Наследник рода Раджат – 14

Я сделал два шага назад, мои клановцы расступились, чтобы дать мне место.

И все мы принялись плести.

Первым в небо взвился герб моего рода. Полноцветный, разумеется.

Гости смотрели на это слегка озадаченно, никто не понял, к чему бы это.

Когда рядом с моим гербом засиял разноцветный герб рода Муйизен, люди замерли, а над парком повисла мертвая тишина.

Один за другим вокруг моего плетения-герба в небе возникали остальные гербы. Дхармоттара, Мохини, Магади, Астарабади.

И среди клановцев на сцене, кроме меня, не было ни одного чужака.

— Сегодня, — вновь взял слово я, — мы рады объявить, что мы стали действительно полноцветным кланом.

После моих слов как будто переключатель повернули. Люди отмерли и по их рядам прокатился гул. Недоуменный, восторженный, обиженный, яростный, ликующий — чего там только не было.

Один император с каменным выражением лица молча смотрел мне в глаза.

Торжествующую ухмылку я сдержал, но, боюсь, со взглядом у меня это не получилось. Великих кланов в стране семь штук. А полноцветный — действительно полноцветный, без всяких оговорок и натяжек, — только один.

Император первым осознал, как резко сейчас я изменил статус своего клана.

Теперь даже сложно сказать, что круче: быть великим кланом или полноцветным.

Впрочем, выбирать я не собирался, великим кланом мы тоже станем. Пока понятия не имею, как именно, но я найду способ.

И думаю, это тоже император понимал.

А главное, он единственный из всех гостей знал, что даже это — еще не все.

— Дорогие гости, — произнес я, когда люди более-менее успокоились и вновь перевели взгляды на нас.

Простым щелчком пальцев я убрал все плетения в небе. Ну точнее, это так выглядело.

На самом деле, пока все шумели и делились первыми впечатлениями друг с другом, я перехватил нити управления всеми гербами у своих клановцев. Это была самая тонкая и сложная часть представления, но никто не накосячил, все терпеливо дождались, пока я заберу у них нити.

И сейчас я просто прекратил подпитку плетений.

— У меня для вас последняя на сегодня новость, — сообщил я. — Как вы видите, местные маги могут использовать древнюю полноцветную магию. И, разумеется, я не собираюсь утаивать эти знания от своей страны.

По ступеням на сцену поднялся глава клана Харибхада и встал рядом со мной.

— Благодаря опыту, полученному мной по итогам первого этапа обучения своих соклановцев, — продолжил я, — и многолетним наработкам великого клана Харибхада, который специализируется на обучении, мы рады анонсировать первую в мире полноцветную школу. Она будет открыта для представителей всех здесь присутствующих родов и кланов. Если, конечно, они смогут и захотят заплатить за обучение.

Вот теперь небо словно взорвалось от сотен запущенных гостями фейерверков. Часть гостей даже забыла на пару мгновений, что они — аристократы, и над парком разнеслись десятки ликующих возгласов.

— У меня все, — улыбнулся я. — Благодарю за внимание.

Я склонил голову и вместе с главой клана Харибхада двинулся к ступеням.

* * *

— Не зря я уступил место твоему отцу, — все еще будучи под впечатлением, покачал головой старейшина клана Махападма. — Все-таки не зря.

— О чем ты, дядя? — непонимающе нахмурился наследник клана.

— Твой отец стал наследником, а потом главой клана потому, что я отказался от этой роли, — пояснил старейшина. — Ты не знал?

Наследник отрицательно помотал головой.

О том, почему главой клана в свое время стал не старший сын предыдущего главы, не знал практически никто. Слухов хватало, но ни старейшина, ни нынешний глава клана ни один из них не подтверждали.

— Я — интуит, ты в курсе? — риторически спросил старейшина.

Наследник кивнул.

— Еще в юности я понял, что Маулави будет лучшим главой клана, чем я, — произнес старейшина. — И не потому, что он — гений от магии. Все смотрели на его силу, а я смотрел на его характер. И сейчас я вижу, что был прав тогда.

— Почему?

— На месте Маулави, я попытался бы додавить Раджат, — криво ухмыльнулся старейшина. — Да, он явно нас не привечал, но ведь и враждовать не хотел. Маулави же придумал эту дурацкую дуэль и отступил. В итоге мы здесь.

— А если бы ты давил…

— Раджат нас сюда не пригласил бы, — кивнул старейшина. — Как не пригласил Тикту. И не видать бы нам тогда полноцветной магии.

— Раджат сказал: все присутствующие роды и кланы, — понимающе улыбнулся наследник.

— Посмотри, кого нет, — подхватил старейшина. — Тикту, Пангетсу, Нидеха. Ни одного своего недоброжелателя Раджат не пригласил. Зато посмотри вон туда. Видишь мужчину в серо-зеленом костюме? Это глава рода Атхара.

— Кто такие Атхара? — с недоумением спросил наследник.

— Правильный вопрос, — хмыкнул старейшина. — Это мелкий род из Джайпура. У них в собственности всего пара лесопилок, вроде. Понятия не имею, когда Раджат успел с ними познакомиться, но ты хоть понимаешь, какой это щелчок по носу тем же Тикту? Великий клан не будет владеть полноцветной магией, а каким-то Атхара этот шанс дан.

Наследник клана Махападма насмешливо улыбнулся. Тикту он тоже недолюбливал и сейчас откровенно злорадствовал.

А через пару секунд наследник Махападма начал с интересом присматриваться к гостям.

Раджат сегодня чуть ли не всю страну разделил на тех, у кого есть шанс взойти к новым вершинам, и на тех, кто навсегда останется на вторых ролях.

Разумеется, отдельные роды и кланы могут обратиться к Сидхарт, там тоже есть чужаки. Однако таких счастливчиков будут единицы. Великий клан и аппетиты имеет соответствующие, с ним попросту мало кто сможет расплатиться.

Основная масса претендентов на полноцветную магию собралась сейчас здесь. А своих потенциальных соперников нужно знать в лицо.

Глава 5

* * *

Когда я спустился со сцены, то увидел, что первым, с кем я буду общаться, станет император. Он ждал меня чуть в стороне от лестницы, но ближе него никто не решился сунуться, хотя заинтересованных гостей за его спиной хватало.

— Ваше величество, — склонил голову я, остановившись напротив него.

Краем глаза я отследил, как со сцены спустились все остальные, и они тоже не остались без внимания. Причем и глава клана Харибхада, и главы родов моего клана.

Из накатывающей волнами толпы сначала Харибхада выбрал себе собеседника, затем Дхармоттара, затем Мохини и Магади, и наконец, Астарабади и Асан. Они так и спускались, собственно, в порядке негласной иерархии.

И все они разошлись в разные стороны. Часть людей потянулась за кем-то из них, ожидая своей «очереди», но и толпа за спиной императора сильно не поредела.

Впрочем, это логично. Император наверняка задаст вопросы, ответы на которые интересны и всем остальным аристократам. Так что имеет смысл сначала послушать, а потом уже самому пытаться прорваться ко мне.

Чую, это будет очень тяжелый прием.

— Раджат-джи, — с легкой улыбкой кивнул император и без перехода потребовал: — Рассказывайте!

— Что именно, ваше величество? — нейтрально отозвался я.

— Например, когда откроется ваша школа?

— Я надеюсь, что примерно через полгода-год, — ответил я. — Сегодня был всего лишь анонс. У нас пока нет ни здания, ни учителей, ни учебной программы. Я уверен, что опыт Харибхада очень поможет нам ускорить решение многих вопросов, но это все равно будет не мгновенно.

— Понимаю, — благосклонно кивнул император. — А что касается учебной программы… вы будете учить всех?

— Нет, к сожалению, — покачал головой я. — Главным требованием для учебы будет взятие магом нового ранга. И при этом он не должен вообще ничего делать со своей магией на новом ранге до приезда в школу. Сутки, максимум двое после взятия ранга — и я не приму такого ученика в школу ни за какие деньги. Просто потому, что в этом случае я не смогу его ничему научить.

— Вы? — приподнял брови император.

— Моя школа, — поправился я. — В отдельных случаях я, конечно, вмешаюсь в обучение лично, но только если это будет необходимо. Заниматься обучением постоянно я не планирую.

Император понимающе улыбнулся.

— И, кстати, имейте в виду, — я улыбнулся в ответ императору, но заодно обвел взглядом и греющих уши аристократов за его спиной, — детей учить проще. Чем меньше маг привык к одноцветной магии, тем выше шанс, что он научится полноцветной. И тем проще и быстрее он это сделает.

На примере Ульрая Дхармоттара я в этом окончательно убедился.

То, на что мои диверсанты, включая Астарабади, угробили чуть ли не декаду, мальчишка освоил за два дня. А через декаду за ним даже Кришан перестал присматривать. Ульрай освоился и сам начал помогать Кришану учить других родичей.

Может, конечно, он просто гений, и любую магию освоил бы быстрее при прочих равных. Однако я все же склонен считать, что пластичная детская психика и отсутствие дурных привычек сыграли немалую роль.

— То есть результат обучения не гарантирован? — вычленил главное император.

— К сожалению, нет, — покачал головой я. — У меня в клане уже были случаи, когда маг получал магические травмы при обучении, и учебу вынужденно прекращал. Во многом, это следствие нарушения моих инструкций, но тем не менее полностью гарантировать результат я не могу. И рисков для учеников я так же не скрываю, магические травмы возможны.

— Благодарю, Раджат-джи, — кивнул император. — Это важная информация.

Я склонил голову.

— Что ж, я с нетерпением буду ждать открытия вашей школы, — улыбнулся император. — И уверен, не только я один.

— Благодарю, ваше величество.

* * *

Разумеется, в покое меня не оставили, у аристократов была масса других вопросов. Начиная с того, сколько будет стоить обучение, и заканчивая порядком подачи заявок на принятие в школу.

На большую часть этого я не отвечал, отделываясь пояснением, что этот прием — только анонс, а большей части конкретики у нас и самих пока нет. Не дошли мы еще до этой стадии разработки проекта.

Тем не менее, общие рамки мы с Харибхада уже обсуждали, а потому на какие-то вопросы я все-таки отвечал.

И, полагаю, именно это не давало иссякнуть потоку желающих со мной поговорить.

Если бы я вообще больше ничего не добавил к своему объявлению и разговору с императором, они бы быстро отстали. А так — какие-то крохи информации они все-таки получали, и потому пытались что-то выяснить вновь и вновь.

У меня уже щеки занемели от вежливой полуулыбки и на языке появилась мозоль от фразы «только анонс», когда мне на пути встретился Лапанья. Да, его я тоже пригласил, он же теперь аристократ.

И я ему искренне обрадовался.

— Достали тебя этой школой, похоже, — хмыкнул он, глядя на выражение моего лица.

— Да уж, я думал, это будет как-то попроще, — скривился я.

— Всех просто безмерно впечатлила твоя демонстрация, — насмешливо улыбнулся Лапанья. — Это я видел, что для тебя на самом деле значат клановцы, а твои гости наверняка только слышали, что вы — семья. Слова и действия — это очень разные вещи, знаешь ли. Уверен, они просто в шоке, что ты действительно обучил весь свой клан.

— Еще не весь, — усмехнулся я.

— Это дело времени, — отмахнулся Лапанья.

И это они не знают, что я еще и слуг учу.

Я думал о том, чтобы вместо себя показать Рама, чтобы уж точно не было сомнений, что во всех родах моего клана есть местные полноцветные маги.

Но в итоге решил, что это перебор. Полноцветная магия — это редкая и предельно заманчивая возможность для аристократов, не стоит ее принижать в их глазах. Это я к своим людям хорошо отношусь, и мне все равно, кого учить. Далеко не все в стране столь же лояльны.

— Ну так я ведь и остальных готов учить, — возразил я.

— Ага, чтобы от тебя отстали, — понимающе кивнул Лапанья.

— Что, это так легко читается? — улыбнулся я.

— Конечно, — кивнул он. — Но начинание, в любом случае, достойное и очень нужное. Да и выгода, я полагаю, будет огромной.

Он обвел глазами битком набитый аристократами парк, и я невольно проследил за его взглядом.

А ведь здесь всего по два представителя от рода или по десятку максимум от клана. Это ограничение традиционно не касалось императорского рода, но в этом вопросе они погоды не делают. Слишком много других гостей.

И если в каждом из этих родов и кланов хотя бы один аристократ за год будет брать новый ранг, мы просто захлебнемся в потоке желающих учиться.

По сути, я только сейчас осознал масштабы того, во что ввязался.