Дорога домой. Книга вторая

Моим лечением занималась Аня и Маша, Валя лечила Андрея и Кристину, им было немного проще, потому что они как-то приноровились и начали менять друг друга. Поэтому не так сильно уставали, несмотря на то, что уровни их противников были немного выше, чем у них. Понемногу мы отступали назад, нам сильно мешали трупы убитых гроттов. Наша группа находилась на небольшом пригорке, а зелёная жидкость, которая заменяла этим тварям кровь, сильно мешала, ноги по ней скользили. Хорошо, что вовремя поняли, какую ошибку мы допускаем своим отступлением. У противника же ещё есть арбалетчики, не хватало, чтобы они вступили в бой, тогда совсем всё плохо станет. Не хотелось бы получить в глаз арбалетный болт, достаточно мне упасть, как противники доберутся до наших магов и окружат нас, а этого допустить нельзя.

Один раз мы едва не пропустили противника, причём я поскользнулся и чуть не упал. Хорошо, что Андрей, который в это время подстраховывал Кристину, быстро сориентировался и не дал противникам прорваться. Арбалетчики вступили в бой, когда перед нами осталось всего четыре воина, на этот момент сильно израненных. Всё же наш стрелок и маг тоже не стояли без дела, а щедро засыпали заклинаниями и стрелами наших противников. Пришлось нам быть немного аккуратнее, чтобы ненароком не получить арбалетный болт. Впрочем, несмотря на все усилия, в меня всё же несколько раз попали. Наконец, последняя четвёрка воинов пала, и мы устремились на арбалетчиков, стараясь как можно быстрее сократить дистанцию и вступить с ними в ближний бой.

Оказалось, что тут их было голов пятнадцать и откуда только так много набежало. Видно сражаться с противником на равных они не очень любили, а вот так, пятнадцать против троих им почему-то нравилось. Некоторые тут же побросали свои арбалеты, выхватили ножи и побежали на нас, пока остальные продолжали обстрел, кстати, довольно-таки эффективный. Мы вырвались из узкого туннеля и набросились на противника. Если честно, я думал, что они побегут, но нет, дали нам бой.

Хорошо, что против меча с ножом выходить глупо, да и бойцами ближнего боя арбалетчики были неважными. Потеряв десяток своих товарищей, они рванули наутёк. Пришлось догонять их и добивать, хотя один всё равно смог смотаться в город, бежать за ним в поселение мы пока не стали. Требовалось собрать трофеи, да и отдохнуть не помешает. Вроде бы и зелье выносливости пил, а руки всё равно дрожали, как после очень тяжёлой работы. Хотя это она и есть.

В трофеях было то же самое, что и в прошлые разы: арбалеты, арбалетные болты, куча разных зелий, даже яд какой-то имелся, доспехи, оружие. Кстати, зелий здоровья было очень мало, просто катастрофически мало и только у тех, которые погибли самыми первыми. Видно своими обстрелами наши бойцы дальнего боя заставили супостата сильно потратиться. Впрочем, зелий здоровья у нас и так хватало, поэтому данный факт не сильно огорчил.

— Хватит рассиживаться, — я встал на ноги, тело полностью отдохнуло, можно было идти дальше. — Пойдём, хочется посмотреть, что это там за казарма такая, откуда все эти твари прибежали.

Глава 3

Никто мне возражать не стал, группа была полна решимости пройти, наконец, это поселение. Все быстро поднялись и, озираясь по сторонам, вдруг не все гротты прибежали на битву, стали снова приближаться к подземному городку. Оставалось надеяться на то, что кроме сбежавшего арбалетчика воинов в городке больше нет. Надеюсь, этот трус не вызовет подмогу из другого зала. С другой стороны, можно будет таким образом и следующий зал пройти.

Грязные мародёры, которые остались в городе, уже успели растащить наши трофеи, а заодно убрать трупы павших соплеменников. Мы всё так же проверяли каждый дом, чтобы избежать неожиданных атак со спины. В одном из этих домов я и обнаружил труп гротта, в мягко говоря, фрагментированном состоянии. Как оказалось, эти твари ещё и друг друга едят. Меня поразило то, что я увидел, заглянув в окно. Остальных сильно заинтересовало, почему я так неожиданно замер. Двое маленьких детей под руководством старшей особи женского пола спокойно кромсали ножами своего соплеменника, разделывая его на части.

— Офигеть, — прокомментировал увиденное Андрей. — Мне кажется, они и нас тоже съесть не побрезгуют.

Своими словами он привлёк внимание мясников, которые резко развернулись и уставились на нас.

— Что там? — Спросила Аня, которая до окна просто не дотягивалась.

— Ничего, — оттолкнул ей Андрей, чтобы не лезла. — Идите в другом доме посмотрите, может, там враги затаились, а вы тут столпились.

— Ладно, хватит глазеть, пойдём дальше, — скомандовал я.

— Там ещё мясо есть, — Андрей потыкал пальцем в ту сторону, где мы оставили после боя кучу трупов, обращаясь к гроттам, которые так и глазели на нас.

Самое удивительное, что эти твари вроде бы нас поняли, иначе я не могу понять, почему их ники из жёлтого перекрасились в зелёный цвет.

— Интересно, — задумчиво произнёс Андрей. — Похоже, тут живут весёлые ребята. Подумаешь, замочили мы их соплеменников, что из того, зато теперь есть что покушать.

Зря мы отправили наших милых дам осмотреть другой дом, там они обнаружили ещё одного убитого гротта, о чём известили всю округу своими криками. Причём они не испугались, а скорее удивились, когда обнаружили такое безобразие. Мы на труп смотреть не стали, хватило одного, просто направились дальше. Из дома, который мы совсем недавно оставили, тут же выбежали три фигуры, одна повыше, а две других пониже и поспешили к месту схватки. Вскоре за ними потянулись и остальные, видно понимали, что если мы вернулись, то умудрились перебить всех супостатов, а значит, мяса в коридоре хватает.

Кстати, внутри домов аборигенов не было ничего интересного, в глаза бросалось то, что не было никаких деревянных изделий, что и не удивительно, где они тут дерево найдут. В основном все жилища похожи на человеческие: стулья, столы, кровати, только сделано всё из какого-то камня. Даже посуда каменная, очень скудная обстановка. Возможно, так жили древние люди, если деревянных изделий добавить.

Дойти до казармы, которая была в разы больше домов, у нас не составило никаких проблем. Похоже, к нам на самом деле сбежались все воины, никого кроме женщин и детей тут не осталось. Я уже начал расслабляться, думая, что и этот зал мы уже прошли, но сильно ошибся. Естественно, оставлять без внимания казарму мы не пожелали, там ведь может быть что-то ценное. Хорошо, что местные не всё растащили. Едва мы приблизились, как из здания вышел огромный гротт в балахоне, ростом метра под три, а его уровень внушал уважение — сто двенадцатый. Чтобы его увидеть, мне пришлось изрядно напрячься, до этого надписей вообще не было. За этой тварью вышел и сбежавший арбалетчик, видимо успел настучать начальству, что всех подчинённых перебили.

— Я не вижу уровня, — прокомментировала Аня. — Саш, тебе видно?

— Сто двенадцатый, — не стал я скрывать. — Не думаю, что он составит нам проблемы, свиты у него нет, а значит, быстро его «положим». Главное быть аккуратными, он ещё вроде как маг.

Как оказалось, с этой тварью получилось не всё так просто, как хотелось бы. Он поднял посох и в нас полетело сразу с десяток зелёных шаров размером с теннисный мяч. Я не пожелал принимать эти штуки на щит, поэтому прыгнул в сторону, но один шар всё-таки угодил мне в ногу, слишком быстро они летели. Кристина с Андреем успели отскочить, а вот наши целители, хоть и стояли позади нас, но не были такими же расторопными, за что и поплатились.

Больше всего не повезло Вале, шар угодил ей в лицо и теперь она каталась по земле, издавая при этом страшные крики. Я её прекрасно понимал, похоже, эта магия полностью игнорировала доспех, мою ногу обожгло так, как будто кислотой облили, а ей, наверное, выжгло глаза. Остальные тоже не остались без внимания мага, только им досталось немного меньше. Я тут же подхватил Валю и потащил её за дом, мне в спину прилетел арбалетный болт, но после испытанных ощущений от магического ожога, вонзившийся в спину металл казался простым уколом. У Вали сразу слетела половина здоровья и оно продолжало стремительно уменьшаться. Мои соратники тоже последовали за мной, не хотелось им оставаться с этим магом наедине, который, судя по надписи, был ещё и главой поселения.

Достав зелье здоровья, я убрал руки сестры от лица и содрогнулся, рана была ужасной, вместо лица сплошной ожог, а глаза вообще вытекли. Кожа облезла так, как будто за короткий промежуток времени она начала гнить. Вылив часть зелья ей на лицо, остальное влил в рот уже не кричавшей, а потерявшей сознание женщине. Остальные лекари приводили в порядок себя, ну и про меня не забыли.

— У нас хоть кто-то следит за этим магом? — Зло спросил я у столпившихся соратников, которые глазели на то, как быстро у Вали заживает лицо, также начали появляться глаза. Вроде бы лечение, а зрелище всё равно страшное.

— Я слежу, — отозвался Андрей, — стоит тварь на месте. Валь, ты там как?

— Нормально вроде, — всхлипнула женщина. — Боль прошла.

— Отлично, — сказал я. — Как к этой твари подбираться будем? Больно быстро она свои шары метает.

— Хрен знает, давайте попробуем сразу со всех сторон. Главное, расстояние быстро сократить, а справиться в ближнем бою, думаю, труда не составит, — предложил Андрей.

— Опасно, — покачал я головой. — Один шарик половину здоровья у Вали снял, а если вся очередь угодит, то и я на тот свет быстро отправлюсь.

— Д-а-а, — протянула Кристина. — Интересно, как бы мы прошли это поселение, если бы в туннель не убежали? Лера, — повернулась она к дочке. — Давай, мы тебя на крышу дома подсадим, попробуй оттуда пострелять, у него один балахон, защита должна быть плохая.

— Давайте, — согласилась девушка. — Только вы его отвлеките, мне же встать нужно, чтобы выстрелить.

— Хорошо, — кивнул я. — Только не надо долго выцеливать, сразу же стреляй, понятно? Думаю, Никите с его заклинаниями на крыше делать нечего. Сдаётся мне, что у этой твари магическая защита на высоте, он ему даже кожу поцарапать не сможет. Эх, жаль, что с арбалетами управляться не можем, сейчас бы толпой его расстреляли.

— Может, используем свиток? — Предложила Аня. — У нас есть.

— Позже попробуйте, — отмахнулась Лера. — Сначала из лука постреляю, а дальше видно будет. Давайте, отвлекайте.

Я как самый шустрый из нашей компании пошёл отвлекать мага от лучницы. Мы спрятались за одним из домов, из которого местные жители уже смотались, едва начался бой. Осторожно выглянул из-за угла, гротт меня заметил, но пулять в меня шарами не стал, видно понимал, что успею голову спрятать. Пришлось мне резко выскочить и перебежать к другому дому, на этот раз противник среагировал, в меня полетел десяток шаров. Несмотря на всю мою скорость, с большим трудом удалось избежать попадания.

Успел заметить, как Лера резко встала и выпустила стрелу, после чего раздался рёв боли, лучница попала. Я снова выглянул из-за угла и успел заметить, как маг выдёргивает из плеча засевшую там стрелу, после чего выпивает зелье здоровья. Ага, значит, от физического урона у тебя защита вообще никакая, с удовлетворением заметил я. После чего снова побежал на другую сторону, но маг на мои телодвижения никак не реагировал. Он ждал, когда встанет лучница, чтобы приголубить её своими смертоносными шариками.

Пришлось мне немного осложнить себе задачу и сделать вид, что хочу к нему приблизиться, такую угрозу маг не мог оставить без внимания, в меня снова полетели шары. На этот раз избежать попадания не получилось. Благо, что целители были рядом, они быстро вылечили последствия двойного попадания. Ну и наша лучница, которая то и дело выглядывала из своего укрытия, успела вогнать в супостата ещё одну стрелу, заставив его заорать так же, как я совсем недавно.

Никита тоже решил отличиться и немного пометать свои сосульки. Но как я и ожидал, маг даже не обратил на это внимания. Не с его уровнем на какую-то мелюзгу отвлекаться. Сосульки вообще не наносили ему урона, разбиваясь в метре от цели. Я ещё раз метнулся к магу, заставляя его отвлечься, и снова удалось выполнить задуманное. Видно он очень не хотел, чтобы к нему приблизился воин, хоть и гораздо ниже уровнем. Лера встала, только мы совсем забыли про арбалетчика, который вогнал арбалетный болт девушке в живот, она тут же оступилась и полетела с крыши. Хорошо, что Андрей успел её подхватить, а после помогли целители. Пришлось снова загонять лучницу на крышу, а я сильно призадумался.

Если так и дальше пойдёт, то мы тут можем целую неделю торчать, потому что неизвестно, сколько у мага зельев здоровья припасено. Вдруг у него их тысячи, а мы тут идиотизмом страдаем. Нужно придумывать новый план. Андрей, конечно, предложил нам сразу со всех сторон навалиться, только была у меня опаска, что кто-то может погибнуть. Даже я не был уверен в том, что смогу выдержать полный залп, перезарядка посоха длилась секунд пять. А вообще интересно, он у него так бесконечно стрелять может или нет? Может быть, рано или поздно он перестанет работать, манна например, в нём закончится, только вот и этого мы не знали.

Пришлось мне попробовать совершить героический поступок, а именно добежать до этой твари. До неё было метров пятьдесят, так что если её отвлечь, то можно сократить дистанцию. Главное, чтобы кто-то из моих боевых товарищей начал его отвлекать. Естественно, можно было броситься и с трёх сторон, явно бы кто-то успел добежать, но хотелось избежать серьёзных проблем. Вот как вступлю в ближний бой, тогда и пусть присоединяются.

В общем, минут пять мы думали, как отвлечь тварь, после чего Андрей побежал на другую сторону, Лера так же сидела на крыше, а я у того места, которое было ближе всех к магу. За Андреем ушла одна из наших целителей, его супруга Валя на тот случай, если ему не удастся избежать попадания. Конечно, у него были зелья здоровья, только от этих попаданий становилось слишком больно, не сразу сообразишь, что делать, помощь точно не помешает.

Лера перебралась на самый край крыши, ей тоже нужно будет отвлекать, пусть лучше она упадёт, если в неё шары прилетят, там уже наготове была Аня, которая быстро окажет ей помощь. Наконец, всё было готово, с громкими воплями с противоположного от меня края выскочил Андрей и метнулся в сторону мага, после чего в него тут же полетели зелёные шары. Полностью избежать попадания у родственника не получилось, парочка всё же по нему прошлась, из-за чего с противоположной стороны послышались громкие маты. Хорошо, что там была Валя, успела затащить своего неудачливого мужа за укрытие.

Всего этого я уже не видел, огромными прыжками, выжимая всё из своих мышц, несясь к магу. Тут вскочила Лера и натянула тетиву, отправляя в полёт очередную стрелу, которая угодила гротту в живот. И тут он допустил ошибку, девушка после выстрела не присела, а осталась стоять, вот её он и атаковал, а должен был меня. Естественно, этим он дал мне дополнительные секунды, чтобы я смог сократить дистанцию. Лучнице не повезло, один из шаров ударил ей в плечо и она опять слетела с крыши, громко крича от боли.

Я же в это время почти добрался до мага, но получил арбалетный болт в бедро, споткнулся и упал. Впрочем, тратить время на зелье здоровья не стал, сразу рванул дальше. Было очевидно, что как только можно будет атаковать, маг сразу же этим воспользуется, и тогда мне точно не удастся спрятаться. Придётся моим товарищам дальше идти без меня, а я полечу к тому месту, где у нас спрятаны камни душ.

К счастью, ничего больше гротт сделать не успел. Я обрушился на него как вихрь, видимо ещё и заклинание какое-то предотвратил, не успел он его дочитать, слишком поздно спохватился, не заметив начала моего рывка. Краем глаза я увидел, как к нам с двух сторон спешат Кристина и Андрей, чтобы как можно быстрее убить мага. Конечно, его посох уже перезарядился, но воспользоваться он им не мог, так как первым делом я ударил по той руке, в которой он его держал. Маг предпринял попытку убежать или произнести какое-то заклинание, но мои постоянные удары портили ему все планы. Живучая тварь, несмотря на большой урон, добить его до прихода союзников я не успел, зато втроём мы справились с этой задачей секунд за десять.

После этого я рванул за арбалетчиком, который, увидев, что его босс погиб, снова решил удрать, только на этот раз я ему такой возможности не дал. Видимо из-за большого количества адреналина в крови я даже позабыл про болт в ноге. Впрочем, о нём позаботилась Аня, которая примчалась на помощь едва ли не быстрее, чем воины. Наверное, стартовала, как только в меня угодил болт. Отважная девчушка, сказал же, чтобы сидела до конца боя, но нет, решила занять своё место за моей спиной.

После боя у меня было такое опустошение, как будто часа два рубился без остановки, видно сказывалось осознание того, что мог умереть. С обычными гроттами воинами было гораздо проще, достаточно было просто сдержать первый натиск, а потом не допускать ошибок. Сейчас, если бы маг сам не накосячил, то меня бы здесь уже не было. Не такой уж он и сильный, если с ним в ближний бой вступить. Понятно, почему у него такая серьёзная свита, он только на большой дистанции представлял серьёзную угрозу. Страшно подумать, что бы с нами было, если б эта тварь прибежала к нам вместе со своими воинами. А если бы они все нас тут дожидались и никуда не ходили, то вообще никогда бы не прошли это подземелье.

— Чего сидим? — Потёрла руки Аня. — Пора трофеи собирать. Думаю, в этом сундуке есть много чего интересного.

Я, кряхтя как старый дед, поднялся и под любопытными взглядами группы направился к месту, где стоял сундучок. Но не такой простой, как это случалось раньше, а с золотистым отливом. Глаза у всех тут же остекленели, ведь в моей группе все могли видеть трофеи, которые нам достались.

Что тут скажешь, добыча на самом деле была хорошая. Самым ценным являлся камень души, правда, всего один, но как же я рад был его видеть. Вторым по ценности был посох, стоимость которого была целых семь тысяч, только никто из нас не мог им пользоваться. Уровни слишком низкие, а его можно использовать только с восьмидесятого уровня, ещё он подходил только некромантам. Да и название было многоговорящее: «Посох проклятий». Ладно, позже решим, что с ним делать. Также было целых триста золотых монет, куча разных зелий и ядов. Вот зелий выносливости не было, видно этот лентяй свою здоровую задницу отсюда вообще не высовывал, вот и не озаботился. Порадовала куча разных свитков, но если честно, то меня это сильно напрягло, потому что стало казаться, что дальше нас ждёт ещё более тяжёлый бой.

Также имелось несколько обучающих заклинаний, только и они нам не подходили, даже Никите, направление не то, а тут всё для некроманта. Удивительно, почему этот балбес раньше заклинания не выучил. Кстати, балахон был безнадёжно испорчен, причём так и было написано: «Испорченный балахон мага». Его только выкинуть, слишком сильно изрезали. После того как мы порадовались трофеям, предстояло ещё обыскать казармы, чем мы и занялись.

Глава 4

Местная казарма, по крайней мере, мы так решили называть строение, из которого прибежало большинство вояк, тоже порадовала трофеями. В основном тут были доспехи и мечи, и нужно заметить, неплохого качества. Естественно, всё это добро мы без зазрения совести начали складывать в свой инвентарь, причём к этому процессу подключились и мои спутники. Девушки вообще разошлись не на шутку, забирали даже одеяла и подушки. Лера попробовала убрать одно постельное в инвентарь, а потом достать, в результате оно оказалось чистым, поэтому всё к рукам прибрали.

А тут же были не только те вещи, которыми пользовались гротты, но ещё и запасные, их тоже забирали. Я рассчитывал, что возьмём себе по одному набору, ну и ещё немного запасных захватим, но милые дамы были совсем другого мнения, гребли всё подряд, даже посуду. Мужчины смотрели на это безобразие открыв рты. Такое ощущение, что если бы у девушек хватило сил, то они и стены бы с собой захватили, так разошлись. Тем временем снаружи скапливалась толпа из женщин и детей, которые первым делом уволокли трупы поверженных врагов на разделку. Внутрь они пока не заходили, да и агрессии не проявляли. Похоже, просто ждали, пока мы уйдём, чтобы прибрать к рукам всё оставшееся.

— Вот интересно, — пробормотал Андрей, — из чего они одеяла делают?

— Наверное, из тех овец, которых мы у входа видели, — ответил я, — больше не из чего. Вот гляди, по цвету подходит.

— За такое люди платить будут, — с уверенностью в голосе заявила Аня. — Потрогайте, какое оно мягкое, а вы брать не хотите.

Действительно, подушки и одеяла были очень мягкими, даже нежными, а в простых домах я подобного не заметил, там солома была, даже не солома, а какая-то трава. Или мох нарвали, высушили и на нём спали.

Естественно, мы тут же обнаружили и жилище самого мага, которое располагалось в отдельном помещении. К сожалению, дверь была закрыта, а ключа у нас не было, пришлось выламывать дверь, которая была в единственном экземпляре и неизвестно, из какого материала сделана. Это точно было не дерево, не камень и даже не металл, с каким-то синеватым отливом, да ещё и мягкая на ощупь. Я ударил по ней изо всех сил мечом и оставил лишь небольшой порез, пришлось нам её выламывать совместными усилиями.

Конечно, сначала я обошёл здание в надежде, что тут есть окна, но к великому сожалению, меня ждало серьёзное разочарование, в эту комнату окон не было, только в казарму. Пробовали ковырять дверь и магией, только без толку, крушить мечами было гораздо быстрее. Само собой, мысли о том, чтобы просто бросить это занятие и уйти дальше, у нас даже не возникало. Если закрыто, значит, имеется что-то особо ценное, а жадность, похоже, родилась вперёд нас.

На то, чтобы выдолбить небольшое отверстие, у нас ушло примерно два часа, мы меняли друг друга, иначе ушло бы гораздо больше времени. Пытались ломать дверь в районе замка, только она там была гораздо крепче, поэтому оставили эту затею. Едва отверстие стало таким, что в него можно было просунуть руку, как я тут же этим воспользовался, нащупал какой-то рычажок и повернул его, после чего дверь распахнулась. Очень сильно порадовало, что напротив большой двери я стоял один. Как только попытался шагнуть внутрь, как сработало какое-то заклинание и меня как будто всего окунули в кислоту. Всё тело начало гореть точно так же, когда маг попадал в меня своими шариками.

Я с воем упал на землю и начал по ней кататься, от боли даже не догадался выпить эликсир здоровья, так было больно. Хорошо, что наши целители не растерялись и быстро привели меня в нормальное состояние.

— И как туда заходить? — Спросил меня Андрей, как будто я мог решить эту проблему.

— Понятия не имею, — буркнул я. — Не вижу, чтобы там была какая-то опасность. Может, наши многоуважаемые маги что-то заметят.

Аня бочком подошла к открытой двери и начала внимательно что-то осматривать.

— Не, — сообщила она, — ничего опасного не вижу. Саш, у тебя здоровья больше всех, давай, ещё раз попробуешь. Или лучше эту комнату вообще в покое оставим, мало ли чего, жизнь дороже.

— Ага, сейчас, зря мы её столько времени открывали, что ли? — Возмутился я. — Давайте, обвяжем меня верёвкой, и если что не так, сразу же выдёргивайте. Если снова такой удар магией получу, то сам могу и не выйти.

Так и сделали, меня обвязали верёвкой за пояс и я аккуратно подошёл к двери. Сразу лезть не стал, просунул только руку, но ничего не происходило. Набравшись храбрости, шагнул внутрь просторного помещения. Наши целители замерли сбоку от двери, приготовившись оказывать помощь, за верёвку ухватились Никита и Андрей, чтобы сразу выдернуть, случись что. К счастью, ничего страшного не произошло, похоже, защита помещения уже разрядилась. Если бы всё это произошло в старом мире, то я бы в подобную комнату больше не сунулся ни за какие деньги, шкура дороже, а тут вот опять попёрся. Надежда на воскрешение делает своё дело, да и начал привыкать к постоянным опасностям.

В помещении было много разного барахла и одежды, причём магической, всякие эликсиры и прочее. Их я сразу стал складывать в инвентарь, а вот всё остальное, в том числе и магический посох просто выкидывал в казарму, позже разберёмся, что там есть, не хотелось разный хлам к себе складывать. В казарме сразу же послышалось шуршание, жадные целители тут же сгребали всё к себе, не особо заморачиваясь тем, что может попасться что-то ненужное, гребли всё подряд. Стопку свитков я тоже выкинул наружу, даже смотреть не стал, хотелось как можно быстрее отсюда выйти. Чтобы забрать всё из комнаты, ушло примерно пятнадцать минут, да и то, потому что девочки настойчиво стали просить, чтобы я поискал какие-нибудь тайники, пришлось и стены обстукать. Аня даже собралась мне помочь в этом нелёгком деле, хорошо, что Валя дала ей подзатыльник, чтобы не лезла, куда не просят.

Осмотрев всё внимательно ещё раз, я вышел наружу.

— Давайте уматывать отсюда, — предложил Андрей, с тревогой гладя на окна.

— Хорошее предложение, — согласился я. — Уходим, после с трофеями разберёмся.

Тревога наша была не напрасной, гротты уже не просто скучковались неподалёку, а стали заглядывать в окна, мол, давайте шустрее, тут уже мародёры собрались и их гораздо больше, чем вас. Тем не менее, когда мы вышли, все расступились и дали нам спокойно уйти, после чего внутрь стала ломиться толпа, там ещё было, чем поживиться, поэтому самые шустрые могут немного обогатиться. Например, еду, которой там осталось много, мы вообще трогать не стали, причём решили это единогласно. Сушёное мясо гротта, дающее плюс пять к ловкости и единицу к силе, никто есть не пожелал, они же разумные. Как по мне, то это то же самое, что есть человека. Нет уж, у нас своих припасов хватает, а вот для местных оно будет весьма кстати.

Когда мы вышли из казармы, толпа, состоящая примерно из двух сотен гроттов, расступилась и мы поспешили к коридору, точнее к выходу из этого поселения. Никто на нас нападать не стал, да и примерно у трети этих существ ники уже были окрашены в зелёный цвет, видно у тех, кому достались припасы. Только мы отошли, как на входе началась толкучка, толпа спешила попасть в казарму.

Через пятнадцать минут мы уже находились в коридоре, только торопиться на штурм следующего поселения или простого зала мы не торопились. Для начала решили разобраться, что нам досталось из трофеев, которые я нашёл в комнате мага. Ну что тут скажешь, нам удалось раздобыть сразу десяток атакующих свитков, причём с довольно приличным уроном, даже удивительно, почему гротт маг не применял их против нас. Мог бы взять с собой, знал ведь, что чужаки поблизости шарахаются, но нет, видно решил сэкономить. Конечно, Аня тут же заявила, что мы в игре, поэтому он их просто не мог использовать. Если быть честным, то я не был с этим согласен, воспринимал всё как реальность, не совсем такую как раньше, но всё же. Наверное, маг просто забыл или не захотел пользоваться свитками, возможно, они и для них дорогие.

Кроме свитков порадовала и одежда мага, почти такая же дорогая как у Ани, но полноценно ею мог пользоваться только некромант, а в наших рядах таких не было. Ну, ничего, позже всё лишнее продадим. Было ещё много разного полезного барахла, поэтому выбрасывать ничего не стали.

Дальше мы не пошли. Конечно, в подземелье не видно день сейчас или ночь, но по ощущениям нам пора было отдохнуть, да и есть сильно хотелось. Возвращаться в поселение мы не хотели, решили заночевать прямо в туннеле, да ещё и караул с двух сторон выставили, мало ли чего, больно гротты по коридорам лихо бегают. Так ляжем спать, а нас спящими всех и перережут. Ужинали простыми консервами, жевали прямо так, холодными, чтобы костром себя не выдавать.

Первыми заступили на дежурство наши девушки, а мы с Андреем решили, что станем дежурить в самую «собачью смену» под утро, когда самый крепкий сон. К сожалению, спокойно поспать нам не дали, прав я оказался, ночью на нас могли напасть. Разбудила всех Лера, к нам кто-то шёл, да ещё и не один. Хорошо, что посты выставили не в пяти метрах от отдыхающих, успели и подняться, и приготовиться к схватке. Радовало, что тут хватало крупных валунов, удалось даже устроить что-то вроде засады.

Наш сон посмели нарушить два гротта воина, уровни всего тридцатые. Даже удивительно, откуда такие взялись, в предыдущем зале были до сорокового. Чтобы не дать гроттам сбежать, решили зажать их с двух сторон, я и наша лучница Лера с одной стороны, даже без целителей, а Андрей с Кристиной встали с другой стороны, ну и остальная поддержка с ними. Гротты, похоже, вообще никого не опасались, так и топали, переговариваясь гортанными звуками. Первым удар нанёс я, видно у меня скрытность неплохо прокачалась, так что до первого удара они меня не замечали, только один стал оборачиваться, заслышав шум за спиной, но было слишком поздно.

Противники не ждали такой подставы, поэтому первое время растерялись, а когда очухались, было уже поздно, навалились мы на них с двух сторон и уже через минуту обшаривали трупы.

— Не нравится мне это, — проворчал Андрей. — Чего они тут бродят? Аня сказала, что коридоры безопасны.

— Ну, раз Аня сказала, значит, безопасны, — усмехнулся я. — А два этих славных парня шли нам колыбельную спеть. Ладно, давай теперь мы на дежурство заступим, пусть девчонки отдыхают.

Несмотря на скоротечный ночной бой, после отдыха вся группа выглядела бодрыми и готовыми к новым свершениям. Мы по-быстрому перекусили и отправились в следующий зал. На этот раз тут не было никаких поселений, просто большой зал, в котором было восемь гроттов, четыре стрелка и четыре воина. Уровни были выше, чем в прошлый раз, да и выглядели эти ребята немного серьёзнее. Двоих воинов было решено убить с помощью свитков, что и проделали. Несмотря на это, даже мне пришлось изрядно попотеть, чтобы убить своего противника, а Андрею с Кристиной тем более, несмотря на то, что наш стрелок с магом им помогали. Целители с трудом успевали их отлечивать, мне пока мешали только арбалетчики гротты, если бы не они, может, обошлось бы без ран.

К сожалению, на этот раз нам опять не удалось перехватить всех арбалетчиков, один снова удрал, как только мы убили двоих воинов, трус поганый. Хотя выглядело это так, как будто в таком случае он и должен был убежать, потому что остальные арбалетчики сопротивлялись до последнего. Трофеи с трупов ничем необычным не порадовали, всё как раньше. Хоть враги и были на этот раз сильнее, но справились мы быстро, не было такого, что кого-то из нас вот-вот должны убить. Было тяжело, но вполне терпимо. Задерживаться мы не стали, сразу же двинулись в следующий зал.

Тут нас встречал уже десяток гроттов, снова пришлось применять свитки. Если честно, то это начало немного напрягать, такими темпами у нас все свитки быстро закончатся и что потом будем делать? Без них мы дальше просто не пройдём, все головы сложим. Как мне кажется, мы бы и сейчас не смогли пройти, слишком много противников. Арбалетчики, скоты такие, не стояли на одном месте, они специально заходили со всех сторон так, чтобы спрятаться от них не было никакой возможности. Хорошо, что они не напали на наших целителей, иначе не знаю, что бы мы делали. Наверное, пришлось бы последние свитки использовать, а нехорошо расходовать на этих доходяг такое ценное имущество. Кстати, эти ребятки убегать не пожелали, смело вступили с нами в бой, когда мы перебили их прикрытие, так и погибли все с ножами в руках.

Конечно, как и в прошлый раз, мы пытались выманить этих тварей в более узкий коридор и разобраться с ними там, только ничего из этого не вышло, не пожелали они за нами бежать. Такое ощущение, что они тут как на посту стояли и не имели права отходить. Пару раз добегали до входа в коридор и там замирали, только арбалетчики продолжали с азартом обстреливать. Собственно поэтому мы и решили использовать свитки, иначе никак.

Немного отдохнув и собрав трофеи, мы отправились дальше. На этот раз коридор не был таким узким, он начал довольно быстро расширяться и спустя примерно полчаса мы замерли около огромного зала. Даже не зала, у меня нет слов, чтобы правильно назвать огромную пещеру, около которой мы очутились. Она заметно отличалась от остальных, в первую очередь своими невероятными размерами, с большим трудом можно было разглядеть потолок.

В пройденных залах и коридоре было достаточно светло, но здесь от стен шёл такой свет, из-за которого даже показалось, что впереди выход, причём так подумал не только я, все этому обрадовались и ускорили шаг. К сожалению, мы ошиблись, до выхода было ещё далеко. Тут было не просто поселение, а целый город. Затрудняюсь ответить, сколько гроттов в нём проживает, возможно, тысяч пятьдесят, а может и сто, понятия не имею. Тут даже имелись большие двухэтажные дома, хватало и других крупных строений.

К счастью для нас, стены тут не было, зато имелась небольшая река, в которой, судя по тому, что в ней изредка что-то плескалось, имелась рыба. Несколько дорог, которые уходили в разные стороны и терялись в коридорах, то есть виднелся не один коридор, а несколько. Млять, нам что, придётся их все зачищать? Да мы тут от старости умрём. Если к тому коридору, из которого мы вышли, вела тропа, то в другие шла именно каменная дорога. В центре города, который как я понял, был метрах в пятистах от нас, стояло что-то вроде дворца, похоже, там живёт местный правитель, ну или раньше жил.

Почему именно жил? Да всё очень просто, мы не видели ни одного гротта, город как будто вымер. Хотя безжизненной эту огромную пещеру назвать было бы глупо. Хватало пещерных овец, которые занимались своим любимым занятием, объедая мох со стен. Казалось, что жители ушли отсюда совсем недавно, не похоже, что это место длительное время находилось без присмотра.

— Что делать будем?– Андрей задал интересующий всех вопрос. — Может быть, вон по той дороге пройдёмся, а в город заходить не будем?

— Не знаю, — пожал я плечами. — В прошлый раз мы просто шли по дороге и в конце обнаружили выход, а тут фиг знает. Нам и в прошлый раз приходилось некоторые туннели зачищать, только они были маленькие, а сейчас мы вышли из маленького.

— Надо проходить город, — произнесла Аня. — Наверное, дорога будет с другой стороны, по которой мы и должны идти. Только давайте вон в тот замок заходить не будем, скорее всего, там местные власти обитают, попробуем проскочить мимо него. Нам же сказали просто пройти подземелье, а не зачистить его. В прошлом поселении к нам даже хорошо относиться стали. Если повезёт, то и это место без проблем проскочим.

— Ладно, идёмте, — скомандовал я. — Только внимательно смотрите по сторонам, здесь мы каждый дом проверить не сможем.

Это на самом деле было так, домов очень много, да и дорог полно, не как в прошлый раз — всего одна улица. Сейчас если на такую маленькую группу захотят устроить засаду, то сделают это. Надеюсь, нам дали не такое задание, чтобы просто всех убить, а вполне выполнимое.

Мы спустились вниз и углубились в город, опасливо озираясь по сторонам. Тут также не было ни одной живой души, даже шорохи не раздавались. Конечно, если бы была возможность, то мы просто обошли бы его стороной, но нет, на противоположную сторону можно было пройти только через город. У меня была какая-то уверенность в том, что нам нужно идти именно туда. Первой опасность заметила Валя, которая замыкала нашу процессию.

— Гротты! — Крикнула она.

Я резко обернулся и увидел, как с соседней улицы к нам спешат десятка четыре тварей, сразу же оценил их уровни — от пятидесятого до шестидесятого. Хотел крикнуть, чтобы группа рванула вперёд, потому что принимать бой в таком месте было бы форменным безумием, нас моментально сметут. Но противник показался и с другой стороны, а на крышах начали появляться арбалетчики. Как столько народа от нас спряталось, ума не приложу.