Хроники разрушителя миров. Книга 8 (СИ)

— Много. Значительно больше, чем вам вместе взятым.

— Но выглядите вы чуть старше меня.

— Мы, эльфы можем выглядеть на тот возраст, на который захотим. Но обычно мы хотим выглядеть помоложе. Даже на смертном одре. Альвиниэль рассказала мне о том, почему вы не можете назначить дату свадьбы. Я тут немного поразмышлял и могу предложить вам один вариант, если расторжение помолвки с леди КираОной затянется.

— Я внимательно вас слушаю, — произнёс я, после того, как Тавдиил сделал паузу.

— Я могу вас поженить по эльфийским традициям, у меня есть такое право. Но для этого вам придётся принять семью вашей невесты в качестве своей родни.

— А чем это нам грозит?

— Только тем, что вы будете считаться родственникам её семьи, со всеми вытекающими, но никаких обязанностей или ответственности это на вас не возложит, за исключением репутации. Скажем если кто-то из её родни где-то, что-то совершит нелицеприятное, то, возможно, вы будете чувствовать себя неловко, поскольку это ваш родственник.

— И всё?

— Всё. По людским законам вы не будете считаться женатыми с льетой Альвиниэль, поэтому предъявить претензии вам не сможет никто, а по эльфийским вы станете супругами и сможете выполнить просьбу вашей невесты. При этом если вы будете скрывать ваши отношения, то репутации леди КираОны это никак не повредит.

— Что скажешь, любимый?

— Скажу, что я согласен. И когда ты хочешь пожениться?

— До бала точно не стоит, а вот после, можно будет подумать. Но, в любом случае, не будем торопиться. Подождём ещё немного, вдруг мы нарушим планы Киры? Ей сейчас и так нелегко.

— А почему я нелегко? Когда я её видел в прошлый раз, она отлично себя чувствовала и никаких переживаний я у неё не заметил.

— Не забывай, она Чёрный Бриллиант АОрии и с детства учится не показывать свои эмоции. Кроме того, вы заключили с ней договор не потому, что она в тебя влюбилась. Ведь так? А это значит, что у неё с самого начала были определённые планы, для которых ей нужен статус невесты.

— Ну, так я дал ей защиту и теперь ей этот статус не нужен.

— Не скажи. Порой быть помолвленной, куда важнее, чем быть защищённой. Я очень хочу за тебя замуж, но Кира не сделала ничего плохого, чтобы так с ней поступать. Ты согласен?

— Согласен.

— Тогда, подождём ещё немного?

— Конечно. Подождём столько, сколько будет нужно. Главное, что ты рядом.

— Я всегда буду рядом с тобой, — ответила Альвиниэль и поцеловала меня, а когда мы оторвались друг от друга, я вспомнил, что хотел спросить у цветочника:

— Льет Тавдиил, Я тут недавно узнал, что для того, чтобы вырастить, что-то, эльфам не обязательно иметь семя этого растения, а достаточно иметь любое семя, том числе и спору. Тогда почему, вы заказывали семена Франжипани из эльфийского леса?

— Ну, во-первых, подобное могут делать далеко не все эльфы, а только маги с сильным даром природы, а, во-вторых, растения которые выращиваются из своих семян, намного красивее и естественней, чем выращенные из других семян. Да и стоЯт они дольше. Это всё равно, что сравнивать работу мастера-кузнеца и работу подмастерья. Выглядеть будет очень похоже, но будет не доставать твёрдости руки и качества. Я всегда несу ответственность за свою работу, поэтому и заказал семена, а не вырастил вам подобие Франжипани из того, что было под рукой.

— Я вам очень признателен за это. Честно говоря, я, скорее всего, не понял бы разницы, потому что никогда не видел эти цветы вживую. Да и стоило ли так заморачиваться из-за простолюдина?

— Сэм, вы ветеран, а значит должны понимать, что неважно кому дано слово или оказана услуга, важно лишь то, кто это делает. Вы ветеран, а значит, ваше слово — это слово всех ветеранов, и вы не можете запятнать их честь. Так и у меня. Моё слово — это слово эльфийского дома, которому я служу. Поэтому я буду выполнять взятые на себя обязательства честно и со всей ответственностью.

— Я рад, что встретил такого эльфа, как вы.

— А я рад, что льета Альвиниэль нашла своё счастье именно в вашем лице. И я благодарю вас от всей души, за то, что спасали её на отчуждённых территориях. Я понимаю, вы это делали, потому что ваша невеста тогда ещё была вашей подругой, но это не отменяет моих чувств благодарности к вам, за её спасение. Я живу в этом мире только для того, чтобы служить ей. Когда она ушла в портальные заставы и не позволила мне идти с ней, я потерял смысл жизни, но вы вернули его мне, — эльф смахнул рукой слезу, потекшую по щеке, а Альвиниэль улыбнулась и обняла его со словами:

— Не плачь, Тавдиил, я же обещала тебе вернуться, и я вернулась. Всё хорошо.

— Это, конечно, наглость с моей стороны, но не позволите ли вы мне присматривать за вашими детьми, когда они родятся? — спросил эльф.

— Конечно, позволим, — ответила Альвиниэль и посмотрела на меня, ожидая подтверждения.

— Я не против. Я доверяю своей невесте и если она готова доверить вам своих детей, то я не стану этому препятствовать.

— Благодарю вас, ваша милость, а теперь, если вы не против, я угощу вас цваром из лесных трав, с пирожными с добавлением лесных фруктов. Пойдёмте, попробуете. Это очень вкусно.

Пока мы пили цвар, мне пришло сообщение от ювелира о том, что я срочно ему нужен, поэтому мы распрощались с эльфом и рванули на скакунах к ювелиру. Дорогу нам уступали очень быстро. Я бы даже сказал, что все разъезжались в разные стороны, чтобы освободить нам проезд. Причем это делали не извозчики, а сами лошади, учуяв наших пустынных скакунов.

Ювелир постарался на славу. Украшение меча получилось по истине королевским. Я даже себе такое захотел, но это позже, а сейчас я под светонепроницаемым пологом тишины создал неолит из ингредиентов, которые взял с собой. После чего нанес его на меч, закрепив украшения и инкрустацию. Застыло все довольно быстро, поэтому я сразу забрал оружие с собой.

Поздно вечером мы отправились на бал аристократов-землевладельцев.

— Барон Сэм Дальгон в сопровождении льеты Альвиниэль, господина Джанта Лим и господина Мирта Сион, объявил глашатай, и мы прошли в зал. Народу было ещё мало и в основном тут находились бароны и виконты.

Мы специально представились своими именами, чтобы не пугать народ ветеранскими именами, вроде, Жнец Тагарда, Корень и Насмешник.

Никого из присутствующих я раньше не видел, поэтому мы стали особняком в сторонке и, делая вид, что разговариваем под пологом тишины, внимательно наблюдали за всеми присутствующими и всем происходящим. Нам нужно было понять, зачем нас сюда пригласили. Я провинциальный барон с ленными владениями в пустыне. Кому я вообще сдался?

Мне, конечно, нужно многое для развития города, и я готов за это платить, вот только уверен, что далеко не все пожелают мне что-то продать, особенно с учётом того, что Ксаарт Телье уже наверняка надавил на всех, на кого только можно, чтобы те не вели со мной никаких дел. Но я именно поэтому и решил подарить меч из неолита Его Величеству на этом балу. Меч я обернул в тряпку и ношу за спиной вместо моего второго меча. Понимаю, как это смотрится, но, мне плевать. Скоро все, кто будут на балу выстроятся ко мне в очередь и наплюют на все договорённости с Ксаартом Телье и станут уверять меня в вечной дружбе и преданности, лишь бы я обеспечивал их неолитом.

Между тем зал наполнялся пребывающими аристократами, они выборочно здоровались с другими и либо присоединялись к уже существующей группе, либо создавали свою. При этом к остальным они не подходили. Мы периодически вызывали интерес новоприбывших, но обычно на нас просто бросали мимолётные взгляды и на этом всё заканчивалось.

Вскоре на бал начали приходить графы, и это вызвало оживление среди присутствующих. Бароны и виконты потянулись к ним, чтобы выказать им своё почтение и может быть вытянуть из них для себя что-нибудь полезное. Но, судя по тому, что они уходили с недовольными лицами, им явно ничего не перепало.

Кира с Эми появились значительно позже, и вокруг них тут же образовалась толпа. Девушки, как обычно, со скучающим видом разговаривали между собой, не обращая внимания на собравшуюся вокруг них толпу. В этот раз они совершенно не интересовались присутствующими. Они даже не оглядели зал ради интереса. Я тоже подходить не стал, несмотря на то, что, как только я её увидел, у меня внутри всё перевернулось. Почему у меня никак не получается забыть её? Вместо этого, наоборот, чувство становится только сильнее.

Вида, разумеется, я не подал, но эльфийка всё равно как-то почувствовала это.

— Не хочешь подойти поздороваться? — поинтересовалась Альвиниэль.

— Ты о ком? — на всякий случай поинтересовался я.

— О Кире с Эми.

— Не вижу в этом необходимости. Они и так не знают, куда деться от приветствий, не стоит им надоедать ещё больше. Меня вот интересует, что мы здесь делаем. Кто-нибудь понял, для чего нас сюда пригласили?

— Честно говоря, пока нет. Я вообще смутно понимаю, что здесь нужно делать, кроме, как пить и есть, — ответил Мирт

— Я сделал такие же выводы, — добавил Джант.

— Возможно, самое интересное начнётся после того, как здесь все соберутся? — предположила Альвиниэль.

— Согласен, в любом случае стоит дождаться патриарха и короля. Без Его Величества мы не сможем вручить ему подарок, — ответил я.

— Да, после этого подарка работы у ветеранов прибавится. Я даже боюсь представить, каким будет количество шпионов среди прибывшего к нам населения. Это ты правильно сделал, что построил город на поверхности. В городе ветеранов обычным людям делать нечего, — озвучил свои мысли мирт.

Так мы и простояли до того самого момента, пока в зал ни вошёл патриарх. До этого момента я периодически поглядывал на Киру, когда Альвиниэль на что-то отвлекалась. Не каждый раз, конечно, но, всё же, поглядывал. Нет, не из-за того, что мне хотелось на неё взглянуть. Скорее, по привычке. Я привык, что несу ответственность за своих женщин, и я никак не могу привыкнуть к тому, что Кира уже не моя. Столько времени прошло, почему меня до сих пор не отпустило? Буду надеяться, что сегодня она объявит о расторжении нашей помолвки и о том, какая у неё теперь защита. Если это случится, первым делом назначим свадьбу с Альвиниэль. Причём не через несколько месяцев, а в ближайшие несколько недель. Подготовить всё необходимое мне хватит. Гулять будем всем городом, а больше мне и не нужно и моей невесте тоже.

— Его Святейшество патриарх Святой Инквизиции! — объявил глашатай и все тут же склонились, а патриарх медленно шествовал по залу оглядывая собравшихся. Когда его взгляд остановился на нас, мы лишь слегка поклонились, отдавая дань уважения его сану. Он тоже не стал церемониться и прямиком отправился к нам.

— Рад тебя видеть Сэм, и вас господа и льета, — улыбаясь, протянул мне руку Его Святейшество. Я пожал её и ответил:

— Это взаимно. Хорошо, что ты пришёл, а то мы уже помираем со скуки, — честно признался я, а патриарх рассмеялся и добавил:

— Да, балы аристократов-землевладельцев не отличаются особым весельем, — после чего пожал руки Джанту и Мирту, а руку Альвиниэль поцеловал со словами:

— Моё почтение, льета.

Все вокруг притихли, ожидая дальнейшего развития событий. Аристократы определённо не ожидали того, что кто-то осмелится разговаривать с патриархом на «ты», и ему это спустят с рук. А паладины с невозмутимым выражением лица стоят рядом и делают вид, будто ничего не замечают. При этом «тыкает» патриарху какой-то барон. Пусть и ветеран, но он не может считаться равным самому патриарху. Это и вызывало всеобщее недоумение. Кажется, на этом балу всё-таки будет весело.

Прошло уже полхорта, но патриарх так и не отходил от нас. Ему было неинтересно всё остальное, он хотел поговорить с нами.

— Не подскажешь, а для чего вообще нужен этот бал? Что вообще тут делать, кроме еды и питья? — спросил я у Его Святейшества.

— Вообще, здесь решаются земельные вопросы между аристократами, но каждый раз Его Величество готовит к балу что-то интересное для землевладельцев. В большинстве случаев это какой-то земельный закон или реформа, но скажу вам по секрету, что к сегодняшнему балу он приготовил аукцион. Не так давно освободились некоторые земли, которым нужен владелец. Вот сегодня он их и выставит на продажу. Поэтому, если хочешь, можешь принять участие. Деньги у тебя есть, земли будут выставляться довольно неплохие. Если хочешь, можешь расширить свои владения.

— О, нет. Точно не хочу. Мне моего баронства хватит. Я город заканчиваю строить. Мне некогда будет заниматься ещё и другими землями.

— Ты не обижайся, Сэм, но твой город вряд ли сможет окупиться, Не говоря уже о том, чтобы приносить прибыль. Даже, если ты в него сможешь завлечь жителей и продать им недвижимость, это лишь деньги на первое время. В твоём городе не откуда брать прибыли, а значит, он рано или поздно опустеет.

— Ну что ж, откровенность за откровенность. Я тоже расскажу вам небольшой секрет. Сегодня о моём городе узнают все, кто будут находиться здесь, а завтра в него побегут тысячи жителей, при этом аристократы уже сегодня начнут выстраиваться ко мне в очередь и предлагать огромные деньги за нечто подобное тому, что я планирую подарить сегодня Его Величеству. И ты не будешь исключением. Но у тебя, как и у Его Величества будет определённое преимущество перед другими.

— Заинтриговал. Это как-то связано со свёртком у тебя за спиной?

— Напрямую.

— Тогда я, пожалуй, постою рядом с тобой, чтобы потом не стоять в очереди с аристократами, — пошутил патриарх, и мы впятером засмеялись.

Так за разговорами прошло ещё немного времени, и в зал вошёл Его Величество Аринт Браслав мудрый.

— Рад вас здесь всех сегодня приветствовать дамы, льета и господа. Надеюсь, вы сумели прийти к некоторым соглашениям, пока меня не было. Если ещё не успели, то у вас есть немного времени, прежде чем я оглашу сегодняшний сюрприз. Надеюсь, он будет приятным, — обратился ко всем нам Его Величество, не забыв упомянуть Альвиниэль, после чего к королю АОрии выстроилась огромная очередь, чтобы выказать ему своё почтение.

Затем начались танцы, но я никого не пригласил, а к нам никого не подпускали паладины. Это патриарх побеспокоился. Он понимал, что между мной и Кирой есть разлад. Поэтому позаботился о том, чтобы особо ретивые девушки не просили пригласить их на танец, поскольку с моей стороны будет некрасиво потанцевать с ними до того, как я потанцую со своей официальной невестой, а с ней я танцевать не собираюсь, как и она со мной. Если же я откажу девушке, которая попросила меня пригласить её на танец, то это негативно скажется уже на её репутации. В общем, единственный вариант никому не навредить, это просто ко мне никого не подпускать, и патриарх это прекрасно понимал, а его паладины великолепно справлялись со своей задачей.

— А сейчас дамы, льета и господа. Обещанный мной сюрприз. Сегодня я выставляю на аукцион вот эти земли, — король указал на развёрнутую слугами карту, на которой ярким цветом были выделены границы выставляемых на аукцион земель. Распорядитель аукциона тут же принялся за свои обязанности.

Земли действительно оказались очень неплохие, и, если бы у меня баронство не было таким ценным, я бы подумал о том, чтобы поучаствовать в аукционе, но сейчас они мне точно не нужны.

Несколько участков земли ушли с молотка за два хорта и бал продолжился. Мы так и продолжали общаться со своим узким кругом, но в один из моментов к нам подошли Кира и Эми. Паладины сделали вид, что этих девушек не существует, и пропустили их. Видимо, патриарх и об этом позаботился.

— Здравствуйте, Ваше Святейшество поприветствовали обе девушки патриарха и поклонились ему.

— Здравствуйте, леди. Чем я могу быть вам полезен?

— Вы позволите мне переговорить с его милостью наедине? — спросила Кира.

— Конечно, я тогда отойду.

— Это не обязательно. Мы переговорим с ним под пологом тишины. Много времени я у него не отниму. Вы не против, господин Сэм?

Ну, вот и настал этот момент. Видимо, Кира все-таки решила объявить о расторжении нашей помолвки.

Глава 3

Столица королевства АОрия, город Акрашт.

— Не против. Прошу нас простить, — ответил я, и мы с Кирой отошли в сторонку. Она накинула на нас обычный полог тишины. Видимо, чтобы все видели, чем мы здесь занимаемся и не подумали ничего лишнего.

— Дело в том, что в настоящее время я выполняю задание Его Величества. И так уж случилось, что ко мне попала кое-какая информация о маркизе Ксаарте Телье. Как оказалось, он не верит в нашу с тобой размолвку и продолжает свою войну против тебя. Если ты позволишь, я скину тебе эту информацию магическим вестником, — начала разговор Кира.

— Да, конечно. Я буду тебе очень благодарен. Меня интересует любая информация связанная с этим человеком, Поэтому если что-то узнаешь, можешь не спрашивать у меня разрешения, а сразу отправлять мне эту информацию. Поверь, я в долгу не останусь. Как обстоят дела с защитой? Помощь ветеранов нужна?

— Благодарю, что поинтересовался. Нет, пока помощь не нужна. Я ведь всё ещё твоя невеста и в открытую никто не решается противостоять тебе. Даже Ксаарт готовит атаку исподтишка, что уж говорить про остальных.

— Кстати, я бы хотел знать, когда ты планируешь объявить о расторжении нашей помолвки?

— Если честно, то мне нужно ещё немного времени, но, если статус моего жениха тебя тяготит, я могу объявить о расторжении помолвки сегодня, — ответила Кира, и при этом она не выразила никаких эмоций, по крайней мере, внешне, но мне почему-то показалось, будто она боится услышать положительный ответ с моей стороны.

— Нет, не тяготит. Если для тебя это важно, то пусть, пока всё так и остаётся, — ответил я и начал мысленно ругать себя:

«Идиот! Что я только что ляпнул⁈ Конечно, меня тяготит статус её жениха! Я же хочу забыть её и жениться на Альвиниэль, а у самого душа в клочья разрывается, когда вижу её, не говоря уже о том, чтобы постоять с ней рядом и поговорить. Что вообще со мной происходит⁈ Хотя с другой стороны, Альвиниэль права, Кира не заслужила такого обращения и если ей нужна отсрочка, я ей её предоставлю.»

— Спасибо, для меня это действительно очень важно. И прости, что насылаюсь, — улыбнувшись, ответила мне девушка, и у меня создалось впечатление, будто у неё камень с души свалился. Видимо, ей действительно пока нужен статус моей невесты. Что ж, можно и потерпеть, главное чтобы Альвиниэль была рядом. Без неё я свихнусь от боли.

Интересно, сколько теперь мне понадобится времени, чтобы прийти в себя после этой встречи с Кирой. А может, стоит затянуть Альвинель в постель? Вдруг всё это наваждение к Кире пройдёт после того, как я проведу ночь с любимой эльфийкой? Нет, этого делать не стоит. Я обещал ей, что до свадьбы не буду с ней спать, если она сама этого не захочет, вот и незачем искушать её. Потерплю, мне не привыкать к боли, ни к физической, ни к душевной.

— Что-нибудь ещё? — поинтересовался я.

— Нет, это всё.

— Тогда, может, вернёмся?

— Конечно, сама хотела тебе это предложить, — ответила Кираона, сняла полог тишины, и мы вернулись, после чего девушки попрощались с нами и пошли туда, где стояли раньше.

— Всё хорошо? — поинтересовался у меня патриарх.

— Да, всё хорошо. А почему вы спрашиваете? — ответил я, не поняв вопроса.

— Потому что обычно своей невесте уделяют больше времени и под светонепроницаемым пологом тишины.

— Это зависит от отношений между женихом и невестой.

— Да, ты прав. Да и не моё это дело. Ты лучше посмотри на Его Величество. Он сейчас свободен и находится в хорошем расположении духа. Полагаю, что сейчас самое время сделать подарок.