Земля ванов

Она толкнула меня на тюфяк и резко села сверху. Вот теперь не смогу сбежать даже если захочу, ведь она сидела на мне уперев руки мне в грудь. Но бежать я не собирался, всё было хорошо. А дальше у нас было много любви.

* * *

Проснулся я от сильного шума и холода. Её не было рядом, а я всё ещё лежал голый. Снаружи избушки кто-то громко ругался. Кто и с кем я только догадывался. Я быстренько оделся и выскочил наружу.

Картина была удивительной. Друг напротив друга стояли рыжая эльфийка и здоровенная рогатая женщина, на две головы выше её и шире в плечах раза в полтора. Такая если даст по голове, так голова по земле покатится. Одета она была в простую тканую рубашку и такую же длинную юбку.

Они ругались, громко и не стесняясь в выражениях. В руках у рогатой была длинная деревянная палка, которой и убить при желании можно, а у эльфийки её кремниевый нож…

— Вали в хельхейм!

— А ты катись в п**ду!

— Рыжая тварь, я же предлагаю тебе честную сделку!

— Это наследие отца, и оно моё! Я его никогда не отдам!

— А это кто? — Спросила рогатая, показывая на меня пальцем.

— Муж мой. — Ответила рыжая и сложила руки вместе.

— Муж? — Изумилась рогатая здоровячка и пошла ко мне.

Она остановилась в пяти шагах передо мной и стала беззастенчиво меня разглядывать. Её глаза тоже едва не вылазили из орбит. И вскоре на щеках появился румянец.

Я тоже оценил её. Вещи неплохо обтягивали её фигуру. Рогатая была весьма хороша телом и наделена огромными грудями поболее чем пятого размера. На шее у неё был целый набор деревянных кулонов на тонких верёвочках.

— Хорошо сложен, настоящий воин. — Изрекла рогатая, глядя на меня. — Но не альв. Слишком мужественен для них, больше похож на наших, только не пахнет козлом и рогов нет. Кто ты?

— Не твоего ума дела. — Перебила её рыжая и встала между нами.

— Волосы светлые, но точно не ас. — Продолжала рогатая, эльфийку она даже не заметила.

— Я человек. — Сказал я.

— Чле… но-век? Членовек?

— Человек. Никогда не слышала?

Рогатая только покачала головой. Не слышала она. Никто здесь не слышал ни про людей, ни про членовеков, никто и никогда.

— Он купец из далёкой страны. Его корабль съел кракен. — Сказал рыжая и на лице рогатой отразилось полное понимание и даже сочувствие.

— Последний раз купцы из далёких стран приплывали ещё при моём дедушке. Скажи о великий, а почему вы не плыли к нам все эти годы?

— У нас был кризис…

— Кри… что?

— Это когда все беднеют и всего не хватает.

— А, так вам торговать было нечем. Понимаю. А что везли в этот раз?

— Много железа.

Тут рогатая сначала задумалась, а потом очень сильно расстроилась. Чуть ли не волосы на себе рвала от расстройства и гнева.

— Железо, а его нам и не хватает! Пшеницу каменным серпом жать это наказание… что такое плуг уже и забыли, сохой пашем. Я бы выковала, да не из чего. Нам бы железа хоть саму малость…

— Ты кузнец? — Поинтересовался я.

— Меня зовут Мона, и я лучший кузнец на этом побережье!

— Не слушай её, лучше моего отца не было никого и никогда. — Вмешалась рыжая.

— Вот именно, девочка, не было. Нет больше твоего отца и все секреты ушли с ним в могилу. Обучать дочь он не хотел… Да и какая разница, ковать нам не из чего. И не предвидится.

— Так вы из-за этого поссорились? — Спросил я.

— Ага, продашь мне её котелок? Котёл нам, конечно, нужен, но уж лучше я из него железо для кос и серпов возьму, да ножей железных пяток сделаю. Оттого жизнь станет куда легче.

— С чего бы ему котелок продавать? Он мой. — Возмутилась рыжая.

— Так он ведь твой муж, сама же сказала. А котелок и избушка твоя пошли как приданое.

Тут рыжая прикусила язык и ничего не стала говорить. Оспаривать факт «замужества» она не собиралась. Так… а я что? Меня тут вообще-то женили без спросу, да на изгое что живёт в хижине в лесу. Нужно что-то сказать, я и сказал.

— По нашим обычаям без разрешения богов не женятся. — Такой аргумент должен их пронять.

— Значит не муж всё-таки? — Прищурилась рогатая. — А всё равно котелок отдай. Я тебе заплачу… сама твоей женой стану.

— Обойдёшься, не получишь ты его! — Крикнула рыжая. Похоже она была очень зла.

— Ой-ой, вы посмотрите на неё. — Ехидствовала рогатая. — Наша несносная малышка Айрис влюбилась…

Рыжая снова покраснела и замолчала.

— Достаточно. — Сказал я, обращаясь к рогатой. — Мона, котелок она тебе не отдаст. И я тоже. Что ещё тебе нужно?

— А уже и прогоняешь меня? — Обиделась Мона наигранно. — Я может подружиться хочу, истории послушать. Про далёкие земли, про разные народы. Мне всё любопытно, я вообще любопытная. — Сказала и выпятила грудь вперёд.

— Уйди ведьма, катись в хельхейм! — Крикнула ей рыжая, но в драку не полезла.

— Ха-ха! — Рассмеялась рогатая. — Ну не обижайся ты так, остроухая. Я если и возьму твоего красавца, так на время… попользоваться, если конечно сам не захочет остаться. Кстати, человек, как тебя звать то?

— Максим.

— Мак… Мак-сим… какое необычное имя… Что касается тебя Максим, я о твоём существовании молчать не буду. Да и вождь всё равно узнает. Позовёт к себе за стол да расспросит. А как дальше выйдет не скажу, ведь то только богам ведомо. Он бывает и убивает тех, кто ему не по нраву. И вообще, не будешь же ты с этой дурой изгоем в лесу жить? Если что у нас есть девы не хуже неё…

Намёк был понятен, рогатая звала меня с собой. Эльфийка обернулась и посмотрела на меня, такое у неё жалобное и обиженное личико было в тот момент. Прямо сейчас расплачется. Она была уверена, что я уйду, а она останется в лесу одна-одинёшенька…

Она во мне ошиблась, никуда я уходить не собирался, по крайней мере сейчас. Если их страшный вождь так хочет меня видеть пусть пригласит в гости или сам придёт. А я пока и тут поживу… нас и здесь неплохо кормят.

— Если твой вождь пожелает меня видеть пусть в гости пригласит. А я пока тут поживу. — Сказал я.

— Ну как знаешь. Я сейчас вернусь в деревню, а завтра утром за тобой скорее всего придут воины. Проводят к вождю…

Я кивнул, рогатая улыбнулась мне, развернулась и ушла, покачивая задницей, хорошо видимой в обтягивающей юбке. Я смотрел ей вслед некоторое время и понял, что эльфийки здесь далеко не самые красивые…

А эльфийка заметила мой взгляд и запылала ревностью. К счастью, она хоть и эмоциональная, а отходчивая, потащила меня обратно в дом за руку. Там мы наелись каких-то орехов и корешков, весьма вкусных и сытных должен сказать, а потом всю ночь занимались сексом…

Я приметил что она очень старалась получить от меня максимум, насладится каждым мгновением. Словно завтра потеряет меня навсегда. И я если честно не мог обещать, что вернусь к ней. Может в древне мне будет лучше, может их вожак меня прибьёт. Но если останусь цел и на свободе могу и заглядывать к ней иногда…

* * *

Утром за мной пришли воины ваны. Да, именно так называлась эта раса здоровенных рогатых людей, на голову выше нормального человека и заметно шире в плечах.

Видок у воинов был такой себе. Одетые в примитивные тканые одежды и шерстяные жилетки, подпоясанные верёвками и в лаптях, они выглядели нищими грязнулями, да и пахли неприятно.

Было их четверо, все здоровенные, выше меня на голову, вооружены деревянными посохами, которыми можно неплохо кого-нибудь ударить по голове, но не более того. Конечно, не копья с железными наконечниками, но прибить меня хватит.

— Это ты Максим человек, купец из далёкой страны? — Спросили они.

— Я.

— Пойдёшь с нами, вождь желает видеть тебя.

Пока мы шли по лесу я приметил много деталей. Во-первых, от всех четверых воняло. Чистоплотность это не про ванов, по крайней мере мужчин. Всё-таки Мона совсем не пахла и выглядела очень чистоплотной. Во-вторых, хоть они высокого роста от природы, а телом скорее худые и жилистые, чем накачанные или толстые. Свидетельствует это о недоедании. Да и идут они молча и в носу ковыряются, манеры у этих воинов тоже какие-то не очень хорошие, и ума немного.

Шли до деревни мы часа три. За это время я уже откровенно подустал, да ещё и запачкал штаны. Ну а как тут не испачкаться если повсюду лесная грязь? Да и снова холодным ветром подуло, мне стало холодно. Один из ванов это заметил и отпустил шуточку в духе «мерзляк как альв». Однако других разговоров не было.

Наконец-то мы дошли до деревни… если это можно так назвать. Просто грунтовая дорога, по которой часто ходили, а вдоль неё с обеих сторон жилища. Некоторые больше напоминают покосившиеся избушки, другие это вообще землянки, третьи это драные и штопаные палатки, напоминающие что-то среднее между хреновой юртой и вигвамом.

Добротных домов почти не было, таких чтобы и крыша нормальная, и дерево не гнилое. Все больше похожи на развалины. Но всё же хорошие дома встречались, из одного из таких вышла Мона меня поприветствовать. Рубашка, одетая на ней, в этот раз была ещё более обтягивающей, и я всерьёз засмотрелся на её огромные груди, к её вящему удовольствию. Кажется, она мне даже подмигнула.

Не одна Мона вышла меня встречать, вся деревня вывалилась из своих бедных жилищ чтобы посмотреть на «заморского купца». Тут и они меня разглядывали, и я их.

Ну что сказать? Все одеты в драные и штопаные вещи. Мужчины в большинстве неопрятные и дурно пахнущие даже на расстоянии, женщины довольно чистоплотные, но очень разного размера, как громадные, так и мелкие. Низкие и высокие, старые и молодые. Встречались тощие, совсем без женских форм, таких было большинство, но некоторые как Мона были очень даже в теле.

Рядом с ванами стояли их дети, такие же как они, только мелкие, с минимум одежды и рогами поменьше. Да, все ваны были рогатые, что большие, что малые. Разница лишь в размере рогов, у детей они ещё толком не выросли.

Меня подвели к зданию похожему на скандинавский длинный дом. Похоже там и обитал их вождь. За длинным деревянным столом, стоящим посреди дома, сидел самый большой ван из всех виданых мной. Слева и справа от него сидели ваны поменьше, но ближе всех к нему был ван с посохом и в овечьей накидке. Судя по обилию деревянных амулетов на нём, он точно представитель культа. Говоря проще жрец.

Меня усадили за стол перед этой публикой и предложили мне большую деревянную кружку, судя по запаху пива. Я не отказался, сделал пару больших глотков, выпили и они.

— За встречу! — Сказал их вождь.

Пиво было такое себе, дрянное, но я сейчас и просто от воды не отказался бы.

— И-так, купец Максим. — Начал вождь не торопясь. — С чем пожаловал ты к нам?

Я посмотрел на него. Лицо его было красным. Явно от выпитого, нос уже приобрёл слегка сизый оттенок. Воняло от него так что я даже через стол слышал этот мерзки запах. Зубы его подгнили, некоторые уже стали коричневыми, другие выпали или были удалены. До чего же мерзкий на вид тип.

— Я прибыл к вам с грузом железа на моём корабле, чтобы обменять его на то, чем богат ваш край. На мёд, тёплые шкуры и пеньку.

Говорил я не совсем наугад, шкуры на плечах были здесь у многих, пеньковой верёвкой они подпоясывались и на ней же сушили вещи, а мёд? Да он просто обязан быть в этой климатической зоне. Как же без мёда?

Вождь покивал моим словам. Он принял их без всяких проблем и вопросов. Это в его картину мира укладывалось.

— И что случилось с грузом твоим?

— Корабль утянуло на дно морское чудище. — Соврал я.

Все выдохнули. Похоже эта суеверная толпа охотно верит в подобные байки. Чтобы ещё такого насочинять?

— То воля богов, и их наказание нам! — Сказал с важным видом жрец и поднял указательный палец к небу. — Железо было у нас в руках, но мы не заслужили его!

— Верно, не заслужили. — Подхватили остальные.

— Скажи же Розмысл, как же нам умилостивить богов? — Спросил вождь жреца.

— Нужна жертва! — Сказал он и его глаза засияли неестественным светом. Все остальные его поддержали.

— Принесём в жертву альвийку! — Выпалил сидящий рядом со жрецом ван.

— Забыл ты, что богам противны альвы? Что эти остроухие, потеряв своё царство были прокляты навеки скитаться в чужих землях и после смерти попасть в хельхейм?

— Принесём в жертву раба. — Сказал другой ван и его поддержали.

— Да, отдадим богу лягушку, чего уж нам, нам и пять не жалко, ха-ха!

— А ты, человек Максим. Ты чтишь богов? — Спросил меня жрец и посмотрел прямо в глаза. Ну что тут соврать кроме «да»? А то вид у него такой что, если скажу нет, он принесёт в жертву меня.

— Вот и славно, поучаствуем в жертвоприношении вместе. — Подытожил жрец.

Мы отправились на языческое капище что располагалось прямо за длинным домом.

Деревянные идолы смотрели на нас, были их десятки. В самом центре капища был большой каменный стол. а рядом с ним неглубокая яма с торчащими из неё кольями.

Раба привели очень быстро. И был этим рабом не ван и не альв, а антропоморфная лягушка ростом мне по пояс. Не говорящая, а квакающая, но имеющая развитые пальцы и длинные руки, и явно понимающая всё что здесь происходит.

Она что-то квакала, но никто её не слушал. Два вонючих вана поднесли её к яме с кольями и швырнули туда. Сразу да кола пронзили несчастное создание. Один пробил насквозь левую ногу, а другой живот.

Существо квакало от боли и корчилось, пока жрец читал свои заунывные молитвы богам. Так продолжалось минут пять пока лягушка наконец не издохла, отмучалась бедолага. А затем жрец стал смазывать её кровью свои руки и мазать ей каждого идола…

Как же воняла эта лягушачья кровь, не меньше, чем сами ваны. После идолов жрец намазал этой кровью лоб каждого из присутствующих, мой в том числе. Чем вызвал у меня не восторг как у других, а большое желание помыться.

— Человек Максим. — Обратился ко мне вождь. — Теперь, когда ты скреплён с нашим народом верой и кровью жертвы я предлагаю тебе жить у нас. Поселиться в нашей деревне и стать частью бытия нашего великого народа. — Помолчал, а затем добавил. — Всё равно корабля у тебя нет, а строить морские суда здесь никто не умеет. Если кто и вернёт тебя домой, так это владыки асы, а значит просто жди встречи с ними.