Время выбора 2

Я не стал избавляться от недвижимости в Москве. Несколько домов и лавок достались мне от Анны. Даже мои прежние апартаменты в Кремле пока никем не заняты. Но я предпочитаю останавливаться в своём доме.

Глава 7

Весь следующий день мы просто отдыхали с дороги. Мой посланец предупредил царя о моём прибытии. Теперь нужно дождаться его приглашения. А пока мы с сестрой инкогнито прогуливались по гостиному двору. Также посетили торговые ряды в Китай-городе. За четыре с половиной года москвичи позабыли меня и это очень удачно, что наша процессия из нескольких человек осталась неопознанной. Татьяна ожила, после Ярославля, Москва кажется ей столицей мира. А у меня на её счёт начинают формироваться некие идеи.

Закончившиеся тридцатилетняя война в Священной Римской империи выкинула колоссальное количество военных профессионалов на рынок. Эти люди остались не у дел и мы могли закончить военную реформу, окончательно переведя армию на профессиональную основу. Да, это требует значительных затрат. Но наша экономика на подъёме. А сейчас опять назревает война с Польшей. Не поставлена завершающая точка в противостоянии России и Речи Посполитой. После смерти гетмана Хмельницкого новый глава войска Запорожского Иван Выговский, к тому же женатый на дочери польского магната, склонялся к польской стороне. А это грозило нам потерей этих земель. К тому же необходимо войско для усмирения взбунтовавшихся башкир.

Всё это только подвигает брата к мысли объявить набор иностранцев в русскую армию. И я его в этом полностью поддерживаю. А вот его советчики отговаривают. Дескать нельзя полагаться на иноземцев, тем более они схизматики. Насколько я знаю, многие иностранцы, пришедшие к нам, будут служить верою и правдою. И большинство свяжут свою жизнь с новой родиной.

Следующим вопросом, который брат хотел обсудить со мной, это создание «хлебного» приказа. Прошлогодний неурожай привёл к голоду среди народа. А это могло привести к голодным бунтам. В связи с этим брат и распорядился о создании нового приказа, занимающегося только закупками, доходами и расходами зерновых. Снабжением хлебом армии, житницами и житными дворами царского двора. Приказ также ведал пашнями, кабаками, таможнями и податями. Во главе него Алексей поставил дьяка Лариона Порецкого.

Ну что мне на это ответить? Задумка неплохая. Но, как всегда, исполнители её загубят во имя собственной выгоды.Мне осталось только порекомендовать других исполнителей их числа моих профессионалов. Но думаю, братец проигнорирует моё мнение в этом вопросе. Не захочет противостояния с Думой.

В этот день мы больше не стали говорить о делах, брат угостил меня обедом и мы прогулялись по кремлёвскому плацу.

Сестра была недовольна тем обстоятельством, что я бросил её одну и заставила посетить немецкий двор, где умудрилась обновить свой гардероб.

На следующий день брат пожелал обсудить некоторые аспекты внешней политики. Его странное решение назначить сразу двух руководителей «посольского» приказа показалось мне уступкой разным фракциям в его окружении. Иванов Ерофей Иванович и Лопухин Ларион Дмитриевич как бы оба являлись министрами иностранных дел. Только Лопухин чаще присоединялся к брату в его поездках, а Иванов безвылазно сидел в приказе.

Брат упомянул о готовившемуся посольстве к испанскому королю Карлу II. Наши стороны обменялись грамотами о желании укреплении союза христианских государств и договорились об обмене дипломатических миссий. Мы готовы принять их посольство, а в свою очередь стольник Пётр Потёмкин возглавит нашу. Учитывая долгую дорогу это займёт, пожалуй, почти год.

Здесь уже наши дипломаты подсуетились и выложили перед царём наши резоны задружится с гишпанцами. Они как и мы, турке враги. К тому же мы с ними можем вполне дополнять друг друга. Это королевство богато на металлы. Здесь много меди и стали, есть серебро. Испания производит неплохое оружие и вообще довольно продвинутая в промышленном отношении страна. С нашей же стороны это пенька на канаты, лён на паруса, корабельный лес, дёготь и смолы для смазки и водонепроницаемости. Да много чем мы можем быть полезны друг другу. А главное, было бы просто шикарно, если бы наши суда смогли использовать испанские порты для докования и отдыха экипажей в дальних заморских переходах. Не всё же время мы будет сидеть взаперти.

Хм, а ведь это выход. Пришлось мне посвятить брата в суть моей проблемы. Как я и ожидал, первым его порывом было радикально и однозначно её решить. И только через полчаса он задумчиво подошёл к окну.

Я знаю своего братца. Если удалось миновать его первые эмоции, удержав от скоропалительного решения, то появляется шанс в чём-то его убедить.

— Ну хорошо, ты предлагаешь отправить с миссией в Гишпанию нашу сестру. При этом выдать её за художника мужского пола? Иван, а если вскроется правда? Как мы будем выглядеть при этом. Уж тогда проще просто официально включить её в состав миссии. Допустим фрейлиной из свиты царицы.

Тут он замолчал, обкатывая эту мысль, — к сожалению король очень молод и там правит регентский совет. Сейчас испанцы ищут союзников против Франции и вполне возможны некоторые варианты.

Больше в этот день о Татьяне мы не говорили.

В большом московском доме непривычно пусто. Тут только шебуршится с десяток дворни. Я уже привык за эти годы к тому, что Прасковья продумывает весь мой быт. И привык, что наши с женой спальни занимают смежные комнаты. Но чаще мы спим вместе. Так не принято, но мне плевать. И Аню я приучил к себе. Мне неуютно без детей. Я радуюсь, когда ко мне по утрам на кровать с визгом залазят малые, требуя отцовской ласки. Каждый вечер я подымаюсь на обзорную башню своего дворца и любуюсь закатом. При этом планирую следующий день и анализирую прошедший.

Поэтому в Москве мне неуютно, тянет домой. Да, за эти годы именно Ярославль стал моим домом. Когда брат только заикнулся о моём возвращении в Москву, я чуть не кинулся ему в ноги. Не хочу возвращаться в эту бурлящую политическую клоаку. Спасает только то, что у меня запланированы многочисленные встречи с нужными людьми. Но сестра на завтраке устраивает мне скандалы. Она не хочет куковать одна в доме и просит брать её с собой. Раньше мне удавалось её заинтересовать чем-либо. К примеру, нарисовать меня. Ради такого события я готов попозировать, лишь бы отвлечь её от глупостей. Но здесь в Москве для этого нет условий, поэтому по возможности я тягал Татьяну с собой. А она принципиально носит только иноземную одежду, чем привлекает к нам внимание.

За пару дней до отъезда я воспользовался тем, что Татьяна мечтательно смотрит в книгу. При этом явно думает о ком-то другом, надеюсь не о Христофоре.

— Татьяна, тут я познакомился с одним милейшим человеком. Представляешь, он возглавляет наше посольство в Гишпанию. Ты читала «Дон Кихота» Сервантеса?

Ещё бы не читала, Татьяна изучала французский язык и этот роман в двух книгах одним из первых попал в её библиотеку. Его перевели с испанского на французский и моя сестрица зачитывалась им.

Дальнейший вечер пошёл как по писанному. Мне удалось заинтересовать девушку. Знаю, что она неплохо знакома с живописью испанских представителей стиля барокко, наивысшего расцвета испанского изобразительного искусства.

— Да, вот бы увидеть картины Франциско Рибальта и Мурильо.

Увидишь, если конечно мне удасться убедить нашего брата. А перед самым отъездом встретился с думным боярином Петром Потемкиным.

Он довольно молод, нет ещё и сорока лет. Воевал вместе с царём в польской и шведской кампаниях. В Испанию отправляется вместе с дьяком Семёном Румянцевым. Для авторитета брат временно присвоил Петру титул наместника Боровского. В составе миссии 59 человек. Планируют погрузится на голландский торговый корабль в Архангельске.

Пётр Иванович честно сказал, что сроки миссии удлинятся. Королева-мать Марианна Австрийская, которая реально управляет страной вместе с регентским советом из шести человек ведёт изнурительную борьбу с Францией. И ей не до дипломатов из далёкой России.

— Я думаю, что нам придётся посидеть при дворе, ожидая приёма у королевы. Раньше июня не вернёмся. Пока вручим верительные грамоты с подарками. Алексей Михайлович поручил нам собрать ведения об Испании и её колониях. Так что дай бог, если вертаемся к зиме.

Потёмкин произвёл на меня самое положительное впечатление. Осталось только уговорить брата.

Обратно в Ярославль возвращался один. Сестра едет с посольством в Мадрид. С нею отправляются личная служанка, мой Борис Шереметьев в качестве камер-пажа и личный охранник, выбранный мною. Я не опасаюсь, что Боря увлечётся моей сестрой. Он удачно женат и ждёт первого ребёнка. Тем более он знает, что я ему если что глаза на затылок выверну. Татьяна едет под чужим именем и посольские не будут оказывать ей особые знаки внимания. Надеюсь, что я не сделал ошибку.

Алексей упирался до последнего, но когда я показал ему наброски сестры, которые она карандашом делала в дороге, он сдался. Татьяна пообещала привезти зарисовки важных персон королевства и всего интересного, что встретится в дороге. Что показательно, про поляка больше ни слова.

В тот вечер я зашёл в комнату к сестре, чтобы обрадовать новостью о положительном решении вопроса с поездкой.

Хм, на столике лежит чистый лист бумаги и перо. Неужели она опять строчит письмо своему поляку?

— Всё дорогая, вопрос решён. Ты едешь в Европу, готовься. Нужно пошить наряды на все случаи жизни и всё такое.

Глаза у сестры стали как два блюдца, с девчоночьим визгом она кинулась было мне на шею. При этом живо напомнила мне ту непоседу, которая так любили лезть мне на руки. Но внезапно Татьяна вспомнила, что она уже взрослая девушка и сделала шаг назад. Потом просто уткнулась головой мне в грудь.

Я приобнял её, при этом сам чуть не прослезился. Надеюсь, я не пожалею об этой авантюре.

— Здесь 500 испанских дублонов, во Франции их называют пистолями. Думаю, тебе на дорогу хватит, — я поставил на стол три тяжёлых кошеля с золотыми монетами. Специально искал валюту среди иноземных торговцев для сестры. Не хочу, чтобы она зависела от милости руководителя дипмиссии.

— Лучше доверь деньги Борису Шереметьеву, он поедет с тобой. У этого парня ничего не пропадёт.

Расставались как очень близкие люди, за это уже не жалко потраченных усилий. В последние годы сестра отдалилась от меня, а сейчас снова узнаю свою малышку.

Ко дворцу подъезжали уже в темноте, я не хотел ночевать в селе и торопил свой конвой. Уже у ворот, где стояла каменная сторожка для моих охранников драгунское сопровождение покинуло меня. Им ещё добираться до казарм. А вот охранники в моих родовых цветах искренне поприветствовали меня.

Я не стал упреждать домочадцев, решил сделать сюрприз. От сторожки до дворца метров четыреста. Сейчас здание темнеет в отдалении, но окна первого этажа дружелюбно светятся, намекая на домашний приём. Всё это пространство перед дворцом по весне превратится в английский парк. Он будет спускаться террасами к реке. Земляные работы уже закончены. Теперь дело за садовниками.

На сердце будто теплый пушистый клубочек свернулся. Я вернулся домой. Три экипажа на полозьях подъехали ко входу, набежавшие слуги кинулись помогать.

А вот и мои. Я только зашёл в фойе, как мне на руки кинулась Наташка. Андрюха молча вцепился в мою ногу, а супруга с малой на руках притулилась с другой стороны. Так мы и замерли на несколько секунд.

— А кто тут хорошо себя вёл? Кто заслужил подарки?

— Я. Я хорошо себя вела, — старшая дочь требовательно смотрит на меня. Сын тоже не против получить вожделенный подарок. Я обещал это сделать при отъезде. Только Настюшка по малости лет не вякает. Мелкая умом уже понимает, что её в чём-то обманывают, но высказаться пока не может. Только подозрительно сопит, готовясь на всякий случай заплакать. Мы ещё не говорим, и пока не ходим сами. Зато довольно шустро ползаем по коврам.

А когда подарки были розданы, меня вымыли, накормили и отвели в спальню, наконец-то я подхватил на руки лёгкое тельце жены. Жадно зарылся носом в её распущенную гриву волос. Как я раньше жил без этой женщины. Мы окончательно сроднились после рождения сына. Моя жена что-то для себя поняла, таких волшебных отношений с женщиной у меня никогда не было и вряд ли будут. Я благодарю бога за этот подарок и больше всего боюсь, что что-то нехорошее влезет между нами.

А пока я похотливым взглядом пожираю обнажённую супругу, оттягивая момент совместного блаженства. Я так соскучился по ней.

Утром встал поздно, решил позволить себе понежиться в кроватке. После завтрака вместе со своим управляющим решил пройтись по территории. Внутренние работы в главном здании заканчиваются. Прямо сейчас грузчики снимают с саней упакованную мебель. Это для пристроенных гостевых павильонов. Они у меня будут значительно отличаться национальным колоритом. Тот, что слева носит название «английский». Там декор и мебель в колониальном стиле. Стены светлых тонов контрастируют с громоздкими буфетами и шкафами тёмного дерева. Массивный камин и бронзовые напольные часы придавали главному помещению торжественность.

А вот второй павильон называется «Италия». Рассеянный свет от окон с витражами падает на мебель светлых тонов. Настенные бра, картины итальянских мастеров, декоративная керамика на стенах создают средиземноморский облик. Стены отделаны венецианской штукатуркой, она переливается под солнечным светом. Мебель низкая и не производит впечатление массивности.

За ходом работ следит Аня. Она же является главным вдохновителем нашего будущего зимнего сада. Пока там только ведутся предварительные земляные работы. Рабочие отогревают землю и деревянными лопатами с железной окантовкой выбирают землю. Следующей зимой мы сможем проводить время среди зелени, для этого будут проложены трубы, по которым станет поступать пар и горячая вода.

Подобного в России точно никто не строил. Мы планируем не подогреваемую теплицу, а именно зимний сад с разными климатическими зонами. С беседками и скамейками для вдумчивого отдыха зимой среди тропической зелени. Разумеется, это вылезет мне в копеечку. Но Аня, когда от меня узнала про такую возможность, сразу загорелась и сумела меня убедить тем единственным способом, который у неё лучше всего получался.

Царский караван на богомолье был значительно скромнее его пышных выездов на соколиную охоту. Всего-то пять возков со свитскими и челядью. А также смешанным конным конвоем из гусар и рейтар. В конце февраля самодержец посетил Ярославль. Для всех это была просто остановка на пути в Ипатьевский монастырь, расположенный в Костроме. На самом же деле эта встреча давно назрела. К тому же Алексей очень хотел увидеть мой дворец. Он в мой приезд расспрашивал меня о нём в подробностях и я счёл лучшим предложить ему посетить Ярославль.

К его приезду мы как раз закончили облагораживать английский павильон дворца. Конечно, не хватало пока роскошной мебели, гобеленов, статуй и прочего классического антуража. Но это дело наживное, всё у нас будет.

Царь прошёлся по всем помещениям, полюбопытствовал как мы прогреваем помещения. С этим да, проблемы. За счёт большой площади остекленения и того факта, что дворец стоит на возвышенности и подвержен жгучим зимним ветрам, нам приходится протапливать только те помещения, где мы находимся. Уверен, что следующую зиму мы встретим во всеоружии. Нужно ставить второй ряд стёкол и тщательнее герметизировать все щели. Но всё равно, архитектору удалось создать впечатление воздушности в модном ныне стиле барокко. Тщательная отделка фасада и внутренних помещений, приглушенная цветовая гамма. Никаких ярких кричащих аляповатых цветов, свойственных русской архитектуре. Царь был очень вдохновлён моим дворцом, он с любопытством слушал пояснения итальянского архитектора, который создал красивый европейский вид всего дворцового комплекса с парками, садами и обводным каналом от реки. Ну, так как мы видели весь комплекс зданий в недалёком будущем. Луи даже изобразил на бумаге лодки на воде и прогуливающихся по парку людей.

А проект зимнего сада на холсте в цветных красках, выполненный ещё лично Татьяной для моей жены, просто сразил братца. Он даже потрогал пальцем краски. Не знаю как у нас получится на самом деле, но задумка впечатляет. Статуи с античными героями и божествами, пара журчащих фонтанчиков, ажурные зовущие присесть лавки и почти парящие в воздухе беседки в окружении зелени заставили Алексея призадуматься. Думаю, вскоре в Кремле появится новая стройка.

Вообще брат склонен к созерцательности и любви ко всему красивому. А пришедшее на смену готике более изысканное позднее барокко с уклоном в итальянские мотивы и ещё в исполнении опытного архитектора способно поразить любого. Ведь брат не выезжал дальше Польши и Литвы. А там царствует как раз тяжёлая готика. Всё познаётся в сравнении. После привычных русских городов с их деревянными теремами с башенками, каменными неприхотливыми и угрюмыми хоромами, мой дворец поначалу поражал своею инородностью.

— Вот бы нам Москву так застроить.

Брат даже не подозревает, что в другой реальности его сын Пётр, через какие-нибудь полвека начнёт застраивать северную столицу подобными дворцами и строениями.

Глава 8

Нам не удалось избежать торжественного приёма. Правда бал в свою честь царь не допустил накануне праздника Сретения и соответствующего поста. Но съехались все мало-мальски важные чины не только Ярославля, но и Ростова, а также Костромы. Воеводы, губные и земские старшины, крупные землевладельцы и родовитые бояре почтили мой дом своим вниманием. Главный зал с трудом вместил всех желающих. Угощение по случаю поста было скромным, но не за этим народ к нам стремился. Каждый хотел показаться на глаза царю и привести свой выводок недорослей. Некоторые дворяне уже перестроились и даже привели своих дочерей, одетых в иноземные платья. Со стороны смотреть на это разнообразие очень интересно. А Алексей ещё приказал поставить чуть позади него маленький стульчик для меня. Таким образом он показывал всем, что я уже не в опале. Но при этом подчёркивал моё подчинённое положение. Мне оставалось только скромно посматривать на подходящих к лобызанию царской руки. Из местных я почти всех знал лично, а вот ростовских и костромских рассматривал с любопытством.

Пробыв у меня сутки царь продолжил своё путь в Кострому. Кроме нескольких сотен конвоя его сопровождали костромские дворяне из поместной конницы.

Алексей Михайлович следовал выбранному им с моей помощью курсу на окончательный переход русской армии на профессиональную основу. Стрелецкие приказы были постепенно вытеснены на окраины царства. На юг и главное в Сибирь. Процесс шёл сложно, ведь это не армейские части перебросить на новый участок. Стрельцы ехали караванами с семьями, скотом и своим инвентарём. Этот род войска окончательно перестал играть ведущую роль. Сейчас в армии стрелецкие приказы занимали меньше семи процентов. А вот поместная дворянская конница по-прежнему актуальна. Её значительная численность не позволяла пренебрегать этой частью русского войска.

Её основу заложил ещё Иван III и в состав входили служивые люди, боярские дети и боевые холопы, составлявшие свиту крупного или среднего землевладельца. В различные годы численность боевых холопов колебалась от 15 до 25 тысяч человек, что составляло до половины численности всего поместного войска. Боевые холопы были несвободными и занимали промежуточное социальное положение между дворянами и крестьянами.

По-старому «уложению о службе», принятому при Иване Грозном, каждый вотчинник и помещик был обязан выставлять одного вооружённого конника с каждых 150 десятин. В то время была разработанная довольно стройная система призыва поместной конницы. Сейчас это уложение ещё действует, но Алексей собирается его изменить. Окончательно похоронит эту дворянскую вольницу Пётр, но не факт, что он появится в новой реальности. Ведь я не лёгкую бабочку раздавил, а слоном потоптался, меняя реальность. Насколько серьёзны будут последствия — не знаю. Но даже тот факт, что его первенец Алексей поныне здравствует, уже о многом говорит. И главный царский лекарь Тимофей, в своё время подготовленный мною лично, вполне может не допустить ранней смерти царевича. А ведь тот не дожил до 16 лет, скоропостижно скончавшись. Вполне вероятно, что и Алексей Михайлович не покинет нас так рано. И его наследник сможет сесть также и на польский трон. Сейчас боярин Матвеев находится при дворе польского короля Яна II Казимира, сватая за его племянницу нашего царевича. Обе стороны вроде не против породниться. А это значит несмотря на наличие у короля сына и дочери, Алексей Алексеевич становится претендентом на польскую корону. Иди-знай, как там ещё повернётся. А тогда история может пойти совсем иначе. И не будет второго брака, не появится Пётр.

Ой, боюсь даже загадывать будущее.

Так вот поместная конница остаётся реальной силой, вот только нужно изменить условия её комплектации. Если допустим не привлекать более боевых холопов, это сословие можно перевести крестьянствовать или заниматься ремёслами. Сколько рабочей силы высвободится. А вот боярские дети — это другой компот. До 15 лет они считались «недорослями», потом зачислялись на службу «новиками». Этот возраст надо бы повысить до 17–18 лет. Им положен оклад от трёх до двенадцати рублей или 100–400 четвертей пахотной земли.

По сути, эти люди сызмальства приучались к оружию и терять этот войсковой резерв глупо. Но необходимы изменения в их рядах.

Сейчас основной тактической единицей поместной конницы является сотня. Предлагается перейти на иную, более гибкую систему.

Полуэскадрон составляет 60–80 всадников, соответственно эскадрон 120–160 коней. Два эскадрона — это дивизион, который в свою очередь входит в состав полка.

Отдельной темой идёт отмена местничества при формировании новых частей. Никакого назначения на должности в зависимости от родовитости. В этом основной смысл реформы поместной конницы. Задача поднять управляемость и дисциплину.

На начало правления Алексея Михайловича численность поместной конницы колебалась в пределах 40 -50 тысяч коней. Сейчас она значительно меньше за счёт того, что часть переведена в рейтарские полки.

К примеру, у меня по спискам около четырёх тысяч таких бойцов. Если откинуть холопов, остаётся чуть больше двух тысяч. Допускаю, что процентов пятнадцать-двадцать могут не согласиться с порушениями их прав согласно родовитости. Эти тупо попадут на штрафы за не выставление всадника согласно уложению. Тогда остаётся примерно полк в 1500 -1600 коней.

Ну и ладно, лучше меньше, но легче будет управлять. Братец поручил мне сформировать новую единицу из местных дворян. Как бы в помощь дал мне нового воеводу. На самом деле я подозреваю иные мотивы. Мне доносят, что царёвы советники исправно копают под меня. Так они уверены, что ярославский воевода Осип Костяев лёг под меня. А царь хочет, чтобы у меня был противовес, который будет послушен только ему. И мне это понятно. Знал бы Алексей, сколько мне потребовалось сил и времени, чтобы приучить неуступчивого Осипа. Да, после этого воевода не высовывался против меня, ну за редкими исключениями.

Пётр Бахметьев, присланный царём на смену старому воеводе не так и молод. Ему около сорока лет. Сам он новгородец, участвовал в польской и шведских компаниях. Получил за службу от царя надел в Арзамасских землях. Знакомцы поговаривают о неуживчивости нового воинского начальника.

По уложению именно воевода является главой гражданской и военной ветвей власти. Но у нас случай особый, меня царь назначил сюда своим наместником, то есть я осуществляю верховную власть. К тому же являясь кровным братом царю, могу на многое положить с пробором. Поэтому Петру Дорофеевичу не позавидуешь, ему придётся лавировать между мною и указаниями из Москвы.

Как правило воевода не вмешивается в торговые дела и гражданскую сферу. Для этого есть купеческий совет и старшины губной и земской власти. А вот судебную власть и расправу вершит царь и его воеводы на местах. Здесь мои полномочия размыты, в любом случае нужно с новым воеводою договариваться. Чай одно дело делаем.

Сестрица Анна смогла меня поразить. Девушка сама купила дом в городе и пригласила ближайших родственников на смотрины.

Внешне каменная хоромина не впечатляла особый изыском. К тому же к основному дому прилепились многочисленные хозяйственные и жилые пристройки, создавая впечатление огромного курятника.

На какие шиши она приобрела эту недвижимость — можно только догадываться. Часть её дамской свиты проживает здесь же. Остальные обитают в том доме, что выделил мне государь. Там на большом участке стоял огромный деревянный дом. Его участь предрешена — только на снос. Здесь будет построен пансионат для девушек из благородных семейств. Я не влезаю в эти тонкости, но слышал, что Анна напрягла Луку на строительство «института благородных девиц». Подозреваю, что брат поучаствовал в этом богоугодном проекте.

Вообще Алексей Михайлович вовсю использует нас, как модераторов пилотных проектов. У нас с ним еще лет пять назад были запланированы весьма перспективные планы. Но их нужно обкатывать в условиях, приближённых к боевым. Вот и создание «института благородных девиц» из их числа. Десятки тысяч девиц в государстве, которым не повезло с замужеством, обречены на прозябание в своих светёлках. А ведь среди них немало умных и образованных. И почему тогда не использовать этот потенциал на благо просвещения и здравоохранения?

Пока что что строительство подходящего здания остановилось на стадии обсуждения проекта. Мне показывали некоторые наброски. Больше всего понравилось трёхэтажное здание буквой «П» с учебными классами, жилыми комнатами и вспомогательными помещениями. Оно позволяло решить сразу многие вопросы на довольно небольшом участке земли. Но выбор за Анной, именно она куратор этого проекта. Сестра смогла мобилизовать местное женское общество и даже собрать начальную сумму денег на первое время. С наступлением тепла начнём стройку.

А вот задумка об обучении девушек чёрного сословия пока повисла в воздухе. Потому что это филантропия чистой воды. Никто не хочет выделить деньги на это благое начинание. Только мы с Алексеем готовы тряхнуть мошной, да ещё наши дамы собрали небольшую сумму денег от купечества и некоторых дворян.

Из этой же серии и перевод поместной конницы из разряда нерегулярных частей в профессиональные. Это такой же эксперимент, который государь охотно скинул на меня.

Основной костяк поместной конницы был идейно заточен на службу государю. Но из-за того, что у них отсутствовала систематическая военная подготовка, то и боевые качества были весьма невысокими. В стычке один на один боярские дети успешно противостояли ляхам и литвинам. Но как тактическая единица — имели низкую дисциплину и управляемость. Нередки были случаи бегства с поля боя. Вот с такими персонажами мне и предстояло познакомиться.

По весне был назначен смотр поместного воинства. Как правило съезжались сразу после того, как сходил снег. Смотр проходил на подготовленном поле в городском посаде.

В этом году правила смотра были изменены согласно царскому указу. Заблаговременно все землевладельцы были извещены о том, что боевые холопы более не могли быть представлены на смотр. Вместо них помещик обязан выплатить денежный штраф. Само собой это вызвало бурный протест землевладельцев. Два-три века каждый из них выставлял нужное количество воинов согласно разрядным спискам. Боевых холопов любовно выискивали, пестовали и готовили, ибо от них зачастую зависела жизнь их господина. Они составляли боевую дружину своего хозяина и вдруг правила поменялись. Звонкая монета всегда была в дефиците и теперь землевладельцы чесали в затылках, как выйти из положения.

А выход был, мы об этом заранее побеспокоились. Царские рекрутёры уже крутились среди помещиков. Они были готовы выкупить боевых холопов для нужд царского войска. Мы рассчитывали на формирование двух солдатских полков нового строя из числа этих холопов. Это если брать города Ярославль, Ростов и Кострому.

Таким образом землевладельцы лишались своей дружины, но получали освобождение на определённой период от необходимости выставлять на смотр холопов.

Как правило поместная конница была плохо вооружена, только холодное оружие и луки. Огнестрельное оружие было дорогим и не по карману помещикам. В этом плане она сильно проигрывала рейтарам, которые имели на вооружение пистоли и карабины.

Смотр поместной кавалерии был назначен на одной из больших площадей близ церкви «Спаса на Городу».

Командовал смотром новый воевода, он же принимал отчёты служек «разрядного приказа». Те проверяли соответствие вооружения и выставленных воинов. Учитывая новшества, этот процесс затянулся.