Дар Хранителя Времени. История тебя

– Точно! Древние драконы очень могущественные, но очень рассеянные. Надо попросить книгу показать вам код.

– Попросить… книгу? – спросила Ника с удивлением.

– Ага, – невозмутимо ответил дракон.

Савва наклонился к страницам.

– Дорогая книга, не могла бы ты показать нам…

– Уважаемая книга… – подключилась Ника.

Дракон начал расти в животе, у него что-то булькало и встряхивалось внутри, наконец, он не выдержал и громко рассмеялся.

– А-ха-ха, какие вы забавные, я вас разыграл, – сказал дракон.

– Но зачем? – спросила Ника.

– С такими серьёзными лицами в прошлое не путешествуют, давайте, настраивайтесь на приключение, и вот вам фонарик. Светите и смотрите на большие золотые буквы в начале глав. Видите? Каждая буква очень большая и похожа на рисунок. Это буквица, пограничная точка, которая переводит читателя в другое пространство, в пространство книги. Они были во всех старинных изданиях. Попробуйте прочитать их, подсвечивая фонарём.

– Я раньше не слышала о буквице, – сказала Ника.

– Не зря я ем свой хлеб… точнее, энергию.

– Драконы питаются энергией? – спросил Савва.

– Ну не людьми же! Хотя если они очень уж сильно раздражают… Давай уже, свети.

Савва включил фонарик, Ника расположила книгу под лучом и начала листать. Золотые буквы вспыхивали одна за другой, выдавая код.

– Т-В-Е…О-С, – проговаривал Савва. – Погоди, там Р. Давай ещё раз.

Ника снова начала листать.

– Т-В-Е-РРР-С-К-А-Я Г-У-Б…

– Дальше нет букв.

Ника пролистала книгу ещё раз. Но буквы и правда закончились.

– Тааак, – сказал Времярик. – И что мы в таком случае делаем?

– Что мы делаем?

– Переворачиваем и смотрим с другой стороны.

Ника перевернула книгу – и точно, там были другие буквы. Оказалось, что каждая буквица – это такой перевёртыш.

– Е-Р-Н-И-Я… Г 1 0 7 Д 5 Ъ 0

– Славненько, что нас получилось?

– Тверская губерния… – прочитал Савва.

– И-и-и? – дракон крутил лапой, как бы помогая ему сосредоточиться.

– Может, надо цифры сложить? – размышлял вслух Савва.

– Кажется, я поняла, – вдруг сказала Ника. – Там 1750 год и твёрдый знак.

– Умница! Эта буква раньше называлась «ер». Если слово заканчивалось на согласную, после неё стоял этот знак.

– А у нас как раз слово «год», – сказал Савва.

– Верно!

– И что нам с этим делать?

Дракон снова распушил чешую, что-то вспыхнуло, щёлкнуло, раздался фирменный кашель дракона, и они оказались… в луже посреди какой-то деревни.

– Добро пожаловать в прошлое, – торжественно произнёс дракон, отряхивая лапы.

Глава 2

Крепостное право

1750 год, Тверская губерния, Российская империя

Перед ними было скопление деревянных домиков с соломенными крышами. С одной стороны от деревни тянулось необъятное поле, на котором были видны работающие вдалеке люди, а с другой стороны – лес. Справа от него были заметны какие-то яркие пятна. Дети присмотрелись.

– Коровы! – закричала Ника.

И точно, вдалеке можно было увидеть пятнистые силуэты неторопливых животных.

– Вот они, дети бетонных джунглей, – резюмировал Времярик.

Пока Ника носилась за курицей в попытке её погладить, Савва и Времярик осматривались. Вдруг они услышали звуки, с левой стороны к ним навстречу шли какие-то люди.

– А это как раз ваш дед. Прапрапрапра…, если точнее.

До них донеслись звуки песни на непонятном языке, которую исполняли девушки с венками на голове. В середине шёл парень в расшитой рубахе, а рядом девушка в светлом платье до пят с синим фартуком.

– А это наша бабушка? Прапра… – спросила Ника, оторвавшись от бедной курицы.

– Да.

– И они все крестьяне? – спросил мальчик.

– А ты ничего, Савва, – дракон похлопал его по плечу. – А что ты знаешь про крестьян?

– Ну, это были люди, которые много работали, – начал Савва. – Они трудились на полях, ухаживали за животными, а иногда даже за домом человека, который был у них хозяином.

И им за это можно было тут жить.

– И как им жилось?

– Вроде не очень. Их били, могли продать или подарить. Но было и хорошее…

– Молодчина! Давай продолжим позже, а сейчас самое время спрятаться.

Они забежали за угол и подождали, пока вся компания войдёт в дом, после чего дружно прильнули к окну. Они увидели большой стол, на котором в деревянных мисках стояли угощения. Все начали есть, а потом пели песни и обменивались вышитыми полотенцами и рубашками, дарили друг другу подарки.

– А что там происходит? – спросила Ника.

– Это второй день свадьбы, – сказал Времярик.

– Ух ты! А что они едят? – уточнила она.

– Погоди-ка, включу свой гастрономический сканер.

Дракон закрыл глаза, и снова у него внутри что-то заурчало.

– Так, рассказываю: жбень, чорыг, грузди и рыжики с квасом, редьку с конопляным маслом…

– Фу-у-у, – Ника поморщила нос.

– Пироги, сочни, блины, ватрушки…

– А вот это ням.

– Хотите узнать, как проходила свадьба у ваших предков?

Ника и Савва кивнули. Дракон уселся на собственном хвосте и начал рассказ.

– Сначала было сватовство, это когда родственники встречались и договаривались, что свадьба будет. Если договорились, отцы жениха и невесты били по рукам, это так и называлось – рукобитие. Потом невеста пела и плакала, прощаясь со своей девичей жизнью – такая была традиция. Следующая часть – «свадебный поезд». К дому невесты подъезжала повозка с колокольчиками, жених и его друзья просили невесту выйти. А её подруги требовали выкуп. Парни давали деньги, входили в избу, родители благословляли будущую семью, и все отправлялись в церковь. Во время обряда жених и невеста должны были креститься одновременно, чтобы жить дружно. После венчания иногда прямо в церкви невесте меняли прическу: заплетали две косы вокруг головы и надевали специальный головной убор замужней женщины. Потом начинался свадебный пир у жениха, а на второй день всё продолжалось у невесты, что мы сейчас и видим.

Дети снова заглянули в избу.

– Они поют, – констатировал Савва.

– И привели в дом барана! – воскликнула Ника.

– Это подарок от родственников, раньше часто дарили на свадьбу домашних животных, – сказал Времярик.

– Какой он милый, – проговорила девочка.

– В общем, ели, пили, дарили баранов, рубашки, полотенца, пели, танцевали, играли в игры. И так два-три дня.

– Ого, а как же работа? – просил Савва.

– Прогуливали, – сказал дракон. – Помещики были не против. Женились-то обычно раз и навсегда.

– И у них появлялись дети, которые потом работали на помещика, – добавил мальчик.

Дракон взглянул на него с нескрываемым восхищением.

– Савва, ты поражаешь меня своей смышлёностью.

В это время снова запели, а потом кто-то указал на окно. Дети и дракон быстро прижались к стене.

– Так, кажется, самое время переместиться, – сказал Времярик.

– Опять в прошлое? – уточнил Савва.

– Чуть будущней, чем мы сейчас. Давайте лапы.

Они взялись за руки и за лапы. Снова раздались хлопки, что-то загремело, вспыхнуло, как будто всё обсыпали глиттером. Дракон сверкнул, и они оказались… там же, где были.

– Опять не сработало? – спросила Ника.

– Какого высокого ты обо мне мнения, – парировал Времярик. – Нет, всё удалось. Глядите.

Они только теперь заметили, что слева от них на лавочке сидел дедушка в размашистых мешковатых брюках с длинной полуседой бородой.

– Это наш…?

– Предок, точно, но теперь он чуть постарше. Вам надо узнать у него, где находится тайник, который даст нам ориентир.

Савва решительно двинулся вперёд. Времярик придержал его лапой.

– Эй, погоди, только не в лоб. Нужно сначала попросить его рассказать о себе. Я включил автопереводчик, он вас понимает.

Савва кивнул. Они с Никой подошли к лавочке и сели неподалеку от дедушки.

– Здравствуйте, – сказала Ника.

Дедушка плавно повернул голову и кивнул ей.

– Дедушка, мы ваши внуки из будущего, хотели бы попросить вас рассказать свою историю, – сказал Савва.

Дракон закрыл лицо рукой, показывая всем своим видом, что так не делается. Однако дедушка просто повернулся к ним и сказал на ухо:

– Плохо слышу, говори громче.

– Расскажите нам о себе! – закричал Савва.

Дедушка молчал. Ника и Савва взволнованно переглядывались. Наконец, старик заговорил.