Е.Н. Отт и Ехидна

А это еще что?

Дверь спальни стукнула о стену.

Вошедшая внутрь женщина огляделась. Презрительно фыркнула в сторону изящных панталончиков на прикроватном столике, нашла взглядом Эжена.

- Вам чего надо?

- Мне?

Для женщины лучше всего подходило определение: "старая гадина". Такая отъявленно-чешуйчатая и заматеревшая. Идеально прямая спина, седые, коротко остриженные, волосы, скромное платье. И при этом ярко-желтые глаза и кривая улыбка.

Улыбка, которая показывает выглядывающий изо рта клык.

- Вам, - Эжен рванул с кровати покрывало... хоть что бы прикрыть! Вот не понравился ему взгляд, которым окинули его... достоинства.

- А я, мил-человек, бабушка Марины Линдли. Знакома тебе такая?

- Д-да...

- А жениться ты на ней не хочешь.

- А должен?

- Обязан. Ребеночка-то сделал...

- Откуда я знаю, кто ей ребенка сделал?! Пусть к его отцу и идет!

- Даже так?

Эжен расправил плечи.

- Бабушка... ты бы внучку расспросила? С розгами? Я там не первый в очереди, и не последний, а рога носить не хочу.

Улыбка женщины ему решительно не понравилась.

- Рога не хочешь? Посмотрим, что у тебя получится!

Откуда в ее руке появился посох, которым старуха и пристукнула по полу?

Да кто ж его знает! Евгений отшатнулся, в лицо ему словно волна ударила, теплая, тягучая... воздух сгустился, руки почти не поднимались...

Вспыхнул зеленью родовой изумруд.

- Не хотел по-хорошему? Ну, так будь по-моему! Побегай-ка ты в звериной шкуре! И будешь ты в ней бегать, пока не полюбишь больше жизни и собой для любимых не пожертвуешь!

Эжен сделал шаг вперед. Второй.

Сейчас он...

Еще ярче вспыхнул изумруд.

Ведьма, а это явно была она, напряглась... из посоха били лучи желтого света, такие же, как ее глаза, сплетались, давили... Эжен видел, что его тело пока защищает что-то вроде зеленой стены, но надолго ли ее хватит... уйти!

Уйти, сбежать!

А уж потом вернуться сюда с Карателями и разобраться как следует!

Эжен из последних сил воззвал к родовой магии.

Если сейчас все будет хорошо, он окажется у Алтаря. А там уж... туда ни одна ведьма не сунется!

Ан нет?

Набалдашник посоха раскалился еще сильнее.

- Кровью твоей заклинаю! И будь слово мое крепко!

Портал все же открылся, но вместо родового алтаря, Эжен летел куда-то во мрак, мрак, мрак...

Россия.

- Мама, писять хочу.

Соня посмотрела на своего ребеныша.

Рыбеныша, как она ласково называла Марту. А как еще можно назвать девочку, которая родилась в марте, и по гороскопу - рыбка?

- Сейчас, маленькая. Подожди... до кустиков потерпишь?

- Да, мама.

Четыре года. Вполне серьезный возраст, чтобы проситься на горшок. А вот на ручки ее брать уже тяжело, крупненькая у нее девочка.

Соня огляделась.

Ага, вот подходящие кустики... шаг, второй... как раз и от камер закрывают. Теперь помочь Марте снять колготочки и трусики и поддержать немного.

- Мама, я все.

Соня кивнула, и принялась одевать малышку. Хоть и лето, но вечер уже, прохладно, а им еще идти минут десять до дома. Поэтому и колготочки, и кофточка...

Приступ боли в спине скрутил, как всегда, неожиданно. Соня ахнула, застыла на месте.

Марта тоже ждала рядом. Умненькая девочка, она знала, что с мамой такое случается. Надо просто подождать пару минут, потом все пройдет, и мама опять займется малышкой.

Но ведь скучно же стоять просто так?

Надо осмотреться. А вот там, на кустике, что-то интересное... цветочек! И пахнет вкусно!

Марта сделала шаг, второй...

- Мама, инот!

Соня даже не сразу сообразила, что происходит. Но ее ребеныш со счастливыми глазами за хвост тащил из-под куста здоровущего... енота?! *

*- 60 см. енот, плюс 30 см. хвост енота. Вес до 16 кг, если что. Прим. авт.

Животное висело тряпкой, и не сопротивлялось ничему. У Сони аж горло перехватило.

Крикнуть бы... а если криком напугаешь животное - и оно кинется? И боль не проходит...

Марта, нет!!!

- Мама, смотри какой! Давай его себе возьмем?

***

Из портала Евгений вывалился крайне неудачно. Не в тихом и уютном месте, в котором никто бы не потревожил несчастного.

О, нет!

Вывалился он аккурат на проезжей трассе, на высоте примерно, три метра, на крышу очень невезучему джипу.

Вывалился - и тут же понял, что он не человек.

Увесистая тушка бухнулась на крышу, когти вцепились в какие-то перекладины (джип был крутым, и на крыше были крепления для багажника), освоение нового тела и его рефлексов прошло с утроенной скоростью.

Когда уж тут переживать?

Особенно когда машину мотнуло к бордюру, она остановилась, и из нее вылетел разъяренный хозяин. И увидел на крыше этакое дополнение.

- Ах ты гадина!!! Я тебя сейчас...!!!

Повод орать у него был. Евгений ободрал когтями половину крыши, так что на ремонт владелец джипа точно попадет.

Рука, которая показалась Евгению просто громадной, протянулась к нему... Евгений взвыл - и рванул куда-то... ну, как смог, так и рванул. Загребая когтями по несчастной крыше, с пробуксовкой и простите, неожиданно напавшей "медвежьей болезнью".

Прыжок вышел таким, что хозяин джипа понял - не догонит.

Был бы при нем пистолет, пристрелил бы мохнатого гада! А ногами - точно не догонит.

Оставалось только смотреть то в сгущающиеся сумерки, то на крышу джипа, которая выглядела так, словно на ней стадо медведей выгуливали, и печально материться.

Откуда только эта дрянь взялась? И во сколько ему обойдется ремонт?

Хозяин джипа подозревал, что это не страховой случай. Полную страховку он не оформлял, а в обязательную животные вот ни разу не входят.

Хорошо еще, коровы не летают...

***

Евгений рысью пронесся по какой-то поверхности... асфальт он не узнал, конечно, на Рамире им просто не пользовались, а мостовые делали из камня, где победнее - щебенку насыпали.

Бежал он на четвереньках, но даже сначала этого не понял. Тут удрать бы!

И только забившись в какие-то кусты, плюхнувшись на землю и отряхивая лапы, он позволил себе оглядеться. И - взвыл.

Тихо, но отчетливо.

Громко орать было страшно. И места были незнакомыми, и повозка эта... кареты делают из металла?

Нет, в крайнем случае, кареты могут отделать металлом, но и только. Невыгодно это, они нагреваются, в них тяжело даже дышать. А повозка была металлическая. Евгений даже коготь о нее сломал.

Коготь... мысли у лита Отт были крайне печальными и непечатными.

Наверное, бывает хуже.

Но... вы уверены? Я вот уже нет.

Сижу, о... о...шерстневаю. Потому как правда покрыт шерстью. И лапы у меня такие... звериные. И хвост есть.

Ведьма, б...!!!

Доберусь я до тебя!!!

Ох, как доберусь!

Может, от шока, может, еще от чего, голова у Евгения работала отлично, и что с ним произошло, он понял. Практически сразу.

Были случаи, знаете ли. Ведьмы - бабы пакостные, в свое время такими проклятьями разбрасывались, что память и по сей день жива. Не думал вот, что они остались еще, а ты поди ж?

Родовые алтари - безусловно.

Магия?

Есть, конечно, правда, не всем она доступна.

Но ведьмовство?

Откуда ты только выползла, гадина?! И не это ли имела в виду Яна, предостерегая Евгения от связи с Мариной?

Может, и это.