Помоги проекту - поделись книгой:
– Его дядя взял, – вдруг отозвалась Тоя и указала на окно, через которое были видны ворота. – Тот, что ушёл с вашей помощницей.
– Бергж? – донельзя удивилась я и вспомнила: – Точно… Я видела, он нёс что-то под мышкой. Но зачем плотнику альбом?
– Может, собирался починить? – пожала плечами Белла. – Он же разваливался от старости. А дядя Бергж не может спокойно пройти мимо сломанного, разорванного или разбитого.
– Но зачем уносить? – возразила Майя. – Альбом Дуняше нужен уже к вечеру. Она обещала королеве найти всех детей драконов, а без фото не сможет отличить их от обычных.
– Ой! – Белла уселась рядом с Тоей у окна и посмотрела на небо. – Скоро стемнеет!
– Верно, – согласилась я и, повернувшись к Сиджи, попросила: – Фаркасс, сбегай к Алке. Если Бергж у неё, забери альбом и постарайся вернуться до темноты. А если нет…
– До темноты? – обиженно перебил Фаркасс и хохотнул: – Я тебе не дракон, у меня крыльев нет! К тому же некогда, ты сама приказала упаковать блины и разослать постоянным клиентам, пока не испортились. Попроси своего муженька, он быстренько портальчиком скаканёт туда и обратно!
– Да у Алки тогда давление скаканёт! – возразила я. – Сэвери никогда в её доме не был, портал придётся настраивать на адрес, а это риск. Что, если умэ внезапно появится в её спальне, пока они с Бе-е?..
Осеклась, внезапно представив, как посреди ночи Соксхлет появляется из ниоткуда у моей постели. Картинка вышла такой яркой и детальной, что сердце зашлось и ожгло щёки. От мысли, что мужу мои потайные фантазии видны как на ладони, подкосились колени. Но один взгляд на умэ, и я облегчённо перевела дыхание – тот смотрел себе под ноги, явно о чём-то задумавшись.
Чтобы скрыть смущение, раздражённо рявкнула на Фаркасса:
– Или беги, или уволю!
И потрясла кулаком для пущего эффекта, будто взмахнула сковородкой. Сиджи явно понял намёк, потому что испуганно покосился на меня и сменил тон:
– Ладно-ладно… Не кипятись. Иду уже!
У выхода он ещё раз обернулся на Тою, но девочка отрешённо смотрела в окно, и выскользнул из дома.
– Странно всё это. – Аккерет уселся за один из столов и придвинул к себе тарелку с остывшими блинами. Хмурясь, прожевал первый и обратился к умэ: – Может, охотник прав и стоит воспользоваться порталом? Вдруг Бергж передаст альбом тому, кому не следует? Сам знаешь, как сильно может повлиять появление таких детей на политическую обстановку в королевстве.
Я разволновалась:
– Вы о чём? Намекаете, что он мог продать сведения о детках?
– Никаких намёков. – Следователь притянул к себе тарелку с ужином, который я приготовила для Сэвери. – Прямо говорю.
– Нет! – Я покачала головой и решительно начала: – Это же Бергж. Наш неуклюжий добродушный плотник! Он был с нами с самого начала, помогал во всём и не мог так поступить. Это добрый и хороший человек. Цветы дарил…
– Вы ещё юны, Дуняша, – отвлекаясь от еды, криво ухмыльнулся Аккерет. – Поживёте с моё – поймёте, что предать может каждый.
– Я старше и лучше знаю! – выпалила в сердцах. Но постаралась успокоиться и добавила миролюбиво: – Дело не в опыте, просто я полностью доверяю своему супругу, ведь он легко разгадал мою тайну. Если бы этот человек был опасен, Сэвери никогда бы не позволил ему приблизиться к нам. Так?
Все посмотрели на умэ, и тот поднял голову и произнёс изменившимся голосом:
– Я могу заглянуть в душу, но для этого требуются некоторые усилия. С вами, Дуняша, это получилось легко, ведь вы заинтересовали меня. А Бергж…
Он поджал губы и сузил глаза. Я подалась к мужчине.
– Что?
– Я вспоминал все встречи с этим человеком, – признался умэ. – Тихий и законопослушный, он ни разу не привлёк моё внимание.
Глава 15
Не верилось, что наш добрый Бергж может оказаться злодеем. Безотказный и спокойный, он всегда помогал нам, любил девочек и умел ухаживать за женщинами. Признаюсь, в первое время, как попала в этот мир, я всерьёз рассматривала его кандидатуру. Замуж, конечно, не планировала, но принимать деликатное внимание этого человека было приятно.
И всё это ложь? Неужели плотник пробрался в наши сердца только за тем, чтобы однажды нанести удар в спину? А я не уберегла детей драконов и не сумела защитить своих крошек? Прикусила дрожащую губу, чтобы не разреветься.
Сэвери глянул в мою сторону и быстро преодолел разделяющее нас расстояние. Обняв, поцеловал в лоб и выдохнул:
– Прости…
Я запрокинула голову и посмотрела в чёрные глаза умэ. Он тут же поправился:
– Не казните себя, дорогая супруга. Это моя вина! Надо было лучше исполнять свои обязанности и не щадить себя, заглядывая в души всех, с кем встречался.
– Вы бы сгорели на работе, господин Соксхлет, – мрачно заметил Аккерет.
– Что вы имеете в виду? – забеспокоилась я.
– Магия… – начал было следователь.
Но его перебил Сэвери:
– В любом случае, это лишь предположение. – Он глянул на Аккерета и повысил голос. – Предлагаю убедиться в наших подозрениях или опровергнуть их.
Следователь развёл руки и виновато покосился на меня.
– Верно. Бергж действительно мог взять альбом, чтобы починить, а мы уже сделали из парня злодея всех времён и народов. Выхода нет, придётся воспользоваться способом, о котором просил господин Сиджи.
– Я открою портал, – согласился Сэвери и сжал мою ладонь. – Вы пойдёте со мной, дорогая?
– Разумеется! – возмутилась я.
В это время в блинную вошли Ирка и Ардон. Молодой маг нежно обнимал девушку и, казалось, не мог оторвать взгляда от её лица. Сам же светился от счастья, как начищенный самовар. Инрика отвечала взаимностью, и казалось, парочка ничего вокруг не замечала.
Хмур оживился и, оставив Тою, спрыгнул на пол. Перебирая толстыми лапками, подбежал к Ирке и потёрся о её худые ноги. Громко заурчав, заискрился магией и распушился ещё сильнее.
– Ир, мы уйдём ненадолго, – предупредила их. – Присмотришь за девочками?
– Ещё вопрос, кто за кем присмотрит! – ревниво заметила Белла.
Майя скрестила руки на груди и кивнула, соглашаясь с сестрой.
– Проследим, чтобы Ирочка дом не спалила, не переживай.
Я благодарно улыбнулась своим домовитым крошкам и потянула Сэвери к выходу.
– Скорее!
Мужчина удержал меня и, прищурившись, обдал золотистыми блёстками незримой для окружающих улыбки. Если бы не беспокойство за альбом и детей драконов, я бы прониклась нашей общей тайной. Оказалось, что непостижимая близость и прозрачность в отношениях вовсе не так страшны, как казалось. Наоборот, это избавляет от лишних усилий выглядеть лучше, чем ты есть. Больше! Позволяет оставаться собой.
– Я открою портал здесь, – предупредил умэ. – Никуда не нужно уходить.
Я во все глаза смотрела на мужчину, замечая малейшее движение. Всё же магия так и осталась для меня чем-то удивительным, нетривиальным и опасным. Не знаю, как бы мы с крошками жили, не будь у нас Хмура.
Кстати.
– Хмурышечка, – позвала я, и кот вдруг отозвался. Побежал ко мне, позволил взять на руки. Я обернулась на Сэвери. – Можно мы возьмём его с собой?
– Конечно. – Муж поддержал меня за локоть, помогая переступить искрящийся порог портала.
– Спасибо, – поблагодарила я мужчину уже на пороге дома Алки. – О! Мы не внутри дома.
– Я трижды провёл подсчёты, – пояснил Сэвери и дёрнул уголками губ. – Не хотелось беспокоить вашу подругу, дорогая супруга…
– Вы что здесь делаете?!
Возмущённый голос Фаркасса отвлёк меня от любования золотистыми искрами, которые плавали в ауре умэ. Обернувшись, я увидела, как Сиджи спрыгивает с лошади – интересно, где он её раздобыл? – и бегом направляется к нам.
– Издеваетесь? – несчастно простонал мужчина, а потом насторожился: – Или не доверяете?
– Возникли некоторые обстоятельства, – спокойно ответил Сэвери и постучал в дверь. – Госпожа Алка!
Из дома донёсся звук, больше всего напоминающий протяжный стон. Я вздрогнула и хотела ворваться внутрь, но Фаркасс удержал.
– Ты не хотела, чтобы господин градоначальник увидел это, а самой не терпится? – иронично хмыкнул он. – Позволь хоть им закончить, а потом ищи свой альбом.
– Не нравится мне этот звук, – тревожно призналась я.
– А мужчинам, как правило, он очень нравится, – откровенно скалился Сиджи.
Я умоляюще посмотрела на Сэвери.
– У меня сердце не на месте.
– Корвалолчику? – поддел меня Фаркасс, напомнив о средстве, которое я некогда объявила чудодейственным. А потом серьёзно сказал: – Дуня, я тоже считаю, что Бергж безобидный малый. Скоро ты получишь свой альбом обратно, отреставрированный и в новой коробке для хранения.
Раздался новый стон, и я сжала руку умэ.
– В сторону, – коротко приказал он Сиджи.
Дверь вышибло магией, и мы ворвались внутрь.
– Алка! – закричала я и завертела головой. – Господи… Что здесь произошло?
Глава 16
Внутри всё выглядело так, будто по дому Мамай прошёлся. Мебель разбита в щепки, словно что-то взорвалось, – удивительно, что стёкла целы! И посреди обломков спина к спине сидели Алка и её сестра, связанные и с кляпами во ртах.
– Я был прав, – констатировал Сиджи. – Стонали два человека. Вот только с причиной малость промахнулся.
Я выпустила кота и бросилась освобождать женщин.
– Что здесь произошло?
– Дуняша! – заголосила Алка. Стоило освободить её рот, как женщина разрыдалась. – Прости! Это всё моя вина!
– Тише-тише. – Я развязала сестёр и помогла помощнице подняться. – В чём ты себя обвиняешь?
– Я принимала ухаживания плохого человека, – стеная, повинилась она. – Не разглядела чёрную душу!
– Ты же не умэ, чтобы это разглядеть, – потирая покрасневшие запястья, проворчала её сдержанная сестра. Затем вздрогнула и низко поклонилась Сэвери. – Прошу прощения.
– Я заслужил этот упрёк, – спокойно ответил тот, но по ауре мужчины разлилось нечто ядовито-зелёное. – Если бы хоть раз заглянул в душу плотника, беды бы не произошло.
– Её пока и не случилось, – подал голос Фаркасс.
– Ошибаетесь. – Сэвери глянул на него так, что умэ отступил на шаг. – Моя дорогая супруга подписала королевский договор, по которому обязана найти всех похищенных Ральвиной детей. А без альбома это сделать невозможно.
– Ох ты ж, кость мне в ухо, – помрачнел Сиджи и посмотрел на меня с сочувствием. – Её же могут казнить!
– Что? – Алка побелела, как стена. – Казнить? И всё из-за меня?!
– Альбом. – Я потянула потрясённую женщину за руку. – Ты видела, где он?
– Бергж забрал с собой! – снова расплакалась она. Сэвери открыл новый портал и исчез. – Всё я виновата!
– Ты здесь ни при чём, – осадила я. – Мне надо было самой задуматься, почему этот человек днями и ночами околачивается рядом. Были подозрения! А ещё меня должно было насторожить, что он пытался ухаживать за мной, а затем легко переключился на тебя. Как не подумала об этом?..
– Что толку выяснять, кто виноват? – перебил меня Сиджи. – Надо найти этот альбом.
– Подождём возвращения господина градоначальника, – проронила я и огляделась. – Может, пока немного приберёмся? Как это получилось?
Сестра Алки уже принесла веник и принялась заметать обломки в угол.
– Бергж будто с ума сошёл, – пояснила Алка и расширила глаза. – Я и подумать не могла, что он настолько сильный маг. Ведь он только всё чинил… А сегодня так разозлился, что всё начало взрываться!
– Что же его взбесило? – поинтересовалась я.
– Вот. – Помощница подобрала с пола полусгоревший лист и протянула мне. – Я сказала, что почерк Бергжа немного похож на тот, которым было написано «Время пришло». Эту записку я получила сегодня утром.
Я приняла бумажку, край которой чернел от сажи, и присмотрелась.
– Мне казалось, что Бергж буквы пишет мелко и более растянуто, что ли… Но здесь они крупные и округлые. Немного похоже на запись на фото, но всё равно почерки кажутся разными.
– Я обратила внимание на некоторые особенности, – пояснила Алка и царапнула ногтем строчку. – Вот эти завитушки. И соединение между этими буквами, словно пишущий дважды обводил. Видишь?
Теперь и я заметила сильное сходство. Так, если бы человек старался изменить свой почерк, но детали его выдали. Вздрогнув, вынула записки, которые всегда носила с собой с момента, как получила, и сравнила. Спина похолодела – те же самые завитушки.
Поделиться книгой: