Помоги проекту - поделись книгой:
Мужчина со мной не спорил. Наверное, потому что он один из тех, кто видел, как я в костюме тени прибыла в герцогский замок на лошади и с одной сумкой два месяца назад. Уж он то не будет сомневаться в моих способностях.
Мы так и поступили. Быстро собирали вещи и отправились. На лошади было в несколько раз быстрее, потому уже после обеда мы прибыли в столицу. Бишка, что оказалось не так часто ездила на лошади, сейчас была бледная и уставшая, поэтому не стала её мучить и наняла первый попавшийся экипаж. Охранник пытался со мной спорить и порывался проводить прямо до дворца, но я настойчиво отправила его домой. Нужно предупредить маму о том, что здесь произошло.
Глава 6
Королевский замок был такой же как я его помнила. Разве что более оживленный. Даже слишком. Когда карета въехала на территорию, создавалось впечатление, что тут собрался весь город. Девушки ходили туда-сюда стайками и украдкой бросали взгляды на парней, что словно на показ громко смеялись прямо возле фонтана. Пожилые пары тоже гуляли и со стороны казалось, что следили за пристойностью поведения молодых. Были и просто кумушки в возрасте, что буквально загорелись, когда моя карета въехала. Видно в ожидании нового лица и новой сплетни, совершенно заскучали.
Знакомых лиц я так и не увидела, потому выходить из экипажа не спешила. Но не сидеть же здесь вечно?
Глядя на служанку, я поняла, что она растеряна и даже испуганна.
— Пойдем, хоть поздороваемся.
Я предполагала, что нужно найти кого-то кто доложит про моё присутствие хозяину. А в идеале конечно лично Иллае.
— Мисс Литерберг, я полагаю? — ко мне обратился незнакомый пожилой мужчина.
Дворецкий, ну конечно! Странно, что я не видела его раньше. Хотя раньше тут совсем мало людей было.
На вид он был очень приятный человек, поэтому я даже улыбнулась, как будто увидела родное лицо. Хотя так почти и было. После того как этот мужчина спас меня от растерянности, я могла смело считать его родным.
— Да, это я. Прибыла на свадьбу. — хотела было достать приглашение, но поняла, что оставила его в замке.
— Мисс Фокс предупредила меня о вашем приезде. Правда мы ожидали чуть раньше, но всё же. Пойдемте я покажу ваши комнаты.
Комнаты?
Действительно комнаты… кроме моей спальни, комнаты служанки и уборной, здесь была ещё гостиная и гардеробная, что вполне могла сойти за ещё одну жилую комнату. Но не это меня насторожило. А то, что мои комнаты были уж слишком близко к королевскому крылу замка. Буквально за стеной! Пришлось порадоваться, что я уже не Тень и ходить сквозь стены не умею.
— Живут же люди… — задумчиво вырвалось у служанки, — Ой, то есть у вас в замке тоже прекрасные покои!
— Я поняла.
За что люблю Бишку, так это за умение поднять настроение. Интересно, у нас будет развлекательная программа до свадьбы или прогулки по дворцу — это максимум? А другие невесты короля здесь или уже уехали?
Знать бы ещё что с отбором стало…
До вечера меня никто не беспокоил. Я уже подумала, что о нас забыли и придется самим идти искать еду. А потом раздался стук в дверь.
— Войдите.
Женщина низко поклонилась и по форме я сразу узнала служанку.
— Мисс Литерберг, лорд Хаворд и мисс Фокс пригашают вас на ужин.
Уже после того как служанка сказала, когда и где, я поняла, что платья к ужину остались в карете. Если их конечно не украли. Я даже не удосужилась проверить, так что и не знаю.
Вот и в чем сейчас идти не знаю. Пришлось одевать дорожное платье, в котором даже выходить из комнаты было не удобно. Из-за темно-коричневого цвета без кружев или камней, меня вполне могли принять за служанку. И это когда в замке постоянно шастают придворные. Ужас.
Что интересно, пришла я даже не в столовую. Это было больше похоже на гостиную, где меня уже ждали Энжан и Иллая.
— Эль! Я так рада тебя видеть. — подруга бросилась меня обнимать, стоило только переступить порог.
— Я тоже.
Внутри раздалось тепло, как будто я встретила родного человека после долгой разлуки. А ведь пока сидела дома даже не догадывалась, как соскучилась.
— Энжан, рада тебя видеть.
Я кивнула мужчине и с удивлением поняла, что действительно была рада его видеть.
— Эльна, я должен поблагодарить тебя, что тогда сообщила мне о побеге одной известной нам особы.
— Я не сбегала! Мне нужно было к брату.
— Тем не менее, если бы не Эльна, то неизвестно где бы ты сейчас была.
Я так поняла, что там была своя история, но сейчас было интересно другое.
— Мы больше никого ждать не будем? — с недоумением оглядела три тарелки.
— Ну, — смутилась Иллая, — я подумала, что тебе захочется с дороги сначала поговорить с нами, а потом уже сидеть среди кучи незнакомых людей. Я и сама по правде говоря, не запомнила до конца кто есть, кто.
— Спасибо. Это как никогда кстати.
Мне пришлось рассказать, что случилось со мной в дороге, опустив подробности про мертвого мужчину и шляка. Думаю, обстановка не располагает говорить про демонов.
Иллая предложила завтра поехать с ней к портным и в магазины готовых нарядов. Это была замечательная идея.
Весь следующий день мы провели в столице. Никогда не думала, что гулять по улицам с подругой так классно. Обычно я хожу одна, и лишь один раз была с Рэем.
О нем было сложно не думать, живя в замке. Все дни до свадьбы я старалась не сильно ходить по коридорам, чтобы ненароком не наткнуться на короля. Иллая рассказала, что после неудачного ритуала, отбор невест приостановили и пока не понятно, когда продолжат. Да ещё и как-то странно намекнула, что смыла в этом всё равно нет. Только я не поняла, о чем это она. Хотя да, что тут выбирать, если есть Гравидия?
Глава 7
На следующий день, когда мне привезли все заказанные наряды, я пошла в библиотеку. И выходила оттуда только на общие ужины, где пришлось знакомится со всеми придворными. Самое странно, что даже на этих ужинах короля я не встретила. А первый раз то волновалась и готовилась. Даже платье самое красивое надела. И только потом узнала у Иллаи, что он вместе с Николя уехали по какому-то очень важному и секретному заданию. Вернутся должны как раз за день до празднования.
В библиотеке я действительно нашла много той информации, что не было у нас в герцогстве. Тут столько про алхимию, что можно открывать свою академию. Но почему-то сейчас мне это уже было не так интересно. Куда больше привлекали книги про демонов и порталы. Вот только таких сведений было почти не найти.
И вот сегодня преддверье свадьбы. Я решила провести этот день с Иллаей. Последние дни она так волновалась, что бедные слуги прячутся, как только видят её на горизонте.
— Жени, почему занавески синие? Я же просила небесно-голубой. Всё! Это знак, что свадьбы не будет! Боги не одобряют наш брак. Я так и знала!
Услышав трагичный голос Иллаи первым желанием было уйти обратно в комнату. Но я решила всё же помочь бедной служанке и заодно успокоить подругу.
— Вот ты где! Пойдем прогуляемся.
Я быстро подошла к Иллае, что невидящим взором глядела в окно и потянула её за руку на выход из замка.
— Эль, я так рада тебя видеть!
Подруга кинулась мне в объятия и расплакалась, стоило нам только найти укромный уголок в саду.
— Ну рассказывай. Что случилось?
Я с силой усадила её на лавочку.
— Платье вчера принесли, а оно дли-и-иное. Пришлось перешивать. Кучер сломал ногу и теперь нас повезет в храм другой. А он мне не нравится! И шторы… они си-и-иние. Всё против этого брака! Я должна сказать Энжану, что мы не можем быть вместе.
— Стой! — резко перехватила её за руку, пока не побежала творить ерунду. — Вот держи.
С потайного карманчика я достала пузырек с фиолетовой жидкостью. Почему-то в этот момент вспомнила Николя, что так же давал мне зелье, когда я была без сил.
— Что это? — она взяла в руки флакон.
— Успокоительное. Я немного увлеклась зельеварением. Только ты… — Иллая выпила залпом всю жидкость, — не пей всё… Ну да ладно. До завтра эффект должен пройти. Надеюсь. — добавила тише.
Я посмотрела на подругу, что как-то слишком медленно кивнула мне и перевела взгляд мне за спину. Я оглянулась. К нам стремительным шагом и радостно сверкая глазами приближался Энжан.
Упс. Думаю, его настроение испортится, когда узнает, что я сделала с его невестой. Куда бы убежать?
— Вот вы где, а я вас по всему замку ищу.
Не успела…
— Иллая, милая, пойдем скорее на площадь. Рэй и Николя приехали.
Моё сердце пропустило удар. За этими бесконечными поисками сведений о демонах, я совсем пропустила день приезда короля. Теперь точно нужно искать укрытие.
— Иллая? — с тревогой спросил Энжан, почему-то смотря на меня.
Что-то я отвлеклась в размышлениях про Рэя.
Посмотрела на подругу, что с отрешенным лицом трогала лепестки цветущих роз, и поморщилась. С зельем явно вышел перебор.
— Энжан, я всё могу объяснить!
— Я не сомневаюсь. И даже догадываюсь, что это за зелье. Сколько она выпила?
Я подняла с пола пустой пузырек, что непонятно в какой момент упал и протянула жениху.
— Весь.
— Эльна, ты хоть понимаешь, что до завтра эффект не пройдет! — со злостью крикнул на меня, а потом перевел взгляд на Иллаю, что даже не повернулась в нашу сторону.
— Прекрати разводить панику. Много ты понимаешь в алхимии. Я сделаю до завтра нейтрализатор. Всё будет нормально.
— Как же это не вовремя. Диорий ведь был не только придворным магом, но и алхимиком. Мы так и не смогли найти ему замену.
— Энжан, можешь мне доверится. Я прочла много книг, а зелье нейтрализации просто легчайшее. Делала его уже не раз. — на самом деле все два раза, один из которых был провальным, но это уже мелочи. — Просто позволь мне воспользоваться вашей лабораторией.
— Хорошо. У меня всё равно нет другого варианта. Только нужно сначала просить разрешения Рэя. При его отсутствии я мог давать такие указания. Теперь же нужно уточнить.
— Ладно. Как узнаешь, сообщи мне. Буду у себя в комнате.
— Ну уж нет! Ты пойдешь со мной. Вот только отведу её в комнату и пойдем к королю.
Энжан взял под руку Иллаю и они направились к замку.
Интересно, а если я спрячусь в саду, он найдет меня?
По понятным причинам, возвращаться в замок я не спешила. Прогуливаясь по алее, предавалась воспоминаниям. Вон там мы с королем сидели в кустах, а вон по той тропинке сбегали от сплетниц, а пройдя чуть дальше можно набрести на беседку.
Сама не заметила, как ноги повели меня туда.
Усмехнулась. Видимо идея спрятаться от Энжана была не такая плохая.
Но желая избежать разговора с правителем, я сама набрела на него.
Глава 8
Рэй сидел в той самой беседке и что-то разглядывал в руке. Вся его поза выдавала усталость и задумчивость. И именно это не дало мне сразу сбежать. От короля веяло чем-то непреодолимо теплым и родным. Невидимая нить, что натянулась между нами, вела меня вперед.
— Привет.
Мужчина вздрогнул от моего голоса. Видно так погрузился в свои мысли, что не заметил шагов.
От его взгляда, я насторожилась и успела себя отругать. Зачем подошла? Ещё и так просто поздоровалась? Правила этикета для кого придуманы? Мало ли что там было в прошлом…
— Я рад тебя здесь видеть.
Он улыбнулся уголком губ и все мои тревоги развеялись. Я села рядом на край лавки. Вот только о чем нам говорить теперь?
Видно этот вопрос волновал только меня.
— Я бы спросил, как твои дела, но всё знаю сам. И пусть это не добавляет мне благородства, но я следил за твоей жизнью с того дня, как ты уехала из замка.
— Зачем? — я была поражена от такого смелого и серьезного признания.
— Потому что не мог по-другому. По правде говоря, сначала совсем не хотел тебя отпускать и даже отправил экипаж забрать тебя с Академии, но он вернулся с информацией, что ты уже уехала на тот момент. А потом пришла информация от герцогства Литерберг про возращение потерянной герцогини и всё встало на свои места.
— Всё ещё не понимаю зачем всё это. Ты меня спас. — сейчас я была в этом уверенна полностью. — Я тебе за это благодарна, но на этом всё. Отбор почти закончен. Ты выберешь невесту, а я уеду обратно к матери. Не нужно пожалуйста.
Мне было тяжело об этом говорить. Но я правда думала, что наша история закончена. Пришлось отвернуться в другую сторону, чтобы Рэй не заметил, что меня цепляют его слова.
— Я так не думаю. — спокойно возразил король и взяв за подбородок, заставил смотреть на себя. — Выходи за меня.
— Что? — я со злостью встала с лавки и отошла на несколько шагов назад. — Я не хочу этого даже слушать!
Поделиться книгой: