Системная нежить 4 (СИ)

Подобрал выпавшую с него серебряную карту навыка «чужими глазами» и костяной меч, извлёк палаш и принялся в ускоренном темпе истреблять скелетов.

Проще было бы использовать свой карточный набор, но так их могут подстрелить нервные автоматчики на стене, так что всё сам, своими руками.

Меньше чем за три минуты скелеты-умертвия банально кончились. Со стены раздались жидкие, потом более уверенные хлопки, аплодисменты. Защитники наблюдали за моей акробатикой из-за безопасности укрытий, но шоу — оценили.

Сдержался от желания продемонстрировать им американский фак и вежливо поклонился.

— Леонид вернулся! — закричал какой-то прыщавый парень, которого я не узнал, но на его бронике был пришпилен значок «защитник крепости имени Цезаря».

Поклонился ещё раз, собрал ближайшие карты и пошёл в сторону площади.

В том месте, где я упал — лежал сгоревший до черноты остов вертолёта, а в точке «смерти» Нёргал словно взорвалась плазменная бомба — всё оплавлено и почернело. Там было физически неприятно и неуютно находиться. Потоптавшись там полминуты, я направился обратно, причём шёл сам, а не с использованием блинка. Что характерно, сейчас на горизонте не было ни одного умертвия, зомби или иной нежити, ну… кроме меня, разумеется.

Из кремля в мою сторону бежала девушка, длинные белые волосы трепал лёгкий ветер. Остановился и позволил ей до меня добежать.

Это была Станислава Хрумова.

— Лёня, я думала ты погиб. Я… Ты… Мы похоронили тебя, — она кинулась на шею, крепко обняла и внезапно горько разрыдалась.

Ворота кремля открылись и оттуда с большим пафосом попытался выехать новенький армейский внедорожник, однако немедленно увяз в кусках костей и погрызенном бревне. На пределе слуха я услышал матюки в исполнении его генеральского величества, кто-то выскочил, расчистил завал. Со второй попытки к нам доехала здоровенная штабная машина из которой с достоинством вышел весь из себя в новенькой форме Цезарь, какой-то хмырь с военной выправкой, но в гражданском, Марина Стейн, Александр Мозг и мои прекрасные Ксения с Тоорой, которая старалась делать вид, что ничего особенного не происходит.

— Товарищ генерал, это вы ради нас такое шоу устроили или оно как-то само получилось? — скептически спросила Ксения, обратившись к Цезарю.

Он проигнорировал колкость, мягко похлопал меня по спине.

— Лёнька, а мы тебя похоронили.

Я посмотрел на своих девушек. Учитывая, что меня обнимала рыдающая навзрыд Станислава, положение моё было щекотливым. А можно мне вернуть армию нежити, и я погнал в гущу сражения?

— Все в сад. В смысле в штаб. Саша? — скомандовал Цезарь.

Александр Мозг кивнул, сформировал портал такого размера, что там поместился бы грузовик и мы, включая меня и вцепившуюся в меня Хрумову, прошли внутрь.

* * *

— Это Константин. Константин, это Леонид или как он сам себя сгоряча обозвал Кощей Бессмертный. Для начала к плохим новостям. Восстание скелетов, о котором нас предупреждал генеральный штаб — началось. Причем происходит оно странно, вспышками и они явно тяготеют к каким-то понятным только им местам.

Не знаю, как это получилось у Ксении, но она отлепила от меня ревущую белугой Станиславу, приобняла и успокаивала, нашёптывая что-то на ухо. Я благодарно кивнул.

— Всё дело в природе, товарищ тиран и великий понтифик. Умертвия в чистом виде магические сущности. Проверьте эти места на предмет магического поля. Например, кремль мощное средоточие, тут алтарь был и историческое пересечение потоков энергии. Мана распределена в пространстве неравномерно, а они как бабочки, летят на свет.

— Хера себе бабочки, — буркнул Мозг, доставая из какого-то шкафа полуторалитровую бутыль французского шампанского.

— А что? — среагировал он на возмущенный взгляд генерала, — вы мне проспорили, я же говорил, что Лёня вернётся.

— Как как он мог вернуться, мы же его труп подвергли вскрытию и торжественно похоронили вчера? — возмутилась Стейн.

— Хоть в кремлёвской стене похоронили? — поинтересовался я.

— Обижаешь, конечно, с восточной стороны, только плиту не успели заказать, — усмехнулся Цезарь. — Ну чего ты, Саша… ну доставай уже. Тебе, Лёня, героя России дали. Посмертно, правда. Ну, переделают указ. Ты богиню убил, мы против неё ничего не имели, но зато теперь у нас союз с Локи. Правда… его усиление нарушило какой-то баланс и второе пришествие нежити началось уже через двенадцать часов.

Он дал какой-то сигнал сидящему в дальнем углу Пельштейну, который одновременно махал мне рукой в приветствие, и ругался с кем-то по коммутатору.

Врубились многочисленные экраны на стенах подземного штаба, на некоторых из них показали ролики с бродящими как зомби скелетами. Видео были явно из разных мест, кое-где в углу надписи на иероглифах, где-то английский.

Несмотря на очередную жопу, которая показалась из-за горизонта, по пластиковым стаканчикам лилось простенькое французское шампанское, Ксения тайком показала мне кулак, всё ещё «баюкая» Станиславу.

Мозг раздал все стаканы, Цезарь поднял свой, осмотрелся.

— Работы много, проблемы, враги, система, монстры. Но, Леонид, я рад что ты вернулся. Кстати, с тебя объяснительная куда ты дел грузовик сержанта Солохина. Ну, с возвращением! Вас, милые дамы, — он галантно поцеловал руки Ксении и ничего не понимающей Тооре, — с прибытием. Ну, понеслась. И чтоб прицел не дрогнул!

Глава 2

Бисс Урай

Первое что сделал новый второй жрец и, по совместительству командующий армией Бисс Урай, это осмотрел свои «владения» и остался ими не доволен.

Коль скоро дана была ему власть, то он без колебаний ею воспользовался.

Бисс Урай давно перестал думать сиюминутными категориями, был мудр, упрям, когда этого требовала ситуация — жесток, терпелив, прагматичен и, к сожалению для себя, вынужден адаптироваться к постоянно меняющимся вводным. Что очень важно, он не был эгоист, ему ничего не нужно было для себя и, раз уже его назначили командовать армией, он отнёсся к этому со всей серьезностью и так, как это казалось правильным ему, в том числе исходя из его специфического жизненного опыта.

Депо, а к индустриальным технологиям он был равнодушен, показался ему переполненных бессмысленными механизмами, рельсами, трубами, кранами. Бетонный забор не выдерживал никакой критики и мог быть выбит, перепрыгнут, сломан — практически в любом месте. То есть забор не соответствовал требованиям «стены» для крепости. Территория имела полдюжины ворот и ещё три десятка разного рода дверей, калиток и прочих проходов. За пределами территории — промышленные склады, насыпи, трубы, дороги и прочие вредные, с точки зрения осады и ведения войны — объекты.

Вместе с Барой, а иметь своего портальщика действительно полезно, он облазил окрестности и почти сразу же нашёл то, что его устроило.

Местная речка Голядь делала долгий дугообразный изгиб, создающий защищённый рекой с трех сторон полуостров, где Бисс Урай выделил себе громадный прямоугольник со сторонами приблизительно четыреста пятьдесят на шестьсот метров. Сейчас река разлилась и представляла собой серьезное препятствие. Наличие в реке каких-то живых монстров, с точки зрения обороны, было только плюсом.

Пустое пространство с историческими руинами, из-за которых дважды начиналась и дважды прекращалась стройка местного хваткого застройщика, частично поросшее деревцами и с хаотично складированными стройматериалами показались Ураю вполне подходящим, чтобы соорудить то, к чему он привык — стационарный военный лагерь.

Громадный прямоугольник был скрупулёзно и безжалостно расчищена от всего, что показалось Бисс Ураю посторонним.

Через постоянно генерируемые порталы тащили плиты из стен ограждения территории депо, которые подвергли аккуратному, насколько это возможно для функциональной нежити, демонтажу. Само здание он не стал разбирать, но не из уважения к российским железным дорогам, собственнику комплекса, а потому что серьёзно опасался, что при демонтаже здание рухнет и пострадают вверенные ему гули.

Четыре сотни гулей, а больше просто не нашлось лопат, заполняли грунтом мешки и складывали в громадные штабеля, которые подпирали перенесённые или собранные с площадки бетонные плиты. Внешний периметр крепости не вертикальная, а наклонная под крутым углом насыпь, внешне покрытая плитами, изнутри — стопки мешков. Когда оказалось, что плит не хватает, Бисс Урай не мудрствую лукаво принялся разбирать заборы складов и ограждений промзон вокруг депо. Понятие неприкосновенности чужой собственности было ему известно, но беспокоило очень слабо. Земляные валы, в своеобразном представлении о прекрасном Урая, должны быть как минимум шестиметровыми и постепенно он добивался этого стандарта.

Бисс Урай исходил из того, что армия нужна для войны, войну ведут обе стороны и нужно быть готовым что нападать будешь не только ты, но и на тебя. Если бы Урай видел хлипкие заборы современных военных частей человечества и если бы он умел смеяться, то — непременно рассмеялся бы.

А ещё, Бисс Урай был очень практичен и весьма далёк от гуманизма.

На Землю периодически случались прорывы и вторжения. Искатели приключений, головорезы, монстры, хаоситы и пробные попытки вражеских армий закрепиться — нарушали границы Земли.

Система, хотя и не сулила больших вознаграждений, но генерировала миссии по защите территории. Теоретически, эти задачи должны были «закрывать» боги. Но получалось у них плохо из-за наличия в их стаде поганой овцы размером с гору — Эмиссара Бога Машин.

И пока что боги крепко погрязли в политических интригах.

Система без устали генерировала задания «защита территории», с количеством участников, приблизительно соответствующих совокупной силе конкретного вторжения.

Суровый Бисс Урай, стоя посреди вытоптанной и частично покрытой высохшей кровью площадки, будучи одновременно командиром целой армии (это давало ему право приказывать бойцам) и жрецом ереси, заполучив доступ к глобальным заданиям, действовал чудовищно и по-детски просто. Он давал минуту «местным» на принятие задания, после чего принимал каждое задание, требующее отправки бойцов.

Таким образом клан гулей, не мудрствуя лукаво «брался за всё». Если быть точнее, то это было проявление деятельной решительности Бисс Урая. Мнение остальных он не учитывал. Он действовал без тени сомнения и вообще не интересовался мнениям подопечных, отправляя в бой очередную партию.

Каждый вызов, вторжение, искатели приключений, монстры — получали свой отряд гулей (если люди-игроки не делали это раньше).

Численность клана-армии, после распада группировки Нёргал доросла до двадцати одной тысячи и сейчас продолжала держаться около этой отметки.

Второе правило командира Урая — он не отправлял «второй» отряд.

Бисс Урай не знал про существование теории естественного отбора, ровно, как и про Чарльза Дарвина, но своеобразно придерживался его. Он отправлял отряд — если справлялись, молодцы. Если нет, а это значит, что они погибли, новых не отправлял, считая, что конкретный враг слишком опасен. И плевать он хотел не безопасность Земли в целом и прочие высокие цели. Только хардкор, только беспрерывная бойня с хорошими шансами на победу.

Алтарь был развернут по всем правилам, в центре строящейся крепости, прямо посреди руин заброшенного купеческого склада пятнадцатого века, которому местные археологи давно хотели устроить масштабные раскопки, но всё время находились более интересные объекты. Теперь на их планах поставил жирный крест Бисс Урай, который ко всякого рода археологии был равнодушен и никого постороннего на территорию своей крепости не собирался допускать ни сейчас, ни в отдалённом светлом будущем.

Значительную часть армии Нёргал он прибрал к рукам, однако, это были те, кто не свалил через порталы обратно на свой Ближний Восток — то есть худшие, слабейшие, тупейшие. Ну или дезертиры, которые не знали, что делать после смерти богини. Таких он продолжал ловить чтобы завербовать или убить. Логика простая — усиливаешь армию собой как воином или собой как опытом.

— Командир, — привлек его внимание помощник Юрий, из обращенных местных, — задание на сорок бойцов.

Урай коротко кивнули и повернулся к очередной роте.

— Рота одиннадцать, это ваша вторая миссия. Прапорщик, вы порадовали меня в прошлый раз. Не подведите.

— Разрешите приступить к выполнению?

— Разрешаю. Выполнять.

Сорок бойцов исчезли, колонна продвинулась, Урай кивнул самому себе. Гули понятия не имели что такое уныние и усталость, в колонне на отправку было по меньшей мере восемь тысяч бойцов, построенных и готовых к бою прямо сейчас.

— Командир, — к нему обратился лейтенант отряда внешней разведки, который постоянно изучал город и окрестности. — Замечен отряд в сорок пять драугов. Квадрат девять — тридцать один.

Урай глянул карту. Сорок пять это много.

— Дипломат, Бара, полководец Весна. Всех ко мне.

Фантазия не была сильной стороной Урая. Он назвал полководцев, принудительно завербованных Леонидом — по временам года. Весна был рядом, молча шагнул к нему и вытянулся по стойке смирно. Дипломат, которого Леонид называл Костюмчиком и которым постоянно где-то прятался и оказался заведомо никудышным воином, но пронырой и по какой-то причине живучим, был назначен «дипломатом», то есть специалистом к переговорам, вскоре был найден и представлен Ураю.

— Весна и дипломат, берите двух громил в сопровождение. Бара, готов? Формируй портал в квадрат девять — тридцать один. Попробуйте поговорить с той группой драугров о вступлении в наш клан. В порядке исключения им может быть позволено вступить без изменений расы. В бой не вступать, в случае агрессии бежать. Выполняйте.

Бара открыл портал, команда по ведению высоких переговоров убыла.

— Пребывает отряд с успешной миссии, — доложил Юрий. — Противодействие группе людей-дикарей из внешних миров.

Потрёпанный, раненые и, определённо, понесшие потери, тем не менее бойцы восьмой роты прибыли как победители.

— Медики! Сюда, срочно!

Отряд из лекарей, получавших постоянную подпитку маны от алтаря, принялся спешно «латать» потрёпанных гулей. Бисс Урай считал, что любой воин, который не погиб, после лечения представляет даже большую ценность чем имел до этого, хотя бы благодаря боевому и жизненному опыту, поэтому на лечение ресурсов не жалел.

— Лейтенант Фатих. Докладываю! Убыло пятьдесят воинов. Потеряли девятерых. Победили, врагов и их жреца убили. Имеем на руках двадцать два обращаемых, включая жреца.

Минус девять, плюс двадцать два. В итоге повышение численности гулей. Ещё и жрец.

— Получено тринадцать карт, — продолжал бравый лейтенант в надорванной кольчуге, — в том числе восемь оружейных, два навыка, три вещевых. Взяты запасы «мяса».

— Благодарю за службу. Две карты на свой выбор оставить себе. Остальные сдать кастелянам. Половину мяса так же сдать кастелянам. Подлечиться. Обращаемых передать в резервные роты, кроме жреца, этого в карцер, на допрос к Дымову. Потом — получить пополнение из тех же резервных рот готовыми бойцами, отдыхать, можете занять квадрат тринадцать. Так держать, боец!

Второй офицер группы внешней разведки поднял голову.

— Командир! В районе хутора Ионино замечена крупная стая псов-мутантов.

— Отставить хутор. Извольте пользоваться общей нумерацией.

— Виноват. В квадрате пять-девять заме…

— Я понял. Сведения по численности?

— Невидимка говорит, никак не меньше трех сотен.

— Хорошо. Внимание! Рота двенадцать, тринадцать, четырнадцать — приготовится. Выбываете в квадрат пять-девять. Приказ — убить всех мутантов. Не обращать. Брать мясом, брать карты. Местных живых постарайтесь не убивать, помните, что они под опекой союзных военных. Будут зомби, брать в плен для последующей мобилизации в нашу армию, всё как обычно. Старший — командир двенадцатой роты, лейтенант Сослан. В случае гибели, старшинство согласно иерархии. Не торопитесь, действуйте разумно и технично. Бара, подпитка маны от алтаря, формируй портал. Приступайте.

Пока роты гулей вышагивали в портал, к нему шагнул Юрий.

— Командир, рота одиннадцать погибла.

— Жаль. Причина? — вздохнул Урай.

— Данных нет.

— Группа мониторинга, — старший гуль повернулся к двенадцати бывшим хакерам и айтишникам, сохранившим остатки мозгов, которые развернули, пока что прямо на открытом воздухе столы с ноутбуками и планшетами и выуживали данные из скверно работающей «мировой паутины». — Сделайте официальный запрос местным властям. Какая там страна была?

— Панама.

— Значит, их королю или кто там у них? Мы послали к ним отряд спасения, он погиб, просим пояснений. Запрос от имени гулей Земли. И покопайтесь в своём интернете, поищите обрывки информации для работы над ошибками. Доклад через час.

— Есть!

На его плечо легка рука и из невидимости вынырнул перворождённый Леонид, в лёгком доспехе, в этот раз совершенно лысый.

— Командор в крепости! — Бисс Урай вытянулся во фронт как рядовой перед маршалом, одновременно пытаясь прочесть статус. Ого, царь, злодей, убийца драконов…

— Отставить, генерал. Вольно. Пусть все занимаются своими делами.

— Товарищ командор, разрешите обратится к товарищу командиру Бисс Ураю! У нас новое задание. Уровень сложности эпический, — отдал честь Юрий.

— Может, вместе смотаемся, опыта почерпнём? У тебя настроено воскрешение? Есть ресурсы маны, ереси?

Бисс Урай усмехнулся, после чего короткими фразами обрисовал, что алтарь установлен и работает. У гулей расового клана настроено так, что пятьдесят процентов получаемой при победах над врагами энергии и опыта отходит алтарю, а из-за того что драки для гулей поставлены на конвейер, ресурсы текут рекой.

Малый алтарь уже «дорос» до третьего уровня и по плану — к вечеру следующего дня сможет эволюционировать в полноценный алтарь, а пока он беспрерывно перерабатывал поступающий опыт в ересь и в ману, которая щедро заливалась в сбивающуюся с ног роту (вообще-то, целых двести тридцать один) лекарей-гулей с разными лечащими навыками. Учитывая постоянную отправку и возврат воинов-гулей, работали они беспрерывно, за что тоже, кстати, капал опыт.

И да, возрождение для себя, Бары и полководцев Бисс Урай уже «выставил». По мере того, как те или иные гули становились полезными для клана им тоже было обещано возрождение алтарём.

— Мне нужно усилить армию, — многозначительно сказал Урай Леониду.