Страж Кодекса. Книга VII

— Пространственное! — тоже догадался Демидов. — Я знал про здешние конкурсы, но ни разу не слышал, чтобы они такое разыгрывали!

— Серьезно⁈ Это пространственное кольцо⁈

— Да ладно⁈

— Может, тоже поучаствовать?..

Краем глаза заметил, как мои девочки сразу же повернулись ко мне, а Снежинка заявила:

— Дима, ты должен его выиграть!

— Вам мало тех побрякушек, что уже есть? — хохотнул я и хлебнул пива.

— Мало! — с улыбкой взяла Маша мою руку и прильнула к плечу. — Тем более, что пространственное кольцо в хозяйстве пригодится…

— Оно пусть и слабенькое, — как и думал, Лилит тоже уловила, что это кольцо пространственным можно назвать с натяжкой, — но Маша права. В хозяйстве пригодится.

Пока мы общались, ведущий всё распинался и показывал призы, подогревая народ, а как только закончил, принялся объяснять правила.

На каждой мишени были нарисованы места, за которые дают больше всего очков. Они же и находились ближе всего к телу привязанного. Затем выходят три пары. Те из них, что наберут меньше всего очков — вылетают, а победитель проходит дальше. Разумеется, с такой схемой, похожей на турнирную таблицу, которую, кстати, вывели на экран над головой ведущего, количество участников ограниченно. А вот желающих — много. Стоит также уточнить, что использование какого-либо дара запрещено. За этим будут следить как ведущий, так и два мужика в деловых костюмах у края сцены.

Не сомневаюсь, что у клуба должна быть своя схема, а то на подобных призах они бы уже давно прогорели. Начали конкурс как раз тогда, когда народ более-менее напился, да и несколько пар среди зрителей выглядели слишком… трезвыми? Конечно, мои суждения как вилами по воде, но они имели место быть.

Желающих принять участие было много, но кого-то отсеивали из-за степени опьянения — всё же метание ножей опасное дело — а кого-то по другим признакам. Возмущённые если и находились, то их возгласы тонули в крике радостной толпы, ожидающей зрелища.

— Дамы и господа! — вновь заголосил ведущий, когда к нему подбежал официант нашего столика и что-то прошептал. — Сегодня наше прекрасное заведение посетило два гостя, которых мы просто не можем не упомянуть!

Народ заозирался, не понимая о чём речь, а мужик щёлкнул пальцами, и свет части прожекторов со сцены переместился на нашу компанию.

— Давайте же все вместе поприветствуем почтивших нас Абсолютов нашей славной Империи!!! Белова Дмитрия Борисовича и Демидова Григория Алексеевича!!!

Всё внимание с танцпола и этажа, где мы стояли, переключилось на нас. Демидов сразу же, как подобает Абсолюту, привыкшему к папарацци, с улыбкой помахал рукой, а Алла спряталась за его спину, не желая светиться. Снежинка в своей манере ухмыльнулась, Маша посильнее сжала мою ладонь, а Лилит гордо выпрямила спину и задрала подбородок. Я же склонил голову набок и в упор посмотрел на ведущего, с которыми пересёкся взглядом. Мужик виновато развёл руки, но слова были уже сказаны.

Известие о том, что вместе с обычными людьми в этом месте отдыхают Абсолюты, вызвало закономерный итог. Народ взорвался, заголосил и заулюлюкал.

— Надеюсь, что наши уважаемые гости не откажутся и примут участие в конкурсе! Разумеется, всё по желанию, и мы никого не заставляем, но будем очень признательны!

Ага, посмотрел бы, как он будет заставлять меня и Демидова участвовать. Впрочем, Гриша уже на низком старте, готовый хоть сейчас прыгнуть на сцену.

— Алла, ты со мной? — с предвкушающей улыбкой посмотрел он на девушку.

Та вздохнула и кивнула. Желания в ней что-то не наблюдалось, но всё же она нехотя согласилась, и они вместе направились к лестнице. Один из прожекторов, что светил на нас, двинул вслед за ними, и это вызвало новую бурную реакцию у народа.

— Демидов Григорий Алексеевич согласен! — заголосил ведущий и посмотрел на меня. — Каково же будет ваше решение, Дмитрий Борисович⁈ Или вы откажетесь участвовать из-за Григория Алексеевича, боясь проиграть⁈

По тонкому льду ходит. Сам это понимает, но заднюю дать не может. Народ уже разогрет, но чую, что выволочку от своего начальства он получит. Всё же Абсолют может обидеться, а такое плохо скажется на репутации заведения. Хотя возможно и обратное, а этого мужика похвалят.

Во всей этой ситуации был ещё один момент, из-за которого я медлил. Демидов пришёл с Аллой, а вот я…

Три пары глаз выжидательно смотрели на мою ухмыляющуюся рожу. Выберу одну — обижу остальных. Не критично, но женщины… такие женщины.

Будто прочитав мои эмоции, Лилит улыбнулась и подтолкнула вперёд Снежинку, отчего та немного опешила. Маша отпустила мою руку, чмокнула в щёчку и прошептала:

— Выбери её, так будет правильно…

Умные они у меня всё же. И понятливые, что тоже важно.

— Вериса, — посмотрел в глаза эльфийки, и та очень удивилась, услышав из моих уст своё имя. — Составишь мне компанию?

Эмоции в ней, и до этого момента бьющие ключом, взорвались потоком. Он сжала кулачки, в её глазах появился азарт, а с пухленьких губ сорвалось:

— Да, Райнер… Давай размажем их!

Я кивнул, а затем обратился к Лилит, удивив своими словами уже её:

— Дорогая, подержи моё пиво.

Демоница расцвела, ведь впервые за это время я обратился к ней вот так. Не по имени.

Отдав кружку, ловко подхватил пискнувшую Снежинку на руки, оттолкнулся от перил, а затем прыгнул. Народ в натуральном смысле офигел, а когда мы начали буквально спускаться по воздуху на моих Барьерах, взорвался криками ликования!

— Эффектно, но в следующий раз предупреждай, — горячо шепнула мне на ухо Снежинка, крепко держась за плечи, пока мы не приземлились.

— Обязательно, — улыбнулся ей, а затем посмотрел на ведущего. — Я буду участвовать.

Тоже впечатлённый нашим эффектным приземлением, он тактично прокашлялся и заговорил в микрофон:

— Дамы и господа! Белов Дмитрий Борисович дал своё согласие! В нашем конкурсе будут участвовать два Абсолюта!!!

В очередной раз толпа заголосила, а на сцену поднялся немного расстроенный Демидов.

— Надо было тоже прыгнуть…

— Я тебе прыгну! — сурово сказала Алла, хлопнул здоровяка по руке, но её глаза так и смеялись.

Забавно, но вместе со мной и Демидовым на сцену по призыву ведущего вышел тот самый блондинчик. Парень опять был бледным, старался на нас не смотреть, а вот его девушка вовсю пожирала глазами Григория.

Пока наших дам фиксировали на мишенях, занесли ещё один стол, но уже с ножами. Взяв один из них, сразу же оценил заточку и само качество стали. Нет, я могу метать хоть карандаш, но раз к мишени привязан кто-то из моих близких, то нужно подойти к делу со всей ответственностью.

Демидов и Никонов Дмитрий, как звали того блондина — м-да, мы с ним ещё и тёзки — уже были готовы, и по команде ведущего метнули ножи. Как и ожидалось, Гриша оказался хорош и попал почти в десятку у бедра Аллы, а все остальные легли более точно. Два возле ног, два возле рук и два у шеи. Правда, у шеи он решил всё же не рисковать. Девушка при его бросках даже не вздрогнула. А вот Дима промахнулся. Попал рядом с плечом своей напарницы по этому конкурсу, порезав её. Раздался крик боли, дорожка крови потекла по коже, пачкая платье. Зрители охнули, а Дима побледнел ещё сильнее.

— Не переживайте, дамы и господа! На это мероприятие у нас приглашен целитель!

Привязанную быстро сняли с мишени, и ранее не отсвечивающий на сцене старик подошёл к ней. Его руки засветились изумрудным светом, и рана пострадавшей быстро затянулась, но вот настроение девушки после пореза было прескверное. Пока они с Димой спускались со сцены, она крыла его благим матом. Меня её словарный запас даже заинтересовал. Надо бы запомнить парочку высказываний.

— Дмитрий Борисович? — обратился ко мне ведущий, ведь я всё так же стоял у стола с ножами.

— Сталь неплохая, но баланс — дерьмо, — огласил я свой вердикт и, не глядя на Снежинку, с напряжённой улыбкой ожидавшей моего броска, метнул нож.

Воздух на короткий миг засвистел, сталь вошла по рукоять рядом с её шеей. Буквально в миллиметре от кожи.

Воцарилась тишина. Народ словно забыл, как дышать, но вот прошла секунда, вторая, и зал взорвался криками!

— Невероятно! — вторил им вопль ведущего. — Дмитрий Борисович метнул свой нож, даже не взглянув на мишень!!! Вот, что значит Абсолют, дамы и господа!!! Вы где-нибудь вид…

Он умолк ровно в тот момент, когда полетел второй нож и попал точно в цель с другой стороны шеи Снежинки. Треск деревянной мишени в этой тишине был слышен особенно отчётливо.

Третий нож — нога. Сталь коснулась её бедра, но не порезала. Четвёртый, пятый, шестой… Звук от каждого попадания разносился по затихшему залу. Монотонный звук, будто гробовщик забивает гвозди гроба, выполняя привычную и рутинную работу.

— Чтоб меня черти драли… — прошептал Демидов, видя, как близко воткнулись ножи, после чего посмотрел на меня и расхохотался. — Ну ты даёшь, Дима!

Я к тому моменту уже отошёл от стола и встал рядом с ним, любуясь своей работой. Опыт не пропьёшь и не просрёшь, а уж метать ножи мы, Охотники, умеем. Но, признаться честно, мог и лучше. Два ножа, один из которых воткнулся возле левой руки, а второй — у правого бедра, были недостаточно близко. Для местных — невероятный результат, с учётом всех физических особенностей Одарённого и Охотников, но вот для меня и моих братьев… Что ж, будь здесь наставник Араздор, то поставил бы мне оценку «удовлетворительно».

После моего выхода оптимизма среди участвующих поубавилось, но не сильно. Всё же помимо главного приза есть ещё два, на которые вполне можно претендовать.

Пока до нас со Снежинкой, довольной и возбуждённой от нашей победы, не дошла очередь, мы решили вернуться обратно на второй этаж, где Лилит с Машей поздравили нас с победой. Мне достались поцелуи в щёку, а Снежинке — объятия. Демидов и Алла тоже поздравили, а Гриша заверил, что в следующий раз, если нам представится возможность метать ножи, он не проиграет. Я на это посмеялся и заверил его, что буду ждать.

Отсутствовали мы недолго, но моё пиво уже выветрилось, и я заказал новое. Вкус мне понравился. Чем-то очень похоже на то, что варили в моей любимой таверне, где у нас с братьями есть свой отдельный стол. Эх, даже ностальгия пробила… Интересно, как они там?

Все последующие выходы на сцену мы со Снежинкой спускались по лестнице. Можно было бы опять Барьерами, но понты дело такое — должны быть в меру.

В последнем раунде даже пришлось немного напрячься. Соперник, оказавшийся жилистым якутом, был очень хорош. Физик, да ещё и специализирующийся на ножах. Это я понял, стоило только увидеть, как он с ними обращается.

— Примите мои поздравления, Дмитрий Борисович, — протянул он мне руку, не расстроившись своему проигрышу. — Ваше мастерство лучше моего.

— Вы оказались достойным соперником, Айан Боотурович, — с улыбкой ответил на его жест, крепко пожав ладонь.

Далее началось вручение, но я слушал его вполуха, а за наградой вышла светящаяся от радости Снежинка. Кольцо она сразу приватизировала себе, надев на палец. Рассмотрела его, а затем схватила меня и впилась в губы долгим поцелуем.

От такого народ вновь закричал, а из первых рядов послышался громкий свист.

— Эффектно, но в следующий раз предупреждай, — со смешком повторил её же слова, сказанные ранее.

— Обязательно, — ответила она мне той же монетой, довольная, как кошка.

Конкурс закончился, все награды раздали, а мои мысли по поводу засланных участников частично подтвердились. Если это, и правда, были работники сего заведения или же нанятые, то они оказались хороши, но недостаточно. Из пяти пар только одна добралась до призовых мест, заняв третье. Второе отошло якуту.

Помимо пространственного кольца, которое каждая из девчат уже примерила, но вернула Снежинке, был ещё один плюс. На наш столик стали заказывать уже оплаченные напитки. Внимательные люди подсмотрели, что мы пьём, и таким образом угощали нас. А мы, собственно, были и не против! Демидов, вон, уже пятую пинту пива глушит и только разгоняется, а мне хоть бы хны! Могу хоть все запасы клубного алкоголя опустошить, но не опьянею!

Того же нельзя было сказать про наших дам. Первой сдались Алла с Машей, а к ним, продержавшись чуть дольше, присоединилась Снежинка. Одна только Лилит выдерживала наш с Демидовым темп, растягивая коктейли настолько, насколько это возможно.

— Димас…ик! Ты кто такой, вообще⁈ — поплывшим взглядом смотрел Гриша, как очередная кружка в моей руке показывает дно.

— Человек, любитель Разломов, сражений, денег и, похоже… — посмотрел на готовых дам, облюбовавших диван, но делающих вид, что они вообще не пьяные, — … немного семьянин…

— Что, значит, похоже⁈ Ик!

— Да вот, сам пока не до конца понял, — посмеялся я.

— Хороший ты человек, Димас, — добил он свой бокал. — Вот смотрю на тебя и вижу, что ты ну вот хороший человек! Понимае…ик…ешь⁈

— Хех, спасибо! — улыбнулся здоровяку. — Ты тоже отличный парень, Гриша!

Взглянув на часы, понял, что как бы пора и честь знать. Посидели, отдохнули, артефакт добыли, бухнули на халяву и надо домой. Тем более, что уже почти утро.

Сколько раз замечал, что благородные и простолюдины выпивают по-разному. Первые, сколько бы ни выжрали, всегда стараются держать марку, ведь они — лицо рода. Бывают, конечно, индивидуумы, которым алкоголь бьёт в голову, и они творят разную хрень, но большая их часть всё же с головой дружит.

У простолюдинов в этом плане попроще. Они отвечают только за себя, ну и за родных. Именно поэтому мои дамы, да и Алла с Демидовым, держались идеально. Ничего не выдавало в них количество выпитого, а вот некоторые посетители клуба валялись на диванах, спали за барной стойкой или за столом.

Получив свои вещи, помог девочкам одеться и, распрощавшись с Демидовым и Аллой, погрузил всех в машину. Захар ждал нас от начала и до конца, кемарив в салоне с включённой печкой. Можно было бы ранее отпустить его в поместье, но мы не знали, насколько задержимся, да и он вызвался остаться.

Вплоть до того момента, как авто тронулось с места, девчата держались, но как только мы отъехали метров на сто, дали себе волю. Маша и Лилит заняли мои плечи, сразу же уснув, а Снежинка умостилась на противоположном сиденье. От перегара и холода на улице окна сразу же запотели.

Если ранее у этой троицы был на меня план этой ночью, о чём ранее обмолвилась Снежинка, то осуществить его сейчас у них бы попросту не хватило сил. По приезду в поместье с помощью проснувшегося Терентия и откуда-то взявшегося Агареса, я переносил уснувшие тела в их комнаты.

— Вот пьянь, — беззлобно произнёс Генерал, держа свою внучку на руках. — Вся в мать. Проснётся — выпорю!

Лилит будто бы услышала его сквозь сон, заворочалась, причмокнула губами и прошептала:

— Не ругай, дедуль… Лучше водички дай…

Мы с Агаресом переглянулись, а впереди идущий Терентий с Машей на руках обернулся.

— Всё уже в их комнатах, господин. И вода, и аспирин.

Предусмотрительно, хвалю. Вряд ли он им, конечно, понадобится, но пусть будет. Слуга тем временем дополнил:

— Я могу позвать Семихова, если требуется…

Это он о гвардейце-целителе, командующим остальной группой своих коллег по этому ремеслу.

— Пусть страдают, — жёстко оборвал Генерал любую помощь. — Нужно знать меру!

Хоть Агарес высказался против, но его мнение Терентия волновало в последнюю очередь, и он продолжал смотреть на меня.

— Как проснутся, если нужно будет, сами найдут Семихова.

Он кивнул, и мы отбуксировали прекрасную часть нашего поместья до их покоев, оставив отдыхать. Терентий заикнулся, чтобы разбудить слуг и помочь госпожам раздеться, что я одобрил. Не удивлюсь, если он уже поднял личных служанок девчат, и те скоро будут.

Зайдя в свою комнату, выдохнул и, освободившись от одежды, сразу же побрёл в душ. Спать не хотелось от слова совсем. Во мне сейчас энергии столько, что хоть вёдрами черпай. Хочется действовать, чем-нибудь заняться. В идеале бы прошвырнутся по Разломам, но опять же… Хиген может позвонить в любой момент, и я должен быть на связи. Можно было бы посмотреть записи с флешки, что он мне дал, но сейчас мне хотелось поработать руками, а не мозгами.

Решив подышать свежим воздухом, заварил себе чай на кухне и вышел на веранду в халате, футболке и штанах. Рассвет в Царицыне в декабре наступает ближе к восьми утра, поэтому на дворе ещё правила ночь.

Позади раздался щелчок дверной ручки, и на веранду вышел Агарес. При нём тоже был чай, как у меня.

— Как отдохнули? — спросил он, встав рядом. — Заметил, что твоя эльфийка прибарахлилась.

— Отдохнули хорошо, а кольцо выиграли в конкурсе, — пожал я плечами и сделал глоток.