Повелитель механического легиона. Том IV (СИ)

— Пока всё зависло и оживёт через день после отмены приказа на мобилизацию: людям дают время вернуться на позиции. Компенсацию с вас через суд точно не потребуют, да и пеню максимум в неполном объёме. Но род на это категорически не согласен.

— Отлично, значит, у меня больше времени на подготовку, — я потёр подбородок и покивал сам себе. — Спасибо за вашу помощь, хорошего дня.

Потапов проводил меня подозрительным взглядом. Я оседлал Шин-су и немного отъехал, не покинув радиус поддержания техники. Лже-Олег с хмурым видом вышел наружу, попрощался с адвокатом и прошёл к своей машине. Едва он открыл дверь, один из дронов слегка стукнулся о фонарный столб рядом. Резкий звук заставил блондина чуть ли не подпрыгнуть на месте и активировать покров.

Паук в это время проскочил сбоку и прыгнул внутрь машины, где его точно не обнаружат сенсоры. Олег посмотрел на столб и наконец, сел внутрь. Включил навигатор и куда-то поехал. К моему неудовольствию, ни с кем не говорил. Жаль, я мог бы сказать, что подкинул ему диктофон.

Я поехал по параллельным улицам, благо в Москве их было полно. После перестройки они стали гораздо прямее и с более чёткой структурой. Самозванец приехал к неприметному дому среднего класса, где поднялся в квартиру-студию. Слишком расслабился и не обнаружил следовавшего за ним паучка.

В квартире его ждал человек.

— Как прошло? Рассказывай чётко и по делу.

— Да, господин, — маска самозванца уже спала и человек поклонился. — Всё прошло хорошо. Светлана идёт в отказ, наверное, под давлением Кирилла. Но она склонна принять меня! Пара разговоров наедине и всё будет готово. От теста ДНК отказались, поняли, что у вас тут всё схвачено. Адвокат считает, что у меня хорошие шансы! Кирилл сразу начал конфликт с разными родами! Дайте мне пару дней.

Неизвестный кивнул, я же подкатил чуть ближе, с интересом слушая это враньё. По сути уже немало. Правда запись голоса без доказательства, что говорил это именно лже-Олег, в суде не может быть использована. А фотографии, что он сюда входит, недостаточны. Но если признается или что-то натворит, определённо это склонит суд на мою сторону.

— Ясно. С бастардом конфликт сильный? Кто его адвокат?

— Само собой. Его защищает какой-то Потапов, — подтвердил Лже-Олег. Мне же всё стало ясно после следующих слов.

— Понятно. Переместимся, нужно подготовиться.

Одетый в тёмное человек встал со стула и пошёл к выходу. Лже-Олег снова открыл внешнюю дверь, куда ловко выскочил паучок. Человек был лишь мастером, видимо — чтобы не привлекать внимание. Едва он запер квартиру и пошёл к лифту, его начальник тихо извлёк нож.

Всё понятно, он не купился на ложь своего подчинённого. У меня сильный известный адвокат. Света отказалась плясать под его дудку, и чем дальше идёт дело, тем очевиднее будут огрехи. Перехватить контроль над родом не получилось, значит нужно подставить меня и обвинить в убийстве якобы брата.

Паук прыгнул со стены, занося раздвинутые клинки и включив динамики с синтезированным голосом.

— Беги, глупец, тебя сейчас убьют!

Паук приземлился на спину убийцы, вонзив в неё покрытые духовной энергией клинки. Я послал такой мощный импульс, что связь сразу распалась и механизм сгорел. В подъезде не было камер.

Лже-Олег вздрогнул, но повернуться не успел. Я наблюдал за ним с помощью дрона через окна на лестнице, блондин галопом нёсся вниз. Противника ранило слабее, чем хотелось бы, но всё же подделка умел пользоваться ветровым даром. Сирин анонимно вызвала полицию, заявив о сражении «сильных» одарённых. Сам я в этот момент сел за столик в случайной кафешке на самом краю дальности и ел мороженое да листал новости в телефоне.

Мои любимые разведчики служили мне глазами, позволяя видеть всё происходящее на улице. А события развивались стремительно. Парень выскочил на улицу и быстро сел в машину. Завёл и резко сдал назад с парковки, при этом сбив поспевшего за ним бандита, вокруг которого клубилась тёмная дымка. Тот даже успел врезать даром, изрядно искорёжив багажник. Но у него не получилось повредить колёса и лже-Олег с пробуксовкой вылетел со стоянки. Впрочем, и посланный мастер не растерялся и не пытался найти того, кто атаковал его, посчитав, что гораздо опаснее оставлять парня в живых. У того, судя по всему, отказали тормоза, и подушки безопасности, но он не успел разогнаться и окончил свой весьма посредственный жалкий побег на фонарном столбе.

Преступник также прыгнул за руль обычной машины в соседнем дворе. Едва он завёл двигатель, как мой дрон влетел прямо в переднее колесо и заклинил его. Мои разведчики не слишком прочные, но и машина простая: литой диск попросту треснул из-за попытки надавить на газ.

Неторопливо поедая шоколадное мороженое, я наблюдал, как налетели полицейские. Увы, убийца ушёл от них дворами и, полагаю, скрылся в другой конспиративной квартире, а лже-Олега задержали.

Я же побродил по окрестным магазинам, купил пару милых шляпок и сумочек для своих девушек, после чего отправился в квартиру. По пути мне поступил звонок Потапова.

— Соколов, где вы сейчас? Олег попал в автокатастрофу, утверждает, что его пытался убить ваш человек. Полиция сообщает о следах крови, найденных в подъезде и убежавшем убийце, чья машина сломалась.

«Ой, идиот…» — протянула Сирин. — «Вместо чистосердечного признания он напрашивается на вечные муки!»

Ну да, теперь пощады точно не будет. Потому и ответил:

«Я езжу по городу, ничего подобного не знаю. Я бы не стал действовать подобным образом и убивать человека, который напрашивается на честный суд».

Я буквально ощутил исходящее из телефона недоверие, но адвокат сохранил деловой тон.

— В таком случае, вы не могли бы приехать в полицейский участок и дать показания по этому поводу?

Глава 3

Вскоре я оказался в полицейском участке и сразу потребовал встречи с Олегом. Мне сначала не хотели позволять, но Потапов напомнил, что графа оклеветали: доказательств моей причастности нет, а значит, полицейские не могут препятствовать поговорить с обвиняющим меня человеком на их территории. Потому мы прошли в комнату для потерпевших.

Олег вскочил, но я не дал ему заговорить.

— Тебя слили, не так ли? С самого начала существовала лишь мизерная надежда, что ты сможешь просто взять и перехватить род Соколовых. На самом деле основной план заключался в том, чтобы я якобы заказал твоё убийство, опасаясь, что у меня отберут место главы рода. И едва ты оказался в нужном месте без лишних глаз, тебя попытались убить. Тебе повезло, ты спасся, но у тебя теперь нет поддержки, нет средств на адвоката, и ты по-прежнему идёшь против меня. В суде тебя задавят весом неоспоримых фактов, любой старый знакомый Олега быстро выведет тебя на чистую воду. А твои наниматели непременно попытаются добить тебя, раз ты захотел продолжить игру.

От моего взгляда парень задрожал и наконец, сознался. Это оказался нетитулованный дворянин из павшего рода: всё же дар у него достаточно сильный. Ему поступило предложение занять место графа и стать чьим-то тайным вассалом. Да, серьёзно, он не знал на кого работал, но был уверен, что люди сильные. Последние дни он учил всё известное о Соколовых, плюс ему сделали другое лицо пластикой и магией заживили шрамы.

Конечно, он не мог объяснить полиции, кто его спас. Я тоже ничего не говорил и вообще добавил, что вероятно он вообще всё выдумал, лишь бы добавить подозрений касательно меня. И, конечно, он теперь молил о снисхождении, ведь я член семьи того, чью личность подделали.

— У меня мощный дар, я стану вашим солдатом! Готов служить за еду! Хоть в стигмы меня посылайте — проявите милосердие!

Я поднял руку, остановив тираду.

— Я был милосерден, когда впервые увидел чужака с лицом брата. Да, не любимого, но единокровного брата, и предложил сознаться. Выслушал криво сшитую легенду и пообещал тебе жизнь и свободу, пока ты мог отступиться. Однако ты продолжил гнуть свою линию, даже когда тебя кинули. И что я слышу? У тебя нет семьи в заложниках, ты просто хотел денег и статуса главы моего рода. Теперь сестра казнит тебя лично и вряд ли она сделает это быстро.

Я развернулся и вышел из камеры вместе с Потаповым, поблагодарил его за оперативную реакцию и беспокойство, пусть и всецело оплаченное и наконец, вернулся домой. Рассказал о произошедшем девушкам. Света как раз отошла от ярости и теперь злорадствовала. Сестрёнка развалилась на диване и по сообщению Сирин искала в сети самые мучительные способы казни. Моя верная помощница незаметно подогнала ей несколько ссылок, оставив девушку под глубоким впечатлением. Интересно, действительно применит или всё же просто прихлопнет без лишней грязи? Девушка она переменчивая и вроде бы не жестокая.

Я же остаток дня просидел за документами. Кроме того к нам пришёл курьер с приглашением на приём в честь победы, который снова устроили Бреннан. Света сразу отказалась: не видела смысла в своём присутствии. А брать с собой Соню всё же было несколько неуместно. И зачем мучить девушку, которую там встретят одни косые взгляды? Снова позвал Полину, иногда посылающую мне отчёты и не очень приличные фотографии.

Главное, я наконец разобрался в документации и выкладках Меньшиковых. Уложил всё в натренированную память и ощутил прилив воодушевления.

— Нулевой пациент Орфеева, вы готовы?

Сирин заливисто засмеялась у меня в голове, а вот Соня, которую я уложил на кровать, напряглась.

— Кирилл… пожалуйста, не шути так.

— Он не нанесёт тебе вреда, — Света села на кровати рядом с ней. — Можно я буду держать её за руку?

— Можно. Если ощутишь выброс силы, то лучше отойди и защищайся. Соня, я буду аккуратен и не заставляю.

— Я доверюсь тебе, — она мотнула головой и попыталась расслабиться, тем не менее, крепко сжимая руку блондинки.

Ожидаемо вступила Сирин:

«Я в тебе не сомневаюсь, ты и сам всё сможешь, но помогу! С моей поддержкой получится быстрее и менее болезненно».

Не стал спорить, порой некоторые задачи лучше выполняет специальный помощник. Хотя поведение Сирин казалось мне всё более странным, да и уровень человечности зашкаливал. Люди без души были бы иными: это важная наша часть. Но у неё её точно нет. Видимо, всё дело в удачном использовании фрагмента личностной матрицы Сильвии. И, пожалуй, я рад, что всё сложилось именно так.

Я создал ратника, чтобы он держал Стикс, касаясь груди Сони самым кончиком зелёного призрачного лезвия, мне лучше не отвлекаться на вес железяки. Это с врагами мне было всё равно, насколько сильно я их ранил в процессе, а здесь необходима осторожность.

Сам положил руку на древко и погрузился в контроль процесса, абстрагировавшись от реальности. Телефон не принимает звонки, весь мир может подождать. Плавно извлёк хранимый у себя ледяной дар ранга S, полностью очищенный от скверны, и внедрил его в душу Сони.

Теперь я аккуратно рассекал по одному духовному каналу, питающему старый дар, и привязывал их к новому. Отличие было разительным: блеклый синий огонёк рядом с большим сгустком из плотных переплетений энергии. Мои приближённые должны быть сильными. Главное — сделать всё правильно. Фактически я сейчас пользовался даром величайшего мастера душ. Пусть блеклой тенью, но мне и не нужны легионы нежити или ещё какая-то мерзость.

Делал всё аккуратно, в меру неспешно, но не слишком долго мучая постанывающую Соню. Кроме того, подпитывал процесс энергией возвышения. Дар и духовные каналы связаны. И тогда как первый ограничивает потолок развития, определяя предельную планку, энергетическая система одарённого отвечает за текущую силу. Теперь потенциал Сони, почти дошедшей до своего пика, должен был качественно измениться в лучшую сторону.

Сирин непривычно долго молчала. Николая я предупредил о важном частном разговоре и попросил не мешать. Связь за связью, я перенёс все энергоканалы на новый дар, при этом не позволяя ни одному затухнуть, и применяя поддерживающие плетения из исследований Меньшиковых.

Вынырнул практически из транса, вернувшись в реальность. Соня лежала вся мокрая, одежда прилипла к её телу, выгодно очерчивая грудь и бёдра. Её старый дар пока втянул в себя и зафиксировал. Кровать немного подморозило, но крупных выбросов удалось избежать.

— Как она? — с искренним беспокойством спросила Света.

— Встречай одарённого с даром ранга S. Соня, попробуй применить силу, главное не пальни. Всё же ты теперь пусть слабый, но магистр. Я улучшил её энергетический ранг, да и прошлый владелец был целым грандмагистром. Скажем так, дар подтянул за собой энергосистему.

Девушка вытянула дрожащую руку, пока я следил за работой её нового дара, и создала небольшой дротик из плотной «ледяной энергии». На самом деле магия просто выкидывает тепловую энергию из нашего мира куда-то в астрал.

— Ранга S… как у княгинь… Кирилл…

— Я знаю, не надо опять клясться мне в верности, — погладил счастливую девушку по голове и направился к выходу из комнаты, рассеивая лишнее оборудование. — Хочу перекусить, а ты пока отдохни. Ты хорошо держалась. Старый дар пока сохранил, но если всё будет хорошо, выкину его.

Соня не возражала, а Света смотрела на меня с восхищением.

Я потратил… три тысячи с-Она энергии. Мелочи, пожалуй, даже крохи на фоне «нормальных» затрат. Ничего, всё равно собираюсь к стигмам, и драк вроде не предвидится, тогда как запас на них есть.

Впрочем, пока я занимался очень интересным делом с Соней, был опубликован имперский указ.

Попивая кофе, я прочитал уведомление, пришедшее на официальную почту Соколовых с официального же адреса имперской канцелярии. Новый приказ, затрагивающий всех российских дворян, был опубликован на имперских услугах в специальном сборнике действующих указов. Сидевший с художественной книгой Николай тоже уставился в телефон, а я разглядел обложку… на которой красовался рогатый блондин, в руке которого горело белое пламя. Вокруг него собралось множество фривольно одетых девиц, у одной из них даже были ушки… лисьи? Нет, скорее беличьи. Немного неожиданно — наш человек!

Но возвращаясь в мир реальный. В сущности, я это уже слышал: знатные рода должны выделить силы на противодействие общей угрозе. Основное направление — ликвидация стигм. Но вместо этого можно помочь и с организованным поиском Пожирателей скверны. В зачёт также шло снабжение техникой и вооружением. Кроме того, представители рода, уже служащие внутренними ликвидаторами, тоже считались вкладом. Опубликовали общие для всех проценты, сколько представителей независимых родов должны отметиться в помощи со стигмами. Исключение делали для почти вымерших дворянских семей или если все живые члены были небоеспособны.

— Значит, началось. И Соколовы ответят на зов… — хмыкнул я, вспомнив бессмертную классику. — Ты, будучи вассалом, в данном случае считаешься частью Соколовых и подчиняешься мне.

— Знаю, — подтвердил Николай. — Срок, когда надо приступить — три дня. Мне собираться?

— Хм… — я задумчиво посмотрел на владельца необычного дара. — Не в этот раз, всё же кто-то должен за всем присматривать. Твои навыки как раз хороши обороне и обнаружении.

Николай не спорил. В конце концов, он не горел желанием лезть в стигму, чтобы что-то кому-то доказать. Энергию для усиления он получит от меня напрямую, я ведь плачу ему и должен поддерживать развитие. Девушкам же куда больше хотелось снова отправиться по стигмам, особенно обрётшей новую силу Соне.

Остаток дня провели дома. Я изучал документацию по захвату ядер и скорее из чистого любопытства и наблюдал за теми, кто следил за нами — сразу три машины! Наверное — враги, какой-нибудь третий отдел и, может, кто-то из друзей! Очень хотелось выйти, поздороваться и посмотреть на реакцию, но было лень куда-то идти, устанавливать прослушку или гнаться за ними через полгорода… Несмотря на спешку, мне требовался отдых, время на развитие навыков и планирование.

Соня тихо восторгалась новым даром. Николай списал произошедшие в девушке изменения на внезапный скачок в развитии из-за большой порции энергии, но я-то знал, насколько сильнее она стала в одночасье. И вечером, когда встал вопрос, как нам вчетвером занять три спальни, я пригласил девушку поговорить. В прошлый раз она спала в комнате со Светой, но сейчас её эмоции, направленные на меня, стали слишком явными.

— Давай прямо, ты возбудилась?

Девушка смутилась и опустила взгляд, смотря не то на внушительную грудь, не то в пол.

— Прости… я знаю, что это невозможно… я очень постараюсь тебя не беспокоить.

Я и сам прикидывал варианты. Сложившаяся ситуация вполне укладывалась в рамки нормы: ты простолюдинка, из родни только брат, после ранения на службе хромаешь на обе ноги. Ко всем бедам под боком ещё и возникает стигма и тебя едва не убивают монстры, однако появляется спаситель, на твоих глазах убивает мага на два ранга сильнее, носит тебя на руках и говорит удивительные вещи. Он излечивает твои ноги и даёт дар, о котором ты могла только мечтать.

С одной стороны происхождение не играло для меня особой роли: Сильвия изменила мои взгляды на дворянство. И хотя Соня пока не сделала для меня ничего из ряда вон, она отлично показала себя. В ней действительно были верность и желание быть рядом со мной. Но нужно ли это мне? Нельзя отвечать на каждую влюблённость, иначе очень быстро не останется времени ни на что другое… Вместе с тем в ближайшее время она будет подле меня.

— У тебя нет знакомых парней? Ты бы не хотела прожить обычную жизнь, насколько это возможно? Найти достойного мужа, который сможет назвать тебя своей женой, и быть только его. И уж поверь, обладатели S-ранговых даров недолго остаются простолюдинами.

Соня подняла на меня голубые глаза, полные удивления и сомнения. Нужна ли мне ещё одна любовница? Кто знает. Иметь под рукой доверенного человека, с которым можно хорошо развлечься и расслабиться — хорошо. Мне всё ещё было трудно представить себя в роли семьянина, но я старался радоваться жизни и наслаждаться каждым её мгновением, особенно после перерождения. И, чего скрывать, гормоны здорово влияли на новый организм. И гораздо проще время от времени потакать им, чем постоянно сражаться. И с чужими было бы не интересно, я не из тех, кто готов найти партнёра на вечер и забыть. И если бы она мне не нравилась, я бы вообще не думал обо всем этом, а пожелал ей спокойной ночи. Ну, может Сирин прислала бы ей на телефон мою обработанную фотографию с кубиками пресса…

— Я… не знаю, прости. Я действительно хочу остаться с тобой. Ты для меня столько сделал…

— Но у нас разные жизненные цели. Скорее всего, сейчас ты хочешь меня, потому что рядом нет никого другого, — продолжил я, погладив её по плечу.

— Я согласна даже если у нас не будет ничего серьёзного. Я не знаю нашего будущего, но…

Голос Сони стал совсем тихим, но мне было достаточно. Я подтянул её к себе и поцеловал в губы. В отличие от Полины, она всего лишь немного ниже меня и, более того, упёрлась своей грудью. На лице девушки застыло выражение страстного желания.

— Это не за дар… я хочу…

Девушка уже вся изнывала и дрожала. Я стянул с неё облегающую одежду, подчёркивающую тонкие формы. В свободное время она занималась физическими упражнениями и восстанавливала себя магией, чтобы ускорить процесс тренировки насколько это возможно при нашей занятости. Но всё ещё оставалась нежной леди. В ней не загорелось бурного огня, сносящего оковы обыденной сдержанности: всё получилось очень мягко и нежно.

Соня тихо стонала в подушку или моё плечо, обнимала меня и пыталась сделать всё, чтобы проявить ответную активность, но немного нерешительно. Она заснула на моей груди через пару часов, вся мокрая и с лёгкой усталой улыбкой. Большая мягкая грудь приятно упиралась в мою руку. Я не сдержал искушения и немного помял её — хороша…

Чуть позже я тоже заснул, удовлетворённый и несколько опустошённый.

Для разнообразия утром меня ничто не разбудило и я наконец полноценно выспался.

«Ну ты и соня! Тебя даже вчерашний шторм не разбудил!»

«Что-то я не вижу вокруг нас корабля», — я зевнул и повернул голову к девушке, которая сопела мне в грудь, обхватив ногами.

«Хм… предпочтёшь проснуться среди тех, кого везут на казнь?»

Я пораскинул мозгами: вопрос-то важный.

«Если там будут драконы, и я научусь отправлять врагов в полёт крепким словом, то да, я согласен».

Сирин захихикала, а я расслабился, ловя момент спокойствия и сам не заметил, как снова отключился. Странные сновидения так и не пришли, неразборчиво промелькнув на краю сознания. Видимо, будут накатывать и отступать волнами.

В следующий раз мы проснулись одновременно. Нежная девушка замерла, с испугом уставившись на меня. Возбуждение отступило, уступив разуму и осознанию произошедшего.

— Ты согласна на статус помощницы-любовницы? — запоздало спросил я.

— Да, так будет лучше всего, — она крепко прижалась ко мне. Я чмокнул её и встал. После позднего завтрака первым пунктом плана было пополнение моего арсенала. Поэтому мы заехали в знакомый магазин, заодно купив всем комплекты запасной одежды. Я же набрал заряды для револьверного гранатомёта: очень уж полезная штука. Обычно солдаты не носят её из-за большой массы. Копировать же такую не самое эффективное решение: урон от пули более точечный — подходит для пробития защиты. От ослабленных гранат меньше толка. Спасибо Лине и её пространственному хранилищу, теперь я мог носить с собой целый арсенал.

Следующим местом назначения стал производственный комплекс, где в отдельном небольшом цеху поставили оборудование нашей кузни. Я использовал плавильню, чтобы обратить разобранное трофейное копьё в слитки адамантия и ещё пары извлечённых вспомогательных магических металлов. Кроме того проверил наш конвейер — всё работало стабильно. И даже персонал ничего не приворовывал: по затратам материалов всё сходилось.

Изучив зарплаты рабочих, назначил некоторое повышение — пусть будут лояльны и довольны своим боссом. Далее же перешёл в комплекс, занимающий огромный второй этаж! И это при том, что все склады разместили на первом — около грузового лифта.

Запланированные пушки изготавливались долго, тем более процесс ещё не отработали. Но уже кое-какие детали были собраны. Я дал несколько советов и после связался с инженером-технологом, который готовил планы следующего производства, что мы планировали открыть. У него накопились вопросы. Сначала я отвечал на них по телефону, а потом мы съездили лично. Дополнительно заключили с Вяземскими ещё один договор аренды: благо деньги позволяли. И начали закупку нужного оборудования для нового места.

Пообедали в ресторане. Соня счастливо улыбалась, Света смотрела на неё с лёгкой доброжелательностью. Сестрёнка ещё не отошла от произошедшего, но она сблизилась с этой девушкой и радовалась за неё.