Сказки Тридесятого царства: Лягушка и Колобок (СИ)

Сказки Тридесятого царства: Лягушка и Колобок

Полина Вечерница

Глава 1. Обычай, которого нет в Своде правил Академии

Кристиан

Магическая Академия Континента славится на весь мир. Причём не только мудрыми преподавателями и основательностью знаний, кои испокон веку черпают здесь одарённые отпрыски благородных семейств, но и незыблемостью своих традиций. В том числе негласных. То есть таких, которые вы ни за что не найдёте в Своде правил Академии. А они существуют, и вот уже тысячи лет передаются из уст в уста.

К таковым относится, например, Посвящение в первокурсники, которое отмечается в конце первого месяца обучения. Нет, конечно, официальное Посвящение в студенты Магической Академии устраивается честь по чести на вечнозелёной поляне в Зачарованной роще. А вот его скрытая часть…

— …самая интересная, как по мне, — улыбнулся принц Тридевятого королевства Кристиан.

— И по мне, — сверкнул янтарными радужками оборотень Марко.

— Да понял я, понял, — закатил глаза эльф Элендил и добавил с деланной серьёзностью: — «настоящее посвящение» устраивается старшекурсниками. То есть, нами.

— Ага, не терпится уже начать, — оскалился франкийский принц Жуан.

— Обожаю магические пранки! — согласился с ним земляк Кристиана граф Горгот.

— А вы уверены, что мы обязаны участвовать в этом балагане? — эльф явно не разделял всеобщего воодушевления.

— Вам, ушастым, не понять, — Горгот с силой хлопнул Элендила по плечу, и тот поморщился, не от боли, скорее, от плохо скрываемого презрения к наследнику всего лишь человеческого лендлорда.

— Зато для вас мелкоухих: сделал гадость — двойная радость, — процедил эльф.

— Звучит, как девиз для нашего мероприятия, — у оборотня Марко от предвкушения даже шерсть на затылке поднялась.

— Так давайте уже начинать! — Кристиан примиряюще приобнял за плечи Элендила и Горгота. — У нас всего день на безнаказанные пакости. Идём! — он подтолкнул своих приятелей, и вся компания направилась к Серой башне, стоящей в стороне от главных корпусов Академии.

В Серой башне располагался так называемый Запасник Академии.

— Даже не верится, что мы наконец-то окажемся в месте, где хранятся бесчисленные волшебные диковинки, — Кристиана так и распирало от предвкушения.

— Не знаю, как вам, а по мне: главное сокровище запасника — Гримуары с древними заклинаниями, — мечтательно поглядывал на приближающуюся башню оборотень.

— Вы забыли самое главное: Гримуары содержат запрещённые заклинания, — попытался испортить веселье эльф. — Именно поэтому вход в Серую башню запрещён. Даже преподы получают разрешение у Магистрата.

— Не дрейфь ушастый, один раз живём, — снова стукнул эльфа по плечу Горгот.

— Один раз, зато о-очень долго, — прошипел Элендил. — И мне лично не хочется потратить всю свою жизнь на исправительные магические работы. А именно этим и кончится, если мы попадёмся.

— Вообще-то у нас есть разрешение, — Кристиан вынул из кармана мятую серую бумажку с криво прорисованной печатью.

Встряхнул её, и вдруг на бумажке засияла золотая печать, да и сам документ приобрёл лоск и лёгкий аромат свежей типографской краски.

— Даже мне заметны проплешины в этой иллюзии, — Элендил покосился на сомнительную бумажку и остановился. — Где ты её взял?

— Одна мгм… знакомая помогла, — ответил уклончиво Кристиан. — Умеешь лучше? Так сделай нормальную иллюзию.

— Издеваешься? — насупился эльф.

— В том и суть мероприятия: это рискованно, зато весело, — попытался переубедить луноликого приятеля оборотень Марко.

— Эй… Что не так? — Кристиан тоже остановился и сочувственно глянул в огромные эльфийские глаза.

— Не знаю, ребят, — скрестил руки на груди Элендил. — Не по себе мне от этой затеи. Такое чувство, будто что-то должно случиться…

— Уверяю, ничего не случится, — заверил друга Кристиан. — Ну-у, кроме лёгких испугов первогодок и пары-тройки испорченных вещей. Но мы обязательно покроем ущерб.

— Ты хотел сказать: пары-тройки десятков испорченных вещей? — гоготнул Жуан.

— Да какая разница? Возместим же, — пожал плечами Кристиан. — Зато повеселимся на славу! Подумайте, когда ещё будет такая возможность? На носу выпускной. После него мы разъедемся в разные стороны, окунёмся во взрослую жизнь, и уже никогда не будем такими же свободными и беззаботными.

Эльф упрямо молчал, с опаской поглядывая на башню, а потом вздохнул:

— Ладно, идёмте.

— А-а-а! Круто! — одобрительно загомонили парни, окружив длинноухого друга.

До башни оставалась всего сотня метров, если идти напрямую через поле, и вдвое большее расстояние, если продолжить шагать по специальной мощёной дорожке.

— Предлагаю срезать путь, — Кристиан указал на заросли высокой травы, всё ещё зелёной, несмотря на осеннее время.

— Вообще-то там посадки целительниц, — Элендил всеми силами давал понять, что не собирается нарушать Свод Правил Академии, по крайней мере, сверх того, на что его уговорили товарищи.

— Ой, брось, — махнул рукой Жуан и смело шагнул в зелёное море.

— Подумаешь, примнём немного травы, — Горгот и Марко последовали за Жуаном.

— Нет пути назад, — Кристиан взял Элендила под руку и решительно потащил за собой.

Некоторое время это казалось хорошей идеей, однако вскоре путь пошёл под уклон, а трава настолько превысила человеческий рост, что замок почти скрылся из виду. Кроме того, густая растительность так и лезла в лицо, и это раздражало.

— Дались тебе эти целительницы, — покосился на эльфа Кристиан. — Они все, как одна — редкие зануды, — с этими словами принц Тридевятого достал клинок и принялся размахивать им, подрезая траву и упрощая себе передвижение. — И зелени их не жаль.

— Поддерживаю, — крякнул Горгот и тоже вынул из ножен палаш.

Трава закончилась внезапно. Вся ватага вдруг выскочила на выкошенную проплешину и пошла свободно, вразвалочку к следующему участку высокой травы.

— Что вы здесь делаете? Остановитесь! Вы же всё затопчите!! — поднялась с края полянки какая-то девица в зелёном сарафане.

— Ой, целительница, — усмехнулся Жуан.

— Причём, первогодка, раз одета не в форму.

Горгот был прав, форму Академии первокурсники получали только после церемонии Посвящения.

— Да ещё и из Тридесятого царства, — не то, чтобы Кристиан разбирался в моде.

«Но в их сарафанах что-то есть,» — взгляд его скользнул по статной фигуре и остановился на симпатичном личике с пухлыми губками цвета спелой вишни.

Так и захотелось в них впиться. Распробовать. А вдруг и правда на вкус, как вишни?

— Ага, ещё одна провинциалка, — по-своему трактовал фразу Кристиана Элендил.

Последнее явно обидело девушку. Она вспыхнула, как маков цвет, свела грозно брови и яростно сжала пучок выполотой травы:

— Сейчас же. Уходите. Отсюда.

— А то что? — поддел Горгот.

— Какая злая нам попалась целительница, — хихикнул Жуан.

— Хватит, парни. У нас вообще-то дела, — осадил друзей Кристиан, и примирительно поднял руки. — Мы уже уходим.

Друзья зашагали дальше…

— Не туда! — заверещала девица. — Стойте сейчас же!!

Все остановились, причём эльф буквально замер с занесённой над почвой ногой.

— Вы уж определитесь: уходить нам или стоять? — Кристиан повернулся к девице, которая… сморщилась, как от боли.

— Лиловые колокольчики! Годовой урожай… — она растерянно глядела на грядки. — Вы только что уничтожили его!

— Определённо, мы затоптали несколько кустов лилового колокольчика, — подтвердил Элендил, который ввиду эльфийского происхождения был экспертом в растительности.

— Парни, отступаем, покуда сюда не прилетел целый отряд целительниц, — Марко указал в заросли травы. — Не то, чтобы я боялся их. Просто они…

— …громкие, — поддержал друга Жуан.

— А у меня пересдача по первой мед. помощи их Деканессе, — вовремя вспомнил Горгот.

Отряд старшекурсников медленно попятился в траву, а Кристиан, как замыкающий, в последний раз глянул на целительницу.

Та осторожно обходила вытоптанную грядку, на которой лежали поломанные и вмятые в землю стебли с тёмными невзрачными цветками.

В самый последний момент девушка гордо подняла голову. Взгляды их встретились, и…

«А она ничего. Глаза зеленющие в пол-лица. Надо бы узнать, кто такая».

Глава 2. Ошибка, которая изменила судьбу

Кристиан

В башню проникли, как по нотам.

Кристиан сунул под нос охраннику разрешительную грамоту, выписанную на троих. И в тот же момент, не дожидаясь, пока страж начнёт вглядываться в сомнительную бумагу, Жуан и Горгот принялись разыгрывать отвлекающий маневр.

Принц Франжуйский и граф Нелльский, коими и являлись эти двое, устроили ссору с громкими обвинениями. Ссора тут же вылилась в дуэль, причём в дуэль по всем правилам — с бросанием друг в друга перчаток и обнажением шпаг.

Охранник, приставленный к двери, конечно же поспешил примирить старшекурсников. Вот только не успел. Пришлось разнимать.

Тем временем Кристиан, Марко и Элендил прошмыгнули через проходную и оказались в мрачной пыльной внутренности башни.

— Ты уверен, что охранник не вызовет подкрепление для управы на наших молодцев? — покосился на всё ещё открытую дверь Элендил.

— Уверен, — Кристиан восхищённо поднял голову, чтобы как следует рассмотреть лестницу, вьющуюся в самом центре башенного цилиндра до самого чердака. — Наш страж родом из обедневшего дворянского рода. Для него поединок чести — не пустой звук. Да и скучно ему здесь, а так хоть развлечётся.

— Откуда информация? — уточнил Марко.

— Так… от одной знакомой.

— М-м, складывается впечатление, что принц Тридевятого переопылил всю Академию.

— Или отчаянно привирает, — эльф беззастенчиво резал правду-матку без оглядки на титулы.

— Всё сказали? — Кристиан не собирался ни подтверждать, ни опровергать догадки друзей. — А теперь давайте разойдёмся и отыщем Гримуар.

Он уверенно направился к лестнице, ведущей на второй этаж, потому что знал, где искать книгу. Библиотекарь подсказала. И не потому, что принц её «опылил», как выразился оборотень. Кристиану по-настоящему нравилась учёба в Академии, нравилась теория магии, сложные плетения, рунистика и артефаторика. Одна беда — дар у него был слабенький. Да и избегал он имиджа учёного червя. Вот и приходил в библиотеку почти тайком, в неурочное время. Часто с коробочкой песочного печенья, которое нравилось библиотекарю Аиде Брановне — гномке преклонного возраста, но острого ума. За кружечкой чая она и рассказывала ему о некоторых жизненных коллизиях работников Академии, и вообще много чего рассказывала.

А вот иллюзию для пропуска и правда знакомая аспирантка создала.

Впрочем, подробности претворения в жизнь этой части «коварного плана» вылетели из головы, стоило Кристиану увидеть пыльный постамент и книгу, лежащую на нём. Ту самую — в чёрном кожаном переплёте с пятью магическими кристаллами, впаянными в центре и по углам.

Стоило ему коснуться обложки, камни сверкнули. Принц осторожно раскрыл древний фолиант и пробежал глазами оглавление.

— Заклятья на смерть, на вечные неудачи… этого нам на лекциях не рассказывали. Надо же, существуют даже заклятья, налагаемые поцелуем, — произнёс он тихо. — Интересно, как это вообще возможно?

Дрожащие руки быстро перебирали потрёпанные страницы, а когда он нашёл нужный раздел, удивился, насколько там простенькие плетения.

«Не зря они засекречены. Иначе можно такого наворотить…»

Вдруг чья-то рука легла на его плечо, и Кристиан едва не подпрыгнул от неожиданности.

— Испугался? — прозрачные глаза Марко сверкнули, будто свечные огоньки.

— Не особо, — соврал принц, переворачивая страницу с проклятьями. — Слушай, ты у нас самый одарённый по части древних языков. Помоги, а?

— Давай свой гримуар.

Следующие десять минут оборотень быстро выискивал и диктовал всяческие преображающие заклинания. А Кристиан записывал.

Они торопились. Горгот и Жуан, конечно, способны кого угодно заболтать, но даже им не под силу удерживать внимание бравого охранника часами.

Наконец, блокнот Кристиана пополнился десятком подходящих заклятий.

Парни направились к выходу, забрав Элендила, который застрял у стеллажа со старинными арбалетами.