Лысый жги

– И поэтому вы поддались?

– Я сражаюсь, чтобы убивать, а они пусть временные, но союзники, – пояснил Игорь.

– А давайте позвеним клинками, – предложил Абрек. – Но без поддавков.

– Я должен вам за меч, а наш бой получится насмерть. Оно вам надо? Если желаете, могу размяться с Шрамом. Он не вызывает у меня положительных эмоций, а с вами не хочу.

– А если тренировочными мечами? – поинтересовался Абрек.

– А давайте! Полный контакт с ускорениями и максимальной силой ударов. Кстати, стены крепкие? Вам придётся проверить их твёрдость на себе.

– Ха-ха-ха! Вот это я понимаю. Но учтите, И-Гор, я кулаком сбиваю быка.

– Так по мне ещё надо попасть! – хмыкнул Игорь.

Стоило им сменить отточенную сталь на затупленное оружие, сразу же началось веселье. Абрек обладал феноменальной скоростью, а арсенал его коварных финтов оказался настолько богатым, что Игорь радовался, как ребёнок. В один из моментов ему удалось подловить Абрека и прямым ударом ноги отправить кузнеца в стену. Тот не оставил трафарета, но по кладке пошла трещина. Бывший капитан гвардии не остался в долгу и во время очередной атаки толкнул более лёгкого соперника плечом. Игорь кубарем покатился по полу, а когда поднялся, сразу же нарвался на укол в грудь. В принципе, обычным клинком сложно пробить доспех духа, так что он не получил серьёзных ран, зато теперь знал, если придётся по-настоящему сражаться с Абреком, у кузнеца нет ни малейшего шанса на победу.

– Отличный бой! – воскликнул Дарк. – Только почему с нами ты повёл себя, словно черепаха? И так красиво подставился под клинок. Если бы тогда ты сражался так же как с Абрахамом, мы бы могли проиграть. А давай разомнёмся тренировочными мечами.

– Здесь есть такой же длинный, как у тебя? – уточнил Игорь.

– Я возьму обычный.

– Проиграешь! Ты не привык к балансу клинка.

– Я готов рискнуть, – настаивал Дарк. – Но один на один.

– Тогда точно проиграешь.

– Но без поддавков, – потребовал сын княгини.

– Уговорил. Но если что, я предупреждал.

Дарк атаковал быстро и точно, но Игорь предвидел его ходы, поэтому легко блокировал все приёмы. В конечном итоге Дарк отступил и, повернувшись к кузнецу, сказал:

– Абрек, тебя не затруднит сделать два длинных тренировочных меча? Этим я не успеваю за ним. Хочется выяснить, так ли он силён, как мне кажется.

– Дарк, он хороший фехтовальщик, – усмехнулся кузнец. – Не скажу, что лучший. Я знаю того, кто смог бы его одолеть, но в этом зале он лидирует.

– Но ты же его победил, – удивился Гардарс.

– Он расслабился и не ожидал, что старый Абрек после такого удара о стену сможет остаться в строю. А если бы он бросился добивать, я бы проиграл.

– Так что, сделаешь длинные мечи? – снова спросил Дарк.

– И-Гор, ты готов задержаться или уйдёшь? – поинтересовался Абрек.

Игорь посмотрел на Дэссу, и та состроила жалостливую мину.

– Думаю, пара дней погоды не делают. Если Дарк и Гардарс желают провести спарринг в полный контакт, я могу это устроить. Предупреждаю, я бью не сильно, но больно!

– Ха-ха! Это я уже понял, – хохотнул Абрек. – Хорошо, что доспехи распределяют нагрузку, а то сломанными рёбрами я бы не отделался.

Игорь направился к выходу. Его догнала Дэсса и шепнула:

– И-Гор, можно мне пообщаться с девочками? И ночевать я тоже у них останусь. Ты же не против, если мы с тобой перестанем спать в одной кровати?

– Всё-таки хочешь замуж за Дарка?

– Очень!

– Что сказать? Вольному воля! Иди! – махнул рукой Игорь. Он вспомнил, что Могучий показывал заклинание для экранирования эмоций, чтобы она не почувствовала, его чувств.

Добравшись до комнаты, Игорь активировал чары прослушивания, которые навесил на Абрека и, закрыв глаза, сосредоточился на беседе кузнеца с княгиней и с Аралисом.

«Что скажешь о И-Горе?» – задала вопрос Эльвисия.

«Если бы на драконов действовала магия, я бы поставил на то, что он одолеет тебя. Если у него тот же наставник что у нас с тобой, он невероятно опасный воин. Меня никто в жизни не бил с такой силой. Будь на мне обычные латы, он бы смял их, как бумагу. И двигаться он может гораздо быстрей, чем показывает. В реальном бою он бы меня убил».

«Он говорил, что не хочет сражаться с Дарком, мол, тот может сорваться и прийти в ярость, – задумчиво произнесла Эльвисия. – Как думаешь, И-Гор действительно может уничтожить город? Судя по ауре, он на уровне магистра магии. Его силы явно недостаточно для масштабных разрушений».

«Ты же знаешь, что всё решает мастерство и навык. Если он знает подобные чары, а он наверняка знает, думаю, он бы смог устроить серьёзные разрушения! Девочка же рассказывала о сфере, которую он продемонстрировал в каком-то городе».

В разговор вмешался Аралис.

«Вы забываете о том, что он дорожит подругой и готов ради неё на всё. Мне почему-то кажется, что он не станет делать того, что ей не понравится. Между ними есть связь. Я не имею в виду влечение между мужчиной и женщиной. Там нечто иное. Какие-то чары. Он опекает и обучает девочку, а она сдерживает его жестокость. Впрочем, он не особо гневливый. Даже Дарк более вспыльчивый».

«А этой девочке понравился мой сын. Я заметила, как она смотрела на него. Что если И-Гор приревнует? Ах, Абрек, Абрек, задал ты нам задачку. И зачем притащил его сюда? Он же словно бомба с часовым механизмом. Никогда не знаешь, когда рванёт!»

«Нам нужны сподвижники, – ответил Абрек. – Он отлично вписывался в команду. После того, как он перебил имперцев, ему одна дорога, к нам или спрятаться в норку. Судя по характеру, прятаться он не станет…»

«Эй, народ, – подал голос четвёртый участник совещания, – хотите послушать, что выдал бортовой анализатор?»

«Чем порадует Элис Три-Пять-Семь?» – поинтересовалась Эльвисия.

«Камера шлема записала все бои и вердикт такой – он гораздо сильней, чем, кажется. Во-первых, у него есть защитное поле вокруг всего тела. Это не ваша магическая хрень вроде щитов, а более сложная конструкция. У девочки есть такая же, но менее насыщенная. Во-вторых, он всегда сдерживал скорость и силу ударов. И самое интересное, в этом тандеме главная она, а он всего лишь телохранитель. Это стало видно после боя с Дайной. Девочка состроила жалостливую мордашку, и тот поморщился, но разрешил. Я не знаю, о чём они говорили, но её слова выбили его из колеи. Если хотите привлечь И-Гора к сотрудничеству, нужно вплотную сблизиться с Дэссой. Для этой цели подойдут Мили-Санти, Эль и Ихи».

«Любопытное заключение. Если вспомнить, что она дочь царя-завоевателя, становится понятно, почему у неё такой сильный охранник. Но они перешли в другой мир, и здесь нет её родителей. Мне кажется, что его опека переросла в более глубокие чувства».

«Вы будете смеяться, – снова вмешался в разговор четвёртый собеседник, – но он запал и на Дайну и на Эльвисию».

«С чего ты взял?» – воскликнула княгиня.

«С Дайной понятно, она перегрелась и источала аромат феромонов, а вот с Эльвисией чуток сложнее, он испытывает к ней уважение и опаску. Что-то такое сказала Дэсса, из-за чего он стал более собранным. Кстати, судя по тепловой сигнатуре ваш И-Гор пользуется каким-то экранирующим прибором, отчего даже в момент напряжения его температура остаётся постоянной. У Эльвисии такая же картина. Наверное, у вас одинаковые артефакты».

«Надо посмотреть на него без одежды и амулетов» – рассуждала княгиня.

«Хочешь забраться к нему в койку?» – задал вопрос четвёртый собеседник.

«Балагур, что ты несёшь? Какая койка!» – воскликнула Эльвисия.

«Ты глянь, покраснела! Госпожа архимаг, да вы у нас скромница! А что такого? Потребности тела никто не отменял! Как долго ты одна? С нами год и ты ни разу не заикнулась о том, что тебе хочется мужика!» – воскликнул Балагур.

«Молодой человек, ваше поведение выходит за рамки приличий!» – сказал Аралис.

«Магистр, вам бы тоже не помешало завести себе подружку, – продолжал говорить Балагур. – Я думаю, вы запали на Эльвисию. Она классная! Я бы и сам за ней приударил, но боюсь, что она сломает мне все косточки и спалит к такой-то матери! Вы не смотрите, что она хрупкая и миниатюрная, когда её прикомандировали к нашему подразделению, она отпинала меня в спарринге. А на мне тогда сидела броня с усилителями!»

«Балагур, ты слишком много болтаешь, – проворчала Эльвисия. – Я умею регулировать потребности тела при помощи медитаций. Если у Дэссы есть такой же артефакт как у И-Гора, будет проще попросить Эль взглянуть на её ауру. Если чары действительно скрывают их силу, мы сможем приблизительно высчитать его запас. И вообще, что мы так переживаем из-за огненной магии? Здесь не так много источников, чтобы он восполнил резерв. Надо выкупить у него все жезлы и лишившись подпитки, он станет простым фехтовальщиком».

«На том и порешили, – сказал Абрек. – Я заплачу за трофеи, а там будет видно. Дня два он точно здесь, а потом нам придётся собираться. Но не забывайте, граф ждёт ответа».

«Жаль, мне понравился этот город, – с тоской произнесла княгиня. – Опять в дорогу!»

Беседа завершилась, и Игорь усмехнулся, учитывая то, что для восполнения чакры не нужны источники магии, княгиня и кузнец сильно удивятся, когда он использует чары.

Глава 6

Игорь сидел у камина и поглядывал на всполохи пламени. Он ощущал сдвоенное чувство: разочарование и облегчение. Вроде бы его только что бросили, и от этого на душе становилось тяжко, но с другой стороны, его радовал тот факт, что Дэсса определилась в желаниях и хочет полноценную семью. А он не готов нести это бремя, считая себя одиночкой. Давая обещание позаботиться о внучке Владычицы морей, он понимал, что придётся посвятить всё время ученице и контролировать собственные желания. Находясь рядом с доброй девушкой, ему приходилось сдерживать рвущуюся наружу жестокость, чтобы соответствовать её пониманию «героя». А он совсем не герой. В городе Сеал ему очень хотелось запустить в небо вакуумную сферу, чтобы посмотреть, как от ударной волны развалятся каменные дома, а пафосные духовные мастера будут бегать, объятые огнём. Но в угоду Дэссе ему пришлось погасить гнев – он понимал, что там живут не только самоуверенные воины, но и их жёны с детьми. А убивать беременных женщин и младенцев – это самое страшное преступление, какое он мог себе представить.

Изначально, когда царевна сообщила что хочет променять Игоря на молодого Дарка, он хотел всё бросить и улететь куда-нибудь подальше. Но задумавшись, вспомнил, что она дополняет его и не позволяет скатиться в пучину беспричинной жестокости. Рядом с ней он становился более сдержанным и почти милосердным. Разумеется, мнимая доброта не распространялось на врагов, к ним у него нет сострадания, но к обычным людям, если они не пытались ему навредить, он решил относиться нейтрально.

Продолжая размышлять о превратностях судьбы, Игорь протянул руки к костру и язычок пламени сам запрыгнул на ладонь. Огонь принялся жадно лизать кожу, пытаясь нанести ожог, но обладатель огненной стихии усилием воли начал деформировать пламя, придавая ему форму женского лица. Как ни странно, у него получилось, и с ладони на него взирала иллюзия Дэсса. Удивившись положительному результату, Игорь насытил язычок собственной силой и придал ему форму меча. В конечном итоге появилась плотная конструкция, напоминающая «алмазный доспех». Пламенеющий клинок имел ослепительно белый цвет и легко разрезал несколько поленьев, лежащих возле камина. Сделав пару шагов назад, Игорь пустил огненный серп и чары разрубили всю стопку дров, при этом на срезе имелись характерные подпалины.

«Как интересно! А что если провести тестирование где-нибудь подальше отсюда?»

Открыв окно, он вдохнул морозный воздух и выпрыгнул наружу. Стоило ногам лишиться опоры, как за спиной распахнулись нематериальные крылья красного цвета. Игорь взлетел в небеса и помчался в сторону реки. Подлетев к нагромождению камней, он опустился и снова создал в руках пламенеющий клинок. Взмах рукой и белый серп рассёк валун диаметром более двух метров. При этом на земле виднелась полоса прожжённой почвы. Получалось, что теперь Игорь не зависел от мечей и мог сам создавать оружие.

Проведя несколько тестов, он пришёл к выводу, что чары оставались убойными на расстоянии более четырёхсот метров. Именно на столько шагов он отлетел, чтобы после попадания белого серпа в аналогичную скалу от неё отделился кусок. С полукилометра на поверхности виднелись оплавленные штрихи глубиной в метр, но всё равно он хотел стать значительно сильнее, чтобы взмахом руки срезать вершины гор. Впрочем, чуть позже ему предстояло провести несколько экспериментов с закованными в латы воинами, а так же проверить, сможет ли белое пламя рассекать доспехи из чёрного сплава и чешую дракона.

Определившись с задачами, Игорь вернулся в город и задумался, а не проще ли оставить Дэссу на попечение княгини? Ведь, по сути, ученица постоянно его тормозила. Без неё он сможет преодолеть барьер и повысить ранг. Для этого нужно всего лишь постоянно разряжать все чакры и медитациями восполнять резерв. Идеальным местом стала бы башня – днём бы он летал над королевством и крушил монстров, а по ночам сидел на плите портала. А чтобы им никто не закусил, мог бы ставить силовой купол или запечатывать вход.

Взвесив все «за» и «против», Игорь решил не торопиться. Сначала нужно усилить ученицу и её будущего жениха, чтобы Дарку хватило сил защитить невесту, а уж после свадьбы оставить молодожёнов. К тому же неплохо бы понять, что именно задумала княгиня в империи. Судя по загадочным взглядам, она собирается провернуть нечто грандиозное.

Приземлившись на заднем дворе, Игорь забрался в окно спальни и, взяв новый меч, снова покинул комнату и принялся отрабатывать связки ударов. Баланс клинка его вполне устраивал, но возникла сложность, чёрный сплав мешал создавать доспех духа. В принципе, это не критично, но Игорь настолько привык к пассивной защите, что без неё чувствовал себя голым. Любой желающий мог стрельнуть в него из лука и тогда бы он обзавёлся незапланированным отверстием. А оно ему надо? нет! значит, неплохо бы сделать новый меч частью себя. Игорь приблизительно знал, что для этого нужно – на амулете, подаренном драконом, имелся рисунок, который адаптировал чужеродный предмет в ауру владельца. Залив клинок и рукоять собственной кровью, пропустил через оружие энергию. Магия впитывалась в металл как вода в губку, но когда усилием воли он наложил на меч печати сродства и нерушимости, чёрный сплав перестал тянуть из него силу. Получилось именное оружие, которое, стоило только пожелать, сразу запрыгивало рукоятью в ладонь. Существовали более сложные чары, когда меч, находясь за тридевять земель, мог вернуться к владельцу, но для этого нужно, чтобы в мире имелся насыщенный магический фон, а здесь не сказать, что вакуум, но всё равно мало. Видимо поэтому все чародеи использовали жезлы.

Снова начав отрабатывать связки, Игорь услышал голос Книжника.

– Оу, да ты крут! Я и половины движений не увидел! А ты умеешь мерцать?

– Ты имеешь в виду проход между пластами реальности? – уточнил Игорь.

– Да, мгновенное перемещение на несколько метров.

– Я не пробовал. Мне и ускорения хватает.

– Согласись, удобно же атаковать стоящего в десяти метрах от тебя расслабленного противника, – мечтательно произнёс Книжник.

– А ещё проходить сквозь стены, – добавил Игорь.

– Да, скольжение тоже отличная штукенция! – согласился Книжник, и неожиданно улыбка сошла с его лица. – Ну всё! Пострадали хренотенью и хватит. Пора включать губозакатку. Ты в курсе, что твоя спутница всю ночь болтала с Мили-Санти и сестричками?

– Да, она предупредила, что не придёт ночевать.

– А я думал, ты как брутальный самец помчишься по дому в поисках самки.

– Дэсса взрослая девочка и сама решает, что делать, – усмехнулся Игорь.

– Пока она перемывает тебе косточки, ты решил размяться перед завтрашним боем с Дарком и Гардарсом, – сделал вывод Книжник.

– У них есть база, но нет реального опыта. Если я здесь задержусь, с них сойдёт семь потов, прежде чем они смогут что-нибудь мне противопоставить.

– Оу, так ты у нас наставник?! И сколько берёшь за урок?

– Будет зависеть от того, как мы договоримся с княгиней. Она женщина сильная и опасная, – ответил Игорь. – С глефой ты неплох, но завтра посмотрим, как у тебя с мечами.

– Я смотрю, ты привык командовать, – усмехнулся Книжник. – Ладно, продолжай тренировку, а я в сторонке постою и попускаю слюни. Тебя же это не смущает?

– Сейчас не будет секретных техник, так что смотри на здоровье.

Игорь провёл разминочный комплекс и снова начал отрабатывать связки с различных позиций. Мало того, он расширил базовые упражнения, добавив элементы паркура – прыгая на стены, Игорь делал обратное сальто, при этом наносил стремительные удары в предполагаемого противника. Завершив очередной приём, он услышал хлопки.

Возле двери в дом стояла брюнетка Дайна и взглядом с поволокой посматривала на Игоря, как кошка на сметану.

– Браво, Лысый! Никогда бы не подумала, что можно бить, пролетая вниз головой над врагом. А меня научишь этим акробатическим номерам?

– Ты и сама неплохо скачешь, – усмехнулся Игорь.

– Скачут лошади, а я сражаюсь! – с пафосом заявила высокая брюнетка.

Оценив воинственный вид Дайны, он воздержался от сальной шуточки и нейтральным тоном ответил:

– Каждому из нас есть куда расти. Несмотря на навыки фехтовальщика, я прекрасно знаю, что меня можно победить. Поэтому постоянно совершенствую мастерство.

– Ты что ни о чём кроме тренировок не думаешь? А как же пьянки и бабы?

– Я давно не пью. И не распространяюсь о походах к женщинам, дабы не скомпрометировать их честь.

– Даже по борделям? – удивилась Дайна. – Ты вообще нормальный? Я не верю мужикам, которые не заглядываются на девок и не ходят налево! Вспоминается выражение: «В тихом омуте бесы водятся». Живёшь рядом с добропорядочным тихим соседом, а потом выясняется, что он кровавый маньяк, который насилует и душит маленьких девочек. Или мальчиков. Ты случайно не из таких?

– Дайна, я же правильно произнёс ваше имя? – уточнил Игорь и после утвердительного кивка, с усмешкой спросил: – А вы с какой целью интересуетесь? Может у вас есть на примете маленькая девочка, от которой хотите избавиться?

– Ну да, в этом доме живут мои родичи: Патриция и её маленькие дети. Пенелопа с младенцем на руках и близнецы Турина и Хорд. А рядом с Абреком его жена Тика, то есть Ульрика. Мне есть за кого переживать! И тут ты весь такой лысый и вроде как правильный.

– И, конечно же, маньяк! – усмехнулся Игорь.

– А кто тебя знает! Вдруг ты употребляешь младенцев на завтрак!

– А на обед впечатлительных брюнеток, – добавил Игорь и подошёл к ней вплотную.