройная. Пышные каштановые волосы красиво спадали на плечи. Карие глазки лучились игривостью, губы слегка подкрашены красной помадой. Обтягивающее платье из тёмно-зелёного бархата намеренно подчёркивало все достоинства девушки.

Вторая поприветствовала куда сдержаннее. Я удостоился лишь лёгкого поклона. Оглядел. Невысокая и хрупкая, со светлыми волосами до подбородка. Большие голубые глаза казались наивными, но взгляд был холодным и проницательным. Платье светло-голубое, менее вызывающее, чем у подруги. Напоминает фарфоровую куклу…

Как только девушки закончили с официальной частью, на их лицах как по команде появились улыбки. Хором, будто репетировали, они воскликнули: «Дорогой, как мы рады тебя видеть!»