Дракон в её телефоне

Мысленно цыкнула. Никто из парней не был глуп или непривлекателен, достаточно хорошие мужчины, но все не то. Если не найду никого стоящего к тридцати трем, то решусь на ЭКО, хотя, по правде сказать, очень бы этого не хотелось. Как подумаю, что придется вынести ради малыша — мороз по коже. Одни уколы в живот чего стоят. Лучше бы естественным путем, но посмотрим. Именно сейчас к детям готова я не была, а вот через пару лет — можно попробовать. Впрочем, если бы я не была уверена: к сорока-пятидесяти пожалею, что не рискнула с ребенком, то вообще бы никогда даже и не думала о детях.

Отпустив сына, Алиса подняла свой стакан:

— А давайте выпьем за нас, чтобы все, чего мы для себя хотим, исполнилось.

Мы с Ди поднялись свои бокалы, осторожно чокаясь.

— Тост хороший, — одобрила Диана. — А я добавлю: и нормального мужика для нашей Энжел.

— Ура! — улыбнулась Лиса. — Ты чего, Ангелин? — удивилась она, заметив, как я передернулась.

— Все в порядке, — отмахнулась. Просто терпеть не могла, когда мое имя коверкали, искренне не понимая: неужели так сложно называть меня моим же именем ― Ангелина? Хотя к Геле уже привыкла и смирилась, но эти всякие Ангелы, Энжелы, Гелендвагены жутко раздражали.

— Кстати, Гель, — выставила палец Диана, отпивая из бокала сразу несколько жадных глотков, — почему бы тебе не завести анкету на сайте знакомств? Я именно там со своим Костиком и познакомилась! Классная вещь, между прочим.

Алиска подавилась соком и закашлялась, я передала ей полотенце и налила воды.

— Лис, все нормально?

— Ага, — задушено пискнула подруга. — Не представляю нашу Гелю заседающей на сайтах знакомств. Брось, Ди, это плохая идея.

— Чего это сразу плохая?! Очень даже хорошая. Говорю же, со своим мурзиком так и познакомились, и ни о чем не жалею, всем, между прочим, рекомендую.

— Да ну, — скривилась. — Мало ли, кто там может сидеть за красивыми аватарками. И вообще, я не верю в хорошее знакомство в сети, Ди, а уж тем более ― в любовь по интернету.

— Ну, знаешь ли. Твое дело! И вообще-то, там не все люди сидят в поисках любовей, есть люди, которым просто нужен друг, с кем можно в любой момент пообщаться, рассказать, что у тебя на душе и вообще комфортно провести время, и при этом совсем не обязательно знакомиться в реале!

— Ты сейчас провела такую рекламу, что даже мне захотелось зарегистрироваться на сайте знакомств, — пробормотала Алиса, кладя руку на объемный живот, — а мне рожать через пару недель!

— Боже, и что?! При чем тут роды и невинная переписка в сети. По ту сторону экрана тоже может сидеть какая-нибудь беременная Алиса, знаешь ли, и выставлять себя Аполлоном или Леди Гагой, кто запретит? И при этом комфортно с тобой общаться.

— Но это же обман…

— Девочки, ну, не душните, а. В любом случае я вас силком туда не тащу, а если вдруг решите рискнуть расширить свой кругозор или просто что-то расширить, а-ха, ссылку кину в наш чат. Все, малышки, мне пора, завтра мурзик везет меня на фешенебельный лыжный курорт на все-е-е выходные. — Ди залпом допила вино и весело подмигнула. — Правда, эту поездку придется хорошенько отработать, — она красноречиво облизнула губки, — но чего не сделаешь ради мурзика.

Алиса поперхнулась воздухом, с ужасом глянув на сына, а я строго сказала, сдерживая в голосе отвращение:

— Диан, фильтруй слова, здесь все-таки ребенок.

— Ой, да что он поймет? Мал еще.

— Тем не менее, думай, что говоришь.

— Душные вы. Ладно. Тем более уже ухожу.

— Ди, так снега уже нет, конец февраля, какие лыжи, — растерянно пролепетала Алиса, машинально целуя подругу в подставленную щеку.

— Ну, так это здесь нет, а в Австрии — все прекрасно есть. Не скучайте тут без меня. На созвоне. Планктончик, гуд бай, — проходя мимо мирно играющего малыша, Ди потрепала не успевшего отвернуться пацана по щеке и, помахав нам, упорхнула.

— Плохая тетя, — буркнул Олежка. — Мам, папа правильно запретил тебе с ней общаться, но я ему не скажу. Это наш с тобой секрет, правда же?

Алиса с теплотой погладила по голове сына и вздохнула.

— Муж, что, правда, тебе запретил? — перевела на подругу удивленный взгляд.

— Правда. Потом расскажу. Там такая некрасивая история вышла.

— Хорошо.

— Гель, нам уже тоже пора. Олежке скоро спать, да и я что-то устала. Давай на днях сходим с тобой в кафе. Лешка мой посидит с сыном, а я хоть развеюсь. Давно никуда одна не выбиралась.

— Конечно. Пиши, как будет получаться, обсудим.

Подруга согласно кивнула и, сноровисто собрав себя и пацана, распрощавшись, ушла. Мыла посуду и раздумывала о всяком, в частности ― о подругах. С Алисой я была знакома еще со времен школы, учились в одном классе, на последних годах как-то так вышло, что очень сдружились.

Затем вместе поступили в университет, только на разные специальности, я — на графический дизайн, она — на бухгалтера. Опять-таки на последних курсах к Алисе в группу перевелась Диана, с ней-то меня подруга и познакомила, но общались мы не часто. Ди обожала тусовки, быть в центре внимания, а мы с Лисой ― напротив, больше по спокойному отдыху, но общались, особенно по чату в вайбере. Несмотря на всю свою отвязность и стервозность, Дианка вполне адекватная девчонка, веселая, так почему бы и нет. Однако близкой подругой ни мне, ни Лисе она так и не стала, скорее заклятой за длинный язык и особую любовь сунуть нос куда не просили и обязательно дать «ценный» совет по поводу и без.

Вымыв посуду и убрав разбросанные по полу кухни вещи, нашла под столом ниблер с недоеденной клубникой. Отмыв и его, написала подруге, чтобы не искала потом. Устало присев на стул, задумчиво смотрела на присланную Дианкой ссылку на сайт с крупной оранжевой буквой «m» и слоганом — «здесь твои новые знакомства».

Рука сама потянулась к экрану, пальцы замерли на таче. Скривив губы, фыркнула и решительно заблокировала телефон. Зажала его в кулаке и потопала на свое рабочее место, собираясь заняться свободной работой. Заказы тоже были, но на их исполнение не было особого настроения. А сайт… Может, как-нибудь потом.

Несмотря на дикую усталость, работала почти до самого утра, а выставив эскиз на продажу, с удовлетворением завалилась в кровать. В предвкушении влезла в телефон, почитала несколько глав недавно законченного заинтересовавшего меня романа о приключениях веселой парочки двуликого лиса из альтернативного нашему мира «Аррет» и ведьмы, не совсем случайно свалившейся этому красавчику прямо на голову, хе-хе. Посмеялась над комментариями ее фамильяра и, довольная жизнью, улеглась спать, по привычке положив телефон под подушку, и не видела, как разблокировался телефон, засветившись потусторонним голубым свечением, а ссылка на сайт таинственно мигнула.

Снился мне и вовсе незнакомый мужик в изорванной, местами подпаленной одежде, с горящими необычными сине-оранжевыми глазами с черной окантовкой. Сложив руки на груди, он отстраненно-загадочно таращился на меня и молчал. После продолжительного и какого-то неприятного молчания его губы беззвучно шевельнулись, но сказанного я не услышала. Проснувшись по обыкновению на рассвете, около часа просто лежала, нежась в постельке, несколько раз пыталась вспомнить, что мне снилось, ― уж очень приятным было пробуждение, но так и не смогла.

Беззаботно отмахнувшись, перевернулась на бок, вместе с тем вытаскивая из-под подушки телефон, по обыкновению сразу же открыла наш дружеский чат. Дианка прислала красивые фотки в горнолыжном костюме и с сноубордом в руке. За ее спиной наблюдался неулыбчивый субъект мужского пола, неприятной наружности — тот самый мурзик. Ниже шли восхищенные комментарии Алисы и предложение уже завтрашним вечером встретиться в кафе.

Ответив на комментарий подруги положительно, на фотках Ди поставила сердечки и, потянувшись, отправилась в душ, намечая мысленный план на день — полностью состоявший из кропотливой работы.

Глава 3

«Привет, солнышко. Все в силе?» — поинтересовалась у подруги. Отправив сообщение в личку, кинула телефон на постель, следом ― влажное полотенце, и принялась облачаться в нижнее бельишко.

Алиса написала мне вчера днем, предложила сегодня вечером встретиться и, как договаривались, ― посидеть в кафешке. Естественно, я согласилась и сразу же заказала столик. Никаких особых планов, кроме работы, у меня не имелось, заказы выполняла на дому, могла себе позволить и подольше поспать, и планировать выходные, в том числе любые мероприятия, как мне вздумается. Мужа нет, детей — тем более, так что свободна как ветер в поле. Но это все в теории, на самом деле все не так радужно, как я только что расписала.

Раньше я работала в офисе, занималась логотипами для частных предприятий, рекламной графикой, различным мерчем. Ну, знаете: рисунки на кружках, майках, закладки для книг и открытки. Мне нравилось. Несколько лет назад я вдарилась в активное чтение литературы, если быть точной — любовных романов. Помню, дико понравилась мне одна книга, и я придумала к особенно любимым сценам красочные иллюстрации. Рисовала вечерами, а как несколько штук были готовы — решила связаться с автором и передать в безвозмездное пользование как комплимент ее творчеству, почему бы и нет. Задумано — сделано. А писательница вдруг пожелала заказать на коммерческой основе сначала еще парочку изображений, затем небольшой комикс и обложку, а потом и вовсе бахнула предложением заменить на всех ее электронных книгах уже существующие обложечки на те, что в моем исполнении. Отказать я не смогла.

Дальше понеслось. Другой автор увидел мои работы и написал мне, заказав обложку, разворот на бумажную книгу, иллюстрации, форзацы и нахзацы, порекомендовал создать специализированную группу в контакте. Недолго подумав, я и создала. Затем меня добавили в чаты графики, ну, и как-то так я пришла к тому, что у меня есть сейчас. С виду ― полная и абсолютно тотальная свобода. Однако во всем есть свои подводные камни, в этой сфере без них не обошлось. Иногда от количества заказов я не могла продохнуть. Один год вообще работала без выходных. И осознала одну интересную вещь.

Когда ты работаешь на чужого дядю, мечтаешь сбацать свой бизнес, чтобы быть независимым, чтобы работать на дому в свое удовольствие, вставать не в шесть утра, а в любое удобное время. Хочешь ― в десять дня, хочешь ― в двенадцать, а то и вовсе не вылазить из постели, работать в день пару часов и снимать сливки с уже имеющихся работ. Очень наивные мечты.

По факту — со своим бизнесом тебе некогда не то что покушать нормально, в туалет сходить. Иногда меня настолько увлекает работа, что я могу несколько часов подряд терпеть, а потом нестись на всех парах, боясь расплескать… скопившееся напряжение. Спать укладываешься не в десять, как раньше, а глубоко за полночь.

Выходные? М-м-м, нет, много работы. День рождения? Блин, я посмотрю, как впихнуть его в график. Остаться на ночь? Прости, завтра с утра очень много работы. Да, я знаю, что задрала уже с этой работой! И так постоянно, бесконечно! Твое время — твои деньги. Вот так. Очень многие знакомые отвалились уже через пару месяцев, когда перестала первой писать. Только Алиска и Ди остались, за что им большое спасибо. В частности, Алисе.

Вздрогнула из-за громкой мелодии телефона, обнаружила себя так и стоящей: совершенно обнаженной, с натянутыми до колен трусами. Тьфу. Звонила Алиска, не успела я ответить, как она сбросила звонок и принялась строчить сообщение в вайбер.

Лиска: «Прости, ребенок проснулся. Да, конечно. Встретимся в кафе, ладно?» (Отправлено/Прочитано)

Геля: «Хорошо. Уже скоро буду выходить». (Отправлено/Прочитано)

Лиска: «Отлично. Я напишу, когда тоже выйду». (Отправлено/Прочитано)

Лайкнув последнее сообщение, отправилась собираться.

В кафе прискакала с легким опозданием. Клиентка отвлекла, прислав техническое задание по новой обложке. Увлекшись зарисовкой, едва не прошляпила время. К счастью, подруга тоже задерживалась, ее Лешка еще не вернулся с работы, но вот-вот скоро должен был быть.

— Добрый вечер, — поприветствовала меня хостес, заглянула за мою спину. На ее лице мелькнуло озадаченное выражение. — Вы одна?

— Да, я одна. Столик заказан на фамилию Никитенко, — назвала свою.

— Эм. А-а-а… Да, конечно. Пожалуйста, проходите.

— Ваш столик, — указала девушка рассчитанный как минимум на четверых стол с кожаными диванами. Положила передо мной меню. — К вам сейчас подойдет ваш официант. Желаете чего-нибудь сразу?

— Черный кофе, вишневый сок, тирамису и еще одно меню. Жду подругу.

Хостес украдкой облегченно вздохнула и, широко улыбнувшись, заверила, что все скоро будет, и оставила меня одну.

Реакции хостес я не удивилась, уже привыкла, что народ изумляет, когда свободные люди не чувствуют себя одинокими, забитыми и глубоко несчастными. Ведь как в социуме принято, особенно в отношении женщин? Стукнуло восемнадцать лет, срочно выскакивай замуж и сразу детишек, да побольше-побольше! Ибо это норма и «женское счастье»! Зачем тебе карьера, детка? Муж обеспечит, твое дело ― сидеть дома, растить детишек, стирать, готовить, ублажать мужа. Разумеется, не забывать про себя, иначе любовницу найдет. А если вдруг нашел постельную игрушку вне зависимости от твоих усилий, то быстренько скачи к разлучнице и бей ей по морде, тягай за космы, чтобы отстала от твоего «теля на веревочке»! Мужу ни слова, он же мужчина, ему положено! А ты, стиснув зубы, терпи, ласково улыбайся и почаще ножки раздвигай! В смысле ― ты на такой сценарий не согласна? В смысле ― еще слишком молода? Тебе уже восемнадцать, часики тикают! Как это ты замуж не собираешься? Что за эгоистичные глупые мысли? Волосы назад и бегом, твоего мнения не спрашивали!

Мысленно посмеялась, но как бы ни было грустно, это все правда. Думаю, каждая вторая девочка ощутила на себе давление социума сполна.

Молодой парнишка-официант действительно подошел буквально через пару минут. Заказала «Цезарь» и карпаччо из лосося. Чтобы «убить» время за ожиданием, залезла в «Тик-ток», но довольно быстро он мне наскучил, книги что-то тоже не шли. Бывало такое у меня иногда: легкий и быстро проходящий нечитун. Глянула в вайбер: от подруги ни строчки. Благодарно кивнула официанту, принесшему кофе и десерт для Алисы, и, помешивая ложечкой в чашке, лайкнула очередные фотки Дианки, точнее, не совсем ее, а еды явно из очень «крутецкого» ресторана.

Задумчиво потеребив кончики волос пальцами, решила все-таки заглянуть в разрекламированную Ди социальную сеть. Ткнув в иконку с оранжевой буквой «m», нарвалась на регистрацию, без которой в само приложение предусмотрительно запрыгнуть нельзя и, вздохнув, принялась регистрироваться. Но, не все так быстро.

Так. Ну, что, давайте, что ли, вместе повеселимся?;) Хлебнув кофе, размяла пальцы и принялась покорять оранжевый сервис.

«Укажите свой пол». Ткнула женский. Это понятно.

«С кем вы хотите познакомиться?»

С мужчинами

С женщинами

Со всеми

Выбираю «со всеми», поскольку хочу найти в первую очередь хорошего друга, а не постельную игрушечку.

«Какая у вас цель знакомства?»

Серьезные отношения

Дружеское общение

Флирт и свидания

Выбираем вариант «б», да? Да. По крайней мере, пока — да. А-ха. Ну, а что. Вдруг Ди окажется права, и смогу найти подходящего мужчину, который станет и другом, и любовником, и отцом будущих детей, именно отцом, а не приходяще-уходящим соседом, понимаю, это нереально высокий запрос, но бывают же на свете чудеса?

«Как вас зовут?»

Геля. То есть, Ангелина.

Дата рождения… Ну… Пишем как есть. Что уж тут. Как говорится, не надо стесняться.

Заполняем электронную почту. Угу. Дальше надо загрузить фото. Блин, терпеть вот этого не могу, но ладно. Нажав на камеру в режиме селфи, повернула телефон и, выдавив улыбку, отправила, ну, и все. Мы в системе. Несмотря на мой выбор, анкеты появились сплошь мужиков, прям какой-то мужской дождь, честное слово.

Вздохнув, глянула на время и нахмурилась. Алиска опаздывала уже на сорок минут. Вон, и заказ уже принесли в полной мере, а ее все еще нет. Мой звонок она скинула, в вайбере не отвечала, и чувствовалось мне: все это заказанное добро придется приговаривать самой.

Геля: Алло, подруга, ну ты где-е-е? (грустный и недовольный смайлики. Отправлено. Не прочитано)

Эх, будем надеяться, Алиска не поехала рожать, ей еще недельку бы отходить.

Ковыряясь в, в принципе, съедобном салате, смотрела «дождливую ленту». Да, боже, хоть одна женщина будет или нет? Не то чтобы я была против мужчин, но в дружбу между мужчиной и женщиной не верила от слова совсем. Там вечно между ними что-то стоит.

Внезапно телефон поймал глюк. А как это еще назвать, когда экран откровенно подмигивает и на протяжении нескольких секунд то включается, то выключается. Озадаченно замерев, хотела уже выключить его на хрен, как все нормализовалось, только еще одна анкета мужика всплыла.

…И однозначно фейковая или конкретно так отфотошопленная. Ведь не может мужик быть настолько идеально красивым и будто бы нереальным. Треугольное, мужественное лицо, хищный разрез глаз, снабженных линзами, между прочим, ведь природных оранжево-серо-голубых глаз, разделенных цветом наполовину, не бывает. Голливудская улыбка с белоснежными зубами, если не фото-обработка, то точно виниры! Блестящие иссиня-черные, слегка вьющиеся волосы.

Задумчиво дернула бровью. Кого-то он мне напоминал. Где-то эту мордашку я уже видела. Глянула на имя и хохотнула. «Дракон». Просто — Дракон. Очень оригинально. Снова посмотрела на мордочку и, скривившись, заблокировала телефон. Ничего хорошего от таких мужиков лучше не ждать, настоящая у него внешность или нет, в любом случае такие экземпляры зачастую слишком высокого о себе мнения.

«Иди-ка ты, дракон, в попу», — принялась с философским видом доедать карпаччо. Блин, масла слишком много леванули, фу. Отодвинув недоеденное блюдо, с недоумением покосилась на вибрирующий телефон. В надежде, что пишет подруга, но нет! От Алиски по-прежнему тишина, а вот дракон просмотрел профиль и уже настрочил парочку сообщений. И что ему надо? Ой, не сейчас.

Махнув официанту рукой, попросила счет и, расплатившись, несмотря на сгустившиеся тучи и испортившуюся погоду, пешком потопала домой, решив прогуляться и проветрить мозг, о чем впоследствии очень жалела.

Подняв воротник курточки, заспешила по пешеходной дорожке, то и дело поглядывая на мрачное, налившееся фиолетовыми красками небо, слегка раздражаясь от постоянной ежесекундной вибрации телефона. Решив скосить путь, перебежала дорогу, нырнула в небольшой парк и едва не подпрыгнула от испуга, когда неожиданно грянул оглушающий гром, будто небо раскололось на части, сверкнула молния. Приложив ладонь к быстро бьющемуся сердцу, сорвалась на бег, костеря себя на чем свет стоит. Ну, вот чего мне стоило взять такси или, на крайний случай, воспользоваться метро?! Захотела, блин, прогуляться.

Подгоняемая очередной вспышкой молнии, бежала так быстро, что, казалось, пятки дымятся. Не к месту в кармане, пугая громкой мелодией, зазвонил телефон, продолжая бежать, вытащила его наружу. Настойчиво тарабанила Алиса, очень вовремя она, конечно… Я уже хотела принять вызов, но даже мазнуть пальцем по экрану не успела. Рычащий раскат грома и громкий треск в самом деле оглушил, перед глазами сверкнула вспышка молнии, ударяя по глазам. Ослабевшие пальцы выронили телефон, я упала на колени, даже не почувствовав боль от удара. Тело пронзило тысячами жалящих иголочек, резко стало одуряюще холодно, накатила такая дикая слабость, что я не могла и пошевелиться. С огромным трудом шевельнув ногой, к своему ужасу осознала, что конечностей вообще не ощущаю, вот совсем. От страха мне стало дурно, к горлу подкатил тошнотворный ком.

«Добегалась, Гелька. Какая ужасная смерть. Блин, я же столько еще не сделала в своей жизни. Как жалко», — промелькнуло в затухающем сознании. И последнее, что я видела мокрыми не то от слез, не то от бахнувшего стеной дождя глазами — мутные образы переливающихся, скользящих в черном небе шаров.

Глава 4

|Девьян|

О том, что все-таки влез в этот странный сайт знакомств, пожалел почти сразу, он никак не хотел деактивироваться! Не помогала ни магия, ни ругань, никакие увещевания, совершенно ничего! Перед лицом то и дело мелькали разномастные мужики и, ладно бы, баб… то есть, леди, так нет! Мне вот, скажите на милость, на хрена знакомиться с каким-то там мужиком, я натурал, шакалы его задери! Мне девушки нравятся, с формами в нужных местах, а не вот это вот все!

Однако, по прошествии нескольких часов, по моим ощущениям, что-то в этой артефакторной штуке начало меняться и, слава крыльям, начали появляться анкеты и женщин, будто Гесаева система провела анализ, распознала во мне нормального мужика и сжалилась, едрить-колотить, что бы это магическое слово ни значило.

Совершенно неожиданно, точно по щелчку имперского пальца, все погрузилось в кромешную тьму. На моей ладони только и успел зажечься световой светляк, как с резкой белесой вспышкой все стремительно восстановилось. Единственное, лента подозрительно подмигивала, но в целом все встало на свои места, если можно весь творящийся беспредел так назвать.

…Все было нормально до этого конкретного момента.

Лента вновь мигнула, и перед моим лицом оказалась явно только созданная анкета с заметно уставшей изможденной девушкой с нормальными такими синяками под глазами, будто она в поле пахала не разгибаясь три дня и три ночи. На внешний вид ― совершенно ничего интересного, обычная среднестатистическая селянка. Махнул ладонью, желая переключить селяночку на более интересных леди, а она, маргс все тут сожги, не переключалась, ну, ни в какую, и ощущение такое странное… Будто меня изучали со всех сторон, только что под хвост не заглянули. Хмуро воззрился на селянку, ведь именно от нее шло то ощущение. Видно, понравился я ей. Я такой, гордый, красивый, статный…

«Мудак», — ехидно подсказал внутренний голос.