Демон Войны

Герой оскалился и быстрым шагом направился ко мне. Пули попросту вгрызались в броню, но плющились об его тело, оставляя неглубокие царапины. Это ж что за нахер такой, что он аки супермен, блокирует все⁈ Из чего его кожа сделана?

Я, словно в замедленной сьемке, видел, как гильзы улетают в сторону, как плавно ходит затвор, досылая патрон за патроном, как медленно пули летят вперед и как этот ублюдок, одетый как простой мародер по форме одежды номер восемь: «все что сперли, то и носим», прёт вперед.

У меня не было возможности двигаться с ним на одной скорости. Хотел было рвануть в сторону, но лишь вяло потянулся. Все тело вмиг стало таким тяжелым и неотзывчивым. Равносильно тому, что меня поместили в ванну с желе, закачанным туда под большим давлением. Удивительно, как у меня еще легкие не смяло, потому что дышал я в привычном темпе.

— Тебе пиздец, демон, — улыбаясь, произнес герой, приблизившись вплотную и схватившись рукой за ствол автомата, что уперся дулом глушителя ему в грудь. Вновь сухой щелчок. Магазин пуст.

В следующее мгновение, я уже падаю на пол, от мощной оплеухи. Бандит даже не заморачивался. Он, чувствуя мою беспомощность, просто решил избить меня, но не учел одного. Разницы в боевом опыте.

Упав на пол, я сразу с низкого старта влетел ему в ноги, перекидывая через себя. То ли время вернулось в нормальное русло, то ли этот подонок принудительно разогнал меня своим ударом. Уши заложило от громкого хлопка, с которым парнишка приложился спиной об пол. Я оказался сверху, тут же начав наносить один за другим удары, целясь ему в голову.

— Щекотно! — рассмеялся герой, даже не пытаясь закрыться, он подхватил стоящий рядом стул за ножку и приложил меня ударом сбоку. Я только и смог, что сгруппироваться и попытаться запарировать его руку ударом своей, но не вышло. Меня вновь отшвырнуло в сторону. Болью обожгло темечко, лоб, левую часть лица, а также все плечо и особенно предплечье. Морщась и стиснув зубы, я кое как повернул голову, оглядываясь. Вроде не сломано и вывиха нет. Противник же уже встает, откидывая обломанную ножку стула.

— И это демон⁈ — скалился он. — Господи, да это самое слабое демоническое отродье из всех что я видел! Какой у него ранг? Второй? Первый? У него хотя бы есть ранг?

Герой насмехался, возвышаясь надо мною. Нет, так просто я не подохну. Скалясь от боли, я оперся правой рукой и как мог, встал на четвереньки, начав подниматься. Мдам, прилетело по голове знатно. Картинка перед глазами плывет, в ушах противный писк на повышенной ноте. Словно я лежал в окопе и меня накрыло батареей градов.

Правая рука рефлекторно нащупала пистолет. Большой палец скользнул подушкой по ребристому переводчику огня. Патрон уже в патроннике, осталось лишь извлечь ствол из кобуры и выстрелить, если уж не в него, то хотя бы в себя, потому как на милосердного рыцаря мой противник не шибко похож и вряд ли он вот так просто меня добьет, скорее уж хорошенько помучает, на потеху гребаной ведьмы…

Глава 9.2

Встреча. (Продолжение)

— Что, еще игрушки есть? Ну давай, давай, прошлая была забавной и щекотала, а что на этот раз? А? У тебя даже меча нет, только и можешь, что стрелять издалека, гребаный трус! — усмехнулся противник и презрением посмотрел на меня. Я же, выхватил пистолет и нихрена не по-джентельменски, принялся стрелять от бедра, прижимая правую кисть с пистолетом к своему боку. Чуть отклонившись назад корпусом, словно ковбой, начал всаживать пулю за пулей, плюща их об его голову. На удивление, это подействовало. Пускай и не так как я хотел. Пули плющились, осколки попадали ему в глаза, заставляя щуриться.

— Ах ты сука! — взревел ослепленный герой, пытаясь протереть глаза. Я лишь ухмыльнулся и отбросив пистолет с полупустым магазином, выудил из подсумка гранату. Быстро, в меру своего состояния, подшагнув к противнику, на ходу разгибая усики и сдергивая предохранительную чеку. Тут же отлетела не удерживаемая скоба активной чеки.

— Пиздец те… глп! — не смок закончить он, потому как граната больно врезалась ему в зубы, проникая глубже в рот.

Два… Три… Я только начал падать, как раздался грохот. Из рта героя буквально дыхнуло пламенем, обжигая мне макушку. Следом брызнула кровь. Мне уже ничего не было слышно из-за столь близкого взрыва. Волна сжатого воздуха больно ударила по перепонкам, и я лишь надеялся, чтобы она их не порвала.

Уже оказавшись на полу, я протянул руку и схватил пистолет, вскинув его в направлении все еще стоящего противника, но было поздно. Тело чуть подернулось и просто свалилось. Голова была цела, как и череп, да только из ушей, глазниц, ноздрей и рта, стекали внутренности черепной коробки, вперемешку с кровью. Видать у героя был хорошо бронирован лишь скелет и кожа. Стоит взять на заметку, что взрывы на них неплохо так действуют.

Я огляделся. Тимандра стояла, закрыв рот ладонями, в шоке глядя на меня и упавшее тело героя. Остальные выжившие бандиты, уже поднявшиеся, становились обратно на колени, поднимая руки. Бороться с тем, кто у них на глаза убил героя, явно никто не желал.

— Отлично, — произнес я, не слыша собственного голоса. — Пушистик, обыскивай всех, этим, связать руки, чтобы не мешались. Эту дуру, тоже обыщи.

Ведьма что-то кричала, по крайней мере, я видел, как двигаются ее губы. Она что-то пыталась мне доказать, махала руками, но я молча направил на нее ствол пистолета. Из-за протяжного писка в ушах, все звуки слились в один сплошной. Морщась от боли, я примостил свою задницу на ближайшую скамью. Перед глазами всплыло множество уведомлений об окончании действий разномастных эффектов, которые на меня видать наложил это герой. Ну или они автоматически включились из-за его пассивных навыков и способностей. Однако были и более интересные окошки. Эти уже выглядели красиво и помпезно. Одно было кроваво-красным с элементами декора в виде черепков и кровоподтеков.

«Демон Войны Бес получил титул Убийца Героя! Все характеристики… Ошибка! Начислено 250 душ.»

Второе уведомление было украшено шипами и черными розами, а само оно было черным с белыми буквами.

«Демон Войны Бес изменил класс с Призванный Герой на Призванный Проклятый Герой! Характеристики выносливости… Ошибка! Начислено 200 душ.»

Мысленно ткнув на черепок на границе поля зрения, я с неким удовольствием отметил, что у меня на счету аж пять сотен душ с копейками. Неплохо. На какой-нибудь простенький миномет или хотя бы подствол с десяткой гранат хватит.

— Хозяин, — меня отвлек голос Пушистика, кажется, я начал снова слышать. Лисичка стояла рядом, накинув на плечи сразу четыре походные сумки, ломящиеся от трофеев. Ох и тяжело ж ей, наверное, но я пока что помочь не могу. Увы. Левая рука так ссаднит, что кажется, я в принципе пока что ничего ею делать не смогу. А жаль, она была моей главной любовницей одинокими ночами.

— Слушаю, — спокойно произнес я, не узнавая собственный голос. Словно грубее стал и более басовитым.

— Все как вы и приказали, — она указала рукой в сторону стоящих на коленях мужчин. Их руки были связаны за спинами. Сами они стояли и с выжиданием смотрели на меня. Тимандры уже поблизости не было, но судя по красиво расшитому кошелю, прикрепленному на поясе у моей лисички, ведьмочка лишилась большей части средств. Ее сумочки я здесь не наблюдаю, а значит, что ведьма вполне могла припасти что-то еще. Впрочем, зная эту дуру, она хранила все деньги в одном кошеле.

— Хорошо, — я аккуратно поднялся и направился к сдавшимся. — Вы сдались сами, не став мне мешать. За это, вы умрете быстро и безболезненно.

Мужики задергались, но было уже поздно. Я вновь выступил в роли палача и казнил всех. Шесть трупов с завязанными руками. Черт, надо бы сфотографировать это все, но рука слишком болит. А впрочем, что я как не военный?

Убрав пистолет в кобуру, аккуратно извлек из аптечки шприц-тюбик с обезболом. Зубами сорвал колпачок и прокрутив иглу, вколол себе шприц под углом в девяносто градусов, в раненое плечо. Вдавил ампулу и продолжая ее сжимать, после полного впрыска, плавно оттянул. Что ж, обезболивающее подействует минут через десять, а пока что, следует дозачистить второй этаж. Вот уж за что я люблю Вал, так это за его вес. Зажав приклад меж ног, одной рукой сменил магазин, стараясь не тревожить левую руку. Затем достал патрон в патронник и перехватил, прижимая приклад плечом к своему боку. Аналогично тому, как тогда работал со щитом.

На втором этаже, большинство комнат пустовало, зато во многих были открыты окна. Постояльцы, после грохота и шума стрельбы, попросту сбежали. Что ж, им же лучше. Быстро спустившись на первый этаж, я вышел на улицу, где меня уже поджидала стража…

Десятка два копейщиков, прикрываясь щитами, направили свое оружие в мою сторону. Позади них, стоял уже знакомый мне мужичок, помощник рекрутера. Увидев меня, он удивленно округлил глаза.

— Мне сказали, что тут применяют темную магию. Воин Бес, ты маг? — удивленно произнес он. — Мы слышали грохот, словно гром разразился внутри здания.

— Нет, я просто так громко убиваю, — я вяло усмехнулся. — Обратись к Десмусу, он расскажет, я не стану раскрывать свои секреты простым солдатам.

— Пхах, всего пару часов в наемниках, а уже прикрываешься Десмусом, словно он твой кровный брат, — тихо засмеялся легионер. — Все равно, мне бы по-хорошему тебя задержать… Или по крайней мере взыскать штраф за погром…

Я лишь пожал плечами и повернувшись к лисичке, что пряталась за моей спиной, снял с ее пояса парочку наиболее увесистых кошелей, решив пока не трогать тот, что принадлежал ведьмочке.

— Надеюсь, столько хватит? — я аккуратно перекинул кошели через строй копейшиков, которые все как один, с интересом сопровождали полет мешочков с деньгами взглядами. — Заодно передай Десмусу, что задача выполнена. А… И подскажи, где тут можно нормально помыться?

— Никаких претензий к вам не имеем, господин Бес, а баня находится на соседней улице, увидите вывеску с бочкой и черпаком, так это оно и есть, — усмехнулся имперец. — Ложный вызов, мужики, пошли отсюда.

Я же, вместе с Пушистиком, спокойно направился вдоль забора на соседнюю улицу, намереваясь прекрасно отдохнуть и посмотреть, что же там с рукой такое…

Глава 10

Отдых

Вполне нормальная баня. Либо местные до этого додумались, либо среди призванных героев был наш человек. Причем это не финская сауна-парилка или еще какой «горячий источник» на манер ускоглазых. Это самая настоящая баня, с вениками, с ведрами и тазиками. Причем таких бань было несколько, они располагались близь друг к другу. Просто помыться и постираться стоило две медные монеты, а вот снять полноценно все помещение на несколько часов, это уже надо было заплатить десятку. Я спокойно заплатил баньщику и с видом давно не мывшегося бомжары, направился в уже растопленную баню. Как оказалось, здесь постоянно держали одну дежурную, на случай таких вот гостей, а так, были заведены банные дни, когда действовали скидки. Из разряда, помойтесь вместе с супругой и можете помыть ребенка бесплатно.

Все как положено, небольшой тамбур, где можно посидеть и остудиться, не боясь, что за тобою будут подсматривать. Ну и здесь же вешалки для одежды, но я свое потащу с собою, нефиг, не доверяю местным. Пушистик, заинтересованно все осматривала и так же решила взять все с собою. Раздевались уже внутри бани. Температура сразу обожгла все ссадины, напомнив о свежих ранах. Благо здесь имелась холодная вода, так что, обнажившись, я попросил лисичку полить сверху мне на голову.

Больно. Холодно и больно. Меня аж скривило от боли. Словно к темечку приложили раскаленное железо. Под струями воды, я аккуратно коснулся раны рукой. Рассечение, мать твою. Этот гад мне скальп рассек. Очень неприятная травма. Болеть будет, а еще и заживает крайне долго. Придется обриться полностью под ноль. Благо хоть можно нормальный бритвенный станок успел еще в прошлые разы заказать, а вот с пеной будет проблема. Пена для бритья и глубокие порезы, не совместимые вещи. Что ж, придется терпеть. Ничего, пену Пушистику отдам. Вот она офигеет, когда поймет, что это.

— Больно? — участливо поинтересовалась лисичка, помогая мне смыть кровь. Как оказалось, рассекло мне не только темечко, но и скулу, и висок, но там уже не так существенно. С рукой все было куда проще. На плече наливалась огромная гематома, но под обезболом я вполне мог ею двигать, так что ни вывиха, ни перелома, уже радует.

— Очень, — тяжко усмехнулся я, доставая станок из сумки и небольшое зеркальце. — Смотри, это бритва. Ее вот так смачивают и аккуратными движениями, срезают волосы, поняла? Будешь помогать, смотри, по ране сильно не елозь.

Я уселся на нижний ряд скамеек, откинувшись на спинку. Пушистик забралась выше, в наглую закинув ноги мне на плечи и устраивая мою голову меж своих бедер. Тощие пока еще, даже особо не прижаться, да и волосатые, хех. Но ничего, это поправимо.

Лисичка, на удивление, ловко обращалась с бритвой, аккуратно сбривая волосы и то и дело поливая мне на голову теплой водой с черпака, стараясь не задевать рассечение. После бритья, она, под мои устные инструкции, обработала рану, и мы наложили легкую фиксирующую повязку израильским бандажом. Очень удобная штука за счет фиксирующих рожек, а главное тянется и его можно нормально наматывать, создавая давящую повязку.

К сожалению, моя хвостатая спутница, никакой лечебной магией не обладала. Она в принципе магией не владела и если ее и можно хоть как-то классифицировать, то она нечто среднее между следопытом, вором и охотником. Полудикая, привыкшая обитать близь городских поселений, похищая все что только сможет и нападая на одиноких путников. Из интересного, может обратиться в настоящую лису, с целью маскировки, но на это тратит много энергии, так что сейчас не в состоянии.

Поэтому, чтобы она больше походила на человека, я приказал ей побриться. Везде, кроме головы и хвоста. Хвост я ей вычесал, под ее довольное урчание. Вообще, Пушистик была даже слишком покладистой. После помывки и перекуса вяленой олениной прямо в бане, она так и ластилась пристроиться у меня в ногах. А я и не против. Так что так и сидели. Я, спокойно откинувшись спиной на стенку, наслаждаясь жаром, а она лежала на скамье, положив голову мне на колени и лишь виляя хвостом, то и дело щекоча мою руку его кончиком.

— Хозяин, — тихо позвала лисичка и я, приоткрыв глаза, нехотя посмотрел на нее. — Вы же демон. Ну, то есть, настоящий… Настоящий демон, а не демоническое отродье, по типу меня.

— Я призванный демон, — спокойно ответил. — По крайней мере, система меня таковым считает, хотя и дает мне странный подкласс. Проклятый призванный герой, пхах. Дурость. Героический демон.

— Вот, все истинные демоны приходят в этот мир извне, — согласилась Пушистик и задумчиво на меня посмотрела. — А вы же еще не создали свой алтарь? Всем демонам поклоняются. Они организуют свои культы. И чем больше у них последователей, тем больше их сила…

— Подумаю на досуге, — я ухмыльнулся, положив руку меж ее ушей, начав нежно поглаживать лисичку по головке. — Пока что, давай сначала разберемся с тем, чтобы найти плюс-минус приличное место для ночлега, вкусно пообедать и нормально отдохнуть. За сегодняшнее утро, я слишком много всего сделал. Время только к полудню, а ощущение, что уже пару суток намотал.

Пушистик лишь согласно кивнула, довольно щурясь и подставляя макушку к ласкам, словно сама потягиваясь каждый раз за рукой. Все-таки есть в ней что-то истинно животное. Ощущение, словно приручил настоящую лису. Странно, раньше вроде никогда особо к фауне не тянуло. Даже кошки дома не было, а тут вдруг раз и захотелось… Возможно виной всему тощая задница и чутка обвисшая, ссушенная грудь Пушистика, все-таки, она самка. Но до обретения нормальных форм, ее еще кормить и кормить. Так что любоваться ею можно будет не раньше, чем у нее нормально отрастут волосы.

Закончив с банными процедурами, мы пересчитали наше богатство и выходило очень даже прилично. Сложив все доходы, мы имели сто двадцать три серебряные монеты и пятьсот шестьдесят две медные, с учетом рубленых половинок и четвертинок. Солидная сумма. По большей части доставшаяся из кошеля ведьмочки. Все-таки, дворянкой была. Трофеев тоже много. В основном это еда, серебряные и золотые украшения, кольца, браслеты, цепочки, кулоны, обереги. Все это тоже можно использовать как валюту.

И я планировал использовать. Для начала, мы, переодевшись уже в более… местную одежду, купленную у банщика, направились к вербовочному пункту. Десмус уже был в курсе моих похождений, а потому спокойно посмотрел на Пушистика. Правда, зря он сделал это с помощью бинокля.

— Ты решил тут свою демоническую армию собрать? — фыркнул легионер, убирая футляр с оптикой в сторону. — Или чисто так, игрушку себе на вечер нашел? Нет, я не то, чтобы осуждаю, все-таки даже аристократы имеют рабынь с звериными чертами, мол, они в постели настоящие животные…

— Мне бы переселиться из казармы в какое более приличное место, где меня не попытаются ночью прирезать или обворовать, — спокойно поинтересовался я, ставя на стол перед ветераном золотой перстень. — Естественно, плата будет хорошей.

— Кто бы сомневался, поди мешки полные меди награбил, — усмехнулся Десмус и взял перстень. — Иди, забирай свой рюкзак, потом сходим в одно место. Познакомлю тебя с очень приятным фермером. Только, главное, не рассказывай ему про свою расу, не черти у него в доме свои круги и не давай своему питомцу гулять у него по дому.

— Сурово, — усмехнулся я, но противиться не стал. Все-таки, Десмус пока что меня не подводил. Да и я ему слишком выгоден как силовик.

Забрав рюкзак, мы направились к домику практически на окраине. Он был практически перед самими западными воротами. Проживал там суховатый старичок, ходящий с опорой на трость. Вот только от мужичка прям веяло опасностью. Казалось бы, ну пожилой фермер и фермер. А дома у него на стенах всюду головы животных и зачастую рогаты и двуногих. Мда, будучи демоном, ночевать в доме у ветерана-венатора. Вот это я понимаю, заигрывания с судьбой. Воры, конечно, побоятся влезть сюда, но как бы сам хозяин мне башню не снес.

Впрочем, старик большую часть времени мирно дремал у камина, или читал книги. За проживание в своем доме он запросил всего пять медных монет в сутки. Для простого работяги это много, но я вроде как считался уже опытным наемником, да и за меня поручился ветеран легиона, с которым старый венатор дружил. Наконец-то я ощутил хоть как-то спокойствие и безопасность, скинув лишние вещи и улегшись на кровать в выделенной мне спальне. Видимо пережитая за утро встряска и ранение дали о себе знать. Меня попросту вырубило. Я уснул на кровати, не раздеваясь и не разбирая снаряжение.

Очнулся уже ближе к вечеру. Голова раскалывалась, плечо неприятно ныло. Видать обезболивающее перестало действовать. А еще, дико затекли ноги. Едва разлепив веки, я приподнял голову, посмотрев вниз. Пушистик улеглась мне на ноги, свернувшись в позе эмбриона, да так и уснула. Животные повадки из нее походу не выбивали. Ну либо же ее держали именно как домашнего питомца.

— Ох… ну и дерьмо, — я поморщился, приподнимаясь на локтях. Во рту словно кошки нагадили. При этом добротно все приправив солью и металлом. Жутко хотелось пить. И есть. Я явно не добрал дневную норму по калориям. Да и вчера тоже. Нет, так дело не пойдет, сейчас же надо завалиться в какой трактир и обожраться.

— Проснулись, хозяин? — сонно прошептала лисичка, чуть подернув правым ухом, но так и не открыв глаза.

— Проснулся, и ты просыпайся. Пойдем пожрем, пожрем пойдем, — усмехнулся я и как смог, поднялся. Пришлось попросить помощи Пушистика, поскольку сам я сейчас с трудом мог раздеться. В простых штанах, обнаженный по пояс, я спустился на первый этаж, ведомый ароматом.

Мы с лисой ощутили его не сразу, однако у нас желудки скрутило от аппетита, когда до нас донеслись нотки чужого ужина. Старик готовил и готовил мясо. Причем старательно так его замариновав перед этим.

— Что, проголодался? — усмехнулся он, приметив меня, заглянувшего на кухню. — Зови свою лисичку, сейчас ужинать будем. Или ты думал, что я настолько сволочь, что за пять медиков, предоставлю лишь кровать? Пхах, мне Десмус рассказал, что ты призванный, но система у тебя не работает, так что, у меня к тебе выгодное предложение…

Я заинтересованно посмотрел сначала на запекаемое в печи мясо с картофелем в горшочке, а затем на старика. Тот лишь хитро прищурился.

— Ты, вроде крепкий, да еще и вон как лихо всякую шваль крошишь, не желаешь попробовать стать венатором? — он с неким превосходством на меня посмотрел, а я же, чуть не поперхнулся. — Да ты не торопись, тебе в таком состоянии только отлеживаться, да отъедаться надо. По-хорошему бы лекаря какого пригласить, но это к церковникам надо, а они в три шкуры сдерут. Минимум двадцатку серебром затребуют. А я за эти деньги, могу и курс молодого венатора провести, и покормить, и приютить, и выходить.

— Курс молодого венатора, заманчиво, — я вяло усмехнулся и позвав Пушистика, уселся за стол, на который старик уже начал накрывать. Видать пять медях это неплохие деньги, раз уж на столе были и овощи, и мясо, и даже булки. Ну либо же меня сейчас просто заманивают, чтобы я забашлял двадцатку и был лихо наебан.

— А то как. Демонов нынче развелось, что собак не резаных. Героев напризывали, идиоты эти знатные, а про баланс забыли. Боги ж тоже не дураки. Если баланс сил смещается к свету, то и тьма растет. Раньше ж как. Один герой на все государство, так и демонов парочка штук, все остальное больше демонические твари и монстры мелкие. А сейчас, по герою на крупные городишки, примерно по одному на десять тысяч простых жителей. Даже вон, у нас тут два-три есть постоянно. А где герои, там и беды, — тяжко вздохнул венатор, видимо найдя благодарные уши. Ну а нам-то что, мы с Пушистиком ужинали, медленно смакуя добротно приготовленное мясо и запивая все домашним компотом. — И ведь, далеко не все со злом борются. Вот ты, говорят, Дидия порешил. Что-то в рот ему запихнул, а у него потом голова и лопнула. Уж не знаю, колдуешь ты так, или яд какой ему смог в глотку залить, но это дело правильное. Дидий же раньше героем был призванным, а потом в наемники подался. А у наемников два пути в голодные годы. Либо идти в армию, либо грабить. Вот ты, в армию подался, к Десмусу во служение пошел. А Дидий, захотел свободы, ну и сколотив шайку, таких же оборванцев, начал грабить. Его все местные побаивались и потому слова поперек не говорили. Потому что герой. А герои, всегда простых людей сильнее.

— Ну как видишь, не сильнее, — довольно хмыкнув, отвлекся на булочку. Вкусные пироги с яйцом и капустой. Прямо-таки домашние.

— Потому что ты сам повоевавший, хоть и призванный. Обычно ж как. Призывают кого попало, а они за счет системы и раскачиваются. Ранги быстро хватают. Ни умом и опытом сражаются, а завышенными характеристиками, — печально усмехнулся старик. — У венаторов именно что опыт и ум ценятся. Потому как к каждому демону свой подход нужен. Впрочем, нынешние венторы и про это забывать начали. Как идиоты, скачут с копьями, словно они на кабана охотятся, а не на демона…

Забавно было слушать истории деда про охоту на демонов. И ведь во многие верилось, просто потому что он подтверждал их трофеями. Показывал, те или иные головы демонических тварей. Наконец, после ужина, мы переместились в гостиную и смогли нормально пообщаться.

Звали старого венатора Лукко Вейль, ему шестьдесят два года и по меркам венаторов, он не то, что ветеран, он практически живая легенда, что ушла на покой и о которой не принято вспоминать. Просто, потому что молодняку в этом регионе, рассказывают про его подвиги, в которых он обязательно должен был погибнуть. Как это обычно и бывает. Впрочем, дед не сильно печалился. Получал в месяц по серебряной монете пенсии от легиона и спокойно себе жил в городке, время от времени ходя в храм или к вербовочному пункту, чисто по-стариковски поворчать.

С Десмусом они познакомились после очередного такого захода. Легионер просто поинтересовался опытом венатора, а на следующий день, притащил к нему десятка два новобранцев, чтобы старик их натренировал.

— Там же, ничего сложного нет. Основное оружие, что венатора, что легионера, это копье и меч. С копьем подготовка, что у венаторов, что у легионеров одна и та же… — вещал старик, примостившись в кресле у камина. Мы с Пушистиком сидели сбоку на ковре, укрывшись шкурой какой-то огромной твари, размером как минимум с грузовик.

— Два удара в живот, укол в голову, сбивка вниз и укол в грудь? — поинтересовался я.

— Именно, — он согласно кивнул и довольно ухмыльнулся. — Доводилось сталкиваться? Так вот, бойцов попросту задалбывают одними и теми же упражнениями, которые прекрасно работают против тупого противника, не смыслящего в ведении боя. Прекрасно работает против демонов, монстров и варваров. Представь себе строй хотя бы в пару сотен копий, которые все как один, выполняют одно и то же движение. А учат именно этот комплекс, чтобы венаторы смогли в случае чего быстро влиться в ряды легиона. Естественно, что личная подготовка у охотников куда лучше, чем у простых пехотинцев…

Я слушал и слушал, впитывая новые знания и то и дело, задавая вопросы. Мне хотелось знать как можно больше о потенциальных противниках, а старик все рассказывал и рассказывал, изредка подбрасывая паленья в камин. Ночи и правда были весьма прохладные, впрочем, скорее всего сказывалось то, что у старого венатора уже нарушена терморегуляция и он мерзнет. Надо будет ему через призыв протащить набор старика. Пояс на овчине, вязаные носки, шарф, а также плед. А то он все шкурами укрывается.

Мы так и прообщались до самого утра. Пушистик уже во всю спала, устроившись головой у меня на коленях и обнимая собственный хвост. Наконец, было решено пойти и поспать нормально, до самого обеда. Старик идею поддержал. Напоследок помог мне поменять повязку. Намазал рану какой-то дурнопахнущей дрянью и отправил спать. Руку же просто покрыл чем-то глинистым, в паре мест уколол какой-то специальной иглой и перевязал.

На сей раз, ложился спать уже нормально, под одеяло в виде очередной шкуры и прижимаясь к мирно сопящей лисице. Даже как-то не верилось, что у меня начинался самый настоящий отдых… Если, конечно, не считать обещанного курса подготовки молодого венатора. Двадцать серебряников я старику все-таки заплатил. С меня не убудет. А вот если я смогу хоть что-то противопоставить перекачанным героям, то двадцать серебряных, это меньшая мера, которую я могу заплатить…

Глава 11

Венатор

Давненько я так не отдыхал. Правда ноги опять затекли, но это уже, потому что лисичка, которую я изначально пристраивал как грелку под боком, вновь перебралась мне на ноги и передавила к чертям собачьим кровоток. Не сильно, конечно, но ощущение тысячи пронзающих игл при попытке шелохнуться в наличии.

Встав, умывшись и сменив повязку на голове, пошел на кухню, чтобы сообразить что-нибудь на обед. Однако на столе уже была накрыта поляна. Дед оставил горшочек с какой-то похлебкой, аппетитную, еще горячую лепешку с добавлением мяса и сыра, а также гречу с кусочками курицы. Вот это я понимаю, обед так обед. Еще и компотик холодненький на столе. Ну все, можно жить. Самого дедушки Вейля, нигде не было видно, видать ушел на рынок за покупками.

Плотно пообедав, мы с Пушистиком разделились. Лисичка пошла дальше отлеживать бока, а я решил сходить до вербовочного пункта. Надо бы с Десмусом поговорить на счет планов на обозримое будущее. Так что, одевшись по местной моде, разве что за исключением РПСки с подсумками и Вала, висящего на ремне за спиной, я вышел на улицу.

Как же тут много народу. Если вчера утром я шел и видел лишь бродяг, авантюристов и праздно шатающихся одиночек, то сегодня улицы заполонили толпы работяг. Возможно все дело в том, что я вышел в обеденное время, потому как большинство мужиков несли с собою сельскохозяйственный инструментарий. За забором ведь раскинулись поля, которые местные жители обрабатывают.

Быстро растворившись в потоке, я дошел до пункта вербовки и обнаружил, что он тоже закрыт на обед. Даже глиняную табличку на веревочке, на дверь повесили. Мол, приходите через пару часов. Делать было нечего. Учение меня как молодого венатора начиналось лишь через несколько дней, когда старик Лукко решит, что рана достаточно зажила. Кошель на поясе приятно тяготился, но при этом я был сыт и одет. Так что праздного интереса ради, направился в сторону основной площади, по центру которой располагался фонтанчик и вдоль домов которой ютились небольшие торговые ряды.

Не знаю, что я тут надеялся найти. Возможно какую свистоперделку, возможно просто прицениться и понять, что почём и что стоит с тел разбойничков снимать, помимо денег и украшений. Однако, ничего подобного тут не оказалось. Продавали вполне обычные бытовые вещи. Веревки, мелкие ножи, гвозди, одежду, булки, украшения, игрушки. Кто-то даже притащил пару книг и пытался их втюхать.

Я с интересом подошел к торговцу книгами. Удивительно, но у его прилавка толпилось куда меньше народу, чем у продавца гвоздей. Нынешнее поколение совсем разучилось читать… Сказал бы я, но местные и не умели читать в основной своей массе. Крестьянам оно и не надо. Из разговоров с венатором я узнал, что система тут есть у всех, просто у кого-то кастрированный функционал, а у кого-то прям полноценно игровой. Мой случай скорее уникальный, потому что в основном у простых людей хотя бы есть возможности посмотреть свои характеристики. Правда, была еще надежда, что какие-нибудь очень крутые и древние артефакты смогут меня идентифицировать, но пока что увы. Приходилось ограничиваться тем, что я человек-воин.

— О, господин легионер, вы заинтересовались высокодуховной литературой? — торговец, худенький мужичок в монашеской робе, заискивающе посмотрел на меня. В этом мире всех встречают по одежке, а я ходил в плаще легиона, скрывавшем все что под ним. На лице полумаска, макушка замотана бинтом, поверх накинут капюшон.

— Что книголюб забыл в пограничном городке? — буднично поинтересовался я, вчитываясь в название книг.

«Сказания о похождениях бравого легионера Швейка» и «120 дней Маркиза де Сад». Очень высокодуховные книги, ничего не скажешь. Впрочем, не удивлюсь, если крайняя была из имущества ведьмочки.

— Путешествую, — спокойно ответил монах. — Говорят на востоке обьявилась опасная тварь, которая уничтожила два легиона имперцев. А мне как раз в том направление и надо, так что решил пока что временно осесть здесь. Вот, покупаю, продаю, денег разве что на постой осталось.

— Поразительная честность, — удивился я, смотря на мужичка, что так откровенничал.

— Господь велел быть честным, ведь за утаинство нас настигнет его кара, — он лишь пожал плечами и мотнул головой вверх, мол, «Он» и так все слышит и видит, так что нефиг скрываться. — Так что, заинтересовались книгами?

— Увы, здесь нет, того, что я ищу, — я наигранно печально вздохнул. Последнее, что я сейчас хотел делать, это читать любовные романы или местные переделки книг из моего мира. Видать герои притащили сюда и часть нашей культуры.

— Приходите завтра, я принесу другие книги, — не унимался монах. — Что вас интересует? Я могу поискать, поспрашивать, у меня хорошие связи с другими библиариями, если вы ищите что-то конкретное, то вам могут привезти на заказ. Вы ведь здесь на побывке после ранения?

Он указал на виднеющиеся из-под капюшона части бинта. Я согласно кивнул, нет смысла скрывать, что я подзадержусь в этом городе.

— Имеются какие-нибудь справочники венаторов? Что-нибудь про демонов и методы борьбы с ними? — поинтересовался, закидываю удочку чисто на всякий случай. Опять же, надо изучить противника, на случай если мне попадется более опытный и обученный венатор.