Сначала заплати

- Какого чёрта, парень? Лифт не задерживай! – занервничал мужик.

- Идите пешком.

- Чего?

- Шуруй на лестницу.

- Ты кем себя возомнил?! – набычился мужик. - Это десятый этаж, и я скорее тебя из окна выкину, чем пойду пешком!

Нейт опустил молнию вниз, демонстрируя оружие в наплечной кобуре. Хотя мог бы просто отмудохать его битой.

И чего он до них до*бался?

Просто сегодня он считал всех влюблённых своими личными врагами.

Когда парочка скрылась из виду, Нейт нажал на кнопку закрытия дверей, чтобы не задерживать лифт. Он тоже торопился, между прочим. Хотелось поскорее оказаться среди людей своего круга и настроиться на рабочий лад.

Но, сев в чёрный тонированый минивен, который ждал его неподалёку, он словно попал в клуб анонимных сексоголиков. Десяток мужчин наперебой делились своими влажными мечтами и обсуждали своих подруг.

Что происходит с этим миром? Любовь никогда ещё не вела себя так агрессивно.

- Босс, вашему отцу не понравится, что вы участвуете…

- Помолчи, - попросил Нейт Бригадира. Уж лучше он послушает сплетни, чем нравоучения.

И вообще, с чего бы отцу это не нравилось? Он сам поручил ему шефство в той кредитной организации, потому что счёл это отличной практикой для выпускника факультета управления и права.

Политика его компании такова, что они выдавали займы только самым безнадёжным клиентам. А потом стимулировали их такими методами, что даже безнадёжные банкроты таскали деньги мешками. А если нет, то они приносили пользу Семье иначе. Выполняли грязные поручения. Мотали сроки за своих хозяев. Уходили в проституцию. Продавали органы.

Так что, когда в гости к должникам приходит Нейт, это еще не страшно.

Страшно будет, если придёт его отец.

- Вот список на сегодня. - Бригадир передал ему планшет с именами и адресами, изучив которые, Нейт скорректировал маршрут.

- Сюда поедем в последнюю очередь. На вечер пятницы у них точно запланирован сходняк.

- Хотите присоединиться?

- Ещё как. – Скрестив руки на груди, Нейт сполз в кресле и закрыл глаза. - Разбудишь, как приедем.

- Понял.

Разговоры стихли, и он смог даже задремать. Всё из-за того, что сегодня он вставал непривычно рано. У него было столько причин этого не делать. Намного больше, чем у Пай, но проспала в итоге именно она.

Ты опоздала не на учёбу, Мариса. А на экспресс до финансового олимпа. Самая большая трагедия в твоей жизни случилась сегодня, а ты даже не заметила.

Такие шансы выпадают крайне редко. Он далеко не ко всем так расположен, даже если те умоляют его об этом на коленях...

- П-пощадите, не убивайте меня, я всё верну! – гнусаво оправдывался потасканного вида мужик, роняя с разбитого носа кровавые капли на пол. - Я собирался прийти, правда, но сейчас в бизнесе такой напряг! Круглыми сутками пашу, как конь.

Вышибать деньги из этого наркоманского притона они пришли в последнюю очередь. По вечерам в пятницу тут собирались торчки, чтобы затариться на выходные, и приносили с собой кучу кэша – они все теперь стояли на коленях вдоль стенки.

- Ты ведь в курсе, сколько стоит один день просрочки? – уточнил Нейтан, ведя по стене над головами заложников битой, уже основательно помятой к тому времени.

- Я бы заплатил! Все знают - я не кидала! – Подтерев кровавые сопли, он обратился к Бригадиру. - Эй. Передай своему боссу, что я завтра всё принесу!

Выслушав это, мужик повернулся к Нейтану.

- Босс, тут один наркот просит вам передать, что он заплатит завтра.

- Сломай ему нос, чтобы до не него дошло, что заплатить нужно сегодня.

- Уже. Не дошло.

- Тогда сломай руку.

- Ч-чё? – выдохнул должник, уставившись на Нейта. – Не надо! Дайте я побарыжу сегодня и на выха-а-а…

Хруст. Крик. И кричал не только пострадавший, но и слабонервные свидетели.

- Господи! Пожалуйста, не убивайте нас! - Среди заложников оказались какие-то пьяные школьники. - Мы заплатим! Заплатим! Мой отец работает на бирже!

Нейт повернул к ним голову. Эти парни совсем дураки сообщать такую информацию тем, кто пришёл и так тут всё обнести?

Присев перед ляпнувшим это мажором, Нейтан уточнил:

- А твой отец в курсе, где ты околачиваешься?

- Н-нет.

- Не боишься, что он сам тебя убьёт, когда узнает? Может, тебе безопаснее будет тут посидеть? – «заботливо» уточнил Нейт, но пацан замотал головой.

- Он меня обожает! Он заплатит! Можно ему позвонить?

- Конечно.

- Только вы сломали мой телефон, - напомнил парень, дрожа. - Можно позвонить с вашего?

Ха-ха... Да он реально с башкой не дружит.

- Давай я сам ему позвоню, - предложил Нейтан. – Но сначала надо решить, какой выкуп за тебя требовать. Я знаю, сколько стоит мёртвый человек, а вот сколько живой – вообще без понятия. – Он огляделся, рассуждая: - Но ты ведь точно не можешь стоить дешевле, чем наркота, за которой сюда пришёл.

- Я… это…

- Чем хотел закинуться?

Он испуганно переглянулся с дружками.

- Коксом. У нас вечеринка... и нам выпал жребий, ну типа вообще случайно... нас послали сюда...

Боже, оправдывается, будто перед полицией, а не перед преступниками в разы хуже него самого.

- Килограмм чистого кокаина оптом стоит где-то тысяч тридцать, - рассудил Нейт. - А сколько весишь ты?

- Семьдесят пя… Семьдесят.

- Получается, если продавать тебя по цене наркотика, весь целиком ты выйдешь на два с лишним миллиона. Но так как это продажа особо крупной партии, можно округлить до двух. Это и будет цена выкупа.

- Два… миллиона… долларов? – пролепетал пацан, посерев. – Но ведь люди - не наркотики. Продавать их по той же цене… Типа, в этом вообще логики нет!

- Ты думаешь? – Нейт улыбнулся своим мыслям.

Некоторые люди – именно наркотики. Манят. Зацикливают на себе. Сводят с ума.

- У моего отца столько нет... Это слишком много…

- Да ты не прибедняйся. – Нейт прижал битой один из пальцев на его руке, которыми парень упирался в пол. – Может, я дам ему бесплатно «дозу» на пробу? Уверен, после такого он сразу же раскошелится.

Это был просто жизненный урок. Нейтан собирался припугнуть малолетних идиотов, чтобы те больше не попадались ему на глаза в таких вот притонах. И ему это удалось отлично, вот только...

Пацан вдруг дёрнулся, опустил голову и его обильно стошнило.

Твою мать!

Нейтан вскочил на ноги, отходя в сторону, но его шмотки уже было не спасти. Папенькин сынок же потерял сознание от страха и завалился прямо в лужу. Его дружки испуганно завопили, но так же быстро притихли, стоило только Нейту на них рявкнуть.

- Чёрт... - Он стянул с плеч забрызганную куртку и брезгливо оттянул футболку. – Теперь вам точно придётся заплатить. Это, бл*ть, Баленсиага.

Ещё долго ругаясь, он распорядился выдать придуркам половые тряпки, а потом отправил одного из своих людей в магазин за чистой одеждой.

На инциденте никто особо внимание не заострил. Грязной эта работа называется не метафорически: клиенты частенько блевали, ссались и фонтанировали кровью. Обычное дело, хотя и раздражает.

Нейт ушёл в ванную, где разделся до трусов. Сначала вытерся сам, потом расчехлил пистолет и вытер его. Мыться или пользоваться предметами гигиены в месте, где обитают внутривенные наркоманы, он бы ни за что не стал, поэтому пришлось ограничиться малым.

Когда же он вернулся в комнату, вся суета уже стихла. Школьники прибрались за своим слабонервный приятелем и при этом сами не наблевали – большой успех. Наличку, которую собирались спустить на наркоту, они отдали Бригадиру. Остальные парни работали, обчищая квартиру и сгребая в сумки добро.

В этот момент затрещал дверной звонок.

Принесли его шмотки? Быстро.

Нейт пошёл к двери, держа пистолет на случай, если там окажется не его подчинённый. И да, там оказался не он.

Глава 7

За дверью стояла Пай. В руках - плоская коробка, а на лице - медицинская маска, над которой блестели испуганно округлившиеся глаза. Прогуляла университет, а теперь объявилась на пороге этого наркопритона, чтобы заценить, как Нейт выглядит без одежды.

Ну супер. Теперь они квиты.

- Кисс, – выдохнула она.

Нейт промолчал, застигнутый врасплох.

Как ему реагировать? Злиться? Радоваться? Он думал о ней весь день, а теперь, когда Мариса здесь, он даже не знал, что ей сказать.

Чёрт.

Наверное, это самая тупая ситуация из тех, в которых он вообще оказывался. Он собирался произвести на неё совсем другое впечатление. Прихорашивался с самого утра. А теперь стоит тут, в этом бомжатнике, голый, и надеется лишь на то, что от него не несёт блевотиной.

- Нейтан. Так меня зовут, - решил представиться он. Оригинально, ничего не скажешь.

- Нейтан, - повторила она послушно, уча новый синоним слова «kiss».

- Просто, чтобы ты знала, если вдруг станешь искать в соцсетях.

- У меня нет соцсетей, - ответила Пай. - Удалила из-за травли.

- Те жалкие мудаки на тебя больше даже косо не посмотрят. Так что можешь завести снова.

- Может быть, - неопределённо отозвалась она, стараясь на него не смотреть. - Я помешала?

Чё? О чём она там себе думает, так мило краснея?

- Нет, - возразил он, тут же противореча самому себе вопросом: - Что ты здесь делаешь?

- У меня доставка на этот адрес, - ответила Пай, глядя на купон, приклеенный сверху на коробку. – Я ошиблась? Это же пятый дом?

- Я о другом. В этой твоей пиццерии совсем нет парней? Почему именно ты отвозишь заказы в такие районы? Ты хоть представляешь, какое зверьё ошивается в таких местах?

- А... - Она покосилась на пистолет в его руке. Его агрессивная забота напугала её. – А ты?..

Не зная, как ещё объяснить своё присутствие в этом доме и в таком виде, Нейт ответил:

- Я тут живу.

- Один?

- С братьями. Так что не подумай, что это я делал заказ, потому что преследую тебя круглыми сутками, как Шуга.

Она почему-то рассмеялась.

- У меня не хватит денег, чтобы оплатить круглосуточное наблюдение.

- Что ты имеешь в виду? – уточнил Нейт, а Пай отвела взгляд, сообразив, насколько двусмысленно это прозвучало.

Намекая на то, что постоянно попадает в неприятности, она фактически дала ему разрешение на охоту. Будь она взрослее, опытнее и смелее, она бы прямо сказала, что хочет ему отдаться. Потому что Пай боялась всех на свете, но не его. Потому что он ей нравился. Так ведь?