США и Англия – 80 лет воздушного террора

К Берлину со всех сторон устремились авиагруппы ночных истребителей. Когда бомбардировщики Королевских ВВС оказались над Шпрее и начали сбрасывать свои первые осветительные ракеты, над огромным городом, опоясанным кольцом прожекторов диаметром как минимум 80 км, ночь превратилась в день. Под грохот зенитных батарей, которые вели огонь только до высоты 4500 метров, в воздухе началась битва, стоившая англичанам 56 четырёхмоторных бомбардировщиков.

В ночь на 1 сентября англичане провели очередной большой налёт на Берлин, в котором принимали участие девять наводчиков-маркировщиков «москито» и 622 бомбардировщика, из которых только 512 добрались до цели и сбросили 1359 тонн фугасных и зажигательных бомб. Но из-за ошибочной маркировки целей большая часть бомб упала в 20 км от Берлина. В этой операции 47 британских самолётов было сбито.

Во время этого налёта создатель тактики «диких свиней» майор Херманн позаботился о том, чтобы его самолёты получили наилучший обзор. Впервые немецкие истребители летели выше английских бомбардировщиков и сбрасывали на них лёгкие бомбы на парашютах. А ночные немецкие истребители сумели обратить себе на пользу маркировку курса для английских бомбардировщиков, проведенную наводчиками «москито».

Поскольку теперь англичане перешли к бомбометанию из-за облаков, они стали недосягаемы для лучей прожекторов. Но все же прожектористы продолжали направлять яркие лучи на облака, подсвечивая их, им помогало и отражавшееся на них багровое зарево горящего города. На этом призрачном фоне черные силуэты британских бомбардировщиков представляли собой удобную цель для немецких истребителей.

Майор Херманн пошел дальше. Он предложил снять ночную светомаскировку с городов, чтобы его истребителям лучше было атаковать бомбардировщики, которые всё равно ориентировались не визуально, а с помощью точного наведения своих радаров. Но министр пропаганды и гауляйтер Берлина Геббельс был решительно против этого предложения.

Как утверждает Ганс Румпф, эти «авиационные удары сыграли на руку Геббельсу, поскольку, как гауляйтер Берлина, он хотел добиться добровольной эвакуации из города той части жителей, которая не работала на войну. В первую очередь это касалось женщин, детей и стариков. Город теперь находился под постоянной угрозой новых ударов, и его необходимо было, по возможности, очистить от “лишнего” населения.

Началась энергичная пропагандистская кампания. Видных жителей города пригласили подать пример согражданам. В течение трёх месяцев город покинуло до миллиона жителей. Среди прочих принятых мер были закрыты школы. Здесь следует остановиться на одном интересном и немаловажном факте: эвакуация населения Берлина и других крупных городов не была поручена организации гражданской обороны, представлявшей собой довольно медлительную и громоздкую структуру. Этим занялась непосредственно национал-социалистическая партия. Но хотя общественное мнение понимало и одобряло политику избавления города от “лишних ртов”, что считалось нормальным стремлением облегчить бремя городской администрации, секретный план эвакуации правительственных учреждений и других официальных структур, к выполнению которого приступили в августе, вызвал у населения тревогу и озабоченность»[21].

Во второй половине ноября и в декабре 1943 г. на Берлин было совершено восемь массированных налётов британских бомбардировщиков. Маршал авиации Харрис, возглавлявший Бомбардировочное командование, стремился «камня на камне от Берлина не оставить». «Это будет стоить нам 400 или 500 бомбардировщиков, а Германии – поражения в этой войне», – говорил он.

Харрис всерьез верил в возможность добиться таким образом к 1 апреля 1944 г. немецкой капитуляции[22].

В ночь на 19 ноября 1943 г. был совершен новый массированный налёт на Берлин. Из 444 стартовавших самолётов до цели дошли 402 машины. Одновременно 325 бомбардировщиков проводили сильный налёт на Людвигсхафен. Впервые англичане провели одновременно два больших налёта на разные города. В это же время тринадцать «ланкастеров» бомбардировали зенитные батареи вдоль побережья Северного моря, а 28 скоростных бомбардировщиков «москито» – зенитные батареи в районе Берлина. Бомбардировщики сопровождались дальними истребителями «москито», которые вступили в бой с немецкими ночными истребителями, стартовавшими и садившимися в Марк-Бранденбурге.

Световые маркировочные бомбы из-за плотной облачности не давали ожидаемых результатов, так что англичане сбрасывали бомбы «вслепую». В эту ночь на Берлин было сброшено около 1600 тонн бомб, и на вторую цель – Мангейм – 853 тонны. Англичане потеряли в небе над Берлином и Людвигсхафеном 34 самолёта.

В результате ноябрьских рейдов Королевских ВВС в Берлине погибло 2966 человек. Было полностью разрушено 68 252 здания, ещё 5837 получили значительные повреждения, а 6533 – повреждения средней тяжести. Осталось без крова 400 тысяч жителей. Городские власти продолжали принимать меры для недопущения возвращения в город эвакуированных жителей, поэтому школы продолжали оставаться закрытыми.

Очередной массированный налёт английской авиации на Берлин был проведен в ночь на 3 декабря 1943 г. Из 650 самолётов, выделенных для налёта, в воздух поднялись только 458, остальные не смогли взлететь из-за тумана. Бомбардировщики находились над целью 44 минуты вместо намеченных по плану 20 минут.

В ночь на 30 декабря на Берлин стартовали 712 британских бомбардировщиков, 656 из них достигли города и сбросили 2315 тонн бомб. 20 самолётов были сбиты.

Таким образом, во время воздушной битвы за Берлин с 18 ноября по 31 декабря 1943 г. на столицу рейха было сброшено 14 тысяч тонн бомб.

При налётах на Берлин союзная авиация в 1943 г. обычно двигалась по маршруту: Изельзее – Оснабрюк – Ганновер – Брауншвейг – район Бранденбурга. С 1944 г. начал довольно часто использоваться и северный маршрут: Северное море – Голштиния – вдоль реки Эльбы – район Ратенов – Нойруппин. Эти два маршрута являлись основными маршрутами для налётов на Берлин.

Иногда, очень редко, английская авиация избирала ещё один маршрут: устье реки Шельды – Люттих – Кёльн – Франкфурт-на-Майне – Вюрцбург – Айзенах – Дессау – Берлин.

При любом из этих маршрутов союзники применяли маневрирование, возможно дольше скрывая главный объект нападения.

С осени 1943 г. одним из основных отличий тактики союзной авиации при налётах на крупные объекты и, в частности, на Берлин, стало стремление совершать налёты в условиях плохой погоды (большая или сплошная облачность, дождь) и производить бомбардировку из-за облаков, в дневное и ночное время. С того времени только очень немногие налёты проводились при хорошей видимости.

По немецким официальным данным, в период с 23 августа по 5 декабря 1943 г. за 33 массированных налёта союзной авиации было сброшено всего 53 тысячи фугасных бомб и воздушных мин и около 4700 тысяч зажигательных бомб. Из этого количества лишь 13 тысяч фугасных и 175 тысяч зажигательных бомб упали на предполье, вне границ Большого Берлина и примыкающих к нему промышленных городов – Ораниенбурга, Эркнера и других. Таким образом, сами немцы признали, что 75,5 % фугасных и более 96 % зажигательных бомб союзников упали в границах Большого Берлина.

В начале 1944 г. Королевские ВВС совершили первый массированный налёт на Берлин в ночь на 3 января. Вот его описание по германским данным: «Погода в Берлине: весь район покрыт сплошной облачностью с двумя слоями облаков: нижняя граница одного слоя на высоте 400 м, верхняя граница на высоте 1000 м; у второго слоя соответственно 1500 м и 3000 м. Мелкий дождь. Сильный западный ветер.

Налёт английских ВВС на столицу Германии происходил следующим образом:

В 01.06 соединения бомбардировщиков общей численностью до 300 самолётов четырьмя волнами пересекли Изельзее и вторглись в Германию, идя восточным курсом. Бомбардировщики пересекли линии Гроннинген – Эншеде, Ольденбург – Оснабрюк, Золтау – Ганновер и перелетели р. Эльбу широким фронтом (до 160 км) на участке Перлеберг – Дессау. Здесь они развернулись для нападения на Берлин. Более слабые силы правого фланга через Магдебург и Потсдам в 02.33 врываются в зону зенитного огня северо-восточным курсом. Другие соединения движутся от Хавельберга через район Наусен юго-восточным курсом и в 02.36 достигают северо-западной окраины Берлина у Хеннигсдорф и Шпандау. Основная масса английских бомбардировщиков (левый фланг) пролетает сначала в район Витшток – Нойштерлиц, затем резко поворачивает на юг и, начиная с 02.40, вливается непрерывным потоком в город через Райникендорф – Панков. После легкого изменения курса основные силы бомбардировщиков проходят над центром города в юго-западном направлении. За время с 02.38 до 03.10 в районе боя отмечено более 200 самолётов.

Высота полёта для основной массы самолётов 5500–6500 м, для отдельных машин до 3700 м и выше 7000 м. Скорость полёта 100–140 м/с.

Двухсекторный налёт, проведенный с юго-запада и с северо-северо-запада, главным направлением удара имел промышленные районы, расположенные на севере, юге и юго-востоке Берлина. Налёт обеспечивался действиями самолётов-лидеров, применением осветительных средств и сбрасыванием алюминиевой фольги (помехи работы радиолокаторов). Установлено сбрасывание многочисленных красных, зеленых и белых каскадов. На северо-востоке наблюдались красные и зеленые знаки на земле. Помехи радиолокаторам достигали средней силы. При налёте было сброшено: 73 воздушных мины, 571 фугасная бомба, 2500 жидкостных зажигательных бомб и до 28 000 стержневых зажигательных бомб»[23].

В ночь на 21 января 1944 г. 697 английских бомбардировщиков бомбили Берлин и Киль и сбросили 2300 тонн бомб. При этом было сбито 35 машин. Следующей ночью Королевские ВВС совершили налёт на Магдебург, который стал самым сильным налётом с начала войны. 585 самолётов сбросили на него 2025 тонн бомб, потеряв при этом 55 своих машин.

В ночь на 28 января 482 английских бомбардировщика вылетели на очередную бомбардировку Берлина. Погода в этот раз была такой плохой, что на хорошую атаку англичане и не надеялись. В эту ночь из-за погодных условий в воздухе столкнулись и разбились несколько «ланкастеров». Была сброшена 1761 тонна бомб, потери составили 33 самолёта.

Мощный налёт Королевских ВВС на Берлин был проведен в ночь на 16 февраля. В нем участвовал 891 самолёт. Дошли до цели 806 самолётов, которые сбросили на город, закрытый толстым слоем облачности, 2642 тонны бомб. Британские потери составили 42 самолёта. Точка прицеливания над облаками обозначалась красными и зелеными светящими парашютными авиабомбами. Обозначение точки прицеливания на земле осуществлялось при помощи маркировочных (целеуказательных) авиабомб зеленого цвета, имевших условное название «карпет», которые периодически, в течение всего налёта, сбрасывались экипажами специально выделенных для этой цели небольших групп бомбардировщиков «ланкастер» и «галифакс». Налёт осуществлялся пятью эшелонами, каждый из которых имел в среднем по 140 самолётов. Во время налёта непрерывно сбрасывались дипольные отражатели «уиндоу», для подавления радиолокационных станций противника. Налёт продолжался 39 минут и отличался высокой точностью бомбометания.

Наибольшие повреждения получил завод электротехнической аппаратуры «Сименс-Гальске». Кроме того, получили повреждения ещё 142 промышленных предприятия, электростанция, два газовых завода, широковещательная станция и пять трамвайных депо. Немецкие ночные истребители пытались перехватить бомбардировщики преимущественно на путях подхода к цели или ухода от нее, и все же во время этого налёта над самим Берлином произошло 14 воздушных боев. Этот налёт, отличавшийся от других только большим количеством участвовавших в нем самолётов, являлся типичным для всех 16 массированных налётов на Берлин. Бомбардировочное командование потеряло в этих налётах 492 самолёта, что составляет 5,4 % от общего количества самолёто-вылетов на Берлин.

Днём 3 марта 1944 г. же в небе над столицей рейха появился, впервые за войну, американский разведывательный самолёт «лайтнинг».

Утром 6 марта «летающие крепости» впервые совершили налёт на Берлин. Вечером того же дня штаб-квартира 8-й воздушной армии США в Лондоне сообщала: «Сильные соединения тяжёлых американских бомбардировщиков, эскортируемые большим числом истребителей дальнего радиуса действия, предприняли сегодня в первой половине дня концентрированный налёт на цели в Берлине.

Несмотря на то, что бомбы были сброшены сквозь облака, можно было наблюдать разрушения в намеченных целях.

На всём пути своего маршрута наши соединения подвергались атакам вражеских бомбардировщиков, но наши машины сопровождения успешно их отбивали и уничтожили, при собственных потерях в 11 машин, 83 немецких истребителя. Казалось, что люфтваффе подтянуло свои истребительные соединения с других военных театров. Некоторые экипажи считали, что только над Берлином действовало от 800 до 900 немецких истребителей, которые дрались с большим ожесточением.

Заградительный зенитный огонь был вначале очень плотный, затем стал постепенно слабеть и в конце концов стих. Данные о результатах воздушных боев ещё полностью не обработаны, но уже можно сказать, что сбито от 160 до 170 немецких истребителей».

Один из пилотов, участвовавший в этом налёте, сообщил: «Над континентом начались воздушные бои, подобных которым ещё не было. Сотни немецких истребителей пытались остановить прорыв наших бомбардировщиков к Берлину. Очевидно, мы дрались против элиты немецких истребителей, они демонстрировали ярко выраженную отвагу и цепкость. Наше соединение в течение 5 часов вело бой, но противник так и не смог остановить наш налёт на немецкую столицу. У нас был строгий приказ – провести точечную бомбардировку, и наши фотографии подтвердили, что задачу мы выполнили полностью. Мы можем сейчас сказать, что особенно пострадали те части города, которые избежали ночного налёта Королевских ВВС. Одно из соединений четырёхмоторных бомбардировщиков попало в оборонительный зенитный пояс шириной 3 километра и глубиной 300 метров, и мы видели, как пять “летающих крепостей” рухнули в горящее море берлинских домов».

Понятно, что 160–170 сбитых немецких истребителей можно отнести к специфическому юмору американских пилотов.

Любопытно сообщение от 6 марта 1944 г. из шведского штаба армии: «Сегодня днём две “летающие крепости” перелетели юг шведского побережья. Шведские истребители и наземная оборона принудили их к посадке. В скором времени над шведской территорией появился третий американский бомбардировщик. Он подавал сигналы бедствия и пошел на вынужденную посадку. Три бомбардировщика оказались почти не поврежденными. Три экипажа, общим числом 30 человек, были интернированы».

9 марта 1944 г. агентство «Рейтер» передало из Лондона: «Воздушный флот США провел вчера самый сильный на сегодняшний день дневной воздушный налёт на Германию. Как было заявлено в компетентных источниках, для выполнения задания, бомбардировки Берлина, стартовало около 3000 самолётов, среди них 1000 бомбардировщиков дальнего радиуса действия. Одной из главных целей операции был шарикоподшипниковый завод в Эркнере на восточной окраине города.

Во время этой операции бомбардировщики “Фортресс” и “либерейтор” сбросили на немецкую столицу более 10 000 фугасных бомб и 350 000 зажигательных бомб. 1000 сопровождающих истребителей, принадлежащих американским, британским и другим ВВС союзников, сбили 83 немецких истребителя, потеряв при этом 16 своих машин. 38 четырёхмоторных бомбардировщиков не вернулись с этой самой крупной на сегодняшний день дневной операции ВВС США против одной цели. Бомбардировщики США и сопровождающие их истребители натолкнулись на сильное сопротивление как зенитных батарей, так и люфтваффе. В бою были задействованы самые различные типы самолётов, вплоть до учебных. В противоположность предыдущим налётам, разгорелось ожесточенное воздушное сражение, сначала перед Берлином, а потом и над городом. Над Ганновером немецкие истребители попытались атаковать американские бомбардировщики, что им, однако, не удалось. После того как стало ясно, что налёт на Берлин все же состоялся, в небо поднялись многочисленные немецкие истребительные эскадрильи, которые дрались с большой ожесточенностью.

О масштабе проведенной операции свидетельствует то, что с обеих сторон в ней принимали участие в общей сложности 600 000 человек. 13 000 лётчиков бились над Берлином, и только в одной Англии 50 000 человек наземного персонала готовили машины к старту. Люфтваффе бросили в бой около 15 000 человек. Около полумиллиона женщин и мужчин были в Берлине на вспомогательных работах на зенитных батареях во время налёта».

24 марта произошел новый ночной налёт британской авиации. Привожу германскую версию: «Погода в районе Берлина: сильно изменчивая облачность от 3/10 до 10/10 с нижней границей облаков около 1000 м, верхней границей до 2500 м; частично разорванные, набухшие облака; северный ветер. С 20.53 начинается налёт сильных соединений английских бомбардировщиков двумя волнами широким фронтом из средней части Северного моря через Северно-Фризские острова и Шлезвиг до района Киля, которого они достигают в 21.18. Отсюда, расширив фронт, бомбардировщики поворачивают на юго-восток и пролетают через всю Макленбургскую область. В то время как правый фланг, придерживаясь течения Эльбы, взял курс на Берлин, левый фланг через линию Варен – Нойбранденбург повернул на восток, а затем после повторного изменения курса в южном направлении через Пренцлау – Эберсвальде вторгся в столицу Германии.

Отдельные передовые самолёты с северо-западного направления соприкоснулись с зоной зенитного огня уже в 22.06. Головные же соединения волн бомбардировщиков достигли зоны огня зенитной артиллерии около 22.20 в районе Ораниенбург – Бернау и около 22.36 – на линии Кремен – Бернау.

С 22.22 до 22.34 произошел налёт первой волны бомбардировщиков широким потоком в направлении с севера на юг. От 22.36 до 22.50 – налёт второй волны по тому же направлению. За ними до 22.54 следовали отдельные самолёты. Обратные полёты начинаются с 22.23 сначала в направлении на юго-запад с дальнейшим поворотом на запад очень широким фронтом. За время с 22.06 до 22.55 в районе Берлина было 500 самолётов неопознанного образца. Высота полёта между 5500 и 6500 м; для отдельных самолётов высоты меньше. Скорость полёта 350–400 км/час.

Налёт отличался сильным применением осветительных средств. Отмечены были знакомые уже типы осветительных средств: красные и зеленые каскады; парашютные осветительные бомбы оранжевого цвета; красные светящиеся шары, из которых непрерывно выделялись зелено-жёлтые звезды. Кроме них наблюдались многочисленные средства новых разнообразных типов. Так, можно было наблюдать зеленые каскады, светящиеся стержни которых широкой косой полосой падали на землю. Сбрасывались жёлтые ракеты, которые превращались в красные шары, а затем распадались на многочисленные зеленые звезды.

Перед началом и в самом начале налёта наблюдались слабые помехи радиолокаторам при помощи передатчика. Пассивные помехи прогрессивно возрастали, особенно в направлении главного удара.

Центр тяжести налёта был направлен на районы Виттенау, Панков, Лихтенберг, центр города, Шёнеберг, Нойкельн. Сброшено 120 воздушных мин, более 1400 фугасных бомб, 46 500 жидкостных и фосфорных зажигательных бомб, более 400 000 стержневых зажигательных бомб»[24].

Таковы описания двух ночных налётов, данные в отчётах 1-й зенитно-артиллерийской дивизии. Анализ этих описаний, а также отчёты немцев о других ночных массированных налётах Королевских ВВС на Берлин (всего 19 отчётов) показывают, что англичане в ходе войны значительно усовершенствовали тактику налётов. Если в 1943 г. бомбардировщики двигались к цели обычно узкой полосой (15–20 км), то в 1944 г. и до конца войны они применяли полёт весьма широким фронтом (160–250 км), суживая фронт до 7—10 км при прохождении над целью.

Бомбардировочный удар наносился обычно с одного, реже с двух направлений. Нападение небольшими волнами в 5—10 машин через короткие интервалы, которое было характерным для ночных налётов в 1942 г. и в начале 1943 г., сменилось сплошными потоками бомбардировщиков. «Волны» теперь уже насчитывали 250–350 самолётов каждая.

Сосредоточенность ударов во времени была достигнута исключительно высокая: так, 24 марта 1944 г. прохождение первой волны через Берлин длилось всего 12 минут, налёт второй волны – 14 минут. Плотность самолётов над целью в этом налёте достигла 25 самолётов в минуту.

Высоты налёта от 5500 до 6500 м являлись наиболее характерными для всех ночных массированных налётов англичан.

29 апреля состоялся дневной налёт американских «летающих крепостей». Приведу его германскую версию: «В начале налёта в районе Берлина была облачность до 3/10, а затем увеличилась до 7/10. Нижняя граница облаков 500 м; над ней – многократная слоистая облачность до 2000 м.

Налёт начался в 09.30 движением крупных соединений несколькими волнами от Изельзее через Оснабрюк, Ганновер, Брауншвейг восточным курсом в направлении на Берлин. Бомбардировщики охранялись в полёте многочисленными истребителями, которые шли впереди бомбардировщиков и вдоль флангов. В 10.45 истребители достигли Эльбы на участке Тангермюнде – Магдебург. В 11.29 боевые соединения бомбардировщиков пересекли Эльбу между Виттенберге и Тангермюнде. Зона зенитного огня была достигнута бомбардировщиками на линии Гатов – Науен – Креммен с 11.18 до 11.30. Соединения бомбардировщиков перелетели над Берлином четырьмя волнами, две из которых прошли курсом на юго-восток, а две другие повернули над центром города на юг и юго-запад. Ещё одна более слабая волна прорвалась через Бранденбург и Потсдам в 11.45 в зону зенитного огня, но над юго-западными предместьями повернула на юг и юго-запад, покинув городской район. Истребители сопровождения, кроме единичных самолётов, не входили в зону зенитного огня. Одно соединение отделилось от бомбардировщиков в районе Креммен – Ораниенбург, обошло Берлин с севера и востока, чтобы в южном предполье снова принять охранение. Другие соединения истребителей поджидали бомбардировщиков юго-западнее Берлина.

Высота полёта для основной массы самолётов составляла 6500–8000 м, скорость бомбардировщиков – 320 км/час, истребителей – до 450 км/час.

Внутри каждой волны бомбардировщики следовали эскадрами по 25–30 самолётов, эшелонировавшимися по высоте в форме клина. Интервалы между эскадрами – до 5 минут. В зоне зенитного огня бомбардировщики сохраняли свое построение и противозенитного маневра не применяли.

Налёт был обеспечен созданием активных и пассивных помех радиолокаторам. Особенно сильны были активные помехи. Пассивные помехи редко возрастали до больших размеров вследствие сильного ветра.

Для сигнализации американцы сбрасывали дымовые бомбы, которые падали на землю, оставляя за собой длинный синевато-белый хвост.

Сбрасывание бомб производилось с 11.25 до 11.50 шестью “бомбовыми коврами”. Количество сброшенных бомб в Берлине: 1000 фугасных бомб, 5000 фосфорных и жидкостных зажигательных бомб, 65 000 стержневых зажигательных бомб. Вокруг Берлина бомбардировке подверглись 36 населенных пунктов, на которые сброшено до 200 фугасных и 8500 зажигательных авиабомб. Главное направление бомбового удара – центр города, Нойкельн, Крейцберг, Темпельгоф, Лихтерфельде. Соединение, нанесшее удар в юго-западной части Берлина, имело, очевидно, какое-то особое задание»[25].

Немцы особенно отметили различную окраску самолётов: одни из них были окрашены в сверкающий белый цвет, другие – в темно-серый. В первых соединениях соотношение светлого и темного цветов составляло 4: 1. В следующих соединениях это соотношение изменялось в сторону увеличения самолётов темного цвета. В хвостовых соединениях преобладал темный цвет. Благодаря этой окраске в условиях переменной облачности визуальным наблюдением было очень трудно обнаружить все соединения. Дальномерщики испытывали ощущение потери восприятия пространственной глубины.

Не менее интересна германская версия дневного налёта «летающих крепостей» 8 мая 1944 г. «Погода в день налёта: сплошная облачность с нижней границей облаков 250 м над поверхностью земли, местами от 100 до 4000 м; полосами дождь.

В 08.34 обнаружены весьма крупные соединения бомбардировщиков, направлявшиеся через Изельзее и по линии Меппен – Мюнстер, Зольтау – Гельдесхайм в район Гифгорн – Брауншвейг в сопровождении многочисленных соединений истребителей. Часть бомбардировщиков начала бомбить объекты в районе Брауншвейга, а другие соединения проникли через линию Люненбург – Стендаль в предполье Берлина.

Развернувшись севернее Нойруппина, бомбардировщики с 11.02 до 11.14 четырьмя волнами вторгались в Берлин из района Бернау – Вернойхен. Одновременно соединение истребителей прорвалось через Магдебург и Бранденбург к юго-западным окраинам Берлина и после нескольких петель повернуло снова на запад. Воздушная обстановка осложнилась ещё более, когда новые крупные соединения бомбардировщиков вторглись из района Стендаль в предполье Берлина, как оказалось, для одновременной бомбардировки Магдебурга и объектов юго-западнее его.

Соединения, ворвавшиеся в Берлин, прошли над ним в основном юго-западным курсом. Высота полёта 7500 м, скорость 350 км/час.

Основной удар бомбардировщиков был направлен на правительственный квартал, ряд железнодорожных вокзалов (в частности – Штеттинский, Северный), районы Панков, Веддинг, Лихтенберг, а также авиабазу Вессель. В городской черте Берлина было сброшено около 1600 фугасных авиабомб и более 40 000 зажигательных. Налёт длился всего 22 минуты»[26].

Из-за сплошной облачности немцы не смогли установить построения бомбардировщиков при налёте и способов сигнализации. Но в зоне зенитного огня в ряде мест были отмечены дымовые авиабомбы, висевшие на парашютах. Против работы радиолокаторов были применены активные и пассивные помехи, которые особенно усилились к концу налёта. Ветер был слаб, и сбрасывание американцами фольги дало существенный эффект.

Сообщение штаб-квартиры 8-й американской воздушной армии от 22 июня 1944 г.: «Вчера в первой половине дня силами более 1000 четырёхмоторных бомбардировщиков 8-й американской воздушной армии в сопровождении почти 1000 истребителей дальнего радиуса действия был совершен самый сильный на сегодняшний день налёт на столицу рейха и её окрестности. Зенитный огонь в Берлине и вокруг него был очень сильным. Некоторые группы бомбардировщиков были атакованы большими соединениями истребителей, в результате произошли воздушные бои с американскими истребителями сопровождения, которые, по последним данным, сбили 21 немецкий самолёт. Другие, от 16 до 20 самолётов, были уничтожены американскими бомбардировщиками».

По немецким же данным, налёт 21 июня происходил следующим образом: «Погода: вначале облачность 9/10 с плоскими полями облаков на высоте 2000 м над землей; в ходе налёта прояснение до 5/10 вследствие сильного северо-восточного ветра; но из-за тумана видимости через прорывы облаков не было.

Налёт начался с 08.47 появлением очень сильных соединений бомбардировщиков в сопровождении истребителей, идущих по двум направлениям: 1-е – через Северно-Фризские острова в Шлезвиг-Гольштейн в район Киля; 2-е – через Восточно-Фризские острова в устье Эльбы. Южнее крупные соединения истребителей в 08.18 проникли через Изельзее и направились по восточному курсу на Берлин.

Бомбардировщики, вышедшие в зону Киля, в 09.08 повернули на линии Любек – Гамбург на юго-восток и продолжали полёт при ширине фронта до 50 км вдоль реки Эльбы. В 09.22 на высоте Виттенберге они резко изменили курс и пошли на Штеттин, окраин которого достигли в 09.40. В районе Штеттина, не сбрасывая бомб, бомбардировщики развернулись и пошли вдоль реки Одер, постепенно сужая фронт. Около 10.00 эта группа бомбардировщиков начала налёт на Берлин из района Эберсвальде – Врицен-Штраусберг, идя юго-западным курсом.

Боевые соединения, влетевшие в устье реки Эльбы, двинулись по её западному берегу, в 9.39 пересекли реку в районе Тангермюнде – Магдебург и к 10.00 вышли в район Ютербог – Люккау – Бесков. Отсюда некоторое количество самолётов отделилось, чтобы произвести налёт на заводы в Шварцгейде, а основная масса самолётов повернула на северо-северо-запад для вторжения в Берлин северо-западным курсом через линию Фюрстенвальде – Кёнигсвурстергаузен.

Истребители сопровождения, шедшие самостоятельно через Ганновер и Стендаль – Магдебург, в районе Зальцведеля соединились с южной группой бомбардировочных соединений, усилив их охранение, а затем задержались юго-западнее Берлина, создав с этой стороны сильное прикрытие налёта.

Таким образом, умелыми маневрами американцы вывели к Берлину с разных сторон крупные соединения, начавшие одновременно налёт на Берлин. Высота полёта бомбардировщиков 7000–8000 м, скорость 350 км/час.

К Берлину соединения подошли несколькими волнами. В зоне зенитного огня бомбардировщики разбились на многочисленные группы по 12–25 самолётов каждая и за время с 10.05 до 10.40 пролетели узкий городской район. Казалось, что в район боя вливаются бесконечным потоком мелкие группы. Каждая из этих групп производила бомбометание одновременно по сигналам дымовых ракет, подаваемым с головных самолётов»[27].

Бомбардировкой был охвачен почти весь район Берлина, но основной удар был направлен на центр города, Пренцлау, Лихтенберг и Крейцберг. Массированным сбрасыванием бомб были причинены крупные разрушения также в районах города Рейникендорф, Панков, Вейсензее, Темпельгоф. Разрушены вокзалы Фридрихштрассе, Потсдамский, Штеттинский. Всего сброшено: в Берлине 4000 фугасных авиабомб и более 250 000 зажигательных авиабомб; в прилегающих районах – 2600 фугасных и 8000 зажигательных авиабомб. Сильно разрушены многие заводы, и среди них: заводы «Брамо» (Баздорф), «Даймлер-Бенц» (в Генсхагене), самолётостроительный завод «Бюкер» (Рангсдорф).

21 июня над Берлином было сбито 44 бомбардировщика В-17.

К данным американцев и немцев о налёте 22 июня следует добавить и информацию из Стокгольма. Шведский штаб армии 22 июня 1944 г. сообщил: «Из-за недостатка бензина и повреждений вчера в Южной Швеции совершили вынужденную посадку тринадцать “летающих крепостей”. Один из бомбардировщиков преследовал немецкий истребитель уже над шведской территорией, в результате бомбардировщик вынужден был сделать посадку. Немецкой машине удалось избежать обстрела наших зенитных установок».

В 1944 г. берлинцев периодически беспокоили ночные налёты бомбардировщиков «москито». Налёты эти, по оценкам немцев, носили «беспокоящий» характер и предназначались для того, чтобы держать в напряжении население Берлина и его противовоздушную оборону.

Такой налёт производился сравнительно небольшими соединениями – от 15–20 до 80 самолётов, летящих на высоте 7000–8000 м. В зону огня «москито» проникали группами по 3–5 самолётов с небольшими интервалами, обычно с нескольких направлений.

Над городом сбрасывались в большом количестве осветительные средства и сравнительно немного фугасных и зажигательных бомб. Иногда «москито» бомбили определенные объекты, но чаще всего сбрасывали бомбы на наиболее заселенные районы города. В зоне огня «москито» иногда прибегали к противозенитному маневру.

Следует отметить, что налёты «москито» производились в любую погоду, но преимущественно при хорошей видимости.

В начале января 1945 г. англичане изменили тактику атак Берлина. В ночь на 4 января «москито» открыли целую серию «блицналётов-страшилок» на столицу рейха, которая длилась до второй половины апреля. Суть их была следующая: небольшие соединения – от 35 до 50 самолётов – молниеносно атаковывали город, часто имея на борту 1800-килограммовые бомбы. Атака длилась не дольше пяти минут, но жителей Берлина это вводило в панику.

3 февраля 1945 г. Берлин пережил самый тяжёлый воздушный налёт в войне. В этот день в плотно затянутом облаками небе появились 937 американских бомбардировщиков В-17 и В-24, которых сопровождали 613 истребителей. За 53 минуты они сбросили на городские районы Темпельхоф, Шёнеберг, Кройцберг 2267 тонн бомб. При этом 36 бомбардировщиков и 9 истребителей были сбиты. Это был первый дневной американский террористический налёт на жилые кварталы в духе ночных налётов англичан. Четыре квадратных километра площади было полностью разрушено, при этом, по американским данным, погибло около 23 тысяч человек.

На самом деле погибло до тысячи мирных берлинцев. Интересно, что американское командование объявило своим лётчикам, что через Берлин 3 февраля проходит 6-я танковая армия СС, направляющаяся из Арденн на Восточный фронт, и тем самым американцы помогают русским. На самом деле это было наглой ложью. 6-я танковая армия из Арденн двинулась к озеру Балатон в Венгрии и даже на 100 км не приближалась к Берлину. Тем не менее эту ложь янки повторяли и после войны.

Двадцать седьмой большой налёт на Берлин из 363 воздушных налётов союзников на столицу рейха состоялся 26 февраля 1945 г. Он был ещё мощнее налёта 3 февраля. 1112 американских бомбардировщиков в сопровождении 700 истребителей сбросили на город 2879 тонн бомб. Германские зенитчики и истребители сбили в этот день только 13 бомбардировщиков и два истребителя.

18 марта около 11 часов дня начался массированный налёт на Берлин. 916 «либерейторов» и 305 «летающих крепостей» 8-й американской воздушной армии в сопровождении 632 «мустангов» сбросили более 4000 тонн бомб на центр города. Больше всего досталось правительственному кварталу и Силезскому вокзалу. И хотя налёт от 3 февраля унес больше жизней, в этот раз разрушений было больше. Потери американцев составили 48 бомбардировщиков и 5 истребителей.

В этот же день 15-я американская воздушная армия, базировавшаяся в Италии, силами 150 бомбардировщиков нанесла удар по Берлину, сбросив на него 450 тонн бомб.

20 апреля 1945 г. 150 американских бомбардировщиков 8-й американской воздушной армии нанесли по Берлину свой последний удар. Были сильно повреждены железнодорожные постройки в берлинском предместье Мариенфельде и Лихтенраде. Экипажи сообщили об отдельных случаях зенитного обстрела. «Мустанги» союзников сбили пять немецких истребителей, не потеряв ни одной своей машины.

21 апреля около 2 часов ночи английские «москито» совершили налёт на Берлин, который стал последним налётом союзников на столицу рейха во Второй мировой войне. А в 11 ч. 30 мин. того же дня на Германплац уже начали рваться первые советские снаряды. Берлин стал фронтовым городом.

В ноябре 1944 г. немцы впервые при защите Берлина применили ночные реактивные истребители. 2 ноября 1944 г. на аэродроме Бург была сформирована опытная эскадрилья ночных реактивных истребителей. Первоначально в её составе имелось два одноместных Ме-262, один из которых был оснащен РЛС FuG-226 «Нейлинг».

Первые боевые вылеты на ночном реактивном истребителе Ме-262 лейтенант Курт Вельтер выполнил на патрулирование неба Берлина с аэродрома Рехлин-Ларц. Это были полёты, называемые лётчиками «helle Nachtjagd», то есть «визуальная ночная охота». При таком методе перехвата лётчики-истребители действовали в тесном взаимодействии с прожектористами и зенитной артиллерией.

27 ноября Вельтер сбил бомбардировщик «москито». Новую победу старший лейтенант Вельтер одержал в ночь на 13 декабря 1944 г., сбив «ланкастер» Королевских ВВС. А к 1 января 1945 г. его эскадрилья получила пополнение – один или два новых реактивных истребителя.

В ночь на 21 января 1945 г. эскадрилья Вельтера понесла первую потерю – старший лейтенант Гейнц Брюкманн разбился, совершая вынужденную посадку в районе Витстока к северо-востоку от Берлина.

4 февраля разбились ещё два пилота, один – при перелете с одного аэродрома на другой, а второй – в тренировочном полёте.

В конце февраля в эскадрилье Вельтера оказалось шесть одноместных реактивных истребителей Ме-262 и шесть двухместных Ме-262В, переоборудованных в ночные истребители на заводе «Мессершмитт» из учебно-тренировочных истребителей.

Тактика использования двухместных ночных реактивных истребителей предусматривала наведение самолётов на строй бомбардировщиков, после чего экипаж должен был сам искать индивидуальные цели с помощью бортовой РЛС.

Высокая скорость Ме-262, благодаря которой Вельтер в январе 1945 г. сбил три истребителя «москито», при атаке четырёхмоторных бомбардировщиков оказалась ненужной. Для одноместного истребителя, атакующего цель в лучах прожекторов, высокая скорость стала скорее недостатком, нежели преимуществом. Даже двухместный Ме-262В, на котором из-за установленной в носу антенны РЛС «Лихтенштейн» скорость снижалась почти на 60 км/ч, проскакивал загруженный бомбами бомбардировщик, так что лётчик не успевал открыть прицельный огонь.

Однако экипажи Ме-262В выработали собственную тактику, отвечавшую особенностям их истребителей: они начинали атаку снизу и гасили избыток скорости при наборе высоты в последние секунды перед открытием огня.

В последнюю декаду марта 1945 г. сержант Карл-Гейнц Беккер, сбивший в середине февраля свой первый «лайтнинг», уничтожил шесть «москито». О перехвате в ночь на 31 марта он вспоминал: «Я взлетел в 21.29 30 марта с задачей патрулировать в ночном небе Берлина. Контакт с противником я установил сразу после взлета и на высоте 8000 метров атаковал его из задней полусферы. Противник заметил очереди из пушек и отвернул вправо. Я заложил вираж и атаковал повторно; цель находилась справа, с небольшим превышением. Огонь я открыл на выходе из виража, попадания снарядов в фюзеляж самолёта противника отчётливо наблюдались. Вражеская машина скользнула на крыло и повернулась, все это было хорошо видно в лучах зенитных прожекторов. Самолёт столкнулся с землей в 21.52».

Той же ночью Курт Вельтер сбил четыре «москито». Хотя после войны достоверно подтвержден только один сбитый «москито», и, возможно, именно тот, который сбил Беккер.

Хотя «москито» не имел стрелково-пушечного вооружения, при его атаке погиб двухместный Ме-262В, пилотируемый лейтенантом Гербертом Альтнером. Сам Альтнер позже вспоминал: «С земли нас навели на группу “Москито”, после чего мы установили устойчивый контакт с одним из скоростных “англичан”. Я не стал сбавлять скорость, но силуэт “Мосси” в сетке прицела рос гораздо быстрее, чем я ожидал. Резко убрал тягу двигателей, неумышленно создав все условия для возникновения пожара. Оба мотора заглохли, нам с напарником не оставалось иного выхода, кроме парашюта. Моему оператору РЛС сержанту Ренгарду Ломматцу не повезло – при прыжке он столкнулся с килем “Мессершмитта” и умер уже на земле».

В конце апреля при бомбардировке аэродрома Бург было уничтожено три ночных реактивных истребителя, а через два дня четыре уцелевших ночных Ме-262 перебазировались в Любек в связи с приближением частей Красной армии.