Имя нам Легион. Том 2

— Волноваться и переживать — нормально. Значит, тебе не всё равно. Я тоже испытываю эмоции, но не даю им взять над собой верх. — Я улыбнулся ей и подмигнул. — Сегодня ночью мы не закончили. Неделя специального массажа наполнит тебя необходимой энергией для выполнения миссии. А днём, чтобы увеличить шансы, прочитаем все доступные материалы. Ты знаешь, с чем нам предстоит иметь дело?

— У меня нет никаких секретных архивов, нам известно одно и то же. Какой-то непонятный сигнал. Но у меня есть мысль… ты был в грузовом отсеке?

— Ещё нет. — Я ощутил легкую досаду. Действительно, не провёл разведку и не осмотрел корабль, слишком расслабился. — Что там?

— Криокамеры, от стандартных под людей и грэлов и для кого-то размером с жука-носорога.

— Сколько стандартных?

С учётом размеров корабля их не могло быть больше ста. Количество могло показать наше настоящее задание. Скажем, если это эвакуация важных правительственных чиновников и офицеров из тайного подземного бункера — то будет максимум. Они любили набиваться туда большими количествами.

— Двадцать пять, — без тени сомнений ответила Валькирия.

— Значит, речь идёт об одной группе выживших. И у них есть что-то настолько ценное, что Легион создал особую миссию и набрал крайне разношерстный отряд на все случаи жизни. — Я раздражённо вздохнул, на ум ничего не приходило. — Ладно, посмотрим на месте. Тебе лучше?

— Да, спасибо. Это странно, но мне действительно становится легче от знания, что ты меня поддерживаешь. — Валькирия вернула себе прежнюю улыбку и легко встала с устройства, на котором сидела. — Давай чинить нашу детку!

Ремонт корабля занял больше шести часов. Вэл помогла мне с болтами, когда закончила таскать предохранители, и мы справились первыми, затем пришлось менять проводку по всему кораблю, и эти кабели действительно были очень тяжёлыми, наши здоровяки не справлялись. Работали всем отрядом, и если бы девушки не щеголяли в обтягивающем нижнем белье, провозились бы вдвое больше.

Наши самцы всячески перед ними рисовались и получали дополнительную энергию из чувства конкуренции, выкладываясь на все сто. Стоило блестящей от пота Фокси или Мальте пройти мимо уставших мужчин, как у них открывалось второе дыхание.

Одновременный поворот ключей перезагрузки единогласно поручили девушкам. Долгих десять секунд ничего не происходило, затем красные лампы погасли, и вернулся стандартный холодный белый свет вместе с потоком прохладного воздуха. Мы встретили его одобрительными криками вместе с активировавшимся раздатчиком еды.

— От лица Легиона я приношу извинения за произошедший инцидент, — равнодушно заявил отвечающий за корабль ИИ. — Когда мы вернемся в зону устойчивой связи, я доложу о ваших успехах. В качестве дополнительного вознаграждения вы получаете доступ к офицерскому запасу алкоголя и возможность бесплатно заказывать деликатесы с ваших планет.

— Ура! Цезарь, ты просто супер! — Фокси набросилась на меня, запрыгнув на руки и обхватив ногами, не обращая внимания на ревнивый взгляд Валькирии. — Спасибо!

— Это общая заслуга, мы все работали на равных, — ответил ей, не пытаясь освободиться. Сил почти не осталось, да и, откровенно говоря, мне было приятно. И от неё вкусно пахло, уж не знаю почему.

— Но только ты знал, как починить корабль! — Девушка незаметно для всех лизнула меня в шею и хихикнула. — Ну всё, мы первые мыться, парни после нас!

Трой попытался проследовать за ними и был жестоко наказан.

— Пока они там наводят марафет, посмотрим, чем питаются офицеры! — жизнерадостно воскликнул Прометей, и остальные его горячо поддержали. Мы прошли по грани, чуть было не провалив миссию до её начала, и нервы у всех были натянуты до предела. Особенно с учётом постоянно мелькающих женских прелестей. — Ого, неплохо!

Перед нами быстро появился пятидесятилитровый бочонок с отборным пивом и куча разного мяса. Желудок сразу заурчал, и я решил отложить поход в душ, потянувшись к шампуру с аппетитно дымящимся шашлыком. Другие мужчины не отставали, и, как я заметил, между нами почти исчезло напряжение. Парни были благодарны мне за ремонт корабля и спасение миссии.

Выпорхнувшие в одних полотенцах девушки чуть было не превратили вечеринку по спасению в оргию. Демонстрация кулаков Вэл, клыков Фокси и ножа Мальты быстро привела парней в порядок и вернула чувство товарищества. Мы пили, ели и танцевали, забыв обо всех проблемах. И мне было неожиданно хорошо и спокойно, совсем как до попадания на вечную войну.

Усталость после тяжёлой работы брала своё, и вечеринка не продлилась долго. Сначала загадочным образом исчезли девушки, причем никто не заметил, когда и куда. Затем и парни потянулись по одному к своим каютам — истощенные перегрузками тела требовали отдыха.

Я был единственным, кто сначала отправился в душ. Трой остался дрыхнуть прямо в кают-компании, значит, ему и дежурить завтра.

— Слушай, друг, можешь снять лимиты на воду? — Я задал вопрос компьютеру через интерфейс, заняв место в свободной кабинке.

— Вам правда принадлежит авторство идеи по моему ремонту? — ответил он вопросом на вопрос.

— Да, это было в моем обучающем курсе.

— Лимит на воду деактивирован для вас и ваших женщин. Желаю приятного полёта, Легионер Цезарь.

— Для каких женщин? Хотя не важно. Ты случайно не знаешь, зачем мы летим на Викарус?

— Боюсь, вы исчерпали лимит своих желаний, Легионер Цезарь. — В казалось бы равнодушных строчках чувствовалась скрытая насмешка.

Не желая тратить время на споры с кораблем, я хорошо помылся и пятнадцать минут постоял под горячими струями, очень неохотно перекрыв вентиль. Лучше буду ходить ранним утром, пока все спят, чтобы не нервировать экипаж лишний раз.

Вернувшись в комнату, я получил ответ на другой свой вопрос. На моей кровати сидела вся женская часть команды. На мою приподнятую бровь Фокси медленно встала и сбросила с себя полупрозрачную ночнушку, её пушистые ушки стояли торчком.

— Валькирия рассказала, как ты помог ей прошлой ночью! Мы хотим того же самого!

— Остальные парни не будут против? — хмыкнул я.

— Нам вообще плевать на их мнение! — эмоционально заявила Мальта. — Они думают, раз нарастили себе, то и стараться не нужно! Сплошные брёвна!

— Хорошо. — Какой мужчина откажется от тройничка с грациозными красавицами? Ну, вообще любой адекватный, ибо это верная смерть от сну-сну, но и я сейчас не в своём мире, а в космосе в специально созданном для постоянных сражений искусственном теле. Что я, с несколькими девушками не справлюсь?

Особенно меня заинтересовала няшная девушка с пушистыми ушками. Пожалуй, начну с неё, почему-то тянуло на экзотику.

— Фокси, ложись на живот и постарайся расслабиться…

Глава 10

Неделя полёта прошла довольно мирно и продуктивно. Вечеринки больше не повторялись, Легионеры пили весьма умеренно, вспомнив о своём профессионализме.

По утрам мы проводили жесткие спарринги и многочасовые физические тренировки, чтобы лучше привыкнуть к телам. Затем душ и сытный обед с часовым отдыхом. Все кроме меня активно расходовали прихваченную еду, подкалывая меня за использование автоповара, я молча улыбался или отшучивался. Кстати, удалось вернуть должок Прометею, заменив виски в его фляжке на яблочный сок. Отряд весь вечер ржал над его растерянным лицом и горячо убеждал, что там действительно алкоголь.

Во второй половине дня Легионеры расходились по каютам или шли в библиотеку и изучали информацию по заданию. Её было немного, в основном история планеты Викарус до её захвата. Ничем не примечательный мир, чем-то напоминал Землю.

Из-за отсутствия редких полезных ископаемых, а также крайне неудобного расположения в отдалении от основной линии обороны, Федерация почти не держалась за планету, ограничившись массовой эвакуацией. Из-за быстрого прорыва обороны она прошла довольно сумбурно, с многочисленными нарушениями. Разумеется, всех забрать не смогли, многие специально оставались, чтобы защищать свой мир до конца или отдать место в корабле своим любимым.

Предположительно сигнал подала одна из групп выживших. Викарус был захвачен жёлтым Роем, и, в отличие от зелёного, они не сжирали всю биомассу подчистую. Захваченные территории преобразовывались и становились их фермами. Они не истребляли выживших местных, если те не заходили на их территорию, у кого-то даже получалось налаживать нормальный быт.

Главный минус подобных резерваций — они неизменно сокращались, невозможно мирно сосуществовать с Роем, как бы этого ни хотелось многим сумасшедшим.

Нет, ну серьёзно, вся жизнь во вселенной находится под постоянной угрозой быть сожранными, и все равно возникают целые культы, организации и народы, которые требуют немедленно отправить к ним послов для переговоров! Причем сами они почему-то не хотели этого делать и подавать личный пример. Я, когда узнал об этом у Валькирии во время очередного информационного сеанса, сильно разозлился и провёл несколько часов на ринге, выпуская пар на виртуальных противниках.

Корабельный ИИ меланхолично поздравил меня с установлением абсолютного рекорда и обещал занести в какой-то межгалактический рейтинг. Мне, откровенно говоря, было глубоко плевать. Очень хотелось найти этих фанатов жуков и пинком под зад отправить их «устранять недопонимание между нашими расами».

— Зря я подняла эту тему, — вздохнула Валькирия между стонами в подушку. Сегодня мы уединились в каюте пораньше, ведь завтра нам предстояла высадка, лучше как следует выспаться. Другие девушки ушли примерно час назад, и теперь я проводил с Вэл финальный сеанс массажа, заканчивая её подготовку к миссии. — Ты сильно разозлился.

— Я не дам эмоциям помешать мне, — ответил чуть резче обычного и добавил тише для её успокоения: — Просто сложно поверить, что существуют такие идиоты.

— Тогда давай я скажу, что всё придумала? — с надеждой спросила девушка.

— Не сработает, до этого ты мне никогда не лгала, и сейчас явно не тот случай, чтобы начинать.

— Кстати, я давно хотела спросить… а меня ты бы смог победить? — Валькирия не могла не заметить, что я старательно избегал спаррингов с ней, при этом легко разобравшись с остальной командой.

— Вероятность пятьдесят на пятьдесят, или да, или нет. Тебе это важно?

На самом деле я был уверен в своей победе. Вэл опытный боец с ускоренными рефлексами, но её не тренировал Балтамор. Я не видел смысла самоутверждаться над ней и оспаривать лидерство, это могло испортить наши отношения и снизить общую эффективность отряда.

— Нет, пожалуй, нет. Ты отличный напарник, пусть так и остается.

— Я тоже так думаю. — Несколько раз надавив между её лопаток, я слегка отодвинулся, слезая с её блестящего от масла тела. — Массаж закончен.

Она сразу перевернулась на спину и прижалась ко мне, крепко обняв. Помимо регулярного, ни к чему не обязывающего секса я достиг главной цели — Валькирия перестала волноваться о нашей миссии и поверила в успех. Она покажет себя с лучшей стороны в качестве бойца и лидера, тем самым значительно увеличив наши шансы. Глядишь, весь отряд не помрёт сразу после высадки.

Так и случилось. За час до приземления мы собрались в кают-компании, облаченные в броню. Помимо индивидуальных рюкзаков здоровяки тащили на себе контейнеры с общим снаряжением, не очень-то разумно.

— У вас всех должны быть маскировочные устройства. Покажите мне их. — Валькирия слегка приподняла бровь, когда я показал свою, довольно дорогую модель в виде металлической сферы, генерирующей специальное поле. Не заметила, как я приобрел её во время нашего шоппинга вместе с остальным «хламом». — Прекрасно. Корабль высадит нас на значительном отдалении от сигнала в условно безопасной зоне, придётся идти пешком.

— С каких пор на захваченной планете есть безопасные зоны? — с ехидцей поинтересовался Трой и тут же весь сжался под суровым взглядом Валькирии.

— Корабельные сканеры зафиксировали там наименьшую активность жуков, крупные фермы находятся на значительном удалении от зоны высадки. К сожалению, у нас нет подробных данных, и можете забыть старые карты. — Перед нами появилась объемная голограмма планеты. Виртуальный дрон быстро преодолел облачную завесу и продемонстрировал нам вид с многокилометровой высоты. Куда ни посмотри, сплошные джунгли с редкими просветами. — Рой полностью преобразовал планету под свои нужды, теперь она относится к тропическому типу.

— Зашибись, теперь можно выкинуть крем от загара, — картинно вздохнула Мальта. — А он стоил десять кредитов!

— Передвигаемся максимально скрытно, в бой вступаем в крайнем случае. Напоминаю особенно горячим головам, — последовал красноречивый взгляд на Прометея, — здесь нет награды за убитых тварей. При идеальном исполнении мы не должны произвести ни одного выстрела. Всем понятно? Отлично! Тогда все в трюм!

Обычно при высадке на планету Легионеры использовали десантные модули с разделяющимися капсулами, в продвинутой модификации ещё и с ложными целями для ПВО. Но сейчас Рой не знал о нашем появлении и не выращивал противовоздушных жуков. Наш корабль спокойно вошёл в атмосферу под продвинутой маскировкой. Мягкий толчок возвестил о приземлении, медленно опустился трап, впуская горячий влажный воздух.

— Анализ завершен. Атмосфера пригодна для дыхания, влияющих на сознание токсинов не обнаружено, радиационный фон стандартный. Удачи, Легионеры!

Первой на новую планету ступила Валькирия с тяжёлой штурмовой винтовкой. Привинченный к стволу глушитель казался издевательством над здравым смыслом, но я знал эту модель по тренировкам — хорошая штука, превращала громкие выстрелы в безобидные хлопки. За лидером последовали тяжёловесы, потом рядовые бойцы, замыкали снайперы, то есть мы с Фокси. На мгновение обернувшись, я не заметил никакого корабля и не услышал, как он взлетел, вернувшись на орбиту.

Мы оказались на небольшой поляне, возникшей благодаря твердой скале под ногами. Деревья с трудом цеплялись за сплошную породу, образовав необходимый просвет. Солнце жарило вовсю, по ощущениям тридцать, а то и все сорок градусов.

— Выдвигаемся в направлении сигнала, стараемся производить как можно меньше шума. Я иду впереди. Цезарь, ты замыкающий. — Назначение Валькирии говорило о большом доверии, на меня ложилась защита отряда с тыла.

— Может, мне пойти вперед? — предложила Мальта, специалист по выживанию и лучший кандидат в разведчицы.

— Пока не нужно, мы в безопасной зоне. Двигаемся след в след и не теряем времени!

Вэл быстро пошла вперед, задавая нам темп. Каждые четыре тысячи шагов мы немного замедлялись, давая отдохнуть обладателям слабых оболочек. Многим было тяжело действовать в непривычном жарком и влажном климате.

Идти оказалось легко, здесь и в помине не было никаких непроходимых чащ, жуки создавали джунгли под себя, чтобы ничто не мешало им передвигаться. Мягкая трава приятно пружинила под ногами, густые древесные кроны закрывали нас от прямых солнечных лучшей, а пар в воздухе напоминал легкую версию бани.

Постоянно попадались разные животные — громко кричали скачущие по веткам обезьяны, мимо с деловым видом протопал идущий на водопой кабан, несколько раз встречались греющиеся в редких просветах змеи. По какой-то причине Рой не интересовался этой частью планеты, позволив простым организмам спокойно существовать дальше. Да, ксенобиологам и психологам определенно будет что обсудить по нашим докладам и записям с камер.

Лично я чувствовал себя замечательно, носорог-садист засовывал меня в такие дыры, на фоне которых Викарус казался настоящим тропическим раем. И, уверен, он мог бы им стать — сознание легко представляло спрятавшийся за поворотом шикарный отель для аристократов и богатеев.

Интересно, война когда-нибудь закончится? И что я буду делать, если это произойдет? Отвлеченные размышления помогали не тонуть в рутине и игнорировать накапливающуюся в теле усталость, но я не забывал о бдительности, наблюдая и прислушиваясь. И всё равно едва не пропустил первую атаку.

— Тревога! Они на деревьях! — Фокси отреагировала мгновением раньше благодаря чувствительным ушкам.

Сразу после её крика на нас обрушился настоящий дождь из вонючих личинок. Я узнал их по противному писку и прекрасно представлял, что нас ждёт дальше.

— Все прижмитесь к ближайшему дереву, быстрее! — закричал я, подавая пример. — Не дайте им попасть на кожу!

— Черт, жжется! — закричал Прометей, несколько тварей приземлились прямо на его лицо. Они сразу дохли, выплескивая сильную кислоту. — Я ничего не вижу, помогите!

— Стой на месте, мать твою! — Валькирия мощной пощечиной привела здоровяка в чувство и потянулась к своей фляге. — Почему у тебя щиток не опущен⁈

— У меня тогда сразу фильтры включаются, в закрытом шлеме нельзя дышать без них! — оправдывался он, сдавленно шипя. Вода потекла по его лицу, смывая кислоту. — Сильно плохо?

— Спроси у своего ИИ! — огрызнулась Валькирия и всё же ответила немного тише: — Он опух и закрыт, но не вытек. Жить будешь. Есть ещё пострадавшие⁈

Больше никому на кожу не попало, но почти все бронекостюмы оказались усыпаны ярко-зелеными пятнами от сдохших тварей. Одна Мальта избежала попаданий.

— Повезло, броню не прожгло! — Фокси, которая тоже шла без шлема, чтобы сохранить чувствительность, вытерла пот со лба, заодно убирая прилипшие к коже пряди. — Идем дальше?

— Нельзя. — Похоже, никто не понял, с чем мы столкнулись, придётся тратить время на объяснения. — У этих жуков единственная цель — сдохнуть. Они реагируют на все, не вписывающуюся в местную фауну. На нас повесили метки, и прямо сейчас сюда бежит большая стая. Нужно быстро их смыть и спрятаться, иначе нам кабзда.

Собственно, это и была та ситуация, которой я опасался ещё на корабле. Отряд мог не поверить мне или решить принять бой, я отчетливо видел в единственном глазе Прометея желание отомстить за причиненную ему обиду, да и Брут с Икарусом жаждали битвы. Вместе с Троем они желали доказать нашим девушкам свою мужественность.

— Вы его слышали? Давайте в темпе! Бьёмся на пары и помогаем друг другу! — Валькирия подошла к Прометею и щедро плеснула ему на лицо, а затем и на плечи.

Я быстро помог Фокси очиститься и встал с разведенными руками. Мне не повезло, сильно усыпало спину, и девушка закончила одной из последних, успев спросить:

— Ты тоже их заметил, да? Я почуяла резкий всплеск адреналина у тебя в организме.

— Да, но ты меня опередила. Молодец, я впечатлён. — Я не врал, у Фокси был большой потенциал в качестве разведчицы и командного игрока. Вот Мальта немного разочаровала. Да, она единственная осталась чистой, но ничего не сделала, чтобы помочь другим.

Девушка слегка улыбнулась и повернулась к Валькирии, которая как раз отдала новую команду:

— Быстро за мной, покинем это место!

Мы проскочили мимо небольшого оврага с несколькими удобными выходами. Я бы остановился здесь, но Вэл выбрала очередную поляну с твердой скалой в основании, где даже имелась пещера, вероятно, ради обзора.

У меня не было времени и желания спорить с ней и подрывать авторитет лидера. По её знаку мы запустили маскировочные сферы. Мальта завернулась в отражающий плащ и легла на землю, притворившись холмиком, а Трой просто активировал встроенный в броню режим. Удобно, не спорю, но такая штука добавляла к стоимости костюма сразу несколько тысяч.

Жуки здесь были опаснее, чем встречались на осадах. Они появились внезапно, не издав ни единого звука. В один миг мимо нас промчалась целая толпа тварей с яркими жёлтыми пятнами на панцирях. В основном арахниды, но встречались и другие, к счастью, относительно редкие твари. Мой сканер успел определить и выдать название и короткую справку — ЗД-174-С5, или ловчие. Низкие вытянутые тела на длинных ногах, меньше брони, больше скорости и почти не издают звуков. Идеальные засадные хищники, особенно с учётом их способности выстреливать многометровыми языками с парализующей слюной.

Стаей управлял арахнид значительно крупнее остальных, ещё и с парой дополнительных лап и сканирующим отростком в задней части — модифицированный вожак. Вся толпа дружно ушла к месту, где мы наткнулись на жуков-сигнальщиков, но очень быстро появилась снова. Стая разбилась на мелкие группы и равномерно распределилась по джунглям в поиске нарушителей.

— Что будем делать? — пришло сообщение от Фокси в наш общий закрытый чат. Сигналы передавались и принимались костюмами, позволяя нам обмениваться информацией без риска быть услышанными.

— Лучше переждать, пока стая не успокоится. — Я быстро написал лучший вариант. — Несколько часов, и они решат, что произошло ложное срабатывание. Такое часто случается.

— Мы не можем терять время, у нас срочная миссия! Без её цели за нами не вернётся корабль! — Валькирия обладала редким талантом — написанный ею текст передавал эмоции не хуже сказанных вслух слов.

— Да, точно, двинули, у нас же маскировка! — почти все поддержали лидера, лишь Фокси неуверенно написала:

— Может, послушаем Цезаря?

Вместо ответа Валькирия закрыла беседу и подняла руку. Благодаря системе свой-чужой я видел всех членов отряда, кроме Мальты. Ну, думаю, она точно справится.