Оставленный Богом I. Зарождение

Оставленный Богом I. Зарождение

Пролог

Мертвые звезды

— Он не должен занять моё место, так что связывай уже скорее! — крик лился с моих губ, каждое слово давалось невероятной тяжестью на душе, а кулаки посинели от напряжения.

Давящая атмосфера совершенно чёрного подземелья только усугубляла внутренний конфликт. Постоянный ритмичный звук капающей крови с потолка и ужасный смрад багровой жидкости, вперемешку со всеми другими выделениями, сводили с ума. Привыкшие к темноте глаза не желали открываться, чтобы не видеть чудовищную картину смерти.

Переборов своё отвращение, я обвёл взором комнату.

Вокруг лежали мои люди… разорванные куски мяса. На потолке, подвешенные на цепях, мёртвые близкие друзья, их пустой взгляд не сходил от моей фигуры. Не желая всматриваться в этот кошмар, я посмотрел на человека, который восседал на троне из трупов.

На его лице растянулась изуродованная улыбка, и скрипучим голосом он прошипел:

— А будет ли мне от этого прок?

В ответ, мои губы расплылись в лёгкой улыбке, и я изрёк:

— Ты ведь слаб… — осознание того, что произошло, пришло когда я уже лежал вбитым в стену, а по лбу стекала кровь того, кто раньше был мне другом, а не смердящей тушей мяса.

Сжав зубы, чтобы не сорваться на крик, я встал и продолжил:

— Я могу решить твою проблему, — сквозь боль от осознания того, что делаю, прохрипел я, всматриваясь в безумное лицо убийцы.

— Тогда и у меня будет условие, — его лицо было в опасной близости, а обезумевшие глаза, смотрящие прямо в душу, пробирали до дрожи, — конечно же, если ты не против, ха-ха-ха-ха!

— Тц, ну и какое? — настороженно спросил я, хватаясь за грудь, куда мгновение назад пришёлся удар.

Возвращаясь на свой самодельный трон, он наигрывал гнетущую мелодию, отбивая ритм цепями и кусками мяса, а ртом испуская звуки больше похожие на потусторонние проклятия, чем на слова.

— Твоя семья… Пойдёт с нами, — сказал он, усевшись наконец на месиво трупов.

— Ты же не думаешь, что я соглашусь! — прошипел я от злости.

— Конечно не думаю, — улыбка на его лице стала ещё шире, а красные глаза как будто начали светиться в кромешной тьме. — Раз так сильно не хочешь этого, тогда выполнишь другое моё небольшое требование.

В ответ я ничего не сказал, да и не было что говорить. В проигрышной ситуации был явно не этот зверь, так что чудо, что он вообще решил выслушать меня, а не разорвал цепями как остальных.

Мы с командой шли на зачистку обычного подземелья, в котором были замеченные вражеские лазутчики. Когда, в мгновение ока, цепи начали вырываться из животов, ртов, глаз и других частей тел моих товарищей.

Как бы правда не горчила, но всё что я предпринял в тот момент… Встал, дожидаясь своей очереди. Я ничего не сделал! На моих глазах погибали все, кто был дорог мне, все, чьим матерям клялся защищать их сыновей. Они все падали замертво, а я стоял. Каким-то образом, чудовище знало тех, кого я считал друзьями, но даже когда они умоляли спасти их, подвешенных на цепях, я продолжал стоять. «Двинусь — умру…» — всё, о чём я мог думать в тот злосчастный миг.

— Ты выполнишь требование Управляющего, — его ужасно надменный тон вырвал меня из воспоминаний. — Вроде так мне приказывали говорить.

Последние оправдания, которые могли прийти в голову, просто испарились. Его слова означали, что враг не исключал возможности предательства с нашей стороны при виде этого монстра. Внутри всё сжалось от осознания, что я просто танцую под чью-то дудку, но пути назад уже не было. Для меня всё кончено…

— Связывай, — тихо, с горечью, прошептал я.

Мой аспект начал сопротивляться, но полностью подавив его, моё тело поддалось цепи. Вокруг эссенции обвились чёрные, как смоль, кандалы. Однако не страх и не угрызение совести я почувствовал. Это было облегчение.

Мне пришлось оставить их, но теперь они будут не тронуты. Я огородил себя от всего вокруг. Мне придётся жить в вакууме пока не умру. Лёгкая улыбка печали показалась на лице, но скрыв её… я ушёл.

Глава 1

Зарождение — Арка 1

Я мог часами смотреть на небо, ведь всегда любил облака. Плывущие по бескрайнему небу фигуры нежно толкали в мир сновидений, а тёплые солнечные лучи приятно падали на лицо, вызывая мягкую улыбку.

Если долго всматриваться, среди величественных белоснежных туч можно было увидеть целые произведения художества. Например, прямо надо мной было облако, которое отдалённо выглядело как уютный домик. Если потратить немного больше воображения, то вот те два облачка, немного поодаль, можно описать как смертоносные мечи, а вдали и вовсе горизонт укрыт целым небесным городом со своими гигантскими жителями и культурой. Продвигаясь всё дальше и дальше, облака меняли форму, сталкивались, рассеивались и проходили множество… метаморфоз?

«Вроде так звучало то умное слово из книжек…» — прогонял я в голове строки из недавно прочитанной сказки.

Не успел я опомниться, как весь небосвод закрыли густые белые облака, сквозь которые солнечные лучи всё ещё, еле-еле, но пробивались. Мне повезло лежать на месте, где целый каскад брызг света теплом опадал на меня. Улыбка не пропадала с моих уст и я начал отправляться в страну грёз.

Внезапная тёмная тень выбила меня из приятных мечтаний.

— О девочках задумался? — высокая фигура седого мужчины с роскошной бородой и длинными вьющимися волосами нависла надо мной с улыбкой во все удивительно белые зубы. Это был мой дед.

— О чём ты вообще, мне пять… — бормотал я отворачиваясь от него.

— Ха-ха-ха! — вмиг любимая земелька оказалась на два метра ниже, а тёплый приятный ветер ударил в лицо, развеивая мои золотые волосы. Дедушка опять подхватил меня на плечи, и замечательный вид кинулся моему взору.

Бескрайнее зелёное море травы, раскинувшееся прямиком к острым горам, которыми окружён весь горизонт, ласкало взгляд своим величием. У подножья высоких каменных пиков разлёгся густой лес, от которого во все стороны текли кристально чистые ручьи.

Среди всей этой спокойной картины кипела жизнь в маленькой деревушке. Десяток небольших деревянных домиков хорошо дополняли красивый пейзаж. Два десятка стариков мирно проживали здесь свои дни, работая день изо дня над тем, что им искренне нравилось. Их энергичность относительно лет удивляла. Сколько бы не пытался помочь им, они всё время отгоняли меня, говоря, что и самим сил хватит.

— Раньше это место не было таким, но твоя бабушка совершила чудо, ха-ха-ха! — дедушка всегда расходился в улыбке когда говорил о бабушке.

— Каким человеком она была? — в который раз я уже спрашивал, однако всегда дедушка отмахивался и уходил от темы как можно дальше.

Лицо старого мужчины помрачнело, и он положил меня на землю. Отойдя немного, старик уселся на импровизированный стул из камней и уставился вдаль с задумчивым видом. Немного посидев так в тишине, он заговорил:

— Когда-то ты всё узнаешь… Однако послушай меня, Фрей, твоя семья любит тебя и никогда не бросит в беде, — раньше дедушка никогда так серьёзно не говорил, тем более он впервые назвал меня по имени. Обычно всё обходилось ласковыми, и не очень, прозвищами.

— Х-хорошо, — сглотнув ком тревоги, я уселся возле него.

На его лице появилась милая улыбка. Он взъерошил мои волосы, смотря на меня мокрыми глазами, от чего стало не спокойно на душе.

— Тебе больно, дедушка⁈ — небольшая паника охватила меня.

— Ха-ха-ха, я просто рад, что у меня такой дамский угодник растёт! — неожиданно он разошёлся в смехе, держась за живот.

— Иногда мне кажется, что ты не совсем правильно меня воспитываешь…

— Думаешь? — дедушка поднёс руку к подбородку, явно о чём-то задумавшись. — Я уверен, раз такие мысли посещают тебя, то всё правильно!

— О, так я мыслю как взрослый? — гордость начала брать надо мной верх.

— Пошли уже, ха-ха-ха! — потащив меня за собой, этот пожилой человек начал бежать вприпрыжку так, что я еле поспевал за ним. Да сколько же энергии в нём⁈

* * *

Я проснулся от солнечного света, просачивающегося сквозь окно. Знакомый деревянный потолок, как всегда, встречал меня тихим скрипом. Наверное, опять птички залетели на чердак, только вот не слишком ли они большие?

Медленно поднявшись, я потянулся, всё ещё сидя на кровати. Нужно было некоторое время, чтобы окончательно проснуться. Окинув взглядом небольшую, но такую уютную комнату, мне сразу захотелось встать и уйти. Ведь когда, если не утром, солнце раскроет хитрый план армии пыли, которая собиралась захватить моё убежище. Хорошо хоть пауков не было здесь никогда.

Из угла, где стояла кровать, хорошо был виден небольшой столик с бумагами и чернилами. Я пытался что-то рисовать, но выходило настолько плохо, что я сразу бросил это дело, а бумага так и осталась страдать от влияния времени.

Окончательно встав, я сгрёб бумагу и закинул её в сундук со всеми вещами. Чернила оказались уже засохшими, так что закрыв крышкой баночку, я кинул её к бумаге. Может, дедушка потом что-то с ними сделает.

Обычный деревянный сундук, не выделяющийся богатством или красотой, занимал добрую половину комнаты, из-за чего она казалась и вовсе крошечной. Дедушка сделал мне его на день рождения, до этого все вещи валялись просто разбросанными по полу, из-за чего очень быстро становились грязными.

Но жаловаться было не на что, ибо, по каким-то причинам, наш дом был единственным двухэтажным во всей деревне, так ещё и на половину каменным. Дедушка всегда хитро улыбался, когда поднималась эта тема, но причины всё ещё окутаны тайной для меня.

Заправив кровать, я спустился по лестнице на первый этаж, где меня встретил храп старика. Дедушка, как обычно, спит до обеда. Почему-то он не захотел возводить стены, поэтому его комната была и кухней и кладовкой, а в центре стояла печь, дымоход которой был ещё и опорой для дома. Она не только обогревала зимой весь дом, но и представляла собой место, где мы готовили в любое время года.

Поджарив на печи яйца, которые любезно предоставила нам соседка, я хорошо наелся и вернулся к себе, чтобы переодеться.

Белая свободная рубашка и тёмные брюки, вкупе с коричневыми ботинками — единственный наряд, не считая пижамы, который у меня был. Дедушка всегда говорил мне одеваться так, чтобы все девушки бегали за мной, а сам ходил в старых одеждах, которые как будто древнее его самого. О каких девушках он говорил, я никогда не понимал, ведь кроме меня, детей тут больше не было.

Выглянув в окно, я увидел медленно шагающую соседку с кувшином молока. Схватив белое полотенце, я быстро побежал вниз и выскочив из дома, напугал бабушку своим неожиданным появлением. Она быстро поменялась в лице мило улыбаясь мне. Ещё до того, как она что-то сказала, я обнял её, хоть и был сильно ниже.

— Привет, бабушка Крис!

— Просила же, называй меня просто Крис, мы же друзья, в конце концов, — всё ещё улыбаясь сказала она, показывая свои золотые зубы, которые постоянно ослепляли меня.

— Но всё-таки, я уважаю тебя, — парировал я, улыбаясь в ответ.

— А ты у нас всё также умён не по годам, хи-хи-хи! — захихикав, бабушка протянула мне кувшин молока. — Сегодня бедновато, надеюсь вам хватит этого…

— Спасибо за угощение! — выкрикнул я и вмиг избавился от молока, вылив его в свой живот. Отдавая кувшин обратно, я сдержал отрыжку и усмехнулся.

— Опять оставил старого засранца без молока, ха-ха-ха-ха!

— Апчи! — из дома послышался пчих, за которым последовал такой знакомый монотонный храп.

Посмеявшись от души, я попрощался с бабушкой и побежал к ближайшему ручью, чтобы умыться. Пробегая маленькую деревню, я здоровался со всеми кого встречал. Как обычно, жители этой деревни с самого утра работают. Кто в саду обрезал ветки; кто на грядке собирал овощи; кто вышивал крестиком; каждый имел дело, которое ему нравилось. Никаких конфликтов и драк, все тут знакомы столько лет, что и не сосчитать.

Утрення пробежка по зелёному полю взбодрила меня и предала уверенности в сегодняшнем дне. Мысли об игре в мяч с дедушкой, исследованию леса и просто беззаботной жизни поднимали настроение и улыбка не сходила с лица.

Наконец-то я добрался до ручья. Прозрачная водичка стремительно бежала из леса. Надеясь, что никакой зверь не справил свою нужду выше по течению, я снял обувь, подвернул брюки и вошёл в воду. Прохлада вмиг охватила ноги и медленно пошла вверх по телу, от чего зубы ритмично защёлкали. Аккуратно присев, чтобы не намочить одежду, я начал умывать лицо.

Из-за потока воды, моё отражение было расплывчатое, однако всё равно виднелись спадающие на лоб золотистые волосы, и глубокие синие глаза. Дедушка говорил, что эта внешность идеальна для завоевания девичьих сердец. Почему-то это постоянно смущало меня.

Ополоснув лицо холодной водой, я утёрся полотенцем, обулся в не самую удобную обувь, и двинулся обратно в деревню, напевая под нос какую-то невнятную мелодию.

Издалека, деревня казалась ещё меньше, но при этом такой мирной и спокойной.

Забежав по пути в сад Орлена, я украл два яблока. Одно потёр об штаны и начал наслаждаться сладким сочным плодом, второе оставил для дедушки. Орлен был самым молодым в деревне, но всё ещё старым воином. Он часто рассказывал о своих похождениях, а дедушка кивал головой, как будто подтверждая, что всё, так и было.

На удивление, мне не было интересно, что там, за горизонтом. Такая мирная жизнь вполне для меня, и никаких похождений не надо. Орлен говорил, что с возрастом я захочу отправиться в своё эпическое приключение, но мне кажется это очень маловероятным.

Подходя всё ближе домой, я не на шутку удивился. Не только от того, что дедушка проснулся так рано, а ещё, потому что… Человек. Незнакомый человек, молодой мужчина с блестящей лысиной и в богатых одеждах. Впервые кто-то пришёл в нашу глубинку и похоже это не только меня привлекло, ведь вокруг дома собрались все.

Я спрятался в кустах неподалёку, вслушиваясь в их разговор.

— В конце концов это произошло… — сжимая в руках письмо, дедушка впервые, за всё время, был настолько печальным. Смотря на него таким, мне самому становилось плохо, вечно весёлый старик сейчас выглядел как побитый котёнок.

— Уже ничего не сделать? — бабушка из толпы, сдерживая слёзы, искала надежду. Похоже раньше этот человек уже посещал деревню, ведь старики вели себя так, как будто знали его.

— Мне очень жаль, — незнакомец с неожиданно высоким голосом хорошо держался, но нотки горя всё равно пролетали в его словах.

— Отсрочь на год… Просто дай мне год, прошу тебя, — мужчина должно быть хотел возразить, но ему не хватило смелости и он кивнул в ответ на слова дедушки. — Этого должно хватить, чтобы… — внезапно дед кинул на меня взгляд от которого я повалился назад. Он одарил меня милой улыбкой и вернулся к печальному разговору.

— Я постараюсь сделать всё возможное, — мужчина поклонился толпе и ушёл. После недолгого гомона, дедушка попросил всех разойтись и взглядом пригласил меня в дом. Подождав, пока все уйдут, я направился домой. Чем ближе ноги приближали меня к двери, тем сильнее и чаще билось сердце. Вдохнув полную грудь воздуха, я вошёл в дом.

Посреди комнаты стоял уже не тот мужчина с высоко поднятой головой и широкой улыбкой. Это был сгорбленный старик… И без того старое лицо постарело ещё на несколько лет. Присмотревшись, я увидел догоравшее письмо в печи.

— Что… было в том письме? — с опаской спросил я.

Дедушка посмотрел на меня через плечо, тяжело вздохнул, как будто выпуская всё, что в нём накопилось, и уселся за стол, жестом приглашая меня к себе.

— Пока что я не могу тебе сказать, не сейчас, — он кинул ещё один печальный взгляд на меня собираясь с силами. — У нас мало времени, так что сегодня ложись пораньше спать. Завтра мы начнём.

— Начнём что? — когда дедушка успокоился, я и сам начал чувствовать себя увереннее.

— Пора тебе узнать побольше о своём деде, — хитрая улыбка растянулась на его лице. От такого у меня по спине пробежал неприятный холодок.

— Что это всё значит? — озадачено спросил я.

— Увидишь, а я досыпать свои три часа, пока-пока! — это всё ещё не был знакомый мне дедушка. Его явно что-то тревожило, но ради меня он не показывал вида. Улыбка расплылась на моём лице, всё-таки он любит меня.

— Лови! — я кинул яблоко в спину дедушке и под его крики, весело смеясь, убежал, как обычно, в лес.

Пробежав зелёные поля, мои ноги ступили на территорию зелёного рая. Найдя там цель для преследования, я до поздней ночью ходил по пятам за маленькой ланью и её семьёй. Правда, они из-за меня забрели на территорию медведя, и магия пищевой цепочки отрезвила мой разум.

Грустным, грязным и уставшим, я медленно шагал в сторону дома.

Дедушка говорил что надо встать утром, но зная его «утро», я особо не волновался.

Переодевшись в простую пижаму: голубые штаны и белая футболка, я улёгся по удобнее и приготовился ко сну.

Смотря на чистое ночное небо через окно, я считал звёзды, пока сон не начал брать верх, веки становились всё тяжелее, а разум затуманенным…

— Доброе утро!

* * *

— Какого чёрта мы попёрлись сюда ночью… — сквозь зевки я еле-еле тянулся сзади дедушки.

— Наверное, стоило аккуратнее подбирать слова при тебе, — старик смущённо почесал щёку и затем продолжил: — Как я уже говорил, времени у нас очень мало, так что начнём прямо сейчас.