Развод. Сын для попаданки (СИ)

– Но как же так? Как это возможно?! – ахнул какой-то пухлый старичок, всплеснув руками.

– Я сам сначала не поверил, – Флоран приложил ладонь к груди, сама искренность, черт побер-ри, – но потом Ее Величество рассказала мне всю историю. Когда она с супругом попала в страшный шторм, корабль затонул. Но нашей королеве посчастливилось ухватиться за какой-то обломок, и волна вынесла ее на берег небольшого острова. Там, в рыбацкой деревушке, она и прожила все это время, потому что от удара головой потеряла память. И не знала, кто она и откуда. Но время лечит, память вернулась, и теперь наша Лотта снова с нами.

– Какое чудо! Даже не верится! – загомонели присутствующие.

Они повскакивали с мест. С почтением и волнением обступив меня, они справлялись о моем здоровье, выказывали соболезнования насчет погибшего мужа, поздравляли с чудесным спасением… Я не слушала. Я видела только одно. Тонкую фигурку Ивэна, который замер в стороне, бледный, как мел. Будто чувствовал, что этот спектакль приближается к кульминации. Ведь когда люди чуть успокоились, Флоран взял обе мои руки в свои.

– И раз уж небо дало такой шанс, я больше не могу молчать, – он опустился на одно колено, глядя на меня с притворной преданностью. – Лотта, я увжааю Вашу любовь к покойному супругу и Вашу скорбь по нему, но уже давно люблю Вас. Я хочу быть опорой для Вас и маленького принца. За это время он стал мне, как родной. Вы станете моей женой?

Все вокруг аж затаили дыхание. Старенький аристократ даже вытащил платок, промакивая глаза и бормоча, как это трогательно. Я взглянула на Ивэна. Он пошатнулся, хватаясь тонкими пальчиками за столик рядом. «Нет!» – неслышно, но отчаянно шевельнулись его губы. Ох, как бы я хотела сейчас все ему объяснить! Но лишь опустила взгляд на коленопреклоненного Флорана, видя затаенное темное торжество в его глазах. И еле-еле выдавила:

– Да.

***

На подходе к столице Луи гнал коня во весь опор. Погода портилась, тяжелые серые тучи висели низко, снегопад усиливался. Еще немного – и дороги замело бы так, что даже выносливый вороной не пробрался бы. А останавливаться в таверне и пережидать непогоду Луи не мог себе позволить. Ведь в голове крутились обрывки сплетен, услышанных в пути. Вернувшаяся с того света королева Лотта?

Луи влетел в ворота дворца, спрыгивая с коня почти на ходу. Поручив его подошедшему мальчишке-слуге, Луи поспешил во дворец. Снежинки еще не растаяли на воротнике его темно-красного плаща, а он уже быстрым шагом шел в нужное крыло.

Проходящие мимо придворные и слуги удивленно смотрели на него – красивого молодого мужчину с точеным профилем, зелеными глазами и длинными темно-русыми волосами, которые даже после бешеной скачки лежали красиво. Давно Луи не было при дворе. Да и в самом королевстве, в Алиеноре, тоже. Покойный король Бэзил доверял ему больше всего, потому и отправил по делам в Остерн. И только сейчас Луи смог вернуться домой.

Он торопился к королевским покоям. Найти Лотту, расспросить обо всем! Как вдруг услышал тихие всхлипы. Луи медленно заглянул в небольшой альков, скрытый от чужих глаз красными портьерами.

– Ивэн?!

Мальчик сжался в комочек, как котенок, на мягком диванчике и горько плакал. У Луиа защемило сердце. Он всегда обожал этого малыша! Любил проводить с ним время, усадив к себе на колено у камина и рассказывая про дальние страны. А сейчас Ивэн поспешно затер ладонями по мокрым щекам, видно, не хотел выглядеть плаксой.

– Эрн Луи?! Это правда ты? – всхлипнул Ивэн.

Луи сел на диван рядом, осторожно погладив по спине.

– Я вернулся, Ивэн, но почему ты плачешь? Разве ты не должен радоваться? Ведь твоя мама жива, она вернулась домой.

– Она выходит замуж! – всхлипнул Ивэн. – За эрна Флорана!

Свадьба с Флораном Контом? Луи не мог в это поверить! Он был лучшим другом покойного короля Бэзила и знал, что Лотта не могла так просто выскочить замуж, как только вернулась!

– Не может быть… – потрясенно прошептал Луи и вдруг перехватил Ивэна за подбородок. – Ивэн, что это? Это… он сделал?

Луи провел кончиком пальца по скуле, будто не веря, что это не грязь, а синяк. Да кто мог себе позволить поднять руку на принца?! Только… его опекун? Ивэн тихонько кивнул.

– Я опоздал на ужин, заигрался в старом крыле, и меня не могли найти, – виновато прошептал он, опустив взгляд. – И он решил, что я пытался сбежать из дворца.

Луи неосознанно стиснул кулаки. Всегда недолюбливал Флорана! А уж теперь… Да что он себе позволяет?!

– И часто он так? – Луи тронул Ивэна за плечо.

Тот промолчал. Только посмотрел куда-то в пол, и темные глаза предательски заблестели. Луи на миг зажмурился. Замутило от вины. Ведь в ушах стояли слова Бэзила: «Я верю тебе, как себе! Если со мной что-то случится, позаботься об Ивэне. Он тебя просто обожает, ты же знаешь…» Это было перед очередной военной вылазкой. Закончилось тогда все хорошо, Луи и думать забыл про эти слова. Надолго уехал по делам королевства в Остерн.

До сих пор перед глазами стоял тот хмурый день, очередной во дворце Остера Тринадцатого. Когда Луи, устав от волокиты с бумагами, вышел в коридор и распахнул в окно. В него тут же влетел ворон. Не обычный, магический. Из тех, которые говорили человеческим голосом, могли передавать сообщения и разносить новости. Вот и тогда ворон понесся по дворцу, каркая о том, что корабль Бэзила и Лотты затонул. И что никто не выжил. Но по письмам из родного Алиенора Луи был уверен, что с их единственным наследником обращаются достойно. Какой же он был дурак!

– Теперь так всегда будет, – Ивэн шмыгнул носом, сильнее притягивая колени к груди. – Потому что Флоран будет король! И будет обижать и меня, и… маму. Лучше бы ты на ней женился!

Луи встал на ноги, резко мотнув головой, как недовольный зверь.

– Пойдем, малыш! Я поговорю с Лоттой! Она должна опомниться, что творит, выходя замуж за этого… Флорана! – он с трудом сдержался, чтобы не выругаться при ребенке.

– Поздно! – тонко, отчаянно вскрикнул Ивэн, сминая пальцами кружевные манжеты рубашки. – Они уже женятся! В нашей часовне. Я просто сбежал ото всех!

Луи окинул Ивэна взглядом. И правда, мальчик был одет, как на праздник. Только длинные ресницы намокли и слиплись, а нижняя губа то и дело подрагивала. Ивэн прикусывал ее, пытаясь сдержаться, выглядеть сильнее и взрослее. Ох… кому праздник, а для мальчика этот день был что казнь!

– Быстрее! – Луи решительно перехватил маленькую, холодную от волнения ладошку. – Нам нужно спешить!

– Зачем?

– Я не допущу этой свадьбы! Любой ценой, – глаза Луиа нехорошо сверкнули, и он опустил ладонь на рукоять меча.

***

Шли последние приготовления. Я чувствовала себя куклой. Стояла ни жива, ни мертва, пока меня наряжали в роскошное подвенечное платье. Пышные юбки, тончайшие кружева, дорогое шитье по корсету… В другой момент я была бы в восторге! Но в этом наряде мне предстояло идти к алтарю с безжалостным чудовищем.

Вспомни дьявола – он и появится. Когда оставшаяся при мне служанка усадила меня перед зеркалом, чтобы завить волосы, в дверь постучали. И тут же внутрь скользнул он. Флоран. В черном безукоризненном костюме, с темным кружевом шейного платка и золотой заколкой на нем. Флоран оперся плечом о стену, наблюдая за тем, как служанка проворно управляется с накаленными щипцами.

– Видеть невесту перед свадьбой – плохая примета, – занервничав под его взглядом, выдавила я.

– Да? А я и не слышала о такой! – простодушно удивилась служанка.

Флоран взмахнул рукой, словно отгоняя муху, и она отошла в сторонку. Сделала вид, что перебирает украшения в шкатулке, в дальнем углу комнаты. Он же положил мне ладони на плечи, наклоняясь к моему уху сзади. И я сама заметила, как побледнела в зеркале.

– Плохая примета, потому что он может взять ее еще до того, как они обвенчаются? – прошептал Флоран, ведя губами по кромке моего уха.

Я резко вскинулась, разворачиваясь к нему.

– И не думай об этом… – сорвалось с моих губ раньше, чем я успела подумать.

Одно дело – интриги во имя власти. Совсем другое – добровольно лечь в постель с этим… Перед моими глазами еще стояло, как пальцы Флорана уверенно легли на рукоять хлыста. Посмел бы он хлестнуть им Ивэна? Этого я не знала. Но будь на месте принца какой-нибудь мальчик-служка – вполне. И стоило подумать о Флоране в спальне, то представить я могла только жесткое и жадное, от чего можно лишь виться беспомощной жертвой под сильным телом, вдавившим в постель… Я нервно потянулась к шее, к колье с бриллиантами, которое сейчас мне показалось слишком тугим.

– Кажется, моя невеста немного нервничает перед свадьбой. Я тоже, – Флоран распрямился, поправляя камзол, и жестом подозвал служанку. – Не поможешь мне? Как тебя там?

Она подошла ближе, кротко склонив голову.

– Клара, эрн Конт.

Она явно не ожидала того, как Флоран резко перехватит ее за руку. И вожмет в ближайшую стену, чуть не завалив стоящую рядом ширму. Служанка ахнула, когда его руки сильно и властно прошлись по ее телу, сминая платье, а губы впились в шею. Да так, что точно след останется!

Я взвилась на ноги, щеки полыхнули от унижения. Хуже всего было даже не это! А то, что Флоран наблюдал на меня. Наглым и темным взглядом в упор, пока скользил губами по шее Клары. На мои глаза навернулись слезы, я собралась ринуться к двери. В ту же секунду Флоран отпустил служанку, скользнув ко мне. Одновременно вальяжный и собранный, он накрутил на палец прядку моих волос.

– Что такое, Лотти? Ты же так против нашей близости. Я же мужчина, должен как-то… справляться со своими потребностями.

Да он… он просто решил проучить меня? За то, что я вышла ненадолго из образа королевы Лотты? Я с ненавистью уставилась на Флорана. Да он все время разыгрывал какую-то роль, как по нотам! Я медленно выдохнула, туша взгляд ресницами. Придется и мне побыть хорошей актрисой?

– Я благочестивая невеста. И до брака не могу отдаться.

– Небо послало мне настоящего ангела, – рассмеялся Флоран и потянулся ко мне, будто собираясь поцеловать, но лишь едва-едва мазнул губами возле уголка моих губ. – Тогда я буду ждать нашей первой брачной ночи.

Я задрожала, опускаясь обратно на мягкий пуфик. Думать об этом у меня не было сил.

И вот меня привели в часовню. Белоснежная, с острыми высокими шпилями, она казалась мне ледяной. Войдя внутрь под руку с каким-то аристократом, я затравленно скользнула взглядом по сторонам. Высокие стрельчатые окна были узкими и не давали достаточно света. Так что внутри царила причудливая игра свеч и цветных пятнышек от витражей. Я шла по алой дорожке, как на плаху, а вокруг было столько гостей, что мне стало душно. Я едва не споткнулась, поднимаясь на пару ступенек. Туда, где уже стоял Флоран. На него я пыталась не смотреть. Как и не слушать глубокий голос статного священника, который говорил что-то о вечной любви. Очнулась я, когда он уже заговорил о самом важном:

– Согласны ли Вы, эрн Флоран Конт, взять эту женщину в жены и любить ее, пока смерть не разлучит Вас?

– Да. Это все, о чем я только могу мечтать, – Флоран позволил себе легчайшую улыбку, но я знала, что это усмешка зверя.

– Согласны ли Вы, Ваше Величество, королева Лотта, – священник обратился уже ко мне, – взять этого мужчину в мужья и любить его, пока…

Двери в часовню резко распахнулись. Я вздрогнула всем телом, взгляд метнулся ко входу. Там, на фоне яркого дневного света, стояли две фигуры. Маленький Ивэн и… какой-то мужчина? В алом плаще, развивающимся за спиной, с мечом в руках, с трепещущими на ветру длинными волосами, он показался мне карающим ангелом. Который пришел остановить кошмар, творящийся в часовне? Ведь побежавшие было по толпе шепотки стихли, когда грянул голос этого незнакомца:

– Стойте! Остановите свадьбу!

Глава 2

По пути к часовне Луи чуть не влетел в лицо огромный черный ворон.

– Кыш отсюда! – отмахнулся Луи.

Однако птица оказалась настойчивая. Захлопав крыльями, она раскатисто каркнула, будто прочищала горло. А потом начала вещать новость:

– Поразительные события потрясли обычно невозмутимую Мажардию. Королевство это давно уже привыкло к разного рода шокирующим и щекотливым происшествиям. Однако еще ни разу никто в Мажардии не слышал, чтобы от Высшего Эльфа сбежала супруга! Ходят слухи, что Алатар Светлый запер молодую жену, дабы она не мешала заниматься гаремом. Что, как мы знаем, древняя прерогатива всех высокопоставленных мужей. Кхм-кхм, в Мажардии, разумеется… А теперь самое интригующее и ошеломляющее! Есть основания полагать, что молодая миззиз и сама погрязла в скабрезной истории с неким загадочным драконом! Немыслимо! И гуляют по Мажардии сплетни, что особа эта вовсе не является чистокровной эльфийкой. А есть никто иная, как попаданка из другого мира!..

– А ну, лети отсюда! Не до тебя сейчас! – замахал рукой на ворона Луи.

В Алиеноре магические птицы использовались для серьезных дел, а не для сплетен! Но из соседних королевств пролетом или случайно иногда залетали вот такие нахалы.

Стоящий рядом Ивэн побледнел на последних словах, тихо пробормотал:

– Еще одна попаданка…

– Что? – с интересом посмотрел на него Луи.

– Ничего! Я в книжке читал! Про попаданок и магию всякую! – чересчур бойко выпалил Ивэн. – Побежали скорее! Не то они поженятся!

– А чего ты испугался так? – все равно заподозрил неладное Луи.

– Я не испугался! Я не понял! А что такое гарем? – Ивэн дернул его за рукав, любопытно заглядывая в лицо.

– Да, малыш, ты прав… нам нужно спешить! – пробормотал Луи, смущенно кашлянув.

***

Я застыла, как вкопанная. Как никогда, напоминая себе фарфоровую куклу, которую делят непоседливые мальчишки. Флоран побледнел от гнева и бесцеремонно схватил меня за запястье. Стиснул его с такой силой, что я обреченно подумала: «Очередной синяк останется». И отбросил к себе за спину, будто защищая от незнакомца.

– Вышвырнуть вон! – выплюнул Флоран с презрением и… испугом?

Флоран оглянулся на стражу. Вот только те не торопились выполнять приказ моего недомуженька. «Странно, очень странно, – подумала я. – Что за диковинная птица залетела в эти края, что ее все боятся?»

– Но эрн Конт, это же эрн Маттео, правая рука покойного короля Бэзила, крестный отец Ивэна… – неуверенно проговорил крепкий плечистый малый с огромным мечом наперевес, стоящий рядом с Флораном.

Кажется, начальник стражи? Если бы взгляды могли убивать, то этот мужчина уже валялся у ног разгневанного Флорана.

– Ты не путаешь меня с королевой Лоттой? – прошипел раздраженно он начальнику охраны. – Я память не терял! И прекрасно знаю, кто стоит передо мной! Но король мертв, и…

– И да здравствует король? – нехорошая усмешка заиграла на губах Луи, когда тот сделал несколько шагов в нашу сторону, держа за руку Ивэна. – Не слишком ли много ты позволяешь, Фло? Ты еще не король. А всего лишь опекун нашего маленького принца Ивэна.

Флоран скрипнул зубами. Но опустил взгляд, чтобы не выдавать преждевременно своего бешенства. И на удивление сбавил обороты. Лишь процедил:

– Убирайся вон, Луи. Тебя сюда не звали.

– Я сам пришел. Чтобы остановить свадьбу, – посерьезнел Луи, подходя почти вплотную к алтарю.

Мое сердце зашлось от стука, кровь пульсировала в висках. Мне было страшно, очень страшно. Я чувствовала себя загнанной в капкан лисицей под пристальными взглядами охотников.

– Нет! – вскричал, теряя самообладание, Флоран.

Немолодой священник недоуменно покачал головой:

– Эрн Корн, любой и каждый человек имеет право сказать причину, по которой свадьба не может состояться. Это правило в церкви незыблемо. Мы выслушаем эрна Маттео и вернемся к церемонии…

– Скажи: «Да», – вдруг выдохнул мне на ухо Флоран, снова стиснув запястье с такой силой, что я едва не застонала. – Скажи: «Да». Сама, по доброй воле. Не дай этому мужчине испортить церемонию, иначе ты знаешь, что будет.

О, мне не нужно было напоминать об угрозах Флорана! Я прочитала их снова в потемневших от гнева глазах. В них не было ни капли теплоты и игривости, как сегодня утром, когда он зашел ко мне во время примерки наряда. Сейчас Флоран смотрел на меня, как на досадную помеху. Как на букашку, которую готовился раздавить пальцами. К счастью, Луи отвлек Ивэн, дергая за рукав и что-то тихо спрашивая. У меня появилась пара секунд, чтобы выполнить приказ Флорана. Задыхаясь от унижения, я подняла руку, привлекая к себе внимание священника. И негромким, сбивающимся голосом, проговорила:

– Не нужно останавливать свадьбу! Я… я хочу выйти замуж за эрна Флорана Конта. По доброй воле, перед богом и людьми я говорю…

– Ты выйдешь за меня, Лотти? – торопливо переспросил Флоран.

Я заторможенно кивнула.