Золото Айнов

– Сильно старая что ли?

– Она ещё нас переживёт, меня чуть палкой не отлупила, когда узнала, зачем я к ним пришёл. Ладно бы дела хорошо у них шли, можно было понять, почему переехать не хотят, но ведь еле концы с концами сводят. Тим к ним в дом заглянуть успел, говорит у них там пусто, почти как у нас в замке. Бол появлялся?

– Пока нет, сижу, жду.

– Может, без него пообедаем, у меня уже живот слипся, - Тим погладил себя по животу, втянув его для наглядности.

Бол явился в полночь, когда я уже собирался идти его искать. Вид у него был помятый, а ещё он был пьян.

– Ник, извни, нельзя было-ик, отказася.

– Считай, забыл. Ты мне главное скажи, нашёл кого-то или нет?

– Нашёл, только пить пришлось. Договорился завтра встретиться, возле пристани таверна есть, в полдень, - Бол решил присесть на табурет, но промахнулся и упал. Вставать уже не захотел, заснул прямо на полу под окном.

– Ладно, спи, надеюсь, ты не зря нарушил данное обещание.

Бол храпел всю ночь, мешая мне спать. Несмотря на это, мне тем не менее удалось отдохнуть, поэтому утром я не выглядел таким помятым как он.

– Ух, как голова то болит! Как я сюда попал?

– Сам пришёл. Надеюсь, ты меня вчера не обманул, сказав, что договорился и сегодня в полдень назначена встреча.

– Нет, не обманул, но тебе придётся одному идти, меня там все знают, не хочу, чтобы лишний раз видели. К тому же не нужно всем знать, что я теперь у тебя служу.

– Ты вообще-то не служишь, а живешь у меня и помогаешь в меру своих возможностей.

– Я сказал, что теперь твой слуга, так лучше, со слуги меньше спрос, особенно после моего прошлого. Если бы я так не сказал, не смог бы договориться, с бывшим нищим о таком деле никто даже говорить не станет. Вода есть?

– Кувшин с водой на подоконнике. У тебя час на то чтобы протрезветь, нам до полудня ещё много чего нужно успеть сделать.

В полдень я вошёл в обеденный зал таверны, что находилась прямо напротив пристани. Здесь пахло дымом и рыбой, видимо таверна была популярным местом у рыбаков. Народа тут было битком, как рыбы в лодке после хорошего улова. Свободное место было только одно, его я и занял.

Через несколько минут ко мне подсел некий тип со шрамом во всю щеку.

– Тебе что ли медное барахло нужно?

– Мне.

– Пятая часть от веса это мало, хочу треть.

– В таком случае можешь забыть обо всём, - я встал, собираясь уйти.

– Ладно, четверть.

– Только пятая часть, не хочешь, как хочешь, я могу и в другом городе человека найти за эту цену.

– Ты чего такой наглый? Тут условия ставлю я! – он тоже встал, в его руке блеснуло лезвие ножа.

– Донт, твой выход, - тихо сказал я. Призрак не стал душить этого типа со шрамом, он сразу схватился за его сердце. Тип, который даже не назвался, побледнел, выронил нож и упал на спину, уже мёртвым. В зале наступила звенящая тишина, а через несколько секунд кто-то тихо сказал, - это колдун, сейчас все умрём. После этих слов завсегдатаи таверны полезли из зала во все щели как тараканы, я даже и не подозревал, что тут столько выходов есть. Через минуту в зале остались только трое, я, какой-то мужик за заставленным пустыми кружками прилавком и труп. Мужик, что стоял за прилавком, глядя на меня, нервно подмигивал одним глазом, но убегать не спешил.

– Я тут не причём, он сам умер, наверное, вашим пивом отравился, - сказал я и повернулся, чтобы уйти, но не тут-то было, в дверях появились стражники. Они разу же прижали меня к стене, приставив к моему животу и горлу свои короткие мечи. Я не сопротивлялся, перевес в силе был сильно не в мою пользу, мы с Донтом сразу против пятерых не справимся.

– Кто такой? За что убил? – спросил стражник, вглядываясь в моё лицо.

– Я никого не убивал, этот тип сам умер. Сначала подсел ко мне, видимо решил, что сможет выпить за мой счёт, а потом ему резко плохо стало. Короче говоря, результат перед вами.

– Что-то мне лицо твоё знакомо, где-то я тебя уже видел, - сказал стражник, продолжая вглядываться в моё лицо.

– Меня зовут Ник, я лекарь из Кештера, приехал к господину Торсену, вашему градоначальнику.

– Точно! А я-то думаю, где я тебя видел, возле ратуши вчера и видел. Вот только это ничего не меняет, мы должны тебя арестовать, господин градоначальник сам решит, что с тобой делать. Меч у него заберите! – приказал он своим друзьям.

– Не вздумай себе оставить, иначе потом сильно об этом пожалеешь.

– Ты сначала от виселицы отбейся, потом будешь говорить, что мне делать, а что нет.

– Донт будь рядом, - тихо сказал я.

– Что? Это ты мне сейчас? – удивился стражник, успев отойти всего на пару шагов.

– Я говорю, Торсену передайте, что мне с ним поговорить надо.

– Обязательно передам, завтра или послезавтра.

– Ладно, сам поговорю, - подумал я, посмотрев на Донта. Он сейчас не знал, что ему делать, начинать душить стражников прямо здесь или подождать, пока меня в тюрьму заведут.

– Потом, - тихо сказал я и пошёл за стражниками в местную тюрьму.

Это интересное заведение находилось в подземелье под зданием городской ратуши, наверное, чтобы Торсену не нужно было ходить куда-то далеко для разговоров с преступниками. Хотя вполне может быть, что он этих самых преступников и в глаза никогда не видел, ему говорили, что этот убил, этот украл, а он в ответ только приговор выносил. Меня, если по местным законам, за убийство должны повесить, чего я, разумеется, допустить просто не могу. Если Торсен не придёт ко мне в течение часа, придётся закрыть его тюрьму на ремонт.

Тюрьма Норвида была небольшая, комнат с решётками вместо дверей тут было всего шесть и они все на данный момент были свободными. В камеру меня сопровождали двое, стражник и тюремщик, которого далеко не сразу смогли разбудить. Как только мы спустились по ступеням в тюремное подземелье, я разрешил Донту действовать. Тот схватил моих конвоиров за шеи и стал душить. Через некоторое время стражник и тюремщик, держась за собственные шеи, открывали рты, словно рыба, выброшенная на берег. Воздуха в их лёгких стало резко не хватать, и они не понимали почему.

– Донт, только не насовсем, а то ещё и этих на меня повесят.

После того как Донт слегка придушил моих конвоиров, я вышел из тюрьмы. Хотел направиться прямиком к Торсену, чтобы высказать своё возмущение по поводу действия его стражников, но увидел своих товарищей. Они в полном составе стояли неподалёку, что-то тихо обсуждая. Увидев меня, тут же побежали, собираясь задать кучу вопросов, но я их опередил.

– Вы то тут что забыли?

– Так мы это, тебя пришли из тюрьмы вызволять, - признался Бол. – Я, как только узнал, что тебя арестовали, сразу к Фроку побежал.

– Опоздали немного, я уже самостоятельно вызволился, тьфу ты, освободился короче. Мне нужно меч вернуть и деньги, а для этого нужно найти того стражника, который больше всех желал меня в тюрьму засадить.

– Я, кажется, догадываюсь, о ком ты говоришь, он в Норвиде один такой, очень деньги любит. Барон за поимку убийцы сто монет даёт, за вора полсотни, вот он всех подряд в тюрьму и тащит.

– Где его искать?

– Он обычно у городских ворот ошивается, когда ничем не занят.

– Понял, идём туда, - я повернулся, собираясь идти, но Бол меня остановил.

– Ник, там стражников человек пять, не собираешься же ты на них напасть?

– Почему нет, нельзя что ли?

– Ну, так то вообще-то нельзя, к тому же у нас из оружия только два топора и большой нож Тима.

– Плевать, меч заберу и сразу домой. Торсена сейчас в городе нет, поэтому придётся силой вопрос решать. Я пойду один, а вы идите, собирайтесь, встретимся у ворот через час.

– Фрок с Тимом и без меня справятся, я с тобой пойду. С тем человеком ведь я договаривался, получается, что я виноват в том, что тебя арестовали.

– Ладно, но сам без моей команды никуда не влезай. Донт, твои товарищи с нами пойдут, - тихо сказал я и увидел, как Бол на меня удивлённо посмотрел, как на сумасшедшего.

Через некоторое время мы с Болом и четыре призрака добрались до ворот.

– Где они тут пасутся?

– Вон в том доме слева от ворот, у них там что-то вроде своей маленькой тюрьмы, горожан они там слегка грабят.

– В каком смысле грабят?

– Сначала начинают придираться ко всему подряд, потом заводят в дом и предлагают избежать попадания в тюрьму за несколько монет. Много не просят, иначе кто-то Торсену может пожаловаться.

– Тот стражник что у ворот стоит, твой, отвлеки его, чтобы я смог незаметно в дом войти.

– Но ты же тогда там один будешь?

– Это не твоя проблема, делай, что говорю.

После того как Бол отправился отвлекать скучавшего у ворот стражника, я отправил в дом призраков. Само собой, предупредив, чтобы они никого там не убивали, а только обезвредили любым способом, который им доступен.

Спустя какое-то время, когда стражник у ворот отвернулся, решив поговорить с Болом, я быстро забежал в дом, то есть местный полицейский участок. Когда вошёл, увидел четверых стражников, на данный момент тихо и смирно лежавших на полу. Призраки каждого из них держали за шею, но не сильно сдавливая, а только лишь не давая стражникам встать или закричать. Тот стражник, что был мне нужен, был среди них, мало того, он уже успел прицепить к своему поясу мой меч.

– Спасибо что сохранил, - сказал я, подойдя к нему. – Меч вижу, кошель мой где?

Стражник смотрел на меня так, словно покойника увидел.

– Деньги где?

– Там, - тихим и сиплым голосом ответил он и показал куда-то в угол. В углу стоял большой сундук, на котором стражники спали в свободное от несения службы время.

– Ух, да тут пещера Али-Бабы! – подумал я, открыв сундук и увидев, что там лежит. Чего тут только не было, бронзовые канделябры, какие-то статуэтки, ножи, кинжалы, меч довольно хорошего качества, одежда из тонкой кожи и другие предметы которые можно было выгодно продать. Среди этих сокровищ лежал и мой кошель, как оказалось почти пустой. От пятидесяти монет в нём осталось всего десять, видимо, чтобы сам кошелек не выбрасывать, он ведь сам по себе несколько монет стоил.

– Сейчас произойдёт конфискация незаконно приобретённого имущества. Короче говоря, это будет ваш откуп от тюрьмы, но это ещё не всё. С вас ещё штраф, за, за, за, - я не мог придумать за что. – Короче штраф и всё!

Подойдя к каждому из стражников, снял с их поясов совсем не тощие кошельки. После этого отобрал у них оружие и сапоги. Зачем сапоги снял, сам не знал, просто захотелось и всё тут. Чтобы потом не спеша можно было бы покинуть город, связал эту четвёрку, само собой, заткнув каждому рот.

– Теперь мы в расчёте, вы мне больше ничего не должны и я вам ничего не должен. Ещё вы меня не видели, то есть вообще никогда, так ведь?

Стражники испуганно закивали головами, поняв, что убивать их не будут, по крайней мере прямо сейчас.

– Донт, у ворот ещё один их товарищ стоит, короче ты знаешь, что надо делать.

Через несколько минут к воротам подкатили наши немного непривычно выглядевшие повозки.

– Бол, Фрок, нужно содержимое этого сундука в наши повозки перенести, я тут купил кое-что по дешёвке.

Стражники волками на нас смотрели, когда мимо них проносили нажитое ими непосильным трудом имущество. Того стражника что стоял у ворот, мы тоже связали и закрыли в доме вместе с его товарищами, чтобы не сразу его нашли.

Время близилось к вечеру, по причине плохой погоды никто из жителей Норвида никуда уезжать не собирался, поэтому сейчас у ворот не было ни души, не считая нас, разумеется.

– Нам теперь дорога в Норвид закрыта, - сказал Бол, посмотрев назад, когда мы немного отъехали от города.

– Вам да, мне нет, Торсен не поверит своим стражникам, что их обезвредил всего один человек, причём лекарь, а не наёмник. К тому же у нас с Торсеном намечается одно совместное предприятие, и я ему нужен, - сказал я и подумал, - а может уже и не нужен, я ведь рассказал ему, как и что делать.

Глава 2

За несколько часов пути домой, все постоянно посматривали назад, ждали погони. Настроение у всех было прямо сказать поганое, кроме как купить необходимое, нам мало что удалось сделать. Насчёт меди договориться не получилось, новых людей тоже не смогли с собой взять. Бол вообще выглядел как побитая собака, обвиняя самого себя во всём случившемся.

– Ник, там всадники! Погоня за нами! – заказал Тим после того, как в очередной раз посмотрел назад.

– Нет там никого, тебе показалось, - я тоже посмотрел назад, но никого там не увидел. Фрок и Бол тоже посмотрели и тоже никого не увидели.

– Вы что не видите! Да, вон же они! – настаивал Тим. Мы ещё раз посмотрели назад и снова никого не увидели. – Увидели?

– Нет.

– Вы ослепли что ли?

Тим даже обиделся на нас из-за того, что мы не видим всадников, и пробурчал о том, что скоро мы их увидим и тогда признаем, что он не обманывал. Начинало темнеть, нужно было искать место для остановки на ночь, поэтому я привстал в стременах, чтобы заглянуть дальше вперёд. Местность была холмистая и без леса, лишь верхушки кустарников сейчас местами торчали из снега. Впереди виднелся лес, но до него ещё нужно было доехать, чтобы остановиться там. Решив, что можно немного и подождать с остановкой, посмотрел назад, мало ли, вдруг мы действительно не видели того, что видел Тим.

– Точно всадники! Тим как ты их смог заметить? – спросил я, увидев три точки вдалеке.

– Я же моложе, зрение у меня лучше вашего.

– Не похоже на погоню, их там всего трое, кажется.

– Может это просто самые резвые вперёд вырвались, - предположил Фрок.

– Скоро узнаем, быстро едут, словно убегают, а не догоняют.

– А в чём разница? – не понял Тим.

– Тот, кто убегает, спасает жизнь, поэтому тратит все силы, что у него есть, а тот, кто догоняет, старается лишь приказ выполнить. Если не смогут догнать, можно на коней всё свалить, типа не такие резвые или ещё какую-то причину найти.

Всадники стали хорошо видимы только когда мы доехали до леса.

– Это же Гарс со своими друзьями! – опознал я в одном из всадников охотника на нечисть.