Студент

— Есть и третий вариант, — ему в голову пришла идея, — Я отправлю тебя в лечебницу. Пусть все знают, что Коршунова такая слабачка, что не может справиться с алкоголем. Думаю, наша репутация переживет и это.

После этих слов Роман развернулся и отправился в кабинет. Сводный брат стоял на входе, нагло усмехаясь. Усмешка быстро исчезла с его лица, когда сестра последовала за Романом. Всё же Ярослав показывал гонор только один на один.

Пока что.

* * *

— Ром… — сестра поднялась на второй этаж вслед за братом.

— Ты как? — обернулся он, гася лишние эмоции.

— Гораздо лучше. Спасибо, что вступился за меня.

Сейчас юная девушка выглядела гораздо лучше, нежели пару минут назад, когда Роман увидел её в гостиной.

— Что тут происходило, пока меня не было?

— Мамочка окончательно сошла с ума, — мотнула головой Камила, скидывая прядку волос с лица. — Она убеждена, что мы идем ко дну и единственный способ выжить, это выдать меня за жирного борова.

Сказано это было с такой интонацией, что Роман сразу понял, насколько сильно Камила не в восторге от этой идеи.

— Кто он вообще такой? — мужчина уселся в кресло, вытянул ноги и устало откинулся на спинку.

— Никто. Он не аристократ. Держит сеть строительных магазинов. Деньги это единственное, что он имеет.

Роман кивнул. Для такого человека жениться пусть даже на опальной наследнице аристократической семьи — это гарантия получить одаренных наследников.

— Зачем ему это надо я могу понять. Из грязи в князи прыгнуть хочет. Но мать… Она совсем спятила?

— Ты не представляешь, насколько, — серьезно кивнула Камила. — Каждый день причитает, как всё плохо. Подруги с ней не общаются, в высший свет не выйти, денег на обновки нет.

— Так в этом вся проблема? Ей хочется новых шмоток?

В глазах Романа благоразумие матери пробило дно. Несколько раз пробило, с завидным упорством находя новые и новые уровни падения.

В ответ на вопрос Камила пожала плечами, мол, ты и сам всё видишь.

— Я разберусь, — пообещал Роман, — Если она ещё раз попробует тебя сосватать, можешь прямо говорить женихам, что старший брат пообещал руки и ноги поотрывать.

— Я бы сама ему шею свернула, дотронься он до меня. Мать заставила сдать тесты…

Роман нахмурился. Личная сила каждого аристократа была интимной тайной. Кто-то выпячивал силу напоказ, но это никогда не делали необдуманно. Один из способов заявить о себе — тесты в колледже. Любой из учеников элитной школы мог сдать их. Тесты на силу, скорость, рефлексы и прочее, что косвенно определяло силу, как беса — верный признак древности и качества крови. Те рода, которые имели вековую историю и находились наверху в таких тестах не нуждались. Любой дурак, который недооценит их силу, обычно быстро заканчивал своё существование. По большей части тесты проходили ради понтов, в юности, чтобы показать свою талантливость. Но иногда их проводили и по другим поводам. В случае Камилы…. Таким образом мать хотела получить подтверждение, что её дочь что-то из себя представляет, а значит у неё хорошая наследственность. Так производят оценку товара, чтобы потом продать подороже.

— Как сдала? — улыбнулся Роман после паузы.

— Неплохо, — ответила улыбкой на улыбку сестра. — Это не доставит проблем?

— Все и так знают, что мы как минимум не слабые бесы. Так что ничего страшного.

Наверное.

— Может нам это даже на пользу пойдет, — попытался Роман приободрить сестру. — Главное, не показывать ничего сверх меры. Как в колледже дела?

— Как всегда. Я уже привыкла к одиночеству. Жду не дождусь, когда это закончится.

— В следующем году тебе в институт поступать. Надеюсь, ты отнесешься к этому со всей серьезностью.

— Сегодня я поняла, что если не отнесусь со всей серьезностью, — выделила она эти слова, — То моей лучшей перспективной останется какой-нибудь жирный урод с похотливым взглядом и потными ручками.

Глаза Романа на секунду вспыхнули отголосками ярости. Если бы он увидел, как тот жирный боров смотрит похотливо на его сестренку… Без крови бы сегодня не обошлось.

Камила ещё раз поблагодарила, что Роман заступился за неё и вышла из кабинета. Сам мужчина хотел пойти отдать приказ слугам, чтобы убрали из дома весь алкоголь, но не успел. Раздался звонок, Роман поднял трубку и услышал панический голос.

— Господин! Фуры угнали!

Глава 6. Студенческая жизнь

Вот и настал тот момент, к которому я столько шёл. Не то, чтобы прям долго шёл, но постараться пришлось. Речь про первую пару. В отличие от школы в институте занятия шли два урока, то есть полтора часа. Я ничего не имел против. А если бы даже имел, никто моего мнения не спрашивал.

Утро началось с математического анализа. Я уже кое-что видел из этой темы, поэтому не терялся. Нас всех собрали в одной аудитории. Сто восемьдесят человек. Насколько это разумно отдельный вопрос. Я видел, что некоторые ученики откровенно говоря не понимают, что рассказывает преподаватель. Спортсмены, гуманитарии… Им точно нужна математика?

Видимо последний экзамен, когда нам задали нестандартные вопросы, что-то повернул в моей голове, потому что я то и дело возвращался мыслями к тому, как здесь всё устроено. Если это первый опыт, когда лучших учеников собрали в одном месте, то может ли быть такое, что преподавали сами не знают, чему нас учить? Поэтому и учат всему подряд. Если так, то это объясняет, почему распределение между факультетами произойдет только после первого полугодия.

Пока слушал лекцию, умудрялся и конспектировать, и обдумывать свои дела. Перекладывал примеры на свою практику алхимика. Убедившись, что мой темп восприятия быстрее, чем темп повествования, я создал несколько печатей и принялся сканировать всех учеников подряд, делая пометки в блокноте. Вчера его купил. Не только его, но ещё писчие принадлежности, альбомы для рисования, наборы для черчения… в общем, закупился, отвел душу.

В блокноте вёл пометки на своём родном языке, который, как надеюсь, в этом мире неизвестен, а значит никто не сможет понять, чем я занимаюсь. К концу первой пары не успел, но за время перемены и второй пары диагностировал всех. У восьмидесяти процентов из студентов был крайне низкий потенциал и нулевой уровень опасности. То есть это были обычные люди. Потенциал говорил о том, что если они начнут потреблять плоть зверей, то может какие-то способности и пробудятся. Но не факт. Надо тесты проводить и замерять, чтобы с уверенностью утверждать.

С оставшимися двадцатью процентами было поинтереснее. У половины из них потенциал и уровень чуть выше, чем у обычного человека. Иначе говоря, они не представляют большой опасности, маловероятно, что смогут высоко развиться, но всё же сил у них побольше, чем у обычного человека. Каждого такого студента я взял на заметку, чтобы позже изучить их более детально.

Самые интересные — это оставшаяся половина от этих двадцати процентов. Семнадцать человек на всю нашу группу, если быть точным и округлить проценты. Самый слабый из них имел выраженный потенциал и уровень опасности. У этого паренька явно есть какое-то преимущество. Я его помню по соревнованиям. Он попал сюда благодаря успехам в спорте. Выглядит соответствующе. Мускулистый, скучающий на математике. Дальше в списке потенциал и уровень опасности у каждого из студентов повышался. По чуть-чуть, но тот, кого я поставил на первое место, имел показатели выше, чем у меня. Тройной потенциал — он мог вырасти в силе минимум в три раза. Индекс опасности — двенадцать. У меня десять. У него хорошие рефлексы, высокий обмен веществ, неплохая регенерация, силы больше, чем у меня.

И это крайне необычно. Кто он такой? Откуда такие силы? Я запомнил этого блондина, чтобы разузнать потом о нем побольше.

Когда вторая пара закончилась, ко мне подошёл Слава.

— Ты всё ещё хочешь квартиру снять?

— Ага.

— Тогда идем. Эй, Петь!

Один из парней, который закидывал тетрадку в рюкзак и разговаривал с симпатичной девчонкой, обернулся и глянул на Славу.

— Разговор есть! — пояснил тот.

— Чего надо?

— Ты ведь местный, да? Ну, в столице живешь?

— Допустим, — ответил тот осторожно, косясь недовольно на Славу.

Девушка, с которой он общался, улыбнулась мне и скрылась в неизвестном направление. Пётр проводил её взглядом, словно упускал любовь всей своей жизни. Но бежать не стал.

— Ты не знаешь, как квартиру снять? Моему другу надо, — кивнул на меня Слава.

Петя посмотрел на меня так, будто спрашивая: я действительно друг этого ботана?

— А зачем квартира?

— Ну надо, родители хотят ему подгон сделать.

Я внутренне поморщился. Ну кто так разговаривает?

— Не знаю, никогда этим не интересовался. Могу поспрашивать.

— Буду признателен, — сказал я.

Жаль, что не удалось получить ответ сразу, но если он и правда поспрашивает, а не забьет тут же, то хорошо. Вдруг что выгорит из этого.

* * *

Чтобы не испортить первое впечатление о себе, я смотался в общагу, переоделся и отправился обратно. Ближе всего к метро находился государственный институт. Дальше всего — институт старший. Почему так, я понял, когда подошёл к основному зданию и увидел большую парковку, где были припаркована десятки дорогущих автомобилей. Господа аристократы не ездят на метро, напрашивался вывод.

Сами студенты тоже выглядели иначе. Идеально сидящая одежда, лоск. Если по моим первым однокурсникам было видно, что они прибыли кто откуда, то аристо… Первое впечатление — их словно на каком-то одном заводе отливали и выдавали стандартный набор дежурных улыбок на все случаи жизни.

Чтобы добраться до основного здания, если у тебя нет машины, надо пройти через несколько корпусов, потом через внутренний парк, который выполнял скрытую функцию зонирования. Если не лезть специально, то две социальные группы не пересекутся. Потом надо пройти мимо колледжа — там тоже учились, но те, кто младше. Как я понял, это что-то типа школы, но для аристократов. И после всего этого стоит нужный корпус. Находившись и почти опоздав, я наконец-то добрался до конечной цели.

Внутрь меня пропустили без вопросов. Охранник спросил имя, глянул на пропуск и потерял ко мне интерес. Ещё и дорогу подсказал до аудитории. Подбежал я к ней в тот момент, когда туда зашёл препод и закрыл за собой дверь.

Я собирался дернуть створку на себя и войти следом, но не успел. Воздух затрещал, пространство раздвинулось и выплюнуло широкоплечего парня. Тот отряхнулся, поправил растрепанные волосы, увидел меня и сказал:

— Не задел? Ты сюда? Пойдем вместе, а то Лученко весь мозг выест.

Я кивнул и зашёл за ним следом. Преподаватель бросил недовольный взгляд, но мы быстренько прошмыгнули внутрь и нам ничего не сказали. Я занял одну из последних парт. Первые были заняты, а подсаживаться к кому-то было не самым благоразумным.

— Записывайте, — раздался голос Лученко, он же Степан Владимирович, он же преподаватель основ управления. — Сегодняшняя тема — древние системы менеджмента. Кто назовет, с чего начиналась история человечества? Может опоздавшие?

А, нет, просто так мы не отделаемся.

— С племенного строя. Первые менеджеры — это вожди, — ответил тот парень, который обладает даром телепортации.

— А вы что скажете…? Кстати, представьтесь. Никогда вас не видел, — нахмурился Лученко.

— Эдгард Соколов.

— Так что же вы нам скажете, Эдгард?

Моя фамилия у него удивления не вызвала. Как и то, что я здесь нахожусь. От этого стало легче, я расслабился, расправил плечи и ответил.

— Если под менеджментом подразумевается управление, то история человечества началась с самоорганизации.

— Что вы имеете ввиду? — приподнял бровь мужчина. Хотя его седина намекала, что уже скорее старик.

— Я предположил, что до того, как один человек начал управлять другими людьми, он занялся вопросом самоорганизации себя, как отдельного индивида. Учился новому, осваивал навыки, планировал свой день.

— Неплохо, — кивнул он. — Пожалуй, я не откажусь получить от вас доклад на тему, что первично — умение организовать других или умение организовать себя и может ли одно существовать без другого.

Сказав это, он потерял ко мне интерес и продолжил лекцию.

— Самоорганизация, безусловно, важна. Надеюсь никто из вас этим не пренебрегает, — тут он позволил себе снисходительную улыбку, — Но нас в первую очередь интересует вопрос управления другими. Если рассматривать племенной строй. Какие причины толкают людей выбирать себе вождя и лидера? Какими методами первобытный человек мог управлять другими и что ему это давало? Кто желает ответить?

В школе я привык, что когда учительница задает вопрос, это воспринимается, как кара небесная. Никто и никогда не хотел отвечать. Я тоже не хотел, потому что не видел в этом смысла. От ответа ничего не менялось. Здесь же обстановка была иной. Всего в аудитории присутствовало около пятидесяти студентов. Вверх поднялось больше десятка рук.

— Выбирать лидера и следовать за ним толкала надежда, что он лучше знает, что делать, — ответила девушка с первых рядов.

— А почему он это знает лучше?

— Он ведь претендует на звание вождя. Должен знать, — стушевалась та немного.

— Ещё аргументы?

Лученко не задерживался на одном студенте. Он уделял внимание чуть ли не всем. Поднимал то одного студента, то второго.

— Он может и не знать, как лучше, — сказал один парень, — Но он может выглядеть как тот, кто знает лучше.

— А что первично? Если ты знаешь, как лучше, но выглядишь не соответствующе, что будет? И к чему приведет, если выглядишь, как надо, но не знаешь?

— В первом случае тебя ждет забвение. Во втором случае… тоже забвение, но более кровавое, вплоть до смерти всего племени.

— Тогда какой вывод из вашего утверждения?

— Что нельзя быть посредственностью и надо соответствовать?

— Неплохо, неплохо. — усмехнулся преподаватель.

Дальнейшая лекция свелась к обсуждению этого тезиса и к тому, что толкает людей подчиняться и подчинять. Я не заметил, как увлекся. Несколько раз поднимал руку, чтобы высказать свои мысли.

Очень любопытный формат.

В школе мне не с кем было обсуждать свои идеи. Разве что с Леной, но… Это не то. Многое из того, что было интересно мне, не интересовало девушку. Здесь же собрался совсем другой контингент. Живые, активные, умные сверстники. Ещё и преподаватель, который не ругал, не подавлял, не губил любую инициативу, а наоборот, поощрял свободу мысли. За все полтора часа я ни разу не услышал критики. Если какой-то студент приводил сомнительный тезис, он предлагал другим слушающим опровергнуть его или наоборот, подкрепить.

Когда лекция кончилась, я испытал сожаление. Разум хотел ещё. В качестве домашнего задания нам дали прочитать пару книг. Всего-то. Ещё подготовить аргументацию на ту тему, которую сегодня изучали.

— Повезло тебе, — сказал тот самый парень, с которым мы вместе опоздали.

— В чем? — глянул я на него.

Высокий, хорошо сложенный, в пиджаке и белой рубашке, последние две пуговицы небрежно расстегнуты. А ещё у него серые волосы и он не моргает, смотрит, чуть склонив голову.