Хроники разрушителя миров. Книга 9

— Не всё, — ответил я и выложил три рабских ошейника древних на стол.

— Этого я и опасался, — тяжело вздохнул ветеран и спросил:

— Начнёшь сам?

— Да, если согласятся и они, и их родня.

— А Кира? Ей это тоже нужно?

— Это мне и предстоит выяснить. Уверен, что в ипостаси Тёмного Ангела хаос ей не угрожает. В смысле хаосита он из неё не сделает, но я боюсь, что он может повлиять на её эмоции и подтолкнуть к необдуманным поступкам. Именно поэтому я хочу испытать этот ошейник ещё и на ней. Разумеется, с её согласия и согласия её родни.

— И заканчивать процедуру придётся нам?

— Только если вы на это согласитесь.

— Может, ты вернёшься и сам всё сделаешь?

— Я уже думал об этом, но это не вариант. Слишком мало времени.

— Ты понимаешь, что если Ксаарту ТельЕ удастся вывести её из себя, в то время, как Хаос будет влиять на её рассудок, то закончиться это может катастрофой, как для неё, так и для вас, и для Тагарда? А, как я понимаю, сделать это довольно просто. Нужно лишь сообщить, что какие-то аристократы или даже целое государство убило тебя.

— Ты всё правильно сказал, за исключением того, что я с ней буду связываться посредством магических вестников, а ещё через Альвиниэль. Я женился на эльфийке по эльфийским традициям и лес передал нам дар. Теперь мы можем общаться с ней посредством мыслеречи на любом расстоянии. По крайней мере, в пределах Тагарда. Ну, так что, возьмётесь?

Глава 4

Столица королевства АОрия, город Вилония, Город Ветеранов.

— Честно тебе скажу, страшно за подобное браться. И не потому, что она Тёмный Ангел, а потому, что она твоя жена. Если что-то пойдёт не так ответственность ляжет на нас. А если она к тому времени забеременеет? И как нам потом с этим жить? — признался мне ветеран.

— Ты знаешь, я бы очень хотел, чтобы она забеременела. Вот только проблема в том, что такие, как мы, практически не размножаются. Шанс того, что она сможет забеременеть от меня, не просто мал, его практически нет. А по поводу остального… Как ты думаешь, если она сорвётся и уничтожит несколько государств, это будет лучше? — ответил ему я.

— Лучше будет, если ты её возьмёшь с собой, и сам за ней присмотришь.

— А вот здесь ты не прав. Если она будет находиться в защищённом месте, где всё хорошо и нет никаких проблем, то и переживать она будет меньше, а если она каждый день будет видеть ужасы портальных состав, то переживать будет за меня каждый раз, когда я буду уходить в отчуждённые земли, это может спровоцировать её. Еще одна проблема в том, что до свадьбы, и какое-то время после неё её эмоциональный фон будет нестабилен, именно в этот момент её будет проще всего спровоцировать, но об этом никто не должен знать. Однако всё складывается так, что когда придёт время, всё навалится в одну кучу. Именно поэтому я и обращаюсь к вам за помощью сейчас. Другого варианта я просто не вижу.

— Понимаю, у нас есть время подумать?

— Да, немного времени есть, а пока я планирую перевести их сюда и познакомить со всеми вами и Роем.

— Это дело хорошее, приводи. Твоих друзей твоя семья должна знать. Не знаю, правда, как они отреагируют на Роя, но, я в своё время серьёзно так труханул. Причём не за себя, а за весь Тагард. Даже не представляю, что начнётся, когда ты его покажешь ветеранам в портальных заставах.

— Сам переживаю за этот трогательный момент, — признался я и перешёл к следующей теме:

— Мне нужно, чтобы ветераны-артефакторы сделали клетки для яиц виверн.

— Всё-таки, решил их высидеть?

— Если у нас получилось приручить пустынных скакунов, почему бы не приручить виверн? Представляете, насколько увеличится мощь ветеранов в портальных заставах? А как это повлияет на разведку и насколько увеличит охват наблюдения за отчуждёнными территориями?

— Это, конечно, на словах звучит всё очень красиво. А что ты скажешь, когда хаос подчинит себе этих тварей? Ты себе вообще представляешь, каких монстров с этой стороны порталов он сможет из них сотворить? — спросил у меня ветеран, а я вместо ответа взял три рабских ошейника древних, соединил их между собой в один большой, и положил его перед ним со словами:

— Эту процедуру мы будем проводить в раннем детстве и те, кто её пройдут, выживут и будут приручены. А чтобы у них потом в мозгу не отложился тот факт, что им причиняли боль этим ошейником, эта процедура будет проводиться рядом с новобранцами, которым будут надевать такие же. Пусть они с самого детства привыкают к ветеранам и воспитываются вместе с нами.

— Что ж, убедил. Тогда остаётся другая проблема. Какой разряд нужен для того, чтобы высиживать яйца грозовых виверн, а также температуру для огненных. Я так понимаю, поэкспериментировать особо не получится.

— А вот здесь, согласен. Это проблема. Однако я кое-что всё-таки могу рассказать о том, что видел и чувствовал во время сражения с этими тварями. Поэтому если поэкспериментируем на мне, то я смогу ответить то ли я ощущал, когда подкрался к одной из самок сидящей на яйцах. Причём я потрогал сначала яйцо, потом место рядом с ним, после этого саму виверну.

Эти ощущения я хорошо запомнил, поэтому и надеюсь, что у нас получится высидеть яйца. А по поводу температуры для огненных виверн, тут вряд ли проблемы будут. Сильно сомневаюсь, что у нас получится создать такую температуру, чтобы повредить яйца, поэтому экспериментировать можно долго. Ведь виверны очень живучие твари, и их яйца хранятся очень долго, если их не поместить в благоприятную среду для высиживания либо в среду, которая может уничтожить их.

— И когда ты собираешься уехать в портальные заставы? У тебя вообще, хватит времени, чтобы поработать с артефакторами в этом направлении?

— Если понадобится, я задержусь тут. Моя задача усилить портальные заставы так, чтобы демоны спрашивали разрешения принести нам дань. Правда, надолго я задержаться не смогу, поэтому артефакторов нужно много, и они должны быть отличными мастерами.

— Ты привёз в свой город достаточно ветеранов, чтобы найти среди них кого угодно. Есть тут первоклассные артефакторы, готовые в срочном порядке поработать над поставленной задачей? — крикнул в сторону собравшихся здесь ветеранов мой собеседник.

— Уже работаем! Кое-что начертили, на вот, взгляни, — тут же послышался ответ и несколько дхархи направились к нам с какими-то бумажками.

Я взглянул на рисунки и понял, что это предварительное изображение инкубаторов.

— А для чего вы хотите каждое яйцо поместить в отдельную клетку, или как это назвать?

— Из твоих слов мы поняли, что самка не только полностью накрывает своим телом яйца, но ещё и электризует землю под ними. Поэтому наилучшим вариантом станет металлический каркас для каждого яйца. Поставим объёмные накопители и заведём это всё на несколько дублирующих артефактов молнии. Задача непростая, но мы справимся, если ты сможешь определить необходимую мощность молнии для инкубации этих яиц. А с огненными мы сами поэкспериментируем уже после того, как разберёмся с яйцами грозовых виверн. Так мы сумеем получить базовые знания, и на основе них ориентироваться с яйцами огненных виверн нам будет легче.

— Замечательно. Сколько времени вам требуется для создания этого инкубатора?

— Если возьмёмся прямо сейчас и все вместе, то за пару дней управимся, но проблема вся в том, что один из нас занимается отливанием неолита.

— Полагаю на несколько дней я могу освободить его от этих обязанностей. Важно начать высиживать яйца, как можно раньше.

— Тогда считай, что договорились, — протянул мне руку ветеран, и я пожал её. Мы ещё немного посидели, поговорили, обсудили планы и многое другое, после чего вернулись на поверхность, где и застали очень интересную сцену.

— Ты совсем страх потерял, Мясник? Ты вообще кем себя возомнил? — спокойным тоном поинтересовался глава охранной управы АОрии у моего криминального авторитета.

— Я возомнил себя тем, кем и являюсь, ваше сиятельство. А именно человеком его светлости. И буду выполнять только его приказы или короля АОрии. Надеюсь, вы себя им не считаете, Ваше Сиятельство?

— Верни мне моего человека.

— Ваш человек совершил кражу и передан ветеранам в соответствии с приказом герцога портальных застав. Все вопросы к нему.

— Верни мне моего сотрудника сейчас же, а с герцогом я сам потом разберусь.

— Я уже здесь, можете начинать разбираться, граф, — вмешался я.

— Ваша светлость, этот бандит утверждает, что выполняет вашу волю, поэтому они скрутили аристократа и держат его неизвестно где. Я бы убил Мясника на месте, но этот аристократ важен для нашего с вами дела, и я не могу им рисковать. Прикажите его вернуть.

— Он вам нагрубил, граф?

— Нет.

— Может быть, он не выказал вам должного уважения, или как-то оскорбил честь дворянина?

— Нет, ваша светлость, он не настолько туп.

— Хорошо. Мясник, что тут произошло?

— Мы задержали человека, который украл один из строительных артефактов.

— Это ложь! Мои люди не воры! — взревел граф.

— Подождите, ваше сиятельство, Возможно это недоразумение. Сейчас мы во всём разберёмся. Что за артефакт он украл, Мясник?

— Вот этот, ваша светлость, — мясник протянул мне один из строительный артефактов, которые сделали ветераны, для того чтобы спаивать блоки. Отличная штука и великолепно укрепляет стену. Она становится даже прочнее, чем, если была бы монолитной. Все эти артефакты хранятся на складе, но, учитывая, что разворачивается строительство четвёртого кольца города, всё необходимое начали вытаскивать наружу и готовить к эксплуатации. Артефакт небольшой и направленного действия, но очень мощный, и такие делают только в портальных заставах, о чём свидетельствует соответствующее клеймо.

— Взгляните, пожалуйста, граф. Вы видите вот это клеймо?

— Да, и что?

— Вы знаете, что оно означает?

— Что этот артефакт сделан в портальных заставах.

— Можно и так сказать, Но если быть совсем точным, оно означает, что сделали его ветераны. Надеюсь, вы не станете отрицать того факта, что у вашего человека не могло быть этого артефакта?

— Конечно, не стану, но где доказательства того, что этот артефакт изъяли именно у моего человека, а не просто его подставили? Слово простолюдина-бандита против слова аристократа веса никакого не имеет.

— Я пока не обвиняю вашего человека, а лишь просто хочу во всём разобраться. Мясник расскажи поподробнее о том, как этот артефакт, по твоему мнению попал к аристократу, которого задержали по вашей наводке?

— Меня там не было, господин. Свидетелем стал вот он, — Мясник подтолкнул парня лет двадцати поближе к нам.

— Это ты видел, как аристократ украл этот артефакт? — спросил я.

— Да, ваша светлость.

— Расскажи, как это случилось.

— Я, как обычно присматривал за отведённым мне участком и увидел как один из аристократов проходя мимо остановился, сначала у стены, некоторое время рассматривая то, как обрабатывают швы этим артефактом, а потом он, проходя мимо телеги с открытыми коробками, сунул руку в одну из них, взял артефакт и положил его себе в карман. Я об этом сообщил ветеранам, и они его арестовали.

— При нем него был именно этот артефакт?

— Простите, господин, я не возьмусь утверждать этого, поскольку не видел, как изымали этот артефакт, но у него был такой же, в коробке, в которую он сунул руку, лежали именно такие артефакты.

— То есть изымала этот артефакт уже не ваша банда? Тогда, как он оказался у Мясника? — вмешался глава охранной управы, а парень вместо того, чтобы ответить сначала посмотрел на меня, ожидая моего разрешения.

— Отвечай, — приказал я.

— Согласно вашим указаниям все украденные вещи должны передаваться мяснику в качестве доказательства выполненной нами работы.

— Они могли подставить моего человека, — возразил граф.

— А для чего?

— Из-за денег, конечно. Вы же им платите, Вот они и хотят выслужиться перед вами, чтобы получить ещё больше.

— Кому-нибудь из твоих людей или тебе лично денег не хватает? Может быть, поднять вам зарплату, чтобы вы не подставляли честных аристократов? — обратился я к Мяснику.

— Что вы, господин нам и эти-то деньги тратить некуда. У нас есть все, что мы пожелаем. О такой жизни мы даже мечтать не могли. Нам не на что жаловаться, — ответил Мясник.

— Все согласны с его мнением или кому-то всё-таки поднять зарплату? — спросил я, и, присутствующие здесь, бывшие бандиты в разнобой ответили, что поднимать зарплату им не надо.

— Сколько же вы им платите? — спросил граф.

— Меньше, чем преступные организации смогли бы нанести мне ущерба, но больше, чем они от этого бы получили, продавая ворованное добро. Я в выигрыше, поверьте. Прежде чем прибегнуть к этой схеме, я многое просчитал, предварительно собрав нужную информацию. И теперь, за меньшие деньги у меня никто не ворует, при этом мясник и его люди сыты и довольны, а самое главное занимаются законным и очень прибыльным делом, особо не напрягаясь и не испытывая никаких рисков.

— Значит, они подставили моего человека не из-за денег, а для того, чтобы выслужиться перед вами. Чтобы показать, что они выполняют свою работу и их не нужно увольнять.

— Допускаю, такую мотивацию. И в случае если ваш человек был действительно подставлен, я уволю и этого парня и мясника, поскольку подобное недопустимо в моём городе. Поэтому предлагаю выслушать ветеранов. Надеюсь, в их словах вы не сомневаетесь?

— В словах ветеранах не сомневаюсь, но этот артефакт могли подкинуть моему человеку эти бандиты.

— Вполне справедливо. Давайте выслушаем все стороны, — ответил я и написал ветерану, ответственному за приём воров и нарушителей спокойствия от Мясника. Вскоре к нам привёл этого аристократа тот же ветеран, который и задержал его.

— Благодарю вас граф, за то, что вызволили меня. Меня задержали по ложным обвинениям! Это возмутительно!

— Успокойтесь, вас никто ни в чём не обвиняет. Мы лишь хотим разобраться в том, что произошло. Ты узнаёшь этот предмет? — вопрос я задал ветерану, показывая строительный артефакт.

— Разреши взглянуть, — протянул он мне руку, и я передал ему запрашиваемое. Только ветеран взял его не руками, а подставил под него свою шляпу. Затем снял с шеи кулон, поднёс его к строительному артефакту и мы увидели, как несколько разноцветных светящихся полупрозрачных линий потянулись сразу к нескольким присутствующим здесь людям. А именно, ко мне, к нему, к графу, к Мяснику и аристократу, которого только что привёл ветеран.

— Да, это этот артефакт, — ответил дхархи.

— И что эти линии означают? — спросил у меня глава охраной управы АОрии.

— Эти линии, показывают, кто именно держал этот артефакт определенное время назад. В данном случае, этот кулон, как я понял настроен на последние несколько часов. А теперь, давайте выслушаем версию вашего человека.

— Рассказывай, как всё было на самом деле, — приказал граф.

— А что тут рассказывать? Шёл я себе спокойно, город осматривал. А тут подходит ко мне ветеран и говорит, чтобы я ему отдал то, что украл. Я, разумеется, попытался возразить, что ничего не крал, а он меня скрутил и вытащил из моего кармана вот эту штуку. Я понятия не имею, откуда она взялась там. Наверняка мне её подбросил кто-нибудь из этих прощелыг, — ответил аристократ, указывая на мясника и его людей, но те даже бровью не повели, оставались абсолютно спокойными.

— Надо было придумать версию поубедительней. Вы же только что слышали о том, как работает кулон-артефакт этого ветерана. Прошу вас заметить, граф, что к этому парню луч не тянулся, а значит, он не брал этот артефакт. Зато ваш человек держал его в руках. Причём не касался, а именно держал. Сам! При этом он утверждает, что впервые увидел этот артефакт, когда его у него из кармана вынул ветеран. Ну, так что, каким будет ваш вердикт. Виновен ваш человек в краже моего имущества, или нет?

— Да это у вас, наверное, артефакт просто сбоит! — возмутился аристократ-вор, но тут же был остановлен своим начальством:

— Заткнись! С тобой я позже поговорю. Ваша светлость, вы позволите мне его забрать, и самому с ним разобраться?

— Конечно, это же ваш человек, — ответил я.

— Благодарю вас. Иди за мной! — последнюю фразу граф адресовал своему подчинённому, и тот понял, что сильно вылип, из-за того, что вовремя не сумел сориентироваться. Они уже развернулись и собрались уходить, но я остановил их, обратившись к главе охранной управы:

— Подождите, ваше сиятельство. Есть ещё кое-что, что вам нужно знать.