Сердце техноцита (СИ)

— На двадцатом, — твёрдо заверила Белая.

— Почему?

— Пересбор существ на другой этаж происходит не сразу. Система адаптируется и обновляет этажи за несколько маленьких пересборов. В данном случае оснований для повторных пересборов не было. Спева дендроиды будут отправлены в другое место на этаже. И только затем вытеснены вверх или вниз на один. Система не закидывает монстров сразу на десяток этажей, иначе не было бы никакой проблем в прохождении Стены после Ивента.

— А это тут причём? — не понял я.

— Сильные твари, идущие наверх с Гоном, застревают на верхних этажах, и в первые дни после Ивента сложность верхних этажей может быть запредельной, на уровне того, что было самым сильным во время набега. Потом система несколько раз перебрасывает их по разным локациям, и спустя несколько пересборов спускает этажом ниже. Так, пока не отправит монстра на подобающее по силам место. Но это не мгновенный процесс.

— Теперь понял, спасибо, — кивнул я. Действительно, интересная механика. — В таком случае, здесь пересбор не работает вовсе. Если этот механизм занимает здесь весь этаж, то пересбор бы сломал всю конструкцию.

— Читерство… — заметил с недовольством Рейн.

— Оно самое! — кивнул я. — Долго я был в отключке?

— Не очень, — сказала Альма. — Я почти сразу передала тебе часть маны. Но ты почти на нуле.

— Ну, это решаемая проблема, — отмахнулся я и потянулся к поясу с флягой с зельем. На самом деле проблему это, конечно, не решит, но лучше, чем ничего.

— Твой артефакт не только ману пьёт. Он ещё и высасывает жизненную силу, — предупредила Энхе. — Будь осторожен.

Вот уж удружила Система с подарочком. Даже улучшение от этого не спасло. Но как ситуативный козырь — более чем годится.

Для роста растений место подходило максимально плохо. Вокруг нас вообще не было ничего кроме железа, резины и редкого пластика. Хотя нет, ещё встречалось стекло и светящиеся элементы. Разные — я узнал светодиоды и лампы накаливания, но видов освещения было больше. Всех я не знал.

— А откуда ты знаешь, что это всё — один механизм? Ну, кроме монолитности внешне.

— Способность. Контроль механизмов. Я как здесь очутилась — первое что сделала — попыталась захватить систему в локации.

— И?

— Технологии — смесь разных культур и самопал. С чем именно мы имеем дело — сложно сказать. Это очень маленький сегмент чего-то грандиозного. Нужно больше времени для анализа.

В этот момент по стене пробежалась ветвистая молния, заставив нас на миг вздрогнуть и обратить внимание на неё. Ничего опасного, но прошла она в заметной близости от нас. Кто знает, насколько они опасны?

— Хорошо, а то что ты увидела, в чём суть отдельных деталей? Король ведь построил это всё не просто так.

— М-м, я уже думала об этом. Вот это например, гидравлический прес, — она ткнула пальцем металлический цилиндр у неё за спиной. — Сейчас. Раз, два…

БАМ!

Цилиндр резко обрушился на на постамент внизу, а следом за ним и два соседних таких же, будто по цепной реакции. А оказавшись внизу, устройство не спешило подниматься, а начало усиленно сдавливать подставку. К счастью, никто рядом с этой штуковиной не стоял.

— Это — малый генератор выхода. Улавливатель молний, если проще. Вот по этой трубе течёт какой-то охладитель. Там химия, так что за составом к Мерлину. Вот это — датчик давления трубки подачи жидкого азота. Это тоже охлаждение… наверное. А вот тут…

— Всё, понял.

— Что, многое тебе это дало, да? — хмыкнула девушка. — Но ты зря не дослушал. Здесь самое интересное — Инжектор выхода атмия! Технология эридианцев! Он вклинивается в поток сигналов и меняет настройки в случае срабатывания определённого алгоритма. Считай, флешка в форме жидкости и с собственным алгоритмом действий. Круто, да? Только я ни хрена не понимаю, как и ты сейчас!

— А я нашла. Интересное. Кажется, — тихо сказала Эстель, и указала на ничем не примечательный датчик. Вернее, плоскую панельку на две строки жёлтых букв.

Весь экран занимали ряды таблиц, автоматически прокручивавшихся вниз. В самой таблице были шестизначные цифры, и больше ничего. Просто ряды цифр.

Я хотел было уже спросить, что такого в этой панельке, каких здесь на стенах тьма тьмущая, как числа вдруг сменились посланием.

106033 108301 112909

«Как вы там без меня, Дашунь?»

«Я должен усердно работать, чтобы прокормить вас с Никиткой»

115249 109297 270343

— Есть идеи? — спросил я у остальных, но услышал ожидаемое молчание.

— О, поменялось!

100003 100019 10004 3

«Однажды я найду тебя, Лодочник, и тогда ты позавидуешь мёртвым!»

«Только дождись меня. Смена закончится, и я убью тебя!»

100049 100057 100069

— Посмертные записки? — предположил Мерлин.

— Или послания. Забей, пока что просто забей. Тия, Эстель, что с чутьём?

— Ничего, — ответила шаманка. — Но я напоминаю, что не чувствую механизмы, и не различу техноцит.

— Слишком много шума, — поморщилась искатель. — Боюсь, я здесь буду почти бесполезна. Могу слышать. Могу разобрать. Но будет очень долго.

— Понятно. Белая, бери Кота с Хантером и дуйте на разведку. Мы пока побудем тут. Не хочу соваться дальше вслепую.

— Да куда уж дальше, — хмыкнула рыжая. — Ладно, я понимаю что это было правильное решение. Но блин, мы в брюхе у техноцита!

— Радовалась бы! Такая возможность познать классового врага изнутри, — не упустил вставить реплику Мерлин. — Ты же технарь, перенимай опыт!

Сайна картинно закатила глаза и покачала головой.

— Тогда мы выдвигаемся, Арктур, — кивнула Белая.

Теперь оставалось лишь ждать первичного осмотра окрестностей и думать.

Объявив привал, я сам начал проверять, все ли мои собственные навыки в порядке после манёвра.

Потолок, само собой, был уже перекрыт. Это наверное первое, что сделала Стена после нашего прохода сюда. Теперь вопрос, догадался ли враг, или решил, что монстры нас схарчили? Возможны были оба варианта.

Если есть какие-то способы отслеживания, или способность удаленного наблюдения — то всё понятно. А если нет — то в принципе вариант что от нас ничего не осталось более чем реален.

Тогда другой вопрос. Зачем в принципе может быть нужен некий гигантский механизм? Минимум — на размер сектора. Максимум — на всю Стену.

Если бы я был королём техноцита, что бы я сделал? И что из этого могло бы включать создание гигантского устройства? Пересбор остановлен ведь тоже не просто так, явно.

И что тогда находится ниже? Продолжение этого титанического механизма? Кажется, что-то говорилось о земле аномалий, что бы там ни было.

Я бросил взгляд на подвижную стену. Вся она состояла из множества сложных деталей, трубок, индикаторов, огоньков подсветки и ещё одним строителям ведомо что.

Здесь же было рыжее окошко с крохотным экраном, размером в ладонь.

На нём бежали цифры, затем пошёл график с подвижной функцией, а затем буквально на пару секунд — надпись. Прочесть я не успел — что-то о работе, и только. Затем буквы поплыли в сторону, уступая место новому графику и строке с числами.

— Арктур, — первая проходчица вернулась довольно быстро, и вид у неё был при этом весьма озадаченный.

— Нашли врага?

— В каком-то роде… — неуверенно ответила Белая. — Тебе самому нужно это увидеть.

— Только мне?

— Всем, кто хочет. Им, похоже, нет дела до нас

— «Им?..»

Идти и впрямь пришлось недалеко. Хотя узкие с непривычки коридоры петляли так, что ещё немного, и путь обратно я бы уже не нашёл.

Остальные тоже пошли следом за мной, с опаской глядя по сторонам.

Но то, что обнаружила моя разведка — было странностью совершенно иного рода.

— Это что ещё за кадр? — скривился я.

— Я думала, у тебя будет теория, — хмыкнула Белая. — Это видимо местные.

— А ничего, что мы у него перед носом?

— Да им плевать, — отмахнулся Кот, после чего помахал рукой перед глазами у метрвеца.

Тот и впрямь даже внимания не обратил, продолжая сосредоточенно…

— Что он делает? — спросил я.

Мертвец стоял перед стеной со множеством датчиков и подвижных элементов. Стены здесь везде пребывали в движении. Он напоминал статую. И когда я решил было, что он ею и является, мертвец вдруг пришёл в движение.

Точным, резким движением он взмахнул правой рукой и с идеальной точностью нажал на крохотную неприметную кнопку на панели.

Секунда, две, три…

Затем он резко развернулся и скользнул в бок, встречаясь взглядом с препугавшейся от такого соседства Эстель.Техноцитовый зомби смотрел прямо на неё — их разделяли какие-то пара сантиметром. Девушка судорожно сглотнула.

Мертвец стремительно поднял правую руку, и ударил мимо её лица — по кнопке.

Более расторопная Сайна схватила подругу за руку и резко потянула в сторону.

Вовремя.

Зомби принялся с невероятносй скорсотью поворачивать некие вентили и нажимать ряд кнопок.

Длилась эта бешеная активность наверное, секунд десять. После чего мертвец застыл полусидя перед последим нажатым рычагом.

Я попробовал в исключительно научных целях осторожно пнуть присевшего зомби, чтобы привлечь его внимание таким образом.

Дальше я увидел лишь размазанное пятно в воздухе, и стальная ладонь сжала занесённую ногу.

— Я должен… работать… — проскрежетало существо с огромным трудом. Я едва смог разобрать речь в этом наборе шелестящих механических звуков.

В ответ я выпустил прямо из ноги растительные побеги и принялся оплетать существо. Подвох оно поняло не сразу, а когда поняло и начало вырываться — было поздно.

Растения потянулись внутрь, ассимилируя костяную часть монстра. По останкам за механическими имплантами пошла зелёная поросль. Монстр забился в тщетных попытках высовободиться.

— Сайна, не тупи!

— Да, уже! — ответила девушка, после чего рядом с монстром появилась её кукла и вставила нечто вроде двойной отвёртки.

По телу техноцита прошлась молния, а затем тварь отключилась.

— Ну что?

— Сделано. Это обычный техноцит, Арк, — сказала девушка.

— Обычный?

— Ну, он ничем не отличается от того, что был на Чёрной Дороге.

— Ясно, — кивнул я, добавляя существо в растительную сеть на службу Лесу.

— Будем просто вербовать их? — удивилась рыжая.

— Если они здесь ходят по одиночке и игнорируют угрозу, мы просто обязаны. Это же просто подарок судьбы!

— Это слабый техноцит, — заметила Белая, осматривая существо. — У этого совсем нет оружия, и не вижу никаких модулей способностей. Он вообще атаковать может?

— Ну, скорости и силы у него хватает, так что бесполезным он точно не будет.

— Знаешь, если у нас будет немного времени, я могла бы попробовать приделать к ним ионитовые модули ближнего боя. Они стоят копейки — в городе не так много мастеров для работы с ними, а дроп частый, — предложила Сайна.

— Сейчас сколько таких на складе?