Целитель

– А ну осади! Куда прёшь?!

Несмотря на сильную задумчивость, всё же что вокруг происходит, отслеживал. На горизонте крупное поселение, не город, а вроде большого села, заедем и пообедаем там. Время к полудню подходило, а тут из встречного каравана в шесть крестьянских телег со свежим урожаем, вдруг вырулила такая же встречная дворянская карета, которую сопровождало шесть конников. И двигались по нашей стороне дороги. Вот один всадник, явно старший, и начал орать, да ещё схватив за узды левого коня в нашей пролётке. Ага, похоже, сейчас будем мериться размерами, у кого больше. Мои гербы на дверцах пролётки похоже просто не заметил.

– Отлично, – погладив рукоятки мечей, сказал я. – Как раз размяться перед обедом хотел, аппетит нагулять. Рыжая, как я всех порублю, объедем и покатим дальше. Смотри, чтобы пролётка и лошади не пострадали, остальное я сам.

– Меня Эли зовут, – в третий раз напомнила та.

Всадники и слова сказать не успели, как я их отработал, то, что осталось, обрубками из сёдел посыпалось, я же, убирая мечи в ножны, сел в пролётку, она уже объехала карету по полю, и мы покатили дальше. Карету никто так и не покинул, на козлах сжался кучер, внутри, судя по аурам, три женщины, явно родственники друг другу. Дрожали от страха. Ну и чёрт с ними. Бароны какие-то. Я только когда до села доехал, уже въезжали, громко хлопнул себя по лбу. Рыжая с интересом пострела на меня, но молчала, вообще молчуньей была, что редкость для женщин, даже возница на шум обернулся.

– Только сейчас вспомнил герб на дверце кареты. Это же один из десяти моих баронов. Бывших, понятно.

– Не изучали их геральдику? – спросила наёмница.

– А зачем? Я собирался новых баронов завести, у них своих гербы были бы. Этих взашей решил гнать, мне они не нужны. Сюзерена убивают, а они хвост поджали. Титулов баронов я их лишить не могу, а земель вполне, что и сделал.

– А что они могли, против королевской семьи?

Я несколько секунд недоумённо смотрел на неё, пока не понял, что она не в курсе особенностей жизни на землях де Монтегю. Впрочем, просвещать не стал. Мы остановились у трактира, их три на пятачке было, ничего приличнее не имелось, и пока рыжая занималась досугом, в лучшем на вид трактире делала заказ, возница занимался конями, а я погулял рядом с пролёткой. Аппетит нагуливать не нужно, итак есть хотелось, растущий организм, просто с некоторым позитивом поглядывал по сторонам. Что по поводу вопроса рыжей, тут дело более тонкое, чем та представляла. Да и является это секретом семьи Де Монтегю, и вассалов, впрочем, последние наверняка уже всем кому нужно растрепали об этом. Если проще, вассалы тоже имели доступ к некоторым охранным системам. Не полный, конечно, полный у главы клана, а третьего уровня. Даже с этим третьим уровнем на раз могли вынести опекуна из долин, и гнать его людей санными тряпками. А ведь как вассалы клялись роду, но клятвы не выполнили. Тихо и мирно смотрели как род Де Монтегю быстро зачищают. Вот и всё. Думаю, их банально купили. Как вы понимаете, мне они просто не нужны в долинах, тем более пусть я имел ограниченные права как временный глава клана, но вынести вотум недоверия вассалам и лишить их доступа к охранным системам смог. Что, по сути и лишило их вассалитета. Сами теперь не вернут никогда, если только снова их сам подключу, понятно, что такого никогда не будет. Поэтому и делать им нечего в долинах. Занять свои усадьбы не могут, их просто охрана не пустит, помыкаются, да стража моя погонит их прочь. Впрочем, это было бы, если бы я долины открыл, но планы поменялись. И открывать долины, дурная идея. Мне тут амулеты создавать, порталы искать нужно, и когда в долинах куча народу, что постоянно отвлекают, не всё можно скинуть на управляющих и чиновников, это сильно притормозит мои планы. Оно мне надо? Оно мне не надо.

В это время в село въехала знакомая карета, причём было два десятка гвардейцев наместника, со знакомым офицером, они вели шесть верховых коней с пустыми сёдлами. Теми самыми, на которых ранее ехала охрана владельцев кареты. Кстати, я уже говорил, баронами они остались, и в других государствах их титулы вполне действующие. Думаю, уже ушли под руку как Императора, или королевства, соседних с долинами государств. Хотя, мне это, откровенно говоря, не интересно ни тогда, ни сейчас. Покосившись на гербы на моей пролётке, я поморщился, надо было безликий транспорт брать, пролётку убрать в хранилище, а коней можно было бы наёмной пролеткой вести. Просто этот транспорт мне в долинах нужен, на нём буду объезжать, пока ищу порталы. В горах конечно на своих двоих, но я надеялся на своё везение с быстрым поиском порталов. Впрочем, сильно на это надеяться не стоит. Ну не прокачаюсь, второго шанса, к сожалению, магический ИИ в долине не даёт, и я упущу его, получив доступ второго уровня. И что? Да ничего, взращу наследника, припишу к ИИ, у второго уровня такая возможность есть, мать Шейна имела второй уровень, и тот станет главой, и даст доступ мне до всего что нужно. Это конечно займёт больше времени, десятка два лет в лучшем случае, но я не особо расстроюсь. В принципе пофиг, если я натаскаю ништяков из других миров, то можно и в этом мире задержаться.

Вот об этом я и размышлял, рассматривая свой герб на дверце пролётки. Просто возница, закончив с конями, передав их на конюшню, начал мыть чуть запылённую пролетку, когда в дверях трактира появилась рыжая, вопросительно посмотрев на меня. Значит всё готово, можно идти обедать. Свистнули и возницу. Мы с рыжей устроились за столом для дворян, я её пригласил, иначе сама сесть не могла, тут довольно строгие правила, она пока не дворянка. А возница устроился за общим столом, заказанное ему туда подавали. Платил за всё понятно я. Гвардейцы меня точно видели, но я не стал дожидаться, когда они доедут, а прошёл в трактир. К счастью для офицера мешать обеду тот не стал, занял, между прочим, соседний столик. Особо мы с рыжей не общались, я ел медленно, по этикету, положение обязывало. Кафтан снял, шляпу тоже, рядом лежала, на соседнем стуле, уже умылся, половой водил в ванную комнату, если её можно так назвать, где служанка помогла мне привести себя в порядок после дороги. Видно, что не в первый раз дворян принимают, всё отработано. Куда делись владельцы, той кареты, не знаю, в трактире их не было. Дальше вкушал яства. Когда мы поели, я уже с десертом закончил, допивал местный чай, настой из трав, на хорошем уровне, в чём-то чай ему проигрывал, но цедил медленно, рыжая ещё не поела. Вот прорва, а фигурка стройная. Если я первым доем, ей придётся бросить оставшееся, этикет, она не дворянка, поэтому и цедил. Когда наконец поела, я бросил себе на зубы очищающее плетение, оно к слову детское, но позволяет полость рта держать в полном порядке. Гнилые зубы у магов, это из разряда фантастики, но ухаживать за ними всё же надо. Я гигиеной не пренебрегал.

Понятно уйти просто так нам не дали, возница уже поел, и убежать готовить пролётку, офицер бросил не доеденное блюдо, с рыбой боролся, как я рассмотрел и нагнал нас в дверях. Обратился согласно моему титулу:

– Ваша светлость, разрешите с вами побеседовать?

Я не возражал, так что мы вышли наружу, тут дышать было легче чем в душном зале трактира, он, кстати, полный, мало свободных мест. Некоторые столы заняли гвардейцы. Я амулет-сканера не применял, хотя он у меня мощный и настройки более тонкие, вряд ли его работу заметят сканеры гвардейцев, они хорошо амулетами и боевыми артефактами упакованы, но мне это просто не интересно. А вот у моей пролётки крутилась женщина в дворянском платье, старшая из тех, что были в карете моих бывших вассалов. Она похоже только сейчас узнала герб на пролётке, гвардейский офицер явно не сообщил ей, кто я. То же мне, вассалы, пусть и бывшие.

* * *

Я заорал, как сумасшедший, и протяжно протянул:

– О да, это оно.

Полтора года поисков, но мы, наконец, нашли портал, отчего рыжая немного отодвинулась от меня. Я вообще всегда спокоен и флегматичен, а тут такой прорыв эмоций. Ну а что тут сказать? Дорвался. Я уж думал, в этом мире порталов нет, или с амулетом поисков, что не так. Но вот очередное сканирование и амулет показал какую-то аномалию. Не портал, просто частично ухватил, что в этом месте что-то не так. Мы сблизились, и я стал работать с настройками, то теряя портал, амулет его не видел, то снова настраиваясь, пока я не закончил с настройками. Два дня на это потратил. Да, это точно был портал. Отлично, теперь через амулет-сканера, нужно будет подключиться к нему, буду настраивать амулет-ключа для открытия. Вспышка внезапной радости прошла, что так насторожила рыжую, и я занялся делом. При этом вспоминая, как эти полтора года прошли.

Начну, пожалуй, с тех событий в селе, где меня гвардейцы наместника нагнали с целью вернуть в столицу, их хозяин жаждал со мной пообщаться. Да ещё безобразный скандал вдовствующей баронессы, с требованием вернуть ей её земли во второй долине. Зато выяснил, что вдовой она стала за год до моего вселения в тело Шейна, видимо опекун работал, зачищал вассалов. А вдова доступа к охранным системам не имела, муж её не прописывал. Дочка да, наследника тот не имел, включена была, но дочка бездействовала, так что правильно я их изгнал, о чём и сообщил, причём, вполне официально, что теперь они бывшие мои вассалы и лишены всего, что имели ранее в долинах. Как дальше им жить, это чисто их проблемы. Как жили этот год, как долины закрылись, так пусть и дальше живут. После этого и был тот безобразный скандал. Впрочем, я до половины вытащил меч, и бывшие вассалы постарались, побыстрее, скрыться. Свежи в памяти, как я их людей порубал. С гвардейцами ещё проще. Сообщил офицеру, что встреч никаких с наместником не планирую и не собираюсь планировать, мне это просто не нужно. Объяснив это тем, как мне сильно не понравилось его решение отменить мою заявку глашатаям. Хотя, уточнил, что как раз за это я ему даже благодарен, мол, планы поменялись на противоположные и мне уже не выгодно открывать долины, так что на этом всё. И на невысказанные слова офицера о применении силы, тот о них явно задумался, убедил его, что если брать меня и везти в столицу силой, то это может привести к печальным последствиям для него и его людей. У меня есть боевые артефакты, и я жажду их испытать. Его люди вполне подойдут. На том и расстались.

Мы двинули дальше, и в ближайшем городке я подал нужное объявление у глашатаев, назначив местом встречи в следующем городке, в трактире. Рыжая как посредник, она потом приведёт посредника тайного братства ко мне. В этом же первом городке я убрал пролётку в хранилище на браслете, и приобрёл другую, неприметную. А то гербы чем дальше, тем больше привлекали внимание. Сглупил я с этим, признаю. Во втором городке на меня посыпался довольно большой вал новостей. Для начала узнал, что глашатаи со всех улиц трубят что граф Де Монтегю, наследник долин, сообщает, что долины с такого-то дня будут открыты, бывшим жителям можно готовиться возвращаться домой, а торговцам собирать караваны в королевство. Уверен, в королевстве те же призывы стоят. Это наместник, скотина, решил моим планам помешать. Я внёс его в планы на ликвидацию. Я побывал в местном филиале глашатаев, половину здания разнёс, убедив как я недоволен их самовольством в том, что без моего разрешения и от моего имени говорят, пообещав им устроить ночь длинных ножей. Понятно, что исполнители, не виноваты, да и не погиб там никто, но недовольство моё все ощутили и оценили. Потом на рыжую всё же вышел посредник, она в трактире ожидала, в снятом номере. Само объявление довольно простое, мол, ищу работу по одной редкой специальности, вязание высоких и длинных овощных корзин, буду ждать там-то и в такое-то время. Вот и всё. Уже потом, после первоначальных переговоров, привела посредника ко мне в номер, мы в том городке на сутки остановились. Тот категорически не хотел брать заказ на наместника, явно замазаны в совместных делах, а я ничего не забываю, поэтому пока отложил. Сам его уделаю. Время терпит.

Вот насчёт королевской семьи, в принципе отказа не было. Обговорили такие моменты. За каждого члена семьи я плачу по десять килограмм золота, не важно в каком виде, хоть в слитках, хоть в прутах, хоть в монетах. За короля тридцать килограмм, как и за опекуна, последнего на кол, напомню, остальные все по десять, и так как королевская семья насчитывала почти четыре десятка членов, то выходила солидная сумма. А золото в этом мире довольно высокую цену имело, я за эту работу переплачивал раза так в три, потому и отказа не было. И да, такой суммы у меня в малой казне не было, я её всю прихватил с собой, но половину заказов оплатить мог, аванс выдал, пятьдесят килограмм, остальное по выполнению задания. О выполнении и получения оплаты обговорили особенно. Их человек подходит к воротам и подаёт големам особый знак, мы обсудили его, големов я на это настрою, они пропускают посредника верхом с вьючной лошадью, дальше посредник едет в мою долину где я буду жить, представляет доказательства выполнения работы и получает оплату. Можно по одному, не страшно, отвлекусь от своих дел, можно за десяток скопом. Как хотят. И не, задерживаясь, покидает долину. Мне эта братия на моих землях не нужна, мало ли контрзаказ на меня получат? Да наверняка он будет.

Понятно, что в королевской семье есть дети, а заказ на полную зачистку, и пусть новые хозяева королевства за престол ведут войны. Дворян там и высших аристократов хватает, война будет долго идти, главное, чтобы обо мне забыли. Правда, я же не урод какой детей убивать, да и не по душе мне это. Одно дело бомбардировка, скинул заряд с высоты, и даже не думаешь кто там погиб, а вот так, прямой заказ… В общем, по поводу детей, то отсрочил срок выполнения заказа до их совершеннолетия. Так что посредник забрал оплату и отбыл. Да, он попросил часть оплаты выдать не золотом, а моими изделиями, вроде того браслета с хранилищами. Такие амулеты уровня Мастера Ши, как раз и стоили, по десятку килограмм золота за один, даже чуть больше. Я на это был не против, наклепать смогу штук десять за неделю. Практика работ отработана на первом. Вот создание медальона-хранилища буду начинать с нуля. Это потом по нему смогу клепать помногу в неделю, а пока нет, базы наработанной и сохранённых копий плетений на ауре, пока не было. Ничего, всё сделаю. Главное начало положено, остальное буду смотреть по обстоятельствам.

А что дальше, дорога до долин. Я почти всё время в дороге создавал рунные цепочки из магических линий и сохранял на ауре, это будущая основа специализированного амулета-ключа. А чего время попусту тратить? То, что в дороге и пролётку мотало иногда, мне особо не мешало. А основа создания амулета-сканера для поиска порталов, была уже готова и на ауре сохранена. Создал, пока до столицы добирался. Ну а когда сблизился с отрогами гор, где виднелись ворота и два огромных голема, что их охраняли, то понял, какую свинью мне подложил наместник. Тут только на первый взгляд собралось тысяч пятьдесят человек, стояли палатки, шатры, навесы, телеги, в полях паслась живность, от бурёнок до коз. Похоже, вернуться желало куда больше людей, чем я думал, и мимо вот так не прошмыгнёшь, открыв и закрыв ворота. Пусть мне безразличны все эти люди, но приводить в порядок долины после наводнения, кому-то нужно, так что только на этом условии я готов их впустить на мои земли. А ворота не открою, караваны не пойдут, сломаю игру наместнику, он ведь из-за них всё это устроил. Закрытие тракта сильно ударило по экономике провинции.

– Придётся с этим разбираться, – озвучил я свои мысли.

Я поменял пролётку, купленную неприметную убрал в хранилище, и достал свою, лакированную с гербами, возница сменил коней, и поехали дальше. И наше прибытие привлекло внимание, и не слабое. Тут кстати тысяч десять – это торговцы были с караванами, ух как они жаждали открытия тракта, и ещё пребывали. Караванов уже за две сотни скопилось, тут столько места не было для их стоянок. Эти стоянки до горизонта тянулись и за ним были. Торговцев и караванщиков ждёт серьёзное разочарование. Все претензии к наместнику, объясню им, что моё решение вызвано его действиями. Добрался до ворот, где пока возница рассёдлывал лошадей, переходить в долину я буду позже, лагерь на своей территории разобью, за воротами казармы стражи и здание таможни, рыжая прикидывала как меня охранять, а я принял видных людей с земель Де Монтегю. Торговцы имперские пытались пробиться, но их не подпустила толпа, не для них пока встреча. Тут и дворяне были, бароны – это бароны, ближний круг семьи, но среди вассалов были и разные шевалье. В основном работали в страже, в полиции, чиновниками, маги работали как лекари, строители или фермеры, держали поля в порядке. Большую часть этих людей, опекун во время своего правления заменил на своих людей. Было видно, что многие жаждали вернуть, всё как было. А я решил присмотреться. Мне нужны вассалы, кто потянет высокое звание баронов и войдёт в ближний круг. А почему нет? Это нужно делать уже сейчас, чтобы когда появились дети, у них была, и охрана, и было с кем играть, из детей вассалов. А у жены помощницы и подруги из жён и дочерей баронов.

Общались мы порядка двух часов. Я на ауры часто смотрел, проверяя на хитрые амулеты, что подделывают волнения аур на нужные. Чисто было. Причём стоит добавить, что в толпе выделялся мужчина, полноватый такой живчик, с баронскими коронами на лацканах камзола. Один из бывших баронов. Вот он свой лен получит обратно, а его третий сын получит лен другого барона, из бывших. А заслужили. Смог барон Ла Кент, доказать, что он свои вассальские договора и клятвы выполнял от и до, храня верность семье Де Монтегю. Он один активно не давал расползаться той заразе, что поддерживал и продвигал опекун, в той долине где властвовал Ла Кент, не было людей опекуна, и святоши там закрепиться не смогли. Караваны ходили, их обеспечивали всем, основной источник дохода баронства, но и только. Понятно, что на него и его семью не раз покушались, даже тайное братство работало, но он обхитрил всех, и сам спасся, и семью спас. Мать Шейна и его пытался выдернуть, но в одиночку не смог, другие бароны, точнее их наследники, не поддержали. Все девять в отказ. Даже когда я долины закрыл, смог выскользнуть. Кстати, два вассала, бароны Ла Кент и Ла Вист, как раз и властвовали в этой самой долине, за воротами, у которых я стоял. Его лен я верну, потом снова пропишу в командных и охранных системах долин, а сыну выдам лен бывших баронов с другой стороны долин, где ворота выходят на земли королевства, а дам этому сыну титул… ну, Ла Фигаро вполне звучит.

Тут стоит немного пояснить, бароны не только властвовали на выделенных им землях, но и работали на своего сюзерена. Например, Ла Вист, их задача охрана въезда в долины, сбор оплаты на пересечение земель Де Монтегю, точнее фискалы там были графские, но Ла Вист обеспечили внутреннюю безопасность и законность жизни в долинах. А вот Ла Кент, это внешняя разведка, в империи, на подступах и в глубине, и барон со своими обязанностями вполне справлялся. Отлично сыновей подготовил, жаль только двое были одарёнными, как и сам барон. Баронами могут быть только одарёнными, слабосилки пойдут, не важно, но одарённые, оттого рыжей стать моим вассалом ближнего круга, не светит, разве что шевалье. Поэтому среднего сына, у барона пять сыновей и дочь, я и переправлю на другую сторону долин, там он такую же должность займёт. Но будет по королевству работать и дальше. Так что пока я общался с другими дворянами, да бывшими городскими служащими, ворота были мной чуть приоткрыты. Ширина шесть метров, тракт стал доступен, и барон Ла Кент, со своими людьми и челядью, а это почти полторы тысячи, караван телег и карет с семь десятков, уходили внутрь своей долины. Приказ всё очистить, отремонтировать и подготовить к жизни. Вспахать поля. Дальше сами решат, что делать, конец лета уже, скоро зима будет, сажать поздно. Надо будет побыстрее обоих баронов приписать к охранным системам, оба знают, как ими пользоваться. Второму ещё и провести полные вассальные клятвы, с регистрацией его в реестре баронов, как графства, так и соседних государств, посыльным отправлю информацию в Дворянские собрания. Положенная процедура.

Шести бывшим чиновникам и одному шевалье я отказал, пусть себе новый дом ищут, ловчилы, и врут ещё. Двое явно завербованы имперской разведкой. От прямых вопросов увиливали, но ауры показывали, что не врут. И, у обоих были амулеты, что скрывали настоящие эмоции. Однако меня не проведёшь. Приказал начальнику полиции взять их на заметку. Да, у меня снова начальник полиции есть. Вообще полицейские и стражники – это разные структуры. Полиция работает по заявкам жителей, следствие разных преступлений, это всё на них. Стражники – это патруль и охрана важных объектов. По сути, оборона долин тоже на них, поэтому стража есть во всех долинах. Не армейцы, но близко. Впрочем, задача по удержанию от попыток захвата моих земель, на них не ставиться, главное дать время мирным жителям уйти в глубь долин, чтобы не пострадали. Основная защита эта големы. И стража подчинена полиции. Родственные структуры, можно сказать. Тонкими вереницами обычные крестьяне, или горожане из долины личного лена Де Монтегю, возвращались к своим домам. Все переходы в долины перекрыты, но я дистанционно их открыл, заперты только ворота со стороны королевства. Были тут и торговцы, но мои торговцы, местные, и лавочники разные, ремесленники и фермеры. Не стоит думать, что я пускал вот так просто, с каждым беседовал, изучая их ответы по колебаниям аур, и если проходил, давал отмашку, и они уходили с семьями в долину, проверял с семьями, чтобы время не тратить. Вполне качественная проверка, не поверхностная, как могло быть. Да, маги могут использовать магическое зрение не более трёх часов подряд в сутки, но и я это делал это не постоянно, а с перерывами, сил хватило до наступления ночи, однако тысяч пять жителей всех шести долин, пропустил, и они разъезжались, что несколько дней займёт. В основном тут были жители четырёх долин, трёх баронских и личного лена Де Монтегю, жители двух оставшихся на территории королевства. Я там тоже поработаю, но как тут закончу. С утра продолжу.

Надо сказать, чтобы всех переработать у меня ушло одиннадцать дней, ещё подходили, глашатаи до сих пор работали, слух разносился. Не все вернулись, многие неплохое место нашли в империи, но и вернулось немало. Я так подсчитал, половина точно будет. А из баронов бывших, две семьи, пытались убедить меня, что они белые и пушистые. Но были посланы далеко и эротическим маршрутом. Другие бароны на глаза не показывались, умнее были, поняли, что с этой стороны им ловить нечего, и в империи как-то устраиваться нужно. Там всё поделено, а им нужен свой лен, земли купить, чтобы поддержать статус, бароны землевладельцы, хоть каменистая пустыня, но имей. Ещё и гражданство менять, там могут и до шевалье снизить. А это ужас для них. Так что пусть стараются и отрабатывают свои тридцать серебряников, не мои проблемы. На землях Де Монтегю жило порядка сотни одарённых, тут я и о слабосилках, и для довольно такой большой редкости как одарённые, а те редко появлялись на свет, один на пять тысяч простецов, вернулось пока всего одиннадцать, себя я не считаю. Тот же барон Ла Кент, слабосилком был, специализация фермера, зато его поля и фруктовые сады лучшие в долинах. Сын его чуть сильнее, но строитель, будет помогать восстанавливать дома после потопа, дороги и мосты. От меня выделено на это финансирование. То есть, работы хватало, остальные в основном чиновники, полицейские. Пока же я работал на воротах, проводя проверку, беря со всех малую клятву подданных, у обычных горожан свои, у служащих были дополнительные.

Ещё отдал несколько приказов. Например, торговцам выкупить у имперцев, я не пропускаю их караваны, как можно больше продовольствия. Сделать запасы на зиму, склады для этого подготовят, и они этим занимались, я выделил средства. Потом я бывшего начальника полиции поставил на пост наместника в долине моих личных земель. Тот правил в моей долине, вся информация стекалась к нему в здание администрации. Сейчас это нужно всё восстановить. Прошлый наместник погиб, бывший полицейский смог доказать, что это убийство, но его уволил опекун и поставил на это место своего человека. А так как полицейский, большую часть обязанностей наместника знал, и, бывало, замещал его в дни отпусков, то утвердил его на эту должность легко, и отправил в мою долину, чтобы там, в порядок всё приводил. Кроме замка, он заперт для посещений. У бывшего полицейского были и подчинённые. Двух офицеров сохранил, один очень опытный, не одарённый, лет сорока, он должность начальника полиции и получил, второй начальником стражи. Все приказы я писал на заготовленной бумаге, заверяя своим перстнем главы рода, оттиск имел магическую составляющую, так что приказы выполнялись.

На одиннадцатый день притормозил, принял последних подоспевших, что хотели вернуться, завернув часть как неблагонадёжных, и ушёл на свои земли, под злобными взглядами имперцев, тут и официальные переговорщики от наместника провинции были. Ворота закрылись за моей спиной. В казарме стражи уже семь стражников устраивались, с сержантом, из них двое старослужащих, остальные новички из детей горожан и крестьян. Здание маги уже восстановили, сырости нет и в помине, как новое. Будущий барон Де Фигаро долину за эти одиннадцать дней не покидал и здорово помог с восстановлением строений, начав с государственных зданий. Поместье отца пока не доступно было, заперто магией. Полями другие маги занимались. Сторожку таможни тоже восстановил, но она пока пуста. Мы с рыжей за три дня доехали до замка, он не закончил самовосстановление, ещё месяца три, но пройти в зал, с обоими баронами, и внести их в память ИИ как вассалов с третьим уровнем доступа, успел. И зарегистрировал нового вассала Ла Фигаро, выдав все нужные бумаги и перстень барона. Парень женат, две дочки имел, старался над наследником, так что теперь ему доступны все системы безопасности его теперь поместья, и земель, и может уже сам всё там открыть и провести в порядок, так что он отбыл в свою долину. Да, в каждой долине по два барона, напомню, и земли их разделены довольно просто. Тракт – это разграничивающая линия, что перерезает долины довольно ровно. В той же долине у ворот где я одиннадцать дней провёл, слева земли Ла Кент, справа пока пустые земли, барона для них я не нашёл, но раньше там властвовали Ла Вист. Это для баронов одарённость обязательное условие, а для остальных служащих, включая наместника, это как раз не важно.

Приказы наместнику розданы, я в своей долине задержался на сутки, и двинул за семьёй Ла Фигаро. они даже успели в челядь набрать, немного людей, новоиспечённые бароны сразу отбыли на свои земли, чтобы успеть хоть что-то подготовить к моему приезду, не нагнал, но прибыл, и меня уже ждали. Приоткрыл ворота, тут тоже ждали, и началась проверка, принятие присяг и клятв, и пропуск людей в долины. Отдал наместнику приказы, выделив на это деньги. Понятно привести город в порядок, замок не его епархия, земли, подготовить к весенней пашне, сады вылечить, всё очистить от мусора и наносов земли. Это первое по важности, зима скорая ожидалась. Запастись дровами и углём. Это не сложно, деревья выращивают маги, рубят на дрова, и по новой, и быстро, ещё у меня на территории помимо двух серебряных шахт, одной железной и одной медной, были две угольные. Работники там тоже имелись, хотя пока мало вернулось, сейчас шахты начали осушать, прежде чем вернутся к работе. Управляющий всеми шахтами, а это моё наследство, также был поставлен. Новый, старый пропал. Наместнику вменялось вернуть здание полиции, где с подачи опекуна сделали гостиницу, вернуть всё как было, все изменения от опекуна отменены. В бывшем королевском банке, а он один на территории, вскрыв хранилища, пересчитать, сколько там средств. Банк понятно национализирован со всем содержимым. После ремонта и восстановления заработает как государственный банк Де Монтегю. У меня будет свой банк. Один на все шесть долин. Этого достаточно. Наместник сразу подобрал управляющего банка, а тот двух сотрудников, это пока всё что успели. Я утвердил назначения и отбыл.

Бывшее здание Церкви Единого, по сути законченное, шла внутренняя отделка, к нему пять жилых домов для святош возвели, вот они готовы, с них начали, я также национализировал в свою пользу, как и дома что ранее принадлежали людям опекуна. Они или построили их или отобрали у моих поданных. Если наследников не было, забирал себе. Так вот, комплекс зданий бывшей Церкви Единого, хорошо не успели привезти малый камень для молитв, заряженный энергией своего божка, я приказал пока законсервировать. А в будущем, это на зиму, когда строители освободятся от срочных работ, перепрофилировать в государственную клинику, набрать персонал и лекарей. Содержание понятно за государственный счёт. Лекарей на все шесть долин было всего двое, оба слабосилки. Но если снабдить мощными лекарскими амулетами на рунах, то станут очень серьёзными специалистами. Этим увлечь их с частной практики на государственную службу. Да и частной практикой им в свободное время никто не запрещал заниматься. Конечно, наместнику, много что дам в будущем заданий, но эти одни из самых важных. Склады подготовить к закупленным припасам, их уже подвозили, что успели закупить, солидно, голод пока не грозил, первые лавочники свои лавки открыли, портные, они выполняли заказ на обмундирование стражников, полицейских, и чиновников, рынок начал работать, пусть и слабо. А я пока работал со стороны королевства, и тонкий ручеёк новых подданных стал расползаться по долинам. Среди них барон Ла Фигаро, отправив своих разведчиков в королевство, выискивал тех, кто согласен к нему под руку пойти. Ему своих людей на земли набирать нужно. Чёртов имперский наместник, я на всех этих делах точно месяц потеряю.

За девять дней я принял всех желающих, не пуская торговцев с этой стороны, хотя разные попытки были, даже довольно серьёзные предложения давали, в обмен на свободный переход по моим землям. Я же пока не спешил, дело в том, что во всех долинах были на тракте трактиры и постоялые дворы, что и обслуживали караваны. В моей личной долине тоже, и места там хватало, больше двадцати караванов скапливалось бывало, и чтобы их обслужить требовалось время, люди и материалы. Не все постоялые дворы и трактиры снова заработали, конечно, у них ещё шёл ремонт, подготовка, в редких случаях возвращались те, кто там работал, но в основном новых нанимали, но это всё только начато. Нечем обеспечить этих торговцев. Да и засылка шпионов с ними, тоже знаете, мне нафиг не нужна. Тем более королевство неожиданно объявило мне войну. И королевская рать, уже подходила, в отдалении собиралась, не входя в зону безопасности, чтобы големы не атаковали. Где эта зона они давно на своей шкуре выяснили. А вот почему так желают моей смерти, мне было известно. Дважды один посредник прибывал, выходил на контакт. Это не член тайной братии, он просто забирал оплату. Было уничтожено трое из членов королевской семьи. Двое в один заход и третий во второй. Золотом платил, и браслетами с хранилищами. Я уже сделал пять штук в запас, два без привязки и ушли в качестве оплаты. Порядок, дело идёт. Буду я ещё до взросления ждать.

Было шесть крупных торговцев, что выкупили у меня право пройти через мои земли. Восемь караванов как раз пересекло земли, вчера первые уже в империю ушли, я ворота дистанционно открыл. Видел глазами големов, что они к воротам подошли. Стражники там страховали, чтобы лишние из империи не прорвались. Уже давно известно время прохождения караванов по территории графства, и на пути в дневных переходах, стоят постоялые дворы, но на данный момент работало всего три, там они и останавливались. Да на пустых постоялых дворах тоже, они уже приведены в порядок и законсервированы, то просто ночевали, питаясь с костра. Останавливаться в поле им никто не разрешал, портить газон, мусорить. Постоялые дворы для этого есть, пусть и закрытые здания, но огороженные территории использовать можно. Оплатили моё согласие книгами. Магия рун, высший рунный алфавит. Я его конечно знал. Самое интересное, были книги и по основам магии големов. И что важно, три книги имели экслибрис рода Де Монтегю. Их пытались затереть, но они, по мимо оттиска, подтверждены магической печатью. Эти книги из библиотеки рода Де Монтегю. Как они попали в чужие руки КАК?! Я тут же отправил посыльных к боронам Ла Кент и Ла Фигаро, с приказом выяснить, почему родовые книги ходят по чужим рукам. Обещал премию тем, кто даст нужную информацию. Так что начали искать, и серьёзно. А то, что информация на сторону ушла, наверняка все эти книги, а это оригиналы, перлюстрировали. Но кому и что это даст? Сейчас магическое искусство так деградировало в этом мире, что маги просто не поймут, что в них написано. Скорее всего, книги хоть и имеют свою цену, но, по сути, мёртвый груз, вот и передали мне с лёгким сердцем. Я кстати договорился, что ещё такие книги поищут и продадут мне.

Пока же наличными и книгами платили за полгода бесплатного пользования дорогой. По двадцать караванов в месяц. Причём, старшие караванщики у них свои. По моим землям проводят караван, с другой стороны получают новый и снова ведут по землям в другую сторону. Потому как им выдали магический значок доступа на территорию. Подделать его невозможно, и тот считывает, сколько раз караванщики прошли по моим землям, чтобы лишних караванов не было. На воротах считывается информация, магический ИИ ведёт учёт. Так что пошли караваны как с той стороны, так и с этой, а мы срочно разворачивали трактиры и постоялые дворы, после буйства воды два с нуля отстроить пришлось, но за месяц всё было сделано и теперь переходы для караванщиков снова стали удобны и комфортны. А ворота всегда закрыты. Я пропускал только тех, кто оплатил. А через три месяца после того, как долины начали заселяться, я открыл ворота окончательно и караваны пошли один за другим, два десятка в день с одной стороны, и это не предел. А те туннели, что строили маги королевства и империи, преподнесли сюрпризы, впереди подземные озёра, и их не обойти. А тут снова мой тракт заработал. Мой наместник теперь отвечал за те долины, где не было баронов, таких две, им выделены чиновники и они отслеживали там всё, поэтому и крестьяне спокойно жили, фермеры, да постоялые дворы работали.

И у меня появился третий вассал, приняв титул барона. Из моих людей, долго я присматривался к нему, но решил, что надо брать, тем более он сам желал уйти под мою руку. Пусть маг-слабосилок, да ещё бытовик, по основной специальности портной, но для баронов это не важно. Острый ум, внимательность, несколько лет работал в имперской полиции следователем, тему знал. Устроился в долине после вассальной клятвы, также получив третий уровень доступа, две недели обучал его использованию возможностей своих земель, уметь управлять охраной. Потому и слабосилки годятся, на своей земле он и армию остановит. А теперь он всё также, как и раньше, обшивал дворян и видных жителей моих земель, меня тоже обшивал, в моём внутреннем круге занял должность начальника внутренней безопасности, его задача выискивать шпионов, диверсантов и убийц, для чего он себе команду набирать начал, уже устроившись в поместье. Они кстати отстроены давно, ещё Де Монтегю, поэтому сами восстановились, и были в порядке после наводнения.

И никто не подумает на обычного портного, путь и слабосилка-шевалье, что он теперь мой барон, и является начальником службы безопасности. Это тайна. Я разрешил ему не открываться, жил в городе по старым данным в своём доме, не афишируя, кто он теперь. Два других барона в курсе, представил их друг другу, и хватит. Землями и крестьянами в долине управлял нанятый им управляющий, и теми соседскими землями, где барона пока нет, тоже, в поместье шесть слуг устраивались, и пока всё. Барон Ла Куни, незамужняя девушка приняла новые данные вполне спокойно, даже с радостью. А она молода и красива, и проблема во внешности, из-за этого и теряла работу, уходила, когда пытались в постель уложить, давя должностями. Похоже, желания выходить замуж, у ней не было совсем. Ну и помимо нового барона, появилось шесть новых дворян, я их наградил званием шевалье, оформив всё как надо.

В принципе, всё было на баронах и наместнике, так что долины снова оживали, зацвели сады, поля злаками зазеленели, мы принимали семьи, что переселялись из других государств. Немало сельских домов отремонтировано и законсервировано было, прошлые жильцы так и не вернулись, было куда селить. Зима пролетела, я работал над созданием амулетов, меня особо не отвлекали, жил в замке с рыжей, всего два десятка слуг на территории, нам хватало. Стражи нет, големы охраняли, хотя я начал создавать заново роту гвардейцев, уже было восемь, обучал их старый гвардеец, одноногий. В прошлом сержант. Ногу я ему обещал вырастить, но пока нет времени создать комплект нужных лекарских амулетов. Первый и единственный офицер в гвардии, младший сын барона Ла Кент. Лейтенант, назначил командиром взвода. Всё налажено и работает, поэтому, изредка оплачивая работу тайного братства, бывшего опекуна на кол уже посадили, отдался основной задаче. Да и рыжая скучала. А чтобы не скучала, отправил в полицию, пусть поработает, опыта наберётся. И мою пролётку, неприметную, в качестве служебного транспорта передал в полицейский участок, мне моей лакированной хватало. Три месяца, и я полностью подготовился, дальше поиски, все заснеженные долины изучил, потом в горы пошли, благо начало весны было, когда нашли портал. Отлично. Я уж думал, что найти без шансов было.

Закончив танцевать пляску победы, отчего рыжая вообще чуть не сбежала, я махнул рукой гвардейцам, нас с десяток бойцов сопровождало и двое слуг, бытом занимались. В стороне ожидали. Они устроились рядом, и всё на руках и заплечных мешках носили, лошади тут не пройдут, костёр развели, пищу готовили, всё это под весёлое журчание весенних ручейков.

Теперь можно заняться порталом вплотную. Как видите всё заняло куда больше времени, чем я планировал. Не быть мне уже главой рода, пролетаю, хотя качаться в комнате невесомости не прекращал и на данный момент перескочил уже на седьмой уровень Силы, на границу шестого почти вышел бы. Кстати, я такую же комнату развернул и в подвале администрации наместника, и любой слабосилок, купив месячный абонемент, всё в бюджет графства шло, мог приходить и качаться, там шесть свободных мест, и они не пустовали. Слава об этом устройстве, даже вышла за пределы графства. Похоже, придётся ещё пару таких комнат сделать, спрос уже давно перевалил за предложение. Я и тут слил свою легенду об императоре, которого Мастер Ши, просил помочь умирающему роду, это зашло очень хорошо и распространилось по долинам. Мной ещё гордились, вот какой у нас хозяин земель, сила. Поэтому дав описание как легче качаться в невесомости, и на себе продемонстрировал. Моя тайная баронесса тоже качается, уже год, у неё как у баронессы вход бесплатный, но она для конспирации купила годовой абонемент, и так по пять часов туда ходит вечерами, ни разу не пропустила. Отчего за год и прокачалась с восьмого уровня на шестой. У неё не у одной такие результаты, кач идёт, установка работает круглые сутки, сотрудники посменно работают. Ночами тоже всё занято, запись на неделю вперёд, но уже желающие прибыли из империи и других государств, так что теперь на месяцы вперёд. Точно две-три новых кабины нужно ставить. Я уже подтвердил, наместник уточнял, готовят помещения, как сделают, начну работать. И всё это с перерывами на поиски порталов. К счастью, наконец, нашли.

Пока я пытался настроить амулет-ключа, чтобы им открывать порталы, три часа, пока успехов нет, продолжил размышлять о прошедшем годе. Мне десять с половиной лет, до одиннадцатилетия четыре месяца. Расту, развиваюсь, изучая магию големов, уже есть успехи, но пока учусь. Стоит сказать, что соседнее королевство до недавнего времени с моим графством в состоянии войны было. Это официально. Нет, атаковать долины, конечно, они не собираются, големов боятся, но перекрыли проходы. Караваны пропускают свободно, даже своих торговцев, у меня они тоже проходят без проблем, оплатив дорожные пошлины, у королевских торговцев они на треть больше чем у других караванщиков, но вот жители моих долин, покинуть мои земли не могут, ни торговцы, ни обычные гражданские. В лучшем случае арестуют как шпиона и в тюрьму, в худшем обстреляют боевыми артефактами. Несколько убитыми так потерял. Големы провели воспитательную работу, только убитыми восемьсот солдат королевские войска потеряли, и отошли ещё дальше от границы, но больше моих людей насмерть не били. Урок усвоили. А мои разведчики через горы шли, незаметно проникая в королевство, и обратно также. Баронесса хорошо развернулась, не раз лазутчиков и шпионов вычисляла. Это я к чему, королевская семья уже серьёзно сократилась, вполовину, я честно плачивал работу тайной братии, так король даже запросил мира, прислав переговорщиков. Только вот войны у нас нет, и то, что он что-то объявил и войска привёл, для меня ничего не значит, у нас всё по мирному времени, разве что отряд стражников у ворот в целый взвод дежурит обычно. Не принял я парламентёров, сообщив, что войну между нами не подтвердил, а смерть членов королевской семьи – это чисто моя личная месть за уничтожение моего рода. До победного конца.

И месяц назад в королевстве, в столице, произошёл государственный переворот, и на престол взошёл новый король, Энд первый. При перевороте был убит король и уничтожена вся его семья. Так мне сообщили, и с новым королём у меня было подписано доброжелательное соседское соглашение, так что снизил дорожную плату для королевских караванщиков до общего уровня. А вот то, что вся королевская семья уничтожена, это неправда, четверо живо, их от убийц прятали, из них трое детей и подросток, двое на территории королевства, в закрытых поместьях, двое за границей. Братия работает, время придёт, и до этих четверых доберутся их руки. Как только повзрослеют. Обещания данные межмировой сущности нужно выполнять. Очень мои амулеты и артефакты тайной братии понравились, золото вообще перестали брать, только ими в уплату. Да и платить нечем, малая казна вся, пуста, пусть я вернул долины в порядок, уже вполне заселились и освоились, всё работает, клинику развернули, пять лекарей там, включая старшего лекаря, да три десятка помощников, из девушек и женщин, на них рутина и палаты. В случай войны и боевых действий в клинике разворачивается госпиталь, уже всё отработано. С империей делить нечего, она вполне ко мне благожелательно относиться, я казну пополняю за её счёт, браслеты-хранилища со свистом утекают, с руками отрывают. Так что всё свободное от поисков время пускал на них. Банк мой работает, тут порядок, с королевством замирились, с теми, кто взошёл на престол, мне вообще делить нечего. Не родственник королевской семье. Вот такие дела.

Самое главное настроил оба амулета, и открыл портал, сразу закрыв, зафиксировав в амулете-ключа нужную волну. Сразу на разведку я рыжую не послал. Помимо работы в полиции оперативником, приобретала нужные навыки, я описывал, какие есть миры, учил в них выживать, не привлекать внимания. Как там одеты и говорят, тоже описывал. Обучал по сути как нелегала. Что не говори, но это так и есть. Так вот, терпения у меня не хватило, сначала проверили тот мир, я открыл, а рыжая сунула руку с нужным амулетом диагностом и достала, я закрыл к тому моменту портал, открытым он оставался из-за руки девушки в овале. Как вынула тот сам и зарылся. Я изучил показания, к счастью чистый мир, вредного ничего для нас не обнаружил. После этого через портал перешло три гвардейца. Я говорил, что мне нужно больше десантников, вот из гвардейцев и создавал. Собственно, этот десяток не только моя охрана, но у них эти полгода шла подготовка для изучения новых миров. Десятком целый офицер командует, в звании лейтенанта. В основном у них задача охрана портала с той стороны, и самой рыжей. Её я хорошо амулетами снабдил. Да, она ещё та бестия, могла сбежать. Да пусть бежит, все амулеты имеют таймеры, если не вернётся в течении месяца, то они самоуничтожатся и ништяков на руках она иметь не будет. Как видите, я подстраховался. А пока рыжая, держа амулет-видеокамеры в руке, снимая, ушла в портал, внутри него десантник стоял, удерживая. Ждём результатов первичной разведки.

Пока я сидел на складном стульчике, ожидая результатов, то создавал, машинально уже, новый браслет амулета-хранилища и размышлял. Всё пока шло неплохо, но я не говорю, что это будет длиться долго. Я создавал всё, что мне было нужно, например, создал амулет-обучения языкам, сняв со своей памяти необходимое. Однако были и офицерские знания по тактике и стратегии, так обучив желающих парней, из крестьян и горожан, я заполучил два десятка вполне неплохо обученных, образованных и мотивированных на службу офицеров. Трое попали в гвардейцы, один сейчас командует разведкой портала, другие в стражу, решив кадровые проблемы. Даже двое попали под руку баронессе, со знаниями диверсантов и контрразведчиков стали отлично ей помогать. Я её саму обучил, так она запросила ещё подчиненных, выдав кандидатов, шесть тщательно подобранных девушек. Тоже из амазонок и карьеристок, что желали проявить себя. Мной была создана тайная полиция, отдал под неё здание бывшего купца, официально там размещено тыловое подразделение обычной полиции, что позволяло носить форму полиции, она у обеих служб одинакова, ею теперь баронесса и командовала. Обучил, и даже без особых сомнений произвёл девушек в офицерские звания, дав шевалье. Та же баронесса имела звание капитана. И все офицеры получали ненаследуемое дворянство, наследуемое, должны были, выслужить. Отбирал сам, не дураков, а понимающих и умных парней. Так что они готовы были в лепёшку разбиться и выслужиться.

Также заработала в долинах служба глашатаев. Установка связи в городе, столице моего графства, была, заработала, наместник, по моему приказу и развернул эту службу. Уже полгода как действует. Так что порядок. Империя и королевство, мой суверенитет уже признали, официально на бумаге подтвердили, я с обеими столицами на связи благодаря оборудованию глашатаев, пока хрупкий мир замер в равновесии, надеюсь так и будет. Много что я сделал, но обдумать это не успел. С минутным отсутствием рыжая вернулась, одна, десантники остались на той стороне, да и тот, кто в портале был, стоял на месте, чуть качая его, мощный поток ветра дул. Я через амулет-сканера поглядывал вокруг и на портал. Его всем видно только в активном состоянии.

– Летающие парусные суда в небе видела. Два летели друг за другом, пузатые торговцы.

– Шелхи, – кивнул я. – Где вышли?

– На берегу реки и опушке леса. Местных не видели, река пуста.

– Ясно. Сейчас глянем.

Забрав маг-камеру, прижал к левому глазу и просмотрел запись, после чего сказал с уверенным видом:

– Да, всё верно, это магический мир, где имеются такие летающие суда. Лейтенант, подойдите, – и когда подошёл гвардеец, сообщил. – Этот мир мне интересен. Задачи на первое время две, даже три. Выяснить что за мир, где магов гнобят, или где те в порядке? Это первая задача. Если гнобят, это хорошо, будем отбивать и вывозить к себе. Нам одарённые, обязанные нам, пригодятся, итак не хватает. Сами обучим. Второе, добыть пару летающих судов. Один мне, другой на баланс города. Гвардии или разведки, там решат. Добыть нужно побольше. Третье, если тут маги в порядке, выяснить уровень магического искусства, добыв амулеты и артефакты. Возможно, тут построим защищённую казарму для сотни стражников и факторию и будем торговать с этим миром, проложив тропку к моей долине и столице. Чтобы это выполнить, нужно знать язык, уметь управлять шелхами, и иметь золото для покупок. Сейчас я вам всё это дам, после чего вы вдесятером отправитесь в тот мир. Пару человек оставите у портала, обеспечив припасами и малым шатром, а сами на поиски поселений. Вернётесь на шелхе, для этого запомните заранее ориентиры. После выполнения задания, вас будут ждать награды. Открывать портал буду раз в сутки. Определитесь по времени с той стороны, вечером и буду открывать, скажете, как оно с нашим миром совпадает. Да, первые пять суток портал будет закрыт, мне нужно посетить столицу, решить ряд вопросов, думаю, к тому моменту вы уже или вернётесь, ожидая у портала, или будете готовы к этому. На этом всё, проходите все обучение, и вперёд.

Два часа заняло, но десантников всех обучил, два обучения за раз каждому, не совсем хорошо для мозгов, но я купировал все недостатки, так что они отбыли, забрав по сути всё. Портал открытым я держать не стал, тем более поток воздуха солидный, и вот так налегке, с двумя слугами направился обратно, прикидывая как проложить тут дорогу. Просто если там будет третий вариант, то тут караваны же будут ходить. Да, придётся магам-строителям копать туннель наклонный, чтобы тот ровно выходил внизу моей долины, и соединять с трактом у столицы. Работы много будет, но справимся. Спускались в долину с помощью лифта, я уже многие системы знал, как и про этот подъёмник, внизу ожидали лошади, десяток гвардейцев, моя пролётка, и доехали до столицы. Там занялся делом, все пять дней потратил, но четыре кабины с невесомостью сделал. Для государственной службы по повышению силы одарённых, даже отдельное здание выделили, тут кассир, бухгалтер, десяток сотрудников, что работают посменно, именно они размещают клиентов в кабинах, следя за временем, и выпуская, когда это время вышло. Ну и директор понятно. В подвале четыре кабины пока стоит, хотя можно ещё шесть разместить, но пока этого достаточно, потом ещё поставлю. Та кабина, что стоит в подвале здания администрации, пусть действует, для жителей долин там прокачка бесплатная. Слишком большой поток клиентов, что жаждали прокачаться у нас, достигнув своего потолка, так что пересмотрели запись и начали вызывать желающих. Глашатаи сразу сообщили, что произошло расширение, только я думаю этого мало, по любому ещё штук пять-шесть потребуется, как сюда народ из одарённых повалит. На этом остановлюсь, услуга дорогая, пока есть спрос. Для своих бесплатно сделал, и хватит пока.

Едва успел к оговорённому времени, за мной спешила полурота стражи из столицы, там на всю столицу целая рота, вот чуть оголил безопасность, но не думаю, что страшно. Гвардейцев у меня пока три десятка, я не всех беру, тщательный подбор. Два десятка замок сторожат, десять на разведке, и вот стражников привёл. Со мной барон Ла Фигаро, он один пока в курсе дела. Шокирован конечно был, но быстро пришёл в себя, бывший император, чему тут удивляться? Уже был в предвкушении. Разведка нового мира и торговые отношения, если будет возможность, на нём. Если магов гнобят, то и вывоз одарённых тоже на нём, добыча шелхов. В основном криминальная. Вся полурота эта, в его распоряжение, а своих людей у него итак хватало. Пока шли, барон прикидывал как туннель и дорогу проложить, да ему одному тут лет на десять работы, но если три десятка магов, то за пару месяцев справятся. Кстати, барон Ла Фигаро, также прокачивается в невесомости. Ранее он имел твёрдый седьмой уровень, сейчас шестой, хочет до пятого дойти. Уже не слабосилок, средний уровень. Жаль времени у него мало на это, работы много. Он планировал себе работников на той стороне навербовать. Языку и управлению шелхами я его уже обучил. С ним было пять офицеров, обученных мной как диверсанты и разведчики. Особых знаний у меня не сохранилось, но что было, дал, и этого немало.

Как добрались, я сразу открыл портал и пять стражников в полном боевом, перешли на другую сторону. Я их, конечно, не снабдил, так как ту десятку гвардейцев, и рыжую, местные поделки используют, не на рунах, но тоже неплохо упакованы. Барон Ла Фигаро ушёл с ними. Вернулся один стражник почти сразу, сообщив, что двое гвардейцев, которых у портала оставили, в порядке. Живут на природе, ловят рыбу и бдят, а остальных пока не было, как они доложили. Ничего, Ла Фигаро проведя там некоторое время, вернулся, и плетениями из магии строителей расчищал всё вокруг от камней, превращая в песок, а то на самом деле ходить невозможно, скалы и трещины. За день закончил у портала всё, на второй разметил места будущих зданий, и начал прокладывать тропу к лифтовой площадке. Метров пятьдесят всего успел, как с той стороны, я проверял портал один раз в час, занимаясь очередным браслетом-хранилища. У всех баронов такие уже были, выбежал стражник, крикнув:

– Летят!

Кто «летят» и куда, стражник не объяснил, молодой пацан, сразу нырнул обратно в портал, я его ещё держал. Тут прямой контакт амулета и портала, не дистанционное открытие. Это так, к слову пришлось. Барон поспешил уйти в тот мир, и вскоре прислал другого бойца, уже с нормальным докладом. Летят два судна, не очень больших, явно к нам, уже спустили паруса и спускаются сами, правда их чуть сносит, но они купируют, маневрируя, заходя на берег к порталу, где их уже ждали. Это наши, рассмотрели в амулеты дальнего виденья. У нас утро едва закончилось, а с той стороны уже вечер близился. Дальше швартовка судов забитыми сваями, высадка, и рыжая, козырнув барону, поспешила к порталу ко мне, доложиться. Барону, как пояснила, её напарник, гвардейский лейтенант докладывал.

– Что за мир? Магов гнобят, или нет? – быстро спросил я. Это самое важное.

– Да, их ловят и отвозят на какой-то тайный Остров Магов, вы были правы, что отправили на разведку нас, простецов. Был бы одарённый, он бы нас сгубил, это точно. У местных ловцов отличные сканеры, что определяют одарённых. На пять километров работают.

– Узкая специализация, не удивительно. Универсалы дальность меньше имеют, но на то они и универсалы.

– Мы захватили немало амулетов и артефактов.

– Ясно, на трофеи не претендую, изучу и верну. Доклад. Записи с камеры потом просмотрю.

Приключений им вылилось немало, и довольно интересных на эти семь дней с момента нашего расставания. Они решили двинуть вниз по реке, вполне здраво рассуждая, что рано или поздно встретятся аборигены или их поселения, и не прогадали, река оказалась не судоходной, вообще левый приток к довольно крупной реке, где те, после трёх дней пути, рыбаков рассмотрели на лодках, и рыбацкую деревушку на противоположном берегу. Откуда как раз поднимался двухмачтовый люгер. Это потом узнали, что это судно охотников за головами. Отдыхали в деревне у знакомых, а сканер сработал на амулеты. Даже не на сами амулеты, они под защитой, а на лёгкие эманации зарядки, они на рунах, самоподзаряжающиеся. Вот и решили проверить. А пока те маневрировали, лейтенант, что вполне освоил знания рулевого такого шелха, сообщил, что взять их пока они наверху, нельзя, пусть подлетят, идеально было бы, что пришвартуются, высадив десантную партию, там бери их голыми руками. Судно решили брать, заодно устроят допрос с пристрастием у команды. А так защита у них отличная, на рунах, имеется мощный амулет-сонника, вряд ли местные амулеты-защиты его держат. Поэтому моя партия десантников была в себе уверена. Охотники были опытными, никакой швартовки, высадили с каната троих бойцов, явно из боевой группы захвата, и отслеживали что происходит. Пришлось рискнуть, обучили всех сонником. И даже бегом нагнав, один гвардеец уцепился за канат и поднялся по нему на судно, чуть позже подведя его к берегу, а то дрейфовало. А ползание по канату, натянутому над рекой, или вот так наверх, входит в курс подготовки стражников и гвардейцев, потому тот так легко забрался. Тем более на канате узлы были, удобно.

Прихватив пленных, тех троих, что спустились ранее тоже, отлетели в сторону, леса тут густые, привели в порядок и допросили. Язык заметно архаичный, но друг друга понимали. Так и узнали, что, за пойманных диких одарённых хорошую цену дают, они на этом специализируются, недавно двух пойманных детей с Даром, сдали Церкви Единого, гуляют. У одарённых тут серьёзное пониженное статусное положение, даже ниже рабов. Всё что знали, сообщили. И где Остров Магов в курсе, не раз доставляли туда пойманных одарённых, так что эта тайна, не особо и тайна, сразу выложили координаты. Всю команду бросили в лесу связными и обнажёнными, таких ловцов нигде не любят, падальщики. Карты навигационные были, полетели в сторону ближайшего крупного города. Пока летели, путь занял шесть часов, стемнело. Прибыли, совершив стыковку у свободной причальной мачты. Всё в новинку, в первый раз, но справились, даже оплатив за стоянку. Они маскировались под команду охотников. В этой группе командует мой лейтенант. У рыжей было своё задание, у гвардейцев своё. А лейтенант решил захватить тюрьму, где свеже пойманных одарённых держат, освободив, и доставить их мне, по пути угнав побольше шелхов. Мир, где одарённых так гнобят, моим людям сильно не понравился, они в курсе как это жить в гармонии, с ними, и пользоваться их услугами. Угон на рыжей, у неё медальон, на семьдесят тонн, он больше моего, что от Мастера Ши достался. Амулет моей работы получше будет.

На борту люгера никого не осталось, его заперли и поставили на сигнализацию. Рыжая, гуляя по стоянке, присматривала что забирать при уходе, амулет-сканера показывал где есть люди, а где нет, и что за суда, какая обстановка и комплектация, а лейтенант, забрав всех людей, поспешил к тюрьме. Где она, без задней мысли добровольно сообщил фискал, что деньги за оплату стоянки взял. Тот к себе в коморку двинул, а наши на дело, и за ночь всё провернули. Пришлось угнать другое судно, модели кеч, оно тоже двухмачтовое и почти на треть больше люгера, тоже команде охотников принадлежало. Они как раз прибыли, с тремя пойманными. Причём это были беглецы с Острова Магов. Много детей освободили, испуганные, да и запуганные, многие насилие пережили, пытки, отчего мои гвардейцы сами озверели и охрану тюрьмы вырезали полностью. Но слушались моих людей спасённые хорошо, когда узнали, что их в безопасное место отвезут. Было и несколько взрослых одарённых. В общем, сонником поработали, и оба судна взлетев, направились к порталу, благополучно покинув город. Правда, заблудились, штурман из лейтенанта никакой оказался, лучше бы подчинённым препоручил, но на третий день нашли портал, и вот мы соединились. Рыжая касаниями убрала в медальон немало малых судов, перед побегом. От шлюпок до баркасов, набив свой пустой медальон всем необходимым, и надо его освободить с этой стороны, чтобы она вернулась, там убрала по очереди люгер, достав его тут, потом также с кечем сделает. Ну и спасённых сюда переведут. Их в клинику, на лечение и осмотр, с ними будут лекари работать, пусть видят, что тут безопасно.

Почему лейтенант не мне докладывал, то он теперь подчинённый барона Ла Фигаро, о чём есть письменный приказ, который тот ему выдал для ознакомления. Поэтому лейтенант и докладывал сначала своему непосредственному командиру, а рыжая мне, она всё также на меня работает. Вот такие дела. А пока рыжая доставала, а я убирал добычу в свой медальон, это не работы Мастера Ши, а моя работа, на семьдесят пять тонн. Потом сбегала и вернулась с кечем. А вот люгер на той стороне остался, укрыли среди деревьев, он меньше кеча. Барон Ла Фигаро посчитал что иметь своё судно под рукой на той стороне, да с пушками, всё же стоит. Кеч, едва вошёл в медальон, почти шестьдесят пять тонн весит. Тут и освобождённых стали переводить, на той стороне молодой лекарь их проверял, он служил в роте стражников, с нами сюда прибыл, тоже качался, из слабосилков, сейчас с девятого уровня на седьмой перешёл. Он при инициации десятый имел, как и я. На этой стороне заметно испуганных спасённых, как прошли через портал, встречал уже я. Для начала их укладывали на одеяла по очереди, и я обучал имперскому. В долинах им все владели, хотя и тот язык, что в королевстве в ходу, у нас тоже хождение имел, а учил языку, письменности и счёту. Кроме совсем маленьких детей, семи-восьми лет, у которых уже видны всполохи в аурах. Не ниже десяти лет, таких семеро набралось, а тех, что прошли обучение, три десятка. Когда наконец язык освоился, через час, спасённых как раз покормили, в котлах похлёбка была готова и лепёшек напёк штатный повар, я встал перед спасёнными, и взял слово на их языке:

– Меня зовут граф де Монтегю, я маг, магистр магии рун, и властитель этих земель. Как вы поняли, вы в другом мире, где к одарённым относятся хорошо, не так как, в вашем мире.

Убедившись, что меня внимательно слушают, я продолжил вещать, сообщая, что этот мир может стать им домом, тут свобода. Ну, почти, одарённых мало, и их желают получить многие дворяне, обучить, чтобы потом отрабатывали долги. Ситуации разные. Впрочем, честно сообщил, что я от них мало чем отличаюсь, разве что срок отработки меньше, после обучения, в стиле учитель-ученик, отработают пять лет на благо моего графства, это ведь я буду платить за учёбу, после этого могут жить, как хотят. Могу дать гражданство моего графства. Небольшое государство, но моё и суверенное. Не всё они поняли, видимо никто их обучением не занимался, но в принципе разобрались. Дав время подумать, пять суток на это выделил, я сам повёл их в сторону лифтовой площадки с двумя слугами и рыжей, стражники остались у открытого портала. К слову, амулетом-ключом только я умел пользоваться. Я прикинул возможность использовать кеч, но решил не рисковать, сильный ветер дул, устойчивый, а укрытия нет. А прятать эти суда не собирался. Мир мне интересен, он перспективен, но сам им заниматься не буду, всё на бароне Ла Фигаро, а я займусь другими порталами. Более того, я даже прикинул возможность использовать магов ближайших государств, империи и королевства, и устроить совместное проникновение, и, добравшись до Острова Магов, для этого добыв нужное количество шелхов, освободить всех одарённых на острове и вывезти. Мне столько не нужно, но одарённых действительно дефицит, так может, за счёт этого мира, мы его частично решим? Не думаю, что император, и новоиспечённый король будут против. На оборот, за. Я даже на первые роли лезть не собираюсь, пусть сами формируют армию, боевые группы, генералы найдутся, что примут на себя командование, так дерзайте. Чёрт, отличная идея, пусть барон всё и организует. Ну, выходить на правителей соседних государств, это на мне, как и предложение поучаствовать в интересных действиях, остальное на нём.

Всё это я и обдумывал, пока обратно шёл. Спустились вниз в два приёма, лифтовая площадка отрытая, без поручней и небольшая, там малых на пролётку, остальных гвардейцы взяли в сёдла, но некоторым всё же пришлось идти. Хотя ветра нет, достал кеч и долетели на нём, вызвав фурор в столице, как у жителей, так и у немалого количества гостей, тут шесть караванов отдыхало. Пришлось крепить мощными сваями, причальных башен и мачт не было, но это вопрос решённый, в столице как раз несколько десятков магов, прокачивались у нас в силе. Я просто нанял их, нарисовал схемы причальной башни, они для крупных судов, и причальных мачт, заказал им постройку на поле десяти мачт, и двух башен. После этого приказ наместнику зарегистрировать новую службу. Почтовую, на воздушных судах, доставка почты и пассажиров, также служащих для порта, где будут швартоваться воздушные суда. А кеч войдёт в состав службы стражи, так как это боевой корабль, уже начался набор команды, я буду обучать. Освобождённых, сразу по прибытию, в клинику забрали, называть её больницей я не хотел, не лучшее название, там лечатся, а не болеют. Нейтральное клиника подходит лучше. А барон прислал сообщение, я ввёл его в курс дел, что он оценил мою идею, она ему нравиться, и пока строит стены казармы, потом фактории, против помощи не будет. Я использовал оборудование связи и отправил в столицу империи, в канцелярию императора, и в королевство, официальные письма от моего имени. Надеюсь, быстро попадут в руки адресатам. Дело я предлагал действительно интересное.

Описал кратко, что был найден действующий портал в другой мир, там одарённых гнобят, держат в рабах на острове, где их десятки тысяч. Предлагал создать ударную армию, и нанести визит вежливости, отбить одарённых, и ввести к нам. На первенство не претендую, кто, сколько добыл, тот себе и забрал трофеи. В том мире есть летающие суда. Готов выслать за группой переговорщиков трофейное летающее судно, дальше обговорим подробности, и будем совместно действовать. С моей стороны старшим будет барон Ла Фигаро, капитан стражи, и сборная солянка моих солдат. Ожидаю ответа. Послания были королю и императору по сути одни и те же, только различались в шапках, кому отсылал. И да, может сотрудничество и будет, но когда оно закончиться, набравшие силу государства могут припомнить мне старые обиды, на это и надеюсь, на то и уповаю. Да скучно тут, хотя я и кручусь как белка в колесе, так хоть что-то интересное будет. Я надеюсь. Обучил и создал команду для кеча, пока в шесть человек, с капитаном, десять стражников в виде воздушной пехоты и артиллеристов, отбирал из тех, что высоты не боится, и отправил в столицу империи, оттуда на второй день пришёл положительный ответ. Как и из королевства. На судне отбыл мой представитель, офицер-гвардеец, со всеми положенными бумагами, с папкой информации по соседнему миру. Вся информация, что собрали, с листами допроса пленных охотников. Сам я был занят, так как рыжая, угоняя шелхи, забирала их запертыми. Ключей-доступа к пультам рулевого не было, нужно ломать, и приписывать такие ключи. А у меня их нет. Создавать нужно. А набрала девять баркасов, и семь шлюпок.

Впрочем, проблема проблемой не оказалась. Это не магический мир, где маги заправляют, тут простейшая сигналка, и подключение к пульту. Ничего сложного, видно, что магическое искусство в том мире на очень низком уровне. Амулеты и артефакты, взятые трофеями, это только подтвердили. Я вернул их хозяевам. Это суда мои, я за ними посылал, снарядив и подготовив всё, а люди премии получили, и солидные, рыжая дворянское звание шевалье. Так что легко взламывал пульты, и приписывал ключи-доступа. Я их пять десятков сделал на всякий случай. Они все один вид имели, чтобы входить в паз приёмника для таких ключей. Мне хватило дня, чтобы все шелхи взломать. Самый лучший баркас с двумя комфортабельными каютами я себе забрал, в медальон убрал, остальные распределил. Ещё один большой баркас, три члена команды, и чиновник из администрации наместника в качестве пассажира, отвечает за связи с внешним миром, улетел в королевство, также передать информацию и бумаги по сотрудничеству. Все шлюпки и баркас ушли в почтовую службу, что как раз формировали, по баркасу подарил своим баронам, потом получат, обучу их управлению, пусть имеют транспорт в закромах. Я имею память Дениса, он на таких судах летал в своих путешествиях, и могу сказать, что вот эти поделки, и то на чём Денис летал, небо и земля. Там были лучше, шедевры, а это фигня полная, потому Ла Фигаро работал дальше, моё присутствие уже не нужно, он имел все полномочия, вот и посмотрим справиться или нет? Всё же почти тридцать лет тому, должен справиться.

А мы с рыжей продолжили поиски порталов, снова долины изучили, с баркаса понятно прочесали, облетая их. Она управлять умела, за пультом была, а я поиском занимался. Предчувствия не обманули, правильно настроенный амулет поиска, показал один портал. К сожалению, этот же мир. То есть, та же Ветка, где мы сейчас находимся. Разведку вести не стал, смысла не видел. Я торопился найти порталы в миры Содружества, или с космическими технологиями, вроде тех где Денис нейрокомы добывал. Да, забыл сказать, никаких солдат соседних государств на моих землях, их будут доставлять шелхами сразу к порталу, заодно команды суда освоят, там построят две причальные мачты, всё уже оплачено и маги как закончат работать у моей столицы, поработают у портала. А амулет обучения языку и управлению шелхами у Ла Фигаро, к его ауре приписаны, будет обучать союзников. Сам я тоже надолго пропадать не собираюсь, найду портал, разведка, если пустышка, слетаем обратно, узнаю новости, и в новый поиск. А уж если нарвёмся на золотую жилу, понятно будем разрабатывать. От Ла Фигаро вырвал пять своих гвардейцев, остальных не отдал, с лейтенантом, снаряжены круто, они ему нужны, и в такой компании и занимался поисками.

* * *

– Да, похоже, это тот мир, что вы искали, господин, – сказала рыжая, протягивая мне амулет-камеру с записью найденного мира.

Его уже проверили, вирусов или чего другого, опасного нет, разведка и доклад. Работали мы по бескрайним полям империи, держась подальше от населённых пунктов. Прошло уже три месяца как мы первый портал нашли, за это время немало событий произошло. Для начала я выяснил, что этот мир бедный на порталы. Что есть, то есть. Всего восемь нашли за три месяца, я не считаю тот первый. И везде миры Ветки Фрида. Вот, впервые попался мир другой Ветки, и сразу разведчики обнаружили в небе глайдеры, или нечто похожее. И довольно много десятки штук. Осталось понять, что за мир, Содружество или нет? Пока я изучал записи с камеры, то быстро прокрутил последние события. Первое, Союз трёх государств, своё графство я считаю, действует успешно, имперцы уже активные операции провели, даже совершили первый пробный налёт на Остров Магов, на тридцати двух щелхах, что ранее захватили, и вывезли в наш мир, порядка пяти тысяч освобождённых. Часть судов перевели в наш мир, увеличив портал, они уже в небе Фриды, пусть редко, но встречаются. В принципе, все довольны. Одно важное дело помяну. Среди освобождённых был обскур. Сам я не знал о таких, но после долгих мучений и пыток, Дар отторгал хозяина, убивая его. Молодой мужчина лет двадцати пяти, и что важно, имел редкий Дар целителя, редкость, и не обучен, но это шестой среди освобождённых с таким Даром. Я и предложил ему, даю наследуемое дворянство, шевалье, дом у меня в столице, и счёт в банке на пять килограмм золотых монет, а тот дарит мне свой Дар, став простецом. Это должно быть добровольным решением. Да тот со слезами на глазах от радости согласился. Две недели подготовки, и месяц назад произошла передача, все три моих барона были, участвовали, помогли.

Тут поясню. Дар на Дар не перекинуть. Чтобы получить Дар целителя, я от своего избавиться должен. Доброволец быстро нашёлся, один из сыновей барона Ла Кент, старший сын, ему удачно имплантировали Дар, и пока тот приживлялся. А мне в тот же день перекинули Дар с обскура. Удачно прошло, но Дар ещё приживляется. По сути, я пока пользоваться магией не могу, именно Даром, не амулетами и артефактами, тут проблем нет. Месяц прошёл, я отслеживаю своё состояние специализированным амулетом-диагностом. Приживление идёт и процедура эта явно долгая. Будем ждать, а мне ведь потом инициацию проходить. Вообще тут на Фриде то, что Дар можно другому, желающему, передать, даже неизвестно было, для баронов это новый опыт. Всё засекречено понятно. Глядишь, я так новых баронов получу, а то дело с ними туго идёт. Они уже выискивали, среди освобождённых, кто ещё желает от Дара избавиться. А я занимался поисками, пока время шло. Вроде повезло, этот мир, то что надо. Но он не Содружества, тот мир где нейрокомы. Не уверен, но проверим.

Обучил своих десантников языку этого мира, надеюсь угадал, благо нужный язык я сохранил, подробно описал что и как делать, открыл портал и отправил их за добычей. Средства выделил, камни и ювелирку, продадут, я описал что такое электронные деньги и безналичный расчёт, и немало выдал, они у рыжей в медальоне. И, снова включил счётчик на всех амулетах и артефактах всех десантников. Я отключал его и сбрасывал на ноль, когда они возвращались. Ну а пока, сидя на стульчике, ожидал, со мной один из замковых слуг был, на костре ужин готовил, шелха нет, в свой медальон убрал сразу, как портал нашли, чтобы издалека внимания не привлекать. и вместо высокого шатра палатка, а то тут открытая степь, и продолжал работать, изучая амулетом-диагностом свою ауру, как идёт приживление, составляя на бумаге научную статью. А что вы хотели, для меня передача Дара, если не рядовая ситуация, то просто редкая. У Дениса было два случая за всю его длинную жизнь, когда он участвовал в подобном. Его скромный опыт и передался мне. Однако то, что можно так и Дар целителя передать, это и для меня стало сюрпризом. Где бы ещё псиона найти, что Даром согласиться поделиться? Тогда без амулетов смогу порталы видать и открывать. Грек же псион, это знакомый Дениса, как-то смог это сделать.

А как же? Я не знал, как это происходит, и действовать пришлось в цейтноте. Что такое обскур? Это одарённый, которого отторгает Дар, в основном по вине самого одарённого, что всей душой решил от него отказаться. Тот парень, пережил немалые пытки, а у него высокий болевой порог. Что такое обскур? Это бомба замедленного действия, когда рванёт, вспышка спонтанной инициации – это лёгкий хлопок, петарда, для сравнения. Когда рванёт от обскура, горы сносит. При этом, святоши сознательно вызывают обскур у захваченных одарённых, стараясь найти посильнее. Это заинтересовало генералов из империи, что такое обскур они узнали от меня, и чем это грозит, и провели следствие, барон Ла Фигаро получил копию отчёта, я тоже. Обскура держат в Церкви Единого, у алтаря, и взрыв впитывает алтарь, передавая силу божку, отчего он становился сильнее. Так подзаряжают. Я подозреваю, что их божок уже вылупился в полноценного бога. Пока он не вмешивался в дела нашего Союза, но чую это не за горами. Сейчас парень физически цел, мои лекари изрядно постарались, но сам факт становления обскура из целителя, это что-то с чем-то. А так как парень нестабилен был, мало ли рванёт? Я забрал его в горы, бароны потом сами прилетели, пока подготовка шла, и я за три дня, без сна и отдыха, разработал операцию, с нуля, по передаче Дара целителя. Даже не спрашивайте, чего мне это стоило. То, что заняло бы месяц, а может больше, все расчёты и теоретические проверки, я сделал за три дня, потому как Дар этого парня терять категорически не хотел, и мы успели.

И если свой Дар старшему сыну барона Ла Кент я передал без проблем, отслеживал, приживление идёт хорошо, то себе явно поставил с нарушениями. Из-за спешки или из-за ошибок в расчётах. Где-то ошибся, где-то не учёл. Вот это и учитывал. Одно радовало, Дар не слетел за это время, а постепенно вживлялся в ауру, что не могло не радовать, и помочь я ничем не мог, тут только время поможет и удача. Только времени пройдёт, пока он полностью не приживётся, куда больше чем я рассчитывал. Прогнозы пока острожные, но год, это в лучшем случае. Так что на год я лишён возможности магичить. Это не очень хорошо, но придётся потерпеть. Ради такого бонуса, год не срок. Надежда была на то, что найду подходящий мир, добуду челнок или катер вроде тех, что в этом мире летают, и на орбиту, там меня никто не достанет. Медитациями понятно заниматься не буду, пока Дар не приживётся, и не пройду штатную инициацию, пока это просто невозможно, но я и других дел себе найду, на которые ранее постоянно времени не хватает. Ещё одна проблема. Моя аура с Даром обычного одарённого, и с Даром целителя, это две большие разницы. А все мои амулеты и артефакты имеют привязку на ауру. Кроме изделий Мастера Ши, они на крови. Как вы понимаете, они мне перестанут подчинятся, когда я Дар поменяю, поэтому перед этой редкой, и что уж говорить, уникальной операцией, я скинул привязку. И амулетами теперь может пользоваться любой, даже простец. Собственно, мне даже пришлось многие модернизировать, потому, как управлять ранее им могли только одарённые, под себя же делал, а я управление сделал для простецов, так что желательно не доводить ситуацию до того, чтобы попасть в чужие руки, где могут моё имущество отобрать. Тут два укрытия для этого, действующий, это мой замок, там я царь и бог, и если добудем космическое судно, то орбита. Я поэтому и рискнул, продолжая поиски.

А почему я это вспомнил, просто со своего места, сидя на стульчике, наблюдал за двумя точками, амулет дальнего виденья показал два шелха, что летали точно ко мне.

– Н-да, ситуация.

Бежать я даже и не думал, даже если брошу всё имущество, успеть достать судно, забраться в него, и улететь, я просто не успею. А ветер поднялся сильный, пыль по степи гонял, трепал одежду. Судно достану, оно не привязано, сразу унесёт, так что, если дойдёт до боя, придётся принимать. Я уже повторно прошёл малый фехтовальный комплекс, как и средний, держу себя в тонусе, так что будем отбиваться. И тут я почувствовал тяжесть, на меня навалился слуга, спеленав своими руками. Вот он недостаток отсутствия магического зрения. Новый, всего недели две летает, прошлый слуга к родственникам уехал, я отпустил, что-то там случилось у них, и этого взял. Ауры не вижу, проверил бы на предательство. А то, что играет за чужую команду, это факт. Значит на шелхах мне точно не друзья. Вырубить меня ударом он не мог, личная защита отвела бы удар, поэтому и спеленал. Зря он так. Убрал его в медальон, и достал рядом труп. Медальон живых не принимал. Однако уже ясно, что меня ждёт бой, я прибрался, всё убрал, палатку тоже, и проверил мечи. Пока порядок. Думаю, имперцы, а флаги их на судах были, узнали, что я ищу другие порталы и умею их открывать, и заинтересовались. Моя баронесса, что внутренней безопасностью занималась, за то время, как долины снова были открыты, порядка трёх тысяч лазутчиков и шпионов вычислила, две трети на компост пошли, а остальных перевербовали. Треть из этих трёх тысяч, агенты святош. Этих всех в землю. Да, забыл сказать, к слову пришлось, в долинах кладбищ нет, там после смерти происходила кремация.

Пока суда сближались, расходясь, чтобы с двух сторон подойти, и зря сделали, одно ветром слишком сильно снесло, я припомнил отчёты от баронов. Заданий дал им много, читал их отчёты. Узнал, как книги из родовой библиотеки в чужих руках оказались. Это мать Шейна сама их мужу передала для изучения, под клятвенные заверения того, что он посмотрит и вернёт. В рабочем кабинете главы рода были книги на полках, но это не библиотека, просто нужное под рукой. Ходу туда никому не было, включая опекуну, а вот матушка Шейна доступ ограниченный имела и книги брать с полок могла. Треть вынесла, вот эта треть через моих разведчиков, и через торговцев, я и возвращал. Как они в свободной продаже оказались, не знаю, а теперь уже и не выяснишь, королевская семья почти полностью вырезана. В меня выстрелили из ружей. Это оттуда же, откуда и сами суда. Оружие это используют охотники на людей, когда живыми одарённых желают взять. Ружья стреляли магической белой субстанцией на подобии резины, полностью лишали возможности магичить, и парализовывали. Угу, идиоты, мои люди это оружие, и заряды к ним сразу добыли, и я быстро нашёл возможность включить эти заряды в память амулета личной защиты. Он способен их отбивать, даже в залпе, что и произошло. Зато агрессия показана, и я использовал два мощных боевых артефакта, площадных. Один по одному судну, второй по другому. Кстати, оба были боевыми кораблями, трёхмачтовые шлюпы, явно у патрульных сил прошлого мира отбиты. Нормальным обученным магам в том мире противопоставить было нечего, чем наш Союз и пользовался. У моей стражи также три таких шлюпа теперь на балансе и флагман в виде тридцати шести пушечного фрегата.

Впрочем, сейчас не до этого. Против мощных артефактов, что в ноль выработали запас энергии, теперь дня три будут заряжаться, защиты у кораблей не было, вспыхнули жарким магический пожаром, мгновенно сгорев, в пепел. В доли секунды, вместе со всеми, кто был на борту, лишь оплывающие камни Арха, основа причины, почему они летали, висели на месте. А нет, они тоже повреждены, медленно осыпались песком, самоуничтожаясь, продолжая быть красными, источая жар. Я же задумчиво осмотрел горизонт. А ведь это просто группа захвата, решили, на удачу, наскоком меня взять, наработав такой опыт в соседнем мире. То, что не вышло, это уже дело другое. За нами следили, теперь я уверен в этом точно, и явно не эти. Бывало, мы засекли на горизонте шелхи, но они, вроде как, мимо пролетали. А если бы с шелхов следили, мы бы засекли, это сто процентов. Однако этого не было. Вывод? Высадка группы наблюдения за дальностью прямой видимости проходила, самостоятельно приближалась и с холма с помощью амулетов дальнего и ночного виденья вели непосредственное наблюдение. Может такое быть? Да факт. И эти наблюдатели, всё ещё на месте, и желательно не упустить их. Ушли на дело и сгинули с концами. И шелх, на котором прилетели, где-то рядом. Стоит поторопиться. Поэтому я достал свой баркас, еле догнал, уцепившись за верёвочную лестницу, хорошо не сразу начал дрейфовать, набирая скорость, успел, и поднялся на борт, а дальше облетел холмы и есть, как раз застал погрузку на небольшой шелх, такой же баркас, как и у меня, и направился к ним.

А бить было нечем, всего два боевых артефакта в наличии, и оба разряжены, идёт процедура зарядки, магия рун, там своя специфика. Сделал бы больше, но времени просто катастрофически на всё не хватало. Самый минимум сделал и этому рад. А упускать не хотелось. Есть один момент, я и сейчас могу использовать артефакты, это да, но по сути это последний удар, они после этого просто осыпятся пылью. И упускать не хотелось, я на поиск этого мира многое поставил. Так что, сблизившись, я ругнулся себе под нос и использовал один боевой артефакт, баркас также вспыхнул ярким огнём, в пепел, в миг, а я потерял артефакт. Стряхнув с рук пыль, вернувшись за пульт рулевого, повернул судно, подняв паруса, а то оно дрейфовало, вернулся к порталу, где снова убрал шелх, и сразу открыл портал. А у меня договорённость с десантниками, первые десять чесов я открываю портал каждый час, а потом раз в стуки. Время, пока держу портал, пятнадцать секунд. Потока нет, ветер ни с той, ни с этой стороны с ног не сбивает, видимо на одном уровне находятся. А уйти я не мог, хоть что-то хапнуть, и в замок, в укрытие, раз охота пошла, теперь её не остановить, так что поиски придётся бросить, что сильно не радует. Пока никто не появился, я опоздал по времени, почти на полтора часа. Ничего, ждал, внимательно изучая горизонт, на предмет новых наблюдателей и групп захвата, но пока было чисто. Не скажу, что ожидал я как на иголках, но палатку не ставил, её издалека видно, спал в спальнике на лежанке под открытым небом, благо дождей не предвидится, середина лета, но всё равно ожидание напрягло. Пытался занять себя, физические тренировки, изучал, как аура борется с Даром, а тот вживляется в неё, ей явно не нужен был инородный предмет. Но всё же приживление идёт. Я уже уверен, если бы за час до этого не передал другой Дар, прежде чем принять Дар целителя, то аура легко бы отторгла его, много ошибок сделал, но на свежую рану, скажем так, новый Дар лёг удачно, потому и шло приживление. Медленно, растворяясь друг в друге, но ведь шло.

Только на третий день, когда открыл портал, почти сразу внутрь выпал гвардеец, обливаясь кровью, тянув за собой волоком за руку рыжую, она со множеством ран была, без сознания, но живая. Почти сразу за ними перескочили ещё два гвардейца с каким-то оружием в руках, своими телами закрыв портал.

– Всё, больше никого не будет, Алек и Шут погибли, – сказал старший из гвардейцев, сержант Пак, пока я суетился, работая несколькими амулетами. Диагностом и лекарскими, быстро приводя их в порядок. На всё энергии амулетов не хватило, однако теперь за кромку никто не уйдёт.

– Докладывайте, – велел я, как закончил.

Пока шла погрузка на борт шелха, я уже достал его и того застопорили сваями, то слушал доклад сержанта. Сначала на земле, а остальное, когда поднялись на борт и полетели в сторону моих долин. Ну, любопытно всё прошло, хотя особо ничего они не успели, но засветились по полной, и первыми трупы начали мои люди оставлять, местные насмерть стали бить гораздо позже. Собирая вокруг себя всех собак, полицейский спецназ, спецслужбы, прорвались к порталу, повезло, я его открыл, и перешли. Это основное. А если описать, как было, то вышли в поле, причём засеянном, рыжая достала шелх, у них шлюпка была, и полетали в сторону ближайшего поселения. На этом моменте я сделал жест рука-лицо. Недолго летели, их быстро засекли и рядом стало крутится несколько малых судов, а там довольно крупный город. Засветились дурни по полной, тоже мне разведчики. Когда первое судно появилось, то не успели спуститься и убрать его, когда оно уже круги у шелха наматывало, а там уже поздно, так что сделали независимый вид, и дальше летели уверенно. У города убрали шелх в хранилище, не бросать же, и двинули дальше. А сели специально рядом с космопортом. Мой приказ добыть местные суда выполнить хотели от и до. Понятно, что с тем, что было, с таким засветом, прогулки по ювелирам, продажа ювелирки, добыча средств, об этом не могло идти и речи. Поэтому просто грабили, нагло, уверенно, и быстро. Ограбили магазин электроники, набрав всё что было, со склада магазина тоже, а там одних браслетов с хранилищами семь было, потом на парковку. Прибрав три судна что там стояли, сканер показал, что живых на борту не было, а на вид самые свежие. Больше медальон рыжей, и браслеты у остальных бойцов, не принимали.

Дальше бегали от полиции, охота началась, даже в канализации несколько часов прятались, случайно захватили склад полиции, похоже, конфиската, тоже набрав там всякого интересного и необычного. Отбивались сначала сонником, потом уже боевыми артефактами, тогда и первые трупы пошли. Захватили в плен гражданского пилота, тот вывез их из города, но снова погоня. Явно пилот сдал. Там уже прорвались к порталу, личная защита довольно долго держалась, но у портала легла. Такие вот гонки. Я больше скажу, мир незнакомый, язык что они изучили, там не в ходу, их не понимали. Жестами и мимикой, общались и тому пилоту приказы отдавали. Как-то посещение этого мира сумбурным вышло. Ну, чисто дикари, сколько учил, что и как делать, как не в коня корм. Чёрт. Тела погибших гвардейцы не бросали, сняли с них всё ценное и в хранилище одного из браслетов убрали, так что трофеи, что добыли, все при них были. А пока сидя за пультом рулевого, управляя шелхом, до долин нам меньше суток лететь, я всё прикидывал. Похоже, всё, дальше жизнь затворника меня ждёт. Всё это, пока Дар не инициирую, и не освою трофеи. Да и изучить их нужно. Там видно будет, а пока готовимся к возвращению. Меньше девяти суток не было в долинах, поди знай, какие там дела произошли за это время. В остальном рассказывать нечего, пока летели, я окончательно излечил всех гвардейцев и рыжую. Амулеты зарядились. Ну и оживил двух погибших гвардейцев. Погибли недавно, потом их в стазис браслета, души на месте, вылечил тела и провёл реанимационные действия, и они ожили. Ещё лечить и лечить, но главное живы. А когда мы штатно подошли к причальной мачте, что была построена во внутри замковом дворике, то там ждал сюрприз. Причалили штатно, слуга помогал, и на нас всё глаза удивлённо пучил, а как спустились на камни брусчатки, гвардейцы разгружали судно, рыжая вдруг охнула, я обернулся, и сам удивлённо открыл рот. В дверях в жилую часть замка стояли двое. Лохматый парнишка лет одиннадцати, полная моя копия, даже мечи также носил и гербы на камзоле мои, и копия рыжей. По дворику эхом тут же полетел мой возмущённый рык:

– Это ещё что за контрафактная копия?!

* * *

– Вот, ваш сын, – сказал мне лекарь, и передал сморщенный комочек новорождённого ребёнка, уже помытого и завёрнутого в простыню. Он хныкал, причмокивая.

– Ну, наконец-то, – пробормотал я. – Пять девок и вот сын. Ну здравствуй, Денис.

В это время раздался сигнал воздушной тревоги, а чуть позже замок дрогнул от обстрела. С дальней позиции бьют, это точно. Уверен, что с дальней, даже на средней эти артиллерийские шелхи из империи мои зенитчики давно бы сбили. В прочем я недавно закончил создавать новый боевой артефакт, теперь и такая дальняя позиция, и высота километров в пять, уже не помогут, сшибём. Ну, точно, обстрел прекратился, значит, достали.

– Даже имперцы приветствуют рождение наследника, – ухмыльнулся я, осторожно передавая сына на руки девушки-няни. Пока жена от родов отходит, теперь она будет заниматься ребёнком. У меня на каждого ребёнка своя няня, ну и матери ими также занимаются.

Не стоит думать, что с момента как я открыл первый портал, прошло десятилетия. Нет, девять лет всего прошло, месяц назад юбилей справил, двадцать лет исполнилось. Проверив как супруга, я осторожно поработал магией целителя. Однако я не обученный целитель, нужно обучаться, большая часть знания об этой науке, то что научил Дениса Де Инди, была утеряна, а в этом мире такая наука неизвестна. Жду, когда по мирам через порталы пойду, там себе найду учителя. Я уже говорил, что не так и много сохранил в памяти, но и того что помнил и перенёс на ауру, хватило использовать некоторые методики. Так что, старшую супругу я привёл в порядок. Покинув комнату медика в замке, сейчас супруга отойдёт, и её отведут в апартаменты, а сам направился в рабочий кабинет. Не кабинет главы рода, он закрылся для меня. Как кольцо слетело с пальца восемь лет назад, так я и потерял доступ к множеству систем. Уровень доступа понизился до второй категории, вход в кабинет мне был закрыт, в отличии от матери Шейна. Она выносила книги, а я возвращал, но Магический ИИ замка всё равно мне его закрыл. Пришлось сделать другой кабинет, где спокойно себе работал. Через месяц, предъявлю камню рода, или, если проще, месту доступа к Магическому ИИ, своего наследника. И дело сделано, я закончу всё, что обещал межмировой сущности. Останется обучить своих детей, тут я ответственен, не брошу не обученных. Может ещё наделаю, детей много не бывает, и можно сваливать из этого мира. Да, перед этим нужно обезопасить род, имперцы зарвались, пора нанести ответный удар. Думаю, империя этого не выдержит и развалиться на множество мелких государств, только мне какое дело до её судьбы? Главное, чтобы про моё королевство забыли, и в своём котле варились.

Устроившись за рабочим столом, я стал принимать поздравления от баронов моих долин, у меня их двенадцать. Да, должно быть десять по количеству ленов, но мной было создано ещё две долины, боковые от личного лена рода Де Монтегю, где властвовали по одному барону. Хотя в этих долинах я не всё им отдал, половина земель, там ещё земли получили и многие шевалье, из моих дворян. К общей системе обороны эти долины не подключены, на тот момент я уже лет пять, как потерял статус временного главы, и даже наследника. Не прошёл я повторную проверку. Долго рассказывать, как там и что было. Создавал долины, то убирал, испаряя огромные массивы камней, то воду поднимал к поверхности, водопады, озёра создавал, облагораживал, почву завозили, сады и дома строили, уже мои маги. Два года на постройку двух долин, но теперь они есть, и я увеличил количество баронов. Одним из них стала рыжая. Она уже замужем, двое детей, и полностью всё отработала, заслужила и этот титул и остальное. Бароны уже отправились в свои комнаты, вечером пир, им нужно подготовится, со всеми семьями прибыли, и я остался один. Недолго. Тут в кабинет забежала малышка лет шести, за ней спешила няня, и девочка забралась мне на колени. Моя старшая дочь. Все требования межмировой сущности я выполнял.