Дальше сосредотачиваться на заклинании стало практически невозможным, я, то и дело, возвращалась взглядом в угол в надежде рассмотреть там мышь.
— Итак, — мои наблюдения были прерваны учителем Гермоном, как же он раздражался, когда адепты ставили ударение на первый слог, отрицая при этом его элитное происхождение. — Начинаем отработку. Есть желающие?
Адепты бурно начали предлагать свои кандидатуры, желая быть тем, кто насылает магический поток. И при этом единогласно решили, что направить его необходимо именно на меня.
Обидно стало, когда Геромон согласился с предложением класса, обосновав свое решение безопасностью для других студентов. Ну что я им сделаю, а? Где этот маг?!
— Адептка, присаживайтесь за мой стол, чтобы студенты могли направлять на вас заклинание. Не бойтесь, обещаю, что защищу вас от падения на пол, — очередные смешки послышались за спиной.
Нехотя поплелась к учительскому столу, где приготовилась бесконечно падать в бессознательном состоянии головой на столешницу.
— Адепт Дорейн, вы первый, — обратился учитель к первому студенту.
— С большим удовольствием, — тот аж подскочил со своего места. Дай ему волю, так он это заклинание реализует через удар сковородкой по моей голове.
— Энтузиазм, конечно, хорошо, но давайте аккуратно, помним об опасности данного заклинания, адепт.
— Я сама аккуратность, сделаем все в лучшем виде, — и мерзко заулыбался, обнажая ровный ряд зубов. Тебе бы клыки туда, Дорейн, подчеркнут твою истинную сущность.
В тот момент, когда в мою сторону потянулись невидимые обычному человеку магические нити, перед учительским столом начал формироваться странный прозрачный щит.
Только редкие проблески магии выдавали его наличие, и то, их легко можно было спутать с отблеском солнечного света. Странно, что никто кроме меня не видит этот щит. Если что, клянусь, это не моих рук дело.
— Адептка, приготовьтесь, — голос Гермона нарушил тишину класса, который с нетерпением ждал удара по моему самолюбию.
И я приготовилась, но только не к тому, что случилось. Как только магический удар достиг щита, заклинание разлетелось на несколько отдельных потоков, который в секунду достиг всех, кто находился в классе. Каждый студент, а вместе с ними и господин Гермон впали в сон.
— Как это случилось?...
Я бросилась к преподавателю, страясь расшевелить и разбудить его.
— Господин Гермон! Господин Гермон! Клянусь, это не я! — мне же никто не поверит. Но я точно этого не делала.
— Я смотрю, кричать ты любишь, однако, — резко обернувшись на голос, я увидела уже знакомую мне мышь, которая вальяжно развалилась на доске, жуя яблоко. У нее бездонный желудок интересно? Иначе не знаю, как объяснить ее привычку бесконечно жевать.
— Ты.. Это все ты? — и да, я снова закричала, но теперь уже от злости, возможно, ярости. Потом уже определюсь.
— Ты чтооо? — мышь наигранно округлила глаза. — Как ты могла подумать такое?
— Немедленно приведи всех в чувство, — я топнула ногой и погрозила кулаком этой наглой серой морде.
— Не могу, это не я, — очередной укус яблока и чавканье.
— Ну, конечно, я тебе сейчас покажу, как издеваться надо мной.
Только я схватилась за мокрую тряпку для уборки доски, чтобы зарядить ею по мышиному хвосту, как та просто исчезла.
— Вот зараза!
— Зачем ты обижаешь моего фамильяра, — незнакомый мужской голос, такой глубокий и при этом обволакивающий, наполнил учебный класс.
Глава 4
Подпрыгнув от неожиданности, обернулась на голос. Передо мной стоял высокий статный брюнет, с пронзительными карими глазами, точеными скулами, аккуратным носом и пухлыми чувствительными губами.
— Вы черный маг? — пискнула я, то ли от страха, то ли от мощной энергии, исходившей от этого мужчины.
— Хозяин, эта полоумная хотела меня убить! И побить! И вообще, зачем такой помогать? — мышь взгромоздилась на плечо мужчины и состроила максимально напуганный и обиженный вид.
— Это я-то полоумная? Я хотела побить? А не ты, разве, хотела, чтобы я себе язык иглой проколола? А?
Мы с мышью снова перешли в словесную перепалку, обвиняя и обзывая друг друга. Лишь в тот момент, когда пущенная в фамильяра мокрая тряпка приземлилась на лицо мага, мы оба замерли от испуга в ожидании реакции чернокнижника.
— Я смотрю, вы уже подружились, — на удивление спокойным голосом заговорил мужчина, попутно убирая с лица противную ветошь. — Полагаю, это ваше, — маг протянул мне тряпку.
— Извините, — и снова этот противный писк. Мышь нагло заулыбалась, понимаем, что я волнуюсь.
— Нет проблем, — отмахнулся чернокнижник и уселся на место учителя, который все еще валялся без сознания.
— Это не я всех усыпила. Честно, — зачем-то решила оправдаться.
— Я в курсе.
— И я не виновата, совсем. Даже не хотела такого, да-да, — тараторила я, переминаясь с ноги на ногу.
— Ну, в первое я верю, а вот по поводу твоего нехотения…
— Не хотела! — слишком наигранно, Белла, вообще неубедительно.
— Пустое, — маг отмахнулся. — Давайте перейдем к делу, милая адептка.
Что-то я раскраснелась после его слов. Милая адептка… Ну, да… Вполне, почему бы и нет.
Маг закашлялся, скрывая смех. Мысли он мои что-ли прочел? Если так, к позору мне уже не привыкать.
— Так вот. Меня зовут Ридерик Свон. И я знаю, что вам очень нужна моя помощь, чтобы не быть отчисленными из академии. Верно?
— Не то чтобы, прям, нужна помощь именно черного мага…
— То есть я могу уйти?
— Что? Нееет, — я испугалась такому исходу, без чьей-либо помощи мне грозит десяток меток, но до такого количества не дойдет, выгонят на третьей. А там ужас да и только — замужество да исключительно домашние хлопоты, а я девушка амбициозная. Образование хочу. И желательно хорошее.
— Отлично, а то я подумал, что зря проделал свой путь. Какая конкретно помощь вам нужна, миледи?
— Мозги ей нужны, — откуда-то послышался противный голос мыши.
— Себе их прикупи, — не заставила себя долго ждать и я.
— Как я устал уже от ваших перепалок, — маг потер глаза.
— Так, а чего ваша мышь постоянно издевается?
— Я не издеваюсь, на правду не обижаются.
— Какая правда? Выходи, наглая морда, — я начала ползать под партами, яростно желая найти эту вредину.
— Мать моя магия, за что мне это? — маг обессилено положил голову на стол.
— Выходи! — требовательно кричала я мыши.
— Найди меня, ведьма-неудачница!
— Молчать! Ты, — указал маг на меня, — подошла сюда. Седрик, немедленно убирайся в замок и проследи, чтобы горничные хорошо убрались в библиотеке.
— Но хозяин! — мышь жалобно заскулила. — Я хочу побыть здесь!
— Быстро в замок, — маг пустил свое заклинание под первую парту, откуда сразу же выскочила мышь. Еле сдержалась, чтобы не надавать той, пока мышь не испарилась.
— Вот и сиди в замке, коза, — тихо пробубнела себе под нос я и заулыбалась.
— Он не коза, а мышь, — как ни в чем не бывало заявил чернокнижник. — О чем это мы, а, сделка. И да, твоих друзей и учителя усыпил я, не переживай. Как только мы все обсудим, они проснутся и ничего не вспомнят.
— Было бы отлично, вторую метку мне получить не хотелось бы… И они мне не друзья вовсе…
— Цель твоей сделки? — в глазах мага уже читалась усталость, неужели я его так утомила. Так нечего ко мне засылать этого серого гада.
— Я хочу остаться в академии, а ваша мышь сказала, что вы можете мне в этом помочь.
— Больше заниматься не пробовала? — маг покрутил в руках карандаш.
— Я и так хорошо занимаюсь, не понимаю, почему мои заклинания срабатывают не так, как нужно, — аж вскипела от обиды и злости.
— Ага, — небрежно отметил маг. — То есть, все, что тебе нужно — окончание академии?
— Да, но с хорошими отметками, — помним, загадывая желания, обязательно четко их формулируем. А, когда речь идет о черном маге, сто раз думаем, потом только говорим.
— Хорошо, договорились, — Свон щелкнул пальцами и перед ним упал огромный свиток.
Мужчина покрутил его в руках, развернул и ткнул пальцем на пустую строку:
— Подписывай.
— Э, нет, так не пойдет. Сначала давай обсудим условия, — я же не дура какая-то там наивная.
— Условия чего? — невинно захлопал глазками маг.
— Сделки, конечно. Ты же не по доброте душевной мне помогаешь.
— Исключительно из-за этого, — маг обнажил свои идеальные зубы в такой же идеальной улыбке.
Сощурившись, я уставилась на мага, понимая, что тот лукавит.
— Ну, хорошо, — сдался маг. — Некоторые условия все же есть. Они максимально просты.
Глава 5
— И какие же конкретно условия? — моя макушка горела, подсказывая начать думать и бежать. Желательно быстро и не оглядываться, но я же девушка рисковая. Ну, или глупая, или, как там мышь сказала, полоумная.
— Если даже с моей помощью ты не сможешь остаться в академии дольше месяца, весь твой магический потенциал достается мне.
— Чего? И это ты хотел скрыть? Стоп, нет, нет, нет и нет. Какой адекватный человек согласится на подобное предложение? У тебя горячка? Хочешь, снова тряпкой по лицу дам? Она холодная, вразумит тебя.
— Все сказала? — маг даже бровью не повел.
— Не все. Так и знала, что все черные маги исключительно ради себя живут, но уж точно не помогают всем…эм… нуждающимся.
— А иного никто и не говорил. И да, если ты вылетаешь из академии из-за трех черных меток, тебя автоматом лишат магической силы.
— Что? Кто тебе такое сказал, первый раз слышу, — мои глаза достигли размера новой луны, такого бреда я уже давно не слышала.
— Я смотрю, заниматься тебе все же необходимо тщательнее и старательнее. Это прописано в Кодексе академии. Те студенты, которые лишаются права магического образования из-за получения трех черных меток, дополнительно теряют всю свою силу, страница 17, глава 9.
— Но почему это? — я поняла, что даже при отказе от сделки с этим искусителем, все равно могу лишиться своей силы.
— Три черные метки — это как знак опасности. Адепт не смог совладать со своими силами и может быть очень опасен для других. Достаточно вспомнить, как ты превратила преподавателя в тюльпан. А если бы его кто-то сорвал? Все, нет больше бедной госпожи Магды.
— Я не знаю, как так получилось… Сто, а как ты узнал об этом?
— Мышь рассказала, — Свон посмотрел на меня таким взглядом, будто мой вопрос был настолько идиотским и не разумным, что он действительно сомневается в моем благоразумии и интеллекте.
— А, да, — подумаешь, забыла, с чего началось наше знакомство с мышью. — Да не опасная я. Сама не понимаю, как так получается. Я тщательно следую правилам, а в итоге что-то взрывается, кто-то превращается в лягушку…
— Лягушку? — маг приподнял от удивления бровь.
— Давняя история, все закончилось хорошо. Декан быстро этого студента вернул в нормальное состояние, хотя по своей сути, ему бы следовало остаться именно в этой ипостаси. Тот говнюк еще.
— Ты меня утомила, — простонал чернокнижник. — А этого, между прочим, за несколько сотен лет не удавалось еще никому. Я и так тебе уделил уже львиную долю своего времени. Поэтому, мисс лягушка и тюльпан, соглашайся на мои условия или же просто откажись, — ко мне снова подвинули свиток с контрактом.
— Подожди еще минутку, я должна все прочесть. Мало ли, ты еще какой пункт добавил сюда.
— Даже в мыслях не было.
— Ага, так я и поверила. Смотрю в твои карие глаза и понимаю — вот, вот же он образец чистоты и честности. Никогда не обманет. Дай сюда свиток, — я дернула документ со стала и развернула.
Господи, да здесь миллиарды слов, написанных настолько мелко, что даже микроскоп не поможет рассмотреть.
— И как это читать? — я раздраженно ткнула свитком Свона.