Повелитель механического легиона. Том IV (СИ)

Сирин опять ворчала на действия каких-то врагов, которым нам лишь бы насолить. На официальную почту пришло сообщение с требованием и оно исходило с официального адреса электронной почты.

— Света, а с какой стати от нас могут требовать приехать в мэрию, не объясняя причину? Причём вот срочно и с угрозой объявить в розыск в случае неявки?

— Скорее всего, у кого-то из важных дворян имеется к тебе серьёзная претензия и при этом они боятся действовать лично. Они ничего не могут у тебя требовать, но сам знаешь, как иногда это работает. Если сейчас откажемся исполнять указ ликвидаторов — нас могут разжаловать и введут другие санкции.

Я сразу позвонил Потапову. Юрист и адвокат хорошо себя показал, пусть и берёт дорого.

— Принял ваш запрос, Соколов. Они не могут требовать такое без веской причины, думаю они смогли её найти. В любом случае, у вас есть сутки с момента получения извещения от имперских услуг. Вам достаточно отправить ответ, что прибудете в нужный срок и не пытаться покинуть страну. Кроме того, вы действуете в рамках указа императора о противодействии стигмам. Юридическая сила любых подобных требований к вам ничтожна и даже если вы опоздаете, задержавшись в стигме, легко сможете оправдаться.

— Спасибо… ох ты ж! Стоять, разворачивайся! Потапов, действуйте, а у нас здесь cтигмовая тварь.

Впереди на дорогу, по которой ехали в основном другие ликвидаторы, выскочила образина где-то пять метров в холке. Вот и серьёзный противник — пора повеселиться!

На трассу перед нами выскочила довольно крупная скотина. Размер — ещё не показатель реальной силы: многие высшие разумные Искажённые были плюс-минус с человека. И эта помесь гориллы с аллигатором примерно пять метров в холке в славные далёкие времена была бы расценена мной как слабая тварь, способная послужить мимолётным развлечением или ходячей мишенью.

Покрытое иссиня-чёрной шерстью тело бугрилось мощными мускулами, мерцала фиолетовая энергия скверны. Длинный, толстый в основании и плавно сужающийся к концу хвост служил твари для манёвров, а пастью она запросто могла перекусить человека пополам. По энергетическому рангу она находилось на уровне сильного магистра. Но основная проблема в сражении с подобными монстрами — их физическая мощь. Тело покрыто естественный бронёй, мелкий калибр вообще не нанесёт им урона, а порезы мечом окажутся поверхностными ранами. Завалить большую тушу гораздо сложнее, чем человека с той же магической силой. Впрочем, всегда можно использовать тяжёлые пушки.

Таксист сразу ударил по тормозам, мастерски уйдя в настоящий дрифт и выполнив разворот на месте, остановившись на обочине.

— Мы собираемся с ним сражаться? — испугалась Соня. — Да это дзета — не меньше!

— Почему бы и нет? У нас хватает сильных людей! — Я улыбнулся, уже вылезая из машины. — Давайте чемодан! Да погоди ты! До тебя сейчас не доберётся, не волнуйся!

Таксист явно очень хотел втопить педаль газа в пол и умчаться, но после моей команды замер как статуя. Я на ходу кинул на сиденье пару купюр, сколько он, наверное, зарабатывал за обычный день и перескочил к багажнику, расщедрившись на второе хранилище. Они прожорливые как по энергии Сильвии, так и по личной, плюс уменьшают число единиц удерживаемого оружия. Я не мог превратить себя в ходячий грузовой контейнер, сделав много ячеек, но после обнаружения Источника и так планировал убрать чемодан, не поместившийся в первое хранилище.

Пока возился, Сирин забеспокоилась:

«Она тут вряд ли одна. И да, судя по имеющимся данным, они обычно появляются, когда стигма только открывается. Самый опасный момент! Давай запустим разведчиков!»

Я был совершенно не против, тем более мы остановились на обочине. Я неплохо продвинулся в изучении иллюзий и сейчас сплёл достаточно масштабную, чтобы прикрыть появление «глаз», то есть разведчика, который сразу включил невидимость и унёсся в небо. Я же окутал чемодан своей энергией и убрал в новое хранилище, а из старого достал мифриловое копьё.

— Не стреляйте по нему, толку как от рогатки, просто бейте силой. Отметимся в участии! Всё, можешь уезжать!

Такси стартовало с пробуксовкой, я даже багажник захлопнуть не успел. Не удивлён, гигантская образина принялась за ехавшие впереди нас машины. Она раздавила военный джип одним ударом лапы — несколько человек навсегда остались внутри. Непонятно как оказавшуюся здесь легковушку отправила пинком в лес. Выскочившие из неё бойцы были достаточно сильны, чтобы сбежать.

Бронетранспортёр ликвидаторов, успевший проехать дальше всех, развернулся и остановился, стреляя в спину монстра из крупной пушки, в то время как из десантного отделения высыпали люди. Но тварь пока сфокусировалась на ближайшей добыче, пожирая гражданских, пытавшихся эвакуироваться в город. Водитель автобуса не справился с управлением, когда бронированный монстр выскочил прямо на него, и вылетел с дороги.

Царил жуткий хаос, часть людей пытались сбежать подальше, другие останавливались и вступали в бой, обстреливая тварь сверкающим разноцветным дождём. Кто-то использовал огнестрел. Обладатели слабых даров нередко лупили чистой энергией.

Конечно, это не относилось к моим девушкам: Света использовала ветровые секачи, а Соня — стрелы из сжатого холода, взрывающиеся замораживающей волной. Но и они лишь просаживали защиту твари. Я же пустил силу напрямую через мифриловое копьё. Пусть оно больше предназначено для ближнего боя, но мощность артефакта позволяла неплохо раскрыть силу слабенького магистра.

Особенно эффективно наносила повреждения скорострельная пушка бронетранспортёра и горилла наконец опомнилась и помчалась на строй ликвидаторов. Те расступились, в то время как машина поехала прочь от Искажённого, при этом стараясь максимально подогреть его ярость, чтобы он не переключился на кого-то другого.

— Ха, какая у них интересная задумка. Так, дамы, побежали!

Я потащил ойкнувших девушек по обочине. Образина как раз наступила на оставленные броневиком мины и землю сотряс мощный взрыв. Сразу две передние лапы гориллы превратились в жуткое месиво. Из множества ран на шкуре лилась тёмно-бордовая смердящая кровь. Один магистр подскочил к ней толкнув себя силовым импульсом и с его помощью загнал тонкое копьё глубоко в черепушку. Оттуда выбросило клубы чёрного дыма и языки пламени — тварь издохла.

В месте, где мы недавно стояли, возник ещё один искажённый монстр немного иного вида. Из шкуры торчали ониксовые кристаллические шипы, вокруг которых сейчас мерцали огоньки скверны.

— Атакуйте в морду! Используйте перехват магии! Слышите, всем атаковать в район морды!

Я усилил голос и, по крайней мере, ещё несколько одарённых, кроме девушек, послушались меня. Мелкие глазёнки смотрели точно на броневик. Я не прогадал, именно в него через секунду ударил поток горящей магии искажённых.

Полыхнуло жаром и отвратительным для меня смрадом скверны. Наши атаки частично разбили поток, но Искажённый вложился в него от всей души! Луч прочертил дорогу, убив нескольких боевых магов, и сосредоточился на группе магистров чуть дальше. А на броневик ещё выскочил двурогий носорог со слоистым хитиновым панцирем. Они не успели никуда уехать из-за брошенных и перевернувшихся на дороге машин. Тварь одним движением поддела броневик рогом и подняла, двинувшись вперёд неумолимым бульдозером.

Экипаж вряд ли сильно пострадал, но теперь пушка не стреляла по новому здоровяку, и его оставалось забивать коллективными усилиями. Благо к нам подоспело подкрепление ликвидаторов, и в тушу полетел дождь противотанковых ракет.

Сирин тем временем ворчала:

«Оцепление стигмы пропустило этих тварей, и слишком поздно сообщило о проблеме. Там ещё идёт волна мелочи».

Я сразу передал объявление для всех остальных, не имеющих своего координатора, перечислив ожидаемых монстров.

— Внимание, приближается стая псевдособак, вепри и ракшасы! Последних бить в первую очередь!

Ракшасы были прямоходящими тварями с обратными коленями и двумя парами сильных рук, которыми могли легко разорвать человека на части. Зубастые челюсти не менее опасны, а уродливая голова неплохо защищена. Один такой по силе не уступает слабому мастеру, то есть имеет ранг «дельта». И они стайные и жутко быстрые!

Люди переполошились и поспешили добить убежавших вперёд гигантов. На ведущей через лес дороге было слишком тесно и монстр, использующий луч огненной скверны, успел добежать до строя и сожрать нерасторопного пулемётчика. Грязная огненная вспышка смела неаккуратного ветрового мага, однако спустя несколько секунд тварь получила ракету точно в раскрытую пасть. Рёв набрал громкости, и бьющаяся в конвульсиях туша забилась на обочине, подняв горы пыли.

— Кирилл, ты уверен, что нам нужно бежать вперёд⁈ — крикнула Соня, с трудом не отставая от нас. — Там нет пространства для манёвра и укреплений!

— Здесь лучше, твари слишком рассеялись. Бей по приближающимся!

Мы были не в стигме. Из леса спешно убегал весь оставшийся животный мир: мимо нас проносились грызуны, птицы и даже лисы и зайцы. Носорога по другую сторону также кое-как завалили, тот магистр загнал своё копьё в пасть твари, но теперь был вымотан и не смог перевернуть бронетранспортёр.

Из леса широким фронтом полезли твари мелкого калибра. Оглушительно застрекотало оружие: теперь все пустили в ход огнестрел. Я продолжал заливать местность молниями и пространственными атаками, не планируя слишком напрягаться. Вот теперь Соня на практике ощутила разницу в силе.

Единственная стрела её нового дара превращала псевдособаку в ледышку. Даже рассеивающаяся волна холода обратила шкуры соседних в подобие стекла, словно их облили жидким азотом.

— С одного удара! Даже без оружия!

— Ты стала намного сильнее, — усмехнулась Света. — Не перенапрягись! Бей точечно! Не пытайся убить всех сама!

Ветровому дару моей сестрёнки тоже хватало силы убить низших тварей с одного удара, но ей приходилось гораздо сильнее напрягаться. Вепри были тварями чуть покрупнее. На самом деле у них было не так много общего с кабанами. Этакая картофелина на ножках с огромной пастью без видимой шеи. Чудовищный прикус, ещё и ядовитый. Кроме того бронированный лоб позволял сбивать жертв с ног без вреда для сознания.

Как я и думал, главной проблемой стали ракшасы: эти двуногие пользовались массой и укрытиями, стараясь напасть как можно внезапнее. На моих глазах вдали одна такая смогла уклониться от ракетницы, подорвать импульсом скверны огненные шары и напрыгнула на человека с мечом. Тот пытался отбиваться и отступать, но когда у противника четыре когтистые лапы, одна железка мало чем поможет. Один удар вскрыл его живот а, другой оторвал голову. Я просто не успевал помочь, но мгновением позже ракшасу взорвало грудь силовым импульсом.

На нас тоже накинулся такой, но его покров быстро сдал под совместными атаками. Ветровой удар откинул рычащую тварь назад, а пара точных атак Сони проморозила голову. Я понемногу вытягивал энергию из убитых вокруг нас тварей, как и другие ликвидаторы. Рассеивается же без смысла! Проскочил ещё один здоровяк — его быстро убили совместными усилиями. Ситуация стабилизировалась и мы перестали нести потери. Вскоре волна закончилась, периметр обороны восстановили.

— Всё, стигму ликвидировали. Перезаряжайтесь и идите за мной.

Я выдохнул и слез с перевернувшейся машины. Сирин сразу отчиталась о том, что мы поучаствовали в битве на дороге и убили много тварей и теперь готовила видео к отправке. Я попросил её притормозить, чтобы не выглядело слишком подозрительно быстро.

— Страшно представить, что происходило в эпицентре, — Соня пошла со мной, проверяя подсумки. — Я почти отстреляла боезапас, хотя старалась экономить.

Я отдал ей и Свете запасные магазины из хранилища, там ещё есть пули в ящиках, но это надо сесть и перезаряжать. Люди расходились кто куда, и мы пока отошли в лес с другой стороны. Я создал два борея, на которые девушки взирали с глубоким шоком.

— Большие они, тяжеловато держать, но сейчас вполне осилю, — я тяжело вздохнул и вытер выступивший пот. — Не волнуйтесь, управлять обоими буду я. Кто хочет лететь со мной?

— Я! — сказали обе девушки и переглянулись.

— Ты хотя бы уже сидела на таком, — заметила Света.

— И потому предпочту с Кириллом! А у тебя ветровой дар, тебе будет легче сманеврировать и затормозить не об дерево, если свалишься!

— Да я вообще почти не ездила на мотоциклах! Кирилл, ты же не уронишь Соню? Я перезаряжу все магазины и почищу оружие!

— Я тоже могу это сделать! — вступила Соня.

Пришлось бросать монетку. Великий рандом решил, что Света всё же летит одна. Пока она проверяла блокировку ручного управления, Соня обняла меня, слегка ёрзая сзади.

«Сирин, не встраивай в технику всякие вибрирующие вещи! Не мешай им сосредотачиваться!»

Проказница хихикнула, а я отрубил двигатель с дополнительным грузиком, который усиливал вибрацию сиденья сзади меня. Мягкий подъём и мы полетели по лесу, прикрываясь иллюзиями. Благо тут много растительности из-за повышенного фона духовной энергии и мы достаточно далеко отъехали от города.

Света летела сзади, сначала вцепившись в штурвал до белых костяшек, но постепенно привыкла и расслабилась, с интересом осматриваясь. Телефон сейчас находился вне сети, так что наше движение не отследят.

Тишина быстро наскучила девушке, которая за меня не просто держалась, а именно обнимала, и мы заговорили о жизни и планах. Я был не против так скоротать время, хотя контролировать одновременно две машины, иллюзии и поддерживать беседу было трудновато. Внутренне же я надеялся, что меня никто не будет ждать у этого осколка.

На путь до места, где примерно пролетал наш самолёт, ушло около получаса. Я наконец засёк осколок своей души и скорректировал курс. Мы были уже далеко от цивилизации, и потому я позволил себе небольшой пролёт над деревьями.

Света закричала, едва мы взлетели.

Глава 7

— Кирилл, я знаю, что ты меня слышишь через эту штуку!

— Допустим. Ты же маг ветра, не должна бояться высоты!

Девушка громко рассмеялась, кажется, впервые после смерти отца. Превосходно, теперь они не занимают её разум постоянно — со временем сможет полностью принять это.

— Нет, я не об этом! Пожалуйста, очень прошу, дай мне порулить на обратном пути! В небе это гораздо веселее!

— Хорошо, главное не пытайся крутить петли. Это не самолёт, а ховер, который может недолго парить — не более!

Девушка горячо поблагодарила меня. После быстрого рывка мы снова приземлились в лесу, и остаток пути проделали более скрытно. Место оказалось неизвестным заброшенным военным городком, который основательно разрушили. Я немного напрягся, поняв, что нам туда: однако стайка разведчиков не нашла никаких следов присутствия людей. Всё поросло травой и кустарниками, а разваленным конструкциям было лет пятьдесят.

Жужжали насекомые, безраздельно властвовало запустение, лишь слышался тихий ветер, и бегали грызуны да летали птицы, гнездящиеся в относительно уцелевших зданиях. Военные всегда строили или очень плохо, или прямо на века.

— Идём тихо, и будьте готовы к бою. Света, если скажу бежать, хватай Соню и выбирай произвольное направление. Тяжёлое оружие бросайте, оно вам не поможет. Это подержите пока у себя.

Я отдал второе хранилище посерьёзневшим девушкам. В большом чемодане находились все наши вещи и много полезного, включая запас наличных денег.

Девушки были всецело сосредоточены и немного возбуждены полётом несмотря на отключённые сюрпризы Сирин. Мы прошли из полосы леса на бетонку, где крупная растительность не могла слишком быстро взять своё, и дальше перемещались короткими перебежками. По комплексу расползались мои пауки, дроны контролировали небо… ничего. Обычное совпадение, что Источник появился именно здесь. Если точнее — на перекрёстке между зданиями старой базы, на которой явно произошёл тяжёлый бой.

Импульс золотистой энергии и передо мной проявилось ядро. Я собрал вокруг десяток ратников со снайперскими винтовками, а на себя повесил Ореол и крепко сжимал мифриловое копьё.

— Спрячьтесь там, лучшее место, — я указал на бывший гараж. — Если услышите звук приближающихся машин, то там есть проход в технический подвал, сильно заваленный мусором. Вы протиснетесь и затихните.

Девушки синхронно кивнули, а я стал накачивать в портал силу… но он оставался нестабильным. Всё больше и больше, весь поток, но ему всё было мало.

— Кирилл, разве это требует столько времени? — спросила Света.

— Обычно нет… видимо там что-то крупное и энергоёмкое. С прошлыми осколками действительно получалось быстрее…

Я почесал щёку, чувствуя смущение. Столько команд и предосторожностей, и в итоге я уже полминуты стою и нагнетаю всю генерацию энергии в ядро.

«А если оттуда вылезет Титан? А вдруг там Селеста или Династия?»

Я чувствовал всё больше неуверенности.

«Вообще я думал в них и так почти достаточно энергии. А на такой случай… будем гонять их и разряжать. Тут как раз удобное место для экспериментов! Снаружи вытаскивать долго и тяжело — рискованно! Даже я бы тут со Стиксом час простоял, если бы применял технику Меньшиковых по захвату осколков. И то не факт, что из портала ничего не вылезет!»

Сирин нервничала и для укрепления командного духа предложила исполнить танец поддержки при помощи ратников, но я не хотел ломать психику девушек.

А Сверхтяжёлый робот «Титан»… раньше он соответствовал уровню не последнего архимага. Сейчас я не смогу его применять, но он может стать сборником полезных технологий. Летающий лазерный эсминец был бы идеальным вариантом: хотя Селеста оказалась слишком уязвимой будучи копией. Но смогу ли я вообще сохранить её оттиск? И уж тем более моего любимого линкора…

Хотя если осколок такой мощный, то это хорошо! Главное нарастить личную силу, а уж небесные артефакты и сами по себе — опаснейшее оружие.

Я нагнетал энергию несколько минут, прежде чем огромный портал соизволил раскрыться. Послал внутрь ратников и ждал, пока там материализуется одна большая штука.

Мне захотелось разбить себе лицо ладонью. Ладно, хотя бы получу силу. И всё равно я ощущал мощное разочарование. Даже Сирин поняла меня.

«В конце концов, это хороший транспорт и сборник полезных технологий. Оно там даже взлетает!»

Я молча наблюдал через ратников… Ту-2805. Продвинутый угловатый дизайн летающего крыла с двумя мощными спаренными двигательными установками, имеющими функцию отклонения вектора тяги. Система уменьшения радарной заметности, множество систем активного радиоэлектронного противодействия. Само собой есть щиты и несколько турелей для обороны. Но прежде всего, это был сверхзвуковой пассажирский самолёт для высших чинов.

И сейчас он начинал взлёт, пока все ратники разом рванули на него со всех ног, стреляя из винтовок. Они не могли пробить щиты, но хотя бы просаживали энергию осколка души. Носовое рельсовое орудие и лазеры на крыльях открыли огонь по моим роботам. Я заставил их прыгать и бить в область сенсоров, чтобы вспышки энергии немного сбивали наведение.

Первая машина погибла почти сразу, мгновением спустя — вторая, а потом и третья.

«Кирилл, напоминаю, что боевой режим этой штуки предполагает вернуться на ближайшую базу приписки, если рядом нет союзных целей! При этом она будет отстреливаться от любых враждебных целей».

«Знаю, ломаем двигатель!»

Один ратник бросил оружие и сложил руки, подкинув другого. Остальные в это время сосредоточились на слабой точке кинетического барьера. Пушки почти уничтожили группу, но один ратник всё же пробился под щит и буквально швырнул себя в двигатель. Это сверхзвуковой самолёт, от которого требуется высокая мощность и лёгкость, из-за чего не было возможности полностью устранить очевидную слабость. Самолёт засосал в себя ратника, который прихватил с собой магазин от винтовки. Из спаренного двигателя выбило столп пламени и обломков, после чего он отключился.

Почти вылетевший из портала самолёт рухнул на барьер, раздавив оставшихся ратников.

— Фух… если бы улетел, его бы точно заметили… надо доломать.

— Кирилл, что это⁈ — выкрикнула Света, наблюдая, как из портала вылетела пара обломков, и вылез кусок крыла.

— Большой самолёт. Всё порядке, у меня получилось его сбить!

Я прыгнул внутрь, как раз за время боя поднакопил энергию. Самолёт лежал на барьере. Мощности левитационного привода не хватало для взлёта, а лишь чтобы немного корректировать вертикальное движение.

Правда серьёзно пострадала лишь одна спаренная двигательная установка, но я быстро устроился в мёртвой зоне орудий. Создал сразу четыре огнемёта, способных летать самостоятельно, и направил их к целым двигателям, расположенным вдоль корпуса.